The Project Gutenberg EBook of Kaarinan kesloma, by Anni Swan

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license


Title: Kaarinan kesloma

Author: Anni Swan

Release Date: February 20, 2020 [EBook #61463]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KAARINAN KESLOMA ***




Produced by Anna Siren and Tapio Riikonen








KAARINAN KESLOMA

Kirj.

Anni Swan





Porvoossa,
Werner Sderstrm Osakeyhti,
1918.




I.


Kaarina Holsti astui ensimmist kertaa elessn sisn sairaalan
portista. Pelonsekaisella kunnioituksella hn katseli suurta
punaista tiilirakennusta kirkkoineen. Kytvss, jo heti ovesta
sisn tultaessa, lehahti sairaalailma vastaan; nuoresta, kevtilman
tuoksua sken hengittneest tytst tuntui miltei kaamealta tn
nukutusaineiden, lysolin ja lkkeiden tyttm ilmakeh.

-- Saako tavata tohtori Holstia? kysyi hn kytvss liikkuvalta
sisarelta.

-- Olkaa hyv, numero 19.

Kaarina avasi oven. Hn oli pttmll pttnyt olla vahva ja iloinen
tavatessaan vanhemmat. Mutta kun hn nki isn kalpeana ja oi, kuinka
laihtuneena, krsivn nkisen, pettivt hnen voimansa.

-- Is rakas, rakas is, muuta hn ei saanut itkultaan sanotuksi
heittytyessn syleilemn vuoteella lepv isns.

Isn huulet vapisivat.

-- Lapsi kulta, sopersi hn. Mutta hnen ktens ei noussut hyvilemn
lempitytrt kuten aina ennen.

Tohtorinna Holsti tarttui lempesti tytn phn ja kohotti hnen
kyyneleiset kasvonsa peitteelt, jonne hn ne oli ktkenyt.

-- Etk iti tervehdikn?

Kaarina kietoi ksivartensa idin kaulaan nyyhkytten.

-- Kas niin, sanoi iti, olemme jo itkeneet, nyt tahdomme pit
hauskaa. Ja luoden silmyksen Kaarinan kdess olevaan paperitttern
hn lissi: -- Ellen vrin arvaa, on sinulla islle tuomisia.

Kaarina pyyhki kyynelet silmistn. Rakas, siunattu iti -- aina hn
oli yht rauhallinen, yht hillitty. Hn laski pussinsa pikku pydlle
isn vuoteen viereen.

-- Ostin islle vhn appelsiineja.

-- Kiitos, tyttseni. Mutta sinun tytyy mys kuoria ne. En osaa
ollenkaan liikuttaa ksini.

Kaarina loi pelstyneen katseen itiin. Tm nykytti myntvsti
ptn.

-- Niin, niin, Kaisu, nivelleini ei ole leikin asia. Isn tauti on
pssyt kehittymn liian pitklle. Lkri antaa kuitenkin hyvi
toiveita. Mutta etk ole lainkaan utelias kuulemaan Lanterin uutisia?

Kaarina ymmrsi idin tahtovan knt keskustelun hilpemmlle
tolalle. Hn voitti liikutuksensa ja oli jo hetke myhemmin tydess
kyselyn ja kertomisen touhussa. Tohtorin rasittuneille kasvoille levisi
pivnpaisteinen hymy hnen katsellessaan ja kuunnellessaan vilkasta
tytrtn. Kaarina oli aina ollut isn lempitytr.

-- Tulethan huomennakin, hn kysyi pyytvll nell, kun Kaarina teki
lht.

-- Varmasti, meill on tosin hpemttmn pitk lksy saksankieless,
mutta voinhan lukea tll sinun huoneessasikin, vai mit? Ajatteles,
is, meill oli eilen matikan kokeet, ja min sain 8. Olen siit
hirven iloinen, tiedthn, ett matikka ja min olemme kuin kissa ja
koira.

-- Matikka? iti kysyi kohauttaen silmkulmiaan. Kaarina nauroi. --
Matematiikkahan se tietysti on, sin kiusoittavan sntillinen iti.
Mutta kyll minun nyt totisesti tytyy lhte. Hyvsti nyt, is kulta,
tytyy menn lksyj takomaan.

Tohtorinna saattoi tytrtn kytvn.

-- Voitko viipy viel tuokion? kysyi hn. Minulla olisi sinulle hiukan
puhumista. Seurusteluhuoneessa ei ny olevan ketn tll kerralla.

Hn johti tytn sairaalan pieneen, kodikkaaseen seurusteluhuoneeseen,
jonka seinill oli Jumalan idin ja Kristuksen kuvia. Istuutuen
sohvalle hn veti Kaarinan viereens.

-- Ent nyt, iti? kysyi Kaarina arasti. Hn huomasi idill olevan
jotakin ikv puhuttavaa, jota hnen oli vaikea tuoda esille.

-- Sin net, Kaarina, alkoi tohtorinna, ett is on hyvin sairas. Tm
kevt on ollut sanomattoman vaikea, tuskia pivll ja yll.

-- Voi iti, Kaarina puristi idin ktt, miksi et ole minulle
kirjoittanut, mill kannalla asiat olivat? Mainitsit vain melkein kuin
ohimennen isn vanhasta vaivasta, kiusallisesta leinist. En voinut
arvata hnen olevan nin huonona. Oikein kauhistun, kun ajattelen, ett
min olen tll vain pitnyt hauskaa huolettomuudessani, silloin kun
is on krsinyt ja sin hnen kanssaan.

-- Et olisi kuitenkaan voinut meit auttaa, Kaisu, koulutysi vain
olisi siit krsinyt. Kati on ollut minulle suureksi iloksi ja avuksi,
hn on lukenut neen islle ja auttanut, miss on tarvittu. Et usko,
kuinka hn on kehittynyt.

-- Niin, mutta min olen jnyt aivan ulkopuolelle kaiken.

-- Sinun aikasi kyll viel tulee; siit nyt juuri aionkin puhua
kanssasi. Lkri, joka is hoitaa, arvelee, ett on vlttmtnt
hnen lhte jonnekin kylpylaitokseen ulkomaille, luultavasti Ranskaan,
Aix les Bainsiin, jossa on mainioita rikkilhteit. Olemme sen vuoksi
todellakin tuumineet lhte, niin pian kuin is suinkin psee
liikkeelle, toivoakseni toukokuun lopulla.

-- Siis kesksi -- oi iti! huudahti Kaarina mielipahalla.

-- Niin, ikvhn on juuri kesksi lhte pois, kun sinkin pset
kotiin.

-- Ja kauanko viivytte? Kenties koko kesn?

-- Luultavasti.

-- Miten ky sitten Lanterin, iti, meidn, lasten, ja puutarhan ja
kaiken? Tmhn on hirvet!

-- Jos olisit nhnyt isn krsimyksi tn kevn, et noin puhuisi,
Kaisu. idin nensvyss oli moitetta.

-- Anteeksi, rakas iti, olen kovin itseks. Eihn mikn tietysti
ole ikv, kun isn terveys on kysymyksess. Mutta tuntuu kauhealta
ajatella kes ja Lanteria ilman sinua ja is kultaa.

Tohtorinna oli hetken neti. Sitten hn lausui:

-- On viel muuan seikka, josta minun tytyy sinulle puhua. Lkri,
joka hoitaa isn virkaa hnen sairautensa aikana, on pyytnyt saada
Lanterin asunnokseen. Hn on varakas ja tarjoo siit varsin korkean
vuokran.

-- Mutta, iti, ettehn ole siihen suostuneet? Meidn kaunis kotimme,
rakas Lanterimme vieraiden hallussa! Mahdotonta!

-- Isn tauti on jo maksanut paljon, ja olo kylpylaitoksessa nielee
tuhansia. Me emme ole rikkaita, Kaarina, pienikin summa on tervetullut
lis varoissamme tt nyky.

Kaarina aivan jhmettyi. Hnen ei koskaan ollut tarvinnut thn asti
ajatella elmn aineellista puolta. -- Minne me lapset sitten joudumme?
kysyi hn matalalla nell.

Tohtorinna huokasi.

-- Se seikka on kyll tuottanut minulle paljon pnvaivaa. Olen
suunnitellut sit ja tt, ja viimein ptin kirjoittaa tti Jenny
Sorolalle pyyten, ett hn ottaisi teidt luokseen. Hn lupasikin sen
tehd.

-- Jenny-tdin luo!

Tohtorinna kietoi ksivartensa tyttrens ympri.

-- Rakas lapsi, l tee tt minulle vaikeammaksi, kuin mit se muutoin
on. Tunnenhan min Jenny-tdin, ja tiedn, ett teill, varsinkin
sinulla monessa suhteessa on vaikea hnen luonaan. Mutta hn on
kuitenkin isn sisar, ja vaikka hnell onkin omituisuutensa, tulee hn
omalla tavallaan pitmn teist hyv huolta. Siin suhteessa olen
aivan rauhallinen. Ole sinkin jrkev, tyttni.

Kaarina huomasi kyyneleit idin silmiss. Samassa tuokiossa hnen
mielialansa vaihtui.

-- Tiedtk, iti, min suorastaan hpen. Tll min istun ja teen
tyhmi vastavitteit, silloin kun sin olet suunnitellut ja tuuminut
kaikki valmiiksi Jenny-tti on Jenny-tti, siit ei mihinkn pse,
mutta eihn kes ikuisesti kest. Koetan vltt kaikkia kareja hnen
suhteensa. Ollihan on hnen kummipoikansa ja tdin suuri suosikki.
Kyll me tytt aina jotenkin tulemme toimeen.

Tohtorinna painoi suudelman tytn otsalle.

-- Nyt tunnen tyttni. Katsos, on varsin trket, ett isn ei
tarvitse huolehtia raha-asioista. Kuten sken sanoin, maksaa hnen
viransijaisensa Lanterista harvinaisen hyvn vuokran, ja sen lisksi
hn ottaa hoitaakseen puutarhan erinisill ehdoilla. Hn on net
innostunut kasvitarhan- ja kukkainviljelij. Is on niin iloinen
tietessn, ett hnen rakas puutarhansa on hyviss ksiss. Is
rukka, hn kantaa vaivansa ihailtavan krsivllisesti. Mutta nyt
meidn tytyy erota, lapseni, is kai jo odottaa minua, ja sinun on
painauduttava lksyjesi reen.

Kun Kaarina hetkist myhemmin astui Elintarhan varjoisaa tiet
kaupunkiin pin, oli hnen mielens sytt synkempi. Hnest tuntui,
ett hn oli onnettomin olento maailmassa.




II.


Siiri Vuorio paiskasi algebrankirjansa pulpetinkannelle, niin ett
pamahti.

-- Hei, nyt min sinut suolaan, senkin kiusankappale, vihoviimeinen
ilkimys!

-- Ja min, ja min! Olkoon onneksi!

Huutaen ja nauraen pojat limhyttivt enemmn tai vhemmn risaiset
kirjansa pulpeteille.

-- Ajatelkaas, kokonaista kolme ihanaa kuukautta ilman kielioppia,
ilman Pythagorasta, ilman vuosilukuja ja kirkko-isi! huusi Kaarina.

Luokassa vallitsi lievimmin sanoen vilkas mieliala. Pojat istuivat
pulpeteilla jalkojaan heilutellen, toiset tanssivat ympri huonetta
intiaanihyppy. Muutamat siisteimmist tytist jrjestivt
koulupytin, pyyhkivt plyn, tyhjensivt roskat paperikoriin ja
repivt rikki kirjeit, joita lukukauden kuluessa oli pulpettiin
kasaantunut sek luvallisia ett luvattomia teit. Kaikki huusivat ja
puhuivat yht'aikaa.

Elsa Heinonen istui paikallaan nyyhkytten, vesiss silmin.

-- l nyt sentn sula, Elsa-tytt, lohdutteli Jussi, hnen
vierustoverinsa. Sainhan minkin ehdot, niin ett paukahti, mutta en
silti aio vesiltkksi ruveta.

-- Sinulla ei olekaan vanhempia sisaria niinkuin minulla, jotka yht
mittaa toruvat.

-- Eip ei, mutta netks, minulla on is, ja aika faari hn onkin
saarnaamaan.

Maiju Vyrysen pyret, punaiset posket olivat tavallista vakavammat.
Hnkin oli saanut ehdot saksan kieless ja algebrassa.

-- Huh, puhisi hn, ett tyttjen sentn tytyy nin kauheasti
rkknty. Mutta min jtn koko koulun, sen totta tosiaan teen, ja
rupean karjakoksi. Ylioppilasta minusta ei kuitenkaan kuuna kulloisna
pivn tule. Lehmi sitvastoin hoitaisin vaikka koko ikni. Voi,
jospa tietisitte, kuinka hauskoja pikku vasikat ovat, niin herttaisia
ja sievi. -- Ja pappilan suurta karjaa muistellessa palasi Maijun
kasvoille niille niin ominainen tyytyvisyys ja hyvtuuli.

-- Se oli oikeata puhetta, huusivat pojat nauraen. Elkn karjakko
Maiju Vyrynen! Alas geometriset sarjat ja logaritmit!

-- Kuulkaa, eik menn Fazerille symn pttjistortut? ehdotti joku.

-- Mennn, mennn, kuului kuorossa. Ja pian oli suurin osa luokkaa
matkalla koululaisille niin tuttuun kahvilaan.

Kaarina erottautui muitten huomaamatta tovereistaan. Hnen apea
mielens ei sointunut yhteen toisten remuavan ilon kanssa. Tyyne Virta,
laiha, kyhsti puettu tytt yhtyi hneen. Heill oli sama matka.

-- Etk sin menekn toisten mukaan Fazerille? kysyi Tyyne ihmetellen.
Kaarina oli aina ylimpn siin, miss iloa pidettiin.

-- En ole sill pll nyt.

Tyyne katsahti hneen oudoksuen. Mikhn Kaarinan oli? Hyvn
todistuksen hn tietysti oli saanut, arvaahan sen, luokkansa etevimpi
tyttj. Muutoinkin hnell oli kaikki niin siloista ja kevytt.
Opettajien ja toverien suosikki hn oli, eik hnell jokapivisest
leivst huolia ollut, sen saattoi nhd.

Tyyne huokasi. Hnen kodissaan oli kyhyys ainainen vieras.

Tyyne hyvstellessn Kaarina kysyi: -- Miss aiot viett kessi?

-- Min matkustan Hmeeseen. Olen saanut paikan erss ruotsalaisessa
perheess, jossa opetan lapsille suomea.

Kaarina katseli hnt slien.

-- Eik ole ikv olla noin ventovieraissa?

Tyyne hymhti: -- Olen kiitollinen siit, ett psen maalle. Sin
et suinkaan ole koskaan kokenut, mit merkitsee asua koko pitk
kes jossakin Robertinkadun kivimuurissa, pihan perll, lissi hn
katkerasti.

Kaarina katseli miettivisen poistuvaa toveriaan. Tyyne raukka oli
aina katkera ja miltei vihamielinen parempiosaisia tovereitaan kohtaan.
Mutta tll kertaa Kaarina ymmrsi hnt. Mahtoi tuntua kiusalliselta
aina el elmn varjopuolella, silloin kuin muut hnen ikisens tytt
saivat pelkk pivnpaistetta osakseen. Mutta jos Tyyne olisi tiennyt,
kuinka apea hnen, Kaarinankin, mieli tll kertaa oli, niin hn ehk
olisi vhemmn tylysti hnt kohdellut.

Kotona Kaarina viel kerran otti luettavakseen kirjeen, jonka hn kyll
jo oli lukenut pari kertaa, mutta jonka sisllyst hnen yh viel oli
vaikea sulattaa. Se oli Jenny-tdilt.

    Rakas Kaarina, -- sanottiin siin, -- ikvkseni minun tytyy
    ilmoittaa sinulle, ett olen pakotettu tekemn vlttmttmn
    muutoksen siihen suunnitelmaan, jonka itisi ja min laadimme
    teidn kotimaahan jvien lasten suhteen. Sain nimittin pari
    piv sitten kirjeen rakkaalta norjalaiselta ystvltni --
    sinhn olet kuullut hnest -- ja tss kirjeess hn ilmoittaa
    nyt vihdoinkin aikovansa toteuttaa hnen ja minun mielituumamme
    -- saapua Suomeen kes viettmn minun luokseni. Kuten ehk
    olen kertonut, on Gunvor Srensen hyvin herkkhermoinen ja
    sairaalloinen. Hnen tytyy tietysti siis saada oma huoneensa,
    s.o. juuri se huone, jonka olin varannut sinulle ja tytille.
    Nin ollen en siis parhaimmallakaan tahdolla voi ottaa teit
    kaikkia luokseni, niin ikvlt kuin se tuntuukin. Olen punninnut
    asiaa seikkaperisesti, ja pitkllisen harkinnan jlkeen tullut
    seuraavaan ptkseen: Koska vanhempasi ennen lhtn uskoivat
    lapsensa minun huostaani, tunnen olevani velvoitettu pitmn
    huolta kolmesta nuorimmasta, jotka viel kaipaavat tarkempaa
    huolenpitoa. Kummipoikani on itseoikeutettu asumaan luonani,
    Heidin otan mys mielellni, hn on hiljainen ja nyr ja
    pystyy hyvin pitmn Ollista huolta. Koska en tahdo myskn
    erottaa Heidi ja Katia toisistaan, hyvin tuntien heidn helln
    vlins, toivon voivani lausua Katinkin tervetulleeksi, vaikka
    hn mielestni onkin huolimaton ja lrpttelev. Voin sijoittaa
    heidt kaikki kolme siniseen huoneeseen. Sit vastoin en
    parhaalla tahdollanikaan saa sinulle sijaa pieness huvilassani.
    Neuvon siis sinua kntymn pastori Vyrysen perheen
    puoleen. Pastorinrouva Vyrynen, sen tiedn, tulee ilomielin
    vastaanottamaan sinut kotiinsa -- tietysti maksua vastaan -- muu
    ei voi tulla kysymykseen.

    Maanantai-iltana lhetn hevosen asemalle noutamaan lapset. Koeta
    saada heidt siihen valmiiksi.

                             Sinua tervehtii ttisi Jenny Sorola.

Kaarina ji kirjeen luettuaan tuijottamaan eteens. Siis koditon!
Sill Vyryselle hnen ei sopinut pyyt, siell oli vke ilmankin
liiaksi. Paitsi talon omaa lukuisaa nuorisoa oli Elsa Heinosen mr
tapansa mukaan viett pappilassa kesns, samoin oli varattava tilaa
ylioppilaalle, jonka johdolla Maijun tuli lukea ehtojaan. Tytyi siis
kuulustella jotakin perhett, joka piti tysihoitolaisia kesll.
Ehkp joku tovereista tiesi. Ei, hn ei tahtonut kysy heilt. Moni
luokkatovereista oli pyytnyt Kaarinaa luokseen viikoksi tai pariksi,
mutta koko kesksi hn ei voinut lhte ketn vaivaamaan. Hanna Strm
ja Iris Klewe, hnen parhaat ystvns, olivat viel ulkomailla.

Mits muuta kuin ruveta lehdiss katsomaan ilmoituksia! Hn nouti
pivn lehden arkihuoneesta ja alkoi sit tutkia.

-- Kaksi koulupoikaa saa tysihoitoa -- Ylioppilas haluaa maalla
tysihoitoa --. Nuori sivistynyt tytt saa paikan hyvss perheess
lasten seuralaisena ja lukujen ohjaajana. Palkka sata markkaa
keslt ja vapaa yllpito ynn matkat. Vastaus t.l.k. osoitteella:
_Kunnallisneuvoksetar_.

Kaarina htkhti. Entp jos hn yrittisi: lasten seuralaisena ja
lukujen ohjaajana! Miksi hn ei siihen pystyisi? Sillhn olisi koko
pulma ratkaistu, eik hnen tarvitsisi kuluttaa pennikn isn rahoja,
joita hn nyt itse niin kipesti tarvitsi. Pinvastoin saisi pist
viel satamarkkasen sstn -- omia ansaitsemiaan rahoja, saisi auttaa
omalta taholtaan is ja iti. Kunnallisneuvoksetar! Sehn oli kovin
hienoa ja kuulosti samalla niin hauskalta ja maalaiselta. Sen enemmn
siekailematta Kaarina istuutui kirjoituspytns reen, ja thrittyn
puolisen tuntia pari kolme paperiarkkia tyteen hn viimein lysi
sopivan sanamuodon vastaukselleen -- ja kiirehti sit lennttmn
sanomalehtikonttoriin. Punoittavin poskin hn ojensi kirjeens sisn
luukusta postineidille, ja mutisten Caesarin sanat: alea jacta est,
hn riensi takaisin kadulle. Kotimatkalla hnet valtasi killinen
katumuksen puuska. Olikohan hn menetellyt liian omapisesti? Olisi
ehk ensin pitnyt neuvotella Jenny-tdin kanssa.

Mutta sitten hn rauhoitti mieltn sill, ettei ollut juuri
luultavaa, ett hnen tarjouksensa hyvksyttisiin, ja silloinhan
asia raukeaisi sikseen. Hn ptti olla siit kenellekn puhumatta
ja vietti iltapuolen huoneessaan jrjestellen ja pakaten tavaroitaan.
Asia jnnitti kuitenkin siksi paljon hnen mieltn, ett kun Siiri
Vuorio ja Elsa Heinonen tulivat hnt tervehtimn, he saivat varsin
hajamielisi vastauksia kysymyksiins, ja ellei Elsa olisi ollut
huoneessa, olisi Kaarina varmaankin uskoutunut Siirille, mutta Elsa
rukka oli sek kotona ett koulussa kuulu lrppsuisuudestaan.

Seuraavana pivn pivllisaikaan pyydettiin Kaarinaa puhelimeen.

-- Neiti Holstiko on puhelimessa? kysyi tuntematon naisen ni. Kaarina
mynsi pamppailevin sydmin.

-- Tahtoisitteko kyd sen eilisen ilmoituksen johdosta puheillani?
jatkoi ni. Kenties sopisi ottaa koulutodistukset mukaan.

Ilmoitettuaan nimens ja osoitteensa puhuja lopetti keskustelun.
Kaarina ji hmilln seisomaan puhelimen reen. Hnt sek nauratti
ett itketti. Teki mieli peryty koko seikkailusta, ilmoittaa vain,
ett olikin pttnyt toisin. -- Ehkp tti Vuorio, Siirin iti,
ottaisi hnet luokseen, jos hn puhuisi hnelle pulmansa. Mutta
toiselta puolen oli niin perin houkuttelevaa seist omilla jaloillaan
ketn rasittamatta. Tuntui kuin olisi hn siten ottanut osan
vanhempien huolista kantaakseen.

Niinp Kaarina kaikesta eprimisest ja arkuudesta huolimatta
mrtyll kellonlynnill istui komeasti sisustetussa huoneessa
vastaten punakan, hiukan uneliaan nkisen rouvan kyselyihin.

-- Ilmoitus koski isni perhett, selitti rouva, siihen kuuluu paitsi
isni, kunnallisneuvos Tullaa, itipuoleni, kaksi tytrt ja kaksi
poikaa. Teidn asiaksenne tulisi ohjata molempien poikien lukuja sek
sen lisksi harjoittaa ruotsinkielt tyttjen kanssa. Te kai puhutte
ruotsia hyvin?

-- Kyll, luullakseni, vastasi Kaarina.

-- Ehk sitten voimme pit asian ptettyn. Teillhn nkyy olevan
hyvt todistukset. Voisitteko matkustaa jo ensi viikolla?

Kaarina vntelihe tuolillaan tulipunaisena. -- Ehk min kuitenkin
hiukan tuumin ensin, sai hn viimein sanotuksi.

-- Mit se hydytt? Jos te kerran haluatte tllaista paikkaa, niin on
paras, ett heti ratkaisemme asian. Min matkustan mys muutaman pivn
kuluttua Savoon -- isni asuinpaikka on nimittin Savossa -- ja me
voimme matkustaa yhdess, min kyll pidn huolta matkakustannuksista.

Kaarina yritti viel muutamia heikkoja vastavitteit, mutta ne
hukkuivat pontevan rouvan hyvntahtoiseen huolenpitoon. Ja kun hn
viimein lhti talosta, oli hn luvannut olla lhtvalmiina pivn
kuluttua. Mutta sit ennen hnen oli matkustettava kotiin ja hommattava
pikkutytt ja Olli matkaan Jenny-tdin luo.

Ja jtettv hyvsti Lanterille! Se ajatus oli katkera, mutta toisaalta
oli houkuttelevaa syksy uuteen elmn ja seikkailuihin.




III.


Ainamo-laivan vri oli alkujaan ollut valkoinen, sanottakoon se heti
vrinksitysten vlttmiseksi, mutta vuosien vieriess oli likaisen
harmaa kerros niin tyyten peittnyt alkuperisen maalin, ett vain
harvinaisen rikas mielikuvitus saattoi loihtia esiin jotakin valkoista
aluksen kupeista. Vieraassa matkustajassa hertti laivan muutoinkin
hiukan epmrinen puhtaus vastenmielisyytt ja arastelua, mutta oman
paikkakunnan vest psi heti kotoiseen tunnelmaan laivan kannelle
astuessaan. Oli niin tuttua nhd laivan perpuoli tynn jauhoskkej,
sokeritoppia, pakkilaatikoita ja kanakoreja sek muuta aineellista
hyvinvointiamme tarkoittavaa lastia. Oli aina totuttu pujottelemaan
mahdollisimman kapeista solista ja seisoskelemaan pitkin hyttien
seinmi, tilaa kun oli niin herttaisen niukalta ja istuimia vain
jokunen.

Kaarina kvi hiukan ymmlle joutuessaan kkiarvaamatta thn uppo
uuteen ympristn. Rouva Palmunen oli kyll Helsingiss tehdyn
suunnitelman mukaan matkustanut hnen kanssaan yhdess, mutta erosi
laivalaiturilla matkatoveristaan jatkaakseen matkaansa hnkin kyll
laivalla, mutta toista reitti kuin Kaarina. Koska laivan kumpikin
hytti oli "ylsotettu" kuten pivettynyt ystvllinen avojalka
siistijtr ilmoitti, oli Kaarinan sijoituttava kannelle. Kaikki laivan
kuusi istuinpaikkaa oli vallattu, joten Kaarina huomasi saavansa tyyty
kyttmn muuatta pakkilaatikkoa istuimenaan. Vhn ajan kuluttua
alkoi kuitenkin pakkilaatikon sisst kuulua paheksuvaa rhkin,
laatikon asukas, paksu, pyre porsas, osoitti tten kuuluvalla tavalla
mielipahaansa siit, ett sen nkalaa pimitettiin. Kaarina ponnahti
sikhtyneen seisomaan ja loi neuvottoman katseen ymprilleen.

-- Istukee, neiti, thn penkille, vielhn thn soppii, kuhan
tynnetn syrjempn nuita joutavia hynttyit, virkkoi reipas ni
hnen takanaan.

