The Project Gutenberg EBook of Kestoverit, by Hilja Haahti

This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.

Title: Kestoverit
       Meren sveli

Author: Hilja Haahti

Release Date: September 8, 2019 [EBook #60266]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KESTOVERIT ***




Produced by Anna Siren and Tapio Riikonen








KESTOVERIT

Meren sveli


Kirj.

HILJA HAAHTI





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Otava,
1905.




I


Vett, vett, vett loppumattomiin asti! Se vlkkyy ja kimaltelee kuin
kulta, se lep tasapintana aavikon lailla, uneksivana ilta-auringon
loisteessa. Saaret ahtavat sen tuon tuostakin kaitaiseksi valotieksi,
mutta se laajenee jlleen, ojentautuu joka suunnalle ja kurottaiksen
kaukaisuutta kohti, kunnes unelmissaan syleilee rettmn avaruuden
rantaa, sulaen pilvien hehkuun.

Saaret, te kpit -- mit voittekaan jttiliselle? Mit voitte sen
nukkuessakaan?

Vastaukseksi ne terhakkoina kohottavat harmaita kallioharjojansa. --
Samaa me voimme kuin merikin meit vastaan! Taistella, puolustautua,
varjella vapauttamme. Olemme tasavkiset. Kunnia meille! Kpi ja
jttilinen -- oikein sanoit. Ja kpi kuitenkin kest, ylivoiman
alle sortumatta.

Mutta kova on taistelu ollut. Sileiksi huuhdotut kivet kertovat siit.
Samoin mnnyt kallioilla. Ne ovat kuin hartevia tanakoita sotaurhoja;
tuuli niit tuivertaa, vaan ei taita. On sellaisiakin, jotka ovat
kppyrihin taipuneet, ja toisia, joiden on tytynyt kierty kiven
povelle viheriiseksi havumatoksi, mink keskelt tynk turhaan
pyrkii korkeammalle. Ei onnistu. Tuuli painaa alas jlleen, ja meren
suolaiset pisarat ilkamoiden pirskuvat lannistetun yrittelijn plle.
Yksi vaipuu, toiset nousevat. Vaan kalliosaari kantaa niit kaikkia,
tyynen, uljaana, jrkhtmttmn.

Aurinko mailleen mennessns suutelee karkeata kive ja rosoisia
mntyj niin hellsti kuin ulapan silopintaakin. -- Nyt on rauha, se
kuiskaa. -- lk muistelko menneit, lk tuleviakaan taisteluita!
Samaahan te tavoitatte eri lailla, yhteiseen jaloon pmrn pyritte.
Sin, mereni, etsit valoa, kurkottaen eteenpin; sin kallio mntyinesi
kohoat yls piv kohti. Te saatte syleilyni kumpainenkin. Kaulatkaa
nyt ystvin toisianne myskin! Hyv yt.

Hiljallensa hehku sammuu ja kulta himmenee taivaalta, vesilt,
kallioilta. Puiden huipuilla kajastus viel hetkisen viipyy, sitten
vistyy ja katoaa.

Kuulakas, harsoinen hmy laskee yli meren ja maan. Kaikki on hiljaa,
hiljaa.

Silloin kuuluu kisti kumea puhallus. Saarien lomasta ilmestyy jotakin
valkoista, joka ui kuin jttilisjoutsen. Se kantaa liikkuvia olentoja,
myttyj, koppia, arkkuja mrittin. Kuorma on suuri, mutta eip nyt
painavan. Uusi puhallus -- ja kaikki katoaa kiviniemen taakse, kevesti
kuin siipien lehahtamalla.

Mutta lahdenpoukaman kummallakin rannalla, siell miss kaksi asumusta
seisoo vastatusten, selt kallioitten suojaamina, etuseint veden
tyyness kuvastellen -- siell on syntynyt vilkas liike, kun laivan
puhallus kuului.

Itrannan mkin ovi lent rempahtaen auki, ja ulos syksyy kokonainen
liuta pellavapit. Edell vanhin, Atlanta, sitten William ja Kolumbus,
sitten kaksoiset Iisakki ja Taavetti. Ulla ei pse kynnyksen yli
ja alkaa huutaa, ja Hellu sest ktkyess. iti, pitk, laiha,
huolimattomasti pukeutunut nainen, sieppaa kiivaasti tyttsen ovelta
tupaan takaisin ja huutaa toisten jlkeen:

-- Atla, kuuletkos -- lk nyt kaikki sinne lentk! Viljo ja Kolu!

Mutta Atlan tukka liehuu jo metsn reunassa, Viljo on sivuuttanut
sisarensa ja kadonnut kivikkoon, ja Kolu vhn knt ptns,
juosten kohta edelleen. Pikku pojat iti saa kiinni, ravistaa
ksivarsista ja juoksuttaa toruen sislle. Lapset parkuvat kaikki
nelj, iti lupaa piiskaa, jos eivt vaikene, mutta uhkaustaan
toteuttamatta hn sitten heittytyykin penkille istumaan eptoivoisena
valittaen:

-- Kyll teidn kanssanne kskee!

Toista on naapurin Annin, joka asuu poukaman tuolla puolen. Hnell
ei ole joukkoa harmina ja vaivoina, ei muuta kuin yksi tytt.
Kummankin mies on kalastaja. Mutta Lnsirannan Erkin asuntoa sanotaan
"huvilaksi", ja hnell on neljnsadan markan arvoinen vene, osa
nuottaan kaksitoista silakkaverkkoa ja viel muita pyydyksi.
Itrantalaisilla ei ole kuin kuusi vanhaa verkkoa, ja monta suuta
sytettvn.

Anni astuu juuri ulos ovesta taluttaen seitsenvuotista Lainetta. Hn
on nuori, siisti ja soma, ja lapsi on perinyt hnen kullanruskeat
hiuksensa ja suuret, kirkkaat silmns, joiden vri on omituisen
epmrinen.

-- iti, mennn laiturille asti, pyyt tyttnen.

-- Ei, nyt on jo ilta myhinen. Huomenna te ehditte tavata toisenne.
Mutta verjlt saat katsella vaunuja.

-- Viljokin meni, huoahtaa pikku Laine kiivetessn verjn
poikkipuulle. Hnen itins vetytyy puiden varjoon ja istahtaa kivelle.

Jo kuuluu kuminaa, ja kahden mustan hevosen vetmin vaunut vierivt
tiet pitkin; jljess ksit notkuvat ja rattaat ratisevat.

Tm on saaren ainoa kunnollinen ajotie. Paroni Einar von Stern,
Helsingiss asuva arkkitehti, on teettnyt sen laivarannasta
"Valkamaansa", ihanaan keskotiin, joka on rakennettu kaikkien
taiteen vaatimusten mukaan. Saarelaisten mittakaavan mukaan tila ky
kartanosta, vaikka viljelykset eivt laajuudessa voita mantereen
suurimpien torppien maita. Prakennuksen tornit ja parvekkeet ja
ruokasalin korokkeinen ikkunakomero ovatkin paronille suuremmanarvoiset
kuin pellot, niityt ja karja -- laskematta lukuun mustia hevosia.

Vaunuissa istuu itse paroni rouvinensa. Sorja, uljas pari! Voi kuinka
Anni rakastaa paronitarta, ja kuinka paroni on ylhinen ja ryhdiks!
Ent kuka heit vastapt? Valkoisiin vaatetettu tyttnen, Sigrid,
paronin velivainajan tytr. Anni on kolme vuotta palvellut paronilla
sisneitsyen ja tuntee kyll ne perheen sukulaiset, jotka Suomenmaassa
asuvat.

Vaunut kulkevat ohi. Paronitar nykk herttaisesti ptns Laineelle,
joka verjlt kurkistelee. Annia hn ei puiden takia huomaa. Paroni ei
huomaa ketn.

-- Mik nyt on? kysyy renki kohoten takaistuimelta, jolla istuen hn
joka hetki pit tiet ja hevosta varalla.

Siin ajavat paronin pojat, Valio Waldemar ja Aarre Thorolf.
Jlkimmiset nimet on is valinnut -- hnen sukunsa on perisin Tanskan
ja Saksan rajoilta --, edelliset iti, suomalainen maalaajatar, joka
ihan huomaamatta on muuttanut paroninkin jo puolittain suomalaiseksi.
Pojat ovat merimiespuvuissa, ja nuorempi, kahdeksanvuotias Aarre,
hoitaa ohjaksia. Hn se hevosen pyshdytti niin kisti, ett Viljo,
joka on ksien takana riippunut, pudota tkshti maahan.

Valio luo veljeens yht kummastuneen katseen kuin renki, mutta he
eivt ehdi sanaakaan lausua, ennenkuin Aarre jo on hypnnyt maahan ja
juossut suoraan verjlle. Siin tuokiossa on Lainekin kavunnut ylitse,
muistamatta en idin mryst.

-- Laine, Laine, hyv piv! riemuitsee Aarre, heitten ktens tytn
kaulan ympri.

Mit ne nyt nauravat, renki ja Viljo?

Eivthn he muuta tehneet kuin suutelivat toisiansa...

-- Aarre! huutaa Valio.

-- Min tulen huomenna, vakuuttaa Aarre Laineelle, rientessn
takaisin kseihin.

Ne vierivt pois, samoin kuormarattaat, ja Atla ja Kolukin ehtivt jo
lhtten paikalle. Anni on hehkuvin poskin kiirehtinyt noutamaan
Lainetta, ja nyt he palaavat polkua pitkin kotiin.

Viljo ei en naura. Hn tuuppaa Lainetta kyynrplln ja sanoo
totisesti:

-- Hyi sinua!

Laine katsoo hmmstyneen ja vastaa sitten huulet pitkin:

-- Hyi _sinua!_

-- Lapset, lapset, hillitsee Anni heit. Ja Kolu ja Atla eivt voi
ymmrt, mit tm merkitsee, sill pitkin talveahan Viljo ja Laine
ovat parhaina tovereina leikkineet.

Itrannan Liinu on kovasti kinen, kun lapset liian myhn tulevat,
eik lupaa antaa iltapuuroa. Atla ei ole kuulevinaan, nauraa vain
veikesti, lappaen puuronjnnst kupin kukkuralleen. Kolukin saa
raappeita, mutta iti ehtii ksipuolesta rytyytt Viljon pois, jotta
hn j ilman.

Mutta Anni Lnsirannalla toimittaa Laineen nukkumaan ja katselee hnt
omituisen hellsti ja huolekkaasti, silmin, joissa kyynel vrj,
vierhtmtt esille. Sitten hn kevesti huoahtaen kntyy pois ja ky
ikkunan reen.

Meri on tyyni ja kaunis. Tn yn kalastajien on hyv nukkua
avoveneissn.

Anni ei koskaan voi olla vrisemtt, kun myrsky ulvoo ja sade
pieks lmpimn tuvan seini. Liinu ja muut vaimot ovat oikeassa,
kun ylenkatseellisesti sanovat hnt vennokkaaksi ja herrasmaiseksi.
Onhan hn Helsingin lapsi, monta vuotta istunut koulunpenkill ja
sitten kulkenut pehmeill matoilla paronin huoneissa... Erkki yksin ei
moiti. Hn kutsuu kukkaseksensa ja kantaa kuin kmmenill eik viel
milloinkaan ole vienyt vaimoansa rajuilmoihin ponnistelemaan. Muita
Erkki ei paljon sst, eik itsens myskn, oli s millainen
tahansa, ja siit Annille on johtunut monta unetonta yt.

Jumalan kiitos tyynest merest!

Laine on kasvatettava kalastajatytksi. Merelt hnell on nimenskin.

Oi idin sydnkpyst! Jumala, siunaa, siunaa hnt! Varjele kareilta,
joita voi piill kotilahden tyvenesskin... ja auta meren vihureissa!

Anni osaa rukoilla, ja se on hnen rauhansa. Hn on sen oppinut
paronittarelta.

Monelle on paronitar jo saanut opettaa sen taidon. Ei viel
miehellens. Mutta Valio on nukkunut kdet ristiss pieneen
vuoteeseensa Valkaman lastenkamarissa, ja paraikaa iti istuu toisen
sngyn luona, lapsen kielell. Huone on tilava ja miellyttv,
laudoituksen ylpuolella leve reunus hevosia, koiria, oravia ja muuta
hauskaa. Poika ei kuitenkaan niit katsele tll hetkell, hn katsoo
itins silmiin. Siin hn on hyvin herttainen pitkss, puhtoisessa
ypaidassaan, tummine kiharoineen, kasvot eloisina ja kumminkin
vakaina. He pyytvt Jumalaa siunaamaan is ja iti ja Valio veikkoa
ja Sirkkua ja alustalaisia ja palvelusvke ja kaikkia ihmisi --

-- Ja Lainetta, jatkaa Aarre. -- Ja anna meille oikein hauska kes ja
hyvin paljon kaloja.

iti suutelee hnt hymyhuulin. Kun Aarre on kmpinyt peiton alle,
menee hn pois hiljaa hyrillen:

    -- "Polvella idin hartaana
    hn rukoili pienoinen,
    niin puhdas kuin kaste aamulla,
    ja silm kuin thtsen..."

Hn pyshtyy kesken. Ei, ei sit laulua. Se on tuhlaajapojan
lapsuudesta. Mutta sanat tulivat vlittmsti hnen mieleens.

Ruokasalissa, josta ovi vie avonaiselle parvekkeelle, Sigrid
sipsuttelee ttins vastaan.

-- Tuletko sanomaan hyv yt, Sirkkuseni? paronitar kysyy
ystvllisesti: --

-- En viel, min menen kukkia katsomaan.

Ne heloittavatkin puutarhassa kauniina, keltaiset esikot, tulipunaiset
tulpaanit, ja krookukset, jotka hohtavat valkoiselta kuin lumi. Paroni,
joka prakennuksen on laatinut suurenmoiseksi, hn on puutarhankin
suunnitellut; mutta kukkien valinnasta ja hoidosta paronitar pit
huolen.

-- Sehn on hauskaa, ett pidt minun lemmityistni, hn sanoo
ystvllisesti tyttselle. -- Entp jos kuitenkin nyt knnyttisin
sinut takaisin ja veisin Nukku-Matin luokse? Sin tarvitset paljon
punaa poskiisi.

Sirkku luo paronittareen kummastuneen katseen, selitten tosissaan:

-- Meill Viipurissa ei kukaan mene aikaisin nukkumaan. Mamma ei saa
unta, hnen ptns kivist, ja senthden hnen tytyy lukea hauskoja
kirjoja.

Paronitar ei voi olla naurahtamatta. -- Vai niin. itisi lhtikin
Norjaan, koska hn on sairas. Mutta me tll koetamme pysy tervein,
nukumme yll ja nousemme aamulla katsomaan, kuinka meri loistaa
auringonpaisteessa ja kalaveneet palaavat rantaan.

Sirkun silmt kiiltvt ja hn empii, pidellen kiinni oven
kdensijasta. Mutta sitten hn sen jtt, juosten tdin luo
vakuuttamaan, ett hn kyll tahtoo nukkua, kunhan hertetn _oikein_
varhain... Hn ei ole koskaan sit koettanut, se olisi niin uutta ja
hauskaa!

Pian Sirkku on Hyhensaarille purjehtinut, ja paronitar, kuullessaan
parvekkeen oven kyvn, palaa ruokasaliin, johon hnen miehens on
ulkoa tullut. Einar von Stern on hilpe ja raitis, heitt hattunsa
tuolille ja pyyhkisee kaunista, korkeata otsaansa, jolle on valahtanut
samanlainen musta kihara kuin pikku Aarteen. Pojat ovat ulkomuodolta
isns kumpainenkin. iti on hyvin vaaleaverinen, oikea Hmeen tytr,
hienostunein piirtein.

-- Miss olet ollut? paronitar kysyy herttaisesti mieheltns.

-- Pienell kiertoretkell. Kaikki hyvin! Paitsi tallin ovi ja
purjeveneen kiinnitys, hn lis nauraen.

Paroni tuntee itsens erinomaisen tyytyviseksi. Kyll kelpaa pst
pkaupungin tomusta saaristoilmaa hengittmn! Ja lisksi tm
taiteellinen asunto, hnen henkens luoma -- on se toista kuin
Helsingin vuokrakasarmit. Oikein hnen tytyy poikamaisessa ilossa
kiepauttaa vaimoansa vytisist. Mutta sitten hn pyshtyy, pidellen
hnen kttn omassansa.

-- Tule, Mailis, katsomaan, hn pyyt. -- Siell on niin ihanaa
ulkona. Sin toimit ja puuhailet, ja ymprillmme on elvi, vaihtuvia
kuvia, joista jokainen pitisi kankaalle kiinnitt.

He ovat astuneet porrasaskeleen yls komeroon leven ikkunaryhmn
reen; sitten paroni avaa sivuoven ja vie hnet parvekkeelle,
kesillan hienoon hmrn, joka kuultohuntuunsa kiert meren ja maan.

Einar ja Mailis, he ymmrtvt luonnon verhottuakin kielt. Meren
syvyys pilyy salaperisen, tallentaen piilossa povessaan auringon
yhyvisi, ja hiljaa, hellsti se kietoutuu saarien ymprille,
iknkuin pyyten anteeksi ja sovittaen kiihkopivins. Saarien
varjot sulavat veteen; ei tied, miss maa loppuun ja meri alkaa.
Yksi piste vain on kirkas. Jokin kalastajaryhm on vetmss nuottaa
tll sisvesiss; rannalle on tehty tuli, ja nyt vietetn rattoisaa
lepohetke sen ymprill, kunnes uudelleen on potkettava nuotta
apajalle.

-- Eik tm ole suurta sopusointua? lausuu paroni ihaillen, kun he
hetken ovat seisoneet neti.

-- Min soisin sen siirtyvn sieluuni, kuiskaa Mailis. -- Ja lastemme
sieluun.

Hnen miehens ei vastaa. Mailis luo jlleen katseensa kauas meren ja
taivaan yhtymille ja huomaa kki pilvenlongan, joka luoteesta kohoaa.

-- Tuleekohan myrsky? hn kysyy, tuntien kylmn puistatusta.

-- Tulee kalailma ja purjehdusilma, arvelee paroni iloisesti.

Mailisin ajatukset siirtyvt merest kalastajiin ja kalastajista kauas
pois. Jumalan kiitos, ett kaikki st ovat _hnen_ vallassaan, niin
meren kuin elmnkin...

He palaavat sislle ja kulkevat ohi palvelustytn, joka asettaa pestyj
pytastioita ruokasalin uusmuotiseen kaappiin. Paronitar taputtaa
kevesti hnen olkaptns, kiitokseksi pivn tyst. Paroni hiukan
knt ptns, kysisten, onko purjevene jo kskyn mukaan kydell
kiinnitetty.

-- On, herra paroni. Ja huomenna sepp tuo rautavitjat.

-- Hyv, kuuluu lyhyt, jyrkk vastaus.

Tukahdutettu huokaus tunkee paronittaren rinnasta. Miksi hn huokaa?

Ulkona meren povi alkaa hiljalleen kohota ja laskea, ja tuuli kohisee
hillitysti, salaperisesti. Miksi kohisee?

Levottomuutta, kysymyksi, joihin y ei saata vastausta antaa.

       *       *       *       *       *

Yn helmasta valkeni kirkas ja kaunis piv, kuten paroni oli
ennustanut. Myrskyn siivet leijailivat ohitse, ja aamuaurinko valoi
loistoansa aalloille, jotka tasaisesti lipatellen rantaa hyvilivt.

Kello kahdeksan tienoissa kalastajaveneet palasivat tysin purjein, ja
rannalta huudettuihin kysymyksiin Erkki jo kaukaa vastasi, ett taisipa
kaloista kerty joku tynnyrillinen. Lapset riemuitsivat. Kaikki he
olivatkin sinne ennttneet: Laine itins mukana, Liinu, syliss Hellu
ja jljess Itrannan koko liuta, Tuuleman Oiva, jonka is oli toisena
apumiehen Erkin veneess, Syrjln vaimo, Senja, Jusu ja Sanelma
hkkelist men takaa, ja viel lisksi Valio ja Aarre. Sirkkua oli
hertelty, mutta hn vain hiukan siristi silmins, kntyi seinn
pin, ja luomet sulkeutuivat kohta jlleen. Paraikaa hn nki unta
kukkaisesta rannasta, joka hohti kuin thtikoristeissa. Kun hn juoksi
thti katsomaan, olikin jokainen niist pieni, kimalteleva kala, niin
kaunis, ett --

Kalastajan lapset olivat odotellessa hiukan kierrelleet kaarrelleet
paronin poikia. Nm tuntuivat vierailta pitkn talven eron jlkeen,
varsinkin Valio, joka oli paljon kasvanut ja pysytteli syrjemmll.
Mutta Aarre ei kauan aprikoinut. Tuskin oli Erkin vene laituriin
trhtnyt, ennenkuin hn jo hyppsi keulatuhdolle. Toiset lapset
tunkivat ymprille, ja siin iloisessa myllkss, kalojen paljoutta
ihastellen, he parissa tuokiossa muuttuivat tuttaviksi taas.

-- Nyt perkaamaan! kski Erkki.

Astiat, suolat ja muut tarpeet oli jo tuotukin valmiiksi rannalle.
Vanhemmat ottivat johdon, ja lapset pantiin aputyhn. Kolu psi
Mentaustan Jusun kanssa puikahtamaan tiehens, ja Atla yritti mukaan,
mutta Itrannan Janne komensi hnet niin tuimasti takaisin, ettei
auttanut muu kuin totteleminen.

Hellu oli hernnyt jo aamuyst ja alkoi itke unillansa. Ulla si
santaa, ja kaksoiset nyppivt silakoita veneest, koetellakseen,
vielk ne osaisivat uida.

-- Aina te olette pahanteossa, tuskitteli Liinu. -- Mihink se Kolukin
on mennyt, ett katsoisi edes tuota lasta? Viljo, vie Hellu maata!

Poika vilkaisi vastahakoisesti pikku siskoon, jonka Liinu oli laskenut
hiekalle, ryhtyessn perkuuseen. Mutta lapsi itki yh kovemmin, ja
silloin isn krsivllisyys loppui.

-- Vie se juuri joutuun, hn rjisi Viljolle, -- ja nuo toiset
myskin! Ja pysyk sitten alallanne.

Ei se hauskaa ollut. Lapsenpiian toimi oli kaikkein viheliisint, mit
Viljo tiesi. Mieluummin hn olisi kalojakin perannut, sill vaikka
siin tytyikin pari tuntia istua paikallansa, niin saihan kumminkin
olla ulkona ja toisten seurassa.

Tupa oli kuuma ja ilma raskas viel ytiselt. Ulla ja kaksoiset olivat
surkealla pll, kun heidt ajettiin pois, ja Viljo murjotti ktkyen
ress, tuutien jotta permanto kolisi. Oven hn oli heittnyt auki, ja
rannalta tunki viettelevi ni hnen korviinsa.

-- Se oli nhnyt kaloja, niin isoja kuin tuo vene, kuului Syrjl
kertovan.

Sitten Hellun itku katkaisi hnelt jatkon. Viljo puri huultansa ja
keikutti kehtoa oikein vihan kyydill.

Taas hn kuuli vhn:

-- Mutta onpa siell pienikin elukoita, jos on suuria. Kerran
Sterpummin laiva oli tarttunut kiinni semmoiseen saareen, jossa
ei ollut tavallista maata ollenkaan, vaan pelkki pieni itikoita
paksuissa kasoissa.

-- Muurahaisiako?

-- Ei, eihn nyt. Semmoisia merielvi, ettei niit nhnyt ilman
kiikaria. Ja koreilta ne olivat nyttneet, kun lasin lpi katsoi.

Voi sit onnellista Sterpummia! Viljo li yhtkki kmment
polveensa. Se oli totinen tosi! Merelle hnkin tahtoi menn kaikkia
ulkomaan elvi ja muita kummia ihmettelemn. Sitten ei ikipivin
tarvitsisi Hellua tuutia.

Samaa pttelivt kaikki pojat, jotka rannalla suu auki ja silmt
sellln lhelt kuuntelivat, mit Syrjl tiesi Sterpummin
seikkailuista. Merimiehi heist piti tulla. Se mahtoi olla ihanaa
elm!

-- Ja min tuon sinulle nkinkenki ja niit merielvi, lupasi Aarre
innostuneena Laineelle, tynten peukalonsa silakan vatsaan. Valio oli
mennyt pois, mutta Aarre opetteli kaloja perkaamaan.

-- Mits nuori herra sitten sanoo, jos sattuu haaksirikko? tokaisi
Tuuleman Oiva virnistellen.

-- Min uin lautojen pll rantaan. Niin teki Roobinson, ja hn psi
ihmissyjin saarelle.

-- Kerro viel! Eivthn he sinua sy? Laine innostui ja jnnittyi,
jotta silmt loistivat.

-- Siunatkoon! pivitteli Liinu. -- Luuleeko Aarre, ett mamma ja pappa
laskevat merelle? Aarre koulutetaan korkeaksi herraksi.

Toiset nauroivat lapsille, mutta Anni sanoi: -- Meidn Aatu otti hyyryn
kohta ripille pstyns, siit on jo kolme vuotta, eik ole kuulunut,
onko kuolleena vai elossa. Hn pyyhki silmins esiliinan kulmalla. --
Jumala sen tiet, mihin poika parka on joutunut. Kun ei vaan olisi
pahuuteen vietelty, juomiseen ja muuhun. Se oli niin nuori, ja mit ne
sitten muistavat varoituksia...

-- Niin, mits ne nuoret, viel vai, sesti Liinu huojutellen
ruumistansa.

-- Ei nuoret, kun ei vanhatkaan, sanoi Erkki tervsti, katsahtaen
Janneen ja Syrjln.

-- Pojalla isn elkeet, kikatti Mentaustan Senja Tuuleman Oivan
korvaan.

Janne iski Erkkiin vihaisen silmyksen ja murahti, ettei ryyppy
miest tapa. Mutta Syrjln ukko, kyln kuulu "tuulestansa", tekeytyi
kuuroksi keskustelulle ja alkoi hoilata "kapteenia joka seilasi
Valsterporeiviin".

Tysikasvuisten puhe ei en lapsia huvittanut. Aarre ensiksi
pitkstyi, nykisi Lainetta ja sanoi:

-- En min huoli niin kauan perata. Tule pois!

Tytt nousi kohta, ja he pistivt yhtaikaa ktens veteen, huuhtoen,
nauraen ja loiskuttaen. Pinta vlkkyi kuin tynn kipenivi thtsi,
ja kirkas sde leikki mustissa ja kullanruskeissa kutreissa.

-- Mennn laivoja uittamaan, ehdotteli Aarre.

-- Mennn, mennn! riemuitsi Laine. -- Ja Viljo myskin. Hn veist
kauniita laivoja -- voi, sinun olisi pitnyt nhd --

-- Viljo rallattaa, sanoi Aarre, knten ptns.

Siell Viljo istui tuvan kynnyksell. Hn ei katsonut kehenkn, hn
vain thysteli merelle, silmt tuimina. Kuin ajatuksissaan hn veteli
harvakseen ja totisesti:

    -- Laivurin nimi oli Sterpummi,
                      Sterpummi --


-- Voi, Viljo rukka on yksin ja hnen on ikv, huudahti Laine. --
Tule, me noudamme hnet --

-- Eik mit, keskeytti Erkki, joka nyt vasta huomasi hankkeet. --
Tnne vain takaisin, Laine, kaloja on viel paljon! Mik apulainen se
on, joka juoksee kesken tyst?

-- Ja Aarretta mamma ja pappa tuolla kaipaavat, sanoi Liinu, viitaten
poukaman taa.

Paroni ja paronitar seisoivat kalliolla, puolittain puitten
varjostamina. Jo kotvan he olivat siin seisoneet. Mailis ei voinut
silmins irroittaa eloisasta ryhmst tuolla lahden rannalla, ja
varsinkin hn omaa pikku poikaansa ja Lainetta ihasteli, siin kun he
vlkkyvn veden rell ilakoivat.

-- Min maalaan heidt! hn huudahti miehellens. -- Siit tulee
suloinen taulu. Hehku kohosi hnen poskillensa, ilon hehku odottamatta
lydetyst aiheesta ja luomisinnon polttava tuli.

Mutta paroni ei nyttnyt tyytyviselt. Hn lausui muutaman
epmrisen sanan siit, ettei ollut ensinkn tyypillist asettaa
Aarretta siihen ympristn.

-- En sit aiokaan. Oi tiedtk, kuva on aivan elvn silmini edess.
Tllainen: aava, kirkas meri, ja rannan hietikolla ainoastaan kaksi
herttaista lasta, mustakutrinen ja kultatukkainen, jotka loiskivat
vett ksillns, ja he hymyilevt viattomassa onnessa, ja vesi
vlkhtelee... noin -- katso!

Taitelija-ajatus ei voinut olla herttmtt vastakaikua toisen
taiteilijahengen sisimmss. Senthden paroni vastustamatta vaikeni,
vaikka katse, jonka hn loi paljasjalkaiseen tyttn, ei juuri
suopea ollut. Nyt jo rikkoutuikin elv kuvaryhm, ja Aarre juoksi
vanhempainsa luo.

-- Me menemme pois purjerantaan, Lokin siipi kastamaan, virkkoi
paroni, silitten pojan sekaisia kiharoita. Ja Aarre riemastui,
unohtaen kaikki kalanperkaajat.

Polulla he kohtasivat Sirkun, jota Valio opasti rantaan.

-- En jaksanutkaan nousta, hn selitti. -- Nyt juoksemme pian
kalastajien luo, ja sitten Valio vie minut lammelle.

-- Ent purjehtimaan? Me aiomme juuri lhte.

-- Huh, min pelkn! Ja sikhtyen Sirkku karkasi pois, Valio
uskollisena saattajana. Paroni ja Aarre nauroivat, mutta Sirkku ei sit
en kuullut.

Pettymys siit tuli. Eihn siell ollut ensinkn sellaista kuin hn
oli kuvitellut. Ei kukkakentti eik thtikiiltoa, paha lyhk vain ja
perkeit hiekalla. Ja kaikki vki katseli hnt, ja hn katseli heidn
likaisia ksins, perytyen loitommalle iknkuin koskemista pelten.

-- Mennn lammen rantaan, hn pyysi hiljaa, htisesti. Mutta
kalanperkaajat arvelivat, ett sep oli ylpe pikku rkin, kun ei
pivkn sanonut.

Thtilampi oli ainoastaan muutaman kivenheiton pss Valkamasta,
piilossa jyrkkien yrittens syliss, tihen kaislavyn varjoamana.
Se katseli ymprillens kuin viaton, kirkas silm, kysyvn ja
uteliaana. Mik on se kohina, joka tnne kuuluu? Tuuli on kuiskannut
sen noille suurille koivuille, jotka tll suojassa ovat jaksaneet
kohota korkealle yli kaislikon ja ulottuvat kuvasteleimaan selkess
thtisilmss. Ne kumartuvat kuiskaamaan, ett meri se kohisee, suuri,
retn, ihana meri. Ja lampi lapsukainen katsoo yh kysyvmmin kahta
ihmislasta, jotka kevein askelin rientvt rinnett alas. -- Te
tietisitte varmaankin kertoa, mit meri oikein on? Voiko olla ihanata
semmoinen, mik on niin rettmn suurta? Semmoinen, mik vlist
pauhaa niin kummallisesti? Eik se hirvit?

Ja lapset vastaavat thtisilmlle.

Sirkku huudahtaa haltioissaan, kun lampi vastaan vlkkyy:

-- Tmp kaunista onkin! Oi kuinka kaunista! Tll min uskallan
soudella.

-- Meri on suuri, mutta lammesta minkin pidn enemmn. Tule, Sirkku,
tuosta on paras astua ruuheen. Nyt airo lipuu hyvin, mutta syksymmll
pinta on kokonaan pitkien, hienojen vesiruohojen peitossa. iti sanoo
niit Aallottaren hiuksiksi. Silloin valkoiset lummekukatkin kukkivat
-- tuolla, katso, noiden isojen lehtien joukossa.

Sirkku istuu ruuhessa onnellisena, ihastuneena, unohtaen varoa sinist
musliinipukuansa ja vaaleita kenkins. Hn kuvittelee, kuinka
elokuussa poimitaan lummekukkia Thtilammesta, ja hn kuuntelee, mit
Valio kertoo metsst ja linnuista ja kilteist hevosista, joille voi
aivan pelkmtt tarjota leip. Vasta he havahtuvat mielikuviensa
maailmasta, kun joku rannalta huhuilee.

Aamiaiskello oli soinut, purjehdus siirtyi, ja paroni ja paronitar
poikkesivat noutamaan lapsia lammelta. Aarre oli pettynyt ja pahoillaan
eik lhtenyt mukaan.

Siell lammen kaltaalla paroni sanoi vaimollensa:

-- Tuossa, Mailis, on sinulle hieno taulun aihe. Maalaa _heidt_ minun
ilokseni!

Hn nytti surulliselta eik heti vastannut. Pian kuitenkin hnen
katseensa kirkastui:

-- Taidanpa saada niin paljon tyt, ett tuskin koko kesn ehdin
valmiiksi. Min maalaan molemmat aiheet, ne tydentvt toisiansa.

-- Niin, meri ja lampi? Kentiesi.

-- Aarre on minun levoton mereni, Valio tyyni lampeni. Jumala
siunatkoon kumpaistakin!

Hetken nettmyys. Valio meloi rantaan takaisin, ja lapset hyppsivt
maalle. Lhdettiin astumaan kotiin. Aarretta vaan ei nkynyt missn,
eik hn vastannut, kun Mailis huuteli rantaan pin.

-- Mit... mit tuo on? virkkoi paroni kki, viitaten merelle.

-- Lokki ulkona! huudahti Mailis.

Valkoiset purjeet viipottivat levlln, ja tasaisesti keinuen vene
eteni sinertvll, aavalla tiell. Ei se kuitenkaan viel kaukana
ollut. Kun he rantaan ehtivt, nkivt he selvsti pojan, joka perss
istui purjenuoria pidellen, levelierinen hattu niskassa, katse
tarkkana ja thystvn.

Mailis sikhti ja huolestui, mutta paroni tynsi reippaasti
soutuveneen teloilta, hyppsi siihen ja lausui helkhtvin nin:

-- Kas siit min pidn! Muista, Mailis, ett hnt ei nuhdella! Me
voimme olla ylpet Aarteestamme.

Pian karkuri oli onnellisesti rannalla, punoittavin poskin ja iloisena.

-- Osasinpa min yksinkin! hn kehui.

Valio ja Sirkku katselivat hnt vallan hmmstyksissn, ja iti sulki
hnet syliins. -- Mutta kultaseni, jos vene olisi kaatunut?

-- Saattaapa se lammellakin kaatua.

Riemuiten is taputti mustaa kutript:

-- Se on oikein. Sinusta tulee mies!

       *       *       *       *       *

Taulujen maalaaminen oli kesn suurin tapahtuma, tai oikeammin
tapahtumain sarja. Aarre ja Laine pantiin rakentelemaan sulkuja ja
kivisiltoja meren rannalle, ja lammen ruuhessa Valio ja Sirkku saivat
huviksensa meloa tai lukea hupaisia kertomuskirjoja. Kun toinen pari
psi irti, tuli heti kiire katsomaan, miten toista maalattiin. Ei
heit kauan saanut paikoillaan pysymn, varsinkaan meren paria, ja
siksi molemmat taulut olivatkin yhtaikaa tekeill. Suuri esiliina
edess, hihat yls krittyin, koko olento tyn iloa uhkuvana Mailis
maalasi. Olikin niin paljon kirkkaita pivi. Auringonpaistetta,
vedenvlkett, onnen loistoa lasten silmiss... Se heitti
heijastuksensa idin ja taiteilijattaren sydmeen, ja vrit saivat
lmp ja siveltimeen tuli sykkiv elm, joka tulvehtivin aalloin
virtasi kankaalle. Ihastuen tytyi paroninkin sit ihmetell, kun hn
purjeveneestn, tallistaan tai rakennuspiirustuksistaan irtautuen tuli
vaimonsa tyt katselemaan.

Lnsirannan Erkki vaan ei moisia temppuja ymmrtnyt. Eihn tuo ihme
ollut, ett Anni oli luvannut, kun paronitar pyysi; mutta joutavaa
sentn oli katsella, kuinka tytt pyhpuvussaan rannassa huppuroitsi
pitkt arkipivt paronin pojan kanssa.

Oli toinen, joka ei iloinnut eik ihastellut, ja se oli Itrannan
Viljo. Hn oli kadottanut leikkitoverinsa, eik mikn ollut en
hauskaa. Mentaustan Jusun kanssa hn tappeli, Kolu oli hnen
mielestn pieni ja tyhm Atla kanteli ettei hn viitsinyt raapustaa
Hellua mukanaan, ja siit is antoi selkn. Eik kalakaan purrut
onkeen, kun Iisakki ja Taavetti puhua lpttivt veneess, ja piv
paistoi vasten silmi, kun Ulla oli rikkonut lipan hnen lakistansa.
Kaikki, kaikki oli hullusti. Viljo ei lhestynyt sit paikkaa, jossa
paronitar maalasi; kaukaa hn vain murjotteli.

-- Tule veistmn meille laivoja! huuteli Laine.

-- l vallan likelle tule, ettet sekoita idin taulua, lissi Aarre
pikkuviisaasti.

-- Ei hn sekoita, sanoi paronitar hymyillen. -- Viljo poika, tule
tnne vain leikkimn!

Mutta Viljo vastasi yrmen:

-- En min.

Silloin Laine unohti, ett hnen piti pysy paikallansa, juoksi Viljon
luo, katsoi hnt kirkkailla silmilln ja kysyi pyytvsti:

-- Mikset sin tahdo tulla?

-- En min ole herraslaakainen, kuului vastaus.

Laine katsoi uudestaan, ja silmt, jotka sken hohtivat sinisilt,
nyttivt kummastuksesta tummenevan.

-- Sin siell purjeitasi pullistat, jatkoi Viljo suu mutussa.
Kerrankin hn psi purkamaan tyden sydmens. Mutta samassa hn jo
katui, sill Laine rupesi katkerasti itkemn. Viljo joutui kovin
ymmlle, ja viel enemmn, kun toisaalta raikas nauru kiiri hnt
vastaan. Vilkaistessaan yls hn hmmstyksekseen huomasi itse kartanon
herran vallan likell.

-- Tuo ei ole tyhm poika, sanoi paroni saksaksi. Hnt huvitti
suunnattomasti se lausetapa, jota Viljo oli kyttnyt. Ja Mailis nki
hnen tekevn jotain ihan tavatonta: lhenevn poikaa ja kysyvn mist
hn oli.

-- Tuoltahan min, virkkoi Viljo, viitaten Itrannan mkki, hmilln
kunniasta ja samalla llistyksissn, kun ei paroni hnt tuntenut,
vaikka melkein joka piv nki.

-- Kytk sin koulua?

-- Enk.

Paroni pyrhti pois, sanoen saksaksi: -- Se on niin heidn tapaistansa.

-- Ei heill ole varoja, koetti paronitar puolustaa, vaikka hn
punastui, lausuessaan ne sanat omasta alustalaisestansa. -- Mit
arvelisit, jos me --

Paroni keskeytti hnet torjuvalla, huolettomalla kdenliikkeell: --
Eihn se ole meidn asiamme. Minua vain tuo nulikka miellytti.

Siihen ji paronin ja Viljon tuttavuus. Mutta tst lhtien poika oli
suopeammalla tuulella ja alkoi hiipi rantaan asti maalauspaikalle.
Ennenkuin taulu oli valmis, hn jo lauhtui leikkimn.