Pyylev, ystvllisen nkinen eukko nyki Kaarinaa hameesta ja
teki hnelle tilaa vieressn siirtyen lhemmksi miestn, pient
ukonkkkyr. Kaarina istuutui aivan penkin phn. Pian oli keskustelu
tydess kulussa. Pariskunta, varsinkin eukko, oli tuttavallisen
utelias ja tiedusteli tarkoin tytn kotipaikkaa, vanhempia ja matkan
pmr. Kaarina kertoi olevansa matkalla kunnallisneuvos Tullan luo
ja sai kuulla, ett Ainamo oli "juuri samaisen Tullan laiva" ja niin
vanha, ett se aina pari kertaa kesss piti lepoa, milloin oli kone
rikki, milloin kuve puhki, josta syyst se olikin niin paikattu ja
parsittu, ettei kukaan ymmrtnyt, kuinka se en pysyi koossa. Hn sai
mys tiet, ett Tulla oli kyhst puotipojasta vhitellen kohonnut
rikkaaksi kauppiaaksi ja sahanomistajaksi. Kolme kertaa hn oli ollut
naimisissa, kaksi kertaa rikkaan lesken kanssa, joista ensimminen
oli tuonut hnelle kauppaliikkeen ja toinen sahan. Kolmas oli ollut
puotineitin lheisess pikkukaupungissa eik ollut rikas kuten toiset,
mutta ylpe ja kopea, varsinkin senjlkeen kun hnen miehens nyt
kevll oli koroitettu kunnallisneuvokseksi. Eukkoa olisi nhtvsti
haluttanut juoruilla hyst kuulumisiaan, mutta ukko esti hnet aina
oikealla hetkell tokaisten:

-- Mittees sin, eukko, siin turhia hpiset?

Seudut olivat viehttvt ja ilma kaunis. Kaarinan mieli, joka
matkalle lhdettess oli ollut varsin matalalla, alkoi seesty.
Savolaiset jrvimaisemat olivat hnelle, Hmeess kasvaneelle, uusia
ja vaihtelevia, puheliaat matkatoverit perin erilaisia kuin jykt,
harvapuheiset hmliset. Ja sen lisksi matka uusiin oloihin,
vierasten ihmisten luo, jo sinns oli tynn viehtyst ja jnnityksen
suloa. Eukon kertomukset kunnallisneuvos Tullasta tosin johonkin
mrin arveluttivat hnt, mutta nuoren ihmisen kepeydell hn poisti
mielestn ikvt ajatukset.

Varhain iltapuolella laiva laski sen kirkonkyln rantaan, jossa
Kaarinan keskoti tuli olemaan. Rannalla odottavasta vkijoukosta
Kaarinan etsiv silm erotti kaksi paksua, punaposkista tytt, jotka
silminnhtvll mielenkiinnolla thystivt matkustajia. Heidn
huomionsa nkyi lopulta yksinomaan kohdistuvan Kaarinaan, mutta he
eivt lhestyneet askeltakaan, tarkastivat vain hnt rauhallisesti
kiireest kantaphn ja kuiskuttelivat keskenn. Viimein, kun ei
ketn vastaanottajaa tuntunut olevan laiturilla, kntyi Kaarina
laivankuljettajan puoleen ja kysyi, tiesik hn miss kunnallisneuvos
Tulla asui.

-- Tsshn se asuu ihan likell, vastapt apteekkia, vastasi
kapteeni, ja tuossahan ne nkyy tyttretkin olevan, lissi hn viitaten
molempiin paksuihin tyttihin. Kaarina lhestyi heit ja kysyi
ystvllisesti tervehtien:

-- Anteeksi, oletteko kunnallisneuvos Tullan tyttri? Min olen
Kaarina Holsti.

-- Sithn me arveltiin tss Iisan kanssa, vastasi toinen, paksumpi
tytist, mutta ei kehdattu kysy. Tulkaa te meidn kanssa jalan. Manne
pitkn huolta tavaroista.

-- Manne, huusi hn puolikasvuiselle pojalle, joka kdet
housuntaskuissa kvell maleksi pitkin laituria, hommaa sin vieraan
tavarat Villen kanssa kotiin.

Manne tervehti kmpelsti, tin tuskin hattuaan nostaen. Hn oli noin
kolmentoistavuotias, kesakkoinen, laiha ja pitkkoipinen pojannulikka.

Kunnallisneuvos Tullan matala, keltavrill sivelty rakennus sijaitsi
keskell kirkonkyl, vastapt harmaaksi maalattua apteekkia
ja kirkkaanpunaista leipurinmyyml. Portinpieless oli puomi
maalaisten hevosia varten ja pihalla ryhm punamullalla siveltyj
ulkohuonerakennuksia. Pihan perll oli keittikasvitarha, jokin pieni
kukkalava, pari syreenipensasta ja siperialainen hernepuu. Portista
vasemmalla oli vrjtyill laseilla varustettu kuisti, jonka ymprille
oli istutettu spireapensaita.

Portailla seisoi lihava, helakankeltaiseen puseroon puettu,
mustatukkainen nainen toruen maalaista, joka hattu kourassa nolona
raapi korvallistaan.

-- Minhn olen sanonut teille, ett kunnallisneuvos ei nyt ole
tavattavissa. Tulkaa huomenna ja kauppapuodin kautta. Tt tiet ky
vain herrasvki ja vieraat, asiamiehet kulkevat puodin ja keittin
kautta. Mutta nm savolaiset ovat niin itsepintaisia, ettei niihin
pysty mikn. Astua talsivat verannan kautta ja likaavat puhtaat,
valkoiset matot.

Mies poistui mutisten jotakin, joka kuulosti kuin: "aika topakka
mamma". Nainen, jonka Kaarina aivan oikein arvasi olevan talonemnnn,
kntyi nyt tyttjen puoleen.

-- Kyk sisn, siinhn nuori opettaja tuleekin. Mik nimenne taas
olikaan?

-- Kaarina Holsti.

-- Jahaa, min sanon sitten vain Kaarina, ja sin saat sanoa tti.
Fransiska ja Isabella, viek vieras sisn. Te tulette asumaan kaikki
kolme samassa huoneessa.

Kunnallisneuvoksen asunto sislsi paitsi suurta, pimehk, punaisilla
plyyshihuonekaluilla varustettua salia, ruokasalin, jonka kalusto oli
keltaista koivua, pari pienemp huonetta ja puotikamarin, jonka takana
oli myyml eli puoti, kuten sit jokapivisess kieless sanottiin.
Tyttjen huoneeseen kavettiin ullakolle. Se oli siev, laajahko huone.
Lattialla oli valkeat matot, huonekalut olivat samoin valkoiset, paitsi
nurkkasohvaa, joka oli pllystetty suurikukkaisella kretongilla.
Seinll riippui pari hirvittvn huonoa vesivrimaalausta.

-- Ne ovat Isabellan maalaamia, selitti Fransiska nhtvll
ylpeydell. Hn osaa maalata jo sadetta ja pivnpaistettakin.

Isabella heitteli niskojaan. -- Sin olet aina sama lrpttelij,
tokaisi hn.

Rouva Tulla kapusi hengstyneen portaita yls.

-- Niin, tm on nyt vain sellainen vliaikainen asumus tytille. He
saavat komeamman, jahka me rakennamme uuden talon, tm on jo liian
ahdas.

-- Mutta iti, sovimmehan me hyvsti thnkin taloon. Minun mielestni
on niin mukava asua tss vanhassa kodissa, miss kaikki on niin tuttua.

-- Sin, Fransiska, et nit asioita ksit. Meille tulee nyt paljon
laajempi seurustelupiiri, kun papasta on tullut kunnallisneuvos. Ja
sitpaitsi ei ole hienoa asua tllaisessa puotirakennuksessa. Minun
hermoilleni ky tuo alinomainen puotikellon helin ja kaikenmoinen
sekalainen haju, mik sielt tulvii.

-- Sikest olisi kai mukavinta asua savupirtiss, puuttui Isabella
puheeseen.

-- Ja sinusta keisarinlinnassa, tiuskasi nenks ni.

Oven suussa seisoi skeinen kesakkoinen poika, joka oli jnyt
toimittamaan Kaarinan matkatavaroita laivalta.

-- Sinulla ei ole tll mitn asiata, Manne, mene matkoihisi siit
viisastelemasta. Likaat vain puhtaat matot plyisill jaloillasi, torui
Isabella veljen.

-- Antakaa anteeksi, armollinen neiti, ett uskallan lhesty
jalosukuisuuttanne, mutta minun oli mr tuoda tm matkakori yls. Ja
suutarin raskas kori se olikin.

Hn lenntti kannettavansa keskelle lattiaa vihaisesti ja plyi
syrjkarein Kaarinaan.

-- Kiitos kaunis, sanoi Kaarina ystvllisesti, ikv, ett sinulla on
ollut niin paljon vaivaa tavaroistani.

-- Viis min vaivoista, murahti poika, olen min raskaampiakin kuormia
kuljettanut, mutta se minua harmittaa, kun pit kantaa retuuttaa
kaupunkilaismamsellien hetaleita.

-- Armand, l puhu sopimattomasti, nuhteli rouva Tulla. Olisit
kskenyt Villen kantamaan koria.

-- Villen! Hn meni puotiin punnitsemaan silli Mattilan vanhalle
emnnlle.

-- Niinkuin huomaat, Kaarina, on Armand viel liian suorasukainen.
Mutta min toivon, ett hn nyt, kun papasta on tullut kunnallisneuvos,
ksitt, ett sivistyneen ihmisen tulee valita sanansa.

Poika veti suunsa ivalliseen irvistykseen.

-- Kaikkea kanssa! Minp en maksa papan kunnallisneuvoksesta viitt
penni.

Rouva Tulla ei ollut kuulevinaan poikansa nenkst huomautusta.

-- Tulkaa sitten tunnin kuluttua illalliselle, pappa saapui sken ja on
nlissn. Sin, Armand, peset ktesi ennen ateriaa, ne ovat likaiset,
nen min, kuten tavallisesti.

-- Kyllps tss talossa nykyjn ollaan hienoja, murahti Manne. Ei
riit en yksi pesu pivsskn.

Illallispydss Kaarina tapasi talon isnnn ja nuorimman lapsen,
pyreposkisen Raoulin, seitsenvuotisen pojannaskalin. Kunnallisneuvos
oli tanakka, hyvinvoivan nkinen maalaiskauppias. Hnen puheensa
liikkui enimmkseen metskaupoissa, sahayrityksiss ja muissa
liikeasioissa. Kaarinasta tuntui kuin hn olisi kkiarvaamatta joutunut
miltei toiselle puolelle maapalloa, tuntui niin kummalliselta kuulla
arvosteltavan ihmist yksinomaan sen mukaan, miten paljon hnell oli
rahoja tai mit hyty hnest oli liikeyrityksiss. Rouva Tulla sesti
miestn, mutta koetti nhtvsti silloin tllin saada keskustelun
korkeampaan svyyn. Kaarinan paikka oli Villen, vanhemman puotipojan
vieress. Tm oli niin hmilln uuden naapurinsa lheisyydest, ett
tuon tuostakin pudotti kahvelinsa tai veitsens, ja sai joka kerran
kunnallisneuvoksettarelta musertavan silmyksen. Manne istui yrmen,
tytt eivt ottaneet osaa keskusteluun, kuikuttelivat vain keskenn
muista vlittmtt. Kaarina huomasi, ett hienot, romaaneista lainatut
nimet Fransiska, Isabella, Armand ja Raoul jokapivisess kytnnss
olivat yksinkertaisesti Sikke, Iisa, Manne ja Ralle. Ainoastaan
kunnallisneuvoksetar kytti alkuperisi nimi, hnkin enimmkseen
vieraiden lsnollessa ja juhlallisimmissa tilaisuuksissa.

Illallisen jlkeen, kun pojat ja Ville olivat lhteneet huoneesta,
istuutui rouva Tulla leven ja mahtavana sohvaan.

-- Kaarinahan tiet, aloitti hn puheensa, mit varten olemme
ottaneet sinut kotiimme. Tytrpuoleni on arvattavasti selittnyt, ett
me haluamme saada sivistyneen, hienotapaisen toverin lapsillemme,
jollaista tll maansydmess on vaikea lyt. Sitpaitsi tulisi
ohjata lasten lukuja. Fransiskalla ja Armandilla on kumpaisellakin
ehdot ruotsissa ja Isabellalla saksan kirjoituksessa, Mannella viel
sen lisksi laskennossa. Olisi mys harjoitettava soittoa tyttjen
kanssa sek opetettava ruotsinkielen alkeita Raoulille. Mitenk on,
osaatko tanssia?

-- Kyll, olen kynyt tanssikoulun.

-- Sehn sopii. Silloin voit opettaa tytille uusimpia tansseja.
Tnne tulee tn kesn paljon kesvieraita, muun muassa on lnin
maaherra ostanut Linnavuoren komean huvilan ja tulee siis myskin
viettmn tll kesns. Toivottavasti pidetn perhetanssiaisia, ja
meidn tytt ovat jo siin iss, ett voivat ottaa osaa huvituksiin.
Vliaikoina voit sitten auttaa minua kasvitarhassa.

Kaarina tunsi ptn huimaisevan. Ruotsia, saksaa, laskentoa, soittoa,
tanssia, kasvitarhanhoitoa! Sehn oli hirvet!

-- Pelknp, etten kykene suorittamaan kaikkia luettelemianne
tehtvi, sopersi hn.

-- Miksi ei, ryhtyi kunnallisneuvos puheeseen, palkkahan on hyv, sata
markkaa noin nuorelle tytlle on jo melkein liikaa. Sill pit osata
toimittaa paljon.

Kaarina punastui hiusmartoa myten. Hyi sentn, tmmist hn ei
ollut saattanut kuvitellakaan. Hn tunsi ensimmisen kerran elmssn
olevansa toisen palkkalainen. Kyynelet pyrkivt silmiin, hn pelksi
purskahtavansa itkuun. Onneksi pelasti hemmoteltu Ralle tilanteen. Hn
juoksi parkuen sisn, Manne oli tehnyt hnelle pahaa. Manne kutsuttiin
sisn ja ilmoitti, ett Ralle oli kynyt puodissa npistmss
rusinoita ja ett hn oli antanut pojalle tukkaplly. Kunnallisneuvos
limhytti molemmille pojille korvapuustin, Rallelle, koska hn oli
luvatta kynyt myymlss ja Mannelle, koska hn oli kiusannut Rallea.
Ralle juoksi tytt kurkkua huutaen itins turviin.

-- Eihn tt tmmist melua jaksa kuunnella, huudahti Iisa
krsimttmsti. Tule pois, Sikke, mennn noutamaan postia. Min
lupasin tavata Hiljan postitoimiston ulkopuolella.

Tytt riensivt ulos, ja heidn seurassaan uskalsi Kaarinakin
hiipi pois huoneesta. Hnen oli miltei mahdoton kauemmin hillit
liikutustaan. Jtyn yksin tyttjen yhteiseen huoneeseen hn
heittytyi istumaan ja purskahti itkuun.

Hirvet! Hn ei mitenkn voinut, ei jaksanut jd tnne. Huh,
sellaisia tylyj, vastenmielisi ihmisi!

-- Ei, ei, kuiskasi hn, min lhden pois tlt. Jo huomispivn
matkustan, sanon, etten kykene tyttmn kaikkia tehtvi.

Tm ajatus rauhoitti hnt, hn taukosi itkemst, valeli vedell
silmin ja kaivoi esille matkakoristaan vanhempien ja sisarusten
valokuvat. Nhdessn isn ja idin rakkaat piirteet hn uudelleen
heltyi itkuun. Mithn he olisivatkaan sanoneet, jos olisivat tienneet
lapsensa olevan niin yksin ventovieraiden keskell, ihmisten luona,
joille hn ei merkinnyt muuta kuin palkattua palvelijaa. Kuinka is
olisi pahastunut!

-- Tein sen hyvss tarkoituksessa, kuiskasi hn painaen kuvaa
poskeansa vasten. Sitten hn otti esille pienen raamattunsa ja haki
esille tutut sanat: "Herra on minun paimeneni, ei minulta mitn
puutu." -- -- --

Kun Sikke ja Iisa vhn myhemmin tulivat kotiin, saattoi hn jo
rauhallisesti vastata heidn kysymyksiins kouluelmst Helsingiss,
jopa innostua kertomaan jonkin pienen kaskunkin opettajista.

Seuraavana aamuna paistoi aurinko iloisesti sisn ikkunasta,
ja sen kirkkaassa valossa nyttivt eiliset ikvt vaikutelmat
liioitelluilta. Kaarina ptteli itsekseen, ett oli liian htist nyt
viel suunnitella poislht, ennenkuin ty oli alkanutkaan. Olihan
hpellist jtt kesken jokin yritys, vain siksi, ett se tuntui
vaikealta. Melkeinp kuin jos soturi pakenisi taistelutanterelta
ennen ottelun alkamista. Hn pyysi paperia ja kyn ja alkoi laatia
tysuunnitelmaa. Se tuli tllainen:

     8-9  Manne laskentoa.
     9-10 Manne ruotsia.
    10-11 Vliaika.
    11-12 Sikke ruotsia.
    12-1  Iisa saksan kirjoitusta.
     1-2  Ralle ruotsia.
     2-4  Vliaika.
     4-5  Soittoa.
     5-6  Tanssiharjoitusta.
     6-9  Loma-aikaa, puutarhatoimia y.m.

Kunnallisneuvos murahti tyytyvisen lukiessaan tmn monimutkaisen
lukusuunnitelman.

-- Oikein ajateltu, tsmllisyys on hyv niin liikeasioissa kuin
kotitoimissa.

Aivan tarkkaan ei ty kuitenkaan sujunut, niinkuin Kaarina oli
suunnitellut. On mynnettv, ett tunti 1-2 jotenkin snnllisesti
kului siten, ett nuori opettaja etsi Rallea, joka poikkeuksetta
katosi nkymttmiin niin pian kuin kello lheni yht. Oli aivan
mahdoton saada hnt silloin ksiins, hn oli ja pysyi poissa
pivllisiin asti, jolloin hn ilmestyi pytn hiukan nolona, mutta
jyrksti vitten, ett hn oli unohtanut koko tunnin. Estkseen
hnt livahtamasta asetti Kaarina tunnin heti aamiaisen jlkeen, mutta
silloin sai Ralle aina niin kovia vatsanvnteit, ett iti heltyen
hnen ruikutuksistaan ehdotti lupaa siksi pivksi. Tten Rallen
alkuharjoitukset ruotsinkieless vhitellen sammuivat itsestn, kunnes
ei kukaan en niist muistuttanutkaan.

Mannen tunnit olivat Kaarinalle oikea krsivllisyyden koetuskivi.
Poika oli niin laiska ja huolimaton kuin ikin kolmentoistavuotias
vekara olla saattaa, sitpaitsi hnelt puuttui lukupt. Kun viel
lismme thn, ett hnen ktens olivat likaiset ja kytksens
uhitteleva ja veltto, voimme ymmrt Kaarinan vaivoja hnen suhteensa.
Iisa ei ollut tyhm, mutta oikullinen ja haluton lukemaan, ja Sikke
puolestaan oli varsin huonopinen. Useammin kuin kerran nuori
opettaja tylstyneen oppilaisiinsa ptti heitt koko vaivalloisen
toimensa sikseen ja matkustaa pois. Mutta velvollisuuden tunto oli
vahvempi, hn ji paikalleen, tieto siit, ett hn hitusenkin saattoi
auttaa vanhempiansa, helpotti tyn taakkaa. Hn oli jo Helsingist
kirjoittanut islle ja idille ja odotti nyt jnnityksell kirjett
Aix les Bains'ist. Moittivatko vanhemmat hnt omavaltaisesta
menettelyst? Kenties hn olikin heidn mielestn menetellyt vrin?
Tllaiset epilykset vaivasivat hnt ja pimittivt hnen muutoinkin
pimeit pivin.

Vihdoin, ern iltana, kun Kaarina oli kasvitarhassa istuttamassa
kukkakaalintaimia, saapui hartaasti toivottu kirje. Ilosta punastuen
ponnahti Kaarina pystyyn kumaraisesta asennostaan nhdessn Iisan
kdess ulkomaisella postileimalla varustetun kirjekuoren. Hn aikoi
heti rynnt sisn lukeakseen aarrettaan, mutta rouva Tulla sanoi
kuivasti:

-- Laitetaan nyt nm taimet ensin yht pt maahan.

Ja pari tuntia sai Kaarina viel istuttaa ja kastella taimia, ennenkuin
vihdoin psi avaamaan kirjettn. Se oli idilt. Hellin sanoin hn
siin nuhteli Kaarinaa siit, ett tm oli ominpin heittytynyt
oloihin, jotka saattoivat kyd hnelle ylivoimaisiksi. "Me ksitmme
kyll, is ja min, hyvn tahtosi", sanottiin kirjeess, "mutta olemme
levottomat thtesi. Kirjoita siis heti meille, sill varsinkin is,
joka muutoinkin on heikko, huolehtii ylenmrisesti siit, ett sin
mahdollisesti olet joutunut ikvien ja vaativaisten ihmisten luo.
Toivon, ett tyttni joka tapauksessa vakavasti ja tunnollisesti hoitaa
tehtvn, jonka hn mielestni liian ajattelemattomasti on ottanut
suorittaakseen. Kunpa olisitkin pssyt perheeseen, jossa saat hyvn ja
sopusointuisen kodin!"

Ja is oli lisnnyt tervehdyksenn seuraavat sanat: "Is toivoo,
ett Kaisutytt muistaa kytt Pivttren silmlaseja, tiedthn
niit, jotka auttavat meit nkemn hyvn ja kauniin siinkin, miss
ihmissilm huomaa vain vikoja ja moitittavaa. Silloin hn parhaiten
voi vaikuttaa oppilaisiinsa, ja syksyn tullen he ehk voivat sanoa: me
olemme olleet tekemisiss hyvn ihmisen kanssa."

Kaarina luki kirjettn korkean fiikuskasvin suojassa perheen
mauttomasti sisustetussa ja epkodikkaassa seurusteluhuoneessa. Sikke
virkkasi ikkunan ress pitsi, Iisa ja Manne pelasivat halmaa ja
riitelivt, Ralle kiusasi kissaa, ja keittist kuului rouva Tullan
kime ni, kun hn torui Lyyti, pitk, vaaleaverist siskk, jolla
oli onneton taipumus srke astioita.

"Hyvn ja sopusointuisen kodin" kirjoitti iti. Hohoh,
iti kulta, mithn sin oikein arvelisit tst perheest,
likaisesta, huolimattomasta Mannesta, itsekkst, juoruilevasta
Iisasta, jurosta Sikest, turhamaisesta, tyhmn ylpest rouva
Tullasta ja hemmoitellusta Rallesta sek loppujen lopuksi itse
kunnallisneuvoksesta, tuosta ovelasta pohatasta? Ja oliko mahdollista
keksi mitn hyv ja kaunista tss ympristss, niinkuin isn sanat
kuuluivat? Hn loi silmns Manneen, joka parhaillaan tukisti ulvovaa
Rallea. Mannen ja Rallen suhteen tuskin Pivttren silmlasitkaan
auttoivat. He olivat laiskoja ja pahankurisia poikia kumpainenkin.

-- iti, iti, parkui Ralle, Manne rkk minua.

Rouva Tulla syksyi tuiskuna keittist ja sivalsi Mannea korvalle.

-- Hijy poika, aina sin kiusaat pikku veljesi.

-- Ralle kiusasi kissaa, puolustihe Manne.

-- Ent sitten, hn on pikkuinen ja sin iso. Hpe!

Ralle nytti idin seln takana Mannelle pitk nen. Kaarinaa
harmitti. Manne hvisi aina hnen ja pikku veljen vlisiss kiistoissa,
sill iti piti lellipoikansa puolta, Manne taas oli koko perheen
yhteinen syntipukki, jota jokainen nykki ja soimasi.

Kun rouva Tulla oli mennyt noutamaan Rallelle lohdutukseksi hilloa,
pyysi Kaarina saada nhd Mannen postimerkkikokoelmaa. Pojan
kiukustuneet kasvot sulivat, hn harrasti kaikella sielullaan
postimerkkien keryst. Nennisesti vlinpitmttmn hn nouti
albuminsa ja heitti sen Kaarinan eteen tavallisella huolimattomalla
tavallaan.

-- Oikein arvokas kokoelma, kehui Kaarina, ja Mannen suupielet
vrhtivt mielihyvst. -- Mutta sinulla ei ole ainoatakaan
algerialaista. Ehkp min voin hankkia sinulle. Kaksi hyv ystvni
oli viime vuonna Algeriassa. Kun tulen kotiin, lhetn sinulle pari,
jos haluat.

-- Lhet vain, murahti Manne.

-- Tiedtk, sanoi Kaarina hymyillen, tss olisit voinut kytt tuota
pient, somaa sanaa: kiitos.

-- Pty, hankkasi Manne vastaan. Mutta tytt ne aina rakastavat
koreita sanoja.

Kaarina nauroi iloisesti. -- Totta, mynnn, ett pidn paljon ainakin
kohteliaista ihmisist.

-- Toisin sanoen, sin et pid minusta, kivahti Manne. Minhn olen
sellainen epkohtelias tollo. Sen saan monta kertaa pivss kuulla
idilt ja Iisalta. Pojan ni oli yrme, ja hn nousi lhtekseen.

-- lhn htile, en ole viel nhnyt puoliakaan postimerkeistsi.
Minun veljellni oli hyvin hyv postimerkkikokoelma. Hn opetti
minuakin tuntemaan arvokkaimmat postimerkit.

-- Hn on tietysti sellainen poika, joka osaa liverrell tytille.

-- Hn oli hyv poika, sanoi Kaarina matalalla nell.

-- Mokomakin pyhimys!

-- Hn kuoli kolme vuotta sitten.

Kaarinan huulet alkoivat vavista. Hn tunsi tll hetkell valtavaa
koti-ikv, tunsi mys, mik ero oli iloisen ja ystvllisen
Pauli-vainajan ja hnen vieressn seisovan tyken pojan vlill.

Syntyi pitkllinen nettmyys. Ellei Kaarina olisi ollut niin
liikutuksensa vallassa, olisi hn huomannut Mannen kasvoissa jotakin
erikoista. Niiden tylyt juonteet iknkuin pehmenivt ja silmiin tuli
kaunis ilme. Mutta kun Kaarina jlleen loi hneen katseensa, istui
Manne kdet housuntaskuissa ja vihelteli jotakin rekilaulua. Kaarina
rypisti silmkulmiaan, hn oli pahoillaan siit, ett oli antautunut
liikutuksensa valtaan sydmettmn pojan lsnollessa.

Mutta kun hn hetkist myhemmin lhti huoneeseensa, pistettiin hnen
kouraansa vinnin portailla pieni paperikr ja Manne livahti hnen
ohitsensa portaiden kulmauksessa. Hn avasi krn ja nauroi itsekseen.
Se sislsi viisi tahmeata, puolipehmennytt karamellia, jotka
arvatenkin olivat majailleet Mannen taskussa pivkauden.




IV.


Kirkossa kydessn Kaarina oli huomannut pienikasvuisen, laihan
tytn, joka aina viimeisen saapui kirkkoon ja ensimmisen lhti
sielt. Hnell oli ylln haalistunut, huonosti ommeltu pumpulihame ja
pss pieni musta olkihattu, jonka ainoana koristeena oli kauhtunut,
sinipunerva silkkinauha. Hnen kasvoissaan oli arka, huolestunut ilme,
ja kulkiessaan hn tiukasti piti katseensa maahan luotuna. Hn hertti
Kaarinassa mielenkiintoa varsinkin senjlkeen, kun hn oli tavannut
tytn kerran maantiell. Tm oli silloin ollut vanhanpuoleisen,
omituisen nkisen herran seurassa, joka talutti nahkahihnasta
mustankirjavaa vuohta. Vuohi oli nhtvsti harvinaisen itsepintainen
otus, se pyrki tien laidalla kasvavaan kaalimaahan ja tuotti
seuralaisilleen suurta kiusaa tuon tuostakin pyshtymll, jolloin
sit oli miltei mahdoton saada paikaltaan liikkumaan. Kaarina olisi
mielelln jnyt katsomaan, miten vuohen ja ihmisten vlinen taistelu
pttyi, mutta ei keksinyt mitn sopivaa syyt seisahtuakseen.

Saman pivn iltana hn kohtasi taas tytn palatessaan Siken ja Iisan
seurassa postista. -- Posti-illat olivat kirkonkyln nuorten elmss
trkeit hetki, silloin he aina tapasivat toisensa postitoimiston
ulkopuolella. -- Pieni vuohenkuljettaja tervehti ujosti, miltei
htisesti sivuuttaessaan kunnallisneuvoksen tytt, hnell oli
kainalossa paksu paperipinkka. Kaarina oli huomaavinaan hnen
kasvoillaan entistn huolestuneemman ilmeen.

-- Kuka tuo on? kysyi hn kntyen Iisan puoleen.

-- Tuoko? Sehn on Plotina.

-- Plotina, sep hassunkurinen nimi.

-- Hassu hn on itsekin ja is vielkin hassumpi, sanoi Iisa
halveksivasti. Huomasitko, Sikke, hnell oli joitakin kirjoituksia
kainalossaan. Maisteri on tietenkin taas saanut repposet jollekin
suurelle nerontuotteelleen.

Kaarina loi puhujaan kysyvn katseen, ja Sikke lausui haukotellen:

-- Mist sen arvaat?

-- Kuulin postineidin juttelevan idille, ett maisteri tuon tuostakin
lhett sepustuksiaan sanomalehtiin ja kustantajille, mutta ne
palautetaan snnllisesti hnelle takaisin. Kukapa viitsisi painattaa
mokoman lyhkpn sepustuksia.

Kaarina katseli poistuvan tytn jlkeen. Hn nytti niin slittvlt,
niin pienelt astuessaan plyisell tiell hiukan kumarassa. Olikohan
hn kuullut Iisan sydmettmt sanat?

-- Niin, sanoi Sikke hitaasti, parempi olisi, etteivt he tuhlaisi
rahoja postimaksuihin. He tarvitsevat kyll joka pennin omaan ruokaansa.

-- Ovatko he kyhi? kysyi Kaarina osaaottavasti.

-- Kyhik! He eivt omista muuta kuin pienen mkkipahasen ja
maapalstansa. Luulenpa, ett he niinkuin sadussa kerrotaan, syvt
homehtuneita leivnpalasia ja silakanpit, selitti Iisa ylimielisesti.

-- Kyttek te koskaan heidn luonaan?

-- Emme, vastasi Iisa niskojaan keikauttaen. iti ei pid siit, ett
seurustelemme kaikenlaisten ihmisten kanssa.

-- Niin, lissi Sikke, joka tavallisesti oli sisarensa kaikuna, iti
tahtoo, ett seurustelemme sellaisten kanssa, joista meill on hyty
ja jotka merkitsevt jotakin.

Iisa mulautti kiukustuneen katseen avomieliseen Sikkeen.

-- Sin olet tyhm kuin lammas, Fransiska, -- Iisa sanoi aina Fransiska
tahtoessaan nolata Sikke -- ksitt idin sanat oman typern psi
mukaan. Maisteri ja Plotina eivt seurustele paljon kenenkn kanssa
tll, kaikki nauravat heille. Maisteri oli ennen opettajana jossakin
koulussa, olen kuullut kerrottavan, mutta kun hn ei kyennyt pitmn
oppilaitaan kurissa ja muutenkin oli sopimaton toimeensa, tytyi hnen
ottaa ero, ja silloin he muuttivat tnne asumaan. Mutta hn on hyvin
ylpe ja luulottelee olevansa suurikin tiedemies -- voitteko ajatella
hassumpaa -- ylpe, vaikka on kyh, se on kerrassaan naurettavaa.

Pari piv myhemmin oli pikku pappilassa kutsut. Hilja, kappalaisen
jrjestyksess toinen tytr, tytti viisitoista vuotta. Tullan nuoret
olivat mys kutsutut ja valmistautuivat ilomielin kesteihin, jotka
olivat ensimmiset sin kesn. Iisa oli juhlan kunniaksi kyttnyt
itins kherryssaksia ja istui paraillaan peilipydn ress
suorimassa hiuksiaan. Tyytyvisen kiharoihinsa hn viel siveli niihin
hiukan briljantiinia, kuten oli nhnyt itinskin tekevn.

-- Nyt sin panit sit liian paljon, sanoi Sikke. Tukkasi on kuin
liimattu.

-- Hyi, miten se haisee merkilliselt, huomautti Kaarina.

Iisa vei pullon nenns ja ponnahti kki pystyyn.

-- Tm ei ikin ole briljantiinia. Joku on vaihtanut pulloni. -- Kuka?

Ovelta kuului nauruntirskett, ja Mannen kesakkoinen naama pilkisti
sisn.

-- Sin, Manne, Iisa juoksi pullo kdess ovelle. Sink tmn teit?

Manne katosi, alhaalta kuului viel hnen vahingoniloinen naurunsa.
Iisa riensi peilin eteen. Kauheata! Hnen kauniit khrns olivat
tahmeina tarttuneet pitkin plakea. Pullossa oli maalausvernissaa!

Iisa purskahti kyyneliin.

-- Hijy, pahankurinen poika, huusi hn. Aina hn tekee ilkeyksin.
Mitenk min nyt tmn nkisen voin menn Saariselle?

Hn oli todella viheliisen nkinen hiuksineen. Kaarina ja Sikke
koettivat hnt lohduttaa.

-- Mit jos koettaisit ripottaa hiukan puuteria hiuksillesi, ehdotti
Kaarina. Muuan tuttavani, Ester Heinonen, kytti aina puuteria, kun
hnen tukkansa oli liian rasvainen. Onko teill puuteria?

-- On kyll, vastasi Sikke ja haki Iisan silst pienen puuterirasian.
Iisa kytt usein puuteria kaupungissa.

-- Ole vaiti, riuskasi Iisa.

-- Se on hyvin huono tapa, sanoi Kaarina. Minun itini ei sallisi
sellaista, lissi hn itsetietoisesti.

-- Minun itini ei sallisi minun lhte vieraisiin leipni symn,
heitti Iisa pistelisti.

Kaarina punastui ja puraisi huultaan. Teki mieli vastata jotakin
hijy, mutta Sikke ehtti selittmn.

-- Ei itikn salli Iisan kytt puuteria. Hn sanoo sen turmelevan
ihoa, mutta Iisa ottaa salaa. Hn oppi kaupungissa sen taidon.

Sisaren avomielisyys ei suinkaan ollut omiaan parantamaan Iisan
muutoinkin mustaa mielt. Surkeana, silmt vesiss, tukka puuterin
ja vernissan peitossa hn istui peilin ress. Kaarina oli
loukkaantuneena vetytynyt syrjn.

-- Ei tst hyv synny, huokasi Sikke kaadettuaan puolet puuterirasian
sisllyksest Iisan phn. Min menen noutamaan iti.

Rouva Tulla saapui ja iski kauhistuneena ktens yhteen nhdessn
tyttrens sekasotkuisen pn. Iisa puhkesi uusiin kyyneliin ja
syytksiin Mannea vastaan, ja Ralle, joka oli seurannut itins hameen
liepeiss, juoksi kertomaan islle.

Kherryspihtien, ahkeran harjaamisen ja kampaamisen avulla saatiin
Tisan tukka viimein sellaiseen kuntoon, ett voitiin lhte pappilaan.
Mutta kyltuuli oli pois puhallettu, Mannen tytyi rangaistukseksi
jd kotiin, ja Iisa ja Kaarina murjottivat kumpikin omalla tahollaan.

Pappilassa istuivat nuoret jo kahvipydn ress, joka oli katettu
tuuheaan sireenimajaan. Hilja riensi vieraita vastaan.

-- Kas vain, huudahti Sikke, kun tytt astuivat kukkalavoilla
reunustettua kytv pitkin. Plotinakin on tll. Jopas jotakin!

-- Niin, vastasi Hilja matalalla nell. iti tahtoi, ett pyytisin
Plotina rukan. Mutta kyllp kovalle otti, ennenkuin sain hnet
tulemaan. Tiedttehn, miten ujo ja ihmisarka hn on. -- Mutta hyvnen
aika, Iisa, sinp olet oudon nkinen! Olet ruvennut kampaamaan
tukkasi eri lailla kuin ennen.

-- Niin olenkin, mutisi Iisa ja johtaakseen Hiljan huomion muuanne hn
lissi: -- Ett tuo Plotinakin kehtaa tulla inikuisessa haalistuneessa
pumpulihameessaan.

-- Hnell ei kai poloisella ole muuta.

-- Pysykn sitten kotona. Min en ilkiisi tuollaisena nyttyty
ihmisten seurassa.

Aivankuin tuntien, ett hnt arvosteltiin, painoi Plotina pns
hartioiden vliin kuin pelstynyt lintu. Hnen pukunsa oli tosiaan
hiukan omituinen. Hame oli viheriruutuinen, pusero siniraitainen,
kaulukset ja hihansuut pilkulliset.

-- Raukka, kuuli Kaarina itsens mutisevan, ja kntyen nopeasti Hiljan
puoleen hn sanoi:

-- Tahdotko olla hyv ja tutustuttaa minut Plotinaan. Hn on mielestni
hauskemman nkinen vaatimattomassa puvussaan kuin moni muu, joka
kopeilee hienoissa vaatteissa. Viimeinen sutkaus oli Iisalle, joka sen
oivaltaen krkksti vastasi:

-- Onpa sellaisia, jotka kopeilevat, vaikka ei ole siihen syytkn.

Plotinan kalvakkaat kasvot lensivt tulipunaisiksi, kun Kaarina
ystvllisesti hnt tervehdittyn kysisi:

-- Saanko istua viereesi? Min olen vieras paikkakunnalla, joten
minulla on tll vain vhn tuttuja.

-- Voi mit sin puhut, Kaarina, huudahti Hilja, mehn pidmme jo
kaikki sinusta kuin vanhasta tuttavasta, Pentti ja min etupss.
Jokainenhan tahtoisi istua sinun vieresssi, miekkonen.

Pentti, Hiljan veli, apteekkioppilas, mutisi hyvksyvsti. Hn
oli Kaarinan innokas ihailija ja vietti esimiehens, apteekkarin,
harmiksi suuren osan pivstn ikkunan ress nhdkseen
vilahduksenkaan Kaarinasta ja lhetti hnelle usein Hiljan mukana
pastilleja ja hajuvett. Kaarina istui Plotinan viereen, mutta huomasi
pian tuottavansa tytlle enemmn rasitusta kuin hupia. Kaikista
hyvntahtoisista ponnistuksistaan huolimatta hn ei saanut keskustelua
sujumaan vierustoverinsa kanssa. Hn sai vain yksikantaisia ja
vlttelevi vastauksia kysymyksiins ja huomautuksiinsa. Tytt nytti
pikemmin vaivaantuneelta kuin iloiselta hnen naapuruudestaan, pusersi
nenliinaa ksissn ja kierteli vartaloaan hermostuneesti. Kaarina
sattui vilkaisemaan hnen jalkoihinsa ja huomasi kenkien olevan rikki
krjist. Toisessa sukassa oli reik.

Kaarinan suu vetytyi hymyyn. Muistui mieleen hyv ystv, Iris Klewe,
jonka sukissa oli usein parsimattomia reiki, niin ett toverien
vuoronpern oli tapana parsia hnen sukkavarastoaan.

Plotinan katse oli seurannut hnt ja huomannut hymyn. Htisesti
hn vetisi jalkansa tuolin alle ja pusersi entistn tuskaisemmin
nenliinaa ksissn.

-- Kaarina, kuului Hiljan iloinen ni toiselta puolen lehtimajaa. Etk
tule pelaamaan krokettia? Pelataan kolmessa puolueessa. Iisa ja Pentti
himoitsevat voittaa vuoronsa. Sin kai et halua tulla mukaan, Plotina?

-- En, vastasi Plotina hiljaa. Min jo menenkin kotiin.

-- l toki, ethn ole viel saanut maistaa syntympivkakkuakaan. Se
on tll kertaa vallan mainio. Kirsikkahillolla koristeltu.

-- Kiitos, minun tytyy menn auttamaan is.

-- Puh, huudahti Pentti enemmn hyvntahtoisesti kuin hienotuntoisesti.
Anna sin is-ukon raapustaa yksin sepustuksiaan. Ei niit sentn
kukaan lue.

-- J sin vain kakkua symn, Plotina, kehoitti Iisakin -- ei kai
sellaisia herkkuja Mkiss tarjota. Ellei Klio mahdollisesti ole
ruvennut lypsmn kultarahoja, lissi hn toisten nauraessa.

Plotina lennhti punaiseksi. Kaarinan valtasi lmmin myttunto.
Seistessn iloisten, hyvinpuettujen ikistens keskell puhui Plotinan
koko laiha, kulunut olento puutteen ja krsimysten mykk kielt. Ei
kukaan nist onnellisista, huolettomista syntympivvieraista ollut
ilke, ja kuitenkin he saattoivat olla armottomia kyh tytt kohtaan
aavistamattakaan, miten heidn ajattelematon pilansa hnt loukkasi.

Hn ei voinut malttaa mieltn.

-- Hpe, Iisa, hn huudahti kiivaasti, on halpamaista tehd pilkkaa
jostakin, senvuoksi, ett hn on kyh.

-- Olet aivan oikeassa, Kaarina, me olemme kaikki kovin
ajattelemattomia, huudahti Hilja pahoillaan. Ja Pentti riensi
katuvaisena saattamaan vitkalleen poistuvaa Plotinaa.

-- Ei Iisa pahaa tarkoittanut, riensi Sikke puolustamaan, mutta Iisa
keskeytti hnet:

-- Ei sinun tarvitse minua puolustaa. Ja sin, Kaarina, tekisit
viisaimmin, jos sen sijaan, ett annat minulle sopimattomia neuvoja,
menisit kotiin pitmn huolta Mannen lksyist. Kuulin idin
valittavan islle eilen, ettei hnen lukunsa lainkaan edisty.

Tss Iisa laski pienen valheen, mutta hn oli saavuttanut
tarkoituksensa. Hn oli nyryyttnyt Kaarinaa kaikkien
syntympivvieraiden kuullen.

Kaarina tunsi piston ja kvi sanattomaksi. Vapisevin huulin hn sitten
kntyi Hiljan puoleen ja koettaen hillit liikutustaan hn lausui niin
rauhallisesti kuin saattoi:

-- Iisa voi olla oikeassa. Ehk on paras minun lhte nyt.

-- Ei tule kysymykseenkn, esteli Hilja. Sin et saa lhte. l
piittaa Iisan sanoista, rakas Kaarina, hn on nhtvsti pahalla
tuulella jostakin, lissi hn hiljaa, tuommoinen hn usein on,
oikullinen ja itseks. Meille tulee niin ikv, jos sin menet.

-- Ei Iisa tarkoittanut pahaa, ehtti Sikke taaskin selittmn.

Mutta Kaarina oli liian loukkaantunut voidakseen jd. Hn heitti
hyvsti lohduttomalle Hiljalle ja hnen pahoitteleville vierailleen ja
poistui sydn tynn katkeruutta ja kaunaa. Hn tunsi vihaavansa Iisaa
tll hetkell.

Nopein askelin hn astui pappilan pitk lehtokujaa maantielle, sydn
takoi rinnassa ja poskia poltti. Hn tunsi olevansa liian kiihoittunut
voidakseen heti menn kotiin ja kiersi senvuoksi pitemp tiet.
Kirkonkyln laitaan jouduttuaan hn huomasi pienen, vihertvn talon,
jota ympri valkoinen, vanhuuttaan kallistuva aita. Pieni rakennus
teki rappeutuneen vaikutuksen, jokin ikkunapuu oli vinossa ja katosta
oli preit irrallaan. Aita oli niin matala, ett Kaarina saattoi nhd
pihalle. Harmaatukkainen, kumaraselkinen mies istui kyyrylln maassa
rikkaruohoja kitkien. Hn oli sama vanha herra, jonka Kaarina oli
nhnyt Plotinan kanssa itsepintaista vuohta kuljettamassa.

Nopeat askelet maantiensorassa saivat Kaarinan knnhtmn. Hn
joutui sen tehdessn kasvotusten Plotinan kanssa. Tytll oli
paperipussi kumpaisessakin kdess. Hn nytti hmmstyneelt Kaarinan
nhdessn ja aikoi ilman muuta pujahtaa hnen ohitseen portista
sisn. Mutta Kaarina pysytti hnet.

-- Asutko tll? kysyi hn.

-- Asun.

-- Olen hyvin pahoillani siit, ett sinua sken loukattiin, sanoi
Kaarina, mutta vaikeni hmilln huomatessaan, ett olisi ollut
hienotunteisempaa olla asiaa koskettelematta.

-- Oh, he eivt varmaan tarkoittaneet pahaa, vastasi Plotina
alistuvasti. Nuoret ihmiset ovat usein ajattelemattomia.

-- Nuoret, etk sin sitten ole nuori?

Plotina hymyili heikosti. -- Ainakin tunnen olevani vanhempi kuin
ikiseni tavallisesti ovat. Olen aina asunut isni kanssa kahden,
lissi hn iknkuin selitykseksi.

-- Eik sinulla ole iti? kysyi Kaarina osaaottavasti.

-- Ei, hn kuoli minun pienen ollessani. Siit asti is on minua
hoitanut ja kasvattanut. Kas, tuossapa hn onkin.

Puheena ollut henkil oli lopettanut kitkemisens ja lheni porttia.
Hnen ulkomuotonsa ei ollut erikoisen huoliteltu. Tuuhea parta oli
huonosti hoidettu, pitkhkj hiuksia peitti vanha, haalistunut ja
kuhmuinen huopahattu, joka varmaankin oli kestnyt monet sateet ja
pivnpaisteet. Takki oli ahdas ja nukkavieru, housut lyhyet ja
polvista miltei puhki. Htisell, kmpelll liikkeell hn kohotti
hattuaan tervehtikseen.

-- Sin viivyit kauan, tyttseni, hn sanoi kntyen Plotinan puoleen.

-- En kahta tuntiakaan, is kulta. Pistysin kotimatkalla hiukan
ostoksilla, vastasi Plotina iloisesti hymyillen.

-- Jahah, ja Hilja Saarinen on tullut sinua saattamaan.

-- Ei, is, oletko jo unohtanut, milt Hilja Saarinen nytt. Tm on
Kaarina Holsti, kunnallisneuvos Tullan kesvieras.

-- Vai niin, vai niin, hoki maisteri ja tarkasti Kaarinaa
likinkisill silmilln. Kyk sisn, kyk sisn, tyttset,
lissi hn avaten portin.

Kaarinan teki mieli noudattaa kutsua, hnt halutti tutustua molempiin
omituisiin ihmisiin. Heiss oli kumpaisessakin jotakin hnen
mielikuvitustaan kiihoittavaa. Plle ptteeksi kuului pihalta viel
mkin, ja pitkpartainen, lystikkn nkinen vuohi tulla kepsutti
portille laahaten pitk kytt jljessn. Se katseli vierasta vanhan,
hiukan uneliaan mamsellin katseella ja kihnutti sarviaan Plotinan
kylke vastaan.

-- Tuletko sisn? kysyi Plotina arasti.

-- Kiitos, en tll kertaa, mutta jos sallitte, tulen mielellni joskus
toisen kerran, vastasi Kaarina lmpimsti.

-- Meill ei ky vieraita, mutta jos sinua haluttaa, olet tervetullut
luoksemme, sanoi Plotina.

Kaarina jatkoi matkaansa mieli tynn uusia vaikutteita ja
paljon rauhallisempana kuin pappilasta lhtiessn. Iisan sanat
kirvelivt vielkin, mutta viha oli haihtunut. Pieni, rnsistynyt
mkki asukkaineen askarrutti hnen mieltn. Plotina oli puhunut
niin rauhallisesti skeisest loukkauksesta. Mahtoiko hn kytt
Pivttren silmlaseja?

Lhetessn kunnallisneuvoksen taloa hn huomasi Mannen, joka
hajareisin istui aidalla ja syljeskeli auringonkukansiemeni pitkin
tiet.

-- Hoi, huusi hn nhdessn Kaarinan, mit sin nin varhain tulit?

-- Tulinpahan sinun seuraksesi.

Oli aina vaikeata saada Manne tyn reen, mutta tll kertaa hn
oli tavallista taipuisampi sken saamansa kurituksen johdosta.
Hetkisen vastaan hangattuaan hn haki ruotsin vihkonsa ja istuutui
kirjoittamaan. Kaarina istui mietteissn hnen vieressn. Hn
muisteli viime kes, iloisia, huolettomia pivi Lanterissa. He olivat
juuri nihin aikoihin olleet jalkamatkalla, parvi koulunuorisoa: Iris
Klewe, Elsa ja Aksel Heinonen, Pohjolan pojat ja pappilan Maiju. Kati
oli pssyt ensi kertaa isompien kanssa retkeilylle ja oli ollut
rettmn onnellinen. He olivat olleet partiolaispuvussa, olivat
viettneet yns ladoissa ja taivasalla, syneet viili ja talkkunaa,
samoilleet viipeit metspolkuja ja laulaneet sydmen riemusta. Miten
erilaista kaikki nyt oli! Tll hn istui kuivassa kirkonkylss
ohjaamassa laiskaa poikaa, saaden tuon tuostakin muistutuksen siit,
ett oli palkattu apulainen, koti oli hajallaan, is ja iti kaukana.

Hiljainen kyynel varastihe hnen poskelleen. Miten Tyyne Virta silloin
kevll sanoikaan: "Sin Kaarina, jolla on kaikki mit elm tarjota
voi! Olet opettajien lemmikki, toverien hellim, hyvn kodin onnellinen
lapsi, kukaan ei sinulle pahaa sanaa puhu." -- Ja niin oli ollutkin,
pivnpaistetta oli hnen elmns ollut.

Mithn Tyyne sanoisi, jos nkisi hnet niss oloissa! Tyyne
parka, Kaarina ymmrsi nyt paremmin hnen katkeran mielens ja
kateutensa toisia parempiosaisia kohtaan. On helppo olla hyv, kun
el onnellisissa oloissa, vaikeampi on silytt mielenmalttinsa
vastoinkymisiss. Hn ptti olla vasta huomaavampi ja ystvllisempi
Tyyne kehtaan, jota toverit yleens kohtelivat hiukan yliolkaisesti.

Kaarina hersi mietteistn tuntien Mannen katseen olevan thdttyn
itseens.

-- Mit sin vetistelet? kysyi poika.

Kaarina pyyhki nopeasti kyynelen poskeltaan.

-- Kirjoita sin vain, lk vlit minusta.

-- Mutta sin itkit, nin sen selvsti. iti tai Iisa ovat kai taas
pauhanneet sinulle.

-- Minulla on koti-ikv.

-- Vai koti-ikv! Kaikkea ne tyttkin itke tillittvt. Ventas, mulla
taitaa olla vhn laastaria sinun koti-ikvllesi, postissa tuli kirje,
vaikka olin sen unohtaa. Ja Manne alkoi etsi lupaamaansa kirjett
tyhjenten taskunsa pydlle sietmttmll perinpohjaisuudella.
Vihdoin viimein, kun hn oli latonut Kaarinan eteen ljn mit
erilaisempia esineit: ongenkoukkuja, messinkipalasia, rusinoita,
lakritsia ja kappaleen shkjohtolankaa, lytyi kirje pahoin
rutistettuna. Kaarina tarttui siihen ahnaasti. Se oli idilt, iloinen
rohkaiseva kirje. Is oli parempi, he olivat molemmat, is ja iti,
tyytyviset tietessn, ett Kaarinan oli hyv olla. Hnen hauskat,
leikkist kirjeens olivat paras todistus siit. Kaarina hymyili
surunvoittoisesti. "Hauskat, leikkist kirjeet!" -- Niin, iti kulta,
mahdotonta oli saattaa sairaan isn tietoon kaikkia ikvyyksi. Hn
oli kuvannut olonsa niin valoisaksi kuin mahdollista, ja oikeastaan
-- niinhn olikin tehtv -- oli viisainta ottaa ikvtkin asiat
leikkislt kannalta, silloin ei tullut petkuttaneeksi vanhempia,
surullisia kirjeit hn ei saanut islle kirjoittaa.




V.


Kunnallisneuvoksen koko perhe oli lhtenyt vierailulle penikulman
pss olevalle maatilalle.

-- Saat kytt tmn iltapuolen mielesi mukaan, oli
kunnallisneuvoksetar sanonut Kaarinalle astuessaan tilaviin
ajopeleihin. -- Muista kuitenkin huolehtia kukkien kastelemisesta.

Pois vierivt vaunut, ja Kaarina katseli ilomielin niiden jlkeen.
Oli onnellista kerrankin viett kokonainen iltapuoli ilman skaaloja,
tanssiharjoituksia ja lksyjenohjausta.

-- Nytp pistynkin Plotinaa tervehtimss, ptti hn, sieppasi
hattunsa ja lhti astumaan Mkki kohti.