Heinkuun hellittelevss pivnpaisteessa paronitar viimeisteli lammen
lapsinensa, mutta elokuun keltaiset lehdet jo lentelivt syystuulessa,
kun hn siveltimelln siroitteli viimeiset hohtohelmet meren laineille
ja niille pisaroille, joita pienet kdet ilmaan loiskuttivat.

Hn ei viel koskaan ollut maalannut mitn niin kaunista. Sen
paronikin mynsi. Pieni Sirkku huudahteli ihastuksesta, ja Valio
kuiskasi idille suuren salaisuuden: ett hn kerran tahtoi tulla
maalaajaksi hnkin. Mutta Aarre ja Laine nauraen nykksivt ptns
kuville, osoittivat niit sormellansa ja sanoivat: -- Katso, ihan
sellainen kuin sin! Ja sellainen kuin min!




II


Kuusi vuotta oli kulunut, ja kes oli jlleen.

Meri kvi, korkeina aallot vyryivt, kuohut taittuivat kiviriuttoihin,
kauas riskyi valkoinen vaahto. Tiirat parkuivat ja lokit huusivat,
valkoisten siipien vlhtess taivaan ja meren tummalla taustalla.

Silloin purjevene laski luodon rantaan, sinne miss kalastajat avomeren
rinnassa ennen veneissns nukkuivat, mutta jonne nyt oli kyhtty maja
suojaksi ilmoja vastaan.

Ensin hyppsi maalle kuusitoistavuotias ketter Itrannan Viljo,
tarttui lujilla ruskeilla kourillansa keulan nokkaan ja koetteli pit
tasapainossa ankarasti kiikkuvaa venett. Hnen jljessn hoippelehti
pitk tytnhuitukka, Mentaustan Senja. Sitten soljahti rannalle toinen
tytt, kultatukkainen ja kirkassilminen. Hnt seurasi Aarre von
Stern, ja viimeisen pernpitj, Tuuleman Oiva, nuoren joukon vanttera
johtomies.

-- Hyvinp meni, virkkoi Viljo reippaasti; ja Oiva lissi
itsetietoisena: -- Mik jottei?

-- Kyll min vain pelksin, sanoi Senja, suu naurussa nyt, kun oli
kuivalle psty. -- Ai ai sentn, kun sill tavalla li vett sisn
ja keinutti...

-- Se vasta hauskaa olikin, kehui Aarre iloisena ja punaposkisena.

Mutta nuorin tytt hymyili jo kalamajan ovella.

-- Tahdotte kaiketi kahvia ensin? Viljo hoi, tuopas minun korini sielt
veneest! Min alan risuja kert. Kuka tulee mukaan?

Aarre tietysti. Ei aivan heti kuitenkaan, sill uteliaisuus vei hnet
kurkistamaan sislle majaan. Hn oli jo kauan ikvinyt thn paikkaan,
josta kalastajat aina puhuivat.

Kallio oli lattiana, kivist seint. Lomapaikat oli tukittu sammalilla
ja veden tuomilla rojuilla. Ovi oli oikein hyv, mutta ikkunan virkaa
teki luukulla varustettu aukko, ja katto oli turpeista kyhtty puitten
ja nojalautojen avulla. Huonekaluja ei ollut kehumoiksi; kivi
tuoleina, pytn samoin, ja maassa olkiskkej makuupaikkoina.

-- Vuota vain, kohta nytt hauskemmalta, lohdutteli Laine. Mutta ei
ollut lohdutusta tarviskaan, sill Aarre oli mit parhaalla tuulella.

Pian he istuivat risuvalkean ymprill, nokisen pannun ress, jossa
kahvi kiehua porisi. Tuuli ulvoi ulkona, meri kohisi ja prskyi,
mutta majassa oli hyv olla. Laine emnni, sill Senjan mielest oli
mukavampi vetelehti ja tarinoida. Pitihn tss taas kohta voimiansa
ponnistella verkkoja laskiessa.

-- Onko Atla kirjoittanut? hn kysyi Viljolta.

-- Ei ole pitkn aikaan.

-- Mahtaa hnell olla hauskaa. Eikhn siell Helsingiss tarvittaisi
enemmnkin tyttj lastaamaan? Kai sinne summattomasti laivoja tulee.

-- Menisitk sin?

-- Menisin, jos vain ottaisivat.

-- Et sin jaksaisi tehd lastaustyt, sanoi Oiva suorasukaisesti. --
Eihn sinusta kalastajaksikaan ole.

-- Vai ei, vastasi Senja noppeissaan. -- Mit sitten tahdoittekaan
minua mukaanne? Olisitte muita hankkineet. Miss sinun issi on, Viljo?

-- Ei samasta paikasta kahta tarvita, vastasi Viljo kierrellen.

-- Juo relluttelee taas parhaalla tyajalla, vastasi Oiva hnen
puolestaan.

-- Suu kiinni! kivahti Viljo, silmt synkkin. Mutta Laine ehtti
keskeyttmn:

-- Minun avuksenihan Senja lhti. Kyll te sen tiedtte. Is on
kartanon pivtiss, ja iti pelksi ett min olen liian nuori
tyhn, kun tuli nin kova ilma. Neljss hengess me hyvin tulemme
toimeen.

-- Olenhan minkin viidenten, huomautti Aarre.

Oiva ja Viljo vetivt suutansa nauruun, vaihtaen merkitsevn
silmyksen, ja Senja htili:

-- En min vain tule verkoille, jos veneess on niin monta. Kuulkaa
nyt, eik tuuli ylly. Menemme pohjaan ett molahtaa.

-- Kyll se on parasta, ett nuori paroni j kivelle kokottamaan,
tuumi Oiva levesti. -- Kuinkas teit laskettiinkaan vesille tnn?
Eik mammanne pelnnyt?

-- Minp lhdin luvatta. Enk min maalle j. Senja jkn, jos
tahtoo.

-- Luvatta! hmmsteli Laine. -- Mutta Aarre --

-- Vht min vlitn tuulesta ja Sirkusta ja vieraista!

-- Onko kartanossa vieraita? uteli Senja.

-- Entp sitten. Laine, muistathan sin Sirkun, joka oli Valion
toverina taulussa? Hnkin on siell itins kanssa. Hn on semmoinen
sipsu ja lellikki, ett min en sied hnt ollenkaan.

-- Mutta mit paroni ja paronitar sanovat? kysyi Laine aivan ymmll.

-- Is varmaan sanoo, ett se vasta on mies, joka tiet mit tahtoo
eik pelk.

Oiva ja Viljo eivt en nyttneet ivallisilta. Taisipa hn tosiaankin
olla miehen alku, tuo herraspoika. Tulkoon sitten Senjan sijasta
verkkoja laskemaan. Mukamakin hoilakka se Senja. Paras apu hnest, jos
toimittaa illallista.

Kun he astuivat ulos majasta, puhalsi ankara puuska heit vastaan,
tuoden suuria sadepisaroita. Laine katsoi Aarretta ja Oiva Viljoa,
epilevin kumpainenkin.

-- Sin kastut, sanoi Laine.

-- Ei haittaa, vastasi Aarre reippaasti.

-- Tokkohan tuuli yltyy niin, ett rikkoo verkot? tuumi Oiva.

Viljo thyili merta ja ilman rantoja ja vastasi varmasti:

-- Lasketaan muutamia, mutta ollaan varuillamme.

Ankara, tuima ty nuorille voimille. Aarre kyll huomasi pian, ettei
hnest tottumattomasta mihinkn ollut, mutta uhallakin hn koetti
reutoa mukana. Oiva ponnisteli airoissa, Viljo ja Laine laskivat verkot
mereen. Yhtenn aallot livt laitojen yli, ja kiivaasti sade pieksi
kasvoja. Uupuneina ja aivan lpimrkin he vihdoin psivt majaan
takaisin.

-- Sin olet aika tytt, sanoi Viljo ihaillen Laineelle. Aarre ajatteli
samaa, mutta hpesi ja harmitteli omasta puolestansa. Nuo kaksi
nyttivt tll hetkell olevan kaukana hnest, aivan toista maata.
He olivat vsymyksestn huolimatta iloisia ja innostuneita, hn nolo
ja vieras koko hommassa. Hetken aikaan he eivt hnt muistaneetkaan
ensinkn, hrivt vain keskenns, nauroivat ja puhelivat. kki
hnt melkein kadutti, ett olikaan tnne lhtenyt. Mithn iti
ajatteli kotona? -- Huh, tuota vettkin, joka virtaili niskasta selk
pitkin... Tuntui niin kylmlt ja ilkelt...

-- Voi Aarre, sinhn olet ihan sininen, kuuli hn silloin Laineen
huudahtavan. -- Tule pian tnne lieden luo vaatteitasi kuivaamaan!
Viljo, etk sin vhn hieroisi hnen ksins? En hn ole tmmiseen
tottunut.

-- Jyskytn vaikka selkkin, murahti Viljo. -- Johan min sit
arvelin, etteivt paronit kalastajiksi kelpaa.

-- l tulekaan hieromaan! hn kielsi kiivaasti, kun Viljo yritti
ksiksi kyd. -- Vai painitaanko? Kyll min --

Oiva torui, mutta Laine nauroi, ja painiessa poikien tuli lmmin. Pian
sopukin palasi illallista sydess ja pakinoidessa. Oiva ja Laine
tiesivt monta hupaista merikaskua. Senja oli Atlan kautta kuullut
Helsingin ihmeist, ja uteli Aarteelta, oliko totta, ett siell
jossakin hevoset tanssivat ja siat hyppelivt vanteitten lpi. Lopuksi
Viljo alkoi kertoa, mist kukin heidn perheessn oli nimens saanut.
Atlanta johtui valtamerest, jota eno vainaja oli purjehtinut; William
oli englantia, sill hnell oli kummina Jussilan Ville, joka oli
muuttanut nimens Englannissa; ja Kolu --

-- Min kyll tiedn, keskeytti Aarre. -- Kristoffer Kolumbus lysi
Amerikan. Kunpa psisinkin laivalla purjehtimaan kauas merien taakse!
Min en tahtoisi kyd koulua. Te onnelliset, joiden ei en tarvitse!

Viljo ei vastannut, vaan huokasi huomaamattansa. Hn muisti kuin
eilispivn sen aamun, jona paronitar nelj vuotta takaperin tuli
Itrantaan ehdottamaan, ett hnet lhetettisiin kansakouluun.
Se oli niin suuri onni, ettei hn voinut sit todeksi uskoa eik
mahdolliseksi kuvitella. Kova nousikin vastus, mutta vihdoin is ja
iti suostuivat, kun paronitar lupasi kustantaa. Hn, pitk poika,
joutui sinne pikku Laineen kanssa yhtaikaa. Entp sitten! Hn oli
ilosta aivan hurjana, teki kommelluksia, luki kuin vimmattu, edistyi
hyvin ja oli onnellisempi kuin koskaan ennen. Sunnuntaiksi hn psi
kotiin Lnsirannan Erkin mukana, kun tm nouti Laineen, syksyin
kevin veneess, talvisin hevosella. Jos ei nit matkoja olisi ollut,
ei hn suinkaan olisi halunnut kirkonkylst pois, sill kotona
hn sai pelkk harmia. Opettajan kauniiden puheiden jlkeen idin
riiteleminen ja isn juoppous tuntuivat kahta kauheammilta, ja hnell
oli kynneistns muistoja, jotka saattoivat hnet vrisemn. Niin,
merelle -- vaikka kuinka kauas kotoa -- mutta koulu, se oli maailman
paras paikka!

Laine iknkuin jatkoi neens Viljon ajatusta:

-- Sin onnellinen olet, Aarre, kun saat lukea viel monta vuotta. Min
olen pyytnyt kaupunkiin kouluun, mutta is ei tahdo siit kuullakaan.

-- Parasta ettei kuule, mutisi Viljo, vaikka hn ei neens saanut
lausutuksi niin itsekst ajatusta. Se vain oli varma, ett koska
kerran hnkn ei pssyt, niin... niin... Kuinka hn oli paha! Hn
hyphti pystyyn kuin itsens paetakseen ja selitti, ett nyt oli aika
katsoa, miten verkkojen oli laita.

Oiva nousi hitaasti ja tyynesti. Hn arveli, ett Aarre, herraspoika,
ja Laine, nuorin, voivat tll kertaa jd maihin. Senja jouti nyt
vuorostaan tulemaan mukaan.

Viljo ei virkkanut mitn, vaan astui kiireesti ulos, toiset jljess.
Aarre puri huultaan, sill herraspoika oli hnest kuin haukkumasana,
mutta ji sentn jotenkin mielellns sateensuojaan, kun ei Lainekaan
verkoille lhtenyt.

Kuohui, kohisi merell, vaikka hiukan hiljemmin kuin sken. Sadekin
rapisi tasaisemmin. Ei liene verkoilla ht.

Oli hiljaista luodolla toisten lhdetty. Aarre ja Laine istuutuivat
oven lhelle, jtten sen auki, niin ett voivat katsella ulos synklle
merelle, jota jo pime peitti. Laine alkoi laulaa hyrill:

    -- "Siell' ei merta pauhaavaa,
    mik lohtu on se heille,
    jotka kamppaella saa
    lhtenein myrskyn teille..."

-- Mit sin laulat? kysyi Aarre.

Laine vavahti ajatuksistansa. Tuskin hn itsekn oli huomannut, mit
lauloi.

-- idin laulua, hn vastasi. -- Siin sanotaan, ett taivaassa ei ole
merta.

-- Sitten minun tulee ikv taivaassa, nauroi Aarre. -- Minkthden
siell ei olisi merta?

-- Niin minkin kysyin kerran. iti selitti sen minulle. Hn oli
oppinut laulun sinun idiltsi, kun hn ern myrskyisen iltana
pelksi isn hukkuvan merell. Paronitar oli sanonut, ett se laulu
lohduttaa, sill taivaassa ei ole eroa eik pelkoa.

-- Meri siell kuitenkin saisi olla, intti Aarre puoleksi tosissaan. --
Min en pid tuollaisista lauluista.

-- Ehk siell onkin aava vesi, tyyni ja kaunis.

-- Myrsky on parempi kuin tyyni. -- Jos vain ei sada, hn lissi
nauraen jlleen. Mutta sitten hn jatkoi vakavasti ja kiihkesti: --
Min tahtoisin merimieheksi. Katso, katso nytkin merta, kuinka komea se
on! Ajattelepas, aina vain purjehtia pivn toisensa jlkeen, kauas,
kauas pois... Minun tytyy pst koulusta. Sin et ymmrr, kuinka
min siell ikvin.

-- Onhan Helsinki meren rannalla.

-- Onhan se -- mutta voi kuinka toista on tll! Laine keskeytti
puhelun, viitaten vilkkaasti merelle pin.

-- He palaavat, netk? Verkot olivat siis turvassa. Sitten hn juoksi
ulos sateeseen. -- Hyv ett tulitte niin pian! Lyden ktens Viljon
mrkn kteen hn sanoi hmilln: -- Arvaa mit: min oikein olin
vhn levoton...

Tuli maatapanon aika. He rupesivat vetmn nurkasta olkiskkej
vuoteiksensa. Oiva ja Viljo heittytyivt vieritysten toiselle
seinustalle, Senja ja Laine toiselle, ja Aarre skkeinens ji
oviseinmlle yksinn. Kaikki he olivat tysiss vaatteissa, mutta
hyvin tarvittiin vaippojakin suojaksi ykylm vastaan. Joka rakosesta
sen henkykset tuntuivat, tulen psty riutumaan.

Olihan tmminen y tavallaan hauska... Mutta Aarre ei voinut auttaa
sit, ett mieli alkoi vhn kolkoksi knty, kun hiillos hiipui,
maja pimeni, ja tuuli vinkui ovea natistellen. Kotona iti aina tuli
hnen ja Valion luo illalla, nytkin viel, kun he olivat suuria poikia,
luki heidn huoneessansa kappaleen raamatusta ja rukoili neen. Tn
iltana, kun iti tuli, oli toinen vuode tyhj. iti kulta, olikohan
hn pahoillaan? Annilta hn kyll oli saanut tiet, ett Aarre lhti
luodolle... Mutta ent jos hn kovin pelksi ja jos hn itki...

Aarteelle tuli tuska. Hn nousi istumaan. Jokohan toiset nukkuivat? Ei
ollut kuitenkaan ihan pime, hn saattoi erottaa heidt. Oiva kuorsasi
suu sellln. Senja oli kntynyt seinn pin, ja Viljon silmt
olivat kiinni, mutta Laine valvoi istuen vuoteellansa kdet ristiss.

Uskaltaisiko hn hirit?

-- Laine, etk sin nuku? kuiskasi Aarre epriden.

-- Min rukoilen Is meidn.

-- Jos nuo eivt herisi, niin sin laulaisit viel sen... sen...

Laine nousi alttiisti ja kvi istumaan skille Aarteen viereen. Hiljaa
hn lauloi:

    -- "Siell' ei ole taistoja,
    viimaisia vihureita,
    seuraa lepo rauhaisa
    Herran nimeen nukkuneita..."

-- Hyv yt, hn sitten kuiskasi, hiipien skillens takaisin. Eivt
he tietneet kenenkn muun laulua kuulleen, eivt huomanneet kahta
polttavaa silm, jotka Viljon vuoteelta seurasivat heit. Kohta he
nukkuivat suloisen unen helmoihin.

       *       *       *       *       *

Kotona Valkamassa valvottiin viel. Ikkunoista heijastui kirkas valo
ulos sumealle rannalle, ja kauniisti poimuteltujen, hentojen verhojen
lomasta pilkisti silloin tllin vilkkaita pit. Sitten ne jlleen
vetytyivt pois, jonkin parvekkeen lasiovi avattiin varovasti,
koetettiin ihailla luontoa lpi vesiusman ja laskettiin rakosesta
tulvimaan hilpet humua, joka outona sekaantui sateen ja meren
niin. Paitsi kapteenska von Sterni ja Sirkkua oli joukko muitakin
vieraita saapunut, ja Valkaman runollinen erakkoisuus oli hvinnyt kuin
taikaiskusta. Paroni itse oli aivan erikoisen hauska ja kohtelias, ja
paronitar liikkui iloisten ryhmien keskell nuorekkaana, herttaisena ja
ystvllisen; mutta hn oli kalpea ja tavallista vakavampi.

-- No, Valio, osaatko huvittaa nuoria vieraitamme tss sadeilmassa?
kysyi paroni, taputtaen olalle sorjaa poikaansa, vasta valmistunutta
ylioppilasta.

-- Koetan parastani, hymyili Valio.

Hn oli hienon nkinen, silmiss puhdas ja hyv, hiukan haaveksiva
ilme. Tll hetkell niist kuitenkin loisti harvinaisen paljon
vilkkautta ja intoa.

-- Vai mit sin arvelet, Sirkku? Ehkp olenkin huonosti toimittanut
virkani. Kun itse on iloinen jo pelkstn tervetulleitten vieraitten
lsnolosta, silloin helposti unohtaa --

-- Sink unohtaisit? Set kulta, meill on rettmn hauskaa!
ilakoi Sirkku, hento, siro kuusitoistavuotias, jonka vaaleat hiukset
poltettuina kiharoina liehuvat otsan ymprill.

-- Vai niin -- no mistp se hauskuus, tyttseni?

-- En tied... kaikesta. Tll Valkamassa on niin paljon muistoja.

-- Heittk tksi illaksi muistot unholaan ja tanssikaa meidn
silmimme iloksi! Eihn teit ole monta paria, mutta sit enemmn
saamme ihailla sulavia liikkeitnne. Pas d'Espagne!

Ja paroni istui pianon reen soittamaan.

Mailis tunsi huoneen pyrivn silmissns. Kiintesti hn nojautui
sohvan kulmaan, ja haikea, netn huuto kohosi hnen rinnastansa
leikaten tanssin svelt:

    "Miss' on tn'iltana poikani,
    laps huoleni hellimmn,
    rukousteni lapsi, mun riemuni,
    mun toivoni -- miss on hn?"

Paronitar ei ollut mukana, kun viinilaseja kilisteltiin, mutta se ei
herttnyt huomiota, sill siin hn ei ollut mukana milloinkaan.
Kukaan ei aavistanut hnen mielentilaansa, hn kesti hyvin.

Vasta myhn yll erottiin, kukin huoneisiinsa levolle. Valio yksin
sai idin suudelman. Hn ei surrut, eip edes paljon huolta tuntenut
Aarteen poikamaisuuksista, joihin hyvin oli totuttu ennestn. Toruja
hn kyll olisi tarvinnut, pikku veli veitikka -- mutta tuskin
niistkn olisi tn iltana mitn syntynyt Valion puolelta.

Hn istui ikkunan reen hetkeksi ennen maatamenoansa. Sade
rapisi ruutuihin ja tuuli vinkui, mutta Valion ajatukset kulkivat
aurinkoisissa ilmapiireiss. Hn oli ahkerasti ja tunnollisesti tehnyt
tyt koko kouluaikansa, istunut priimuksena viimeiset vuodet ja tuonut
ylioppilastutkinnosta luokkansa korkeimman laudaturin. Oliko ihme, ett
mieli nyt tuntui kevelt ja iloiselta ja tulevaisuus ruusunhohtoisena
kajasti? -- Hyv Jumala, kiitos elmn onnesta! Min tahtoisin joka
silmnrpykselle sanoa niinkuin Faust: Viivy, hetki, sin olet niin
ihana! Varsinkin tn iltana...

Ajatuksissaan hn piirteli jotakin valkoiseksi maalattuun pytn,
havahti samassa, punehtui ja alkoi hieroa sit kastetulla nenliinan
kulmalla. Ensimmiseksi hvisivt pienet jalat suippokenkineen,
sitten hennon vartalon riviivat ja vihdoin p, joka ei ollut
oikein valmiskaan. Hmilln hn nousi mennksens levolle. Kun hn
istui vuoteen laidalla, sattuivat hnen silmns korttiin, jonka iti
oli ripustanut seinlle snkyjen ylpuolelle: "Etsik niit, jotka
ovat ylhll." Hn jtti riisumisen kesken, palasi pydn luo ja
avasi raamatun. Ajatukset haihattelivat kuin keshattarat taivaalla,
mutta silmt olivat kirjaan kiinnitetyt, ja hn ponnisteli vakavasti
pysyksens mukana. Neljnnestuntia myhemmin hn oli jo riisuutunut,
katseli hetkisen hellsti "pikku veljen" vuodetta, jonka Aliisa neitsyt
tavan mukaan oli valmistanut yksi, ummisti sitten silmns ja uinahti
pian kesisiin unelmiin.

Vihdoin paroni ja paronitarkin psivt makuusuojaansa. Hetken he
neti katsoivat toisiansa, sitten Mailis peitti kasvonsa ksilln
ja purskahti hillittmn itkuun. Paroni samoin repisi rikki ilonsa
tehdyn naamarin, asteli kiivain askelin edestakaisin lattialla,
pyshtyi ja sanoi jyrksti:

-- Tm ei kelpaa. Me olemme pilanneet pojan. Tai sin, Mailis. Min
kyll olen ollut veltto, sokea, herkkuskoinen, mutta sin hnt olet
tyntmll tyntnyt pois sdystns, noiden ihmisten pariin. Nin
pitkll nyt ollaan.

-- En min ole tahtonut opettaa hnt tottelemattomaksi, kuiskasi
Mailis nyyhkien.

-- Mit ajattelevatkaan Edith kly ja muut vieraat? Kerrankin saamme
sukulaisia ja ystvi luoksemme, ja juuri silloin poika karkaa merelle
kalastajani kanssa. Oivaa kohteliaisuutta!

-- _Siksik_ vain sin olet pahoillasi? kysyi Mailis hiljaa, kohottaen
kasvonsa. -- Oi, Einar, jos ei meill muuta olisi surtavaa!

-- Turhia. Min olen monta kertaa pahemmassakin tuulessa purjehtinut.
Ei hn siell huku, kyll he itsens hoitavat.

-- Jumala sen suokoon. Ja hoitakoon hn mys lapseni sydnt, joka
ennen oli pehme kuin vaha... Nyt ei idin kielto en tunnu siihen
painuvan.

-- Sin taivutat hnt vrill syill. Tuulee muka liiaksi. Mit
reipas poika semmoisesta joutavasta huolisi? Olisit sanonut, ett hnen
ei sovi lhte tnn.

-- Sanoin senkin.

-- Vai niin. Eik auttanut.

Paronin kauniit piirteet nyttivt tll hetkell niin kovilta, ett
Mailis tunsi sydmens vrisevn, ja kovalta kalskahti nikin, kun hn
pttvisesti sanoi:

-- Vieraitten lhdetty saa Aarrekin lhte loppukesksi. Sen hn on
hyvin ansainnut.

-- Minne? kysyi Mailis spshten.

-- Minne tahansa, kunhan joutuu erilleen kalastajista. Hienoon
perheeseen, jossa ei hemmotella ja jossa vaaditaan sivistynytt
kytst. Ehk Edith voi suosittaa sellaista.

Pttvll kdenliikkeell hn tynsi syrjn pylvisiin kiinnitetyt
verhot, jotka vuoteita kaihtoivat. Nyt hn tiesi tahtonsa.

Mailis ymmrsi, ettei vastaaminen kannattanut tn yn. Huomenna, kun
Einar oli tyyntynyt. Silloin hn oli taisteleva rakkautensa hehkuvalla
voimalla, ja Einarin ptksen hn oli varmasti peruuttava, sill --

-- Jos tt pitkittyy muutamia vuosia, tuo hn jonakin kauniina pivn
morsiamensa noista mkeist, jatkoi ivallinen ni vuodekomerosta.

Pikku Aarre? Morsiamen?

Mailis oli vhll nauraa kesken huoltansa, mutta samassa ers ajatus
iski kuin salama hnen mieleens.

Hn nki edessns nuoren Laineen kuvan, suloisena, steilevn. Lapsia
he olivat kumpainenkin, mutta lapset kasvavat... Einar, Einar, oletko
oikeassa kuitenkin?

Mailis valvoi viel, kun aamu sarasti. Hn rukoili poikansa puolesta.

       *       *       *       *       *

Yh satoi ja tuuli siihen aikaan, jolloin veneitten piti palata.
Vieraat nukkuivat syvss unessa, mutta Mailis oli jo kauan seisonut
verannalla odotuksesta sykkivin sydmin, thystellen kaukoputkella
merelle. Huoahtaen hn kntyi menemn, kun hnt sislle kutsuttiin.

Juuri silloin vene liiti esille niemen takaa. Sen nki paroni, joka
sadetakkiinsa verhottuna kveli edestakaisin rannalla.

Aarteen sydmeen hn ei nhnyt. Se oli tll hetkell taas vahan
pehmoinen, hell ja ikviv. Hn kaipasi pst idin luo, hnt
hyvilemn, pyytmn anteeksi ja kertomaan, ettei ollut mitn ht.
Hiljaa hn aikoi kuiskata idin korvaan senkin, ett hn illalla
oli muistellut kaikkia heit ja _melkein_ toivonut kotiin... Tai ei
sentn, ei hn sit viimeist sano edes idille, sill sehn ei ole
miehekst. Islle viel vhemmin. Is on ylpe hnen reippaudestaan,
aivan niinkuin silloin, kun hn pikku poikana lhti luvatta yksin
purjehtimaan...

Jo oli rannalle tullut vke kalastajatuvistakin. Nuoret viittoivat
keinuvasta veneest: -- Tll ollaan onnellisesti! Mutta kaloja on
vhn vain. Emme me siihen mitn voineet.

Aarre nki jo kaukaa harmaan sadetakin huppuphineineen. Veneest hn
hyppsi niin htisen, ett toinen jalka pulskahti veteen, ja ryntsi
suoraan isn luo.

-- No, no, sanoi Einar huomattavan kylmsti, -- noinko kiire sinulla on
nuhteita saamaan sopimattomasta kytksestsi?

Aarre oli kuin puusta pudonnut. Vahasydn alkoi hyv vauhtia kovettua,
Tiell se ehti jo niin kovaksi kyd, ettei kotona sulanut en idin
kyynelistkn.

Vai talonpoikamainenko hn muka oli? Ja poisko hnet lhetettisiin
tapoja oppimaan? Eip hn tahdokaan oppia toisia tapoja, eik hn
vlit vieraista ollenkaan, ei ollenkaan...

Kaikki hienohelmat olivat juuri nousseet ja ilkkuivat mrk,
ryvettynytt poikaa merisankariksi. Kipin kopin Aarre riensi
vaatteita muuttamaan, pahalla tuulella, sydn harmista kuohuen. Valio
tuli puhuttelemaan hnt. -- Aarre, tuhmahan sin olet. Kuka nyt
leikinlaskusta noin suuttuu? Tule sislle ja ole oikein ystvllinen
-- tulethan? Mutta Aarre tyrkksi hnet pois kyynrpilln. Hn ei
tahtonut en nhd koko joukkoa, ei vaikka. Uhallakin hn juoksi
Lnsirantaan, niin pian kuin Valio oli hnet jttnyt. Vht siit, jos
torutaan. Aikoohan is toimittaa hnet pois joka tapauksessa. Mutta
hnp karkaakin merelle ainiaaksi, karkaa ihan varmaan!

Lnsirantalaisten kalaosuus oli silloin jo perattu, sill eihn se
suuri ollut. Ja sen pienen ern thden Laineen oli tytynyt merell
ponnistella! Anni oli tuskissansa valvonut melkein koko yn, kuunnellen
tuulen ulvontaa. Vaan ei auttanut. Erkki kyll rakasti tytt, mutta
oli kova vaatimuksissansa. Anni oli ja saikin olla kukkanen kmmenell;
Laineen piti karaistua kallion nuoren mnnyn lailla.

Anni kutoi lmmint sukkaa, Laine oli vaihtanut pukua ja si juuri isoa
voileip, kun Aarre tuli. Huoneessa oli siisti ja siev: valkoiseksi
maalatut huonekalut, valkoiset uutimet ikkunoissa, katajanhavuja
lattialla ja kukkia pydll.

Siell Aarre sai tyhjent uhman ja surun sydmestn, ja pts oli
sama kuin tullessa: -- Min en tahdokaan hienoksi herraksi. Jos en saa
olla teidn kanssanne, niin min karkaan!

Annin sukkapuikot olivat pyshtyneet. Vasta nyt hn asian ymmrsi.

-- Aarre herra, hn sanoi vakavasti, -- menk suosiolla, mihin
vanhempanne pttvt. He kyll tietvt, mik teille on paras.

Poika imistyi. Ei hn tll olisi odottanut moista kuulevansa.
Kaikkiko nyt liittoutuivat hnt vastaan? Paitsi Laine. Ei suinkaan
Laine?

Silloin joku koputti ovelle. Aarre perytyi: se oli hnen itins,
vakavana ja surullisena. Laine loi hneen suuret, htiset silmns,
vakuuttaen: -- Ei Aarre ole aikonut pahaa. Saahan hn jd tnne?
Kyll hn pysyy hienona kuitenkin...

Hmmstyen paronitar knsi katseensa tyttn, ja Anni kiirehti
hpeissns nuhtelemaan:

-- Laine, kuinka sin noin rohkea olet?

Laine painoi alas pns. Ei hn koskaan muistanut, miten ylhinen
paronitar oli, siit ajasta asti, jolloin tauluja maalattiin.

-- Ei, lapsi, se on oikein, sanoi paronitar liikutettuna. -- l pelk
minua! Ja voimakkaan tunteen valtaamana hn sulki Laineen syliins.

Sitten hn sanoi Aarteelle: -- Mene nyt kotiin, mene itisi thden!
ja Laineelle: -- Juokse Itrantaan, sano ett paronitar pyyt Viljoa
viemn kirjett laivalle iltapivll.

Paronitar ja Anni jivt kahden. Heidn ei tarvinnut mitn selitell,
he ymmrsivt ajattelevansa samaa.

-- Me emme ole voineet est heidn ystvyyttns, sanoi Anni nyyhkien.
-- Mutta lk, hyv paronitar, senthden lhettk Aarre herraa
mihinkn. Min puhun Erkille, ett pannaan Laine palvelukseen. Ei
Aarre herra sitten tule niin paljon meiklisten joukkoon, jos Laine on
poissa.

Armas pieni Laine! Mailis tunsi sanomatonta hellyytt hnt kohtaan.
Hnen olisi tehnyt mieli huudahtaa: -- Antakaa hnet minulle, ei
palvelukseen, vaan koulutettavaksi. Sitten johtukoon lasten ystvyys,
niinkuin Jumala tahtoo! Mutta Einarin kylm, ylhinen katse kuvastui
hnen eteens. Ei koskaan, ei koskaan _hn_ voisi sit sallia. Paras
oli ajoissa erottaa heidt -- niin, Einarin tahto oli tapahtuva.
Einarin tahto: kalliovuori; Mailisin rakkaus: lmpinen aalto. Hiljaa
aalto huuhtelee ja kovertaa, mutta liian heikko on sen voima vuorta
puhkaisemaan. Musertavasti Mailis nyt sen tunsi, ja samassa hn
tappiolle joutuneena antautui. Siksi hn sanoi ainoastaan:

-- Ei Laine oli syyp Aarteen tottelemattomuuteen. Ole huoletta, Anni
rakas, ja pid tytt luonasi.

Iltapivll meni kirje erlle luutnantille, Edith von Sternin
lhimmlle naapurille Saimaan kanavalla. Viikkoa myhemmin saapui
vastaus, ja kohta sen jlkeen sukulaiset lhtivt, vieden Aarteen
mukanansa.

-- Kunpa _min_ olisin pssyt, sanoi Valio surumielisesti, katsellen
etenev laivaa, josta nuorten liinat liehuivat, Sirkun ylinn. --
Aarre on pahoillaan, mutta min olisin mielellni mennyt. Tuntuu kovin
yksiniselt, kun he ovat lhteneet.

-- Ensi kesn saatte molemmat matkustaa, lupasi is. -- Kymme
Saksassa taas kerran pitkst ajasta.

       *       *       *       *       *

Ei Aarre merelle karannut, mutta monta harmia ja vastusta hn tuotti
luutnantille. Sitten talvella opettajat hneen tuskastuivat. Hyvpinen
poika, ja niin laiska ja vallaton! -- Seuraavan kesn koko perhe vietti
ulkomailla. Aarre oli seitsemnnelltoista, kun he toisen talven
jlkeen palasivat Valkamaan.

Silloin is oli hneen jotenkin tyytyvinen. -- Poika on tasaantunut,
hn arveli hyvillns. Mutta Mailis nki, ett se kaikki oli vain
pakotettua tyynt. Hn ymmrsi, ett Aarre ulkonaisesti taipui,
koska hn ei en kestnyt eroa merest ja Valkamasta. Joskus, kun
Laine, Viljo ja muut entiset kestoverit yhdess purjehtivat rannasta
tai lauantai-iltoina joutessaan kisailivat silell kalliolla,
silloin saattoi Aarteen muoto nytt sellaiselta, ett idin sydn
vavahti. Ei ollut siin suvipivn aurinkoa, joka hnen illens
kuului, vaan synkn, uhkaavan pilven varjo. Pitkill, yksinisill
purjehdusretkill, ankarassa kamppailussa aaltojen kanssa hn tuon
tuostakin etsi purkausta sille kuohulle, joka muuten ahdistui poven
pohjaan.

Tuli sitten rippikoulun aika ja ylioppilastutkinnon vuosi. idin
rukoukset kvivt palavaa palavammiksi. Hn oli kyll kerran
antautunut, mutta alistuneenakin pitnyt aseensa. Toivossa hn taisteli
nkymtnt taistelua, ja hnt tuki herttaisella osanotollaan
Valio, isn hieno poika, idin vakava poika, hn, joka oli paljon
eprinyt, rupeisiko taiteilijaksi vai papiksi, mutta lopuksi valinnut
jlkimmisen tien, koska se oli turvallisempi. Tyyni lampi ja kuohuva
meri! Aarre, hn tarvitsi rukouksia.

He nkivt iloksensa, miten hnen olentoonsa niin aikoina palasi
jotakin lapsuuden avonaisesta herttaisuudesta, samalla kuin lhestyv
tutkinto tersti hnen tahtoansa tyhn. Isnkin sydn alkoi taipua
hnt kohti entisyyden uljailevalla hellyydell. Kun sitten valkoinen
lakki kevisen iltana painettiin hnen phns, kiinnittivt is,
iti ja veli yht rajattomalla riemulla kilvan ruusuja hnen rintaansa.
Kuten juhlakulku oli Aarteelle sen kevn matka Valkamaan.

Olihan nyt kaikki tuleva hyvksi jlleen?




III


Silloin oli suven armahin aika. Tuomet ja mansikat kukoistivat,
koivujen tysi lehti oli hento ja vaalea, ja aalloilla likehti ilo,
vapautuksen ensimmisen kulta-ajan luoma, sellainen, joka silyy vain
juhannukseen asti, pian tasoittuakseen ja vihdoin vaihtuakseen syksyn
raskaiksi huokauksiksi.

Viljo ja Laine laskivat pitksiimaa kotivesiin. Naapurukset olivat
aina yksiss kalastushankkeissa, ja siksip ihmisten mielest nuorten
olisi sopinut liitty yhteen kokonaan, nyt kun he jo alkoivat siihen
ikn ehti.

Samaa Viljokin ajatteli. Hnen oli edellisen talvena ollut rettmn
ikv Lainetta, joka oli mantereella kansanopistoa kynyt. Aina tytyi
pelt, ett kunhan se vain ei unohtaisi. Nyt hn itse vuorostaan
hiukan aprikoi lhteksens kotoa, ja silloinen ahdistus tuli taas
mieleen. Kyllp pitisi puhua, jos saisi sanat suustansa.

Laine huomasi, kuinka Viljo hnt katseli ja katseli hievahtamatta.
Hn loi suloisesti silmns alas, heitti viimeisen koukun veteen ja
sovittausi joutilaana istumaan, kdet helmassa. Aallot lipattivat
somasti laitoihin, kun Viljo knsi veneen, ja sitten kuului vain
airojen tasainen tahti.

Viljo souti vrn, eik Lainekaan per pitnyt. Sitten airot kisti
pyshtyivt, ja Viljo sanoi:

-- Min taidan nyt menn merelle.

-- Merelle!

-- Niin, katsos, johan Kolu ja Iisakki tulevat kalassa toimeen.

Hn veti taas airoja muutaman kerran ja pyshtyi uudestaan.

-- Et sin taida vlitt, vaikka min menenkin.

-- Voi, vlitnhn min hyvinkin. Me olemme aina yhdess tehneet tyt.
Minun tulee ikv Kolun ja Iisakin kanssa, niin ikv sinua...

Viljo rohkaisihe.

-- Mutta jos... jos ei erottaisikaan. Jos laittaisimme oman tuvan ja
omat verkot, vaikkapa velaksi ensin --

-- Mit sin puhelet? katkaisi Laine punastuen.

-- Niin, jos sin tulisitkin minun vaimokseni... Laine, Laine, etk
sin siis ole ymmrtnyt, ett min jo kauan --

-- Mehn olemme niin nuoria, min vasta seitsemntoista. l nyt viel
semmoisia ajattele.

-- Kuinka vanhaksi sinun pit tulla? kysyi Viljo puoleksi leikilln,
puoleksi pahalla mielell.

Laine helkhti nauramaan. Viljon korvia viilsi yhtaikaa sen naurun
kirkas helin ja toinen kumea odottamaton ni, joka kuului sivulta
edemp.

Laiva puhalsi.

Molemmat knsivt pns sit kohden. Viljo rupesi taas rivakasti
soutamaan, mutta laiva lheni suuremmalla vauhdilla. Ennenkuin he
ehtivt niemen suojaan kotilahdelle, sivuutti se heidt vallan lhelt.
Kaksi sorjaa nuorukaista seisoi kannella, molemmat tervehtien nostivat
lakkiansa -- tai oikeammin vain toinen, sill toinen sit liehutti
ja viipotteli, kuin riemulla nyttksens, ett tss se oli nyt
vihdoinkin voitettuna.