Pihalla ei ollut muita kuin vuohi, joka tyytyvisen seisoi lieassa
pureksien horsmia. Kaarinalla oli tilaisuus tarkastaa pikku
kasvitarhaa, ja hn teki sen asiantuntijan silmll, sill Lanterissa
kaikki perheen jsenet harrastivat kasvitarhanhoitoa. Mielihyvkseen
hn huomasi pikku palstan olevan erinomaisessa kunnossa. Rikkaruohot
oli tarkoin kitketty, porkkanat seisoivat suorina yht pitkn
vlimatkan pss toisistaan, hernekepit olivat mallikelpoisessa
rintama jrjestyksess, pavut ja punajuuret rehevi.

-- Siisti vke, mutisi hn kolkuttaessaan ovelle. Ovikelloa ei ollut.

Plotina tuli avaamaan. Hn nytti hmmstyneelt nhdessn tulijan,
Kaarinasta tuntui miltei silt kuin hn olisi ollut epmieluisa vieras.

-- Hiritsenk? kysyi hn. Minulla oli vapaa iltapuoli, ja teki mieleni
tulla teit tervehtimn.

-- Olet hyvin tervetullut, sanoi Plotina ujosti.

Heti sisn astuessaan Kaarina huomasi, ettei huoneessa vallitseva
jrjestys lainkaan vetnyt vertoja puutarhan siisteydelle. Pikku
rakennus sislsi kolme huonetta ja niist oli jokainen enemmn tai
vhemmn kirjojen ja paperien hallussa. Puulaatikolla oli nidos
Tietosanakirjaa, astiainpesupydll sanomalehti levlln; nki, ett
lukuharras pikku emnt oli astioita pestessn vilkaissut lehteenkin.
Keittin viereisess huoneessa, jossa Kaarina arvasi Plotinan asuvan,
riippuivat ikkunaverhot vinossa, vuodepeitteelle oli heitetty pari
paksua kirjaa ja kiikkutuolimatosta trrtti pumpuli esiin vuorin ja
pllyksen vlist.

-- Istuhan thn kiikkutuoliin, pyyteli Plotina, min pistydyn vhn
keittiss, is on kamarissa kirjoittamassa.

Kaarina istuutui, otti yhden vuoteella olevista kirjoista ja alkoi
sit selailla. Se oli laaja historiallinen teos, ja Kaarina, joka
erityisesti harrasti historiaa, syventyi siihen pian.

Hiljainen rykiminen sai hnet luomaan silmns yls. Maisteri seisoi
ovella silmlasit kdess ja katseli vierasta hieman oudoksuen. Kaarina
nousi yls tervehtikseen, samalla solui kirja hnen sylistn maahan.
Hmilln anteeksi pyyten hn kumartui ottaakseen sen yls, mutta
maisteri olikin kyykistynyt ja piteli jo kirjaa hellvaroen sylissn.

-- Ahaa, sanoi hn raukeasti hymyillen, pikku neiti tutkii Meyerin
Geschichte des Altertums. Se on hauska kirja, hyvin hauska, vai mit
arvelette?

-- Olen hyvin innostunut historiaan, vastasi Kaarina ujosti.

Maisteri nykytti prrtukkaista ptn.

-- Se on hyv se, se on hyv. Maailmassa ei ole mitn korkeampaa kuin
historia, varsinkin itmaiden historia. Assyyrialaiset, babylonialaiset
ja egyptiliset! Voi, pikku neiti, mit ihmisi! Me olemme kuin kpit
heidn rinnallaan, me nykyajan lapset. Eik totta?

-- Niin he olivat kyll viisaita, mutisi Kaarina.

-- Minulla on erittin nerokkaasti kirjoitettu teos, joka ksittelee
babylonialaista ja assyyrialaista kulttuuria. Teidn pitisi nhd se,
pikku neiti, se on tll huoneessani.

Kaarina seurasi innostunutta maisteria seuraavaan huoneeseen. Maisteri
alkoi etsi kirjahyllyltn luvattua kirjaa, ja sill vlin Kaarinalla
oli aikaa tarkastaa huoneessa vallitsevaa miltei jrjestelmllist
epjrjestyst.

Iso kirjoituspyt oli tykknn paperien, sanomalehtien,
ksikirjoitusten ja kirjojen peitossa, siell tll vain trrtti
jokin mustepullo, kynttiljalka tai kynteline paperien keskelt kuin
majakka myrskyisell merell. Lattialla pydn vieress oli lj
paksuja kirjanidoksia, kirjoja oli tuoleilla ja pienell kuluneen
nahkasohvan edess seisovalla pydll, jolla sitpaitsi oli koko
joukko vanhoja savukelaatikoita kannet auki ja tynn herneit, papuja
ja muita keittikasvien siemeni. Niiden vieress oli puutarhasakset,
veitsi sek pieni istutuslapio. Maisteri harrasti nhtvsti
puutarhatyt tasan tieteiden kanssa.

-- Plotina, Plotina! huusi maisteri krsimttmn, min en lyd
Kingin historiaa. Hamevki, lissi hn kntyen tuttavallisesti
Kaarinan puoleen, sotkee aina papereitamme ja kirjojamme, jrjestyst
muka pit olla. Jrjestyst! Hn pudisti halveksivasti ptn.

Kaarina puri huuhaan salatakseen hymyn. Hnen silmns eivt tosiaan
keksineet minknlaista jrjestyksen alkuakaan huoneessa. Hyllyj ja
kirjoja peitti paksu plykerros.

Plotina riensi sisn.

-- Haetko Kingin historiaa, is? Sinullahan oli se juuri aamulla.

-- Niin, niin min selailin sit aamulla ja nyt se on poissa. Sin olet
tietysti korjannut sen jrjestysinnossasi.

Plotina hymhti luoden veitikkamaisen katseen Kaarinaan.

-- Is hvitt usein tavaroitaan ja syytt sitten minun
jrjestysintoani. Iknkuin plyriepu ja huisku saisi lhestykn
hnen huonettaan.

Hn alkoi auttaa isns kirjan etsimisess, tuolit tyhjennettiin
moneen kertaan kirjoista ja papereista, kirjoituspytlaatikot, yksinp
paperikorikin puurrettiin juurta jaksain, vaikka oli mahdoton ymmrt,
kuinka laaja historiallinen teos voisi sopia paperikoriin. Mutta
Mkin hajamielisille ja epkytnnllisille asukkaille ei sellainen
mahdollisuus nhtvsti ollut mikn mahdottomuus. Sill aikaa kun is
ja tytr nin touhusivat, porisi ja kiehui kahvipannu tulella voimiensa
takaa kummankaan heist kiinnittmtt siihen rahtuakaan huomiota.

-- Kyll se nyt kuohuu aivan tyhjiin, ajatteli Kaarina, hykksi
keittin, nosti pannun syrjn ja vhensi tulta. Kun hn palasi
huoneeseen, oli isntvki yh viel etsimispuuhissa lainkaan
huomaamatta hnen poissaoloaan. kki Plotina katosi ulos ja palasi
hetkisen kuluttua tyytyvinen ilme kasvoillaan ja kadonnut kirja
kdessn.

-- Tsshn se on, is kulta. Sinulla oli se mukanasi aamulla, kun
lypsit Klioa. Etk muista!

-- Totta tosiaan, maisteri iski kmmenelln otsaansa. Olemme hiukan
hajamielisi, Plotina. Hn nytti kirjaa Kaarinalle. Tm on aivan
erinomaisen huvittava kirja, nuori ystvni. Voin vakuuttaa, etten
ummistanut silmini sin yn, jolloin rupesin sit lukemaan. Ja
ajatelkaas, ett saatoin unohtaa sen pihalle. Klio olisi voinut syd
sen suuhunsa, niin, Kliokin voi olla ahne historialle -- hn nauraa
hohotteli sukkeluudelleen. -- Se on kiltti vuohi, mutta ymmrt perin
vhn tieteit. Apteekkari antoi sille koiruuksissaan nimen Klio, se on
tosin pyhn asian hpisemist, mutta kun koko kirkonkyln vki sanoo
sit Klioksi, on se saanut pit nimens.

-- Kahvi on pydss, ilmoitti Plotina.

-- Kiitos, kiitos, pikku filosofini, hymyili is. Arvaatteko, miksi
hnen nimens on Plotina? kysyi hn kki kntyen Kaarinan puoleen.

-- En, vastasi tm ptn pudistaen.

-- Muistatte tietysti kuka Plotina oli?

-- Eik hn ollut joku roomalainen nainen, arvasi Kaarina umpimhkn.

-- Aivan niin, muistelkaa tarkemmin.

-- Joku, Kaarina ryki ja ryki -- joku keisarinna, uskalsi hn heitt
esille, tai kristitty marttyyri.

Viimeinen otaksuma tuli hiljaa, eprimll.

-- Aivan niin, aivan niin, roomalainen keisarinna, innostui ukko. Te
osaatte historianne, nuori ystv. Ja sanokaa lhemmin, mink keisarin
puoliso.

Kaarinan silmt siristyivt hnen turhaan etsiessn aivoistaan
Plotinan puolison nime.

-- Rohkea rokan sy, hn viimein arveli ja sanoi umpimhkn:

-- Marcus Aureliuksen?

Maisteri loi hneen slivn silmyksen ja pudisti pettyneen ptn.

-- Ei, ei, nuori ystv, sanoi hn huoaten, Marcus Aureliuksen puoliso
oli oikea pahanpivinen letukka. Trajanus, tuo karkea, oppimaton
sotilas, oli se mies, jolle jumalat olivat suoneet puolisoksi vanhan
ajan helmen, hyveellisen ja viisaan Plotinan. Hn harrasti filosofiaa
ja tieteit koko sydmestn, ja hnen ansionsa oli, ett tieteit
harrastava Hadrianus valittiin keisariksi Trajanuksen jlkeen. Senp
vuoksi min, kun rakas vaimoni lahjoitti minulle tytn, annoin hnelle
nimeksi Plotina siin toivossa, ett hnest kerran tulisi yht viisas
ja hyv nainen kuin hnen ruhtinaallinen kaimansa kerran oli ollut.
Ja se hnest on tullutkin. Jumala suokoon, nuori ystvni, ett
hn kerran elmssn saisi iloa murto-osankaan siit, mit hn on
tuottanut kyhlle, yksiniselle islleen. Maisteri rpytti silmin
liikutettuna, kyynelet eivt nhtvsti olleet kaukana.

-- Kuka puhuu kyhst, yksinisest isst? sanoi Plotina iloisesti ja
astui sisn kantaen hyvin mustaa ja tummunutta kahvipannua. Meithn
on kaksi, is kulta, ja Klio kolmantena sek sen lisksi kaikki vanhat
historian suurmiehet tll hyllyill ymprillmme. Sellaisessa
seurassa ei olla yksin.

-- Totta, totta tyttseni, vakuutti is hymyillen. Mutta etk luule,
lissi hn luoden neuvottoman katseen kahvipannuun, ett pannun pitisi
olla hiukan kirkkaampi? idin eless se oli kirkas kuin kulta.

-- Niin, en ymmrr, kuinka muut ihmiset saavat pannunsa pysymn
kiiltvn, valitti Plotina. Min kyll pesen sit aina vliin
saippualla ja harjalla, mutta ei se kiill ollenkaan niinkuin
esimerkiksi tti Saarisen pannut.

-- Min luulen, ett se on silloin tllin keitettv tuhassa ja
hangattava hiekalla, sanoi Kaarina. Niin meill tehdn.

-- Tytyy koettaa, sanoi Plotina ja maisteli hajamielisen nkisen
kahviaan. Mutta eik teist tm kahvi maistu hiukan omituiselta?

-- Sin olet varmaan unohtanut panna siihen kahvijauhot, huomautti
Kaarina ujosti.

Plotina katsahti hneen hmmstyneen.

-- Niinp tosiaan taisin tehd, suokaa anteeksi, tss on vain
porovett. Menen heti paikalla keittmn uutta.

Hn otti pannun ja hvisi keittin.

-- Trajanuksen puolison ei varmaankaan itse tarvinnut keitt kahvia,
huokasi maisteri puolittain leikill. Hnell oli palvelusvke
yllinkyllin. Kunpa minkin saan kustantajan uudelle historialliselle
teokselleni, voin ehk hankkia Plotinalle palvelustytn. On niin ikv,
kun hnen kesken tieteellisi tutkimuksiaan tytyy rient patojen ja
kattiloiden kimppuun. Mutta -- lissi hn vilkkaammin -- saamme nhd,
kun tyni valmistuu. Ensimminen luku on jo valmis. Se ksittelee
kysymyst, miss mrin mitaanilaiset ovat samaa sukujuurta kuin
heettiliset eli khatit. Mik on teidn luulonne tst asiasta, nuori
ystvni?

-- Min -- min en tied, sopersi Kaarina. Me emme lukeneet niist
koulussa.

-- Sep vahinko, heettiliset ovat sangen mielenkiintoinen kansa,
heidn rakennustaiteensa esimerkiksi. Malttakaa, min luen
teille ksikirjoituksestani. Hn nousi kettersti ja alkoi etsi
kirjoituspydltn. -- Se oli tss aivan esill skettin.
-- Plotina, Plo-tiinaa! Voi rakas tyttseni, minne on joutunut
tutkistelmani heettilisist, ensimminen luku? Ihmeellist! Sin
olet varmaankin taas jrjestesssi hukannut sen. Ja-ah, se onneton
jrjestyshalu, se vie minulta viel hengen. Plotina!

Plotina juoksi keittist kahvimylly kdess.

-- Rakas is, mik htn?

Ukko seisoi hnen edessn levitten molempia ksin eptoivon kuvana.

-- Heettilinen tutkielmani on poissa. Sin olet varmaankin sytyttnyt
sill tulta tai antanut sen Kliolle. Oih, oih, monen viikon ty aivan
turhaan mennytt.

-- Etsitn, is kulta, etsitn.

Kaarinan suureksi huviksi ja kummastukseksi alkoi taas sama puurtaminen
ja haeskelu. Paperikori, pytlaatikot, yksinp uuni tutkittiin
perinpohjaisesti. Toisten etsiess osui Kaarinan katse tihesti
kirjoitettuun paperipinkkaan, joka oli melkein istutuslapion ja
puutarhasaksien peitossa. Hn nki siin sanat khatti, kheta, khitti,
Mitaanin valtakunta ynn muita outoja nimi.

-- Tss on muuan ksikirjoitus, ei kai se voi olla tm? kysyi hn
ojentaen papereita maisterille.

-- Tsmlleen sama, aivan niin, minhn panin sen sinne eilen illalla
lajitellessani pavunsiemeni. Hn alkoi selailla papereita ja unehtui
niit lukemaan. Sill aikaa Kaarina ja Plotina olivat psseet kiinni
keskustelun phn. Plotina ei en ujostellut, hn oli tosin nytkin
harvapuheinen, mutta kuunteli huvitettuna, kun Kaarina sukkelalla
tavallaan kertoi kaskuja koulusta.

Ulkoa kuului Klion surkea mkin. Maisteri havahtui.

-- Kello on kahdeksan, tyttseni, olemme unohtaneet Klio-rukan. Se
nureksii.

Kaarina hyphti istuimeltaan.

-- Huh, joko kello on niin paljon, silloinhan minun on mentv kotiin.

-- Tulettehan uudestaan, nuori ystv, sanoi maisteri sydmellisesti
puristaessaan hnen kttn.

-- Niin, tule, sanoi Plotinakin ja lissi syrjn, is on niin
virkistynyt kynnistsi. Hn on iloinen saadessaan panna toimeen pienen
kuulustelun historiassa. Se muistuttaa hnelle niit aikoja, jolloin
hn oli opettajana.

-- Min tulen mielellni, vastasi Kaarina. Viihdyn niin hyvin tll
hauskassa Mkissnne. Sehn on omanne, eik totta?

-- On, omamme se on, sanoi maisteri. Viime aikoina tosin on nyttnyt
silt kuin aiottaisiin meilt evt oikeus siihen.

-- Kuinka se on mahdollista? Ettek ole sit ostanut?

-- Olen kyll ja maksanut kauppasumman rehellisesti. Mutta henkil,
joka sen minulle mi, on kuollut, ja nyt uhkaa synty rettelit.
Tm on net vain pieni palstatila, ja itse emtila on saanut uuden
omistajan.

Varjo nytti hetkeksi pimittvn hnen ystvllisi kasvojaan ja
Plotinan levollista otsaa.

-- Oh, kyll asiat varmasti selvivt, lohdutti Kaarina.

-- Niinp mekin luulemme. Tmhn on meidn ainoa turvapaikkamme,
Tusculumimme.

-- l huolehdi, is kulta, rauhoitti Plotina isns, joka kki
nytti vanhalta ja raihnaalta.

Astuessaan pienest portista ulos maantielle Kaarina tunsi saaneensa
uusia ystvi, joiden surut ja ilot olivat hnenkin. Heidn pieni
puutteellinen kotinsa tuntui enemmn kodilta kuin kunnallisneuvoksen
kolkot huoneet plyyshikalustoineen ja silkkiverhoineen.

-- Kaarina, Kaarina!

Plotina juoksi hnen jlkeens paljain pin. Kaarina knnhti.

-- Voi, hyv ystv, unohdimme aivan juoda kahvin. Tule takaisin. Se on
jo kauan ollut valmis, vaikka en muistanut sit tarjota.

Kaarina rjhti helakkaan nauruun.

-- Mainiota! Kyll se tll kertaa j juomatta. Olen luvannut kastella
kukkapenkit viel tn iltana. Ei nyt silt kuin tulisi sadetta.

-- Mutta -- -- -- Plotina nytti onnettomalta -- sin jit ilman kahvia.

-- Sit pikemmin tulen uudelleen.




VI.


-- Voi sun taavetti! kirkaisi Manne hyktessn saliin hattu
niskassa. Tytt, Sikke, Iisa, Hilja Saarinen ja Kaarina keskeyttivt
tanssiharjoituksensa.

-- Siinp sin tuletkin! Sinunhan piti olla mukana tanssitunnilla, ja
nyt olet myhstynyt puolisen tuntia, sanoi Kaarina.

Manne vihelsi pitkn.

-- Hui hai, tytt parka, siit ei synny kerrassaan mitn. Minusta ei
tule tanssikeikaria, vaikka koko kunnallisneuvoksen perhe seisoisi
plaellaan parisen viikkoa.

-- Miksi siis syksyt sisn kuin tuulisp hiritsemn meit,
tiuskasi Iisa.

-- Ukki on tullut ja lupaa vied meidt mukanaan Vehmasmkeen.

-- Onpa se nyt jotakin erinomaista, mutisi Iisa, mutta Sikke, joka
paraillaan otsa hiess oli syventymss wienilisvalssin salaisuuksiin,
pyshytti tanssinsa ja punastui mielihyvst.

-- Ihanko sin tosissasi puhut, Manne? kysyi hn.

-- Tule katsomaan.

-- Opitaan ensin nm askelet, mrsi Kaarina. Hilja kiltti, soita
viel kerta sama svel.

Hilja istui soittokoneen reen, Iisa ja Sikke pyrivt. Iisalta kvi
oppiminen helposti, mutta Siken oli vaikea pysy tahdissa.

-- Yks kaks, yks kaks, laski Kaarina. Voi hyvnen aika, Sikke, etk
sin koskaan opi niit askeleita? puhkesi hn viimein toivotonna
sanomaan.

Sikke pyshtyi punaisena ja hengstyneen.

-- En, enk min en piittaa koko tanssista. Min lhden ukin kanssa
saareen lehmi lypsmn ja lehdeksi tekemn.

Nin sanoen nyr ja mukautuva Sikke kohotti ptn niskoittelevasti
ja poistui pttvsti huoneesta. Kaarina katsahti llistyneen Iisaan.

-- Mik hneen nyt meni?

Iisa ja Hilja nauroivat.

-- Sellainen hn aina on, selitti Iisa, kun Vehmasmest puhutaan. Hn
viihtyy siell paremmin kuin missn muualla.

Kunnallisneuvos Tullan kauppa oli tavallinen pieni maalaispuoti, pime
ja likainen, tynn tupakansavua ja tuota epmrist tuntua, joka
syntyy mrist vaatteista, rasvanahkasaappaista ja hiest, sillist
ja lamppuljyst. Siit huolimatta tai ehkp juuri siksi maalaiset
niin hyvin siell viihtyivt, siell sai vapaasti syljeksi niin
pitklle kuin tahtoi, sai tupakoida ja vaihtaa ajatuksiaan rauhassa
kenenkn muistuttamatta siisteydest ja tuosta ikvst puhtaudesta,
jota uusi lkri oli ruvennut kaikkien harmiksi saarnaamaan. Puodin
viereisess huoneessa, puotikamarissa, oli isntien tapana pistyty
juttelemassa asioistaan Tullan kanssa. Siell istui nyt vanha Tullakin,
kunnallisneuvoksen is, veten sauhuja pienest piipunnysstn. Hn
oli pieni ketter ukko, puhelias ja leikillinen. Rikasta poikaansa hn
vain harvoin kvi tervehtimss ja pysyttelihe silloinkin mieluimmin
puotikamarissa tai itse puodissa, miss hnell oli tilaisuus tavata
tuttuja ja vaihtaa heidn kanssaan jokin kokkapuhe.

Sikke astui maalaisen hitaalla tavalla huoneeseen ja pisti
juhlallisesti ukille ktt.

-- Piv ukki, mit saareen kuuluu?

-- Mits muuta kuin vanhaa rauhaa. Siell on nyt paras marja-aika.
Olisi jouduttava mustikoita poimimaan.

-- Kyll min tulen, vakuutti Sikke. Puhukaa vain islle ja idille,
ett pstvt meidt. Saammeko lhte, is?

Kunnallisneuvos istui leven konttorituolissaan sikari hampaissa.
Hnen olentoonsa tuli aina jotakin hyvntahtoisen suojelevaa isn
seurassa.

-- Miks, enhn min kiell. Kuka sinne sitten lhtee?

-- Sikke ja min ainakin, vakuutti Manne.

-- Mits sinusta tyhjntoimittajasta sinne, murahti kunnallisneuvos.

-- Osaanhan min vet nuottaa, tuon sitten islle muikkuja
saavimitalla, lupasi Manne.

Pivllispydss otettiin asia uudelleen puheeksi, mutta
kunnallisneuvoksetar ei tahtonut kuulla asiasta puhuttavankaan.

-- Metsistyvt siell taas, tytt pivettyvt, ja Mannesta tulee moukka.

-- Auttaisikohan tuo, jos ostettaisiin se kirja "Hyvst
kytstavasta", virkkoi ukki ja katseli toinen silm ummessa minins.
Lukisivat sit tunnin tai pari pivss, niin tokko nuo silloin niin
psisivt metsistymn?

-- Ukki laskee leikki, mutta se ei ole leikin asia, jos lapsista tulee
raakalaisia. Nyt kun Juhosta on tullut kunnallisneuvos, pit meidn
olla niinkuin hnen asemassaan sopii, selitti rouva Tulla arvokkaasti.

Ukko kynsi korvallistaan.

-- Kyllhn min senkin ymmrrn, mutta ninkhn tuosta tulisi
suurtakaan pahennusta, jos lapset viikon tai pari olisivat eukon ja
minun seurassani? Ei taida se hienous niist niin lyhyess ajassa
karista.

-- Annetaan lasten lhte, sanoi kunnallisneuvos pttvsti.

-- Kuka sinne sitten haluaa? kysyi rouva Tulla. Sikke ja Manne tietysti.

-- Niin! huusivat veli ja sisar yhteen suuhun.

-- Min jn kotiin, sanoi Iisa, ja Kaarina mys.

-- Eips, vastusti Manne, mit minun luvuistani silloin tulee? Kyll
Kaarinan on lhdettv mukaan. En min osaa ilman hnen apuaan kasveja
tutkia, ja minun on tn kesn otettava kuusikymment kasvia.

Kaarina katsahti hmmstyneen poikaan. Mik hneen nyt kki pllhti?
Eihn hn tavallisesti piitannut tehtvistn.

Rouva Tulla nytti mieltyneelt.

-- Koska kerran Manne itse huolehtii luvuistaan ja tahtoo Kaarinan
mukaan, niin saa Kaarina lhte.

Kaarina oli iloinen pstessn kuivasta kirkonkylst nauttimaan
saarielmn vapautta. Sikke oli usein innostuneena kertonut pienest
hauskasta Vehmasmest. Olisikohan Manne arvannut hnen mielitekonsa ja
senvuoksi pyytnyt hnt mukaan. Niin huomaavaiseksi hnt tuskin olisi
luullut.

-- Jos Kaarina viedn, lhden minkin, sanoi Iisa, en min viitsi
yksin kotiin jd.

-- Lhtek vain koko liuta, ehdotti ukko, kyll meill tilaa on.

-- Rallen min ainakin pidn kotona, sanoi kunnallisneuvoksetar
pttvsti.

-- En min j kotiin, en j, huusi Ralle.

-- Ei Ralle lhde idin luota minnekn, maanitteli rouva Tulla.
Vehmasmell on krmeit ja vihainen sonni.

-- Ralle on kotona ja sy karamellia, Rallen jalat kastuvat siell,
Ralle saa hammastautia ja reumatismia kostealla maalla istuessaan,
ivaili Manne.

Rallen suu meni pahasti irveen. Joka hetki saattoi odottaa hnen
ratkeavan kauheaan ulvontaan.

-- Ralle, Ralle kulta, lohdutteli iti. Ei Ralle huoli itke. Mietitn
asiaa. Rallen suu vetytyi takaisin luonnolliseen asentoonsa. Hn oli
oppinut ymmrtmn, mik vaikutus hnen parkumisellaan oli muiden
perheenjsenien hermoihin ja kytti tietoaan erinomaisena valttina
tahtonsa saavuttamiseksi.

Kun asiaa oli pohdittu viel tunnin verran, ptettiin lhte matkaan
seuraavana aamuna varhain. Ukko Tulla oli tottunut liikkumaan aikaisin,
piv ei saanut suotta tuhlata. Kunnallisneuvoksetar huokaili ja
pivitteli ja ryhtyi viimein Siken avulla matkavalmistuksiin.

-- Min menen Hilja Saarisen luo hyvstille, tule sin, Kaarina,
mukaan, sanoi Iisa.

-- Ellei minua tll tarvita? Kaarina kntyi kysyvsti
kunnallisneuvoksettaren puoleen. Hn oli vhitellen tottunut siihen,
ettei saanut kytt aikaansa oman mielens mukaan.

-- Lhtek vain, lupasi rouva Tulla. Sikke panee kyll sinun tavarasi
kokoon, Iisa.

Pappilassa oli vieraita, Kaarinalle tuntematonta vke. Eteisess
kuiskasi hn Iisalle.

-- Min pistyn Plotinan luona. Tulen sitten noutamaan sinua.

Iisa nki mielelln Kaarinan poistuvan. Pentti oli kotona, ja kun
Kaarina oli lsn, ei pojalla ollut silmi eik korvia muille.

Hn vastasi siis vain: -- Tee miten tahdot, ihmettelen vain, mit
hauskuutta sinulla on Plotinasta ja hnen puolihupsusta isstn.