Laine punastui hiusmartoon asti. Hn tempasi huivin pstns ja
heilutti sit kerran, veti sitten ktens takaisin ja painoi alas
pns. Viljo souti tuimasti, ja samassa jo niemi erotti laivan ja
veneen.

He eivt en kumpikaan sanaa vaihtaneet. Laineelle oli kuin shk
Aarteen avomielinen ilo, tuo entisajoista tuttu, jota hn niin kauan
oli turhaan kaivannut. Viljolla oli omat syyns murjotella netnn.

-- Hyvsti, hn sanoi rannassa.

-- Mennn kai aamulla kokemaan yhdess? kysyi Laine.

-- Mennn kai, vastasi Viljo. Mutta kun aamu tuli, seisoikin Kolu
veneen luona Lainetta odottamassa.

Ei ollut viel kes puolivliin kulunut, ennenkuin jo kalamkeiss
sohistiin Laineen thden.

-- Kuules, sanoi Syrjln Sere Itrannan Liinulle noin hiukan kautta
rantain, -- onko se totta, ett teidn Viljo on ottanut paikan laivaan?

-- On niinkin, "Pilvi" nimiseen kuunariparkkiin. Kas, meidn Atla
on hyvin paljon laivamiesten kanssa tekemisiss siell Helsingiss,
niin ett hn sai asian toimitetuksi suoraan vain. Harvoin kyhlle
lykst, mutta sattui se nyt meillekin kerran.

-- Kova se semmoinen onni on huokasi Sere. -- Aatukin on aina vaan
teill tietmttmill. Hn niisti nenns ja rykisi. -- Jos
menee sinunkin poikasi iksi pivksi... Tai ehk Viljolla on tytt
katsottuna tll, hn lissi tutkien, -- niin kyll sitten sentn --

-- Mik tytt? rjsi Liinu. -- Tuoko Laine letukka? Herrain hempu!

Sere nytti kauhistuneelta ja kumartui Liinun puoleen kuiskatakseen:

-- Ne kertovat, ett Aarre paroni ky Lnsirannassa. Kyk se?

-- Ky, sanoa paiskasi Liinu tyteen neen, niin ett Sere
sikhtyneen kimmahti koholle.

Ja sitten alkoi pivitteleminen.

-- Jaa, jaa, semmoista siit tulee, kun on niin hieno ja olevinaan.

-- Annikin niin jumalinen muka. Hyi sentn! Ulos min ajaisin ett
koivet soikkaa. Ihme oikein, ettei edes Erkki pid parempaa kuria.
Mutta hn on aina poissa kotoa, kalassa tai kartanon pivtiss, kun
se paroni suotta ei ota useampia renkej.

-- Mit Erkist, laskihan se tytn opistoonkin. Varokoon vain, ettei
kapsahda katajaan, kun kuuseen kurkottelee. Teidn Viljo vasta mies on,
ei ole oppinut ryyppmnkn, vaikka Janne... Niin, tuota noin, hullu
tytt, kun ei ymmrr onneansa!

-- Viljo ei ikin hnt ottaisi, vakuutti Liinu, niskaansa nytkhytten.

Viljo korjasi verkkoja rannalla ja hyrili hampaitten vlist:

    -- "Hoi on, hoi on, huolettaa ja hulluksi taidan tulla:
    Kultani on vallattuna, jok' oli ennen mulla.

    Sin olit oma kultani, olit monta vuotta;
    miksip nyt vierastuit ja hylksit mun suotta?"

Viljo suri, mutta Aarre oli onnellinen, rettmn onnellinen pitkist
ajoista jlleen. Oli kuin valkoinen lakki olisi isn silmiss
kelvannut vapauden avaimeksi, sill pojan askeleita ei yritettykn
vartioida en eik kysell miss hn kesiset pivns vietti. Hn
tunsi hillitnt riemua, kuten irtipstetty ilmojen tuuli. Vapautta
luvuista, vapautta pakon kahleista, vapautta vet keuhkoihinsa suven
ja nuoruuden nautintoa tysin henkyksin...

Sirkku oli taas sin kesn Valkamassa. Hnen itins lhetti hnet
mielelln, ja viel mieluummin hn itse tuli. Tiedettiin kyll
miksi. Valio viihtyi hnen seurassaan ja hn Valion. Heill oli
paljon yhteisi harrastuksia: he ihailivat luontoa tai liitelivt
mielikuvituksen maihin, selailivat suuria taidehistorioita ja
keskustelivat milloin kreikkalaisista Veenuksista, milloin
renessanssiajan kirkoista tai Rafaelin ja Murillon madonnatauluista.
Usein is ja itikin innostuivat mukaan, kypsyneell arvostelullansa
kypsymttmi ohjaamaan. Mutta Aarre pitkstyi heit kuunnellessaan,
ja vallankin Sirkku oli hnen mielestns "tyhj ilmaa". Ja Valiokin
oli aina niin tasainen ja snnnmukainen, juuri niinkuin hyvin
kasvatetulle paronille ja vastaiselle papille soveltui, ett Aarteen
olisi tehnyt mieli kerran kunnollisesti ravistaa hnt tai niskasta
nostaen pist kylmn kylpyyn, kuten Edith tdin valkoisen sylikoiran.

Ei, toista oli kalastajien parissa, kun pursi vetten kantamana liiti
suolatuoksuisessa, raittiissa tuulessa -- toista silloinkin, kun meri
nukkui, kun nuotiotulet vlkhtelivt rannoilta ja ilo kallioilta
kajahteli. Siell oli luontoa ja vilpasta elm, juuri sit,
mihin Aarre janoten kaipasi. Ja Laine, hnen lapsuutensa kesinen
pivnpaiste, oli kauniimpi entistn ja viehkempi ja armaampi
kainossa tuttavallisuudessaan, joka puoleksi kartteli ja puoleksi
lhestyi, niinkuin sde, joka lehvikss leikkii.

He olivat paljon yhdess. Laine epri ja sanoi "maisteri", Aarre
nauroi ja vastasi "mamselli". Sitten he nauroivat kumpikin ja olivat
jlleen vain Aarre ja Laine. Mitp he olisivat huomanneet pahansuopien
katseiden ukkosshk ja panettelevien sanojen etisi salamoita.
Kaksi oli, jotka huolella thyilivt taivaanrantoja, aavistaen, ett
jotakin oli tulossa. Mailis ja Anni. Mutta he olivat viel vaiti, sek
toisilleen ett lapsillensa.

Sitten ern elokuun iltapivn tapahtui, ett Valio ja Sirkku
onnesta loistavina kertoivat menneens kihloihin. Isn mielest se sopi
hyvin; iti suuteli heit, lausumatta ilmi ajatustaan, ett he olisivat
viel jonkun vuoden saaneet kehitty ja odottaa; ja Aarre -- niin,
Aarre tunsi, kuinka veri karkasi hnen poskiinsa ja sydn li rajussa
tahdissa.

Valio ja Sirkku. Miksi ei hn ja Laine? Tulkoon mit tuli, hnkin
oli ottava omansa, vaikkapa kymmenen kallioista isntahtoa seisoisi
vastassa!

       *       *       *       *       *

Ihana ilta. Meri oli hurmaava valkotplisess, hulmuavassa vaipassaan,
ja lampi koreili sekin, kuvastellen ensimmisi thti ja hiljaa,
hiljaa tuuditellen uneksivia lummekukkiansa.

Mailis istui lammen kaltaalla Sirkun ja Valion kanssa. Kauan he olivat
aivan neti istuneet. Vihdoin Sirkku sanoi, syvn henghten:

-- Ovatko kauneus ja onni yht vaikeat kuvailla? Tll on niin
kaunista ja min olen niin onnellinen, mutta kummallekaan tunteelle en
lyd sanoja.

-- Minkthden maailmaa sanotaan pimeksi laaksoksi? puhkesi Valiokin
puhumaan. -- Onhan elm niin ihana. Iloja enimmiten, ja jos surut
tulevat, ei kaikki kauniit thdet sammu. Me emme pelk elm,
emmehn, Sirkku?

Hn katsoi Valiota hmmstyen:

-- Mit me pelkisimme?

-- Elmn vakavuutta, vastasi Mailis Valion puolesta. -- Niin, se
ei olekaan leikin asia. Mutta kenell on Jumala kanssansa, hnen ei
tarvitse pelt.

-- Tti kulta, sanoi Sirkku, painautuen hnt lhemmksi, -- min
olen niin nuori ja lapsellinen viel. En min ole sellainen vakava
ja hurskas... mutta kyll min tahtoisin tulla sinun ja Valion
kaltaiseksi. Hyv tti, pidthn minusta kuitenkin vhisen?

-- Paljon, rakkaani. Pidn kaikesta kauniista, niinkuin sinkin,
ja onhan valoisassa onnessasi jotakin hentoisen ihanaa. Tiedtk,
mihin vertaisin sinua? Hohtosiipiseen perhoon, joka liitelee
pivnpaisteessa. Mutta rakas pieni perhoseni, sin palellut, kun talvi
tulee. Siksi toivon ja odotan aikaa, jona voisin verrata sinua johonkin
kestvmpn.

-- Olenko min toinen perhonen? kysyi Valio puoleksi leikilln.

iti katsoi hneen hellsti: -- En luule.

-- Min tiedn mik Valio on, huudahti Sirkku. -- Hn on lummekukka.
Katso tuonne, Valio! Eivtk ne ole kauniita?

-- Tyttjhn kukkasiin verrataan, nauroi Valio. Mutta Mailis sanoi: --
Ehk Sirkku on oikeassa.

Ne uneksivat valkeita unelmia niinkuin sinkin. Niiden lailla sin
tunnet vain lammen ja laakson, et vuoria, merta etk suurta maailmaa.
Allasi on pohja, mutta kiintein juurin et ole juurtunut siihen...

-- Mit tarkoitat, iti?

-- Tarkoitan, ett sinulla on taistelut viel jljell. Ei kukaan pse
ilman niit. Sin olet vakava poika, Sirkku kepe keijunen, mutta sama
kauneus, sama vajavaisuus on teiss. Ymmrrn niin hyvin, ett juuri te
rakastatte toisianne.

-- Sin olet ihmeellinen, tti, sin ymmrrt kaikkia ihmisi! huudahti
Sirkku ihastuneena.

-- Niinp neuvo, iti, kuinka me psisimme kalliolle, sanoi Valio.

-- Tiedtk kallion, lapseni?

-- Sin, iti, olet siihen viitannut aina.

    -- "M kalliooni uskon
    ja sille rakennan..."

-- Min uskon, sanoi Valio vakavasti.

-- Opi siis rakentamaan sille kalliolle!

Syntyi jlleen nettmyys. Tuuli vain humisi puissa ja thdet
vreilivt lammen kalvossa.

-- Ent jos min en kelpaakaan papiksi, sanoi Valio kki. -- Ihan
varmasti min en kelpaa.

-- Min viel vhemmin papin rouvaksi. En ole sit ajatellut koskaan
ennen. Tti kulta...

-- Nyrille Jumala antaa armon. Ken on pieneksi tullut, hn voi kasvaa.

-- En min talonpoikien seurassakaan osaa olla, jatkoi Sirkku
htntyneen.

-- Jos min... jos min jttisin sen uran ja seuraisin isn jlki,
sanoi Valio epriden. -- Miksi ei minustakin voisi tulla arkkitehti?
Kyll se olisi helpompaa.

Silloin Mailis tuli hyvin totiseksi.

-- Helppoa tai vaikeata -- pasia, ett kukin seuraa kutsumustansa. Se
nyryys ei ole oikea, joka pmrst tinkii. Juuri siin on elmn
vakavuus, ett meidn tulee muodostua Jumalan tarkoitusten mukaisiksi,
maksoi mit maksoi. Ja siin on elmn ihanuus, ett hn muodostaa
meidt.

-- Nyt min ksitn, ett voi puhua pelkmisest, vaikka on rettmn
onnellinen, sanoi Sirkku vrhten.

-- Sitk suurta elmnkysymyst sin pelkt? kysyi Valio.

-- Ja pient ja kaikkea. Myskin talonpoikia, hn lissi naurahtaen. --
Voi, minun tytyy tulla ihan toiseksi, sen min huomaan.

-- Lapsena sin leikit Lnsirannan Laineen kanssa, kun tauluja
maalattiin. Kvihn se silloinkin.

-- Niin, silloin, Sirkku huokasi. -- Mutta se tytt olikin erilainen
kuin muut. En min voi mitn siihen, ett talonpoikaiset ihmiset eivt
huvita minua.

-- Kyll min ihmettelen iti, joka niin hyvin ymmrt heit,
ja Aarretta, joka ei muiden kanssa viihdykn. Min tunnen kaikki
kylliset, mutta vieras olen heille sentn, melkein niinkuin sinkin.
Misthn se oikein johtunee? Varmaankin luonteiden erilaisuudesta.

-- Rakkaus on sydnten avain, vastasi Mailis.

Ja Valio ja Sirkku, joiden rinta oli rakkauden runsautta tulvillaan,
tunsivat sin hetken syvsti, ett heilt kumminkin juuri rakkautta
puuttui.

Pienin he palasivat suurten unelmien mailta elmn
todellisuuteen. -- -- --

Kun Mailis heidn luotansa tuli kotiin, olivat huoneet tyhjt. --
Kaikki lintuni lennossa, hn hymyili. Ilta olikin hyvin ihana. Hn
alkoi siirrell teekuppeja ruokasalista verannalle, odottaakseen heit
siell.

Ei mitn kuulunut. Jos hn olisi varhemmin tullut, olisi kaukaisena
helinn soinut hnen korviinsa laulu rannan viidakosta kallioitten
juurelta. Sit nt kohden oli Aarre rientnyt, sinne myskin Einar.

Lehdet kahisivat, oksat taipuivat, Aarre astui tytn luo, joka haravoi
ja lauleli. Svel oli kirkas, mutta surullinen. Laine muisteli Viljoa,
jonka oli mr jo seuraavana aamuna lhte Helsinkiin ja sitten kauas
Suomen rannoilta.

-- Mit sin toimit, Laine? kysyi Aarre.

-- Haravoin. Etk ne? Lehti teidn lampaillenne. Tm on pivtyt.

Aarteen povessa kuumotti. Kiivaasti hn sieppasi pois haravan hnen
ksistn, jotta tytt hmmstyen ji toimetonna seisomaan.

-- Mit aiotkaan, Aarre? Aivanhan sin sikytt minua.

-- Lehti meidn lampaillemme! Niit kootkoon ken tahtoo, mutta sin
-- laula, laula viel! Kuinka sinun nesi kantaa ja helkkyy yli meren
kohinankin!

-- Yksi "Laine" laulaa, toiset sestvt, yritti tytt leikki laskea,
vetytyen viidakosta rantaa kohti. -- Ky tnne, kuuntele sestyst! Se
on kauniimpaa kuin laulu.

He olivat nyt ihan veden rell, kapealla hietakaistaleella, jota
valkopiset aallot huuhtoivat. Laine siirtyi yh poispin, oikealle,
siihen suuntaan miss koti sijaitsi. Ei hn itsekn tietnyt miksi,
mutta sen hn tunsi, kuinka sydn aivan seisattui, kun Aarre kisti
pyshdytti hnet, tarttuen hnen kteens.

-- Laine, nyt on lammen pari kihloissa.

-- Valio herra ja Sirkku neiti? Todellako...

-- Miksi sin olet niin kalpea? Ja vavahdat? Laine, meren tytt, minun
tyttni --

-- Laske minut, laske! Jokin rapsahti tuolla viidakossa...

-- Aalto vain taittui rantaan vastaan. En laske sinua, ennenkuin olen
saanut sanoa, ett riistn sinut omakseni kaikista huolimatta, ett
olet minun, Laine, rakkahin --

Silloin oksat risahtivat aivan heidn takanaan. Laine huudahti, Aarre
hellitti ktens, ja nuolena pakeni tytt. Mutta Aarre ja hnen isns
seisoivat silmst silmn vastakkain.

Hetki ja leimaus -- hurjan kiivastuksen leimaus paronin mustista
silmist.

-- Sin kelvoton! hn pusersi huuliltaan, ja samassa hnen kohotetusta
kdestn limhti lynti Aarteen poskelle.

Toinen leimaus, ristituli toisesta mustasta silmparista.

-- Is! hn ainoastaan sai vastatuksi raivosta vapisevin nin.

Sen kuuli Laine, muuta hn ei en kuullut. Hn peittyi viitaan, ja
hengstyneen, itkusilmin hn enntti kotirannan aukealle.

Ensimmiseksi hn nki Viljon, joka veneen luona askarteli, valmistaen
sit matkakuntoon. Tuntui samassa turvalliselta, aivan kuin hn olisi
saattanut juosta Viljon luo suojaan. Viljo katsoi hnt kummastellen,
silmiss luonnollinen kysymys: -- Mik nyt? Mutta sitten siin vilahti
jotain muutakin, jotain ivansekaista, melkein halveksivaista. Laine
svhti eik lhestynytkn, kuuli Viljon viheltvn, riensi kotiovesta
sislle ja purskahti neen itkemn.

-- Mik sinun on? tutki iti.

-- En tied, en tied, en ymmrr mitn...

Vhitellen selitykset tulivat.

-- Hn rakastaa minua, min kuulin sen nyt, mutta minun on niin
kummallinen olla... iti, enhn min voi paronittareksi tulla, en
koskaan...

-- Et tietenkn, sanoi Anni hmmstyen. -- Kyll min levoton olen
ollut, mutta en osannut aavistaa tllaista. Voi Laine, Laine, mit sin
oletkaan mielesssi kantanut!

-- Paroni _li_ Aarretta, kun hn nki meidt yhdess, jatkoi Laine,
nrkstyksest tummenevin silmin, tuskin kuunnellen idin puhetta.

Sikhdys ja tuska raastoivat Annin sydnt. Hyv Jumala, auta! Joko
nyt paronikin tmn tiesi!

-- Ja mit teit sin? hn kysyi jnnittyneen.

-- Pakenin... Oliko se kehnoa? Mutta en min pelosta paennut... en
_siit_ pelosta. Olisin kyll voinut katsoa paronia suoraan silmiin ja
antaa hnen minua lyd, jos sill olisin Aarretta suojellut...

-- Onneton tytt, sin siis hnt rakastat? Oletko todellakin thn
pivn asti kuvitellut, ett voisit pst hnen vaimokseen? Sin
lapsi parka --

-- En ole kuvitellut mitn! huudahti Laine kiihkesti ja
loukkaantuneena. -- En milloinkaan ole sellaista ajatellut, en
kertaakaan!

-- Ja rakastat hnt sentn? Sehn on --

-- En tied... en ole sit kysynyt itseltni... Usein hnt pelkn
-- niinkuin tnn. Kyll hn on minun kestoverini, minun rakas
ystvni... Mutta paronittareksi? Ei, ei, kuinka min sit voisin?
Kuinka tahtoisinkaan? Voi iti, minun on niin tuskallinen olla. Mit
minun pit tehd?

-- Jumala sen tietkn huokasi Anni. Silloin ovea kiireesti
koputettiin, ja vastausta odottamatta Aarre astui sislle. Suoraan
Annin ja Laineen eteen hn punoittavin poskin astui.

-- Oletko kertonut? Olet, min nen sen. Minun olet sin kuitenkin!
Anni, min rakastan hnt, min lhden vaikka minne ja vien hnet
mukanani...

-- lk noin puhuko, Aarre paroni, koetti Anni tyynesti sanoa. --
Ettehn te viel moneen vuoteen voi naimisiin menn, ja sitten kun
voitte, on Laine aikaa unohtunut teilt.

-- Ei milloinkaan, niin totta kuin --

Laine keskeytti hnet tuskaisen levottomana:

-- Aarre, Aarre, l vanno!

Hmmstyneen Aarre kntyi pin:

-- Etk sinkn usko minua? Min tiedn mit teen. Is en krsi
nhd, merelle lhden, ja sin tulet mukaan. lk kieltk, Anni,
sill me rakastamme toisiamme. Me emme voi en erota! Min nytn,
ett olen totta tarkoittanut.

-- Voi mit te puhutte, Aarre herra! Ettek edes ollenkaan ajattele
itinne?

Kysymys pisti, ja taistellen hn vastasi:

-- Laine on minulle itikin kalliimpi.

-- Ent sin, Laine lapseni, onko sinullekin Aarre herra rakkaampi kuin
itisi?

Tytt kntyi pois, ktkien kasvot ksiins.

-- Nethn sen, Anni...

-- Ei, ei! sai Laine sanotuksi. -- Rakas olet minulle, sen tietvt
kaikki, Aarre, minun ystvni, minun iloni... En ymmrr, miten kestn,
ett lhdet minun vuokseni pois... mutta lhde, lhde kuitenkin! Min
en voi...

-- itisi thden? Oi Laine... Niinp muistele minua ja ole omani! Min
noudan sinut, kun palajan.

Hn astui kohti, hn tahtoi sulkea tytn syliins, mutta esten Laine
vistyi. Hn kysyi miksi, mutta ei vastausta tullut. Uudestaan hn
kysyi, ja silloin ratkesivat tytn kyynelten kaikki kahleet.

-- Senthden... senthden... Min luulen, etten _niin_ rakasta sinua
kuin sin minua...




IV


Niin oli Aarre kokenut elmns ensimmisen suuren surun. Kesti kotvan,
ennenkuin hn jaksoi sit ksitt, ja kun hn oli ksittnyt, tuntui
mahdottomalta kantaa sen todellisuutta.

Uhma, kiivaus, vihakin oli monesti hnen rinnassansa kuohunut, mutta
nyt tuli ensi kerran masennus kuin outo, synkk painajainen. Mit
tehd? Mihin menn? Pahantekijn tavoin hn piilotteli rannalla metsn
varjossa, tuntien, ett hn ei voinut nyrty astumaan isn eteen,
joka oli hnelle korvapuustin antanut, ei taipua lhtemn jonnekin,
minne hnet suvaittiin rangaistukseksi lhett, tai kotona alistua
lakkaamattoman valvonnan alaiseksi. Miksi hnt olisikaan vartioinut?
Tytn thden, joka ei luvannut tulla hnen omakseen? Voi Laine, Laine,
mit teitkn ystvllesi! Kuinka oli mahdollista jd tnne _hnt_
nkemn piv pivlt? Nytkin oli sydn pakahtua katkeruudesta, kun
pelkk ajatus vain lensi tuonne, mist valo vaikeitten uudinten takaa
heijastui metsn rintaan. Muualla oli pimet, kaikkialla pimet.
Thti taivaalla -- mutta niin kaukana... Ja kuolon hiljaista! Meri
vain kohisi taukoamatta.

Tuttu, rakas ni kutsuu... Meri laulaa, meri houkuttelee:

    -- Min lemmin, lemmin sua!
    Poikani uljas, poikani sorja,
    tll on vapaus, siell' olet orja.
       Lemmi, lemmi mua!

       Surut tuuditan, haihdutan pois,
    kuohujen keinussa kauas kannan,
    riehuni rinnoilla unhoa annan.
       Tullos, tullos pois!

       Olit armaani lapsesta asti.
    Tynn jo, lemmitty, purtesi uimaan,
    tullos telmehen riemuun huimaan,
       rients joutuisasti!

Aarre sipaisi otsaansa kuin herten pahasta unesta. Niin, merelle!
Sinne, mihin hn aina oli ikvinyt! Nytk tosiaan oli koittava psn
hetki, hurmaavan, tyden vapauden kultainen piv, jota hn ainoastaan
mielikuvituksessan oli rohjennut pit mahdollisena?

Kuin vesilintu syvyydest sukeltaa, niin hn kki kohosi toivottoman
ikvns pimest. Samassa masennus oli kuin pyyhkisty pois, tarmo
palasi ja mieli terstyi. Ajatus alkoi salaman nopeudella toimia,
tuumat risteilivt sinne ja tnne. -- Viljohan lhtee huomenna!
johtui hnen mieleens. Siin tuokiossa hn jo reippain askelin astui
Itrantaa kohti. Hn oli taas tysin oma itsens.

Hn koputti ovea ja kutsui ulos Viljon, joka tuli jokseenkin yrmen
nkisen. Viljo ei voinut Aarretta siet, ei tosiaan, varsinkaan
tnn, jolloin hn oli nhnyt Laineen itkien juoksevan kotiin. Sitten
viel plliseksi Aarre oli niin kauan viipynyt Lnsirannassa, ettei
Viljo pssyt hyvsti jttmn. Oliko nyt sanottu, ett siell oltiin
hereill neljn aikaan, kun hnen piti lhte?

Mit Aarre herra nyt sitten tahtoi?

-- Viljo, hn sanoi kiireesti, -- etk voisi lhte matkaan heti, jo
tn iltana, ja ottaa minut mukaasi?

Viljon silmt lensivt sellleen.

-- Mit varten niin? hn kysyi.

-- l minulta tiedustele, kysy isltni, kysy Laineelta... Sano vain,
etk voi? Minun pit pst merelle, joutua niin pian kuin suinkin.
Vie minut samaan laivaan, johon itsekin menet.

Ensin Viljo tuijotti hnt hmmstyksissn, mutta vhitellen hn alkoi
ksitt, mist oli kysymys. Aarteella oli siis ollut tosi aikeita
Laineen suhteen, hn oli puhunut paronille ja saanut kiellon, tiesi
kuinka ankaran. Sit Laine oli itkenyt. Onnellinen Aarre, jonka thden
Laine itki! Viljo tunsi mustasukkaisuuden taas kohoavan kuin kyyn
kolostansa, mutta samassa sen p painuikin takaisin. Tll hetkell
Aarre mahtoi tuntea tuskaa, niin suurta, ett Viljon tytyi hvet
pahoja ajatuksiansa. Kyll hn tahtoi auttaa, vaikka Aarre olikin
hnelt varastanut Laineen sydmen.

Aarre kvi krsimttmksi, kun Viljo vaikeni.

-- Miksi et vastaa? Minun on kiire. En tahdo, ett vanhempani tulevat
pidttmn, ennenkuin liikkeelle enntn.

Viljon silmist loisti vhn veitikkaa kesken kaiken. Niink sit
vain piti lhdettmn, ilman passia ja papinkirjaa, ilman rahoja ja
varustuksia, ilman paikkaa missn laivassa? Moisia saattoi kuvitella
ainoastaan nuori paroni, joka ei tosi elmst mitn tietnyt.

Niin, tuota kaikkea Aarre ei todellakaan ollut ottanut lukuun. Hetkeksi
hn hmmstyi Viljon huomautuksesta, mutta pian uusi tuuma plkhti
hnen phns.

-- Anna sin minulle paperisi, saata minut veneell mantereelle ja
ilmoita Atlan osoite Helsingiss! Rahoja minulla on ensi htn. Se on
totta, nehn ovat kotona... Ja pllystakkini ja muut vaatteeni mys...
Kyll minun tytyy kyd siell, ei auta muu. Ehken olisikaan voinut
lhte, nkemtt iti ja Valiota viel kerran...

-- Ettk luovuttaisin teille paikkani "Pilvess"? Tiedttek kuinka
paljon pyydtte?

-- Viljo, sanoi Aarre, tarttuen molemmin ksin hnen ruskeaan
kouraansa, -- auta nyt minua tm kerta! Voihan Atla pian hankkia
sinulle uuden paikan -- jos viel tahdot... Ja mink voin, sen teen
toiste hyvksesi, luota siihen.

-- Siin saavat juuri oivallisen William Rantasen laivaansa, murahti
Viljo, puristaen Aarteen ktt tukevasti kuin karhun kplll.

Aarre ymmrsi, ett se oli ystvn lupaus. -- Kiitos, sanoi hn
senthden sydmellisesti. -- Odota minua tll alhaalla kello
kahdentoista aikaan.

       *       *       *       *       *

Kuun syrj oli kohonnut ja valaisi tummaa vett. Keinuen pursi eteni
rannasta.

    "Kuin ystv kutsuvi rantani tuttu
    takaisin kodin metsien rauhaan...
    Siintv tie, mua vie!

    Pois mua tuutien kantavat laineet
    kauaksi maasta vilkuttavasta,
    lapsuuden lahdesta pois.

    Mit' etsit s kaukaa, siiveks sielu?
    Tuollako siint kaihosi saaret
    vai kotilahdessa lie?" [L. Stenbck.]

Aarre ei itsens ymmrtnyt. Hn olisi lhtenyt, hn olisi palannut.
Isn ylpe katse, idin lempe katse vaati ja veti, toinen pois,
toinen luo. Valion tyyni onni ja Sirkun hele hymy kuohuttivat hnen
mieltns; Lainetta hn kiihkoisasti ikvi ja kuitenkin tahtoi paeta
merten riin asti; ja Viljoa, tuota poikaa tuossa, joka persint
hoiti, hn tunsi yhtaikaa kunnioittavansa ja vihaavansa, vaikka syy
vain hmrsti hnen kuvituksissaan vikkyi. Ja luontokin puheli.
Kotilahti, armas lahti, jonka ymprill liihotteli lapsuuden rauha!
Aarre kuuli sen aaltojen kutsun ja kuiskauksen. Mutta toisaalta soi
suuren meren kiehtova kohina, se soi, se soi vastustamattomasti. Ja
tunteiden risteilless vene yh eteni ja eteni, kotivalkama hipyi
hipymistn, ja rannat kietoutuivat yn utuihin.

Kuinka iti oli katsellut hnt tutkivasti ja murheellisesti, ja sitten
hyvillyt kdelln hnen kutrejansa ja hellsti sanonut: -- Jumala
sinua, rakkaani, siunatkoon ja ktkekn kaikesta pahasta! -- Oi iti,
et tied, mit Aarteesi on tehnyt sinulle... Hyriletk huomisaamuna
itkusilmin sit laulua, joka aina niin kummallisesti on koskenut hnen
sydmeens:

    "Miss, miss on poikani,
    laps huoleni hellimmn,
    rukousteni lapsi, mun riemuni,
    mun toivoni -- miss on hn?"

Aarre ei itse huomannut, ett kuuma pisara putosi hnen poskellensa.
Hn svhti vasta, kun Viljo sanoi:

-- Ehk min knnnkin kotiin, vai kuinka?

Hn katsoi Viljoon, ja tmn suu oli naurussa. Silloin Aarre suuttui
sek toverilleen ett itselleen.

-- Ole vaiti ja anna menn, hn sanoi kovalla nell. Eik yksikn
kyynel tipahtanut en.

Kohisten keula halkoi laineita, ja kohta heidn ymprilln ei nkynyt
muuta kuin avara taivas ja hyrskyv meri.

       *       *       *       *       *

Kun mkeiss aamulla noustiin, oli Viljo jo palannut. Liinu piti kovaa
suukopua. -- Vai sinkin yjuoksuun! Ja viel viimeisen yn ennen
lhtsi. Ennttk nyt en ajoissa matkaan? Mutta suureksi kvi
llistys, kun Viljo enemmitt selityksitt lyhyesti sanoi, ett asia
oli kntynyt eik hn lhtenytkn viel.

Myhemmll paronitar sai tiet, mit oli tapahtunut. Alun hn kuuli
mieheltns, jatkon Annilta. Loppuna oli ainoastaan, ett Aarre oli
poissa, ja Viljon epiltiin tietvn jotakin, vaikka hn pysyi vaiti
kuin kala.

-- Kyll Aarre on mennyt merelle, nyyhki Laine. -- Ehk juuri
"Pilveen", johon Viljo aikoi. Miksi Viljo muuten olisi jnyt kotiin?

Niin sen tytyi olla. Kalpeana Mailis sanoi miehellens: -- Min lhden
heti Helsinkiin.

Einarin mieli oli yht levoton. Syyttv tuska ja polttava rakkaus
raastoivat hnen rintaansa -- mutta ennen kaikkea oli kunnia
silytettv.

-- Ei mitn melua, hn sanoi. -- Lhde ja ota Valio mukaasi. Ne, jotka
tll jotakin aavistavat, me vaiennamme, ja muille selitetn, ett
saimme kiireist asiaa Helsinkiin. Jos Aarre jo on ehtinyt pitemmlle,
lhti hn ulkomaille sukulaisten luo, koska -- No niin, sin ymmrrt...

Mailis ei vastannut, vaan riensi Valiota etsimn ja lysi hnet
puutarhasta meren partaalta, kokonaan hmmstyksen ja tuskan
valtaamana. Hn oli kyll tottunut siihen, ett Aarre pani toimeen
hurjia ylltyksi -- olihan "pikku veli" oikea villivarsa, se oli
tunnettu asia niin kotona kuin koulussa -- mutta Valio ei koskaan
omasta puolestaan ollut ymmrtnyt pit sit vaarallisena. Pikemmin
hn oli ihaillut Aarteen suurta reippautta ja tarmoa, noita
ominaisuuksia, jotka hnelt itseltn puuttuivat, ja milloin hn
oli hetkellisesti huolta tuntenut, se oli johtunut osanotosta iti
kohtaan. Ja nyt -- mit merkitsi tm kaikki, tm odottamaton yllinen
tapaus, tm suru, joka ei en ollut huolehtivan mielen kuvittelua,
vaan tytt todellisuutta? Oliko hn siis ollut sokea thn aamuun
asti? Miten se oli mahdollista? Siten, valitettavasti, ett hn ei
koskaan ollut oikein osannut lhesty veljens eik koskaan voittanut
hnen sydmens avonaista luottamusta. Ja nytk se oli auttamattomasti
myhist?

-- iti, mihin aiot ryhty? Tai miksi _min_ sit kysyn -- minunhan
pitisi keksi, minunhan pitisi olla apuna ja tukena...

-- Niin, sin tulet minun tuekseni. Me etsimme ja lydmme Aarteen, me
lhdemme yhdess matkalle nyt kohta.

Mailis selvitti hnelle asian, ja Valio sai oikean lhtkuumeen, vaikka
olikin kysymyksess ero Sirkusta ja Valkaman rauhasta. Tietysti hn
tahtoi tehd kaikki mit voi, ja nopeasti ja toimekkaasti hn ryhtyi
itins matkahankkeissa auttamaan.

Mutta aamujuna oli monta tuntia ennen vienyt Aarteen mukanansa, ja
parhaillaan hn jo kveli pitkin Helsingin syrjkatuja, thystellen
epvarmana kauppojen ikkunoihin. Yhteen puotiin, jossa myytiin
kytettyj vaatteita, hn oli astunut sislle, kysyen tymiehen pukua.
Myyj katsoi hnt oudoksuen, mutta nytti sitten oivaltavan asian. --
Herra on hyv ja ky tnnepin. Rengille varmaan... Onko se lyhyt vai
pitk mies? -- Minun mittaiseni, vastasi Aarre punehtuen. Mutta pukua
hn ei saanut ostetuksi. Se oli hiukan nuhrainen, tuoksui tupakalta ja
hielt... Mit hnen piti tehd?

Vihdoin hn pttvsti palasi keskikaupungille, osti ljytakin ja
lmpimn sinisen trikoopuseron valkoisine ankkureineen, valitsi
hauskan, pehmen urheilulakin ja lhti kotiin pukeutumaan.

Kaupunki oli kuin puolikuollut nin kesiseen aikaan. Pari tuttavaa
tuli vastaan, ja Aarre aivan spshti heit. Ajaessaan tavaroinensa
Srnisiin hn tuskin uskalsi sivulleen katsoa.

Nyt piti olla tyven pivllisaika. Silloin on Atla asunnossaan, oli
Viljo sanonut.

He pyshtyivt rnsistyneen puurakennuksen eteen, ja Aarre kski ajurin
odottaa. Ovella oli kaksi likaista, raamusteltua korttia: Atlanta
Rantanen, Xenia Mkeliin. Mutta sislt kuului muitakin ni kuin
naisten.

Vastenmielinen nky kohtasi Aarretta. Hn hpesi silmins. Tuoko
oli Mentaustan Senja -- surkea tytt, joka veltosti loikoi penkin
kulmassa, p retkallaan, miehi ja olutpulloja tovereinaan? Ja Atlako
tuo, punoittavin poskin, kherretyin prrpin, ksi meripojan kaulalla?

Miesten kesken nousi hlin, Senja koki raottaa punaisia luomiansa,
ja Atla hyphti notkeasti pystyyn, kyden Aarretta kohti rohkein ja
mielistelevin elein.

-- Atla, te ette tunne minua, sanoi Aarre tavallista totisempana, yh
seisoen kynnyksell. -- Tulkaa hetkeksi ulos, niin puhun asiani. Olen
Aarre von Stern, hn jatkoi kuiskaten.

Tytt joutui nhtvsti hmilleen, iski silm huoneeseen pin, koetti
naurahtaa ja livahti sitten Aarteen mukana ovesta, hyltyn meripojan
huutaessa "Atlaa, senkin likkaa, joka karkasi".

Tilanne oli pian selvitetty. Kskemtt Atla hyppsi paljain pin
Aarteen viereen issikkaan, ja niin sit hurautettiin rantaan. Aarre oli
sellaisella mielell, ett hn olisi halunnut tynt tytn pistikkaa
tien ojaan. Tmmisen vlittjnk kanssa hnen oli pakko saapua
laivallensa -- ties millaiselle?

"Pilvi" oli uusi ja siisti alus, sen Aarre mielihyvkseen huomasi ensi
silmyksell. Mutta jo rannassa, odotellessaan Atlaa, joka lhti
kapteenia kajuutasta etsimn, hn kuuli erlt matruusilta uutisen,
joka vhemmn miellytti. Laiva ei mennyt suoraan Englantiin, sen oli
mr kyd Kpenhaminassa ohimennen. Maa poltti hnen jalkojensa
alla. Tiesi mit esteit sukeutuisi. Niin pian kuin mahdollista niin
kauas kuin suinkin! Miss nyt viipyivt Atla ja kapteeni? Vihdoin he
tulivat.

Kapteeni, lyhyt, tanakka mies, nytti arveluttavan punakalta, rpytti
pieni kalansilmin ja sammalsi puhuessaan.

-- William Rantanen, niink? Atla neidin veli? Komea poika, niinkuin
tyttkin, helluseni...

Atla vastasi kapteenin leven hymyyn vallattomalla naurulla.

-- Ei hn olekaan veljeni. Minun veljeni on Kolumbus, ettek nyt taas
muista? Tuttava tm on, hyv tuttava vain! Sanoinhan min sen jo
hyyry toimittaessani, mutta te sekaannuitte liikanimen thden. Aina
te joudutte pstnne sekaisin kun... kun... sanonko?... kun hn nkee
minut, jatkoi Atla veikistellen Aarteelle. Mutta Kapteeni sen kyll
kuuli, niinkuin oli tarkoitus, heristi sormeaan ja nauroi hnkin:

-- Vaiti sin! Kymme yls nyt. Rantanen tuo arkkunsa ja nytt
paperinsa. Mennn sitten merimieshuoneelle sopimusta tekemn.

Aarre ktteli ja kiitti lyhyesti Atlaa, puri huultaan ja kiipesi
astimia myten kannelle, vaivalla pysyen tasapainossa kantamuksinensa,
niin tottunut urheilija kuin hn olikin. Aurinko loi kirkkaan valonsa
hnen hienopiirteisille kasvoilleen, ja kapteeni rpytteli silmins
yh enemmn. kki hn laski ktens Aarteen olkaplle, kysyen
puolineen:

-- Kuka te oikeastaan olette?

Se tuli odottamatta. Aarre ei vastannut, vaan ojensi paperinsa.
Kapteeni katsoi niit, vilkaisi Aarteeseen, tutki taaskin papinkirjaa
ja nytti epilevlt.

-- Kalastajan poika? Itse samoin ammatilta kalastaja?

Aarre ei kestnyt en tt nytelm. Ojentuen suoraksi hn lausui:

-- En ole vittnyt mitn; olen lupauksen nojalla ja Atlanta Rantasen
vlityksell tullut laivaanne, tuoden mukanani tarpeelliset paperit.
Tyhn, niihin kskette, olen valmis. Tarvitseeko teidn kysy enemp?

Kapteenin pienet silmt saivat viekkaan ilmeen. Hn kumartui Aarteen
puoleen, kysyen vielkin hiljaisemmalla nell:

-- Mit maksatte?

-- Mitk maksan? huudahti Aarre neen, hmmstyksen, inhon ja
levottomuuden vallassa.

-- Vaiti...

-- Min luulin, ett te maksaisitte minulle tyst, jonka rehellisesti
aion tehd, kuten merimiehen tulee. Hyv herra, minulla on taskussani
kirje, jossa luvataan...

-- Kyttk nyremp kielt, varoitti kapteeni, tarttuen hnen
ksivarteensa ja kumartuen niin likelle, ett ni shisten tunki
Aarteen korvaan: -- Jos ette ole nitten paperien oikea omistaja, voin
min antaa teidt ilmi. Satamarkkanen kteen! Se ei ole suuri summa
tmmisess tapauksessa.

Aarteen tytyi ponnistaa kaikki voimansa hillitkseen mielenkuohunsa
sen verran, ettei hn nyrkillns iskenyt vasten noita turpeita huulia
ja punakkaa, kavalaa naamaa, jonka hymy oli muuttunut uhkaukseksi. Mit
auttoi raivo ja ylpeys? Hn oli kuin olikin miehen vallassa.

-- Minulla ei ole kuin muutamia markkoja, hn sanoi kalpeana. --
Vakuutan teille, ett olen kunniallinen nuori mies, en mikn vekselin
vrentj tai muu rikollinen karkulainen. Vaan ellette luota
tykykyyni, suostun palkatta palvelemaan Kpenhaminaan asti.

Kapteeni psti Aarteen ksivarren irti ja nauroi.

-- Kpenhaminaan? Sanokaa New-Castleen. Muussa tapauksessa kutsun
poliisin.

-- Olkoon menneeksi New-Castleen, vastasi Aarre vapisten vihasta ja
nyryytyksest.

Kapteeni nykksi ptn merkitsevsti. Hn oli arvannut oikein. Tmn
nuoren miehen saattoi vaikka kiert sormiensa ympri, sill hn ei
ollut oikeilla retkill. Mutta Aarteelle hn sanoi ainoastaan: -- Hyv
on. Siis emme myskn lhde merimieshuoneelle. Min suoritan asian
ilman teit... ymmrrttehn? Mrtk nimi mik tahansa.

-- Ei ole kuin yksi nimi, jolla minut on tnne otettu, vastasi Aarre,
astuen suorana alas kajuutan portaita.

Muutamaa tuntia myhemmin alkoi miehist olla koossa. Aarre nki Atlan
jlleen rannassa sen nuoren matruusin rinnalla, joka oli ollut hnen
luonaan. Mies nousi "Pilveen", ja tytt heitti hikilemtt pari
sormisuukkosta.

-- Tllhn minun kilpaveljenikin on, ilvehti matruusi Aarteelle.
Mutta Aarre ei pilaan vastannut, hn tunsi pelkk harmia ja inhoa.

Alettiin avata purjeita, pstell kysi, hilata ankkuria. Virke
koillistuuli puhalsi, purjeet nostettiin, ja illan hiljaa hmrtyess
"Pilvi" leijaili sinisest salmesta kohti etisi ilmanrantoja.

Samaan aikaan juna tulla puhisi Helsingin asemalle. Siit astui
htisesti ulos kalpea rouva nuoren ylioppilaan saattamana. Mailis ja
Valio saapuivat -- liian myhn.




V


    Voipiko rakkaus haihtua,
    kun se on tyttnyt rinnan?
    Voivatko tuntehet vaihtua
    aaltona lahden pinnan?

    Ehkp voivat -- ehk ei.
    En sit tied nytkn:
    Ehk mun lempeni tuuli vei --
    taikka en lempinytkn!

    Tunnetko ristiaaltoset
    salmien likkehess?
    Kenp tutkisi tuntehet
    nuoressa sydmess!

Laine istui rantakalliolla illan rauhan vaipuessa yli meren ja maan.
Kaikki unelmoi hnen ymprillns, ja hn unelmoi itsekin. Luonto
kertoi sydnten satua:

-- Nuori koivu kasvoi meren rannalla, ja meri oli jss pitkn
talven. Silloin tuuli lensi koivun luo laulamaan kotoisia sveleit.
Koivu kuunteli, sill hn rakasti laulua, mutta vhin hnest tuntui,
kuin svelet olisivat olleet liian tuttuja ja tavallisia. Unelmana
hn muisti toisen laulun, joka kauan sitten oli vaiennut. Se oli
vetv, salaperinen, uljas kuin kotkan siipien souto ja hell kuin
kevtpiv lapsuusaikoina. Mutta siit oli kauan, se unohtui enemmn
ja enemmn. Ja aurinko paistoi, ja tuuli lauloi yh tuttavammin.
Silloin koivu ern aamuna hersi ryskeeseen ja solinaan. Hn ei
ollut huomannutkaan, kuinka heikoksi oli j kynyt, ja nyt oli yn
myrsky murtanut sen. Outo, kertomaton svel alkoi soida -- outo ja
tuttu kuitenkin, koivun unelmien kaihottu svel. Suuri meri lauloi.
Koivu kumartui kuin lumottuna kuuntelemaan eik kuullutkaan en muita
ni, ei kotituulenkaan, joka koko talven uskollisesti oli laulanut
hnelle. Piv lmmitti, lehti puhkesi, oli kes jlleen. Pohjolan
kes on lyhyt... Kerran aallot korkeina kvivt, livt yli partaan,
huuhtelivat koivun juurta. Ei koskaan koivu unohda sit myrskylaulua...
Meri tahtoi vet hnet helmaansa, upottaa iksi aaltojen sveliin.
Koivu vapisi ja vastusti. Kotituuli, hyv tuuli, auta, knn aallot!
Mutta se vihelteli kuin pilkaksi eik kuunnellut. Yksin tytyi nuoren
koivun taistella ja voittaa...

Laine kohottausi hiukan kallion kanervapeitteelt, luodakseen suuret,
surulliset silmns merelle.

-- Voi ajattelematonta koivu raukkaa, joka eli hetkess eik kysynyt
muuta! Ei koskaan hnen mieleens johtunut, ett meri kerran avaisi
sylins ja pyytisi laulujensa palkkaa... Eik se tuottanut riemua
silloin? Miksi koivu ei tahtonut? Ah, niin suuri, niin syv oli meri,
niin mahtava, ett pyrrytti... Se oli lhell ja kaukana sentn, niin
kaukana kuin pilvi lintusesta, kuin thti metsn latvoista. Koivu ei
koskaan olisi voinut vaipua meren syleilyyn irtautumatta juurineen,
kuihtumatta, kuolematta...

Hiljainen ilmanhenkys vrhti yli uinuvan luonnon. Tuuli! Kotoinen
tuuli!

Laine havahti unelmistaan, ja sydn tuntui kki keventyvn,
kuin taakka olisi pudonnut pois. Oliko tm nyt jrkev? Reipas
kalastajatytt ei saanut heittyty haaveiden valtaan. Ja hn puisteli
kerran palmikoitansa ja lauloi jotta kalliot kajahtivat:

    -- Tuttava tuulonen, rients, rienn,
    valkaise oksani, aurinko armas,
    vlkkys, rannan vuori!
    Ilmojen keinuhun vihret lehvt!
    Laulua tynn on maailma sentn,
    riemukas mieleni nuori!

Hypellen hn joutui kalliolta alas. Is ja iti jo varmaan odottivat
levolle, tytyi rient.

Kuka tuli vastaan tuolla? Viljoko? Laine asteli viel kiireemmin ja
iloisemmin. Mutta Viljon muoto ei ollut iloinen, se oli yht jykk
kuin viime aikoina tavallisesti.

-- Sin lauloit, hn sanoi. -- Min kuulin ja tulin sanomaan hyvsti.

-- Miten niin? Mit tarkoitat?

-- Sain Atlalta kortin. Nyt minun tulee lhte heti yll.

-- Mutta sano, menihn "Pilvi" silloin, kolme piv takaperin? Eik
mennyt? Ja Aarre? Kuinka sin siis --

-- Ota selv silt, jota se koskee. Ensi yn lhden min enk vastaa
muista kuin itsestni. Mit siit huolisit, lhdenk "Pilvell" vai
mill. Hyvsti nyt, Laine.

Hnen nens oli kova ja karkea, mutta se ei tuntunut oikein varmalta.
Sen kovuus oli sit laatua kuin louhikon, jonka lomasta lhteensilm
joka hetki on pulpahtamaisillaan esille.

Laineen olennosta oli ilo jo paennut. Se oli ollut kuin pivn pilke
sumusll.

-- Anna anteeksi, ett olen pahoittanut mieltsi, hn sanoi hiljaa.

-- Eihn sit tarvitse anteeksi pyyt, vastasi Viljo.

-- Voi, l puhu minulle tuolla nell! Etk voi leppy en
milloinkaan, rakas Viljo? Ensin lhti Aarre ja nyt sinkin tahdot
lhte, ja sitten on yhdentekev, onko kes vai eik...

Silloin Laine nki Viljon silmiss tulen, jommoista hn ei koskaan
ennen ollut niiss nhnyt. Se oli loukatun ylpeyden ja ylenkatsovan
miehekkyyden leimu, joka katkeran kirvelevn leiskahti hnen ylitsens.

-- En min htvaraksi rupea, sanoi Viljo knten selkns. Ja sitten
hn meni. Louhikon lhteensilm oli tukkeutunut. Eik tytt voinut
muuta tehd kuin suuressa tuskassa seisoa paikallaan, katsoen hnen
jlkeens.

-- Voi Viljo, Viljo, kuinka kipesti se koski... Jumala antakoon
sinulle anteeksi! Hnest tuntui kuin sydn olisi tahtonut pakahtua.

Silloin alkoi rannalta kuulua laulua. Se lhti Lnsirannasta pin ja
eteni, hukkuen kartanon puolelle metsn.

    -- "Siell' ei merta pauhaavaa,
    mik lohtu on se heille..."

Kuka lauloi? iti. Niinhn he aina laulelivat kilvan kuin lintuemo
ja poikanen vihreill oksilla. Ehk se oli iltakutsu, ehk iti etsi
hnt. Mutta hn ei voinut viel tulla, ei tll hetkell... Kiitos,
iti, laulusta kuitenkin!

    "_Siell'_ ei merta pauhaavaa!"

Nyt Lainekin vasta tunsi, mit ne sanat sislsivt. Kiihkesti itkien
hn nojautui kallion kylkeen. Oi ihanaa aikaa, jolloin ei en ero eik
erehdykset eik mikn myrsky ota rauhaa pois!

-- Jumala, anna anteeksi minulle myskin, sill minkin olen synti
tehnyt. En tahdollani, en, en, vaan tietmttni ja ymmrtmttni.
Min olen Laine, meren tytt, niinkuin Aarre sanoi, ja min ksitn
hnen tarkoituksensa. Minua pelottaa... Voi, kunhan se ei olisi
onnettomuuteni -- minun ja muiden...

Hn muisti runon, jonka joku oli kirjoittanut hnen muistokirjaansa
kansanopistoaikana:

    "Sydn sulla on aallon lainen,
    niin lieto ja likkeinen,
    vaan helmi katkoksissa
    on syvyydess sen."

Voi sit huoletonta, raitista, vapaata "aaltosydnt"! Oli jo
tosiaankin aika etsi sen syvyydest helmet, jos niit lytyi.

-- Jumala, minut on opetettu tulemaan tyksi. Olisin tahtonut olla
sinun hyv lapsesi, ja nyt huomaankin, ett sydmeni ei ole vakaa,
niinkuin sen tulisi olla! Se oli niin kaunista, mit runossa sanottiin
helmist... Hyv Jumala, tee minun sydmeni sellaiseksi... sinun
helmeksesi!

Hn nosti pns ksien varasta ja huomasi hmmstyen, ett oli jo
melkein pime. Mit ajattelivatkaan is ja iti, kun hn nin kauan oli
viipynyt? Juoksujalkaa hn kiiruhti kotiin.

Vanhemmat puhuivatkin hnest juuri, vielp niin innokkaasti, ett
unohtivat oudoksua hnen poissaoloansa. Annin laulaessa Erkki oli
tullut kartanon leikkuupellolta, mieli kovin kuohuksissa.

-- Oletko sin kuullut, minkthden Aarre herra lhti pois? hn kysyi
tiukasti.

Anni sikhti. Hn ei ollut uskaltanut kertoa Erkille. Varmaan hn
siin oli pahasti tehnyt.

-- Oletko _sin_ kuullut? kysyi hn vuorostaan, luoden pelokkaat
silmns Erkkiin.

Silloin Erkki alkoi kertoa. Paronitar ja Valio herra olivat tulleet
Helsingist, ja paronitar kuului olleen hyvin suruissaan ja itkeneen
paljon. Paroni oli ollut synkk ja totinen, ja Aliisa neitsyt
oli kuullut oven takaa, ett he olivat valittaneet Aarre herran
karkaamista. Karannut hn oli eik sukulaisiin lhtenyt! Johan sit
heti vhn supistiin, mutta nyt se tiedettiin, vaikka paroni ja Sirkku
neiti olivat puhuneet toisella tavalla. -- Mik hnen karkaamaan pani?
oli Erkki kysynyt. Silloin miehet olivat vaienneet, akat katsoneet
toisiinsa ja tytt tirskuneet. Erkki ei ollut viitsinyt udella sen
enemp; mutta sitten Lnsirannan Janne, joka taas oli juonut, oli
tullut aivan hnen nenns eteen ja hrnnnyt:

-- Oliko se nyt sen parempi, oliko? -- Mik? kysyi Erkki. -- Janne,
tuletkos siit, oli joku toinen sanonut ja koettanut vet hnt pois.
Mutta Janne otti vastuksen ja rupesi puhumaan "Lnsirannan rkinst,
joka ji kuin nalli kivelle". -- Ei meill ole mitn rkin, sanoin
min. -- Mik se sitten on? sanoi Janne. Ja taas tytt virnistelivt
ja tirskuivat, Sanelma ylinn, se Mentaustan pieni rptti. -- Ole
sinkin neti ja katso omat elkeesi, sanoin min hnelle. -- Silloin
kmystyi Mentaustan akka, ja silt kyll sanoja riitt. Laine muka
ei mihinkn kelpaa, ky opistoissa ja ompelee kotona kuin herrasneiti,
ja Sere ja Liinu ovat kertoneet hnest asioita, joita ei kukaan kehtaa
tytn omalle islle puhua. Semmoinen Laine on, mutta hnen Senjansa
ansaitsee Helsingiss viisitoista markkaa viikossa, ja Sanelma -- No
sehn nyt on kuin Herran enkeli, sanoin min, ja kaikki purskahtivat
nauramaan. Akka vaikeni koreasti, ja tytt samoin. Pilkka sattui omaan
nilkkaan.

Anni oli ylpe Erkist. Niin piti isn tytrtns puolustaa!

-- Se oli oikein! Itrantalaiset ja Mentaustalaisetkin juuri parhaita
puhumaan pahaa sellaisesta tytst kuin Laine.

-- Eik siis ole syyt? keskeytti Erkki ankarasti, jotta Anni varsin
hmmstyi.

-- Mutta itsehn sin uljaasti annoit heille vasten silmi!

-- Se on eri asia. _Heilt_ en tahdo kuulla uutisia tyttrestni;
sinulta tahdon, jos tiedt. Ja minusta nytt kuin tietisit...

Erkin otsalla pilvi synkkeni, ja Anni hengitti htisesti.

-- Anteeksi, Erkki, etten ole kertonut. Se on totta, ett Aarre herra
lhti hnen thtens...

Pilvi puhkesi:

-- Vai niin! Meit onnettomia! Minun selkni takana tll liikutaan,
ja oma vaimoni ja tyttreni pettvt minua. Anni, sinkin! Ja miss nyt
on Laine? Kunnoton tytt, jota kilpaa olemme hemmotelleet, ja palkaksi
saamme ikuista harmia ja hpe! l sanokaan mitn --

Anni sai vihdoin keskeytetyksi hnet:

-- Erkki, Erkki, l puhu pettmisest ja hpest! En ole muuta
salannut kuin sen, ett Aarre herra pyysi hnt omaksensa, vapaasti ja
avonaisesti, mutta paroni ei sallinut ja Laine itse sen kielsi.

Syntyi hiljaisuus, Erkki tuijotti Anniin.

-- Laine -- kielsi?

-- Niin. Omin korvin sen kuulin.

Vielkin Erkki oli vaiti, iknkuin hn tuskin olisi ksittnyt, ett
se oli totta. Sitten hn knsi pns pois ja pyyhkisi silmns
hihallaan.

-- Jumala... lasta siunatkoon...

Annin tytyi kietoa ktens Erkin kaulaan. Eihn se ollut heiklisten
tapoja, vanhojen ihmisten, mutta Erkki sai pit hyvnn. Ja Erkki
hymyilikin, mutta se ei estnyt hnt pttvsti sanomasta:

-- Nyt pannaan tytt syyskalastukseen. Ei tarvitse kenenkn panetella,
ett hn on hieno kuin herrasneiti!

Anni huolestui ja koetti lievent: -- Niin, sopiihan hnen menn
joskus, kuin ilma viel on lmpimmpi...

-- Koko syksyksi ja tyteen tyhn! Ei auta nyt, Anniseni! Jumalan
kiitos, ett sain silmni auki.

Silloin tuli Laine.

-- Tuossahan tytt onkin. Tiedtk, mit me olemme tss idin kanssa
puhuneet? Sin olet jo tysikasvuinen, ja min aion ottaa sinut koko
syksyksi merelle.

Hn laski ktens tytn olalle ja katseli hnt hyvin hellsti. Kaunis
hn oli, mutta terve ja kukoistava eik mikn hienohenkinen. Kyll hn
kest ja karaistuu.

-- Olenko min ankara mielestsi? sanoi Erkki vrhtvin nin, kun
tytt ei mitn puhunut.

Isss oli jotain outoa, sit Laine kummasteli. Nyt hn huudahti
kiihkesti:

-- Ei, se on hyv. Mielellni min tulen, ottakaa minut, pankaa
kovimpaan tyhn! Kalastajatytt tahdonkin olla enk mitn muuta!

       *       *       *       *       *

Se ji kuitenkin toistaiseksi. Seuraavana aamuna Sirkku tuli
Lnsirantaan kertomaan, ett paronitar oli yll sairastunut ja toivoi
Lainetta hoitajaksensa.

-- Eihn hn ole tottunut, arveli Anni. Hnen sydmens sykki alttiista
rakkaudesta, hn olisi mielelln itse tarjoutunut. Mutta Laine ei
eprinyt.

-- Jumala on auttava minua, hn sanoi varmasti. -- Kun paronitar on
niin hyv, ett hn minua pyyt, menen vaikka tuleen hnen thtens.
Kyll se ky. --

Mik Mailista vaivasi? Hn ei voinut selitt. Pyrrytti vain ja
raukaisi niin rettmsti, ett olisi saattanut vaipua alas, syvlle
maan poveen. Einar tahtoi lhett mantereelle lkri noutamaan,
ja Valio lupasi heti rient purjeveneell, mutta silloin Mailis sai
niin paljon voimia, ett jaksoi jyrksti kielt. Ei, tss ei lkri
auta, lepo vain ja Jumalan rauha, joka laskeutuu sydmen kirveleville
haavoille...

Lainetta pyytessn hn ei tahtonut loukata toisten mielt. -- l ole
pahoillasi, Aliisa, kyll min tiedn, kuinka kiltti ja palvelevainen
sin olet; mutta kuka pit huoneet kunnossa, kuka pydn kattaa ja
kastelee kukkaset, jos sin minut hoidat? -- Sirkku pieni, nyt olet
sin emntn. Koeta viserrell sedn mieli iloisemmaksi ja auta
Valiota voittamaan raskaat ajatukset! -- Siinhn sin oletkin, Valio
poikani. l istu niin paljon yksinsi, l liiaksi mieti ja murehdi,
vaan avaa luottavaisesti sydmesi Jumalalle. Sin minun hyv poikani,
kiitos, ett jaksat muistaa itisi kuitenkin. Jumala sinua siunatkoon!

Mutta hartaimmin hn kntyi miehens puoleen: -- Einar, rakkahin, l
katso hnt synkin silmin! Hn piti rakkaana meidn Aarrettamme, mutta
ei tahtonut tulla hnen omaksensa. Hn on lohduttava minua. Sallithan
sen?

Ja Laine istui pylvsuudinten taakse vuoteen reen, ja Mailis silitti
pehmet kultatukkaa. -- Rukoiletko sin hnen puolestaan, lapsi?
Teethn sen usein? Olen sinulle suuressa kiitollisuuden velassa siit
miten menettelit, siit ett olit luja ja puhdassydminen. Puhtaat
muistot varjelevat pahoilta teilt minun Aarrettani...

Sitten hn kohotti ptns toisinaan: -- Tuuleeko? Minusta on kuin
kuulisin kohinaa. Mene katsomaan, Laine, kyk meri korkeana!

-- Sade kohisee kovimmin, vastasi Laine vltellen ja loi silmns alas.

-- Lapsi, l peittele! Minun tytyy tiet, mihin rukoustani
tarvitaan. Ja sinun myskin...

Laineella ei ollut paljon tehtv, ainoastaan pieni palveluksia
silloin tllin. Paronitar ei pyytnyt muuta kuin pit hnet luonansa
ja katsella hnt. Sydnverens Laine olisi tahtonut antaa saadakseen
hnet terveeksi, mutta hn nytti heikontuvan piv pivlt. Ei
auttanut lkrikn, jonka paroni ja Valio toimittivat kielloista
huolimatta.

-- Niin se on, sanoi paronitar Laineelle. -- Ellei tule kirjett, en
kest kauan. Tiedtk, lapseni, ett rakkauskin voi murtaa...

-- Oi paronitar, lk sanoko niin! Se pist kuin puukko sydmeeni.
Minunhan on syy.

-- l koskaan sellaista kuvittele! Olisitko sin minun iloni ja
lohdutukseni, jos sinun thtesi krsisin? Ei, lapsi, syy oli maailman.
Ehkp sin olit luotu hnelle -- sit ei voi kenkn tiet --
mutta se ei voinut tapahtua kuitenkaan. Jumala on sinulle kntv
kaikki parhaaksi, ja kerran hn varmaan valmistaa elmllesi toisen
onnen. Mutta rukouksissa sin olet aina muistava hnt, minun poika
raukkaani...

-- En unohda hnt koskaan, kuiskasi Laine.

Joku seisoi silloin ovella, mutta poistui kuulumattomin askelin. "Syy
oli maailman." -- Minun, minun se oli! huusi ni hnen sydmessn. --
Poikani on minulta mennyt, ja nyt otetaan vaimoni. Jumala, sin joka --
Hn ei ollut sit nime rukoillen lausunut nuoruuden pivist asti. P
vaipui ksien varaan, ja voimakas vartalo vapisi nyyhkytyksist. Siit
hn ei noussut, ennenkuin hiljaa koputettiin ovea.

-- Paronitar kutsuu, tll on kirje Aarre herralta.

Paroni syksyi yls ja riensi vaimonsa luo, iknkuin elm olisi ollut
kysymyksess. Valio ja Sirkku saapuivat toisesta ovesta. Uutimet oli
vedetty syrjn, jotta valo vapaasti tulvi vuodekomeroon, ja Mailis
lepsi tilallansa hymyhuulin, loistavin kasvoin, vaikka kyyneleet
silmiss vlkkyivt. Liikutukselta hn ei voinut puhua, hn vain ojensi
kuoren ja paperin miehellens.

Siin oli Kpenhaminan leima ja ainoastaan muutamia rivej:

    "Oma itini!

    Voitko antaa anteeksi pojallesi, joka on tuottanut sinulle
    murhetta? Luulen, ett olet minulle rakkaampi kuin koskaan ennen,
    mutta jd en voinut ja palata viel vhemmin. Sinun laulusi on
    soinut korvissani lakkaamatta. Rakasta minua aina! Muista minua
    usein! Hyvsti!

                                                  Aarteesi."

Laine oli saanut oman kirjeen, mutta se oli piilossa hnen povellaan.
Se oli vielkin lyhyempi, siin oli vain viisi sanaa: "Meren tytlle
viimeiset hyvstit Aarteelta."

Ei muille sanaakaan, ei edes tervehdyst. Se koski Valion sydmeen; se
koski paroniinkin, kovemmin kuin hn edes olisi saattanut ajatella.
Tuo pieni kirje paljasti hnelle hnen poikansa sydmen toisenlaisena
kuin yhdeksntoista vuoden yhdessolo. Mailis oli aina sanonut hnt
hellksi, Einar oli nhnyt vain uljuutta tahi itsepintaista uhmaa.
Ja samassa johtui hnen mieleens, ett Aarre varmaankin oli juuri
yht paljon isns tuntenut. Miksi he eivt olleet lytneet avaimia
toistensa sydmiin? Mik oli ollut vliss?

Paroni ei sit voinut tll hetkell harkita, hn tunsi vain suurta,
masentavaa surua. Jumalan kiitos, ett oli jotakin lievennyst, ett
Mailis hymyili jlleen!

Siit hetkest paronitar alkoi virkisty. Toisena aamuna Laine
sai auttaa hnt hetkeksi pukeutumaan aamupukuunsa ja siirtymn
nojatuoliin ikkunan luo, josta nkyi kauas merelle.

-- Jt minut nyt yksin, sanoi hn sitten. -- Odota lhell, min
soitan, kun tunnen vsyvni.

Uneksien Mailis katsoi ohi saarien, sinne, miss meri ja taivas
yhtyivt. Hn hyrili hiljaa:

    -- "Ah jos sun viel nkisin
    kuin muinoin niin herttaisna,
    kun leikkis ja riemus kotihin
    loi auringonpaistetta..."

Viikkoa myhemmin Mailis jo Valion ja Sirkun kanssa kveli puutarhassa
kukkiensa keskell. Oli myrskynnyt paljon, mutta kerran yksi
tyyntynyt; silloin halla oli kynyt, ja hennot, kirkkaat terlehdet
riippuivat paleltuneina. Hellsti hn nosti pieni painuneita pit ja
iloitsi, miss lysi karaistun, koskemattoman kukkasen. Harvoja niit
oli en, auttamattomasti oli kesinen kentt hvitetty. Mailis knsi
katseensa kukkasista merta kohden, ja taaskin silmiin tuli uneksiva
ilme. Siin oli surua, mutta siin oli varmaa, syv rauhaa.

Pian sen jlkeen Laine seurasi isns ulos syksyisille vesille,
sill paronitar ei tarvinnut hnt en. Hn oli hyvin reipas, mutta
jotakin uutta oli hness sen ohella, jotakin ylev ja vakavaa, jonka
hn paronittaren vuoteen rest oli mukanansa tuonut. Anni katseli
hnt viel, kun hn seisoi purjepuun luona, ja tunsi, ettei tarvinnut
hnest huolehtia, sill hnell oli hyv suoja.




VI


Kun "Pilvi" lhti, oli Aarteella se tunne, ett kaikki kohtalon voimat
olivat liitossa hnt vastaan. Matkalle hn kyll oli pssyt, mutta
millaisissa olosuhteissa! Hn inhosi kapteenia niin, ett tuskin
tahtoi katsoa hneen, ja miesten puheita hnen ei paljoakaan tarvinnut
kuunnella, huomatakseen kuinka raakoja ja irstaita ne olivat. Aarre
mrttiin "oikean puolen" vahtivuoroon, jossa pllikkn oli toinen
permies ja miehistn paitsi hnt, "jungmannia", ylipursimies ja
kaksi matruusia. Toinen nist oli se, joka oli ollut Atlan seurassa,
Aku Valli nimeltn. Hneen Aarre alusta alkaen katsoi syrjsilmll,
mutta hn oli kumminkin ainoa, joka tuttavallisesti lhestyi uutta
toveriansa jo ennen yt.

He olivat syneet illallisen, jota vastaan ei ollut mitn
muistuttamista, ja tulleet yls kannelle. Ylipursimiehell oli
ensimminen ruorivuoro, toinen matruuseista oli thystjn, mutta
Aarre ja Valli seisoivat jouten, koska yvuorolla ei tehty laivan tit.

-- Tm on kaunis ja luja laiva, alkoi Valli.

-- Onhan edes jotakin hyv, vastasi Aarre kuivasti.

-- Ents palkka sitten? Kapteenin tytyy maksaa hyvsti, sill hn on
huonossa huudossa. Palkan thden minkin lhdin uudelle matkalle viel.
Mit sin saat?

-- Ruokani, vastasi Aarre, koettaen nauraa. Toinen luulikin sen
leikiksi.

-- No siit ei paljon kostu. Kyll nyt viel ensi iltana kelpasi, ja
ehk huomenna myskin, mutta tavallisesti ei saa haikailla, jos leip
plht tomuksi ja hernerokka el.

Samassa mies horjahti lynnist, jonka hn odottamatta sai vasten
kasvojansa. Kapteeni oli lhestynyt takaapin ja kuullut joka sanan.

-- Pid suusi kurissa toiste, hn sanoi. -- Ja sin korvasi, hn lissi
uhkaavasti Aarteelle, kyden ohi.

Aarre tunsi, ett jos hn Vallin sijassa olisi iskun saanut, hn ei
olisi voinut itsens hillit. Seurauksia kysymtt hn olisi ryhtynyt
ksiksi kapteeniin. Mutta Valli ei tehnyt mitn, loi vain vihaisia
silmyksi ja kiroili puolineen.

-- Kyll sit saat koettaa tuon saatanan kanssa, sanoi hn, painellen
ajettuneita huuliansa.

Aarre muisti ainoata lynti, jonka hn elmssn oli saanut,
korvapuustia isn kdest. Siit kiihottuneena hn oli lhtenyt kenties
saamaan korvapuusteja raa'alta vieraalta miehelt...

Ylipursimies helhytti edessn olevaa kelloa merkiksi, ett hnen
tuntinsa oli kulunut loppuun. Aarre meni vuorollensa ruoriin, edeltj
sanoi suunnan ja antoi neuvoja. Niin pian kuin Aarre psi tyhn
kiinni, keveni hnen ahdistunut ja kiihtynyt mielens. Hn tarkkasi
kompassia ja piteli persint varmasti ja vakavasti. Vahtipllikk
tuli katsomaan hnen viereens ja oli tyytyvinen.

Sitten thystystunti, sitten tunti vapautta jlleen. Oli jo aivan
pimet, kuun syrj vain paistoi hiukan suurempana kuin viime yn ja
thdet loistivat yht kirkkaasti.

Viime ynk se oli? Aarteesta tuntui viikkoja vierineen siit kuin
hn Valkamasta lhti. Hnen ajatuksensa palasivat sinne, ensimmiseksi
pieneen asuntoon, jonka ikkunoista kukkaset heloittivat valkoisten
uudinten takaa.

-- Nukkuuko hn? Ehk hn valvoo ja muistaa minua. Min tiedn, ett
hn ei voi olla muistamatta; min ymmrsin sen, kun hn itki. Ja
kuitenkin, kuitenkin...

Hn sanoi, ett min olen hnen ystvns, ett hn ihailee minua ja
katsoo kuin matalasta maasta korkealle. Min vihaan ystvyytt, kun se
asettuu rakkauden sijaan! Ja miksi hn katsoo yls minuun? Tietysti
senthden, ett minua sanotaan paroniksi. Min vihaan sit, ett olen
paroni!

Aarre naurahti. -- Enhn min olekaan paroni, olen William Rantanen,
joka tekee tyt viheliisest ruoasta ja saa tyyty potkuihin ja
lynteihin, jos kapteeni nkee hyvksi. Enk min _nyt_ kelpaisi
hnelle?

Mieletnhn min olen. Ei nimi muuta minua sen oikeaksi omistajaksi...
Kuinka ihmeellist sentn, ett "meren pari" ei kuulunutkaan yhteen!

Aarre tunsi vihlovaa katkeruutta, mutta samassa hn ponnisti sen pois
ja nousi uhmailemaan. -- Jos hn ei tahdo, voin minkin olla ilman.
Olen mies, ja minun tytyy olla voimakas. Kaunis on meri, joka ympri
minua, suuri ja hurmaava. Eik riit, jos meri on morsiameni!

Meri lauloi jlleen:

    -- Min lemmin, lemmin sua!
    Kauan m kutsuin ja kauan m vuotin;
    saavuitko turhaan ja turhaanko luotin?
       Etk s lemmi mua?

Aarre kuunteli, ja hnen poskensa alkoivat hehkua. Mutta hyrskeen lpi
hn kuuli toisenkin valittavan nen:

    "Miss' on tn' iltana poikani?"

Hn nki mielikuvissaan selvsti idin kasvot ja tunsi hnen nens.
Se oli niin suloista ja pyh, ett sydn suli, mieli heltyi, ja meren
kiehtovat svelet kuolivat pois etisen kaiun lailla. Aarre huokasi
syvn. Lytiin "kahdeksan lasia", ja vahtivuoron muutto. Hn nousi,
mennkseen toisten mukana levolle. Ruhvin kovalla, kapealla vuoteella
hn iti ajatellen lapsellisesti rukoili iltarukouksen. Hn ei voinut
olla lupaamatta, ett hn kohta satamaan saavuttua kirjoittaisi pyyten
anteeksi.

Aarre oli hyvin vsynyt ja nukkui pian epmukavuudesta huolimatta,
mutta uni loppui lyhyeen, sill varhain joku survaisi hnt kylkeen,
ilmoittaen ett oli aamukahvin aika. Kello neljlt piti olla tyss
jlleen. Se oli virket, hauskaa puuhaa. Korjailtiin purjeita ja
vanttiportaita, tervattiin kysi, ljyttiin mastoja ja valkaistiin
raakain neni. Aarre sai kskyn kiivet mesanimaston latvaa maalaamaan,
ja hn oli iloinen kuin koulupoika, pyrkiessn yls maaliastioineen.

-- Varo, ettet kupsahda sielt kuperkeikkaa, huusi Valli. Mutta Aaretta
ei pyrryttnyt vhkn. Hn teki tyns ripesti ja pyshtyi vain
joskus luomaan pitkn silmyksen aavalle, viherinhohteiselle merelle.

Kuinka ihanaa, kuinka ihanaa! Nyt hn oli valmis vastamaan meren
lemmenlauluun:

    -- Sua rakastan!
    Muistot on muistoja, kaikki ne heitn,
    mennyt on mennytt, helmaas ne peitn,
       meri, morsian! -- --

Aamupivn lepovuorolla miehet jatkoivat kesken jnytt yunta,
mutta iltapivll enimmkseen istuskeltiin ruhvissa tupakoiden ja
piten hauskaa. Aarre oli usein saaristossa kalamatkoilla laskenut
leikki iloisena poikana muiden joukossa, ja nytkin hn lyttytyi
tovereittensa pariin, koettaen unohtaa epmieluisan vaikutuksen, jonka
heidn puhetapansa ensi kuulemalta oli tehnyt hneen. Hn oli paljon
hilpemmll mielell tnn ja nki kaikki asiat paremmassa valossa.
Kapteenikin oli pysynyt kajuutassansa suurimman osan piv eik ollut
hnt kiusoittanut inhottavalla phnaamallaan.

Siell kerrottiin muistelmia entisilt matkoilta. Toinen matruuseista,
Nelsson, oli kulkenut kaukaisilla etelvesill ja kokenut seikkailuja
jos jonkinlaisia. Aarteen mieleen johtuivat kotirannan muinaiset
kalanperkuut, joissa Sterpummi oli tarinain sankarina, ja merielvt,
joita hn oli luvannut kerran tuoda Laineelle tuliaisiksi. Hn
innostui muistoistansa ja otti vilkkaasti osaa kertomukseen, kysellen,
huomauttaen, pisten joukkoon hupaista hystett. Puolessa tunnissa hn
oli voittanut miesten suosion. Mutta sitten tuli toisenlaisia juttuja.
Ylipursimies, liukaskielinen ja vilkkusilminen veitikka, pani alkuun,
Valli sesti, ja nyt vasta Nilssonin kielenkanta oikein vapautui.
-- Olisittepa nhneet Intian mustasilmi! Ja teuhanneet siell ja
siellkin... Voi sun --

-- Taisivat olla vhn kauniimpia kuin se vanha viirusilminen akka
Hampurissa, muistatkos Valli? Ylipursimies iski nauraen silm.

-- Hiiteen min akat heitn, naljaili Valli samaan nuottiin. -- Minulla
on kaunis tytt Helsingiss. Se on se, jota meidn kapteenimmekin
hyvittelee -- ja tm mys, hn nykksi Aarteelle, -- niin, eik
kannata, vai mit?

-- Kannattaa menn hengittmn puhdasta ilmaa, vastasi Aarre, nousi
ja lhti ulos. Hn ei sill hetkell vlittnyt kompasanoista, joita
sateli hnen jlkeens. Koko hnen olemuksensa oli kuohussa ja
kapinassa.

Kannelta jo hnen vastaansa kaikui karkeita kirosanoja, ja hn nki
vasemman puolen vahtipllikn, ensimmisen permiehen, ksipuolesta
ravistelevan nuorta, kalpeata poikaa. Aarre ei viel paljon tuntenut
nit miehi, jotka tyskentelivt eri aikaan kuin hnen vuorokuntansa.
Hn kysyi "timperilt" ja sai kuulla, ett poika oli Jaakko Ahvenainen
nimeltn, jo kuusitoistavuotias, vaikka niin pieni ja hento. --
Ensikertalainen ja kopelo, pudotti maalipntn, kun piti kiivet
mastoon, ja siit roiskui pilkkuja permiehen housuihin. Poika pahanen,
kyll hn nyt itse saa housuillensa!

Aarre ei tietnyt, minne kntyisi; hn ei tahtonut katsella
selksaunaa. Mik kauhea luola tm laiva olikaan! Tuskalla hnen
tytyi ajatella: -- Se on minulle Jumalan rangaistus. Min tein vrin,
kun lhdin vanhempaini tietmtt; siksi jouduin tllaiseen paikkaan.
En milloinkaan ole aavistanut, kuinka paljon merimies voi saada krsi.

Ei hn sit aavistanut vielkn. Seuraavina pivin oli suloinen,
tyyni ilma, merenkululle kyll haitallinen, sill laiva ei edennyt
paikastaan, mutta miehille mukava ja vaivaton. Ruoka oli edelleen
joltisenkin kunnollista, kapteeni ryypiskeli itsekseen tai ensimmisen
permiehen kanssa eik hirinnyt ketn, ja omasta vahtipllikstn,
toisesta permiehest, Aarre oppi pitmn paljon. Eniten hn
pelksi iltapivn sisvuoroa, sill hn ei saattanut tottua
toveriensa liukkaisiin juttuihin, ja pilkanalaiseksi joutumista hnen
kunniantuntonsa ei ajan pitkn sietnyt. Mutta hn koetti nytt
urhealta ja tokaista sattuvia sukkeluuksia, ja ne pystyivtkin koko
hyvsti, varsinkin kun hnen notkeutensa tyss ja hnen henkens
luontainen ylemmyys vaikutusta tukivat. Ylipursimies ja Valli alkoivat
vhn hillit kieltns hnen kuten vahtiplliknkin lsnollessa, ja
Aarre tunsi itsetietoista tyydytyst siit. Silloin voi sattua, ett
Nilsson ryhtyi kujeeseen: syyti trkeyksi niin paksulta, ett Aarre
suuttuneena poistui; ja sitten remahti nauru, ja huvitus alkoi jlleen
ilman ohjia ja pitimi. Aarre puolestaan lauhdutti kannella harmiansa
juttelemalla hyvntahtoisen timperin kanssa, joka teki hnelle selkoa
"vasemman puolen" miehist, varsinkin nuoresta Jaakosta.