Kaarina kiirehti oikopolkua myten Mkille. Lhetessn pihaa hn
kuuli jo kappaleen matkan phn kiivasta puhetta. Hmmstyen tt
harvinaista kovanisyytt hiljaisen Mkin alueella hn joudutti
askeleitaan. Pihalle tultuaan hn nki kanttorin kookkaan rouvan
punaisena, kdet puuskassa puhua parpattavan maisterille, joka nyrn
ja hmilln seisoi tuiman rouvan edess pidellen Klioa sarvista.

-- Ja sen min sanon maisterille vastaisen varaksi, torui kanttorin
rouva, ett jos se elukka viel kerran pist iljettvt sorkkansa
minun pihani sispuolelle, niin ksken Freedun ampua sen. En min sit
varten viljele kaalia ja herneit, ett tuollainen paholaisen nkinen
pukki tulee niit ahmimaan.

Ja kiukustunut rouva teki nopean koko knnksen ja poistui pihalta
kallistamatta korvaansa maisterin puolusteluille.

-- Onko Klio ollut luvattomilla teill? kysyi Kaarina reippaasti.

-- Ah, nuori ystvni, tuo viisas elin hankkii itselleen tuon
tuostakin vapauksia hyvin tuntien hajamielisyyteni. Klio, Klio, miksi
vrinkytt isntsi luottamusta? torui ukko lempesti. Naapurin
kasvitarhaan ei sinun missn tapauksessa pid tunkeutua.

Hn talutti niskoittelevan vuohen pikku lvn. Kaarina huomasi
hnen olennossaan jotakin outoa, levotonta. Hnen ktens vapisivat,
kun hn syssi salpaa lvn oven eteen, pukukin oli tavallista
huolimattomampi. Raskaasti huoaten hn avasi eteisen oven.

-- Plotina on ollut tyss koko pivn, ankarassa tyss, emme ole
ennttneet sydkn. Hn istuu tll minun huoneessani.

Maisterin tyhuoneessa vallitsi tydellinen sekasorto, pytlaatikot
oli nostettu paikoiltaan ja kirjakaapin ovet selko sellln, hyllyt
tyhjiksi raastetut. Lattialla, pydll, tuoleilla nkyi vanhoja
kirjeit, sanomalehti, ksikirjoituksia huiskin haiskin, ja Plotina
istui tmn paperimeren keskell nen plyisen. Hn hymyili vsyneesti
Kaarinan nhdessn.

-- Hyvnen aika, Plotina, mit sin puuhaat? huusi Kaarina. Onko teill
suursiivous keskell viikkoa.

Plotina ravisti ptn.

-- Min etsin erst trket paperia, olemme etsineet sit kaiken
piv, isni ja min -- yksininen kyynel vieri pitkin tytn poskea.

-- Rakas Plotina, min niin mielellni sinua auttaisin. Eik sinulla
ole aavistustakaan siit, miss paperi on?

Plotina huokasi, ja kynnykselt vastasi kaikuna hnen isns huokaus.

-- Se on ikivanha paperi. Emme ole osanneet sit ennen kaivata. Ja nyt
tarvitsisimme sit vlttmttmsti.

-- Ilman sit olemme kodittomia mierolaisia. Minun tytyy rakkaan
lapseni keralla lhte kerjmn kuin Belisarius muinoin, voihki
maisteri.

-- Mutta is kulta, ethn sin ole sokea, sanoi Plotina hellsti.

-- En viel, en viel, huokasi is, mutta onnettomuus ei koskaan tule
yksin. Ja hn katseli eteens niin synkkn, kuin jos hnen silmins
valo siin tuokiossa olisi uhannut sammua.

Kaarina katseli avutonna ymprilleen. Oli vaikeata nhd isn ja
tyttren surua.

-- Rakkaat ystvt, pyysi hn vihdoin, selittk minulle tarkemmin
tilanne. Koskeeko asia Mkki ja teidn omistusoikeuttanne siihen?

-- Oikein mritelty, nuori ystvni, oikein mritelty.
Plotina-tyttseni, heit jo turha etsiminen, niin kerromme
vieraallemme, mik mieltmme painaa.

Hn istui erlle paperiljlle ja viittasi Kaarinaa tekemn samoin.
Kaarina ei kuitenkaan halunnut antaa vastapestyn vaalean pukunsa joutua
liian lheiseen yhteyteen plyisten paperien ja kirjojen kanssa ja ji
sen vuoksi seisomaan.

-- Koetan esitt asiat kronologisessa jrjestyksess, aloitti
maisteri. Siit on nyt ummelleen kolmetoista vuotta kolme kuukautta
nelj piv ja -- hn loi katseen kelloonsa -- ja viisi tuntia
siit, kun me, tyttreni ja min, muutimme mkkiin. Muuan ystvni,
silloinen kappalainen, oli hommannut meille tmn paikan. Asuimme
ensin vain vuokralla, mutta sitten onnistui minun uskollisen ystvni
mytvaikutuksella lunastaa tm pikku palsta rakennuksineen omakseni.
Kauppakirja kirjoitettiin, ostosumma maksettiin, ja kumpikin puoli oli
tyytyvinen. Ystvni kappalainen neuvoi minua laillistamaan kauppani
oikeudessa, mutta se ji minulta tekemtt, paha kyll, sill nyt on
ilmestynyt uusia vaikeuksia. Ptilan entinen omistaja on kuollut, ja
perilliset ovat skettin myneet tilan uudelle omistajalle. Ja tm
uusi omistaja vitt nyt, ett min en olekaan Mkin omistaja, vaan
ainoastaan sen vuokraaja, jonka hn voi karkoittaa milloin tahansa pois.

-- Kauheata! huudahti Kaarina. Ja kuka on tm uusi, sydmetn omistaja.

Is ja tytr olivat kumpikin vaiti.

-- Kunnallisneuvos Tulla, sanoi Plotina viimein.

Kaarina tunsi veren kohoavan poskiinsa.

-- Mahdotonta, sopersi hn. Hn nytt niin ystvlliselt. Eihn hn
voi olla niin tunnoton.

-- Hn tahtoo rakentaa huvilan tlle paikalle. Se on sopiva kohta,
lhell hnen sahalaitostaan.

Kaarinan sydnt kouristi. Hn muisti rouva Tullan ylpeydell puhuneen
uudesta komeasta huvilasta, jonka he aikoivat rakentaa.

-- Mutta tytyyhn voida nytt toteen, ett olette maksanut
kauppasumman, vitti hn hehkuvin poskin.

-- Sen olisi is voinutkin, jos kauppakirja olisi ollut silss, mutta
se on hvinnyt, ja me olemme etsineet sit kaiken piv. Plotinan p
vaipui rintaa vasten, ja tukahutettu nyyhkytys vrisytti hnen hentoa
ruumistaan.

-- Hvinnyt! toisti hnen isns kumealla nell. Kaarina polvistui
Plotinan viereen ja kiersi ksivartensa hnen ymprilleen.

-- l murehdi, Plotina kulta, on aivan mahdotonta, ett semmoinen
vryys voisi tapahtua. Usko minua, oikeus voittaa kyll.

-- Historian kulku ei aina sit todista, huokasi maisteri.

Nhdessn isns perin masentuneena kohotti Plotina ptn.

-- Siin min uskallan olla toista mielt, muistelepas esimerkiksi
persialais-kreikkalaisia sotia.

-- Niin, sanoi Kaarina, joka jo tunsi Mkin asukkaita siksi paljon,
ett tiesi, mik lke paraiten tepsi. Voittehan kuvitella, ett
kunnallisneuvos on suuri mahtava Persia ja te, Mkin asukkaat,
pieni Kreikka. Mutta teill tytyy olla mielenlujuutta ja rohkeutta
voittaaksenne taistelun.

Ukon katse vilkastui.

-- Erinomaista, nuori ystv, te puhuitte totisen sanan. Mahtava
Persia ja pieni Kreikka, Barbaari ja sivistys. Hn kohosi seisomaan ja
pullisti trken nkisen rintaansa. -- l lainkaan htile, Plotina,
vihollinen lhestyy valmiina murskaamaan meidt, mutta meillkin on
Thermopylaimme ja Salamiimme. Rauhoittukaamme. Ja nyt menen lypsmn
Klioa. Tn iltana on minun vuoroni.

Hn katosi keittin ja lhti ulos lypsinkiulu kdess hyrillen
Porilaisten marssia.

Plotina ojensi kyyneliss hymyillen ktens Kaarinalle.

-- Kiitos, Kaarina, hyvin sin ymmrrt is. Hn on ollut kaiken
piv aivan suunniltaan mielipahasta. Min kestn kyll paljon, mutta
nhdessni hnen rakkaat kasvonsa huolestuneina, ky minullekin suru
ylivoimaiseksi. Nyt hn taas on elytynyt sinun antamaasi mielikuvaan.
Kunpa kaikki vain kntyisi hyvn pin ja pieni Kreikka todellakin
suoriutuisi kunnialla taistelusta.

Kaarina lausui viel pari rohkaisevaa sanaa ja lhti sitten noutamaan
Iisaa pappilasta. Iisa oli pahalla tuulella -- Pentti ei nhtvsti
ollut osoittanut kyllin suurta huomaavaisuutta -- hn toruskeli
Kaarinaa viivyttelemisest. Kaarina kuunteli vain puolella korvalla,
hn oli jo tottunut Iisan oikkuihin. Sitpaitsi hn yh viel nki
silmins edess skeisen kuvan: kumaraselkisen, harmaantuneen
maisterin ja laihan Plotinan, jotka istuivat paperien ja sanomalehtien
keskell etsimss kauppakirjaa, joka estisi heit joutumasta
kodittomiksi.

Hn liitti ktens yhteen ja lhetti palavan rukouksen kohti kesist
taivasta ystvins onnen puolesta.




VII.


Seuraavana aamuna jo kello viidelt alkoi ukkovaari hoputtaa lhtevi.
Sitke vanhus hri lhtvalmiina, mutta Iisaa ja Kaarinaa oli vaikeata
saada niin varhain liikkeelle, ja Ralle knnhti kiukkuisesti, kun
hnt puhuteltiinkaan. Nelj kuppia kahvia ehti ukko srpi, ennenkuin
viimein oltiin valmiit.

-- Joutukaa, joutukaa, hoputti Manne tyttj. Hn oli ylen onnellinen,
kyd keikisteli kdet taskuissa ja hyppsi aina vlill pihalle
katsomaan, oliko polkupyr todella aivan kunnossa. Hnen oli mr
ajaa polkupyrll ja muiden kunnallisneuvoksen nelipyrisill.
Vehmasmkeen oli net alkumatka suoritettava maantiet myten.

Rouva Tullan suureksi mielihyvksi ei mikn voima saanut Rallea
sngyst yls, ja koska hnen seuransa sisarusten mielest ei ollut
juuri toivottavaa, sai hn rauhassa jd vuoteeseen.

Vehmasmki oli parin kilometrin soutumatkan pss manteresta. Se oli
kunnallisneuvoksen syntympaikka ja oli aikoinaan kuulunut lheiseen
Marttilan taloon. Tulla oli rikastuttuaan ostanut saaren muutamalla
tuhannella markalla ja rappeutuneen mkin sijalle rakennuttanut uuden
talon. Rakennus ei ollut iso, sislsi vain tuvan ja kaksi kamaria.
Mutta se oli siisti ja siev. Rouva Tulla nytteli mielelln
vierailleen valokuvia miehens "synnyinkodista", hn tahtoi niille,
jotka vittivt Juho Tullan kasvaneen savupirtiss, nytt somasti
rakennettua pikku taloa. Itse hn tuskin koskaan kvi appivanhempiaan
tervehtimss, mutta varsinkin Sikelle ja Mannelle oli Vehmasmki
paratiisin arvoinen.

Mummo Tulla oli pihalla syttmss kanoja, kun matkamiehet hitaasti
nousivat mutkikasta polkua melle, jonka harjalla rakennus sijaitsi.
Vieraat nhtyn hn ajoi kanat takapihalle ja riensi kiireesti aittaan
heittkseen puhtaan nutun ylleen. Leppesti hymyillen hn sitten
ktteli tulijoita.

-- Jopas te olette kasvaneet, ihmetteli hn Sikke ja Iisaa. Mannekin
kohta on iso mies, ja tm on sitten se helsinkilinen vieras. Silt se
nyttkin, on niin hienohipiinen ja vaalea nitten savolaistyttjen
rinnalla.

Iisa nyrpisti nenns, hnt ei miellyttnyt se, ett Kaarinaa
aina verrattiin heihin. Hnen vaistonsa sanoi, ett Sikke ja hn
tss vertailussa jivt varjopuolelle. Sikke sitvastoin hymyili
leveint hymyn. Mummun pelkk nkkin vaikutti hneen virkistvsti.
Tottuneesti liikkuen kuin kotonaan ainakin hn meni aittaan, riisui
muodikkaan kespuvun yltn ja ilmestyi hetkisen kuluttua puettuna
vanhaan vljn pumpulihameeseen, avojaloin ja huivi pss. Nytti
silt kuin hn kaupunkilaisvaatetuksen keralla olisi heittnyt
yltn muunkin turhan rihkaman, mik vuoden mittaan idin suurilla
ponnistuksilla oli hneen kertynyt. Hnen yksinkertaiselle luonteelleen
vieras teennisyys oli kuin poispuhallettu; samoin tyytymtn, hiukan
hapan ilme, joka tavallisesti oli hnen sulottomilla kasvoillaan. Hidas
uneliaisuus oli vaihtunut iloiseen reippauteen ja toimeliaisuuteen.
Silminnhtvll nautinnolla hn heti ryhtyi mummoa auttamaan
askareissa, kantoi pydlle ruokaa ja keitti kahvia.

-- Tnne min nyt jnkin samalla matkalla, lupaili Manne pistessn
hyvill mielin poskiinsa viili ja talkkunaa.

-- Ents se koulu? naureskeli mummo.

-- Mnnikkn koulu! Ei minusta sentn kuuna pivn lukumiest tule,
talonpoika tulee ja oikein rehti.

Ukki nauroi salavihkaa tyytyvist hihityst, mutta Iisa puhkesi
harmistuneena sanomaan:

-- Siin sen nyt nkee, ett iti oli oikeassa, kun ei tahtonut pst
Mannea tnne. Heti kun hn tulee Vehmasmelle, uhkaa hn heitt
lukunsa.

Kaarina huokasi itsekseen. Hn aavisti tehtvns tll kyvn viel
vaikeammaksi kuin kirkonkylss. Kunpa keksisi jonkin taikakeinon,
jonka avulla saisi Mannen tunninkaan verran viihtymn kirjan ress!
Ja pahinta oli se, ett hnt itsenkin laiskotti ja vsytti koko
opetus, tll viheriisen metsn keskell se maistui viel enemmn
puulle kuin ennen.

Seuraavat pivt osoittivat, ettei hn ollut vrin arvioinut
vaikeuksia. Mannea ei nkynyt paljon muulloin kuin aterioilla, ja kun
Kaarina muistutti hnt luvuista, nauroi poika hnelle vasten silmi
ja kski hnen menn opettamaan ruotsia kanoille. Ja Sikke vaikeni
itsepintaisesti, kun Kaarina ehdotti, ett pidettisiin tunnit heti
aamulla, jotta he saisivat olla vapaat muun osan piv.

Nelj piv oli kulunut suloisessa joutilaisuudessa. Kaarina ja Iisa
loikoilivat pihanurmella saunakukkien ja vuohensilmien keskell, Sikke
pesi mummon maitohulikoita, ja Manne puuhaili kastematojen kanssa.

-- Kuulkaapas, sanoi Kaarina kohottautuen rennosta asennostaan, nyt
nm laiskanpivt saavat loppua. Huomenaamulla alkaa ty. Eik niin?

-- Minulla ainakin on askareita yllin kyllin, vastasi Sikke
pttvsti, en ennt aikaani tuhlata turhanpivisiin lirkutuksiin.
Lupasin huomenaamulla lhte mummin kanssa lehdeksi tekemn
kaskimaalle.

-- Ent milloin luemme sit uutta ruotsalaista kirjaa, jonka toin teit
varten?

-- Lukekaa Iisan kanssa kahden. Minua ei nyt luvut huvita.

-- Toivotonta, naurahti Kaarina Iisaan kntyen.

-- Semmoinen Sikke on aina Vehmasmell. Kotona hn on kiltti ja
taipuvainen, mutta tll hn ei tied muusta kuin lehmist ja
porsaista. Arvaapas, mit hn vastasi minulle tnn, kun kysyin, mink
soittokoneen ni hnest on kaunein. "Separaattorin", hn vastasi.
Onkos mokomaa proosapytty nhty?

-- Niinp se vain minusta onkin, vastasi Sikke levollisesti. Kun
ensimmisen aamuna hersin separaattorin surinaan, jota en taas ollut
sitten viime kesn kuullut, tuntui minusta, ettei mikn musiikki
maailmassa ollut ihanampaa.

Kaarina hymyili surunvoittoisesti. Siken peittelemtn luonnollisuus
johti mieleen Pappilan Maijun lehmineen, vasikkoineen. Ah niin --
siell Hmeess Maiju ja Elsa nyt kyttsivt viinimarjapensaiden
varjossa tai samoilivat tuttuja paikkoja, suurten kuusimetsien
siimeksess. Ja Lanterissa eleli vieras isnt nauttien isn huolella
ja taidolla hoidetun hytymansikkamaan hedelmist. Mit tehnevt, miten
viihtynevt Kati ja Heidi ja Pulle?

Ja jossakin kaukana Eteln ruusutarhoissa ikvivt is ja iti,
lapsiansa ikvivt ja huolehtivat. -- Ah, elm on sentn raskasta!
(Viimeinen ajatus oli Kaarinasta niin kaunis ja runollinen, ett hn
ptti kirjoittaa sen pivkirjaansa.)

Manne oli saanut kastematonsa hyvn kuntoon ja astui tyttjen luo.

-- Kuulkaas, eikhn lhdet mustikkaan?

-- En min viitsi, vastasi Iisa haukotellen. Mutta Kaarina hersi
synkist mietteistn ja huudahti vilkkaasti:

-- Lhdetn vain, se olisi hirven hauskaa.

-- Minulla on loistavat meiningit, kehuskeli Manne. Lhdetn oikein
veneell jonnekin saareen ja koko pivksi. Pulskat evt mukaan.

Kaarina hyphti pystyyn. -- Mainiota! Mutta kuules, Manne, min tulen
mukaan vain sill ehdolla, ett sin tnn kirjoitat pari sivua
ruotsia.

-- Hyi, etts kehtaat! Sillk lailla sin minut palkitset? Ellen min
olisi ruvennut vaatimaan sinua mukaan, istuisit tll haavaa ikkunassa
paistamassa srki apteekin Pentin tai jonkun muun rohtoherran kanssa.

-- Sin olet todella suurenmoisen jalomielinen, mynnetn, mutta
tiedthn, ett sinun on syksyll suoritettava ehtosi, ja siksi sinun
tytyy lukea.

-- Min annan palttua koululle, huusi Manne ja juoksi tiehens sit
menoa. Iltapuolella hn kuitenkin htpikaa thri ruotsinvihkoonsa pari
sivua ja heitti vihon Kaarinan syliin.

Kaarina oli mielissn. Hnell oli siis kuitenkin jonkinlainen
vaikutusvalta rajuun Manneen. Mutta tarkastaessaan kirjoitusta hn
ravisti ptn. Poika oli auttamattoman huolimaton. Kaksitoista
virhett samalla sivulla. Kauheata!

Marjamatka alkoi erinomaisilla enteill. Ilma oli ihana, jrvi tyyni ja
taivas pilvetn. Sikke varasi evskoriin talon paraita herkkuja, itse
hn ji kotiin auttamaan mummoa vuonien keritsemisess.

-- Minne te oikein lhdette? kysyi mummo saattaessaan marjamiehi
rantaan.

-- Viitasaareen kai, vastasi Manne toisten puolesta, siellhn niit
mustikoita ennen oli. Ja nyt sit lhdettiin. Istu sin, Kaarina,
pern, Iisa ja min soudamme.

-- En min voi soutaa, intti Iisa. Kteni ovat paljosta
pitsinvirkkauksesta hellt, soutakoon Kaarina. Hn istui pern, mutta
laski tuokion kuluttua melan ksistn suojatakseen itsen pivn
polttavilta steilt.

Mannea suututti, hn lupasi tervata Iisan hienon hipin heti maihin
tultua.

Kun vene alkoi lhet Viitasaarta, pyshytti Manne kki soutunsa ja
sanoi:

-- Kuulkaa, min tiednkin paljon paremman mustikkapaikan kuin
tm Viitasaari. Marttilan Hilma kehui, ett Ersaarilla on vhn
tuhottomasti mustikoita tn vuonna.

-- Onko sinne viel pitkkin matka? kysyi Kaarina.

-- On muutama kilometri viel. Mutta se on mahtava paikka. Psaarella
on korkea vuori, Haukkavuori, ja metstkin ovat niin jylht, ettei
nill mailla ole vertaista. Tuossa se jo nkyykin. -- Manne osoitti
kdelln korkeata taivaanrannalla kohoavaa vuorta.

-- En min viitsisi niin pitklle lhte, esteli Iisa, mutta Kaarina
huudahti:

-- Soudetaan vain sinne. Nimikin kuulostaa niin romanttiselta. Kyll me
Mannen kanssa jaksamme soutaa.

-- l sill lailla kisko, neuvoi Manne, sellainen kiivas soutu vain
vsytt. Turhanpivist tyttjen intoilemista! Mies vet tyynesti ja
rauhallisesti. Kas nin.

Voimakkain, tasaisin ottein Manne liikutteli airojaan. Kaarina koetti
seurata hnen esimerkkin. Hn huomasi Mannen olevan oikeassa.
Ksivarsia vsytti jo liian kiivaasta vetmisest, ja ksiss oli
rakkoja. Huh, olipa matkaa vhn liiaksikin!

Mutta kun vene vihdoin liukui rantahiekalle, ei Kaarina katunut
vaivojaan. Manne oli valinnut satamaksi lahdenpoukaman, jota molemmin
puolin rajoittivat korkeat, kkijyrkt kalliot. Muutaman kymmenkunnan
askelen pss rannasta oli pieni kalasauna ja sen takana vihanta
koivujen ja haapojen ymprim nurmi.

-- Mik ihana paikka! huusivat tytt yhteen neen.

-- Eiks olekin, kehui Manne tyytyvisen. Min pistysin tll
pikimmltn viime kesn ukin rengin, Esan kanssa. Tuo vuori tuossa,
hn viittasi oikealle, on Kaikukallio ja tuo korkeampi, vastapinen, on
Haukkavuori.

-- Mutta miss tll mustikoita kasvaa? kysyi Iisa. Ei kai noilla
paljailla kallioilla?

-- Ei niill, mutta jos kuljemme Haukkavuoren vasenta rinnett, tulemme
notkelmaan, ja siin pitisi Hilman sanojen mukaan kasvaa julmasti
marjoja.

-- Huh, sanoi Iisa, en min ainakaan viitsi menn sinne vaatteitani
repimn. Menk te Kaarinan kanssa, min jn tnne ruokaa laittamaan.

-- Ja romaania lukemaan, mutisi Manne. Hn oli nhnyt Iisan pistvn
evskoriin kotoaan ottamansa kirjan. Hei, Kaarina, lhdetn me sitten.
Vai pelktk sin hienoja vaatteitasi ja korkeakantaisia kenkisi?

-- En toki, olenhan tullutkin vartavasten mustikkaan. Joudutaanpas
nyt, min oikein palan halusta pst kapuamaan tuonne vuorenharjalle.
Sielt mahtaa olla ihana nkala.

Manne ja Kaarina ottivat tuohisensa ja lhtivt kiipemn vuorta yls.

-- Muista laittaa pivllinen valmiiksi ajoissa, varoitti Manne
mennessn Iisaa.

-- Totta kai. Tuokaa te vain marjoja, kyll min ruuasta huolen pidn.

Hn kokosi risuja ja alkoi tehd tulta. Mutta muutamia kertoja turhaan
yritettyn hn kyllstyi koko hommaan ja ptti ensin huuhtoa perunat.
Sen tehtyn hn heitti ne pataan, nosti padan kahden kiven vliin
ja puhalsi tulta, joka itsepintaisesti kieltytyi tottelemasta hnen
ponnistuksiaan.

-- Kai se vhitellen syttyy itsestn, hn tuumi ja heitti koko
puuhan sikseen, otti kirjansa ja rupesi etsimn itselleen sopivaa
makuupaikkaa. Koska hn krmeit pelten ei uskaltanut jd ulos,
levitti hn vaippansa kalasaunan penkille ja heittytyi pienen
ikkunaluukun alle pitklleen. Sivu sivulta hn ahmi jnnittv
kertomusta, kunnes viimein huoneessa vallitseva puolihmr alkoi hnt
nukuttaa ja hn uupui uneen.

Sill aikaa Kaarina ja Manne kapusivat kuin vuorivuohet yls jyrkk
vuorenrinnett. Ylhll heidn pns pll vihelsivt haukat
kimakoita varoitushuutojaan raivostuneina siit, ett rohkeat
ihmislapset uskalsivat lhesty heidn pespaikkojaan. Siell tll
nkyi kivill revittyj sulkia ja hyheni, lintujen ja muiden
pikkuelinten luita jnnksin petolintujen verisist aterioista.
Joskus oli vuori niin jyrkk, ett vain polvillaan ja tarrautumalla
kiinni johonkin kyrn mntypahaiseen saattoi pst yls. Manne
kiipesi kettersti jyrkintkin sein, mutta Kaarinalta kvi nousu
vaikeammasti, hnen hameensa olivat vastuksena ja sitpaitsi hn oli
tottumattomampi kuin Manne kiipeilyurheiluun. Kerran hn jo luuli
viimeisen hetkens tulleen. Pensas, johon hn tarttui kiinni, petti,
ja hn tunsi hiljaa luisuvansa alaspin. Hn koetti tarttua kiinni
viereiseen sammalmttseen, mutta silloin komensi Manne khell,
kskevll nell:

-- l luota siihen, se irtaantuu.

-- Tm pensas pett, huusi Kaarina htntyneen. Kivet hnen
jalkainsa alla alkoivat vyry.

-- Tartu minuun heti, kuului sama kskev ni, ja Manne ojensi
paljaan, ruskettuneen srens hnt kohti.

-- Jaksatko sin?

-- Tottele.

Kaarina empi hetken, mutta luotuaan silmns alaspin, miss ammottava
syvyys vijyi valmiina nielaisemaan hnet, jos hn olisi lhtenyt
vyrymn alaspin, hn puri hampaansa yhteen ja tarttui Mannea
jalkaan. Tm alkoi laahautua varovasti ylspin pidellen kiinni
vanhan, sitken petjn juuresta.