-- Lesken poika, hyv ja siivo, hn kertoi, luoden slivn silmyksen
sinnepin, miss Jaakko auringon paahteessa kutoi kaapelia. -- Se on
ikv ja se pelk; senthden kai se on vhn pstns pyrll. Eik
tuostakin nyt sopisi siirty varjoisampaan paikkaan?

Aarteen sydmen hellt kielet vrhtivt. Hn meni Jaakon luo ja vietti
koko lepoajan hnen kanssaan.

Jo kolme piv oli kestnyt tyynt ja kuumaa. Illalla alkoivat
taivaanrannat muuttua sinisest lyijynvrisiksi, ja miehet pudistelivat
ptns. -- Tm ei tied hyv, saamme myrskyn. Kapteeni vain ei
huolehtinut. Hn oli juuri sen verran humalassa, ett oli parhaalla
tuulellaan, jopa niin erinomaisella, ett kutsui koko miehistn
ottamaan "tuulennostoryyppyj". Se oli harvinaista huvia. Kapteeni teki
veljellist seuraa, halpa konjakki vuoti virtana laseihin, Nilsson li
nyrkki pytn, ja Valli ilmoitti kohti kurkkuaan, ett

    "En min meripoika rimputtele,
    vaan laulan min helisti --"

-- No pojat, jungmannit, juokaa, juokaa, sopersi kapteeni. -- Sinkin,
herrasmies, eik kelpaa?

Huomio kntyi Aarteeseen ja Jaakkoon, jotka seisoivat oven luona,
aikeissa vetyty kannelle. Jaakko ei ollut maistanutkaan, Aarre oli
juonut jonkun pisaran.

-- Ei kiitoksia, sanoi Jaakko arasti, ja Aarre vastasi: -- Min jo join.

-- Mokomaa juomista! huusi Nilsson. -- Se on niin hemmetin pyh, ett
jtti lasinsa tuohon noin, juuri tuohon, ja nyt min sen otan, ssaa --

-- Mutta sinun pit juoda, herraskarkuri, rhisi kapteeni, hoiperrellen
pytns rest.

Aarre sikhti kapteenin kyttm nimityst ja huomasi jlleen
parhaaksi turvautua vanhaan voittokeinoonsa. Reippaasti hn otti lasin
ja tyhjensi sen yhdell kulauksella. Entp tt, yksi lasi... Oli
hn joskus kotonakin maistanut, kun oli vieraita, sill is ei ollut
ehdoton raittiusmies. iti sitvastoin --

Ei sit nyt ollut aikaa ajatella. -- Kippis! hn sanoi mahdollisimman
iloisesti. -- Heleijaa, veikot, minun on ruorivuoroni. Vahtipllikk
varmaankin siell janoon kuolee. Ja sitten hn livahti ulos.

Hn hmmstyi katsoessaan taivasta. Tavattomalla nopeudella pilvet
olivat joka haaralta vetytyneet kokoon, ja ilma nytti jo mustalta ja
iselt, vaikka aurinko tuskin oli saattanut laskea. Nuorat kitisivt
hiljaa, iknkuin valittava sairas uhkaavien kouristusten edell. Meri
kohosi vasta verkalleen, liikutellen laivaa melkein huomaamattomasti,
mutta sen katsanto oli synkk ja kammottava, tynn turman ennett.

Pernpitjn merkinlynnit helisivt yhtmittaa. Juostessaan kohti
Aarre ehti vet kellonsa esiin ja huomata, ettei aika viel ollut
ummessa. Samassa hn ymmrsi, miksi ne soivat.

-- Jumalan thden, rienn hlyttmn miehi! Tm on meidn
perikatomme, elleivt joudu. Min en voinut hievahtaa, paikka on karien
thden kaikkein vaarallisimpia...

Juosten Aarre palasi, syksyi alas portaita ja temmattuaan oven auki
trmsi Jaakkoon ja kapteeniin. Hn kuuli samean nen tyrkyttvn: --
Viel yksi! No, ole kiltti poika nyt... Kaksi jo meni, kyll kolmaskin
menee... No, etks juo? Vai et? Pid kiinni, Nilsson, l laske...

-- Myrsky uhkaa! Rientk pian kannelle! huusi Aarre yli rhinn ja
melun. -- Tulkaa! Joutukaa!

Htnnyksissn hn enntti omassatunnossaan tuntea polttavan
pistoksen siit, ett oli unohtanut Jaakon. Poika oli kauheassa
tuskassa, vapisi kuin haavanlehti ja voi kovasti pahoin. Yleisen
liikkeen syntyess Aarre kiireesti kuljetti hnet ruhvin vuoteelle,
katseli hnt silmnrpyksen, kun hn kalpeana lepsi, taputti hnt,
sanoen "Jaakko parka", ja sitten hn ryntsi pois, sill henkens
edest tytyi kiiruhtaa. Toinen permies jo jakeli nopeita komentoja;
kapteeni ja ensimminen permies olivat kykenemttmin. Ent miehet?
Aarre tiesi heidn tilansa ja ksitti samalla, ett hnt, ainoata
tysin selv, odotti raskain edesvastuu tyst, niin ensikertalainen
kuin hn olikin.

Hirvitti katsella, kuinka humalaiset miehet mastoihin kiipesivt.
Mutta Aarre ei joutanut heit seuraamaan silmillns; hn itse oli
saanut vaikean tehtvn, suuren latvapurjeen kiinnisitomisen. Salamat
jo sinkoilivat ilmassa, jyrys pamahti, vett alkoi kaatamalla sataa.
Se oli taistelua elmst ja kuolemasta; joka hermo oli pingoitettuna,
joka jsen jnteess. Se onnistui. Syvsti huoahtaen Aarre nojautui
hetkeksi lepmn, uupuneena, lpimrkn, osaamatta ajatella muuta,
kuin ett se nyt oli tehty, hn ei itsekn ymmrtnyt mill voimalla.
-- Miten minun olisi kynyt, jos en olisi ennen niin paljon purjehtinut
kaikissa siss? hn ajatteli.

Sihin, suhinaa. Ankara vihuri kallisti laivaa, jotta alimmat
raakapuut sattuivat mereen. Aarre tarttui kiinni ksin ja jaloin,
tuntien himmesti, ett varmaankin oli viimeinen hetki ksiss. Hnen
tytyi sulkea silmns, eik hn sitten tajunnut mitn, kuuli vain
kuohua, kohinaa, veden pauhua ja ukkosen jylin ymprillns. Mutta
hnen sydmens lpi vrhti jotain muutakin, jotain salaperist ja
ihmeellist. Oliko mahdollista, ett hn kuuli laulua?

    "Suojaa mun eksynyt lapseni,
    jos mill hn tiell lie..."

Aarre ei tietnyt, kuinka pitk aika oli kulunut. Hnest se tuntui
mittaamattomalta, mutta se saattoi olla vain silmnrpys. Laiva oli
pystyss jlleen, ja kiirehtien hn laskeutui mastosta kannelle. Hn
oli pelastunut kuin ihmeen kautta, ja hn ymmrsi, mik sen oli saanut
aikaan: idin rukous.

Alhaalla oli kaikki huiskin haiskin ja surkeassa tilassa. Kannella
vesi likkyi, uitellen astioita, puita, nuoria ja romua sek plle
ptteeksi phist kr, joka kieri laidasta laitaan, huutaen
haikeasti apua kapteenin khell nell. Nky oli slittvn
hullunkurinen. Miss muut miehet olivat, kun ei kukaan auttanut? Aarre
katsoi ymprilleen ja sitten yls. Purjeiden kimpussa kaikki tyynni.
Hn ei kovin kiirehtinyt mennessn kr nostamaan, mutta menihn
kuitenkin ja auttoi hnet kajuuttaan. Samassa hn muisti Jaakon. Poika
raukka, kuinka mahtoikaan hnen laitansa olla? Hnen luoksensa tytyi
rient, odotti kannella ty mik tahansa.

Vesi lainehti ruhvinkin lattialla, ja siit Aarre tapasi pojan,
ei pihtyneen, vaan sairaana, kovin sairaana. Hnen kasvonsa
kirkastuivat, kun hn tunsi tulijan.

-- Kuinka te olette hyv, sanoi hn, kun Aarre hnt hoivaili hellsti.
-- Noin minun itinikin tekisi, jos voisi...

-- Minullakin on rakas iti, sanoi Aarre hiljaa, kostuvin silmin.

-- iti on kyh ja meit on monta... Min en voi olla kotona enk min
tt kest... Voi, jos saisin kuolla!

Hn itki katkerasti, ja Aarre koetti lohdutella.

-- l sano niin, kyll se ky. Jumala antaa sinulle voimia.

Poika nosti pns, pyyhkien kyyneleit. -- Oletteko te uskovainen? hn
kysyi epriden ja arasti, mutta iloinen odotus kajasti kasvoilta.

Sit kysymyst ei kukaan ollut ennen tehnyt Aarteelle, eik hn koskaan
ollut sit ajatellut. Se tuli pistona sydmeen, hn ei voinut sit
vist.

-- Ei, en luule, hn sopersi, pudistaen ptns. -- Ei, en min ole...

Poika tunsi varmaankin suurta pettymyst, ja Aarre kvi surulliseksi
itsekin. He nkivt toisensa selvsti ainoastaan salamain risteilless.
Oli pelottavan juhlallista. Mutta ulkoa kuului huutoja ja kovanisi
kskyj, levotonta liikett ja myrskyn mylvin. Aarre ksitti,
ett hnen tytyi menn, ja hn jtti hyvsti Jaakon, joka hymyili
krsivllisesti, sanoen voivansa jo paljon paremmin.

Se oli kauhea y, tynn kuoleman vaaraa ja rimmisi voimain
ponnistuksia. Aamupuoleen psi uupunut toinen permies levolle;
ensimminen permies oli jotenkin selvinnyt ja kynyt ruoriin, ja
kapteenikin oli jalkeilla jlleen, huutaen itse komentoja. Aarre
tunsi melkein menehtyvns vsymyksest, vilusta ja hiukaisevasta
pahantunteesta. Hn nojautui mastoon, koko laivan pyriess hnen
silmissn. Silloin hn spshti kapteenin nt, joka kuului sillalta:
-- Ahvenainenko sielt kmpii esille? Yls prammiin! Etk ne, vetelys,
ett purje on haljennut? Ei Valli yksinn sille mitn mahda.

Aarre selvisi pyrryksistn ja juoksi paikalle. -- Jaakko, sin tll?

-- Minun tuli vilu, koetin liikkua...

-- Sin et voi kiivet prammiin, min menen. Samassa Aarre jo kiiti
yls.

Mutta kapteeni suuttui; hn oli nyt jlkihumalan pahalla pll. -- Vai
et sin tottele, Ahvenainen? Yls heti! Kyll siell kolmellekin on
tekemist. Vai pitk sinua kydenptkll opettaa tyhn?

Myrskyn kohinalta Aarre ei kuullut, mit kannella puhuttiin, mutta kun
hn katsoi alas, nki hn kauhukseen Jaakon kiipemss. Hn koetti
huutaa, mutta myrsky tukahutti nen. killinen tempaus kallisti
laivaa, poika horjui, kdet heltisivt, kuului huuto: "Herra Jeesus!"
-- pyrteet kuohuivat, eik Jaakkoa nkynyt en. Seuraavassa tuokiossa
laiva oli jo monen sylen pss silt paikalta.

Aarre ryntsi alas kuin poissa suunniltansa. Silmt sihkyivt hn
huusi kapteenille vasten kasvoja: -- Murhaaja! Te olette murhaaja!

Kapteeni tukahutti hmrt tunnonnuhteet raivoon, joka puhkesi kuin
villielimen. -- Sitokaa kiinni tuo mies! hn kiljui khesti. Aarre
seisoi uljaana ja uhkaavana eik pelnnyt; hn olisi sill hetkell
antanut lyd itsens kuoliaaksi ennemmin kuin vaiennut. Mutta koko
miehist oli jrkytetty eik kukaan liikuttanut kttns, ei edes
Nilsson. Toiset seisoivat mykkin kauhistuksesta, toiset mutisivat
synksti keskenn. Vihdoin timperi astui esiin.

-- Siunaus nyt on luettava, hn sanoi vesiss silmin.

-- Tahtooko kapteeni kirjan? kysyi vasemman vuoron matruusi.

-- Kske permiest, vastasi kapteeni, kirosi ja kntyi pois.

Hetke myhemmin puolihumalainen ensimminen permies seisoi
komentosillalla, kdess virsikirja, joka hnelle oli tuotu, lukien
kuin huonoa konetta vntmll: -- "O sin kaikkivaltias, laupias ja
ijankaikkinen Jumala, sin joka synnin thden olet ihmiselle mrnnyt,
ett hnen kuoleman pit..."

Meren mahtava pauhu sesti hautarukousta. Mustille, vaahtoharjaisille
laineille heitti nouseva aurinko verenhohtoisen kajastuksen. Ne
pitelivt poikaa helmassaan jo kaukana, kaukana hurjasti kiitvst
"Pilvest".

Sitten timperi aloitti virren ainoasta kirjasta, mik lytyi. Aarre
seisoi hnen vieressn, Valli ja toinen matruusi kurkistivat olan
takaa. Se oli kaunis virsi hautauksesta merell.

    -- -- "Merehen meilt ruumis t
    nyt jpi hautanansa,
    mut Jeesus Kristus hertt
    sen sielt aikanansa.
    Kun kaikki kerran koottu on
    etehen Herran tuomion,
    hn mys on silloin kanssa -- --"

-- Hn on syyttmss kahdenkertaista murhaajaansa ja itse Jumalaa
myskin, ajatteli Aarre. Hnen mielens ei ollut hellyksiss, se oli
synkk ja kapinoiva. -- Poika uskoi Jumalaan, ja miksi nyt tllainen
vryys sai kuitenkin tapahtua? Mutta sitten hn pelstyi omain
ajatustensa juoksua. -- Niin, ehk juuri siksi, ett hn uskoi...
Kuinka hn itki, toivoen kuolemaa! Elm olisi ollut ehk pelkk
krsimyst hnelle, mutta hnen rukouksensa kuultiin, ja nyt hnen on
hyv olla...

Aarre koetti rauhoittua, mutta kauhun kuvat kulkivat yh hnen
vsyneiss aivoissaan. Myrsky oli hiukan hiljennyt, ja ne miehist,
jotka koko yn olivat valvoneet, pstettiin nukkumaan. Hn ummisti
silmns, mutta kuvat vikkyivt lakkaamatta ymprill. Se oli kuin
aaltojen tanssia, hurjaa kuolemantanssia, nousua, laskua, kuohua,
pyrrett, kietomista vilpoisiin ksivarsiin ja sulkemista mustaan
syliin. Meri, meri, sin joka kerran hohdit hurmaavana vihress,
kimaltelevassa puvussa ja vaahtoisessa morsiushunnussasi -- kuinka
petollinen sin olitkin, hymyilev kauhun henki, hyn syleilyyn
tukehduttava morsian!

Meri htntyy, kuullessaan syytksi rakkaimmaltaan. Lemmenkateisena
se pelk laskea ksistn laivaa, joka nopeasti ja varmasti liit
kohti lheist mrns. Tuuli yltyy taas, heittytyen vastaiseksi.

Oi niit tuskan ja krsimyksen pivi! Nlk, sill vesi tunki
silin, turmellen ruokavarat; vilua, sill vaatteet olivat mrkin
aamusta iltaan ja illasta aamuun; tyt yli voimien, kipua, kirouksia,
iskujakin sopivissa tilaisuuksissa, sill kapteeni vihasi Aarretta ja
vijyi kostoa sille, joka hnt oli julkisesti solvaissut. Aarre ei
uhmannut eik kuohahdellut en. Ylenmrinen krsimys vkisinkin
taltutti, eptoivo lamasi, heikkous tylsistytti vihdoin. Hnen piti
menehty, se nkyi olevan ennakolta mrtty.

Ensimmisest myrsky-yst satamaan -- nelj vuorokautta, ei enemp.
Valkamasta Kpenhaminaan -- ei tytt kahta viikkoa. Mutta Aarteesta
tuntui, ett hn oli kestnyt vuosien kokemukset ja kki vanhentunut
toisen verran.

Oli aamu, kun rantaan saavuttiin, ja Kpenhamina, Itmeren kaunis
kuningatar, hersi hymyilevn auringon paistaessa; mutta kukaan
miehist ei pyytnyt muuta kuin ruokaa ja lepoa. -- Ja konjakkia! huusi
Valli, kun nki kapteenille tuotavan. Toiset yrittivt nauraa, mutta
ei se oikein maittanut. -- Illalla menemme maihin ja sitten latkimme,
vakuutti Nilsson.

Se oli susien ahmintaa ja karhujen unta. Terveydeksi varmaan, koskapa
he jo iltapuoleen olivat virkempi ja huvinhaluisempia kuin konsanaan.
Maissa piti viivyttmn ainoastaan muutamia pivi, sill sinne oli
poikettu kapteenin yksityisten asiain thden eik lastia purkamaan;
tytyi nyt ahnehtien kytt aikaa hyvksens ja kukkuramitalla korvata
menneet vaivat.

Laivan ymprill tunkeili vke kaikenkaltaista: salaperisi
kuiskuttelijoita, koreita katutyttj, joutilasta satamakansaa. Yhden
miehen vakava ryhti erottui muista. Hn astui "Pilveen" ja puhutteli
vest ystvllisesti tanskankielell, kutsuen jumalanpalvelukseen
Bethel-laivalle. Enimmt eivt hnt tysin ymmrtneet; siten Aarre
joutui hnen kanssaan puheisiin. -- Tervetultua, odotan teit varmaan,
hn sanoi sydmellisesti. -- Jumalan rauhaa, nuori ystv!

Aarre oli ennen kynyt vanhempainsa kanssa Kpenhaminassa, ja hnt
pelotti, ett joku tuttava tai sukulainen hnet tapaisi ja tuntisi.
Mutta sitten hn katsoi pellinpalaseen. -- Ei, ei se ole mahdollista,
niin kurjalta nytn. Huoletta voin menn kaikkialle, mihin muutkin
merimiehet.

Kutsujan kyts oli ollut aivan yksinkertainen, eik hn mitn
erinomaista puhunut, mutta Aarre ei ksittnyt, mik siin lmmitti,
elvytten hnet tylsn synkkyyden tilasta, johon hn oli vaipunut.
Kohta lensi hnen mieleens kirje idille. Niin, se oli kirjoitettava
nyt ensiksi. Mutta miten? Mill sanoilla? Ei hn voinut valehdella,
mutta viel mahdottomampi hnen oli kertoa kamalasta merimatkastaan.
Rakas iti raukka, hn olisi varmaan kuollut, jos olisi aavistanut
poikansa krsimyksi. Aarre tunsi sydmens tyttyvn sanomattomalla
hellyydell ja kaipauksella, ja sen kaiken hn sulki muutamiin kyhiin
riveihin.

-- Siin ei ole paljoa, mutta iti ymmrt, oi kyll hn ymmrt
minua...

idin kuvaa seurasi toinen kuva: pieni tytt, joka maalattiin
samalle kankaalle kuin tumma poikanen; tytt, jonka olento oli
auringonpaistetta ja laulu linnun viserryst; hnen kesinen riemunsa,
hnen nuoruutensa unelma, hnen tulevaisuutensa toivo -- joka oli
srkynyt ainiaaksi...

-- Kiitos kuitenkin siit, mik oli, ja hyvsti, kallis, hyvsti, oma
"meren tyttni"!

    "Niin, kiitos kaikesta! Kerranhan
    me lasna leikimme rakkahasti.
    Ah, luulin leikin sen jatkuvan
    vanhuuden pivihin asti..."

Aarre ei en ollut sama kuin tunti sitten. Hn eli jlleen, eli
muistoissa ja tunteissa. Samalla nykyhetki ja tulevaisuuskin hersivt
hnelle uusina. Ensiksi hnet valtasi halu noudattaa merimiespastorin
kutsumusta, ja vhn siistittyn itsens hn lhti astumaan kanavan
rantaa pitkin, sitten vilkasliikkeisen sillan yli ja edelleen Annan
toria kohden. Hn ajatteli, kuinka kummallista oli sentn, ett hn
viel kulki tss, ett hn oli silynyt vahingoittumattomana eik
sortunut ja nntynyt ylivoimaisen taakkansa painoon. Oliko siin
erityinen varjelus? Kenties... Mutta sitten nousi voimakkaana toinen
ajatus: -- Olen silynyt thn asti, mutta nyt en en lhde merille
siin laivassa. Min karkaan! Miksi en karkaisi? Hn tunsi kuin shkn
kosketusta, hn innostui ja kiihtyi. Kuinka se vain kvisi pins? Sen
tytyi kyd. Hn kouraisi taskuunsa. Olihan siell paperit? Onneksi!

Hn oli nyt saapunut siihen paikkaan, miss lepsi vanha laiva,
"Bethel", tanskalaisen merimieslhetyksen "kirkko". Hn alkoi
eprid. Hukkaisiko hn aikaa menemll sinne? Kuitenkin hn astui
alas, pyshtyi ovelle ja silmili ymprillens. Laivan sisusta oli
muodostettu suureksi, yksinkertaiseksi saliksi, joka oli tynn
penkkej. Jumalanpalvelus oli jo alkanut, pastori puhui paraikaa, mutta
miehi oli vain kymmenkunta etumaisilla penkeill. Aarre huomasi, ett
syv, vakava katse kiintyi hneen. -- Tuo mies ei pst minua, hn
kysyy kuka min olen, tuli sin hetken hnen mieleens, ja samalla
kuin hn perseinlt puhujan pn ylpuolelta luki tanskankieliset
sanat: "Mestari on tll ja kutsuu sinua", samalla kuin hn huomasi
kden viittaavan hnt lhemmksi, hn vetytyi taapin, poistui ovesta
ja pakeni. Hn hpesi itsens, hnen poskensa kuumottivat ja sydn
li rauhattomana -- mutta hn ei tahtonut, hn _ei_ tahtonut... Sill
kun Mestari kutsui karkulaista, kutsui hn kotiin, ja se merkitsi
nyrtymist sydmen syvimpi pohjia myten...

Ei, hn tahtoi itse auttaa itsen, hn tahtoi karata laivastansa;
niin, sen hn oli tekev. Kun tietisi yhdenkin, jolle uskaltaisi puhua
siit!

Aarre oli ehtinyt vain vhn matkaa "Bethelist", kun hn huomasi
Vallin ja ylipursimiehen kiertvn esille kulman ohitse. Hn huusi
heille, ja he kntyivt. Nill seuduilla varmaan useimmat toisistakin
liikkuivat, sill tll katujen varret olivat tynn kapakoita ja
merimiesten ilopaikkoja.

-- Kas, kas, sanoi ylipursimies. -- Meidn sive, kiltti poikamme
kulkee yksikseen huvittelemassa, jotta me vanhat paatuneet luulisimme
hnen istuvan kirkossa!

-- l vlit hnen loruistaan, sanoi Valli. -- Tule mukaan saamaan
ryyppy, joka vahvistaa!

-- Tulen, sanoi Aarre. Hn oli uhkapll jlleen. Kyll hn tiesi
kestvns lasin, kaksikin.

Siin oli heidn edessn korkea rakennus, jonka alakerran ikkunat
olivat verhotut ja ulkoseint likapilkkuiset, kuten viinin jljilt.
-- Tuonneko? kysyi Valli, vaihtaen silmyst ylipursimiehen kanssa.
Tm viittasi olkansa taakse toiseen taloon. -- Etk muista, silloin
Hampurista tullessa? Se oli -- Hn kuiskasi jotakin, jota Aarre ei
kuullut. Valli nykksi ptn, ja sitten he menivt.

Oven auettua oli Aarteella aivan sama tunne kuin tullessansa
Srnisiss Atlan huoneeseen tai ensi kertaa kuullessansa Nilssonin
juttuja. Mieli kuohahti, hn olisi halunnut heti knty takaisin.
Mutta ylipursimies nytti niin hijyn vallattomalta ja ivalliselta,
ett Aarre pakotti itsens rauhallisen nkiseksi. -- Yksi lasi, hn
ptti. -- Sitten menen pois, menen vaikka valkean lpi.

Ylipursimies nauroi jlleen, vilkutti silm yhdelle koreahepenisist
tarjoilijatytist, viittasi Aarretta ja sanoi merkitsevsti
ruotsinkielell, jota hn osasi: -- Ensikertalainen! Valli katsoi
toveriinsa miltei nuhtelevasti, sitten epriden Aarteeseen, mutta
tytt hymyili, jotta hampaat vlkhtivt, ja ylipursimies ihan uhkui
vallatonta iloa.

Juomat tuotiin, kullekin omansa. Valli katsoi jlleen Aarteeseen,
mutta ei puhunut mitn. Tm oli ottanut lasin tyhjentksens sen
yht kyyti ja lhteksens heti tst inhottavasta pesst. -- Nyt
nousen... Mit? Jalat eivt kanna... Huone pyrii... Mit min sain?
Kuule sin, mit min sain?... Aarre hapuilee, yritt ravistaa
ylipursimiest kauluksesta, mutta mies vist nauraen, ja Aarre tapaa
ksiins kimpun kiharoittua tukkaa... Sitten hn ei paljon muistanut,
mit tapahtui. Hmrsti hn tiesi, ett oli y ja tuli aamu; ett
Valli koetti saada hnt pois, mutta hn ei lhtenyt; ett joku vieras
tarttui hnt niskaan ja tynsi kadulle... Hn astui pari askelta,
hoipertui... Miss hn oikein olikaan? Hukkunut. Hn oli varmaankin
hukkunut, sill pyrteet kohisivat... Nyt joku huusi, kun nki hnen
vajoavan... Aarre, Aarre! Kuka huusi _sit_ nime? Joku liikutti, joku
nosti... Hn raotti vaivalla silmns ja luuli katsovansa tuttuihin
kasvoihin. Eihn se Viljo ollut? Ei, vai Viljo? Itsehn hn oli Viljo
Rantanen ja hukkunut syvn meren pohjaan...

Hn sulki silmns eik tietnyt mitn en. Joku kantoi hnet
ajurin vaunuihin. Piv oli jo korkealla taivaalla, kaupat avattiin,
aamulehti tarjottiin, torit vilisivt vilkkautta, ja satamissa laivat
puhalsivat. Silloin ajuri pyshtyi Annan torin merimieskodin eteen.




VII


Se oli Viljo kuitenkin. Aarre nki hnet vuoteensa lhell, hertessn
monen tunnin perst. P tuntui raskaalta, ja rintaa ahdisti epselv
tuskan tunne. Mik paikka tm oli? Siisti, ystvllinen kammio,
puhtaat, valkoiset lakanat -- ja Viljo, suurin ihme kaikesta! Hn luki
eik huomannut hoidokkaansa hernneen. Ilmoittaisiko Aarre itsens?
Hnt hvetti niin, ett hn olisi tahtonut knty seinn pin
ja ainiaaksi sulkea silmns Viljolta, mutta samalla hn ei oikein
tietnyt, mik hnt hvetti. Toisaalta hn oli utelias, hmmstynyt ja
syvimmss sydmessn iloinen kohtaamisesta, joka hnet oli pelastanut
jostakin kauheasta. Mist? Mit oikeastaan oli tapahtunut? Hmrt
muistot alkoivat palata kuin paha uni, hn liikahti tuskallisesti,
Viljo kohotti katseensa kirjasta ja kohtasi hnen avoimet silmns.

-- Miss min olen? Ja kuinka sin olet tll? kysyi Aarre ensiksi.

-- Min tapasin teidt katuojasta, vastasi Viljo nuhtelevan suoraan.

Aarre ei voinut sanaakaan lausua.

-- Kuinkako min olen tll? jatkoi Viljo. -- Sehn on yksinkertainen
asia. Tulin hyrylaivan lmmittjn ja ehdin ennen "Pilve", vaikka
myhemmin lksin. Sit min enemmn ihmettelen, ett "Pilvikin" tuli
tnne. Kirjeess oli sanottu, ett se menee New-Castleen.

-- Se meneekin. Mutta min en en astu siihen jalkaani, en vaikka
henki menisi. Viljo, se on kauhea laiva. Mit minun pit tehd? Neuvo,
auta minua! Mutta ensin -- miss min olen nyt?

-- Lhetyksen merimieskodissa. Ette voi viipy kauan en, teit
voidaan kaivata. Minun taaskin pit pian lhte konsulaattiin.

-- Kuulithan, ett min en laivalle palaa. Se on mahdotonta! Mutta min
en osaa ajatella, kaikki pyrii pssni. Olin pttnyt karata. Nyt en
muista, joko suunnittelin jotakin...

Aarre oli noussut ja koetti jrjest pukuansa. Hn oli niin hervoton
ja pahoinvointinen, ett ainoastaan vaivalla sai sen salatuksi hiukan.
Viljo katsoi hnt tervsti; kyll hn ymmrsi, kuinka oli laita.

-- Tokkohan olette ihan selvill vielkn, Aarre herra. Muuten te
tietisitte, ettei se ole mies eik mikn, joka karkaa. Tietisitte
senkin, ett karkurit usein saadaan kiinni, ja heit kohtaa ankara
rangaistus. Minkthden te karkaisitte?

Aarre alkoi kertoa kapteenista ja oloista "Pilvell". Hn virkeni
kiihkosta, ja kuva toistaan rikempi vieri esille. -- Viljo, Viljo,
auta minua pelastumaan sielt!

Viljo oli hyvin totinen. Yksi kohtaus vaikutti hneen trisyttvsti --
kertomus nuoresta pojasta, jonka suuhun konjakkia kaadettiin.

Hn muisti jotakin toista. Siit oli monta vuotta kulunut, hn kvi
kansakoulua siihen aikaan. Hnen oma isns oli juovuksissa ja vkisin
juotti hnellekin. Sit vihaa, sit pohjatonta inhoa, jota hn oli
tuntenut sill hetkell ja sitten toinnuttuansa! Ei kukaan muu kuin
kotivki tullut tapauksesta tietmn, mutta itse hn tiesi, ja se
ratkaisi ainiaaksi hnen vastaisen suuntansa. Kylliset ihailivat
ja kehuivat hnt, joka oli raitis, vaikka is joi, eik yksikn
aavistanut, mink kamalan kokemuksen hinnalla se oli voitettu...

_Hn_ voisi kest, sill hn oli karaistunut voitettuaan kiusauksissa,
nuoruusvuosien synkss taistelussa, jonka kolkon kovuuden hn yksin
tunsi. Aarre oli oikeassa, "Pilvi" ei ollut helln, hyvn kodin
kokemattomalle suojatille mahdollinen.

-- Niin se on, min ksitn nyt. Teidn tytyy pst paikastanne
tavalla mill tahansa ja palata kotiin, itinne luo, Laineen luo...

Viljon ni oli katkera, mutta Aarre ei siihen pannut huomiota. Kun
ne kolme sanaa mainittiin -- koti, iti, Laine -- silloin hn vasta
selvisi tajuamaan, silloin hn kki muisti kaikki, joutuen eptoivoon,
joka rajuna puhkesi.

-- Kotiinko? En koskaan voi nhd heit tmn jlkeen... Voi minua
kurjaa onnetonta! Sin minut lysit, Viljo, sin nit ja tiedt, mutta
puoleksi vain... Se on hirmuista!

Hn ktki kasvonsa ksiins eik en koettanutkaan hillit ja peitell.

-- Mutta minun syyni se ei ollut, ei, Viljo. Yhden ainoan lasin olin
pttnyt ottaa, aivan niinkuin laivallakin tein, ja sitten olisin
lhtenyt. He pettivt minut, he juottivat jotakin huumaavan vkev,
joka sai minut heti pois tajustani. Siit seurasi kaikki. Olin heidn
vallassaan, he juottivat lis, he tekivt mit tahtoivat. Tiedtk
sin, millaisia he ovat? He ovat helvetin henki ihmishaamussa. Jospa
voisin kirota heit niinkuin tahtoisin -- sill heidn yksin oli synti
ja syy! Minun ei tarvitsisi tuntea syyllisyytt; kurja juopunut oli
toinen -- en min... eik minun tahdostani... Mutta Viljo... se on
kauheata kuitenkin, niin pohjattoman kauheata ett min en jaksa sit
kest... Minussa on tahra, joka ei koskaan mene pois. Se on vrin!
Min syytn Jumalaa, nyt on minulla oikeus, jos ei ennen ollutkaan, kun
kapinanhenki nousi. Sill min olin ja olen viaton! Minkthden se siis
tapahtui?

-- _Yhden lasin thden_, vastasi Viljo.

Mykistyen, sikhtyen Aarre kohotti katseensa hneen. Viljon silmiss
ei ollut armoa, niiss oli tuomio. Aarteen p painui alas jlleen;
skeinen epmrinen syyllisyydentunto, jota hn kapinoiden oli
koettanut vaimentaa, palasi selvn ja ankarana. Puolustelut hlvenivt
kuin lintuparvi hajoaa slimttmn laukauksen pamahtaessa, ja hn
yksin ji jljelle suojatonna, satutettuna. Tll hetkell hnen ei
johtunut en mieleens vieritt syyt viettelevien, petomaisten
ihmisten niskoille, viel vhemmin Jumalalle. Ei hn sitkn
ajatellut, ett "yksi lasi" hienon, puhdastapaisen isn kdess oli
hnt totuttanut pitmn sit vaarattomana. Hn ksitti vain, ett
Viljo sanoi syylliseksi hnt itsens, koska hn oli tahallaan mennyt
kapakkaan, ja niiss sanoissa oli julma, lahjomaton totuus.

Aarre tunsi kden olallansa ja katsahti yls avuttomassa tuskassa.
Viljon muoto oli sulanut melkein lempeksi, kun hn pyyten sanoi:

-- Tehk niinkuin min neuvon ja lhtek kotiinne! Min astun
teidn paikallenne, sill minunhan se oikeastaan onkin. Uskon
varmasti, ett voin saada kapteenin suostumaan. Asiassa on kyll
monta mutkaa, nimenvaihtonne ehk vaikein, ja sitten myskin minun
oma palvelussitoumukseni. Olisi helpompaa, jos minun olisi mr
lmmittjn palata takaisin samassa laivassa, jossa tulin, mutta
nyt se on myhist... Niin, se on totta, en ole viel kertonut. Jo
Helsingiss sovin kapteenin kanssa siten, ett saan Kpenhaminassa
erota toimestani, jos minun onnistuu hankkia itselleni toinen paikka
ja sijalleni kunnollinen mies. Ei ollut paljon toivoa, mutta sallimus
johti ihmeellisesti. Tuskin maihin psimme, kun tapasin ern meidn
pitjn pojan, joka sanoi mynstrnneens tll ja lhtevns kohta
Austraaliaan. Min kvin katsomassa hnen laivaansa, ja hn kertoi
silloin, ett hn oli ollut suuressa pulassa ja tynpuutteessa ja
tullut iloiseksi saadessaan vihdoinkin hyyryn; mutta kovin hnt
pahoitti lhte niin kauas, kun oli nuori vaimo kotona Suomessa. Min
kohta ehdotin paikkojen vaihetusta, hn ihastui kovasti, ja kapteenit
myntyivt ilman vaikeuksia. Sopimus konsulaatissa on tehtv tn
iltana. Siin nyt ollaan.

-- Miksi sin tahdoit laivastasi muuttaa? Oliko siellkin paha olla?

-- Ei, ei ensinkn... Viljo epri jatkaessaan: -- Tahdoin alusta asti
pitkn veden laivaan, ja sitpaitsi purjelaiva on aina toista kuin
hyrylaiva ja oikea merimies toista kuin lmmittj. Mutta oli siin
muutakin... Se on tss asiassa yhdentekev, olkoon sanomatta. Teit
min nyt ajattelen. Olisi sopinut hyvin, ett teidn kanssanne olisin
paikkaa vaihtanut, mutta eihn se en ole mahdollista...

-- Min lhden Austraaliaan! huudahti Aarre. -- Nythn se juuri
mahdollista onkin. Sill kotiin... ei, ei, Viljo... Ei nyt! Min en
voisi nhd heit, min en kehtaisi katsoa silmiin iti enk...
enk... Jumalan kiitos, ett psen matkaan -- kauas, kauas pois! Mik
laiva se on? Milloin --?

-- Odottakaa, malttakaahan, hillitsi Viljo. -- Teidn pit syd
nyt, ett voimistutte, ja sill aikaa min koetan tuumata. Kuuletteko
pivlliskellon? Tarvitsisi kai minunkin vhn syd, mutta muut asiat
ovat kiireisempi. Menk nyt vaan.

Aarre htntyi. Ei hnen nlk ollut, mutta voimia hn tarvitsi.
Viljo oli oikeassa. Mutta ent jos hn tll tapaisi sen eilisen
syvkatseisen miehen -- sen, jonka olento oli niin velvoittava ja
kiinnipitv? Ja voisiko hn tahraantuneine vaatteineen menn yhteiseen
ruokasaliin nin siistiss majalassa? Yhtkki hn tuli ajatelleeksi,
ett hnell oli ainoastaan kymmenkunta markkaa eilen -- ja mit lienee
kulunut? Hn kouraisi taskuansa. Miss kukkaro? Ei kukkaroakaan!

-- Viljo... minulla ei ole yhtn penni...

-- lk huolehtiko. Kyh min olen kuin kirkonrotta, mutta sainhan
vhn palkkaa. Min maksan, Aarre herra --

-- Aarre herra! l sano niin, se on kuin ivaa. Ktesi tnne! Aarre
vain. Niin, se nimenmuutos -- miten siitkin suoriudumme...

-- Min teen parastani ja koetan keksi jonkin keinon. Itsellni
minulla on oma nimeni; hain uuden papinkirjan heti lhdettynne ja
sanoin entisen joutuneen pois, vaikka en kertonut miten. Puhutaan
sitten enemmn, tulkaa nyt vaan, min lhden mukaan, jos se on parempi.

-- Aarre Rantanen, Viljo Rantanen -- kaksi velje. Sopiiko niin?

-- Hyv. Muista sitten mys, etten ole "herra" enk "te"!

He nauroivat ja Aarrekin tuli hyvlle tuulelle, heitten menemn
arvelut ja epilykset. Olipa tm somaa.

-- Kuinka hn on nuori ja lapsellinen, ajatteli Viljo. Hnen tuli kovin
sli, hnen tytyi voittaa vaikeudet Aarteen thden.

Ruokasali oli hyvin siisti, kuten makuuhuoneetkin, mutta niin perin
yksinkertainen, ett Aarre unohti hvet huonoa asuansa. Ystvllinen
emnnitsij tervehti Aarretta, iknkuin ei olisi ennen nhnytkn
hnt -- sin surkeana hetken, jolloin Viljo tajuttoman kantoi
sislle. Pydn ymprill aterioitsi monta miest. Viljon rinnalla
Aarteen oli helpompi istua joukkoon, mutta parhaalta tuntui kuitenkin,
kun kaikki oli onnellisesti ohi, maksu suoritettu ja he molemmat
kadulla kulkemassa satamaa kohti.

-- Min pelksin merimiessaarnaajan tulevan, sanoi Aarre. -- Kerroinko,
ett eilen olin hnen kokoushuoneensa ovella? Voi, jospa olisinkin
mennyt sislle silloin, niin, voi jos olisin! Nyt en tahtoisi hnt
lhesty, en mistn hinnasta -- mutta eik ollut ihmeellist
kuitenkin, ett sin veit minut juuri lhetyksen majalaan?

-- Sehn on ainoa kunnollinen, vastasi Viljo.

Aarteen tytyi ihmetell Viljon ly ja kytnnllisyytt. Hn oli
vasta muutaman pivn ollut Kpenhaminassa, ja kaikesta hn oli
jo ottanut selv. Ensikertalainen suuressa maailmankaupungissa,
ymmrsi tanskaa huonosti ja puhui ruotsia vrin ja kankeasti, kuten
useimmat hnen kotipitjssn, ruotsalaisen ja suomalaisen asutuksen
rajaseudussa -- ja kuitenkin hn tuli toimeen kuin tottunut matkustaja,
ja kartan avulla, jota hn kadunkulmissa levitteli tuon tuostakin, hn
reippaasti kuljetti Aarretta "Diana" laivalle, johon hn oli saanut
paikan.

-- Nyt tiedn, huudahti Viljo, kun laiva jo nkyi. -- Sinun
papereistasi me sievsti raapimme pois etunimen ja panemme omasi
sijaan. Sillhn asia on suoritettu!

Aarre innostui, he kntyivt takaisin kappaleen matkaa, asettuivat
rhmlleen ern satamasillan portaalle ja ryhtyivt toimeen. Viljo
antoi tervn puukkonsa, Aarre kevemmin ksin suoritti tyn. Ihmisi
kulki ymprill edestakaisin, ja joku heitti oudoksuvan katseen
molempiin nuorukaisiin, mutta enimmt tuskin huomasivatkaan heit,
sill rantajtkiin he kyll olivat tottuneet. Pieness, kurjassa
satamakahvilassa Aarre kirjoitti nimens Williamin sijalle, taitavasti
matkien vierasta ksialaa. Sitten he olivat valmiit.

Kuinka "Diana" oli uljas ja mahtava, kuinka toisenlainen kuin "Pilvi"
pahanen, joka sentn ei ollut lajissaan huono sekn! Kapteenikin teki
erittin hauskan ja edullisen vaikutuksen. Ensin hn kyll nrkstyi,
kun ehdotettiin vaihtoa viel kerran, mutta hn leppyi pian, Viljon
puhuessa suoraan ja totuudenmukaisesti, miten asiat olivat.

-- Herra kapteeni, min pyydn, ett ottaisitte hnet huostaanne.
Pieni palkka riitt aluksi, kunnes nette, kuinka hn tulee toimeen.
Pasia on, ett hn pelastuu huonosta seurasta ja vaikeista oloista,
joita hn ei kest, sill hn on hienon perheen poika-... Hn on
lhtenyt merelle, koska hnen ylhinen isns ei sallinut hnen kihlata
tytt, jota hn rakastaa. Ristimnimi papereissa on oikea, mutta
sukunsa thden hnen tytyy pit vierasta liikanime. Niin, se on
minun nimeni, min olen hnt auttanut. Herra kapteeni, teette suuren
hyvntyn, jos otatte hnet vastaan ja suojelette hnt kaikesta
pahuudesta... Kotiinsa hn ei kumminkaan palaja.

Punehtuneena, neti ja hpeilln Aarre kuunteli Viljon selvityksi,
mutta samalla hnen tuli hyv olla, iknkuin hn olisi vapaaksi
pssyt, kun valheiden verkkoa hnen ympriltns revittiin rikki.
Kapteeni katseli tutkivasti nuorta tarjokasta, kun Viljo mainitsi
suojelemista pahasta.

-- Juotteko? hn kysyi kntyen Aarteeseen.

-- Ei hn sit tee, riensi Viljo Aarteen puolesta vastaamaan. -- Eik
totta, Aarre, sin lupaat kapteenille, ettet vkevn pisaraa pane
huulillesi koskaan?

-- Lupaan, vastasi Aarre syvsti liikutettuna.

-- Olkoon menneeksi, sanoi kapteeni ojentaen ktens. -- Te tulette
siis toverinne asemesta, jos saatte eron entisest palveluksestanne.
Mutta tm on viimeinen vaihdos, johon suostun, hn lissi
leikillisesti. -- Muuten ehk saisin ennen iltaa kymmenesti miehini
muutella. Nuori mies, nyt saatte pit hyvnnne, ei auta! Rientk
heti entiselle laivallenne. Puolentoista tunnin perst teidn tulee
olla konsulaatissa.

Aarre kumarsi kohteliaasti. -- Herra kapteeni, en mitn niin hartaasti
toivo kuin palvella teit. Kiitos, tuhat kiitosta! Nyt riennmme
edellisen kapteenin luo, ja varmaan kaikki ky hyvin, koska alku oli
nin onnellinen. --

He lhtivt ulos, Viljo tyytyvisen, Aarre tynn onnea.

-- Viljo rakas, en tied kuinka kiittisin sinua. Olenko min hirven
itseks? Sin olisit pssyt tllaisen hyvn kapteenin laivaan, ja nyt
menet minun viheliiseen "Pilveeni" krsimn. En voisi ottaa niin
suurta uhria vastaan, ellei --

-- l puhu turhia. Mitn krsimyst ei voi verrata siihen, jota
viimeisess paikassani sain kokea, ja siksi jokainen vaihetus on etu
minulle...

-- Mit sin oikein tarkoitat, Viljo? Sanoithan ett laiva oli hyv
ja kapteeni samoin. Ei voi olla kurjempia oloja kuin "Pilvell". Ehk
kuitenkin sin saat parempaa, kun kapteeni kuulee, ett olet Atlan veli.

-- Atlan veli? Viljo pyshtyi, kyden kovasti kiinni Aarteen
ksivarresta. -- Miksi sanoit sen sanan? Minkthden se voisi
vaikuttaa? Sano totuus, Aarre, min vaadin sinua!

Hnen muotonsa oli niin muuttunut, ett Aarretta pelotti. Empien hn
vastasi:

-- Kapteeni nkyi pitvn Atlasta.

-- Sano mieluummin, ett kapteeni nkyi pitvn hnt -- Ja Viljo
tynsi huuliltaan ruman, karkean nimityksen. -- Niink? Niink? Voi
Jumala, armahda meit!

Viljo piteli ohimojansa, iknkuin olisi pelnnyt jrkens sekaantuvan.
Aarre oli kauhusta mykkn. Hn ei koskaan ollut aavistanut tyynen,
juron Viljon ktkevn niin riehuvia tunteita povessaan.

-- Nyt, jos tahdot, kuule entiset krsimykseni! Permies oli suhteissa
Atlaan, ja kaikki toisetkin hnen tunsivat, nuorinta myten. Huomasin
sen jo ennen lht, ja siksi tein sopimukseni vain tnne asti. Olisin
kuollut mieluummin kuin sit seuraa kestnyt! He eivt kuitenkaan
olleet pahoin paatuneita miehi. Onneton tytt, kuinka min nin hnen
rannassa kietovan ja houkuttelevan! Emmek me kotolaiset ole mitn
tietneet nin vuosina... Hn on mennytt kalua, hn ei en anna
itsens pelastaa. Luuletko, etten pyytnyt ja puhunut? Olisin palannut
takaisin ja vienyt hnet kanssani, mutta hnk olisi tahtonut! Voi,
miksi ei meille kukaan ilmoittanut ajoissa? Nyt en muuta voinut kuin
kirjoittaa kotiin ja sitte koettaa paeta kauas, niin pitklle kuin
maailmata riitt. Helvetin tuskaa se oli, jota laivalla krsin, kun
miehet hnest puhuivat. Luulin jo psseeni siit -- ja sin sanot,
ett "Pilven" kapteeni --

-- Viljo parka! Olen pyytnyt sinulta mahdottomia, nyt sen ymmrrn.
Minun tuulentupani kaatuu, minun tytyy jd, ja sin lhdet
Austraaliaan, Aarre huokasi syvn. -- Se on kohtalon rangaistus, min
en voi vltt. Mutta yksi asia --

-- Odota, anna minun tyynty! Ei, min otan paikkasi kuitenkin...
Mies jaksaa kantaa, kun hn on karaistu. Koskapa maailma ennen olisi
armahtanut minua...

-- Siit ei tule mitn, Viljo, jos tuolla mielell aiot lhte. Ei
kapteenikaan suostu. Ajattele, ett min olen palkatta palvellut, ja se
on suuri sst hnelle.

-- Minkin voin palvella palkatta, edestakaisin. Ei ole elmni paljon
arvoinen. Jos sin nuhtelet miesten trkeyksi tai suorastaan vastustat
kapteenia, kun hn pakottaa juomaan, silloin sinua voidaan kohdella
siten, ett taivut tai kuolet. Se olisi vahinko, toinen tai toinen.
Min en taivu, ja henkenikin on sitkemmss, mutta jos sen piinaavat
ulos minusta, ei sekn ole niin vaarallista.

-- Viljo, sin kauhistutat minua! Miksi puhut noin? Jos oletkin katkera
Atlan thden, niin onhan sinulla --

-- Mit sitten? keskeytti Viljo, kiihtyen yh katkerammaksi, sit
myten kuin vuosikausia seisoneet sulut aukenivat, purkaen ulos kaiken
pidtetyn, piilotetun sisllyksens. -- Sin paroni, rikas lellipoika,
ymmrrtk sin mitn semmoisen kyhn hylyn kohtalosta kuin min
olen? Meit oli monta, ja min vanhin kuormaa kantamaan, jos en ota
lukuun Atlaa, joka aina osasi liukkaasti livahtaa pois ja syyt pahat
minun niskaani. Tiedtk sin, milt maistuu, kun reipas poika vuosi
vuodelta saa istua ahtaassa tuvassa kehtoa keinuttamassa, vaikka ulkona
meri pauhaa ja toiset lapset leikkivt rannalla? Tiedtk, onko silloin
hyv olla, kun vatsassa nlk kurisee, koska is on ainoilla rahoilla
ostanut viinaa? Tai siitk mieli iloiseksi tulee ja luonto hellksi,
kun tuuppaukset ja tylyt sanat ovat jokapivist leip ja selksaunat
pllisherkkuja, syyst ja syyttmsti. Siksihn se minun parkittu
nahkani kyll laivakyttkin siet! Aavistatko sin, milt raakuus
ja huono elm tuntuu, kun tytyy sit aina nhd ja kuulla, ja on
koulussa oppinut ikvimn parempaa? Min en olisi kestnyt, olisin jo
aikaa lhtenyt pois, ellei olisi ollut jotakin, joka pidtti... Siit
ei kannata puhua, nyt ei ole sit en. Kaiken kukkuraksi minun piti
nhd sisareni langenneena viettelijn, pahennuksena itselleen ja
muille. Sano nyt, onko elmllni arvoa? Sano, onko mitn, jota varten
sstisin itseni?

-- On paras kuitenkin -- Laine.

Maksoi ponnistuksen lausua sit nime Viljolle. Aarre ei tietnyt
mitn varmaa, mutta hn aavisti ja pelksi. Vaistomaisesti hn oli
tuntenut vastenmielisyytt Viljoa kohtaan thn pivn asti, jona
hn nki hnet uudessa valossa, pelastajanansa ja hyvntekijnns.
Nyt saattaisi hn puolestaan olla jalo ja uhrautuvainen, nyt oli
hnell ehk mahdollisuus vuorostaan lohduttaa ja nostaa... Mutta
tuskin oli kallis nimi tullut hnen huulilleen, kun hn jo katui. Ei,
hn ei sit kestisi. "Meren tytt" yksin Lnsirannassa, valkoisten
uudinten varjossa, kyynelin kastamassa kukkiansa, jotka ikkunalaudalla
seisoivat, tai ulkona vapaalla rannalla, auringossa kultahiuksineen,
siell, miss kerran kaksi lasta rakenteli siltoja hiekkaan -- se oli
kaihoisaa, se oli katkeraa, mutta sit muistoa saattoi kest, kun
ponnisti kaiken tarmonsa ja miehuutensa. Vaan tiet hnet toisen
rakkaaksi -- ei, se oli mahdotonta! Ja itse kehoittaa toista menemn
hnen luoksensa -- mahdottomampaa vielkin, liikaa, yli-inhimillist...
Pelonalaisena kuin se, joka tuomariltansa odottaa kuolemantuomion
lankeamista tai armahduksen ihmett, hn katsoi Viljon kasvoihin.
Niiss ei ollut toivoa eik iloa. Aarre henghti helpotuksesta, ja
Viljo nytti lukevan hnen tunteensa, sill synkk, katkera piirre
hnen muodossaan muuttui syvsti ylenkatseelliseksi.

-- Sin mainitset minulle hnen nimens -- sin! Tiedtk, mit hn
oli minulle lapsuudesta asti? Elmni kolkossa pimeydess hn oli
valon sde, mutta aina se uhkasi himmet, kun sin tulit. Osaan yhden
kertomuksen raamatunhistoriasta paremmin kuin kaikki muut: sen, jossa
profeetta kertoi kuningas Daavidille rikkaasta miehest, joka otti
kyhlt ainoan lampaan. Hn oli minun ainoani, jonka sin otit. l
pane kive kuormalle, l tee pilkkaa! Min tiedn kaikki...

-- Viljo, Viljo, l pane kive kuormalle sinkn! Eihn hn ole minun.

-- Ei, ei viel -- tiedn senkin. Mutta _minulta_ sin hnen sydmens
varastit. Eik siin kyllin. Puhtaasta, hyvst tytst teit liehakon,
joka paroniansa odotellessaan voi heitt helln silmyksen moukka
raukallekin... Olen puhunut sinulle krsimyksistni, mutta en siit
kauheimmasta, ett se alenee, joka oli kaunein ja korkein, ja ett sit
tytyy halveksia, jota rakasti enemmn kuin omaa elmns...

Aarre hmmstyi. Hn ei en tuntenut Viljoa eik ymmrtnyt, mit hn
puhui.

-- Mit sin tarkoitat, Viljo? Me rakastamme hnt molemmat -- ja hn?

-- Itkee sinua arvatenkin, mutta mairitellen hymyilee minulle...

-- Niink se siis kuitenkin oli... Min luulin, ett menehtyisin, jos
saisin sen kuulla, ja nyt sin sen sanot... Viljo, Viljo, sin nimitt
itsesi onnettomaksi, ja hn rakastaa sinua!

-- Aarre!

-- Niin, se on totta, sill minut hn karkoitti pois...

-- Aarre! Viljo pyshtyi lhtten ja tuijotti hneen hurjasti, kuin
epillen kauheata pilkkaa. Mutta vilpitn suru Aarteen kasvoilla puhui
totuuden kielt. Viljo herpaantui sen edess. Odottamaton onni tulvi
niin voimakkain aalloin hnen ylitsens, ett hn menetti kaiken
tasapainon.

-- Nyt min suostutan "Pilven" kapteenin vaikka mill voimalla. Nyt
min menen krsimyksiin niinkuin juhlaan. New-Castleen vain -- ja
sitten kotiin, suoraan kotiin! Aarre, Jumala sinua siunatkoon...

Aarre nki suuret kyyneleet Viljon karkeilla poskilla. Itse hn oli
oudossa mielentilassa: ei riehunut, ei valittanut, oli vain hiljaa,
luonnottoman hiljaa.

"Pilven" kapteeni oli humalan hyvll pll. Viljo kvi reippaasti
hnen luokseen ja esitti paperinsa, selitten olevansa oikea William
Rantanen, joka tahtoi vieraalta sijaiselta paikkansa pois.

-- Atlanta Rantasen veli? kysyi kapteeni, siristen silmins.

-- Niin olen, vastasi Viljo hilliten itsens. -- Min tunnen
tmn toisen, joka sai paperini; hn on ylhinen herra, huvitettu
seikkailemisesta. Laskekaa hnet menemn, hn on jo saanut kyllikseen.
Kuulin ett hn on palkatta palvellut, ja min suostun samaan, jotta
ette joutuisi vahinkoon.

-- Aa, sin lurjus, sanoi kapteeni Aarteelle, -- miss olit koko yn?
Jos et tksi yksi olisi palannut, olisin ilmoittanut poliisille. Vai
ylhinen herra? Mit? Kyll min semmoiset herrat opetan! Ajetaan
herruus nahasta ulos, se on hnelle parahiksi!

-- Saattaa olla, sanoi Viljo rauhallisesti. -- Jttk se kumminkin
tll kertaa muiden tehtvksi. Mit hauskaa teill on vastahakoisesta
tyntekijst, kun saatte toisen innokkaan ja alttiin? Minullehan
vahinko tulee, mutta en siit vlit. No, herra kapteeni, eik sovita?

-- Atlan veli, niink sin sanoit? kysyi kapteeni uudestaan, veten
suutansa ystvlliseen hymyyn.

-- Niin, toisti Viljo.

-- Pikku Atlan thden, hn sanoi makeasti. -- Kas niin, poikaseni, hyv
on. Ja sin, hn kntyi Aarteen puoleen, -- laita luusi tlt ja
kiit ett ne ovat ehein!

Se oli hyvstijtt. Aarre vastasi samalla mitalla, knten selkns
sanaa virkkamatta, sill vlin kuin Viljo keskusteli vaihdoksen
vaatimista toimenpiteist. Tovereista Aarre ei tavannut ketn, kun hn
ruhvista tavaransa nouti.

Viljolla ei ollut kiirett, koska "Pilvi" viipyi viel vuorokauden.
Konsulaatista palattua hn lhti saattamaan Aarretta Dianalle ja
maksoi melkein viimeisill penneillns ajurin, jolla tavara-arkku
kuljetettiin. Kun se oli paikallaan tilavassa, hauskassa ruhvissa eik
mitn en ollut tehtv, silloin molemmat nuorukaiset ojensivat
toisilleen ktens, yhdisten ne puristukseen, joka kertoi, ett
kumpikin tunsi olevansa toiselle paljon velkaa, syv kiitollisuutta ja
uskollista ystvyytt, joka oli silyv eronkin yli.

-- Sin pelastit minut, sanoi Aarre.

-- Sin annoit minulle toivon katkeruudessani, sanoi Viljo.

-- Sin slit ja autoit minua, vaikka luulit ett olin ottanut "ainoan
karitsasi"...

-- Sin viittasit minua hnen luokseen, vaikka rakastit hnt...

-- Viljo, sanoi Aarre silloin kki, -- l siit kiit! Sin olet
parempi ja voimakkaampi minua. Ei se ollut jalo uhri niin kuin
ajattelet, sill en sit vapaaehtoisesti antanut, ja min pelkn,
ett jos se tapahtuu, min suruuni sorrun... lkmme puhuko siit
enemp, en jaksa nyt... Vie terveisi idilleni, vie kaikille, mys
Lnsirantaan... Hyvsti, hyvsti! Kiitos, Viljo, viel kerran!

Piv oli ollut liian vaiherikas ja liian tynn mielenliikutuksia.
Aarre oli heikko edellisen yn jlkeen, ja kun hn ji yksin ja
jnnitys laukesi, tunsi hn voimansa olevan kokonaan lopussa. Hn oli
ollut niin turvassa Viljon luona, niin iloinen uudesta paikastansa,
niin huolissaan siit, miten "Pilvell" kvisi, ja sitten osaaottava
Viljon tuskaan ja eptoivoinen Laineen thden, ett kaikki muu oli
vhksi aikaa unohtunut. Nyt uupumuksen ja hyltyn yksinisyyden
tunteen mukana palasi omantunnon kalvava vaiva. Hn olisi tahtonut
rukoilla, mutta Jumala tuntui paenneen kauas pois. Hn ajatteli
itins, mutta hpe vain kasvoi, sill hn oli pettnyt rakastavan
luottamuksen. Kuinka onnellinen hn olisi voinut olla, pstessn
merta kyntmn suuressa, kauniissa laivassa, hyvn kapteenin
komennossa, kauas, kauas vieraisiin ihmemaihin! Kaikki muu suru olisi
ehk saattanut siell vaimeta ajan aaltoihin -- mutta synnin varjo oli
seuraava hnt minne hn menikin, vaikka merten riin. Hn katseli
tummaa vett, ja hnen silmistnkin vesikarpalot alkoivat vierhdell.
Hn muisti runoilijan valitusta:

    "Vuoskausia krsimys kalvaa voi
    ilon tyhjn ja kurjan thden,
    ja tahra, min hetken huumaus toi,
    ei kuumin kyynelin lhde.
    Punaruusuista tuskaa, murhetta vuotaa..."

-- Mutta se ei ollut minulle ilo! Ne eivt olleet punaruusuja!

Hn kohotti pns, ja piirteisiin tuli jlleen uhmaa ja terst. --
Min voitan surun, sill tstedes olen voittava synnin ja vaaran,
nyt kun min ne tunnen. Houkka joka lannistuu! Kun on yksin suuressa
maailmassa, voi pian tulla haaveilijaksi... Mutta minp nytn, etten
sittenkn ole mikn huono mies enk mikn raukka!




VIII


Einar von Stern oli heti Mailisin palattua Helsingist kirjoittanut
New-Castleen, pyyten viranomaisia tarkastamaan "Pilvi" nimist
kuunariparkkia sen saapuessa, ottamaan selkoa, oliko siin mukana
ylioppilas Aarre von Stern, pidttmn hnet kaikessa hiljaisuudessa
ja kohta shkttmn islle. Kpenhaminan leimalla varustettu kirje
saattoi paronin ymmlle, sill paronitar ja Valio eivt poikkeamisesta
mitn tietneet; mutta sitten hn shktti sinne samalla tavalla
kysyen "Pilve" ja poikaansa. Saapui vastaus, ett mainittu laiva oli
satamassa kynyt, mutta jatkanut matkaa propsilastissa New-Castleen. Se
oli hyv sanoma. Varmaan he olivat oikeilla jljill Aarteen suhteen ja
saattoivat pian odottaa varmoja tietoja.

He aikoivat viipy saaristossa, kunnes saisivat toivomansa varmuuden
Aarteesta. Tnne tosin oli postin ja shksanomain saanti hankalampi;
mutta paroni ja paronitar eivt kumpikaan nyt halunneet nhd
helsinkilist tuttavapiiri, joka aina oli valmis kyselemn ja
huhuamaan. Jos Aarre tavattiin New-Castlessa, aikoivat he yhdess
matkustaa sinne noutamaan hnet takaisin. Einar oli heltynyt, ja
Mailis luotti rakkautensa voittoon. He pttivt mynty Aarteen
merimiesunelmiin ja hankkia hnelle paikan taattuun laivaan, siin
toivossa ett kaikki lopulta oli kntyv hyvksi, kun he ymmrsivt
ja tunnustivat hnen halunsa ja taipumuksensa. Mailis tahtoi
haudata pelkonsa ja kaipuunsa, Einar toivonsa nhd hnet ylhisen
virkamiehen, joka kyll sen ohessa huvikseen olisi saanut ohjailla
kauniita kilpa-aluksia. Suuriin uhrauksiin hnkin oli valmis poikansa
thden, joka oli kallis heille molemmille.

Mutta sitten oli jljell vaikein pulma: Laine.

Paroni oli paljon hnt katsellut, kun hn oli Valkamassa. Hn oli
kaunis tytt ja harvinaisen miellyttv. Vahinko, ett hn oli vain
kalastajatytt. Paras ratkaisu olisi epilemtt, jos hn talven
kuluessa joutuisi jonkun vertaisensa vaimoksi -- ja sopivia ehdokkaita
kyll saattoi rahalla hankkia -- mutta suostuisiko siihen sellainen
ihmeellinen tytt, joka vastasi kieltvsti nuoren paroninkin kosintaan?

Paronitar teki tyt ylhll "maalauskammiossa", ja paroni istui
hnen luonansa, kertoen tuumiaan. Ne loukkasivat Mailista syvsti: --
Kuinka vhn sin tunnet kansaa, kuinka alentavia sinun ajatuksesi
ovat! Etk luule, ett jaloluonteisen kalastajatytn tunteet ovat yht
koskemattomat ja pyht kuin sinun ja minun?

-- Niin, sanoi Einar surullisesti hymyillen, kun samassa Sirkku
henkyksen tavoin hulmahti sislle, vaaleanvihress puvussa kuin
lammen kaisla, -- kyll min paremmin ymmrrn sellaista keijukaista
kuin tm. Eik niin, tyttseni?

-- Mit, set kulta? En kuullut, mist te puhuitte.

-- Eip sill vlikn. Paroni vaihtoi keskusteluainetta. -- Pikku
perhonen, mist sin tnne lensit? Tule tnne viereeni, tule kertomaan,
mit puuhailet. Ehk sinun jo on ikv?

-- Aioin pyyt tdin luonnoskirjaa katsellakseni. Kyll se on totta,
set, aika ky pitkksi, kun ei Valiota kuulu. Onko se mikn ihme?

-- Ihan joutavia ne hnen esitelmmatkansa, sanoi paroni. -- En ksit,
mik into hneen yhtkki on tullut. Viime viikolla hn juuri puhui, ja
nyt taas. Se mahtoi onnistua hyvin, koska se on niin mieluisaksi kynyt.

-- Voi, sedn olisi pitnyt kuulla! kehui Sirkku loistavin silmin. --
En koskaan ennen ole osannut ajatellakaan, ett Valio on sellainen
kaunopuhuja. Hn selitti, kuinka tieto on voimaa ja kuinka jo
esi-ismme etsivt syntyj syvi. Min innostuin niin, ett olisin sen
puheen vaikutuksesta halunnut vaikka lukea ylioppilaaksi, ellen olisi
kihloissa. Se oli aivan liian etev puhe ompeluseuraan.

Mailis, jonka alakuloisille kasvoille Sirkun kertomus loi onnen
hetkellisen heijastuksen, pyshdytti siveltimens ja kntyi tytn
puoleen: -- Ei milloinkaan, ei missn voi tymme olla liian etev.

-- Senthden kai hnt pyydettiin kirkonkyln juhlaankin, arveli
paroni. -- Saattaahan Valio joskus esiinty, mutta minusta tm
on liikaa. Noilla ihmisill ei ole mitn hienotunteisuutta eik
kohtuutta, ja Valio on liian hyvntahtoinen. Ensi kesn hnt varmaan
pyydetn joka viikko juhliin ja ompeluseuroihin. Kansa on nykyn
niin huvinhaluista, ettei sille riit mikn, mutta Valion asia ei ole
ryhty sit tyydyttmn. Hnell on parempaakin tekemist.

-- Niin, sanoi Sirkku kiihkesti, -- kyll hnell onkin. Sill
jospa te tietisitte... Kerronko, set ja tti? He ovat niin tyhmi,
niin tyhmi! Kun Valio oli lopettanut puheensa, kuulin kahden muijan
keskustelevan siit. "Eik tuon Valkaman nuoren paronin pitisi
tulla papiksi?" kysyi toinen, ja toinen vastasi, ett niin sanotaan.
"Minkthden hn sitten puhui pelkk tyhj koreutta eik oikeata
Jumalan sanaa?" kysyi taas se edellinen muija. Mutta toinen sattui
kntmn ptns, huomasi minut, tyrkksi toista kylkeen, ja hnkin
kntyi minua katsomaan. Sitten he eivt en puhuneet mitn. Min
olin hirven suuttunut ja ptin, etten kerro Valiolle, sill hnen
ky mielens pahaksi. Ei min kuitenkaan voinut olla kertomatta, kun
kuulin, ett rovasti oli pyytnyt hnt esiintymn pyhkoulujuhlassa.
"l mene", sanoin hnelle, "sin olet liian viisas ja puhut liian
hyvin, he eivt ymmrr. He tahtoisivat muka puhdasta Jumalan sanaa!"
Mutta voittoko arvata, mit Valio vastasi? Hn sanoi: "Ehk muija parka
oli oikeassa. Min koetan tll kertaa selitt heille, ett Jumalan
pelko on viisauden alku."

-- Vahinko, ett sin et ollut kuulemassa, mit he nyt kuiskuttelivat,
hymhti paroni.

-- Niin, kun pni oli kipe eilen, ja tti arveli sen tulevan tuulesta
pahemmaksi. l naura, set kulta, en min pelkoni thden olisi
jnyt kotiin, kun Valionkin tytyi lhte. Olihan Lnsirannan Erkki
permiehen. Mutta kyll min sen sanon, ett nm saaristopaikat ovat
hirveit! Onko nyt laitaa, ett yhden esitelmn thden pit nhd niin
paljon vaivaa ja olla poissa kaksi piv ja y?

-- No, no, lhn pane kukkuraa; tm piv ei ole viel puolessakaan.
Mutta liikaa se sittenkin on, siit olemme yht mielt. Pikku morsian,
pid kiinni hnest paremmin! Ja sitten paroni nauraen poistui.
Alhaalla salin lpi kulkiessaan hn ei en nauranut, vaan muoto kvi
totiseksi ja syv ryppy ilmestyi silmien vliin. Hn seisahtui hetkeksi
pitkn seinn luo, jota koristi kaksi taulua, "meren lapset" ja "lammen
lapset". Hn katsoi ja katsoi, mutta ainoastaan toista niist. Sitten
hn huokasi hyvin syvn ja astui hitaasti pois huoneeseensa, miss
suurella pydll oli hujan hajan papereita ja purjehduspaviljongin
piirustuksia. Hn silmili niit hajamielisen, tynsi ne syrjn ja
huokasi jlleen. Mailis saattoi innolla tehd tyt -- aiheen thden --
mutta hn...

Mailis maalasi jlleen kaksoistaulua. Se oli vasta niin alussa,
ett siit ei saanut mitn selv. Senthden Sirkku otti kteens
luonnoskirjan, alkaen sit selailla.

-- Aarre ja vain Aarre, hn sanoi osaksi hiukan nyrpen, osaksi
leikilln. -- Miksi tti ei ole piirtnyt Valiota mys? Eik hn tule
kumpaankaan kuvaan?

-- Onko se ikv? Sinullahan on elv kuva, ja se on paljon parempi.

-- Tti, sanoi Sirkku epriden, -- pidtk Valiosta ihan niin paljon
kuin Aarteesta? Minun mielestni sin aina olet hellinyt Aarretta
enemmn, vaikka Valio on kymmenen vertaa herttaisempi ja hienompi.

Mailisin silmiin kyynelet kihosivat. Hn vastasi hiljaa: --
Vapahtajamme sanoi: kenell teist on sata lammasta ja hn yhden niist
kadottaa, eik hn jt yhdeksnkymment yhdeksn korpeen ja etsi
eksynytt, kunnes hn sen lyt? Sirkku, ymmrrtk, ett sellainen on
idinkin sydn?

-- Anteeksi, tti rakas, ett pahoitin sinua! huudahti Sirkku
katuvaisena. -- Min ymmrrn _jotakin_ siit, ellen tysin ksitkn.
Sin pelksit jo kauan, ett Aarre kerran lhtisi, eik niin, tti?
Kuinka kummallista sentn! Min katselen tt luonnosta, jossa hn
on tyntnyt venheen teloilta ja seisoo sen vieress, katse tynn
syvint ikvimist. Niin voi katsoa ainoastaan sit, jota rakastaa yli
kaiken. Sin tiesit jo monta vuotta, ett hn siten rakasti merta --
etk tietnyt? Niin, nyt min ymmrrn sen... Tmhn on oma kuvasi --
sin istut portailla mustiin puettuna ja knnt kasvosi pois, pyyhkien
kyyneleit... Kuinka kaunis siit mahtanee tulla! Mutta mit taulun
toiseen osaan on aiottu? Tmk? Ei, sehn on eri luonnos samasta
aiheesta. Ent tm? Niin, niin, se on oikea tydennys. Oi tti, jospa
hn tulisi pian ja kuivaisi kaikki kyyneleet silmistsi!

Nyt ne kirkkaina kiilsivt kumpaisenkin silmiss, myskin Sirkun.
Hn katseli piirrosta, joka kuvasi Aarteen kotiintuloa. iti seisoi
verannan kaiteen luona ojentaen ksivartensa syleilyyn, ja portaita
yls riensi merimiespukuun puettu nuorukainen, valmiina seuraavassa
tuokiossa heittytymn hnen helmaansa. Siin aivan kuin odotti
jatkoa, odotti nkevns hnet lepmss idin rintaa vasten, autuaan
riemun kirkastaessa heit molempia.

Sit katsellessaan Sirkku unohti mielipahansa siit, ettei kirjassa
ollut Valion kuvaa. Mutta samassa hn huudahti ilosta, sill elvn
Valion ni kuului porraskytvst. Samassa jo ovi aukeni.

-- Vihdoinkin, vihdoinkin! ilakoi Sirkku. -- Et usko, kuinka me jo
olemme ehtineet kaivata! Nyt en sinua en laskekaan, vaikka kuka
pyytisi ensi pyhksi.

-- Min luulen, ett he jo saivatkin minusta tarpeeksensa, sanoi Valio.
Hn hymyili, vastatessaan hellsti Sirkun tervehdykseen, mutta siin
hymyss oli jotakin vsynytt ja alakuloista.

-- Sin et nyt reippaalta, Valio, sanoi Mailis tutkivasti. -- Ehk
olet pitkst purjehduksesta vsynyt?

-- Olivatkohan he taas tyhmi? huudahti Sirkku kiivaasti. -- Kerro
pian, min en saa mitn rauhaa. Puhuithan sin hyvin? Kvihn kaikki
onnellisesti, eik kynyt?

-- Ei minusta ole kansanpuhujaksi, sanoi Valio surullisesti.

Mailis oli laskenut siveltimen syrjn, pyyhkinyt ktens ja riisunut
suuren esiliinansa. Aliisa neitsyt tuli ilmoittamaan, ett kahvi oli
pydll, mutta paroni oli mennyt ulos.

-- Tulkaa, lapset, me odotamme hnt ruokasalissa, ja sin kerrot
matkastasi, Valio, siell kodikkaassa sopessamme...

He asettuivat kiinteille, kuosikkaille penkeille ikkunakomeroon, joka
oli kaikkien perheenjsenten lempipaikka. Valio huokasi: iti rakas,
Sirkku pieni -- mithn he hytyivt hnen kertomuksestaan?

-- Niin, min saavuin perille ja menin suoraan juhlapaikkaan. Ensin
puhui vanha rovasti. Lmp ja vakavuutta siin oli kyll, mutta
tiedttehn, ettei hnell ole suuria lahjoja. Hartaasti kansa
kuitenkin kuunteli, ja se rohkaisi minua. Varmuuden vuoksi minun ehk
olisi pitnyt kirjoittaa puheeni, mutta enhn ole sit Helsingisskn
koskaan tehnyt. Astuin lavalle, etsin kauneimmat sanat muististani...
Nin lasten liikkuvan levottomina paikoillaan, muutamat nuorista
nousivat lhtemn, ja aivan edess ers vaimo torkkui...

-- Hvyttmt! suututteli Sirkku.

-- l sano niin. Rovasti oli puhunut hyvin pitkn, pieness
koulusalissa ilma kvi tukalaksi, he olivat vsyksiss, se on
luonnollista. En min ketn moiti, mutta mieleni kumminkin
masentui ja intoni laimeni, sill olin toivonut ja odottanut, ett
puheeni heit kiinnostaisi. En osannut en pit sikeit koossa,
hmmennyin ja tempasin tytteeksi, mit sill hetkell keksin. Sen
olisi pitnyt tulla sydmest, mutta sydmeni tuntui aivan tyhjlt
ja sanat helisevlt vaskelta ja kilisevilt kulkusilta. Kun olin
lopettanut, oli minulla se tunne, ett yritykseni oli mennyt kokonaan
hukkaan: ainoastaan toinen puoli vest oli kuunnellut, ja ne, jotka
kuuntelivat, eivt siit mitn hytyneet.

-- Sit ei voi tiet, lohdutteli Mailis. -- Kun hyv tahdoit,
siunaa Jumala sen varmaan ja antaa jonkun siemenen it. Ehk myskin
nyryytys oli sinulle itsellesi opiksi.

-- Oli kyll, sanoi Valio vakavasti. -- Min opin sen, etten ole luotu
tllaiseen tehtvn. En sovi puhumaan kansalle, sill siin on vlill
juopa, jonka yli en pse hartaimmalla tahdollanikaan. Se on yksi asia.
Toinen on se, etten itse omista sit, mit minun pitisi muille antaa.
iti, l tule murheelliseksi, min en voi siihen mitn... mutta minun
on mahdoton tulla papiksi!

-- Aina se ajatus onkin vaivannut sinua, sanoi Sirkku.

Mailis oli ensin neti. Sitten hn kysyi, kiinnitten syvn katseen
Valioon:

-- Miksi siis olet sit aikonut thnkn asti?

-- Tiesink sen? Sinua, iti, min lapsesta asti olen rakastanut ja
ihaillut yli kaiken, viel enemmn kuin iskin, vaikka paljon ihailen
hnt mys. Minusta sin olet pappi ja taiteilija yhtaikaa... Sirkku
nauraa -- mutta se on totta. Kun ajattelin elmntehtvni, oli aina
mielessni, ett tahdoin pyrki idin kaltaiseksi, ja silloin silmini
eteen kuvastui ainoastaan nm kaksi uraa. Toinen tai toinen. Min
luulen, ett olisin voinut piirt ja maalata, jos olisin tydell
innolla ja luottamuksella ryhtynyt siihen, mutta en uskaltanut. Tytyy
omistaa uskoa ja rakkautta, voidakseen jotakin. Silloin ajattelin,
ett helpommin kykenisin sanoissa tuomaan ilmi sydmeni kaiken
kauneuskaipuun...

-- Sinunhan olisi pitnyt ruveta runoilijaksi! huudahti Sirkku.

-- Jospa olisinkin saanut! Mutta siihen ei voi ruveta, sen tytyy
pulpahtaa esille. Ajatella min voin, puhua min voin, ja siksi
uneksuin, ett kokoaisin sieluni tyteen viisautta ja kauneutta ja
toisin sen ilmi ihmisille.

Mailis kuunteli keskeyttmtt, mutta Sirkku huomautti jlleen: -- Min
en ymmrr, miten sen johdosta toivoit papiksi. Sinusta olisi tullut
esteetikko.

-- Kenties... Mutta syvimmll sydmessni asui kaunis ja pyh kuva,
jonka tydellisyytt ikvin. Sin Sirkku, joka rakastat kauneutta
myskin -- etk koskaan ole tuntenut sit ikv? En tehnyt sit
itselleni tysin selvksi, vaikka valitsinkin urani, sill niin olin
sellainen kuin iti sanoi: uneksija, joka ei ole taistellut... Sin
iltana, jona siit puhuimme lammen rannalla, hersi jotakin minussa.
Silloin annettiin taistelun merkki.

-- Ja nytk jo tahtoisit heitt sen kesken? kysyi Mailis hiljaa.

-- En milloinkaan, sill sydmeni nntyy janosta ja ikvimisest...
Mutta voinko antaa valmista muille, kun itsellni ei ole muuta kuin
kaipaus?

-- Siin olikin vika, ett koetit antaa valmista. Sin olisit
rakkaudessa antanut kaipauksesi!

Valio viipyi vaiti, syviss mietteiss. Sitten hn sanoi:

-- Kun puhuin edellisell kerralla, annoin sellaista, mit omistin.
Silloin en lentnyt korkeammalle kuin siipeni kannattivat, mutta niin
korkealle lensin, etten tavannut kuulijaini sydmi.

-- Senthden, ettet tuntenut etk ymmrtnyt kuulijoitasi.

-- Siinp se on! Olen koettanut, mutta en kykene.

-- Olet koettanut velvollisuudentunnosta, vaan et rakkaudesta.

Taas Valio ji vaiti. Mutta Sirkku kysyi: -- Voiko rakkauttakin oppia?