-- Kas niin, sanoi Manne, autettuaan Kaarinan viereens pienelle
penkerelle, tytt on sentn aina tytt, ja poika on poika, vaikka
pojalla olisikin ehdot laskennossa ja tytt olisi viisas kuin
professori.

Kaarinan kaikki jsenet vapisivat viel sikhdyksest ja
hermojnnityksest. Mutta siit huolimatta hnen tytyi nauraa Mannen
voitonriemuiselle ryhdille. Poika katseli hnt huvittuneena ja samalla
hiukan kummastellen.

-- Hohoh, sin vain naurat, min ajattelin sinun pillahtavan itkuun tai
ainakin pyrtyvn. Pahoittelin tss juuri, etten tullut ottaneeksi
Iisan hajuvesipulloa matkaan.

-- Mistp sin arvaat, kuinka lhell itku oikeastaan on, ajatteli
Kaarina, mutta neen hn virkkoi: -- Se aika on ollut ja mennyt,
jolloin tytt pyrtyivt ja itkivt. Me yhteiskoulun tytt olemme
reipasta vke, emme me turhanpiten vetistele. Mutta jatketaanpa nyt
matkaa, muutoin emme saa mustikoita.

Kohtalo oli kuitenkin nhtvsti pttnyt, ett heidn
mustikkaretkens sill haavaa jisi ilman marjoja, sill kun he
pstyn vuoren harjalle ja vhn aikaa ihailtuaan komeata nkalaa
painautuivat samoilemaan vuoren vastakkaista loivaa rinnett alas,
huomasivat he maassa kahden jykevn kiven kolossa suuren padan. Padassa
oli torvi, joka johti vieress olevaan saaviin.

Manne vihelsi pitkn.

-- Heip hei! siin on viinankeittovehkeet tydess komeudessaan.
Tehdnps veijarille pienet kepposet.

Hn potkaisi saavin kumoon ja kirkas neste valui maahan. Karkea kirous
kuului samassa aivan heidn vierestn, ja prrinen pojan p kohosi
korkean kiven takaa, jossa sen omistaja oli piileskellyt. Raivostuneena
poika pui nyrkkin ja huusi tytt kurkkua:

-- Rosvot! Koirat! Sudet! Is, i-is, tule tnne!

Manne ja Kaarina seisoivat hetkisen jhmettynein. Mutta sitten Kaarina
kiskaisi Mannea hihasta ja kuiskasi htisesti: -- Juostaan pakoon. Hn
voi tehd meille pahaa.

Manne tynsi Kaarinan kden halveksivasti syrjn ja asettui
katselemaan poikaa kdet puuskassa.

-- Vai niin, hn puhui mahtavasti kuin olisi hn ollut vhintn itse
pitjn leveselkinen nimismies. Vai viinankeitossa tll ollaan!
Tiedtks, lurjus, mik siit seuraa? Hyvt sakot tai vett ja leip.

Poika raivostui yh enemmn ja syytmll syyti suustaan parjaustulvan,
jossa kaikki kielemme haukkumasanat karkeimpaan kiroukseen asti olivat
edustetut. Mannekin suuttui vuorostaan. -- Maltas, sin suurisuinen
vekara. Kyll min sinut tunnen. Etkhn vain ole Riepposia? Kyll
teidt tiedetn, viinankeittjt. Hnen viel puhuessaan kuului
metsst risahtelua, ja nopeat askelet lhenivt.

Kiroilevan pojan kasvot saivat entist hijymmn ilmeen.

-- h kutti, senkin voro, is tulee ja nytt sinulle, mik olet
miehisi.

Pitk, harteva mies pyssy olalla nkyi puitten vliss. Kaarina tarttui
uudelleen Mannea kteen.

-- Juostaan, juostaan. Hn tappaa meidt.

-- Taitaa juutas sen tehd. Se on Hiski Riepponen itse.

Hn lksi juoksemaan htillen Kaarinalle:

-- Tule kiireen vilkkaa, pysyttydy minun kintereillni.

Suin pin pakenivat molemmat yli kivien ja kantojen. Kaarina kompastui,
kaatui ja vieri niine pivineen vuorenrinnett myten, joka onneksi
siin kohden oli loivaa, alas kanervikkoon. Manne harppasi hnen
jljestn ja tapasi Kaarinan istumassa sammalissa. Hn oli surkean
nkinen, tukka prrlln, suu tynn multaa ja sammalia, kdet
naarmuissa, hameessa mustikkapilkkuja. Manne oli repinyt molemmat
srens verille, housuissa oli repem.

-- Huh, hki hn, olipa onni, ettet srkenyt ptsi kiviin, Kaarina.
Miten sin noin taitamattomasti juokset?

-- Enhn min joutanut eteeni katsomaan. Marja-astianikin on kadonnut,
ja nekin vht marjat, joita siin oli, ovat tipo tiessn. Hyss,
tuossa hn taas on.

Hn viittasi heidn ylpuolellaan kohoavalle penkerelle. Kaksi kiiluvaa
silm hehkui sielt heit vastaan ja khe ni huusi:

-- Varokaa, te sudenpenikat! Ettek luule minun teit tuntevan? Tullan
sikiit olette, sen verenimijn. Katsokaa minua tarkkaan, jotta voitte
selitt isllenne, milt Riepposen Hiski nytt. Ja kysyk hnelt,
vielk hn muistaa, kuinka hn makeilla sanoilla ja konjakilla sai
minut mymn taloni muutamasta sadasta. Sen hn teki, konna, ja kun
min selvpisen tulin kauppaa peruuttamaan, hn nauroi vasten kasvoja
ja mi taloni pois kuudestakymmenesttuhannesta. Kysyk hnelt viel,
miss koko sen kylkunnan isnnt nyt maleksivat, joilta hn petkutti
metst ja talot muutamalla markalla. Ei minunkaan ennen isntmiehen
tarvinnut salassa metsi piileskell ja korpirojua keitt. Mutta nyt
keitn uhallakin, ja sen, joka minua hiritsee, ammun kuin koiran.
Tuossa saat siit, ett kaasit viinani maahan.

Salaman nopeudella hn kohotti pyssyn poskelleen ja laukaisi. Manne
kaatui maahan ja ji siihen jsent liikahuttamatta. Mies katosi
nopeasti.

Kaarina syksyi Mannen luo ja vaipui polvilleen hnen eteens.

-- Manne, Herra Jumala, Manne, oletko haavoittunut?

Poika ei vastannut, Kaarina alkoi eptoivoissaan ja neen itkien
avata hnen takkiaan lytkseen haavan. Hnen katseensa osui
pojan kasvoihin, ne elehtivt merkillisesti, ja hnen suureksi
helpotuksekseen Manne kki alkoi nauraa kikattaa.

-- Jumalan kiitos, etk olekaan haavoittunut?

-- Ei enemp kuin mit keltiiset tll sammalissa parhaillaan minua
purevat.

-- Hvytnt petkuttaa minua noin. Luulin sinun jo kuolleen, kun olit
niin neti.

Kaarina pyyhki harmistuneena kyyneleit silmistn.

-- Yhteiskoulun tytt eivt turhia vetistele, naureskeli Manne.

-- Hyi sinua, kehtaat viel laskea leikki, kun vakavat asiat ovat
kyseess. Hn voi viel tulla takaisin meit takaa ajamaan.

Manne kohosi istumaan. -- Tulkoon vain, hn sanoi hammastaan purren.
Kyll min hnelle nytn. Kuulitko, mit hn sanoi isstni? Sanoi
hnt verenimijksi ja konnaksi?

Kaarina nykytti ptn, mies sek slitti ett hirvitti hnt.

-- Raukka, hn sanoi, ei mahda olla hauskaa menett oman typeryytens
thden taloaan ja joutua kyhyyteen.

Manne murjotti synkkn eteens.

-- Syyttkn itsens. Sin et niit asioita ymmrr.

Hn lhti kiivaasti astumaan potkien silloin tllin jonkin kiven
menemn tieltn. Huomasi, ett miehen sanat olivat kipesti osuneet
hneen. neti, alakuloisena Kaarina kahlasi hnen jlkin syvss
kanervikossa. kki Manne pyshtyi ja heristi korviaan. Metsst kuului
ni. Hn nosti sormen huulilleen varoittavasti.

-- Siin he ovat taas, hn kuiskasi, nyt min menen ja vaadin hnet
tilille siit, mit hn sanoi isstni.

-- Sin et saa, Manne, hn tappaa sinut, htili Kaarina itku kurkussa.

-- Hn on solvaissut isni, intti poika itsepintaisesti.

-- Mutta hnell on pyssy ja sin olet aseeton. Hn ampuu sek sinut
ett Iisan ja minutkin. Onko se sinusta hauskaa?

Manne murahti jotakin, mutta huomasi itsekin samassa aikomuksensa
mielettmyyden. Hiljaa ja varovasti he jatkoivat matkaansa, kunnes
vhitellen salaviinanpolttajien raa'at net hipyivt kuulumattomiin.
He olivat jo oman laskelmansa mukaan jotenkin lhell kalasaunaa,
kun kki kuulivat nopeita askeleita takanaan. Manne kyyristyi
silmnrpyksess korkean kivilohkareen taa ja veti Kaarinan mukaansa.
Samassa tuokiossa ilmestyi polunmutkaan skeinen kiroileva poika.
Hn harppasi aivan heidn ohitseen aavistamatta, ett jonkin askelen
pss hnest olivat samat henkilt, joita hn niin julmasti oli sken
uhannut.

Vasta kun hn oli kadonnut alas tihen notkoon, uskalsivat Manne
ja Kaarina hiipi esiin piilopaikastaan. He eivt kuitenkaan en
rohjenneet seurata samaa tiet, vaan poikkesivat pienelle syrjpolulle.
Onnettomuudekseen he joutuivat vrn suuntaan ja saivat kiert
pitklti, ennenkuin viimein vsynein huomasivat joutuneensa
Kaikukalliolle vastapt Haukkavuorta. Tlt oli kuitenkin helppo
rantaa pitkin pyrki kalasaunalle.

-- Mithn Iisa arvelee, kun olemme olleet nin kauan poissa, sanoi
Kaarina. Hn on varmaankin sek levoton ett kinen.

Mutta kun he viimein nlkisin saapuivat kalasaunalle, odotti heit
siell ikv ylltys. Iisaa ei nkynyt missn, ja perunapadan alla oli
vain tuhkaa.

-- Minne ihmeell Iisa on mennyt! huudahti Kaarina.

-- Ja vene on poissa, sanoi Manne. Mit tm tiet? Onkohan hn
lhtenyt soutelemaan? Ei luulisi, yksin.

Kaarina juoksi kalasaunalle, mutta pyshtyi kki ja ji kuuntelemaan.
Sitten hn viittasi Mannea luokseen.

-- Mit nyt? kysyi Manne. Vielk seikkailuja?

-- Kuuletko kummallista uikutusta kalasaunasta? On aivan kuin joku
itkisi.

Manne juoksi saunan porstuaan ja vetisi ovea. Se oli lujassa salvassa.
Hn painoi korvansa sein vasten. Nyt hn selvsti kuuli jonkun
itkevn.

-- Iisa sink siell olet?

-- Pst heti minut ulos! kuultu sislt Iisan raivostunut ni.

Manne alkoi kiskoa salpaa auki. Mutta se oli lujassa eik ottanut
auetakseen.

-- Tm on Riepposten tyt, mutisi Manne. Juupelin veijarit!

-- Annas min tulen auttamaan.

-- Mits itikan avusta! Maltas, min tiedn tepsivn keinon.

Hn sieppasi maasta aimo kiven, ja kun hn oli sill pari kertaa
kolhaissut salpaa kaikin voimin, irtaantui se, ja Manne aukaisi oven.
Saunasta syksyi Iisa itkettyneen ja vihaisena kuin shisev kissa.

-- Sinunko kepposiasi tm taas on? Kyll saat sen kalliisti maksaa,
jahka tullaan kotiin.

-- Minun! toisti Manne llistyneen.

-- l hassuttele, sanoi Kaarina tiukasti, vaan kerro, kuka sinut sulki
sisn.

-- Min luulin, ett se oli Manne, sanoi Iisa. Kuka se sitten oli?

-- Riepposen Taavetti arvattavasti, sanoi Manne. Ja kki hn hurjasti
kirkaisi: -- Hn se on vienyt veneemmekin.

-- Herra Jumala, nyt olemme aivan heidn vallassaan, voihki Kaarina.

-- Nyt min en ymmrr mitn, sanoi Iisa. Tiedn vain sen verran, ett
kun olin pannut perunat pataan, levitin vaippani kalasaunan penkille
ja heittysin lukemaan. Nukuin sitten ja hersin siihen, ett kuulin
htisi askeleita, ovi paukahti kki kiinni ja salpa vedettiin eteen.
Suutuin kauheasti, sill luulin Mannen taas keksineen jonkin uuden
keinon minua kiusatakseen. Olen istunut ainakin kolme tuntia telkien
takana.

-- Ei niin kauan sentn, sanoi Kaarina, tiedtks, Manne, tuo ilke
poika juoksi tnne silloin, kun me piileksimme kiven takana.

Manne nykytti ptn. -- Niinhn se lurjus teki.

-- Ja me samoilimme mets tunnin verran, vai mit arvelet?

-- Niin tai ehkp parikin. Ja sill aikaa tuo juutas tuli tnne ja vei
veneemme, ettemme psisi heit ilmiantamaan.

-- Kuka? Ket ilmiantamaan? uteli Iisa. Kertokaa toki.

-- Min en kerro sanaakaan, ennenkuin saan ruokaa, vitti Manne. Hn
lheni Kaarinaa ja sanoi matalalla nell: -- Ei hiiskaustakaan
ampumisesta.

Kaarina katsahti hneen kysyvsti, mutta Manne virkkoi vain:

-- Muista, ei hiiskaustakaan.

Sill aikaa kuin Kaarina ja Iisa ottivat esille ruokaa evskorista,
kuvaili Manne heidn seikkailujaan Iisalle, joka tuon tuostakin puhkesi
huudahduksiin sellaisiin kuin: Kauheata! Hirvet! Se oli oikein!
Mithn is tst sanoo!

Tytt pistivt juuri hyvll ruokahalulla poskeensa kolmatta voileip,
kun Manne kki pudotti kdestn perunan, kuin olisi se hnt
polttanut, ja sanoi:

-- Kuulkaas, tytt, me saamme pidell vhn varovammin evitmme. Ei
ruuanhitustakaan en.

-- Ohoo, huudahti Iisa, vastahan min olen pssyt alkuun.

-- Alkakaa korjata vain ruokia takaisin koriin, neuvoi Manne. Kaarina
totteli, hn arvasi melkein, mit Manne tarkoitti, mutta Iisa nurisi
valittaen nlkns.

-- Mutta etk sin ksit, ett meidn tytyy syd huomennakin, sanoi
Manne krsimttmsti.

-- Huomenna!

-- Niin juuri. Vai aiotko sin uimalla pyrki kotiin?

Iisa katseli silmt pyrein veljens.

-- Et suinkaan tarkoita, ett meidn pit jd tnne?

-- Sitp juuri tarkoitan. Ellei joku sattumalta souda tnne, saamme
maleksia tll Ersaarilla ehk parikin viikkoa.

Iisa purskahti kyyneliin. Kaarinakin tunsi itkun puristavan kurkkuaan.

-- Kauheata, me kuolemme tll nlkn ja viluun.

-- Viluun emme hevin kuole heinkuussa, mutta nlk voi kiusata. Onhan
sentn mustikoita metsss.

-- Ukki ja mummi tulevat kyll meit hakemaan, kun ei meit rupea
kuulumaan, keksi Iisa lohdutuksekseen.

-- Voi, hehn luulevat meidn lhteneen Viitasaareen, eivt he tied
meit tlt hakea, virkkoi Kaarina.

Huomatessaan tmnkin toivon pettvn vaipui Iisa tydelliseen
lohduttomuuteen. Hn valitti ja vaikeroi, syytti Mannea ja Kaarinaa
siit, ett he olivat tahtoneet Ersaarille, vaikka oli ptetty lhte
Viitasaareen, ja vitti kuolevansa mielenliikutuksesta.

Molemmat toiset kuuntelivat hnt jonkin aikaa, mutta sitten Kaarina
sanoi vakavasti:

-- Heit jo tuo turha ruikutus, se sopisi Rallelle, mutta ei sinun
ikisellesi tytlle. Me olemme varsin vaikeassa asemassa, se on
totta, mutta itku ja syyttelyt eivt rahtuakaan muuta asiaa, pikemmin
pinvastoin. Tuumikaamme jrkevsti, mit meidn on tehtv. Mit sin,
Manne, arvelet?

-- Sinun ei tarvitse minua neuvoa, vastasi Iisa nyyhkytten. Olisit
mieluummin neuvonut Mannea soutamaan Viitasaareen, niinkuin oli
ptetty. iti ei sinua siit kiit, ett olet tukemassa Mannen tyhmi
phnpistoja sen sijaan, ett opettaisit hnelle ruotsia ja laskentoa.

-- l piittaa hnen pippuristaan, Kaarina, puhui Manne. Minun
mielestni meill ei tll kertaa ole muuta neuvoa kuin rauhoittua ja
varovasti ottaa selkoa siit, ovatko Riepposet lhteneet saarelta. On
kaksi mahdollisuutta: joko he ptkivt tlt pakoon jonnekin muualle
viinavehkeineen tai tekevt meidt vaarattomiksi.

Kaarinaa vrisytti ja Iisa itki entist katkerammin.

-- Mik on sinun luulosi? kysyi Kaarina.

Manne rypisti silmkulmiaan trken nkisen. Nyttip miltei silt
kuin hn olisi nauttinut seikkailusta.

-- Kenties he arvelevat meit tultavan etsimn ja pitvt viisaimpana
poistua tlt.

-- Mutta miksi he veivt veneemme?

-- Aikaa voittaakseen. He eivt tied, montako meit on tll, ja
tahtovat est takaisinpaluumme, jottei nimismies saisi tiet heidn
olinpaikastaan. Min ehdotan nyt, ett vetydymme linnoitukseemme,
se on kalasaunaan, ja pysymme vihollisilta turvassa sen seinien eli
muurien sisll.

Mannen ehdotus hyvksyttiin. Tytt siistivt kalasaunan htht, Manne
kantoi sisn sanajalkoja ja sammalia vuoteita varten.

Aurinko oli jo laskenut, ja kesyn hmr teki tuloaan. Manne veti
oven kiinni ja sulki sen sispuolelta jonkinlaisella vliaikaisella
salvalla.

-- Luuletko tuon pitvn, jos he pyrkivt sisn? kysyi Kaarina arasti.

-- Ainakin he saavat tst ensin maistaa, kerskui Manne osoittaen
paksua seivst, jonka hn oli kuljettanut huoneeseen.

Kaarina katseli hnt ihaillen. Manne oli kki hnen silmissn
muuttunut kuin toiseksi olennoksi. Laiska, vallaton poika osoitti nyt
tarvittaessa odottamatonta tarmoa ja ly.

Iisa oli painautunut penkille kalpeana ja itkettyneen. Toisten
suureksi helpotukseksi hn pian vaipui uneen.

-- Nuku sinkin, sanoi Manne Kaarinalle, kyll min vartioin.

Kaarina kieltytyi ensin jyrksti, mutta vhitellen hn tunsi
silmluomiensa kyvn ihmeellisen raskaiksi. Hn ehdotti, ett hn
ensin nukkuisi pari tuntia, sitten Manne herttisi hnet ja nukkuisi
hnkin vuoronsa.

Manne suostui thn. Kaarina levitti sadevaippansa kanervaljlle ja
heittysi pitklleen. Manne istui haukotellen penkill. Saunassa oli
miltei pime, kun pieni luukkukin oli suljettu. Silloin tllin hn oli
kuulevinaan askelia ulkoa ja kohosi pystyyn valppaana kden puristuessa
lujemmin seipn ymprille. Mutta mitn uhkaa ei vihollisen puolelta
kuulunut, ja hiljakseen Mannen p alkoi vaipua rintaa vasten.
Hn nukkui viel makeasti, kun ensimminen arka pivnsde pyrki
sisn seinss olevasta raosta, ja Kaarina hersi ihmetellen outoa
makuupaikkaansa.

Edellisen pivn tapahtumat palasivat mieleen kuin uni. Tuntui
mahdottomalta, ett hn todellisuudessa oli elnyt moisen jnnittvn
seikkailun, ei vain lukenut sit jostakin kirjasta. Tuossa rahilla
hnen silmns erottivat puolihmrss Iisan, joka yh viel nukkui
sadevaippaansa kietoutuneena, ja lattialla veti Manne epmukavassa
asennossa sikeit unia. Kaarina nousi hiljaa ja hiipi varovasti
ovelle koettaen avata sit. Se ei kuitenkaan ollut helppo tehtv,
ja kolinaan, mink hnen ponnistuksensa aiheuttivat, hersi Manne.
Viel unen ppperss hn hyphti pystyyn ja hykksi nyrkki ojossa
luuloteltua vihollista vastaan.

-- Minhn se vain olen, l ly, huusi htntynyt Kaarina.

-- Mit nyt! Joko he tulevat! kirkaisi Iisa kohoten penkilt tukka
prrlln ja silmt pyrein kauhusta.

Kesti tuokion, ennenkuin tilanne selvisi, ja silloin kajahti vapauttava
nauru mustuneessa kalasaunassa.

-- Min aioin menn vain rannalle peseytymn, selitti Kaarina.

Manne avasi oven, ja kaikki kolme astuivat ulos varovasti plyen
ymprilleen. Kaikki oli rauhallista, mutta eilinen kaunis s oli
kolkostunut. Taivas oli pilvess, ja tuuli verraten navakasti. Kaarina
juoksi rantaan. Hnen mielessn piili hiljainen toivo, ett vene
jonkin ihmeen kautta olisi paikoillaan. Ehk Riepponen oli katunut ja
tuonut veneen takaisin. Mutta ei -- valkama oli yht tyhj tnn kuin
eilen illallakin. Pettyneen hn kntyi Mannen puoleen.

-- Pitk meidn todellakin jd tnne?

-- Silt nytt, kuului Mannen lyhyt vastaus.

-- Ja kuinka kauaksi aikaa?

-- Sit on mahdoton sanoa. Joka tapauksessa aion nyt lhte ottamaan
selkoa siit, ovatko Riepposet viel saarella. Mutta ensiksi minun
tytyy saada jotakin suuhunpantavaa.

Evt otettiin esille, ja Kaarina jakoi kullekin voileivn ja pari
kylm perunaa.

-- Ei tst vatsa tyty, murahti Manne.

-- Jos meidn on elettv tll parikin piv, tytyy meidn sst,
niinkuin itse eilen sanoit, virkkoi Kaarina pannen pttvsti leivn
ja voin takaisin koriin.

-- Pitk meidn Kaarinan kanssa jd tnne kahden? Silloin tulen
mieluummin sinun kanssasi, sanoi Iisa.

-- Siit ei tule mitn. Et sin jaksa kiert rantoja, vsyt
puolitiess ja olet vain minulle vastuksena.

Iisa hyrhti itkuun. -- Minua niin peloittaa. Jos he tulevat tnne ja
tappavat meidt. J, Manne kulta, meidn luoksemme.

-- Kas niin, semmoista se on, kun lhtee tyttjen kanssa yhteen
komppiin, kuului Mannen vhemmin kohtelias vastaus.

Ja hn lhti kisen harppaamaan polkua pitkin.

-- En min kauan viivy, huusi hn mennessn lohdutukseksi.

Kaarina koetti rauhoittaa Iisaa, ja haihduttaakseen hnen ikvns
hn alkoi kertoa koulujuttuja ja pikkutapahtumia toverielmst.
Iisa kuunteli ensin mielihalulla, hn ihaili kiihkesti kaikkea
pkaupunkilaista ja uneksi usein ajasta, jolloin hnkin psisi
Helsinkiin. Mutta vhitellen hnen mielenkiintonsa laimeni, hnen
katseensa kvi yh hajamielisemmksi, ja viimein hn kysisi:

-- Eik sinun mielestsi Manne ole viipynyt jo liian kauan?

Kaarina katseli pient rannekelloaan.

-- Hn on ollut poissa kaksi tuntia. Kai hn pian palaa.

Hn ei en jaksanut keksi uutta puheenaihetta, ja molemmat tytt
vaipuivat miltei tydelliseen nettmyyteen. Jonkin ajan kuluttua
Kaarina huomasi, ett Iisan silmist tippui kyyneli.

-- l huoli itke, hn lohdutti, kyll me jollakin tavalla psemme
tst pulasta.

-- En min sit sure, mutta minua niin peloittaa Mannen puolesta. Mit
jos nuo katalat viinankeittjt ovat hnet tappaneet!

Kaarina tunsi itsens liikutetuksi. Oli niin outoa nhd itsekkn
Iisan huolehtivan jonkun toisen puolesta, vielp juuri Mannen, jonka
kanssa hn oli alituisesti sotajalalla.

-- Jos Manne vain onnellisesti tulee takaisin, en en koskaan kieli
hnen kepposistaan idille, jatkoi Iisa. Hn saa minun puolestani
uittaa kastematojaan hajuvesipullossani ja sulloa snkyni tyteen
takiaisia.

Kun hn thn tapaan oli hetken vaikeroinut, ehdotti Kaarina, ett he
kiipeisivt Kaikukalliolle katsomaan, nkyisik Mannea. Mutta siihen
ei Iisa milln ehdolla suostunut, ei hn myskn sallinut Kaarinan
lhte. Hn ei missn nimess suostunut jmn yksin.

Viimein kun molemmat tytt jo olivat miltei tylst odotuksesta, palasi
Manne mrkn ja vsyneen.

-- He ovat lhteneet, hn ilmoitti, kvin urkkimassa heidn
viinatehtaallaan asti, mutta pois olivat korjanneet kaikki
keittovehkeens. Ja visusti he olivat peittneet jlkens. Ovelia
veikkoja nuo Riepposet.

-- Tapasitko yhtn ihmisasumusta? kysyivt tytt yhteen suuhun.

-- En min etsinytkn. Tiednhn min, ettei Ersaarilla ketn asu.

-- Ent venett?

Manne ravisti ptn kieltvsti.

-- Tytyy odottaa, kunnes joku sattumalta saapuu manterelta. Ehkp
joku nuotanvetj, tss on parin manteren isnnn kalavedet.

Tytt tuijottivat sanattomina eteens. Tuntui kauhealta viett toinen
y autiossa kalasaunassa. Ja nlk alkoi kyd yh vaativammaksi.
Sytyn laihan pivllisen he sateesta huolimatta menivt ulos ja
kersivt Kaarinan ehdotuksesta joukon kasveja. Onneksi Kaarina oli
pistnyt mukaan kasvion, joten he saivat tutkituksi useita kukkia. Niin
kului iltapuoli verraten nopeasti, ilta joutui, ja he heittytyivt
tilapisille vuoteilleen nlkisin ja alakuloisina kuunnellen, kuinka
sade rapisi kalasaunan prekattoa vastaan ja tuuli vaikeroi puissa.