-- Sen tytyy hert pyhst kipinst, mutta me voimme lietsoa tulta.

-- Sit kipin ei kukaan ole antanut minulle milloinkaan, sanoi Sirkku
surullisesti. -- Kentiesi sinulle, Valio. Tdill on niin kauniita
ajatuksia, ne sytyttvt.

-- En tied, lausui Valio tavallista kiihkemmin. -- Minusta tuntuu
kuin olisin puoli-ihminen tai kaksoisihminen; ainakaan en ole mitn
selv ja ehet. Minussa on jotakin joka sytytt ja jotakin joka
sammuttaa.

Mailis huokasi syvn, syvn. Hnen katseensa kiintyi Einariin, joka
juuri silloin astui sislle. He olivat kaikki neti. Paroni katsoi
kummastuneena ymprilleen, oudoksuen moista juhlallisuutta, ja nauraen
hn sen keskeytti:

-- No tehn olette niinkuin kirkossa. Hyv huomenta, Valio! Katsoppas,
Sirkku, tss sinun kaivattusi nyt on ehen, mutta iloiselta hn
ei nyt, etk sinkn, vaikka kahvi-Kaisakin pydll odottaa --
sinun ystvsi, pikku Sirkku. Joko akat taas tahtovat vied Valion
ompeluseuraan?

Valio svhti, niinkuin jokin olisi koskenut, ja ensi kerran Sirkku ei
voinut hymyill, kun paroni laski leikki.

-- Set, niinhn sin puhut minulle kuin lapselle. Olenko min niin
tyhm?

-- Oho? sanoi paroni kummastuksissaan. -- Mik sinun on ja teidn
kaikkien?

-- Me keskustelimme vakavista asioista, sanoi Mailis, siirtyen pydn
reen. Hnen ktens vrisi, hn ojensi kahvikannun Sirkulle, joka
ryhtyi emnnimn.

Paronikin kvi heti hyvin vakavaksi. -- Aarteestako?

Valio pudisti ptn.

-- Kyll min olen hnt paljon ajatellut, vaikka en usein puhu
hnest. On ihmeellist, kuinka vieraat me olimme toisillemme. Sekin on
suuri suru, joka sydntni painaa.

-- Te olette niin eriluonteiset, sanoi paroni. -- Sin olet perinyt
enemmn idiltsi, Aarre minulta.

-- Eip, pinvastoin, arveli Sirkku.

-- Kuinka niin? Aarrehan on reipas ja iloinen niinkuin min, ja Valio
-- kuuleppas, nyt sanon hnest jotakin kaunista! -- niin, hn on
runollinen, miettivinen, syvmielinen... Kelt se lienee perint? Ei
minulta.

-- Mutta Valio on ylimys, selitti Sirkku. -- Me puhelimme siit juuri.
Hn tahtoisi mielellns rakastaa kansaa, mutta se on hnelle vaikeata
niinkuin minullekin. Nyt min ksitn syyn.

-- Ja minkin, sanoi Valio nell, joka sointui syvsti surulliselta.
He nousivat pydst, ja Valio heti poistui Sirkun seuraamana.

Mailis ja Einar jivt kahden. Einar tunsi vakavaa painoa ilmassa, ja
Mailis seisoi katsellen ulos ikkunasta, taistellen sydmessn, pelten
ja halaten tilinteon hetke. Niin, sen tytyi tulla -- lasten thden.
Hn kntyi hitaasti, lausuen hellimmll nellns, jossa krsimys
vrhteli:

-- Sopusointu ja epsoinnut -- sano, kuinka ne voivat yhtaikaa olla
olemassa? Sin et ollut tll, kun Valio murehtien valitti, ett
hness kaksi maailmanksityst taistelee eik hn lyd eheytt.
Miten on Aarteemme laita? Purjehtisiko hn nyt vieraita vesi, jos
ristiriidat eivt olisi hnt ajaneet? Ne vastakkaiset voimat eivt ole
hyv ja paha, sill sellainen taistelu kydn joka sydmess. Tm on
jotakin toista.

-- Niin, sanoi Einar kki ja pttvisesti, -- luuletko, etten ole
alkanut sit aavistaa? Min tahdon sst sinut sanomasta, mitk
voimat heiss taistelevat: _sin ja min!_

Mailis hmmstyi. Sitten mielenliikutus ankarana hnet valtasi, ja
kietoen ktens Einarin kaulan ympri hn purskahti itkemn.

-- Ja kuitenkin me rakastamme toisiamme niin paljon! Einar, Einar, mit
tst on tuleva?

-- Mit tulee kydest, jota kaksi tempoo eri suuntaan? Toinen tai
toinen voittaa, veten sen puoleensa.

-- Tai kysi katkeaa... Einar, voitko sen sallia?

-- Enk min saattaisi kysy samaa? Sin vieno Mailis, joka kuitenkin
olet niin itseninen -- tahtoisitko, ettei miehesi olisi mikn luonne,
ett hn olisi -- nolla vain?

Mailis ei ehtinyt vastata, kuului koputus ja Aliisa neitsyt toi
shksanoman. -- Kaksi miest tuli veneell manterelta, hn kertoi. --
He ovat soutaneet niin, ett huohottavat vsymyksest.

Paroni kalpeni. Sitten veri palasi hnen kasvoihinsa, jotta posket
polttivat kuin tulessa. Hn viittasi Aliisaa poistumaan:

-- Mene, anna heille ryyppy tai muuta, kunnes saavat maksunsa -- no,
joudu nyt!

-- Aseta kahvia heille, huusi Mailis hnen jlkeens. Itse hn ei
ymmrtnyt, kuinka sai sanotuksi sellaista jokapivist. Hn vapisi
niin, ettei hn olisi voinut avata shksanomaa, mutta sen tekikin
Einar kuumeisena, htisen.

"New-Castle, England. 'Pilvi' saapunut. Von Stern _ei_ mukana.
Ilmoitetaan lhteneen Kpenhaminasta Austraaliaan."

He katsoivat toisiinsa tyrmistynein, aivan kuin ukonnuoli olisi
heihin sattunut. Tuntui mahdottomalta ksitt, ett kaikki toivo nyt
oli turha, ett he tydell todella, auttamattomasti olivat Aarteen
kadottaneet. "Kysi katkeaa"...

Tavallisesti Mailis ei rukoillut miehens lsnollessa, sill hn tunsi
sen Einaria vaivaavan. Nyt hn ei mitn kysynyt eik ajatellut. Hn
vaipui vasten ikkunapenkin kulmaa ja peitti kasvonsa patjaan, huoahtaen
tuskassa kerran toisensa perst:

-- Herra, auta minua, vahvista minua! Minun uskoni horjuu, min en
jaksa luottaa...

Einar kumartui hnen ylitsens: -- Nouse, Mailis, nouse! Ja kun Mailis
ei liikahtanut, hn sanoi syvsti surullisella nell: -- Sinkin
olet eptoivoinen, vaikka hn kirjoitti muistavansa sinun laulujasi ja
rakastavansa sinua niin paljon... Minulle ei ollut rivikn...

Silloin Mailis kuin havahtuen kohosi pystyyn. -- Anna anteeksi, Einar,
rakas Einar! Niin, min olen hpellisen heikko, ja itsekksti tunsin
vain oman tuskani. Ah, mik vaara onkaan, ettei lapsi tule idin
epjumalaksi... Mutta Jumala tiet sen... ett voisin kest eroa...
voisin antaa hnet poiskin, Isn syliin -- mutta en synnin valtaan!

Sitten valoisampi ajatus vlhti hnen murheensa pimeydess:

-- Einar, tm suru yhdist meidt. Minkthden pyrintjen yhtyminen
tekisi toisen meist tyhjksi, niinkuin sin sanoit? Ei, vaan me
ponnistamme tysin voimin, mutta _samaan suuntaan_, sill kumpikin
pyydmme nyt yht vain: tuhlaajapoikamme lytmist ja palauttamista,
olkoon hintana mik uhraus hyvns. Min tunnen, ett jaksan uskoa
jlleen. Kyll hn palaa, sill rakastava Is kuitenkin kaikkea johtaa,
eik rukousten lapsi voi joutua hukkaan!

-- Rukousten lapsi! toisti Einar synksti. -- Jos lytyy Jumala, joka
rukouksia kuulee, tahtoisin minkin hnelt pyyt poikaani. Kulkekoon
hn miss tahansa, sinun hn on aina -- mutta min, joka sentn
rakastin hnt mys, oi niin paljon ettei hn sit aavistanut, min
saatoin hnet vihaamaan itseni...

-- Sydnt srkee, kun sin puhut noin! Mailisin silmiss oli
kyyneleit. -- Hn on sinua rakastava, jokainen salpa on aukeava
vliltnne, sill kun hn tulee, olet oppinut hnt ymmrtmn.

Hetkeksi Einarin neen tuli katkera ivallinen vre, hnen lausuessaan:
-- Ja jospa olisin "ymmrtnyt" hnt alusta alkaen, jos kaikki olisi
kynyt sinun ohjelmasi mukaan -- olisiko se ollut onneksi? Hn olisi
saanut meidn piikamme sivistymttmn tytn vaimokseen -- tai ehkp
ei olisi saanut hnt sittenkn!

-- Ei niin, vaan "piian tytt" olisi kasvatettu poikamme arvoiseksi
sivistykseltnkin, niinkuin hn on sydmeltn. Ellei Aarteen toivo
silloin olisi toteutunut, olisi hn kestnyt sen kuin mies. Hn olisi
lhtenyt merelle, sill sinne hn aina on ikvinyt; mutta me olisimme
valmistaneet hnen matkansa ja tasoittaneet hnen tiens, niinkuin
aioimme nytkin, ja yhteinen siunauksemme olisi hnt saattanut.

Einar pudisti ptns. -- Olkoon miten tahansa, se on korjaamatonta.

-- Niin, kuiskasi Mailis. -- Ei siis puhuta siit. Tehkmme nyt mit
voimme, saattakaamme hnt siunauksillamme ja rukouksillamme siell
miss hn kaukana purjehtii! Einar...

-- Siis sin voitat kyden omalle puolellesi, hn sanoi kntyen pois.
Hnen nens vrisi, hn tunsi uljuutensa pettvn.

-- Ei, Einar, vaan sin tulet minun avukseni. Oi Jumalalle kiitos,
silloin me vedmme hnet luoksemme, sill yhdistetyiss ksiss on
voimaa!

"Yhdistetyiss ksiss on voimaa!" Melkein samat sanat oli Valio
sanonut Sirkulle, sill hekin tekivt tili.

-- On raskasta, kun silmt aukenevat ymmrtmn sellaista, mik
minulle selvisi sken. Sen tytyy tulla opiksi. Jos min nyt en
tinkisikn pmrstni, jos olisin rohkea ja pyrkisin siihen, mihin
ensimminen ihanteeni viittasi, sano, Sirkku, pyrkisitk mukana?

-- Kaikkialle, mihin sinkin!

-- Ksittk todella, mit lupaat? Ent jos se tulisi liian raskaaksi
sinulle? Sirkku, me olemme yhdess uneksineet monta vuotta; onko aivan
varma, ett jaksamme myskin taistella tasarinnoin?

Sirkku alkoi nyyhkytt.

-- Mit sin tarkoitat, Valio? Etk sin rakastakaan minua?

-- Voi, l ymmrr vrin. Min muistan mit iti kerran sanoi: ett
sin olet perhonen ja voisit paleltua. Kuinka paljon olen elnyt
lyhyess ajassa! Juuri siksi ett sinua rakastan, min pelkn...

Silloin Sirkku nosti ptns.

-- Mutta min en! Jos sin vaan rakastat minua, en palellu. Olen
minkin jotakin ajatellut sen illan jlkeen, vaikka minun on vaikea
puhua siit. En sanoisi kellekn muulle kuin sinulle ja ehk
tdille... Eik se ole katkeraa: min en en iloisesti palaa omaan
kotiini! Kun tti ensin puhui elmn vakavuudesta, oli se minusta uutta
ja pelottavaa, mutta nyt minua enemmn pelottaa, ett kaikki entinen
alkaisi uudestaan -- tyhjntoimittaminen ja ainaiset huvitukset.
Voi Valio, ei minusta ole niinkn hauskaa olla aina vain lapsi tai
perhonen. En tahdo pysy sellaisena.

Valion silmt loistivat. -- Oma Sirkkuni, kuinka sin teet minut
onnelliseksi!

-- Sin olet niin hyv, sin koetat ymmrt minua. Enhn min ole
sinnepinkn kuin pitisi, mutta te nostatte minua ylspin. Kysyit
sken, enk ole koskaan kaihonnut... En tied, tuskin lienen; tyhjyytt
olen kyll tuntenut joskus -- mutta sinulta ja tdilt olen nyt vasta
oppinut ajattelemaan ja pyrkimn.

-- Niinp me pyrimme iloisesti yhdess, ja silloin ei ole ht.
Kiitos, Sirkku! Nyt min uskallan toivoa, ett Jumala antaa minulle
viel varmuuden tehtvstnikin, ja mieleni saa rauhan.

Heidn keskustelunsa keskeytyi, kun Mailis tuli kertomaan saapuneesta
shksanomasta. Hn oli nyt jo tyyni, mutta Valio ksitti, ett hn
krsi sanomattomasti. Sirkku muisti kaunista taulunluonnosta. Eik
se toteutuisikaan Aarteelle ja hnen idillens? Hn kiersi ktens
Mailisin ymprille ja itki kuin omaa suruansa. Valio nki ikkunasta,
miten aallot vyryivt ulos, kauas ulapalle, ja hn ajatteli syvll
murheella "pikku velje". Kuinka vhiseksi hydyksi hn koskaan
oli Aarteelle ollut! Ja nyt ei sit en voinut korjata, ehkei
milloinkaan...

       *       *       *       *       *

Sitten tuli muuton aika. Paronin perhe siirtyi Helsinkiin, kun
syystuulet rajusti puhalsivat Valkaman ymprill, ja Sirkku matkusti
kotiinsa lujin ptksin, ett hn nyt alkaisi opetella keittmn
ja ompelemaan. Aarteesta ei kuulunut mitn, kunnes ern sateisena
lokakuun pivn lpimrk, ryvettynyt vieras nuorukainen ilmaantui
paronin keittin pyyten tavata herrasvke. Keittjtr tiuskasi
hnelle ja kski pois, mutta hn seisoi yh ovensuussa suorana ja
htntymtt, sanoen ett paronitar varmaan tahtoi ottaa vastaan Aarre
herran terveiset. Silloin tuli esille Aliisa neitsyt, tunsi miehen ja
huudahti hmmstyneen: -- Itrannan Viljo!

Nyt ei en katsottu hnen huonoa asuansa. Sana vietiin sislle,
Mailis syksyi keittin, ja Viljon estelyist huolimatta hn vei
hnet kauniiseen, shkvalossa loistavaan ruokasaliin, jonne jo
Valiokin oli ehtinyt. Kohta tuli paroni ja puristi Viljon ktt kuin
rakkaan vieraan. Kaikki oli niin ihmeellist, ett reipas meripoika
joutui aivan hmilleen, katseli saappaittensa jlki eik saanut sanaa
suustansa. Mutta hnen ei tarvinnutkaan alkaa, sill kysymyksi sateli,
ja vhitellen ystvllisyys ja merimuistot sulattivat roudan.

Kun hn psi kertomisen vauhtiin, vallitsi hiiskumaton hiljaisuus,
ja kuulijat tuskin tohtivat henght. Sitten mielenliikutus valtasi
heidt; Mailis itki, Valiokin pyyhki kyyneleit, ja paroni nojasi
otsaansa ktt vasten. Rakas Aarre, heidn lemmittyns, kuinka hn oli
krsinyt! He vapisivat vaaroja, joissa hn oli ollut, he kauhistuivat
merimiesten kiusauksia ja avuttomuutta ihmispetojen luolissa, he
kuulivat viattoman lankeemuksesta, mutta he iloitsivat siit, ett
ihan kuitenkin oli sama kuin ennen, heidn puhdas Aarteensa. Itsens
Viljo ei paljon maininnut; hn vain yksinkertaisesti sanoi lytneens
Aarteen ja vaihtaneensa paikkaa hnen kanssansa.

-- Kaikille hn kski sanoa terveisi, lopetti Viljo kertomuksensa.
Silloin vierhti kauan pidtetty kyynel paroninkin poskelle. Mailis
tahtoi kiitt Viljoa, mutta ei voinut liikutukseltansa. Valio teki
sen hnen sijastansa, niin sydmellisesti kuin veljelle. Hnelle ei
johtunut mieleenkn, ett Viljo oli yksi "kansasta", jota oli vaikea
lhesty.

Sitten Viljo nousi lhtekseen.

-- Ei, ei, illallinen ehtii kohta, ja ysijasta me myskin pidmme
huolen.

Mutta hn ei jnyt. Lpi yn hn tahtoi matkustaa, sill kotiin oli
kiire. Paroni tarjosi hnelle rahaa; hn kiitti, vaan ei ottanut. --
Enhn min ole tehnyt mitn, josta pitisi maksaa.

Hnen mentyns Valio sanoi vanhemmilleen: -- Nyt tiedn, mihin
tahtoisin elmni kytt. Suoritan tutkintoni, ja sitten, jos sallitte
sen, lhden vieraisiin satamiin Aarretta etsimn. On niin kummallista
nyt ajatella merimiehi... Luulen, ett voisin rakastaa heit kaikkia,
hyvi ja huonoja, sill jokainen heist on jonkun poika ja jonkun veli.

-- Suuret ptkset vaativat kypsymist, sanoi Einar.

-- Min siunaan sinua, jos lhdet, kuiskasi Mailis.

Einar huokasi. -- Niin, en tahdo minkn en koskaan est, jos
lasteni sydn heit vaatii johonkin...

Seuraavan illan hmrtyess Viljo saapui kotirantaan. Siell syntyi
yht suuri hmmstys kuin von Sternin keittiss. Lapset huusivat ja
hyppelivt hnen ymprilln, Liinu uhosi ja pivitteli; mutta Janne
oli juovuksissa, retkotti pitklln vuoteella ja sopersi kerran
toisensa perst, ett "mits tll teet, olisit pysynyt siell"...

Viel samana iltana Viljo kvi Lnsirannassa, mutta Laine oli poissa,
ulkona merell. Kalastajat olivat lhteneet kauas, niin ett heit
odotettiin takaisin vasta lauantaina. Oli mahdotonta tiet tarkkaan,
miss he liikkuivat; Viljon tytyi malttaa mielens. Hn ji istumaan
Annin luo, tuli seuraavinakin pivin ja kertoi kertomistaan. Anni
ihmetteli, ett merielm lyhyess ajassa oli muuttanut harvasanaisen
Viljon puheliaaksi, katseli hnt tutkivasti ja nki ahvettuneitten,
karkeitten poskien peittyvn ujolla punalla. Sitten Anni ei en
ihmetellyt eik sanonut mitn. Hn ptti kuunnella tarkkaan, panna
kaikki mieleens ja kertoa Laineelle.

Kun kylliset lauantai-iltana kokoontuivat rantaan ottamaan vastaan
kalastajia ja heidn saalistansa, oli Viljo kvellyt siell jo toista
tuntia. Mutta kun veneet ilmestyivt niemen takaa, ei hn voinutkaan
jd siihen seisomaan, hiipi tyhjn kotitupaan ja istui ikkunan
reen. Sydn li lymistn ja silm thysteli. Ne lhenevt,
lhenevt yh... Nyt! Tuossa hn hypp veneest... kuinka hn
on punaposkinen ja notkea... hn hymyilee, tervehtii... onko hn
koskaan ollut noin ihana? Mutta miksi hn kki ky totiseksi, katsoo
ymprilleen, vilkaisee nopeasti yls Itrannan ikkunaan ja sitten taas
poispin, lhtien kiireesti rannalta? Onko Anni sanonut --?

Vasta aamulla he tapasivat toisensa ulkona rantakalliolla. Oli
auringonpaisteinen sunnuntai, meri tyyni ja maa kuurassa. Kanervat
kimaltelivat valkoisissa helmikoristeissa, ja punaiset puolat oli
hrm sokeroinut. He kttelivt toisiansa kuin kaksi onnellista lasta.
Kumpaisellakin oli sama tunne: kuinka me koskaan olemme voineet
erota? Eik kulunut puolta tuntia, ennenkuin he olivat sen sanoneet
toisillensa, ja kun he puhuivat, puhui luontokin ymprill.

Tuuli lehahti puuhun ja kuiskasi sille:

    -- Yli mustien merien retkeilin,
    lpi synkimmn syksysnkin;
    nyt paistaa aurinko vihdoinkin,
    ja luoksesi rauhaan jnkin.

Puu humisi vastaan:

    -- Min tunnen tuttuni entisen,
    muut muistot huuruna haipuu;
    kotituulen laulua kuunnellen
    on tyttynyt koivun kaipuu.

Pienet laineet liplattelivat, vaipuen kallion juurelle kanervikkoon:

    -- Pois toistemme tielt kilvaten
    me riensimme tyhjn vuoksi;
    tien ptmme hellsti yhtyen
    saman rantakallion luoksi!

Mutta kun nuoret onnelliset katsoivat ulos merelle, joka niin aavana ja
auringonpaisteisena levisi heidn eteens, muistivat he kumpikin hnt,
joka purjehti etisill vesill ja varmaan ajatuksineen seurasi heit.
Laine tuli surulliseksi ja kysyi Viljolta:

-- Mit luulet sen vaikuttavan hneen, kun hn saa tiedon?

Yht surullisesti Viljo vastasi: -- Erotessamme hn sanoi: "Pelkn,
ett jos se tapahtuu, min suruuni sorrun."

-- Niink hn sanoi? Ja min joka lupasin hnen idillens, ett
rukoilen hnen puolestaan, ett teen mit voin hnen hyvksens...
Olihan hn minun ystvni.

-- Minkin olen hnen ystvns.

He eivt pitkn hetkeen puhuneet mitn en. Alakuloisuuden varjo
laski heidn ylitsens, raskas tunto siit, ett heidn onnensa oli
kolmannen sydnsuru.

-- Viljo, sanoi Laine vihdoin, ja hnen silmns nyttivt niin
suurilta ja posket kalpeilta, -- luotatko minuun tydellisesti? Pidtk
minusta aina, etk epile ja hylk minua, vaikka en tahtoisi viel
pian menn naimisiin?

-- Miksi et tahtoisi? Aarteenko thden?

-- Voisitko sin... nyt kun hn on poissa, yksin suurten viettelysten
keskell, joista sin idille kerroit? Jos hn sortuisi meidn
thtemme...

-- Aina hn tulee minun tielleni! huudahti Viljo kiivaasti. -- Minua
kiusataan viimeiseen asti, ja lopultakin ehk sinut kadotan, vaikka jo
ihan pitelin kiinni ja luulin omakseni. Se on liikaa, on tottakin!

-- Nyt sin jo suutut minuun, sanoi Laine hiljaa.

-- Enhn min sinuun suutu, virkkoi Viljo lauhkeammin. -- Tiednhn
min, ett sin olet oikeassa, ja itse ajattelin samaa asiaa. Mutta
minkthden juuri minun aina pit krsi ja kielt itseni? Ent jos
minkin kerran sanoisin, etten kest?

-- Epiletk siis kuitenkin, etten pysy uskollisena? Laine tuli yh
surullisemmaksi. -- Niin, se on minun rangaistukseni. Mutta jos lupaan,
jos vakuutan... Ellet luota minuun nyt, luottaisitko vastakaan? Silloin
emme koskaan ole onnellisia.

-- Luotanhan min... l vain rupea itkemn! Kauanko minun nyt sitten
tytyisi olla ilman sinua? Ehk harmaapksi asti?

-- Oi, Viljo, olenhan min nytkin sinun!

Hn oli liikuttavan suloinen, hnen silmns olivat kirkkaat ja
viattomat, kun hn ne loi Viljoon. Ei milloinkaan Viljo ollut tuntenut
itsen sellaiseksi kmpelksi karhuksi kuin sill hetkell. Hnen
olisi tehnyt mieli sulkea tytt syliins, mutta hn ei osannut
koskettaa hnen sormenptnskn. Silloin Laine itse tarttui Viljon
kteen ja kuiskasi ujosti:

-- Min luulen, ett meidn ei tarvitsekaan kovin kauan odottaa...
ja nythn min viel olisinkin liian nuori. Me rukoilemme hartaasti,
ett Jumala antaisi Aarteen pian palata hyvn ja voimakkaana. Sitten
perustaisimme oman kodin, kun hn on turvassa ja voi sen kest!




IX


Meri, sin ikinuori, ihanainen! Et vsy ja vanhene konsanaan, et voivu
ja lannistu voitteloissa, ei himmene hele hymysi, ei selvi syvyytesi
arvoitus. Riehua, kuohua ja jlleen tyynt; suurta ikvimist ja
suuria unelmia... Rajaton pyrkimys ja rajaton rauha -- siink
ikinuoruutesi lhde?

Kolme vuotta oli kulunut -- Einarille ja Mailisille kolme pitkn
odotuksen vuotta. Lyhyess ajassa Einarin mustat hiukset olivat
harmenneet ja Mailisin poskilta kukoistus kadonnut. Mailis oli
ennustanut oikein; suru oli heidt yhdistnyt sisisesti, sill Einar
oli murheen ja nyryytyksen ahjossa, tuskaisten taistelujen helteess,
taipunut niit lhteit lhemm, joista Mailis ammensi rauhaa. Mutta
siit huolimatta lepsi yh kuin suruharso yli kevn loistossa
helottavan Valkaman. Aarre oli viel poissa, miss -- ei kenkn
tietnyt.

Kolme odotuksen vuotta myskin Viljolle ja Laineelle. Itrannasta oli
isnt kuollut, suistunut kerran humalapissn lahdella syyshyhmn.
Liinu oli huono ja kivulloinen, joten Viljo nyt sai raataa joukon
elttjn. Kyll Kolu ja Iisakki olivat merill, Taavetti ja Ulla
palveluksessa, mutta riitti viel kotiinkin parvi pieni, jotka
pyysivt kalaa ja leip. Kuinka hn olisikaan voinut tarjota kotia
Laineelle? Ei, vaikka Aarrekin olisi palannut, hn, jota kes keslt
turhaan odotettiin. Viljo oli nennisesti tyven ja tasainen, mutta
raskas pilvi lepsi usein hnen otsallansa. Laine huolestui ja sanoi
hnelle: -- Viel vuosi! Minkin lhden tyansiolle. Aarre on viipynyt
kylliksi kauan, min uskon, ett hn on unohtanut. Nyt me vain hankimme
vhn rahaa aluksi, ja vanhemmiltani min saan hyvt mytjiset.
l sure, kyll sinun pikku siskosi kasvavat pian, ja siihen asti me
yhdess jaksamme pit heist huolta.

Laine piti sanansa ja meni Valiolle ja Sirkulle palvelukseen.

He olivat olleet jo vuoden naimisissa; olipa heill ilonansa pieni
pulska Einokin, isoisn suomalainen kaima, joka tarvitsi Lainetta, kun
Sirkun hennot ksivarret vsyivt. Sirkku oli jnyt orvoksi ja ollut
aivan yksin ja turvatonna. Silloin he perustivat kodin, vaikka Valiolla
viel oli viimeiset tutkinnot suorittamatta. Heidn toimeentulonsa
oli kyll alusta aikain taattu, sill Sirkku sai rikkaan perinnn,
ja Valionkin vanhemmat varustivat poikansa mit parhaiten. Senthden
Valion ei tarvinnut valmistuttuansakaan heti ajatella virkaa. Hn
siirsi papiksivihkimisens, osittain koska hn sit edelleenkin
arkaili, osittain ollaksensa vapaa matkustamaan mihin tie johti. Isn
ja idin netn, hillitty suru kalvoi ja rasitti hnt oman kaipauksen
ohessa; hn tahtoi rient Aarretta etsimn tai ainakin tutustumaan
tyhn merimiesten hyvksi -- nyt vihdoinkin. Sirkku luonnollisesti
halusi seurata Valiota, ja niin he lhtivt, pieni Einokin mukana ja
Laine hnen hoitajanansa. -- l ikvi, kirjoitti Laine Helsingist
Viljolle. -- Kun palaan, vietmme hmme.

       *       *       *       *       *

He matkustivat laivalla Hampuriin ja pyshtyivt sinne. Kuinka
suuria laivoja! Mik pauhu ja ihmisvilin! Kannatti jd muutamaksi
pivksi tt katselemaan ja samalla nkemn skandinaavilaisten
merimieslhetyst. Suomalaisia ei ollut Hampurissa viel siihen aikaan.
-- Tlt heidn oli mr matkustaa Englantiin ja toistaiseksi asettua
Lontooseen.

Elben vesi velloi harmaanruskeana, ikv tihrusade kostutti nokista
satamasiltaa, koneet jyskyttivt raukeammin ja purjeet riippuivat
lotkallaan. Oikea lokakuun tunnelma keskuussa.

-- Ei auta, sanoi tanskalainen merimiespastori, nykten ptns
Valiolle. -- Tnn on lhdettv etsimisretkelle, sill illalla on
jumalanpalvelus. Tulkaa mukaan, niin saatte nhd heit keskell
elm, jota he viettvt.

Valio katsoi ikkunasta ulos sameaan ilmaan, katsoi sitten ymprilleen
hauskassa huoneessa, jonka hn parhaasta hotellista oli vuokrannut,
hpesi hetkellist haluttomuuttaan ja riensi toisen huoneen ovelle,
raottaen sit hiukan. -- Hyvsti, Sirkku, min lhden pastorin kanssa.
Hn puhui rakosesta, hiljaa pienokaisen thden. Sirkku jo hymyillen
heristikin sormeansa. Kahdessa hengess oli poikaa uneen uuvutettu,
eik tahtonut onnistua, sill hn oli pieni itsevaltias, joka vain
halusi huutaa. Laine hyrili Sirkku pyysi, ett hn laulaisi kovemmin,
mutta Laine ujoksui vierasta pastoria. Nyt alkoi Einon konsertti
jlleen. Sirkku nytti jo melkein eptoivoiselta, ja silloin Laine
voittaen ujoutensa helkhti laulamaan. Ovi kvi, varmaankin oli
viereinen huone jnyt tyhjksi.

Mutta ovessa kntyikin merimiespastori, pyshtyi ja sanoi Valiolle: --
Kuinka kirkas, hele ni! Minun meripoika raukkani ymmrtvt svelten
kielt usein paremmin kuin sanoja. Rohkenisinko pyyt, ett rouvanne
illalla laulaisi heille jonkin laulun?

-- Valitettavasti ei vaimoni ensinkn laula, enk minkn. Te
kuulitte palvelustyttmme nen.

-- Todellako? Niin, Suomen kansahan on kuuluisa laulutaidostansa.
Minua kuitenkin ihmetytt... Onko hn aivan tavallinen oppiakymtn
palvelustytt?

-- Ei aivan. Hn on kynyt kansakoulun ja kansanopiston, hn on
hienotunteinen ja kehittynyt, meidn lapsuudentoverimme, melkeinp
seuralaisemme nytkin. Niin, ei olisi mahdotonta antaa hnen laulaa...
Mutta hn ei rohkene.

-- Onko hn vakava mieleltn? Tahtoisiko hn kutsua merimiehi
Jeesuksen luo?

-- Hn rukoilee lakkaamatta yhden puolesta, joka purjehtii
tietmttmill teill, vastasi Valio punehtuen.

Pastori palasi takaisin.

-- Kuulkaa, maisteri von Stern. Minun saamani jlkeen te puhutte tn
iltana ja hn laulaa. Satamassa on nykyn ers suomalainenkin alus,
ja ulkomaalaisissa palvelee usein suomalaisia miehi. Me kutsumme
nekin, ja kerran he saavat kuulla omaa idinkieltns jlleen. Ei, ei
vastustusta. Min uskon, ett Jumala on sen johtanut. Saanko puhutella
tytt?

Laine tuli ujona ja suloisena. Hn hmmstyi, kun pastori Valion
vlityksell esitti asiansa. -- Mink? Vieraalle miesjoukolle? Mutta
pastori kntyi pttvisen Valion puoleen: -- Sanokaa, ett hn
ajattelisi sit yht, josta puhuitte, velje tai ystv... Sanokaa,
ett hnen tulee laulaa iknkuin sen ystvn sydmeen, iknkuin
rakkaimman pelastus riippuisi tst laulusta...

Laine svhti ja punastui, viel enemmn kuin Valio sken. Tynn
kysyv ihmetyst hn loi silmns vieraaseen pastoriin, ja hnt
kohtasi katse niin lpitunkeva ja velvoittava, ett puna katosi
ja hn kalpeni sen edess. Hn ei uskaltanut kielt, tuntui kuin
korkeampi ni olisi vaatinut hnt tottelemaan. Ei hn ehtinytkn
paljon arvella, sill samassa jo pastori kumarsi, lhtien ulos Valion
seuraamana.

Sade oli kiihtynyt ja ilma oli kynyt entist kolakammaksi.
Ehdottomasti Valion mieleen johtui: kuinkahan kauan hn aikoo olla
liikkeell? He astuivat rantaa kohti, veden virtana valuessa.
Raitiovaunut sulloutuivat vke tyteen, kvelijt kiirehtivt
askeleitansa, mutta satamassa tehtiin tyt hidastamatta ja
htilemtt, tasaisesti kuten aina. Tll lastattiin, tuolla
purettiin lastia. Miehet kantoivat laivasta lankkuja, pitki ja
raskaita; joku hetkeksi pyshtyi, pidellen rintaansa, mutta seuraavassa
tuokiossa hn jo taas astui toisten jljess taakkoinensa. Sade valeli
heit, eivtk he edes pyyhkineet pois kasvoihinsa riskyvi pisaroita.

-- Tunnetteko muodosta, ett nm ovat teidn kansalaisianne? kysyi
pastori Valiolta. -- Katsokaa tuota yht, joka nytt heikolta ja
vsyneelt. Kun hn on laskenut lankkunsa paikoilleen, silloin on hyv
puhutella hnt ja kutsua kokoukseen. Kello seitsemn, jos hn ymmrt
tanskaa --; muuten kello kahdeksalta. Nyt -- rientk!

Ja Valio kutsui sek hnt ett toisia. Nuorukaisen silmt loistivat,
kun hn kiitti, ja useat muutkin lupasivat tulla; joku oli neti,
mutta kaikki kyttytyivt vakavasti.

-- Nuo lienevt skettin purjehtineet kotirannasta, sanoi pastori. --
Merell ja vieraissa satamissa villiydytn.

Valio huokasi syvn, muistaen Aarretta. Sydmestn hn oli iloinen
siit, ett oli edes koetteeksi lhtenyt etsimisretkellens, niin
toivoton kuin se oikeastaan olikin. Ehkp hn kuitenkin saattoi
jotakuta hydytt. Hnt liikutti syvsti kiitos, jonka merimiesten
silmt lausuivat viel selvemmin kuin sanat, ennenkuin hn
todellisuudessa oli mitn tehnyt heidn hyvksens. Valio ei viel
koskaan ollut tuntenut sellaista palvelemisen ja antamisen halua kuin
tll hetkell.

-- Noilla laivoilla kvin jo eilen ja toissapivn, kertoi pastori,
kun he jatkoivat kulkuansa toiseen suuntaan. -- Tuo on Tanskasta. Minun
tytyy kohta ehti konsulinvirastoon, jossa miesten palkat jaetaan.
Silloin muistutan heille, ett vanha iti tai vaimo ja lapset ehk
krsivt puutetta kotona... Olen saanut lhett tuhansia kruunuja,
jotka muuten olisivat soluneet runnarin taskuun.

-- Runnarin? Nek ovat kapakkain isnti?

-- He ovat huonomaineisten majalain palveluksessa ja ansaitsevat
tavallisesti kymmenkunnan markkaa jokaisesta meripojasta, jonka
suostuttavat mukaansa. Mutta usein ovat isnntkin liikkeell pauloja
virittmss. Siin paha, miss puhutaan. Tssp joudumme taajimpaan
tungokseen.

Suuri purjelaiva oli juuri saapunut, laskien aivan lhelle laituria.
Valio tarkasteli uteliaasti sek sit ett kirjavaa ihmisjoukkoa, joka
rannalla parveili. Pastori puhutteli erst viranomaista, kntyen
sitten Valion puoleen.

-- Se on Karoliinien saarelta, purjehtii Espanjan lipun alla. Ei
ole toivoa tavata sielt pohjoismaalaisia. Nettek noita ruskeita
malaijeja, jotka kiinnittvt ketjuja paaluihin? Niin, tll
Hampurissa saa nhd kaikkia rotuja ja kansoja. Vaan tuolla... onhan
joukossa valkoihoisiakin. Tahtoisitteko odottaa hetken, min kuitenkin
ohimennen kyn kuulustamassa, olisiko siell joku, joka minua ymmrt.

Valio seisoi laiturilla eik ajatellutkaan kastavaa rankkasadetta nyt
en. Hn katseli muita odottelijoita ja kuunteli puheen sorinaa. --
Kirottu pappi! -- hn kuuli yhden sanovan, -- joka paikkaan hn ehtii.
-- Taitaa kyd sinunkin vieraanasi? kuului ivallinen ni. -- Hah
hah haa, nauroi kolmas hijysti. -- Min en pst kynnyst edemmksi
sellaisia mustatakkeja. Halolla phn, jos koettaa! Mutta piru
viekn, kuinka kauan he noita ketjujansa kopeloivat!...

Valiota puistatti. Kauheata joukkoa nm runnarit.

Samassa jo pastori palasi iloisena. -- Lysinp yhden! Hn tulee
illalla. Niin se on, ei koskaan saa sivuuttaa mitn laivaa. Tein
kysymykseni tanskankielell, ja hn astui joukosta esiin. Hn katsoi
minua omituisen tutkivasti... ihmeellist, nytti kuin hn olisi
minut tuntenut. Mutta minulla ei ollut aikaa kyselyihin, kello on jo
paljon. Tulkaa, tuosta psemme shkvaunuun. Kunhan en myhstyisi
konsulinvirastosta.

Heti raitiovaunuun psty Valio huolekkaana alkoi varoittaa
toveriansa. -- Kuulin rannalla raakoja, uhkaavia puheita. Ers mies
oli punapartainen ja rokonarpinen, hirve nltns. Karttakaa hnt,
pastori! Hn sanoi lyvns puulla phn, jos tulette lhelle.

-- Sen kyll uskon, hn on lynytkin kerran, vastasi pastori
reippaasti. -- Tiedn kyll, ket tarkoitatte. Hnen boardinghuoneensa
on Kastanienalleen varrella, niinkuin meidn lhetyksemme typaikkakin.
Oh, se on vhin paha, mit hn voi tehd. Mutta ajatelkaa merimies
raukkoja! Niin kauan kuin ketjuja kiinnitetn, ei runnarien ole lupa
astua laivaan, mutta kenties he jo tll hetkell piirittvt tuonkin
vieraan laivan vest kuten petojen lauma.

Konsulinvirastoon he eivt pse sisn, mutta ulkopuolella saatte
nhd heidn vijyvn. Voitte aavistaa, mik sitten seuraa... Me
taistelemme elmst ja kuolemasta, Kristuksen ja perkeleen palvelijat
taistelevat...

-- Kumpainenko valta on voittanut Aarteen? ajatteli Valio
vavistuksella. Mit enemmn hn nki ja kuuli, sit lhemmksi veljen
kohtalo tuli hnen sydntns. Hnest tuntui, iknkuin hnelle
elviss tauluissa olisi nytetty, mit Aarre oli kokenut eron vuosina.

Konsulinviraston ulkopuolella oli vilkas liike. Ulos ovesta riensi mies
toisensa jlkeen, ja vastaanottajat olivat valmiina odottamassa, kuten
pastori oli kertonut. Hnen otsansa synkistyi, kun hn raitiovaunusta
hypten nki tmn kaiken. Oliko hn tosiaankin myhstynyt? Hn katsoi
kelloansa -- hnen olisi pitnyt ehti aivan parahiksi. Selityksen
antoi ilkkuva runnari: -- h, saittepa pitkn nenn! Palkat jaettiin
jo puolen tuntia sitten! Hn oli siis erehtynyt, tai jakamisaika oli
jostakin syyst muutettu. Ei nyt auttanut muu kuin koettaa puhutella
niit miehi, jotka viel seisoskelivat kadulla, ja sitten lhte
boardinghuoneisiin toisia etsimn.

-- Teidn nimenne on Hansen, vai kuinka? Kas niin, tunsinhan kuitenkin.
Mihin nyt olette matkalla? Eik teit haluttaisi kyd lukemassa
Kpenhaminan lehti? Sitten myhemmll, kello seitsemn ajoissa,
puhun Jumalan sanaa pikku kirkossamme. Tulettehan, eik niin? Ja
tm toverinne, kuka hn on? Larsen. Hyv piv! Niin nuori,
varmaankin ensikertalainen, ja ensimmiset ansaitsemanne rahat ksiss.
Kuinka paljon? Nuoret ystvt, eikhn olisi varminta heti lhett
ainakin puolet niist kotiin? Tll on monta viettelyst; ennenkuin
huomaattekaan, kuluvat rahanne aivan turhaan, ja --

-- En min tss jouda odottamaan koko piv, keskeytti ryhke ni
pastorin ja merimiesten keskustelun. Siin seisoi heidn takanaan
mustapartainen, kookas mies. Pastori tunsi hnet liiankin hyvin; hn
oli yksi Hopfenstrassen runnareista.

-- Oletteko tehnyt sopimuksen niden miesten kanssa? kysyi pastori,
katsoen hnt vakavasti ja tervsti silmiin.

-- Olen kyll. Eik teill ole oikeutta sekaantua minun asioihini.

-- Siis jo enntitte sentn, pastori huokasi, kntyen nuorukaisiin.

-- Niin, kas... emmehn me viel vastanneet, tm herra vain kysyi,
onko meill kortteeria...

-- Tunteeko pastori hnt? kysisi nuori Larsen ripesti. -- Min
ainakaan en ole luvannut mitn, eik Hansen myskn, jos oikein
kuulin. Voisiko pastori suositella meille paremman majapaikan?

-- Sen kyll voin, oli tyyni vastaus, niin tyyni, ett Valio ja
molemmat merimiehet eivt saattaneet aavistaa, mit se hnelle maksoi.
Mutta kohta he saivat kuulla. Runnari puhkesi hirveisiin sadatuksiin,
puistellen nyrkkins poistuvien jlkeen. -- Saatanan pappi, huomenna
haastan sinut oikeuteen! Dyre hoi! Sin todistat, ett hn vie mukanaan
minun vuokralaiseni. Kyll min nytn...

-- Turhia uhkailuja, sanoi Valio henghten helpommin, kun he psivt
toiselle kadulle.

-- Eip niinkn. Hn pit sanansa, ellei Jumala tee ihmett. Minut
kutsutaan oikeuden eteen ja tuomitaan sakkoihin.

-- Mahdotonta! Sehn olisi julkeinta vryytt! Te teitte hyvn tyn,
pelastitte nm nuoret miehet tiesi minklaisen roiston kynsist, eik
mitn sitoumusta kuitenkaan rikottu, koska sit ei ollut olemassakaan.

-- Se ei vaikuta asiaan. Laki kielt tekemst vahinkoa runnarien
ammatille, ja hn voi todistaa, ett olen vahingoittanut hnt.

Valion mieli kuohui: -- Siis ei rosvoakaan saisi est rystmst!
Hansen kuunteli silmt sellln ja Larsen huudahti liikutettuna: --
Pitk teidn maksaa sakkoa meidn thtemme?

-- lkmme siit puhuko. Kas tss majala, johon voitte asettua.
Siell ei tarjota vkijuomia. Ehk on paras ensin sopia isnnn kanssa
ja tuoda tavarat paikalleen -- minullakin on toimia, en ehdi viel
kotiin. Tervetuloa milloin vain haluatte, lukusali on kyll avoinna.
Jumala kanssanne!

-- Tt min en koskaan unohda, sanoi Larsen toverillensa. -- Tahtoisin
hypt vaikka veteen tuon pastorin thden. Tietysti me menemme hnen
luoksensa. Odotammeko iltaan asti? Ei, tiedtk, min menen jo ennen!

-- Ei ole Jumala kiirett luonut, arveli Hansen.

Mutta pastori ja Valio kulkivat kiirehtien tietns. Aika riensi, ja
viel oli koetettava kyd ainakin muutamissa boardinghuoneissa. Sade
oli hiljennyt himmeksi tihuksi, oli hiukan helpompi liikkua, mutta
vsymys alkoi jo vaivata suurkaupungin matkoihin tottumatonta. Valio
kuitenkin hpesi puhua siit, nhdessn toverinsa yh yht reippaana;
kupillinen kaakaota, jonka he ohimennen nauttivat erss kahvilassa,
virkisti hnt, ja harrastus ja tiedonhalu vetivt taas voimakkaasti
eteenpin, sill nyt oltiin St. Paulissa, merimiesten kaupunginosassa,
miss joka askelella uudet asiat kiinnittivt huomion puoleensa.

Tuolla ikkunat avoimina viipottivat, huolimatta koleasta ja kosteasta
ilmasta. Rmisev soitto kaikui kadulle, ja parit pyrivt hurjassa
vilinss. Tll toisaalla kvi karuselli, puiset pedot ja kotielimet
keikkuivat kierten ympri ja meripojat ratsastivat selss, pidellen
tyttj sylissn. Vhn matkan pss nyteltiin "maailman kauneinta
naista", sitten seurasi ravintola, jossa lasit kilisivt ja pihtyneet
humusivat, sitten tanssipaikka jlleen.

-- Nuori mies, mit hyv toivotte sielt lytvnne? kysyi pastori
saksaksi, koettaen pyshdytt erst sislle aikovaa.

-- Huvia! Sit nuori kaipaa niinkuin kala vett ja lintu ilmaa, hn
lissi naurahtaen. Samassa ovi jo sulkeutui hnen jlkeens.

Pastori huokasi ja Valio kauhistui. Ikkunoista vilahti kevesti
verhotuita vartaloita ja irstaita kasvoja.

-- Kntykmme tnne syrjkadulle. Siell on yksi niist
boardinghuoneista, joissa aion kyd. Pastori meni edell, Valio
seurasi.

Silekasvoinen, lipe isnt kumarteli kohteliaasti. -- Kerranhan
minulla taas on kunnia nhd herra pastoriakin... Tervetuloa,
tervetuloa! Vielp vieraskin mukana. Kirkkoonko pastori tulee
kutsumaan minun asukkaitani? Jaa, kirkkoa minkin suosin, se on hyv
paikka. Tuota noin... tll salissa on jrjestys vhn niin ja nin...
en voi pyyt sinne... Minun kamariini tnne oikealle, tehk hyvin!
Saanko luvan tarjota pienen lasin "helles" tai "dunkles" -- mit vain
pastori suvaitsee?

Vihdoin pastori psi keskeyttmn hnen sanatulvaansa. -- Kiitos,
tiedttehn, ett en maista vkevi. Jos suositte kirkkoa, sallitte
minun ja toverini varmaankin puhutella miehi, jotka ovat salissa.
Epjrjestyst olen nhnyt ennenkin, ei se pidt minua tyttmst
velvollisuuttani.

-- Ei suinkaan, eihn mikn pidt herra pastoria, ei pyynt eik
kieltokaan, herra pastori kun aina on niin ylenmrin harras...
Muuten min tarjoutuisinkin toimittamaan asian. Tehk hyvin, istukaa
hetkiseksi, pieneksi hetkeksi vain. Kohta paikalla! -- Ja liukkaana
kuin ankeriainen hn liukahti ovesta, heitten sen kiinni. Mutta Valio
halusi pst asian perille, avasi oven jlleen ja ehti nhd, miten
sorja nainen hajalla hapsin, puku epkunnossa, solahti pitkn pimen
kytvn. Silloin mies ensi kerran loi vieraisiinsa katseen, josta
viha sihkyi ja teeskentely oli unohtunut. Hetken perst hn taas
tysin hallitsi itsens, kumarteli, pyyteli anteeksi ja johti heidt
saliin.

Huone oli aution ja ikvn nkinen, kalustuksena ainoastaan pyt,
joukko puutuoleja ja rivi vuoteita, joiden patjat ja peitteet oli
kiireess viskelty hujan hajan. Pari miest nukkui tai oli nukkuvinaan,
toiset saattoivat olla hiukan pihtyneit, mutta niin selvi he
olivat, ett hmilln ja kartellen vastasivat pastorin kysymyksiin ja
kehoituksiin, katsellen mik kattoon, mik lattiaan. Heist ei tullut
tolkkua. Pastori jtti heille lehtisi, sanoi vakavia varoituksen
sanoja ja viittasi Valiota lhtemn. Isnt kumarsi kumartamistaan. --
Kiitos kymst, herra pastori... Voititteko mitn? Ne mies poloiset
ovat huonoja kirkossakvijit! Hyvsti, herra... herra... Hyvin
kohteliasta, ett halusitte tehd kotitarkastusta... Min saan olla
ylpe niin hienoista vieraista. Tuhannet kiitokset!

Hn sulki oven, kuunteli, kunnes askeleet haipuivat pois, huusi pari
sanaa kytvn, ja nuori nainen juoksi esiin. He katsoivat toisiinsa
ja purskahtivat nauramaan.

-- Te nitte hnen vaimonsa, sanoi pastori kadulla Valiolle. -- Thn
majalaan ei tule muita naisia, mutta yhdesskin on kyllin. Kaikki
tapahtuu miehen ja vaimon keskinisest suostumuksesta... Poika parat,
synnin hpe jo harhaili heidn katseessaan. Varma on, ettei yksikn
heist halua tn iltana jumalanpalvelukseen.

-- Voi, mit lokaa ja kurjuutta tll saa nhd!

-- Saattaisi nhd enemmnkin ja julkisempaa, mutta toisaalta on
sellaistakin, jonka lpi tunkee yksin musta y. On paikkoja, joilla on
siveyden varjo, joihin ei nainen saa astua... ja sitten tulee pimeys ja
pihtymys, ja kokemattomat nuorukaiset kuljetetaan pois synnin pesiin
vastuksetta tai vkisin... Ah, se on hirmuista!

-- Mutta minkthden? Mit se hydytt heidn isntins? Valio oli
aivan kalpea mielenliikutuksesta.

-- Kaksikymment prosenttia runnarin kukkaroon. Niill verirahoilla
paholainen rikastuttaa omiansa...

Valion sydnt vrisytti. Hn oli kuullut yht ja toista, mutta
todellisuus oli kamalampi kuin mikn kuvittelu, niin kamala, ett
ajatus ei voinut sit pohjata. Hn aikoi viel kysy jotakin, kun
kova rymkk hertti heidn huomiotansa. He lhenivt jlleen
boardinghuonetta. Oli jo niin pime, ettei voinut erottaa muuta kuin
tumman olennon, joka jyshti kadulle, ja pit, jotka vetytyivt
sisn. Melu hiljeni, mutta hillitysti se viel kuului peitettyjen
ikkunoitten takaa.

-- Mik minun nyt perii? kuuli Valio miehen voivottelevan selvll
suomenkielell. Oikein hn ilostui, ett sai tilaisuuden hetkeksi
syrjytt kauhun ajatukset ja olla muunakin kuin toimettomana
katselijana ja kuulijana. Hn kumartui kohta miehen puoleen, auttaen
hnet jaloilleen.

-- Oletteko loukannut itsenne? Kuinka on laita?

-- Kah, suomalainen! sanoi mies hmmstyksissn, unohtaen vastata.

-- Niin, suomalainen ystv, joka tahtoo teit auttaa. Ette taitanut
sentn saada pahaa vammaa?

-- En taitanut. Mutta se juutas vei rahani, joka pennin. Min sanoin,
ett anna pois! eik hn vaan antanut, hokisi jotakin venskaa, senkin
peto...

-- Tarkoitatteko isnt? Kuinka hn sai teidn rahanne?

-- No kun lupasivat toimittaa hyyryn minulle, siit on jo toista
viikkoa, mutta eivtp ole toimittaneet. Tnn sanottiin, ett niit
ei ole saatavana yhtn. Vai niin, sanoin min, anna sitten rahani
takaisin! Hn ei ollut kuulevinaan -- ja silloin min suutuin. Tappelu
tst tulee, sanoin min, ja sitten kyll Putikan Juha nytt, kenen
puolella oikeus on. Mutta voiko niille rakkareille mitn, kun on
yhdeksn yht vastaan?

Valio kntyi pastorin puoleen selitten miehen kertomuksen. -- Hn
tuntuu yksinkertaiselta ja rehelliselt, uskon hnen puhuvan totta.
Eik tapausta voi ilmoittaa poliisille?

-- Poliisi vastaa, ett juttu yht hyvin voi olla valhetta, koska ei
ole todistuksia. Ei runnareita hevill saa vedetyksi edesvastuuseen,
varsinkaan kun kielentaitamaton heidn kynsissn on krsinyt. Mennyt
on kyll mennytt, mies parka; mutta pyytk hnt tulemaan kanssamme,
ehk voimme toisella tavalla hnt auttaa. Meidn tytyykin jo lhte,
kello lhenee seitsem.

Valiokin vilkaisi kelloonsa ja hmmstyi. -- Mehn olemme kulkeneet
monta tuntia! Voinko tlt jostakin telefoneerata vaimolleni? Hn jo
varmaan ky vallan levottomaksi. Otan sitten kiireimmiten ajurin ja
lhden viel hotelliin, kootakseni vhn ajatuksiani ennen puhetta.
Tm suomalainen j siis huostaanne, kunnes tavataan? Siin tytyy
tulla toimeen merkkikielell. Pastori raukka, kyllp saitte hankalan
tehtvn, hn lissi surullisen leikillisesti, nhdessn kuinka
Putikan Juhan huulet itsekseen liikkuivat ja silmt kysyvin thystivt
heidn huuliansa, joilta vieraskielisi sanoja vierhteli.

-- Sanokaa: voi suomalaisia merimies raukkoja! Minun on jo kauan
ollut surku heit, sill he tosiaankin ovat tll kuin paimenettomat
lampaat. Olen kuullut, ett Hampuriin kohta lhetetn tyntekijit
heit varten, ja Jumalan kiitos siit; mutta monta on satamaa, jossa
tyvoimia ja varoja kaivataan -- en tarkoita yksin Suomesta, enhn
tunne teidn lhetystnne niin tarkkaan --

-- Oi, nyt min tmn tarpeen oikein ymmrrn ja tyn suuruuden,
keskeytti Valio innokkaasti. -- Lhdin kyll matkalle varta vasten
siihen tutustuakseni, mutta en ksittnyt, en aavistanut... Suokaa
anteeksi, ett saatoin estell, kun pyysitte minua puhumaan heille! Nyt
on sydmeni niin tynn... Jumala antakoon oikeita sanoja! Mielellni
kuulisin teidn puheenne ensin, mutta nythn en voi. Nkemiin asti, ja
kiitos kaikesta, pastori!

He erosivat kumpikin suunnallensa, pastori suomalaisen Juhan kanssa,
joka luottavaisena seurasi tuntematonta opastansa. Olihan hnelle nyt
osotettu ystvllisyytt ensi kerran sen jlkeen kuin hn kotimaan
rannasta lhti outoon maailmaan. --

Pastori ei huomannut, ett heidn ohitsensa kulki tumma, pivnpaahtama
nuorukainen, sama, jonka hn vieraalla laivalla oli tavannut. Mutta
nuorukaiseen kohtaus vaikutti kuin shkn isku. kki hn muutti
suuntaa, seurasi etenevi jonkin matkan pss Kastanienalleelle
asti, nki heidn katoavan ovesta porraskytvn ja hiljensi silloin
kulkuansa, lhestyen taloa verkkaan, aivan kuin olisi toivonut tien
pitemmksi. Viel ovella hn seisoi empien ja taistellen, teki
sitte ripen ptksen ja riensi portaita yls, nyt kiireisen kuin
pidttj pelten. Se oli Aarre von Stern.

       *       *       *       *       *

Lampun valo sattui kirkkaana hnen kasvoihinsa. Pastori tarkasteli
hnt tutkivasti.

-- Olenko nhnyt teidt ennen?

-- Olette. Mutta ei ole mahdollista, ett voisitte muistaa --

-- Muotonne muistan hmrsti, nime en.

-- Nimeni ette kuullut milloinkaan.

-- Saanko siis kysy sit nyt?

-- Enk saa jtt sit sanomatta -- toistaiseksi?

-- Jos niin tahdotte, nuori ystv. Ei luottamusta anneta vaatimalla.

-- Kiitos, min luotan teihin. Sit osottaakseni tahdon kertoa jotakin.
Olin Kpenhaminassa noin kolme vuotta sitten, mutta silloin oli
syksy, nyt on kevt. Ensi kerran olin kotini jttnyt, olin melkein
lapsi viel, puhdas, kokematon... Te kutsuitte minua, min jo seisoin
Bethelinne ovella, mutta viitatessanne pakenin -- kiusaukseen ja
lankeemukseen. Sydmeni ei ollut syyllinen silloin -- sittemmin se
kyll on ollut. Miksi kertaisin katkeria muistoja? Sen vain halusin
sanoa teille, ett kun ensi kerran minua lhestyitte, hersi kodin ja
idin muisto niin voimakkaana, ett kirjoitin sydn tynn ikvimist
-- kirjoitin ensimmisen ja viimeisen kirjeen. Oli vielkin ers,
jota muistin silloin... Hnet olen aikaa unohtanut. Mutta kun tnn
palasin kolmen vuoden matkalta vieraista maanosista, vaaroista,
vaiheista, synnistkin, niin lhelle kotimaata, ett ainoastaan kolmen
vuorokauden matka minut siit erottaa -- silloin te olitte ensimminen
ihminen, joka astui eteeni -- te ksittte, sen tytyi vaikuttaa minuun
ihmeellisesti -- ja entisyys hersi jlleen, niinkuin kaikki muu olisi
veden vaahtona haihtunut. Ken voisi selitt tunteita, jotka sellaisena
hetken liikkuvat mieless? Kun te kutsuitte, lupasin tulla, en muuta
voinut -- ja kuitenkaan en nyt olisi tss, ellei kohtalo jlleen olisi
johtanut teit tielleni, juuri kun olin aikeissa paeta viel kerran.
Minkthden? En tied itsekn, en ole milloinkaan tuntenut niin hurjaa
rauhattomuutta. Mutta kun teidt nin, en voinut menn Casinoon... ja
nyt tahtoisin kirjoittaa kotiini jlleen, niinkuin silloin...

Pastori puristi sydmellisesti hnen kttns.

-- Niin, te kirjoitatte viel tn iltana. Ettek tahtoisi olla
vieraanani ja kytt huonettani? Siell on rauhallista. Menemme
juomaan kupin teet heti jumalanpalveluksen jlkeen. Nyt luulenkin,
ett on aika aloittaa. En pyyd anteeksi, ett keskustelumme keskeytyy,
sill eihn se oikeastaan keskeydykn, kun puhun teille, juuri
teille...

Hn puhui siit, ett "nuorukaiset vsyvt ja nntyvt ja nuoret
miehet perti lankeavat, mutta jotka Herraa odottavat, ne saavat uuden
voiman". Hn puhui syntisten Vapahtajasta, joka antaa anteeksi ja
nostaa voittoon ja vapauteen.

-- Minulle? Onko tm minulle? Niinhn oli hnellekin kynyt: hn
oli lhtenyt uhmaten ja luottaen itseens, oli vsynyt taisteluun ja
antanut virran vied. Mutta tuo uusi voima?

Aarre ei ollut avannut raamattua eik kuullut Jumalan sanaa kolmeen
pitkn vuoteen. Jokainen sana soi kuin kotisvel, vaikka kieli ei
ollut hnen idinkieltns. Mutta hn istui kuin huumaantuneena, kuin
taikakehss, jossa ei ymmrr, mit tapahtuu, yliluonnollisten voimien
liikkuessa.

Viel hn oli samassa tilassa, kun pastori ilmoitti, ett tanskalaista
jumalanpalvelusta seuraa suomalainen puhe. Hn sanoi, ett ers ystv
Suomesta oli luvannut puhua veljillens, lausui ilonsa siit ja pyysi
lsnolevia suomalaisia jmn, tanskalaisten poistuessa hnen
seurassansa lukusalin puolelle.

Iloisesti hmmstyneen ja hiukan uteliaana Aarre katsahti ymprilleen.
Tosiaankin, noin kymmenkunta suomalaista oli koossa. Ja puhuja! Aarre
tuijotti hoikkaa, tummatukkaista ja hienohipiist nuorta miest, joka
astui sislle -- tuijotti ja kalpeni. Ylltys oli niin suuri, ett
hetkeksi kaikki musteni hnen silmissn. Sitten hn sykkivin sydmin
painoi pns alas, kumartuen syvn toisten taakse.

Valio ei paljon ollut ehtinyt jrjest puhettaan, tuskin muuta kuin
ajatuksissaan matkalla hotelliin. Siell hnell oli ollut tysi ty
lohdutellessaan Sirkkua, joka silmt itkettynein heittytyi hnen
syliins valittamaan levottomuuttansa ja tuskaansa. Ja nyt Valion
viel uudestaan piti menn pois ja vied Lainekin mukana! Eihn Sirkku
pssyt, eihn Einoa voinut jtt. Silloin Valio hiljaisesti alkoi
kertoa nkemins, ja kun hn vieritti esiin kuvan toisensa jlkeen,
suurenivat Sirkun silmt, ja sitten kyyneleet alkoivat uudestansa
vuotaa. -- Mene, mene, hn huokasi. -- He tarvitsevat sinua paremmin
kuin min. Sitten hn oli uljas eik hiiskunut sanaakaan siit, ett
hn pelksi jd yksin illaksi vieraaseen hotelliin.

Koko tien Valio sydmessn rukoili apua Jumalalta, ja nyt hn seisoi
tss pienen kuulijakuntansa edess, valmistumattomana, mutta ilman
pelkoa. Hn tunsi, ett nyt ei ensi sijassa tarvittu valittuja sanoja,
vaan rakkautta, ja sit hnell oli paljon, oi niin ylivuotavasti,
koko sydn tulvillaan. Parhaan itsens hn tahtoi antaa nille, joiden
katse janoten kiintyi hnen silmiins, ja hn puhui, puhui niinkuin
hn ei koskaan ennen ollut voinut puhua. Hnell itselln oli se
tunne, ett tm oli virkaanastujaissaarna, vihkimys hnen tulevalle
elmnurallensa. Ja merimiehet ymmrsivt hnt. Loistivathan hnen
silmns niin lmpimsti, sanoihan hn nkevns heiss velji, sill
hnell oli rakas veli, merimies niinkuin hekin, kaukana poissa...
Ei yksikn sydn jnyt koskemattomaksi, kun hn kuvaili, mit iti
tuntee poikansa kyntess vieraita vesi. -- Olen nhnyt oman itini
kyyneleet ja kaipauksen, olen yhdess hnen kanssansa rukoillut,
ett Jumala varjelisi kaikesta pahasta meidn rakkaintamme... Kun te
kuljette viettelysten keskell, muistakaa itinne rukousta! Hn puhui
hnest, jonka luoksi se rukous kohoaa, yksinkertaisesti, melkein
lapsellisesti; mutta suuret miehet tulivatkin lapsiksi, ja "sellaisten
on taivaan valtakunta"...

Kun puhe oli loppunut, vallitsi hiiskumaton hiljaisuus. Silloin astui
sivuovesta harmoonion luo yksinkertaiseen mustaan pukuun puettu ujo
tytt. Valio painoi muutamia syvi sointuja. Laine loi silmns alas,
puna peitti hnen poskensa. -- Minun tytyy laulaa... oi jos voisin...
jos voisin ajatella, ett kutsun hnt, ett hnen itins kutsuu...

Svel helkhti hiljaa, lmpimn kuin suvinen aalto, joka kotilahdella
vrj. Niinkuin unessa Laine nki tummat kyyneleiset silmt,
spshti, mutta ei uskaltanut knt katsettansa. -- Harhaa vain...
mutta minun on nyt helpompi laulaa hnen itins laulua. Tunnen ett se
jo soi vapaammin, niinkuin kotona kalliolla...

    -- "Miss' on tn'iltana poikani,
    laps huoleni hellimmn,
    rukousteni lapsi, mun riemuni,
    mun toivoni -- miss on hn?

    Polvella idin hartaana
    hn rukoili pienoinen,
    niin puhdas kuin kaste aamulla
    ja silm kuin thtsen.

    Ah jos sun viel nkisin
    kuin muinen niin herttaisna,
    kun leikkis ja riemus kotihin
    loi auringon paistetta!

    Etsi tn'iltana poikani,
    jos mill hn tiell lie!
    En hylk, jos kuinka harhaili,
    vain lempeni helmaan vie!"

Kun hn lauloi kertosett:

    "Oi miss on poikani? --"

silloin joku alkoi neens nyyhkytt. Valio nousi, kntyi
kuulijoihin ja lausui vakavasti:

-- Ottakaa tmn nuoren tytn laulu vastaan kukin tervehdyksen
ikvivlt idiltnne!

Samassa hn pyshtyi, katsoen katsomistaan. Toisten takaa oli noussut
seisomaan tumma, pivnpaahtama nuorukainen. Hn riensi esiin, ja
seuraavassa hetkess he itkien lepsivt rinta rintaa vasten.

Silloin ei salissa yksikn silm jnyt kuivaksi. Kirkkaimpina pisarat
kiilsivt Laineen silmiss, hnen ktens vaipuivat ristiin, ja hn
tunsi Siionin kansan tunteen: "Herra sen on tehnyt, ja me olemme kuin
uneksivaiset..."




X


Sin aamuna taivas hymyili merelle ja meri rannan kallioille; kukasta
kukkaan kvi kuiske Valkaman puutarhassa, ja oksalta oksalle helkkyi
liverrys. Mailis laski ktens rinnalleen: jaksaisiko hn kest
onnensa rettmyytt?

Se oli tullut vhitellen. Ensin Hampurista shksanoma, ett Valio
ja Sirkku keskeyttivt matkansa, koska olivat saaneet "toivottuja,
suotuisia tietoja"; sitten kirjekortti, jossa Valio ilmoitti, ett
Aarre el ja on terve sek on palannut Austraalian matkaltansa
takaisin Eurooppaan. Kohta seurasi toinen kortti, johon Aarre itse oli
kirjoittanut: "Tervehdys kalliille idille, tervehdys islle, tervehdys
koko syntymseudulleni!" Samana pivn Valio jo shktti Helsingist:
"Olemme saapuneet. Aamulla luonanne. Valmistukaa suureen iloon!"

Eik Mailis kuitenkaan ollut valmistunut. Einar oli vaunuilla ajanut
laivarantaan, mutta hn ei voinut, hnen tytyi jd. Hn nojasi
verannan kaiteeseen, katsellen aavalle, ihanalle merelle, joka kerran
otti hnen ilonsa ja nyt oli antava sen takaisin. Jo solui valkoinen
laiva esille niemen takaa -- saaristolaisille tavallinen, jokapivinen
ilmi, hnelle tn hetken valtavinta, juhlallisinta, mit hn oli
nhnyt milloinkaan. -- Oi Jumala, vahvista minua! Riemu huikaisee,
riemu pyrrytt... Mutta entp jos se ei olisikaan totta? Ent jos
tulisi pettymys viime hetkess?

Ei, ei... he tulevat... Hevoset kapsahtavat pihaan, hn hypp
vaunuista, hn nkee itins ja rient yls portaita, hn levitt
ksivartensa, hn jo lep syleilyss -- lemmitty, ikvity, kadotettu
ja takaisin saatu!

Silloin pakenevat ymprilt meri ja manner ja kukkiva puisto ja kaunis
Valkama kesisess sulossaan. Silloin haihtuu mennyt ja tuleva, ja
nykyhetkeen sulautuu kaikki, mit sydn tuntee autuainta ja surujen
laakso valoisinta tarjoaa -- pitkien iden jlkeen synkiss syvnteiss.

Hetke myhemmin he seisoivat salissa sill kohdalla, mihin uusi
kaksoistaulu oli ripustettu. Kyyneleet sumensivat Aarteen silmn:

-- Oi iti, iti, kuinka sin olet rakastanut minua!

-- Me molemmat, iti vastasi, kevesti koskettaen hnen kttns. Hn
havahtui katselemasta taulua, kntyi ja nki isns, jonka tummat
silmt sihkyivt hnen silmins vastaan. Nin he olivat seisoneet
kerran kapealla hietakaistaleella meren vaahtojen riskeess, vihan
kuohujen kohinassa. Nyt syli hiljaa avautui sylille, ja Aarre tunsi
tysin, mit hn jo laivan laskiessa rantaan oli aavistanut: entiset
olivat kadonneet ja kaikki uudeksi tulleet. Mutta kallis oli hinta
ollut: kolmen sydmen srkynyt onni.

Vasta myhemmin he kolme kertoivat vuosien vaiheita toisillensa. Vasta
silloin sydnten syvyydet paljastettiin, ja silloin vasta Mailis kysyi:

-- Saanko pit sinut?

Mutta varjo kulki ylin Aarteen kasvojen, ja hn loi syvn, apua
pyytvn silmyksen Valio veljeens, joka istui hiljaisena
kuuntelijana. -- Sin sen tiedt, sin sen tunsit kotimatkallamme. Sin
noudit minut takaisin, mutta sinua auttoi toinen. Sano idille, mit
min en voi sanoa, sill min olen jo tuottanut surua liian paljon...

Ja Valio sanoi, ett Aarre ei saattanut jd.

-- Niin, se on mahdotonta. Kun hnet nin, lapsuuteni rakkaan, silloin
ymmrsin, ett en unohtaisi koskaan, en muualla kuin toisen, odottavan
morsiamen syliss -- ja senthden riennn takaisin sen rinnoille --
meren, joka on ollut krsimysteni lhde, mutta jota en ole lakannut
lempimst kuitenkaan. lk minua tuomitko -- meidn tytyy erota
jlleen...

       *       *       *       *       *

Pian, liian pian eron piv katkaisi yhdessolon lyhyen ilon. Kaikki
oli taas kuin unelmaa, mutta se unelma sislsi todellisuuden, joka
antoi voimaa.

Valio on polvistunut Herran alttarin juureen, hnen uskonsa kytev
kipin on leimahtanut tuleksi, ja hn lhtee sisimmst kutsumuksesta,
Hengen vihkimn, harhailevia velji pelastamaan. Aarre on syvn
taivuttanut ylpen pns. Isn ja idin katse, veljen katse,
Vapahtajan katse -- murheen ja rakkauden tulenliekit -- oi, ne ovat
polttaneet, mutta hnen omatuntonsa on saanut anteeksiantamuksen
rauhan. Jumalalle kiitos -- he lhtevt hnen nimessn ja voimassaan
turvattuina, ja silloin is ja iti eivt kadota heit, vaikka meret
aukeavat heidn ja kodin vlill.

Tm vakuutus kantoi Mailista kaihomielisen elokuun iltana,
kun valkoinen saaristolaiva jlleen lepsi laiturin ress ja
matkatavaroita kuljetettiin Valkamasta rantaan.

Aarre lhti ensin.

Pivn sammuessa mereen hn oli seisonut hietakaistaleella kaihon
juurella katsellen ulappaa, joka tyynen kuvasteli taivasta.
Ensimminen thti vlkkyi syvll veden syliss. Silloin saapuivat
Viljo ja Laine, joita hn oli pyytnyt kohdata tll.

Hn katsoi tytn syviin silmiin, ja hnest tuntui, ett sen tytyi
olla viimeinen kerta. -- Sin olit nuoruuteni kaunein unelma... j
hyvsti, Laine! Katso thte tuolla... ja taivasta meress... Kiitos,
ett viittasit siihen, minun thteni... sill nyt min olen ymmrtnyt,
ett -- ni hiljeni kuiskaukseksi: -- ett taivas on minuakin varten!

Sitten Viljolle:

-- Ota, tm on hlahja, rehellisell tyllni ansaittu. Hn ojensi
kuoren tynn seteleit. -- Se oli vhll luistaa Hampurin Casinoon,
olin unohtamaisillani vanhan velan. Kunnon toveri, pystyt nyt pian
uuden kodin nurkkakivi!

Hn tunsi nens kohta pettvn ja pyrhti kki pois, kadoten
viidakkoon, ennenkuin Laine enntti pyyhki kyyneleens ja Viljo
tointua hmmstyksestn. Vasta illalla laivan luona he liikutettuina
saivat Aarretta kiitt. -- -- --

Koko taivas loisti jo tynn thti, koko syvyys vreili ja vlkkyi.
Laivan viilettess eteenpin Aarre miettivisen nojautui kaiteeseen,
katsellen thti vesikuvastimessa.

-- Niinhn hn sanoi merimiessalissa: "Nuorukaiset vsyvt ja nntyvt
ja nuoret miehet perti lankeavat, mutta jotka Herraa odottavat, ne
saavat uuden voiman."

Hn kohotti katseensa ja ojentihe suoraksi. Hnen sydmens uhkui
miehekst luottamusta; hn ei pelnnyt eik eprinyt.

-- Tm on velvollisuuden tie, ei ollut valitsemisen varaa. -- -- --

Sen ksittivt myskin nelj netnt kulkijaa hiljaisella tiell,
joka Thtilammen kautta vei Valkamaan. Eivtk hekn eprineet. Valio
ihmetteli: kuinka kirkkaat ovat idin silmt! Sirkku ihaili: kuinka
ylev on isn olento! -- Lammen rannalle he pyshtyivt, hetkeksi vain,
ja silloin Sirkku huokasi.

-- Tt me molemmat rakastimme niin paljon, eik meist kuitenkaan
tullut kotilammen lapsia.

-- Niink arvelet? Juuri sithn menemme muille nyttmn kauniina
kaukokuvana, sellaisena kuin sit itsekin ikvimme.

-- Niin, ja palaammehan tnne jlleen, sanoi Sirkku iloisemmin.

-- Palaamme isn ja idin illan iloksi. Tllkin on meren poikia, ei
lhteneit, vaan lhtevi, ja sitten kun olen ulkona kokemusta saanut,
voin ehk varustaa heit matkalle. Emme jt is ja iti yksin,
kun he tulevat vanhoiksi. Silloin rakennamme kestupasen Thtilammen
rannalle.

Mailis katsahti taaksensa, hymyillen kirkasta hymy: -- Kiitos, poikani!

Mutta Einar sanoi vaimollensa:

-- Sin et j niin yksin kuin min, sill koko saaren kansa on sinun
perhettsi. Mailis -- kovat kokemukset ovat taivuttaneet minua -- ja
sin -- sin olit voimakkaampi... Kun poikamme ovat poissa ja kesmme
yksiniset, mit arvelet, jos minkin koettaisin... jos yhdess
koettaisimme tll tehd tyt, "varustaa heit matkalle"...

Sin hetken Mailis tunsi, ett jos hn paljon oli kadottanut, hn oli
voittanut enemmn. Viimeisen erottavan syvnteen yli kaartui silta,
Einar riensi ylitse, ja syksyisess pimess laaksossa sydn sykhti
sydnt vastaan tydemmin ja voimakkaammin kuin kerran nuoruuden ja
kevn riemuhetken uuden kodin kynnyksell.

       *       *       *       *       *

Viel jtyns kahdenkesken Einar ja Mailis viipyivt Valkamassa
muutamia ihania syyspivi. Mailis tahtoi sitoa Laineen myrttiseppeleen
hnen hpivns aamuna.

Auringonpaistetta, heloisinta kimmellyst siintvll ulapalla,
raitista tuulta hvenhojen viiletell kirkolle ja oman kodin rantaan.
Morsian suloinen, sulho oiva, nuoret sydmet tynn syv, koetusten
kirkastamaa onnea, iloista toivoa, uhkuvaa elm...

Mailis iloitsi iloisten kanssa koko pivn, mutta illalla hnet valtasi
outo, omituinen levottomuus. Viljon ja Laineen hyn hn nki unta,
ja uni oli selv kuin elvien kuvien sarja.

Hyrskyv meri, inen kaamea pimeys, vain silloin tllin salaman
tulikieli synkn kaarroksen katkoksista... Myrskyn kourissa taisteleva
laiva -- voi, nyt se kallistuu, kaatuu -- ei, nousee jlleen... Purjeet
lepattavat repaleina, jalusnuorat katkeavat... Uljas poika kiipe
mastoon -- kas niin -- Ent toinen tuolla? Salaman vlke -- oi Jumala,
Aarre se on, minun poikani! Hn on halkaisijan puomilla, hn kiinnitt
purjetta, jota tuuli riuhtoo, ja jokaisen jttilislaineen kuohuihin
puomi sukeltaa kuin vesilintu... Silloin aalto kurottaa ptns ja
valkea vaahto suutelee nuorukaisen huulia, silloin ilmassa tuulen
harput soivat, ja meri laulaa intohimoisin, voitonriemuisin svelin:

    -- Min lemmin, lemmin sua!
    Mainen rakkaus kuplana raukee,
    hy joutuu, helmani aukee,
       lemmi, lemmi mua!

Hn ei ne, hn tarkkaa vaarallista tytns; hn ei kuule, sill
hn kuuntelee sisisi ni. Ulappa ja taivas sulavat yhteen, vieno
kajastus punaa aallot ja taivaanrannan. Mutta meri yltyy yh hurjempaan
kiihkoon:

    -- Meri tahtovi, vaativi sun!
    Tunnetko, kutrisi vett jo viist?
    Lempi on voimakas, omansa se riist...
    Nyt olet mun!
       mun -- -- -- mun -- -- --

Halkaisijan puomi kohoaa tyhjn suunnattoman hykylaineen sylist.
Tuuli ulvoo ja kuohut tanssivat hurjassa riemussa. Silloin soi ni
aivan selvn: -- iti, l itke! Meren helmassa on taivas, ja taivas
on minuakin varten!

Kajastus on muuttunut heleksi rusoksi ja ruso kirkkaiksi aamusateiksi,
jotka luovat hohteensa yli aavan, rettmn ulapan... -- -- --

Kalpeana Mailis kulki seuraavat pivt, yht kalpeana myskin
Einar. Kun saapui kirje Valiolta, he katsoivat vavahtaen toisiinsa.
Avaamattakin he tiesivt sisllyksen. Mutta he voivat sanoa: -- Meren
helmassa hn lysi taivaan, ja sama taivas on meitkin varten!

Lnsirannan tuvassa Anni lauloi:

    -- "_Siell'_ ei merta pauhaavaa,
    mik lohtu on se heille..."

Silloin Viljo rannalla pyshtyi tystn, pyyhkisi silmins ja lausui
Laineelle:

-- Me ptimme kerran, ettemme viettisi hit, ennenkuin tiedmme,
ett hn kest sen...

-- Ja nyt hn sen kest, vastasi Laine, puhjeten itkemn.

Meri huuhteli hiekkaa heidn jalkojensa juuressa -- tyyni, pilyv,
hymyilev meri, aina sama voimassaan ja tenhossaan...








End of the Project Gutenberg EBook of Kestoverit, by Hilja Haahti

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KESTOVERIT ***

***** This file should be named 60266-8.txt or 60266-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/6/0/2/6/60266/

Produced by Anna Siren and Tapio Riikonen
Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org



Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