-- Etk osaa ulkoa jotakin raamatunlausetta, Kaarina? pyysi Iisan ni
nyrn. Manne murahti thn jotakin halveksivaa, mutta sulki ktens
ristiin ja kuunteli hartaasti Kaarinan lukiessa ulkomuistista:

"Ja vaikka min vaeltaisin pimess laaksossa, en min pelkisi mitn
pahuutta, etts olet kanssani, sinun vitsas ja sauvas minun tukevat."

Heidn silmns sulkeutuivat, ja he vaipuivat vhitellen uneen nhden
kirjavia kuvia uhkaavista vaaroista ja onnellisesta pelastuksesta.

Toinen y Ersaarilla oli loppuun kulunut. Aurinko oli hajoittanut
pilvet, kastehelmet kimaltelivat maassa ja tuuli oli asettunut.
Saarivangit hersivt ja riensivt heti ensi tykseen rannalle
thystmn toivottua venett. Iloisesti leikittelivt auringonsteet
sinisell selll, mutta venett ei nkynyt lhell, ei kaukana. --
Me kai kuolemme tll nlkn, kuului Iisan masentunut ni. Hn oli
kynyt niin nyrksi ja hiljaiseksi. Mannea hnen muuttunut kytksens
kirveli, hn olisi mieluummin kuullut tytn toruvan, oli vaikeata nhd
hnt noin krsivn ja murtuneena.

Mik onneton phnpisto olikaan saattanut heidt soutamaan Ersaarille!

Aamiaista sydess hn salaa pisti taskuunsa oman leiposuutensa
ajatellen: Tyttj varten, jos ht tulee.

Ja hn tunsi olevansa rettmn jalomielinen ja ylev.

Ajan kuluksi he lhtivt mustikkaan ja lysivtkin mainion marikon.
Tytt poimivat ahkerasti, heille oli lohdutuksena ty, mutta Manne
vsyi pian. Leipviipale hnen taskussaan tuntui polttavan, teki
mieli murtaa siit pieni pala, sill mustikat eivt olleet kyenneet
sammuttamaan hiukaisevaa tunnetta sydnalassa. Hnen rohkeutensa oli
arveluttavassa mrss laskeutunut, mieli mustana hn samoili mets
suunnaten askelensa miltei umpimhkn saaren pohjoispt kohti.

Tytt olivat sill aikaa saaneet marja-astiansa tyteen.

-- Miten suuria kauniita marjoja, huudahti Iisa. Kunpa nyt vain psisi
kotiin nyttmn niit mummille, lissi hn huoaten.

-- Kyll me viel psemme, lohdutti Kaarina.

-- Sin et sit itsekn usko.

Kaarina ei vastannut. Totta oli, ett hnenkin mielessn oli alkanut
kyte hiljainen epilys siit, voisivatko he elvin suoriutua
seikkailustaan. Mutta ei -- ei saanut heittyty toivottomaksi.
Tietysti tytyi jonkun tulla heit pelastamaan.

Hnen vilkas mielikuvituksensa loihti samassa miellyttvn kuvan:
Saunarannassa oli vene, Vehmasmen vanhukset ovat tulleet heit
noutamaan.

-- Riennetnp kalasaunalle, Iisa, joudutti hn. Minulla on aivan
sellainen tunne, ett meit on tultu noutamaan.

Iisan kasvot kirkastuivat. Toisen luja usko tarttui hneenkin.
Juoksujalkaa he alkoivat painautua saunarantaan pin. Mutta perille
pstyn he pettynein seisahtuivat. Laaja, autio ulappa levisi heidn
silmins eteen, mutta ranta oli yht tyhj kuin ennenkin.

Iisa heittytyi mttlle istumaan, peitti kasvot ksiins ja purskahti
valtavaan itkuun.

-- Olisit voinut olla minulle turhia luulottelematta, kuului
nyyhkytysten kesken.

Kaarina katseli hnt syyllisen. Sitten hn kntyi, pujahti sisn
kalasaunaan ja puhkesi kyyneliin hnkin.

-- Heip hei! Miks htn! kajahti Mannen ni tuokion kuluttua.

Kaarina kohotti ptn. Mannen ni kuului niin reippaalta.

-- Pyyhi pois kyynelesi, Iisa-muori, voit varata ne parempaan
tarpeeseen. Miss Kaarina on?

Kaarina juoksi ulos. Heti ensi silmyksell hn huomasi Mannella olevan
hyvi uutisia. Poika oikein hehkui iloa ja tyytyvisyytt.

-- Pillit pussiin nyt vain, tytt, ja matkaan.

-- Oletko nhnyt veneen? kirkaisivat tytt.

-- Olen, mutta se on toisella saarella ja meidn on riennettv,
ennenkuin se enntt lhte pois.

Muutamissa sekunneissa tytt olivat slineet tavarat kokoon. Sihkyvin
silmin alettiin nousta Kaikukallion rinnett ylspin, iloinen,
mahtaileva Manne etupss.

-- Min olin sittenkin oikeassa, Iisa, kehuskeli Kaarina. Tunsin
vaistomaisesti, ett apu oli lsn, selitti hn voitonriemuisena
Mannelle.

-- Kunpa ei vene vain kerkiisi lhte, tuskaili Iisa.

Toiset jouduttivat askeleitaan, Iisan otaksuma oli enemmn kuin kauhea.
Vuorenharjalla he hengstynein pyshtyivt ja loivat sykkivin sydmin
katseensa pohjoiseen. Noin puolen kilometrin pss Ersaarelta kohosi
toinen pienempi saari ja sen rannassa -- oi onnea -- nkyi vene.

-- Se on siell viel, se on siell viel, huusivat tytt ja alkoivat
riemastuneina juosta vuorenrinnett alas. Tihen viidakon poikki
pujoteltuaan he saapuivat sille kohdalle, josta oli lyhyin matka
vastapiselle rannalle. Mutta tss he pyshtyivt. Niin -- vene oli
kyll siin, mutta kuinka he saisivat sen omalle puolelleen. Siinp
pulma.

-- Siirtyk nyt vhn tuonnemmaksi, kehoitti Manne ja alkoi vet
takkia yltn.

-- Et kai aio sit uimalla noutaa, huusi Iisa.

-- Totta kai, en min sit lentmll saa tlle puolen.

-- Mutta jos sin hukut.

-- Roskaa, siirtyk syrjempn.

Kuului molskahdus ja Mannen vaaleatukkainen p kohosi vedest.

Tytt seurasivat jnnityksell hnen retken. Mahtaako hn jaksaa uida
tuon pitkn vlimatkan? Mit jos hnen voimansa uupuvat kesken? Jos hn
hukkuu ihan heidn silmins edess! Ehdottomasti he sulkivat ktens
ristiin ja supisivat hiljaisen rukouksen.

Manne, kesakkoinen, raju, kaikkien nalkuttama Manne oli kohonnut
sankariksi heidn silmissn.

-- Elkn!

Kaarina se oli, jonka huulilta melkein hnen itsens tietmtt oli
pssyt raikuva riemuhuuto. Reipas uimari oli noussut toiselle rannalle.

Tytt kavahtivat toistensa kaulaan, nauroivat ja itkivt yht'aikaa. He
olivat pelastetut!

Muutaman minuutin kuluttua oli Manne tuonut veneen ja pukeuduttuaan
hn huusi tytt rantaan. Armollisesti, kuin ruhtinas vastaanottaa
alamaistensa kunnianosoitukset, hn kuunteli tyttjen ylenpalttisia
kiitollisuuden purkauksia. Ja soutaessaan heit saaria erottavan
salmen poikki hn tyytyvisen tunnusteli sstynytt leivnpalaa
taskussaan. Nyt kun nlkkuolema ei en uhannut, uskalsi hn nauttia
siit hyvll omallatunnolla. Olipa onni, ett hn oli jaksanut voittaa
kiusauksen, vaikka oikeastaan se oli sattuma, joka oli tullut hnelle
avuksi viime hetkell. Sill juuri silloin, kun hn Kaikukallion
harjalle kiivettyn vsyneen ja nlissn kaikista jalomielisist
ptksistn huolimatta oli tarttunut leipn sammuttaakseen sill
kalvavaa nlkns, oli hnen silmns huomannut veneen vastaisen
saaren valkamassa.

Juuri ennenkuin laskettiin maihin, huudahti Iisa: -- Ent jos tm vene
onkin Riepposten! Jos he ovatkin tuolla saarella.

Manne keskeytti soutunsa ja katseli tyrmistyneen Iisaan, tuokion
kaikki kolme sanattomina punnitsivat mielessn moista kauheata
mahdollisuutta. Sitten Manne parilla rivakalla aironvetisyll souti
maihin ja hyppsi rantaan.

-- Olkaa veneess, min otan selkoa siit, mit vke tll on.

Vhn ajan kuluttua hn palasi ja ilmoitti lyhyesti: -- Kaikki hyvin.
Tytt huoahtivat helpotuksesta ja hyphtivt hietikolle. Rannalta
vei kapea polku niitylle, jolla tyskenteli mies ja vaimo. He olivat
torpan vke manterelta ja olivat tulleet korjaamaan heinns pienelt
saariniitylt. Suurella osanotolla he kuuntelivat kuvausta lasten
seikkailusta, vaimo pivitteli Riepposten julkeutta, ja mies tokaisi
tuon tuostakin pienen ihmettelevn: -- Jopas.

He suostuivat viemn nlkiintyneet lapset Vehmasmelle ja jakoivat
heille puolet evistn. Pian kiiti vene kahden voimakkaan airoparin
soutamana yli seln, ja kauas loittonivat Ersaaret, jivt
nkymttmiin Kaikukallio ja Haukkavuori.

       *       *       *       *       *

Mummi istui vesiss silmin penkill ja katseli netnn ukkoa, joka
pydnpss kallisti hiljakseen piimhaarukkaa ja haukkasi voileip.

-- Mitps siin muuta sitten, kun lhte kirkolle vain surusanomaa
viemn, huokasi hn.

-- Niinp niin, sinne sit on mentv, kun ei vielkn kuulu
marjamiehi, vaikka jo kolmas vuorokausi on kulumassa.

-- Katsoitteko tarkkaan kaikki rannat?

-- Katsottiin mit ymmrrettiin. Meit oli kolme venekuntaa miehi,
mutta ei nkynyt missn venett eik lapsia.

Mummi huojutti raskaasti vanhaa ruumistaan. -- Kaipa ne sitten ovat
jrven pohjassa.

Ukko Tulla laski piimtuopin kovasti pytn, pyyhki suunsa ja nousi.

-- Hae pyhtakkini aitasta, min lhden nyt.

Eukko nousi ja astui hitain askelin pihan yli aittaan.

-- Auta, hyv Jumala, jupisi hn itsekseen, kolme kukoistavaa lasta, ja
kaikki poissa.

Pihalla astui Sikke itkettyneen, silmt turvoksissa hnt vastaan.

-- Min lhden ukin kanssa kotiin. Voi, voi, mit nyt is ja iti
sanovat?

Pukeuduttuaan pyhvaatteisiinsa ukko Tulla lhti hiljaa astuskelemaan
rannalle. Vanhus oli tykknn muuttunut, hnen luontainen
leikillisyytens oli kadonnut, puhe oli yksikantaista ja ret. Mummo
ja Sikke kulkivat matalalla nell keskustellen hnen jljessn.

Kteltyn mummia hyvstiksi Sikke istuutui pern ja ukki kvi
kokkatuhdolle. netn, surullinen souturetki alkoi. -- En min uskonut
elessni nin raskaalle matkalle lhtevni, virkkoi ukko puolineen.
Siken silmist vuotivat kyynelet viljanaan.

Niemen nenss, juuri siin, miss vene salmen kautta kntyy eteln
pin, vilahtivat airot pivnpaisteessa ja toinen vene tuli nkyviin
niemen takaa.

Ukko pysytti soutunsa.

-- Mits vke siin tulee, kun semmoinen nen sorina ky jrvell?

Vetten yli kuului iloinen laulun loilotus. Nyt erottautuivat sanatkin:

    Honkain keskell mkkini seisoo, Suomeni soreassa salossa --

-- Voi sun taavetti! psi ukolta. Eiks vain ne juupelit siin
tulekin! Ja laulaa loilottavat, ett rannat raikuu.

Sikke nauroi neen mielihyvst.

    Hoi laari laari laa,

kuului Mannen ni. Jo nyt nkyi koko venekunta selvsti, Manne istui
perss, ja tytt heiluttivat nenliinaa. Hekin olivat huomanneet
toisen veneen.

-- Hei hohoi, kiepsauttakaa takaisin kotiin vain! huusi Manne tytt
kurkkua, nyt tullaan maistamaan mummin piimrieskaa.

Poissa -- tuulen teit oli nyt mielen masennus ja alakuloisuus. Ja koko
sen pivn riitti juttua ja ihmettely. Vhn vli ukko Tulla ravisti
ptn hokien:

-- Vai uskalsivat ruojat, julkesivat Riepposet, veneen veivt,
vastatervatun veneeni.

Illalla, kun tytt taas lepsivt mukavissa vuoteissaan vilpoisessa
aitassa, kuuli Kaarina Iisan puhuvan matalalla nell Sikelle:

-- Sikke sin, Manne ei ole niin kelvoton kuin milt nytt. Min
luulen, ett tll seikkailulla on ollut oma tarkoituksensa. En aio
en riidell Mannen kanssa.

-- Olisipa se hauska, jos te kaksi elisitte sovussa keskennne.

Siken ni ilmaisi, kuinka mieluinen Iisan tunnustus hnelle oli. Hnen
rauhaa rakastava mielens oli aina krsinyt sisarusten riidoista. --




VIII.


Seikkailu Ersaarella joudutti lasten kotiinlht. Iisa eli
alinomaisessa pelossa, ett Riepposet viel jollakin tavalla
koettaisivat heit vahingoittaa. Vasta kun levisi tieto, ett veljekset
olivat poistuneet paikkakunnalta, hn rauhoittui. Mutta hn ikvi
takaisin kirkonkyln, ja Siken ja Mannen vastavitteist huolimatta
hn sai tahtonsa perille.

Kotona ja kylss hertti seikkailurikas marjaretki tietenkin suurta
huomiota. Manne ei mielelln kertonut tapahtumasta; Kaarina huomasi,
ett hn vltti tt keskustelunaihetta, iknkuin olisi pelkk
Riepposten nimikin jo hnt vaivannut. Hn oli myskin kieltnyt
Kaarinaa kertomasta, ett Hiski Riepponen oli koettanut hnt ampua.

-- Ehk hn ei tarkoittanut minuun osata, sanoi hn, enk min tahdo
hnt linnaan, onhan siin kyllin, ett is on vienyt hnen talonsa,
lissi hn katkerasti.

Pari piv sen jlkeen, kun nuoret olivat kotiutuneet Vehmassaarelta,
sanoi kunnallisneuvos ruokapydss:

-- Ensi kesn pstn uuteen taloomme asumaan.

-- Sep hauskaa! sanoi rouva Tulla, joko pian ruvetaan rakentamaan?

-- Heti kun maisteri on muuttanut. Min toimitin hnelle htkskyn
tn aamuna.

-- Voi sentn! huudahti Sikke, pitk Plotinan lhte pois kodistaan?
Minne he sitten muuttavat?

-- Sit en tied, mutta Mkki on minun maallani ja tiell
rakennuspuuhilleni.

-- Eik maisteri Saramaa ole ostanut sit palstaa? uskalsi Kaarina
kysy.

Tulla loi hneen tuikean katseen.

-- Hn kyll vitt niin tehneens, mutta kauppakirjaa ei ole
olemassa, hn on vain vuokralainen, kaikki muu on turhaa puhetta.
Suntion perillinen ei tied kaupasta mitn. Ukko on hajamielinen ja
luulee ostaneensa siin, miss on vain vuokrannut. Missn tapauksessa
kauppa ei ole laillinen, kun ei ole kauppakirjaa eik koko hommaa ole
laillistettu oikeudessa.

Kaarina tunsi syv sli ystvins kohtaan, hn odotti vain sopivaa
hetke pstkseen pujahtamaan Mkkiin. Varmaankin istuivat molemmat,
is ja tytr, surun vallassa.

Illalla hnelle tarjoutuikin sopiva tilaisuus. Iisa ja rouva Tulla
olivat ompelijan ksiss, ja Sikke lhti hakemaan ksitymalleja
kanttorin Almalta. Hn pyysi Kaarinaa seurakseen, ja Kaarina ehdotti,
ett hn pistytyisi Mkiss sill aikaa, kun Sikke viipyi kanttorissa.

Plotina istui keittiss kdet helmassa, kun Kaarina astui sisn.
Hnen poskillaan nkyi kyynelten jlki.

-- Tiedtk sin jo? kysyi hn matalalla nell.

-- Tiedn, vastasi Kaarina. Mit nyt aiotte?

-- En ksit. Tti Saarinen on ystvllisesti tarjonnut meille
vliaikaisen asunnon piharakennuksessa, mankelihuoneen vieress. Mutta
is on niin vaikea saada ymmrtmn, ett hnen tytyy muuttaa.
Hn vitt vain, ettei hn lhde pois omasta talostaan eik ryhdy
mihinkn toimenpiteisiin poismuuton suhteen.

-- Milloin teidn on muutettava?

-- Viikon kuluessa. -- Oi, Kaarina, min kvin eilen isn tietmtt
kunnallisneuvoksen puheilla. Arvelin hnen heltyvn, kun oikein
selittisin asemamme. Isn sydn murtuu, jos hnet karkoitetaan
tst rakkaasta mkist. Min pelksin kovin, tiedthn, kuinka
ujo olen, mutta rohkaisin mieleni isn thden. Se oli turha retki.
Kunnallisneuvos oli niin kova, niin taipumaton. Hn on paha mies.

Plotinan tavallisesti niin levolliset kasvot ilmaisivat kiihtymyst,
ja hnen nens vapisi liikutuksesta. Kaarina katseli hnt slien.
Hn saattoi kuvitella, kuinka tytt raukka puettuna suuriruutuiseen
pumpulihameeseensa arasti hiipi puotiin, pyrki puotipoikia ujostellen
kunnallisneuvoksen puheille ja sydn kurkussa, nenliinaansa
pyritten, puhui rikkaalle miehelle htns siin toivossa, ett
hnen sydmens heltyisi. Ja kuinka poloinen sitten masentuneena
kieltvn vastauksen saatuaan hitaasti palasi kotiin, miss vanha is
itsepintaisesti kieltytyi lhtemst omasta talostaan.

Hn huudahti kiivaasti: -- Olet oikeassa, Plotina, kunnallisneuvos on
ilke mies.

-- Hyss, kuiskasi Plotina nopeasti, kuulen isn askelet, puhukaamme
jostakin muusta.

Maisteri astui sisn nennisesti reippaana, hymy huulillaan. Is
ja tytr koettivat pett toisiaan. Kaarinan silmi sumensi. Eihn
rakas Jumala saattanut jtt noita avuttomia, sydmenhyvi ihmisi
tunnottoman pohatan armoille.

-- Tyttseni, keithn nuorelle ystvllemme kahvia, sanoi maisteri.
Siithn on pitk aika, kun hn viimeksi oli meill.

Plotina nytti htntyneelt eik noussut kuten tavallisesti
heti noudattamaan isns ksky. Kaarina epili, ett hnen pieni
kahvitoosansa oli tyhj. Hn kielsi hartaasti Plotinaa vaivaantumasta,
koska hnen heti taas oli lhdettv. Vilkkaalla tavallaan hn sitten
alkoi kertoa Ersaaren retkest ja viinanpolttajista. Maisteri kuunteli
huvitettuna, Plotinakin unohti hetkeksi huolensa.

Kaarinan hyvstelless pisti Plotina ljn vanhoja kirjekuoria hnen
kteens.

-- Olen ottanut talteen muutamia ulkomaisia postimerkkej, hn sanoi,
sinhn kerroit Mannen kernvn postimerkkej.

-- Voi, Plotina, oletko tallettanut postimerkkej kauppaneuvos Tullan
pojalle! huudahti Kaarina.

-- Olen, vastasi Plotina rauhallisesti, eihn hn ole syyp siihen,
mit hnen isns tekee.

-- Sin hyv sielu, virkkoi Kaarina syleillen ystvns. Manne tulee
tst kovin iloiseksi. Hn on hyvin innostunut postimerkkien kokoilija.

Raskain mielin Kaarina heitti hyvsti Mkin asukkaille, ja hnen
tietmttn oli ness jonkin verran katkeruutta, kun hn ojensi
kirjekuoret Mannelle lausuen -- Plotina lhett sinulle nm. Hn on
kuullut, ett kert postimerkkej.

-- Plotinako? ls! huudahti Manne.

Punastuiko hn vai kuvitteliko Kaarina vain. Manne ja Kaarina
olivat kahden arkihuoneessa. Manne nouti vett ja alkoi irroittaa
postimerkkej kuorista. Viimeist irroittaessaan hnest tuntui, ett
kuori oli tavallista paksumpi. Hn pisti ktens sen sisn ja veti
esiin kellastuneen, kokoonkrityn paperin. Luotuaan siihen silmyksen
hn huudahti hmmstyksest.

-- Mutta tsshn se on! Tule katsomaan, Kaarina.

-- Mik!

-- Kauppakirja!

Kaarina heitti kdestn kynn, jolla hn oli korjannut vihkoja,
semmoisella voimalla, ett punainen muste pirskahti paperille. Hn
juoksi Mannen luo ja alkoi ahmimalla lukea pojan kdess olevaa
paperia: Kauppakirja Suntio Ananias Vanhasen ja Maisteri Kristoffer
Saramaan vlill. -- Tytt vaipui tuolille, ktki kasvot esiliinaan,
itki ja nauroi yht'aikaa.

-- Arvasinhan sen, arvasin, ettei hyv Jumala heit hylk, hoki hn
ilosta suunniltaan.

Manne katseli hnt miettivisen.

-- Sin naurat, sin Kaarina, mutta mithn is sanoo? Hnen
suunnitelmansa menevt nyt myttyyn. Joka tapauksessa pit hnen saada
tm tiet.

Hn otti paperin Kaarinan kdest ja nousi lhtekseen. --

-- Menetk nyttmn sit isllesi?

-- Menen.

Kunnallisneuvos istui huoneessaan tilikirjan ress. Kun Manne astui
sisn, knnhti hn resti.

-- Minulla on kiireellist tyt nyt, l tule hiritsemn.

-- Minulla on vhn puhuttavaa islle, sanoi Manne. Hn huomasi, ettei
hnen ollut niinkn helppoa tuoda esiin sanottavaansa.

-- Ent mit? Puhu suusi puhtaaksi lk siekaile, sanoi
kunnallisneuvos krsimttmn.

Manne ojensi kauppakirjan islle. -- Min lysin tmn.

Tulla otti vastaan paperin huolettomasti ja loi siihen haukotellen
pikaisen silmyksen. Samassa kohosi veri hnen kasvoilleen.

-- Mist tm on tullut ksiisi? kysyi hn kiivaasti luoden tervn
katseen poikaansa.

-- Plotina lhetti minulle joukon kirjekuoria, joissa oli vanhoja
postimerkkej. Paperi oli yhden kirjekuoren sisss.

-- Mik onni, ettei hn itse sit huomannut, mutisi kunnallisneuvos.
Hn taittoi paperin kokoon ja pisti sen taskuunsa.

-- Sinun ei tarvitse puhua tst mitn muille. Hn otti lompakkonsa
esiin ja ojensi Mannelle kymmenenmarkan setelin. Sin pyysit tuonnoin
rahaa uutta uistinta varten -- tuossa saat -- unohdin antaa sinulle
silloin.

Manne otti epriden rahan vastaan ja loi samalla kysyvn katseen
isns.

-- Menehn nyt, ja muista, on turha lrptell tst muille.

-- Kaarina tiet sen jo.

Kunnallisneuvoksen otsa synkistyi.

-- Sep paha. On parasta heti sanoa hnelle, ett tm paperi on aivan
tehoton, sill ei ole mitn merkityst. Manne tllisteli isns
silmt pyrein.

-- Mutta sehn on laillinen minun ymmrtkseni.

-- Sinun ymmrtksesi, tiuskasi kunnallisneuvos. Sin et ymmrr
mitn. Et omaa hyvsikn. Etk ksit, ett jos tm kauppakirja on
laillinen, on maisterilla omistusoikeus Mkkiin, ja se on tykknn
meidn etujemme kanssa ristiriidassa. Mkki on hyv palsta, ja siin on
koko joukko nousevaa mets. Min tarvitsen sen suunnitelmiani varten.
Ksittk nyt, pllp?

Manne oli kynyt kalpeaksi.

-- Tarkoitatteko, is, ett aiotte salata kauppakirjan oman etunne
vuoksi? Sehn olisi vrin, hirve vryys maisteria kohtaan.

-- Nulkki, sink rupeat minun tekojani arvostelemaan?

Manne katseli rohkeasti isns silmiin.

-- Ainakin tytyy maisterin saada tiet, ett kauppakirja on lytynyt.
Todistakoon sitten sen laillisuuden.

Tulla hyphti pystyyn ja asettui uhkaavana pojan eteen.

-- Luulenpa, ett olet phkhullu, vinti. Sin et puhu sanaakaan tst
paperista kenellekn, kuten jo sken sanoin. Kaarinalle saat sanoa,
ett paperi oli vain joutava therrys. Mit tuommoinen tyttletukka
ymmrt kauppakirjoista ja sopimuksista. Min revin koko paperin rikki
ja sill hyv. Hn tarttui paperiin repistkseen sen kahtia. Nopealla
tempaisulla tarttui Manne hnen kteens.

-- Sit ei is tee, ei saa tehd! hn huusi. Min en salli, ett is
tekee vryytt.

Kunnallisneuvos silmili llistyneen poikaansa. Hn oli niin
hmmstynyt hnen kuulumattomasta rohkeudestaan, ett salli pojan
jatkaa edelleen.

Ja Manne huusi itkunsekaisella nell:

-- Isn tytyy antaa kauppakirja maisterille. Mkki on hnen, jos is
rakentaa talon sille paikalle, en min astu siihen jalkaani, lhden
pois kotoa iksi. Karkaan.

Kunnallisneuvos ojensi ktens antaakseen korvapuustin niskoittelevalle
pojalleen, mutta luotuaan katseen Mannen hehkuviin kasvoihin hn laski
sen jlleen.

-- Hyv, sanoi hn, jatka vain edelleen, uhkaa, moiti issi, joka
otsansa hiess puuhaa ja tekee tyt lastensa edest eik saa palkaksi
muuta kuin kiittmttmyytt.

Manne hiljensi ntn. -- Is, min lupaan olla ahkera koulussa,
lupaan suorittaa ehtoni, jos is ei tee sit. Min luen vaikka
prokuraattoriksi, -- tss hn melkein ulvoi eptoivossaan -- jos is
vain ei tee vryytt.

Tulla katseli poikaansa miettivisen. Vhitellen hnen kasvonsa
lauhtuivat. Olivatko pojan rukoukset kyenneet hellyttmn hnen
mieltns vai huomasiko hn itsekin, ett saattoi kyd vaaralliseksi
nyt en salata kauppakirjan olemassaoloa. Hn taittoi rutistuneen
paperin kokoon ja lausui verkkaan pistessn sen taskuunsa:

-- Sin olet nenks, uppiniskainen poika, mutta saatat olla oikeassa.
On ehk paras ottaa selkoa siit, onko paperi laillinen. Min en
tietysti tahdo tehd vryytt kenellekn. Jos kauppakirja ei ole
vrennetty, kuten ensin epilin, saa maisteri tietysti pit Mkkins.

Mannen kesakkoisille kasvoille valahti ilon puna. Mutta hnen jykk
kielens ei saanut esille muuta kuin yksinkertaisen:

-- Se on hyv.

-- Mene nyt matkaasi, min kyll itse selitn vlini maisteri Saramaan
kanssa.

Manne poistui huoneesta luoden aran epilevn katseen isns,
kynnyksell hn viel pyshtyi kysyen:

-- Saanko sitten sanoa Kaarinalle, ett asia on selv?

-- Sinp olet takiainen. Sano mit tahdot, tiuskasi kunnallisneuvos.
Hiton helsinkilismamselli, hnen syytns kaikki, mutisi hn itsekseen.

Kaarinan iloa, kun hn Mannen suusta kuuli asian ptksen, on vaikea
kuvailla. Mieluimmin hn olisi heti rientnyt kertomaan ystvilleen
ilosanomaa, mutta koska jo oli myh, tyytyi hn vain mielessn
kuvittelemaan vanhan historioitsijan ja hnen tyttrens riemua heidn
saadessaan tiet tapahtumasta.

Seuraavan pivn aamiaispydss kunnallisneuvos ilmoitti aikovansa
kvist maisteri Saramaan luona hauskoissa asioissa. Oli nimittin
lytynyt -- tss hn sai kovan ysknkohtauksen -- paperi, jonka
nojalla saattoi ptt maisterin todellakin olevan oikeassa
vittessn ostaneensa Mkin.

-- Mutta is se uutinen ei nyt ilahuttavan, hn tuntuu olevan
pahalla tuulella, kuiskasi Ralle vieressn istuvalle idille niin
kuuluvalla nell, ett jokainen lsnolijoista sen kuuli.

Is ei ollut tietkseen nenkkn pojan huomautuksesta, mutta vaikeata
ei ollut nhd, ett hn todella oli varsin pahalla tuulella.

Sit onnellisemmilta nyttivt Mkin asukkaat, kun Kaarina illalla
kohtasi heidt postitoimiston ulkopuolella.

-- Pieni Kreikka voitti sittenkin, huomautti maisteri hymyillen, ja
Plotina lissi, vieden Kaarinan syrjn:

-- Kunnallisneuvos itse kvi meill aamupuolella ja oli varsin
kohtelias islle. Selitti erehtyneens ja pyysi anteeksi. Ajatteles,
ellen min Mannea varten olisi tallettanut niit kirjekuoria, olisin
heittnyt ne tuleen, ja kauppakirja olisi iksi jnyt lytymtt.
Kuinka saatoin arvata, ett is hajamielisyydessn oli pistnyt
sellaisen trken paperin umpimhkn vanhaan kirjekuoreen. Is on nyt
niin onnellinen ja iloinen. Hn on kynyt kvelemss Klion kanssa ja
krsivllisesti kestnyt oikullisen vuohemme syrjhypyt ja niskoittelut.

Uuden huvilan rakennuspuuha ji toistaiseksi lepmn.
Kunnallisneuvoksetar puhui aina senjlkeen hyvin katkerasti Mkin
asukkaista, iknkuin he olisivat anastaneet katon hnen pns plt.
Tulla itse ei sanallakaan kosketellut asiaa, sanoi vain lyhyesti ja
pttvsti, ett vanha rakennus sai kelvata toistaiseksi. Manne oli
idin ja sisarusten eik vhemmin Kaarinan suureksi kummaksi ruvennut
ahkerasti lukemaan.

Kaarina tapasi hnet usein kirjan ress unisen ja onnettoman
nkisen. Mutta hn taisteli rohkeasti laiskuuden jttilist vastaan
ja koetti pntt voimainsa takaa phns laskuopin sntj ja
ruotsinkielen verbej.

-- Olen luvannut suorittaa ehtoni, vastasi hn, kun tiedusteltiin
syyt thn harvinaiseen lukuintoon. Mutta tarkemmin hn ei selittnyt
luonnotonta ahkeruuttaan.

Kaarinan ty kvi tmn takia paljon helpommaksi. Mutta sen sijaan
alkoi koti-ikv entist suuremmalla voimalla hnt rasittaa. Hn
ikvi vanhempia, sisaruksia ja kotia kiihkesti; usein hn iltaisin
itki itsens nukuksiin. Eik hnen ikvns suinkaan vaimentanut
haikea kirje Katilta; tyttpaha ikvi hnkin syvsti vanhempia ja isoa
siskoa.

Ja juuri silloin, kun hnen mielens oli apeimmillaan, saapui
hnen hyvlt ystvltn, Iris Klewelt, kirje, joka pani hnen
velvollisuudentuntonsa kovalle koetukselle. Iris, joka oli ollut
ulkomailla koko talven, oli vasta skettin saanut tiedon Kaarinan
olinpaikasta.

    Paha Kaarina, kirjoitti hn. Nen kirjeestsi, ett olet ottanut
    uhkarohkean askelen. Aiotko todella lhte tallustelemaan
    opettajan "okaita ja orjantappuroita kasvavalla tiell" -- kuten
    Alina-tti mritteli opettajantointa? Olen eptoivoissani
    thtesi. Minun tytyy siis, kun syksyll tapaamme Helsingiss,
    niiata sinulle silmt kainosti maahan luotuina ja kysy
    svesti: "Kuinka tti jaksaa?" Minun tytyy kiltisti kyd
    rinnallasi, pyyt saada kantaa kirjojasi ja hirvittvn suurta
    sateenvarjoasi ja vain sdyllisesti hymyill, silloin kun tekisi
    mieli nauraa kikattaa.

    Kuinka luulet semmoisen onnistuvan Iris rukalta? Ei,
    Kaarina kulta, heit rillit nurkkaan, luovu arvokkaasta
    opettajannaamastasi ja muutu jlleen vallattomaksi Kaisuksi. Jt
    heidt kaikki, lihavat ja laihat, Mannet ja Siket ja tule tnne
    -- Metspirttiin. Voithan opettaa ruotsia Serelle ja Tanelille,
    jos vlttmttmsti tahdot olla opettajana. Vakuutan sinulle,
    ett Taneli tuottaa sinulle niin paljon pnvaivaa, ett tiesi on
    tllkin oleva "okainen ja orjantappurainen".

    Et usko, miten ihanaa tll on. Me asumme kahden
    ullakkokamarissa, samoilemme metsi, soutelemme, kymme Tanelin
    kanssa kalassa ja punomme jnnittvi romaaneja itsestmme ja
    muista. Ja min kerron huvittavia juttuja ulkomaanmatkastamme.

    Tule, rakas Kaarina! Isni lausuu sinut tervetulleeksi.

                                                 Oma Iriksesi.

Kokonaisen yn Kaarina valvoi tmn kirjeen johdosta, mutta aamulla
hnen ptksens oli tehty. Hn ei voinut jtt tytn kesken.




IX.


Elokuun alkupivin kunnallisneuvoksetar ilmoitti aikovansa tll
kertaa viett Iisan lhenev syntympiv tavallista juhlallisemmin.

-- Vietetn se nyt oikein komeasti. Ei kukaan saata tulla minua
moittimaan siit, etten ymmrtisi asemaamme yhteiskunnassa ja
osaisi kyttyty sen mukaan. Maaherra juhli tyttrens nimipivi
tanssiaisilla, me teemme samoin.

Nin puheli iti, ja tyttret, varsinkin Iisa, olivat suunniltaan
ilosta. Kunnallisneuvos ei myskn vastustanut tuumaa, hn tahtoi
mielelln knt pitjlisten ajatukset pois Mkin jutusta, joka oli
herttnyt ikv huomiota.

Kaarinakin unohti ajaksi koti-ikvns juhlan valmistuksissa. Kun rouva
Tulla kysyi, saattoiko hnest olla mitn apua kutsujen jrjestelyss,
vastasi hn iloisesti, ett hn kotona aina auttoi iti, kun heill
oli kutsut.

-- No, teidn varoissanne ei kai suuria pitoja pidetty, huomautti
kunnallisneuvoksetar kuivasti. -- Hn oli nhtvsti saanut sen
ksityksen, ett Kaarinan koti oli perin kyh.

-- Yhdentekev, mietti Kaarina ja hymyili muistellessaan niit monia
hauskoja iltoja kes- ja joululomalla, jolloin oli tanssittu Lanterin
isossa salissa. Is oli pitnyt huolen tanssimusiikista ja iti kynyt
valvomassa, ettei kukaan vieraista tuntenut itsens syrjytetyksi.

Suurella touhulla ryhdyttiin juhlavalmistuksiin. Iisa sai toimekseen
maalata kutsukortit ja syventyi innolla tyhn. Tmn johdosta syntyi
pieni kina hnen ja Mannen vlill, jlkimminen vitti nimittin,
ett kutsukortteihin maalatut ruusut olivat uusia perunoita. Mutta kun
Sikke vakuutti, ett hn oikein tunsi, miten ne tuoksuivat ruusuille,
rauhoittui Iisa.

-- Mitp tuollaiset poikanulikat ymmrtvt taiteesta, lohdutti hn
itsen.

Tanssiharjoituksia pidettiin entist ahkerammin. Mannenkin tytyi olla
mukana kaikista vastustelemisistaan huolimatta. Suurella vaivalla
Kaarina sai hnet oppimaan valssinaskelet, mutta hnen tytyi luvata
itse tanssia Mannen kanssa ratkaisevana iltana, jotta poika paremmin
pysyisi tahdissa.

-- Mutta enemp kuin sen ainokaisen tanssin en tanssi, uhkaili
Manne. Olen luvannut Villelle kymmenen penni joka tytst, jota hn
tanssittaa minun puolestani. Se olkoon minun veroni lystist.

Ralle vietti suurimman osan pivstn keittiss, miss
Miettisen Amalia, pitjn kokenut ja taitava leipoja, pyritteli
taikinaa rinkeleiksi, tortuiksi ja kaakuiksi. Arkihuoneessa istui
kalpea, laiha ompelija valmistaen tulisella kiireell pukuja
kunnallisneuvoksettarelle ja tytille. Ne ommeltiin kaikki kahisevasta,
paksusta silkist -- se oli rouva Tullan ylltys pitjlisille,
kaikkien piti nhd, ett hn tunsi ja ymmrsi uuden arvonsa. Tyttjen
pukukangas oli kirkkaanpunainen, rouvan helen viheri. Kaarina pudisti
ptn puvuille, vri oli liian rike ja kuosi ylen monimutkainen.
Ompelijakin huomautti arasti, ett tyttjen puvuissa oli liiaksi
koristuksia, mutta rouva Tulla vastasi siihen mahtavasti:

-- Nyt ei sstet, kangas on siksi kallista, ett pukujen tytyy
nytt joltakin. Ihmiset nhkt, ett meill on varoja.

Suuri piv koitti. Jo aikaisin aamulla kvi "kvartetti" laulamassa
tyttjen ikkunan alla. Sen oli haalinut kokoon kanttorin Freedu, jolla
oli musikaaliset lahjansa suoraan perintn isltn. Toiset laulajat
olivat Pentti Saarinen, Ville, kauppa-apulainen ja nimismiehen kaksi
poikaa. Freedu itse oli sepittnyt sanat. Ne kuuluivat seuraavasti:

    Neito nuori, nouse jo,
    juhlapivs koittaa.
    Aamun armas aurinko
    iset varjot voittaa.

    Kirkas niinkuin aamu t
    elos olkoon aina,
    ettei murra myrskys,
    murhe mielts paina!

Laulu kaikui erittin tunnelmallisena viel uinailevan
maalaiskirkonkyln aamuisessa hiljaisuudessa, ellemme ota lukuun
sit hiritsev pikkuseikkaa, ett Pentti, jonka hoidettavaksi oli
uskottu ensimmisen basson kunniakas tehtv, eksyi tahdista ja
psti nens kuuluviin vain silloin tllin jonkinlaisena vihaisena
rhdyksen, joka enemmn muistutti kahlekoiran murinaa, kuin sulautui
kyseess olevaan musikaaliseen toimitukseen. Freedun mielest laulu
oli toistettava. Hn toivoi net, ett sanat painuisivat oikein
tarkkaan Iisan muistiin. Pahaksi onneksi olivat laulajat saaneet
valveille kaikki naapuriston kukot, jotka kuuluvalla nell yhtyivt
konserttiin. Freedu pui raivoissaan nyrkkin Tullan suurelle
Leghorn-kukolle, joka pisti pns kanalan ikkunasta ja ilmeisell
mieltymyksell kajahutti kukkokiekaansa.

Tytt kykkivt paitasillaan ikkunaverhojen takana huoneessaan. Kaarina
ja Sikke naureskellen kukkojen vliintulolle, jota Iisa puolestaan piti
suoranaisena loukkauksena itsen kohtaan.

-- "Ettei murra myrskys!" kuinka runollista, huokasi Sikke.

Viimeinen svel oli kajahtanut ja hipynyt ilmaan. Pojat
valmistautuivat lhtemn ja loivat viel etsivn katseen tyttjen
ikkunaan. Samassa ilmestyi parvekkeelle, ikkunan alapuolelle valkoinen
haamu, se kumarsi syvn pojille ja heitti pari lentosuukkosta onnesta
punastuvalle Freedulle.

-- Se on tietysti Iisa, sanoi Pentti. Kaikki viisi poikaa kumarsivat
mit kohteliaimmin ja huusivat hattujaan heiluttaen.

-- Elkn Isabella Tulla! Hurraa Iisalle!

Iisa oli ihmeekseen huomannut poikien kumartavan ja kiinnittvn
katseensa parvekkeelle. Hn taivutti varovasti ptn katsoakseen,
mit se tiesi.

Hirvet! Parvekkeella seisoi Manne ylln Siken pitk, pitseill
reunustettu ypaita ja pssn Iisan ruusuilla koristettu pyhhattu.
Mit julkeimmin kiemaillen hn heitteli lentosuukkoja pojille.

Unohtaen kaiken varovaisuuden kurotti Iisa papiljotteihin krityn
pns ja kirkaisi kimakasti:

-- Manne, sin vihoviimeinen lurjus!

Nyt vasta pojat kksivt erehdyksens. He perytyivt kiireesti
tirskuen ja kylkin pidellen. Freedu yksin oli kinen ja lupasi
lylytt Mannen ensi tilassa.

Unesta ei tmn jlkeen tullut en mitn. Iisa itki harmista ja
vitti Mannen saattaneen hnet naurunalaiseksi koko kirkonkylss.
Hnen mieliharminsa vaihtui kuitenkin pian iloksi, kun hn tyttjen
saattamana astui saliin ja nki syntympivpytns. Sikke ja Kaarina
olivat koristaneet pydn tummilla orvokeilla ja ruusunlehdill,
pappilasta oli lhetetty uhkeita astereita ja kanttorista leukoijia.
Isltn hn sai hohtokivisormuksen, idilt tanssikengt ja
hansikkaat. Sikke oli ommellut ksitylaukun ja Kaarina ostanut
kirkonkyln vaatimattomasta kirjakaupasta kirjan.

Manne oli tipotiessn, arvattavasti keppostaan piilossa.

-- Olkoon aloillaan, sanoi Iisa jalomielisesti, en min viitsi hankkia
hnelle nuhteita juhlapivnni.

Aamiaiselle poika kuitenkin ilmestyi, hn oli hpeissn ja ojensi
Iisalle hirvittvn ruman kukkamaljakon.

-- Se on kaunein, mit tll kirkonkylss saa. Maksoi kolme markkaa,
selitti hn ylpen, kun Iisa armollisesti anteeksi antaen hnt
kiitti. -- Sin olet sentn aika poikaa, lissi hn matalalla nell,
kun et kielinyt islle ja idille siit aamullisesta.

-- Jos oikein toden teolla kadut tuhmaa kujettasi, niin osoita se
teossa ja lhde Villen kanssa noutamaan kanttorista sit heidn suurta
fiikustaan. iti on pyytnyt sen saliamme varten.

-- Olkoon menneeksi, vastasi Manne tyytyvisen, kun niin vhll
psi. Tuon vaikka koko kirkonkyln fiikukset ja palmut, jos niikseen
tulee.

Pivllisen aikaan oli kaikki juhlavalmistukset loppuunsuoritettu.
Koko pivn kestnyt hlin ja kiire asettui, hiljaiset mainingit vain
keittin puolella kertoivat myrskyst, mik oli pauhannut, ennenkuin
kaikki oli sellaisessa jrjestyksess kuin talon emnnn kunnia ja
arvo vaati. Pihalle olivat Manne ja Ville yhteisin ponnistuksin
saaneet pystytetyksi koivumajan, jonka suulla upeili katajista ja
pihlajanlehdist sidottu Iisan nimikirjoitus. Rouva Tulla, joka kaiken
piv oli kulkenut ksiliina pn ympri kiedottuna, lhetti tytt
pukeutumaan ja tuli itse irroittamaan papiljotit heidn hiuksistaan.
Kaarinaa miltei slitti katsella juhlapukuista Sikke. Tekokiharat ja
helenpunainen, kankea silkkipuku eivt kaunistaneet hnen tervett,
vaatimatonta maalaisolentoansa, pikemmin pinvastoin. Paljon hauskemman
nkinen hn oli yksinkertaisessa pumpulihameessaan arkioloissa. Nytti
silt kuin hieno puku olisi vaivannut hnt, hn vaikutti kmpellt
ja teeskennellylt. Iisan verevlle ulkomuodolle ei myskn ollut
edullinen puvun helakka vri, hn huomasi sen itse ja sai tyytymttmn
ilmeen kasvoilleen.

Vasta senjlkeen, kun molemmat talon tyttret olivat valmiit, enntti
Kaarina ruveta ajattelemaan omaa pukuaan. Hn oli viel kahden
vaiheilla, mink puvun ottaisi, sinipilkkuisen musliinihameensa
vai parhaimpansako. Mutta nhtyn Siken ja Iisan niin hienoina
ptti hnkin pukeutua juhlapukuunsa. Se oli ohutta, valkoista
pesusilkki, koristeltu ainoastaan silkkikirjailulla, kuosi oli
mahdollisimman yksinkertainen, mutta kenties juuri siksi puku olikin
kaunis ja aistikas. Kaarinalla oli ollut se vain kerran ennen ylln,
serkkunsa hiss. Pukeutuessaan thn ilmavaan, somaan hameeseen ei
Kaarina voinut olla mielihyvll vertaamatta sit Siken ja Iisan
mauttomiin pukuihin. Hn kietoi kaulaansa sievn kaulakoristeen, isn
viimevuotisen joululahjan, ja luotuaan hyvksyvn katseen kuvaansa
peiliss hn iloisesti hyrillen juoksi ullakonportaita alas.

Kasveilla koristetussa salissa ei viel ollut muita vieraita kuin
pikkupappilan vki, joka aina tuli puolta tuntia aikaisemmin kuin muut
vieraat ja snnllisesti joukolla, perheen vanhimmasta jsenest
nuorimpaan, oli edustettu kaikissa kutsuissa. Talon tyttret
vastaanottivat vieraat niiaten, ja rouva Tulla loi voitonriemuisen
katseen pastorskaan. Huomasiko hn, ett Sikke ja Iisa olivat
silkiss? Pikkupappilassa ei, Jumala paratkoon, ommeltu silkkipukuja,
kotikutoinen, puolivillainen siell kelpasi.

-- Kas vain, sanoi pastorin rouva, ihmettelev svy nessn --
tytt ovat oikein kuhisevassa silkiss. Ja meidn Hiljalla on vain
kretonkihame.

-- Niin, mutta iti, katsokaapa Kaarinaa, hnt vasta kannattaa
ihailla. Hn on kuin prinsessa satujen maasta, niin kevyt ja ilmava,
huudahti Hilja iskien ihastuneena ktens yhteen.

-- Se puku ei ainakaan ole maalaisompelijan ksist lhtenyt, sanoi
Martta Saarinen, pastorin vanhin tytr. Pastorin rouva pudisti
paheksuen ptn.

-- Se on liian kallis ja hieno puku noin nuorelle tytlle. Mutta kaunis
se on.

Rouva Tullan silmiin oli tullut pistv katse. Hnen tyttriens pukuja
ei oltu lainkaan ihailtu -- nehn olivat vain maalaisompelijan tekemi.
Ja kumminkin hn oli tuhlannut niihin rahoja enemmn kuin kyllikseen.
Hnen harmikseen yhtyi Sikkekin ihailemaan Kaarinaa.

-- Kaarina on aina hieno ja kaunis, sanoi hn sydmellisesti. Sikke
itse oli mahdollisimman vhn turhamainen ja pukeutui hienosti vain
itins tahdosta.

Iisa loi pikaisen katseen isoon kuvastimeen, joka heijasti sen edess
seisovan ryhmn. Rypistynein silmkulmin hn totesi Hiljan olevan
oikeassa. Kaarinan koruton, mutta epmttmn hieno puku sopi
erinomaisesti hnen solakkaan vartaloonsa ja vaaleaan hipins.
Hnen luonnostaan khr tukkansa ei kaivannut papiljotteja tai
kherrysrautaa, sievsti ja luonnollisesti se ympri kapeita, hiukan
kalpeita kasvoja. Hnen rinnallaan he toiset joutuivat kokonaan
varjoon. Miksi iti olikaan pyntnnyt heidt noin armottomasti?
Kaarinan puvusta nki, ett yksinkertaisin oli kaunein. Pahoilla mielin
hn kntyi pois kuvastimesta.

Rouva Tulla arvasi tyttrens ajatukset, ja se kiihdytti hnen
tyytymttmyyttn. Oli kerrassaan sopimatonta, ett tuollainen
tyttletukka, joka oli miltei palkollisen asemassa heidn perheessn,
koetti ylvstell hnen tyttriens kustannuksella. Hnen tuli saada
siit tuntuva lksytys. Rouvan ennestn punaiset kasvot kvivt viel
punaisemmiksi. Hn kntyi rikollisen puoleen ja sanoi tervll
nell:

-- Pastorska on oikeassa. Sin olet asemaasi nhden aivan liian
hienossa puvussa. Olen aikonut kytt sinua apunani tarjoilussa,
ja tuo puku on siihen tarkoitukseen sopimaton. Mene yls muuttamaan
yksinkertainen, siisti pumpulihame yllesi ja tule sitten tnne minua
auttamaan. Fransiskan ja Isabellan tulee tnn saada huvitella, he
ovat talon tyttri.

Jhmettynyt nettmyys seurasi nit kovia sanoja. Kaarina oli
kynyt yht valkoiseksi kuin hnen onneton pukunsa, Sikke katseli
sikhtyneen itins, ja Iisa hieroi kenkns krjell lattiaa,
Hiljan silmiin nousi kyyneleit, ja Pentti takoi hnen selkns takana
nyrkkin. Pastorin rouva huudahti onnettomana:

-- Enhn min pahalla sit sanonut, antakaa tytn pit kaunis pukunsa,
hyv kunnallisneuvoksetar.

Mutta Kaarina ei kuullut hyvntahtoisen rouvan valitteluja. Nopeasti
hn oli knnhtnyt ja luomatta katsetta kehenkn lsnolijoista hn
p pystyss, skenivin silmin poistui salista.

-- lk olko millnnekn, hyv pastorska, lausui kunnallisneuvoksetar
happamenimelll nell, tytt on ylpe ja tarvitsee ojennusta. Hnt
on nhtvsti hemmoteltu liiaksi kotona. -- Minne sin menet, Fransiska?

Sikke ji neuvotonna seisomaan kynnykselle. Hn oli aikonut rient
Kaarinan jlkeen lohduttamaan hnt. Hn hypisteli komean pukunsa
hetaleita ja mutisi nyrsti: -- Ei Kaarina tarkoittanut pahaa, iti.

-- Iisa, sanoi Pentti matalalla nell, pyyd itisi peruuttamaan
sanansa. On synti ja hpe, ett Kaarinaa moititaan siksi, ett hnell
on aistikas puku ylln.

-- Minulla ei ole tapana arvostella idin kytst, vastasi Iisa
ynsesti.

Ikv mieliala, joka oli vallannut seuran, hvisi uusien vieraiden
saapuessa. Hymyhuulin vastaanottivat kunnallisneuvos ja rouva pitjn
herrasvet, nimismiehen ja hnen perheens, rovastin ja ruustinnan ja
kanttorinven, joka aina uskollisesti pysyi heidn vanavedessn.

-- Eikhn maaherran vki tulekaan? kysyi kunnallisneuvos
huolestuneena, kun kaikki muut vieraat jo olivat koolla? Ehk he
pitvt kutsuamme liian tungettelevana.

-- Ei suinkaan, vastasi hnen vaimonsa arvokkaasti, olemmehan me
yht hyvt kuin joku toinenkin. Maaherratar telefonoi pinvastoin
aamupuolella ja kysyi, saisivatko he tuoda mukanaan sukulaisensa,
kaksi nuorta poikaa, jotka ovat kymss heidn luonaan. Kas, siinp
heidn vaununsa tulevatkin, hn htisesti huudahti katsottuaan ulos
ikkunasta. Ja maaherratar itse on mukana. Kuinka herttaista! Ilosta
hohtaen kunnallisneuvoksetar riensi vastaanottamaan hnelle niin
rakkaita vieraita.

Vaunuista laskeutui maaherratar, kalpea, kivulloisen nkinen nainen,
tyttret, kaksi tummahipiist tytt, kaksoiset ja toistensa nkiset
kuin marjat, sek heidn sukulaisensa, veljekset Maunu ja Erkki Pohjola.

Rouva Tulla saattoi vieraansa kunniapaikalle sohvaan ja kuiskasi sitten
Mannelle, joka kiusaantuneen nkisen, trkkikaulus kaulassa ja
kiiltonahkakengt jalassa, seisoi oven suussa:

-- Mene nopeasti sanomaan Kaarinalle, ett hn tulee auttamaan
kahvintarjoilussa.

Manne ei tiennyt mitn skeisest kohtauksesta; kiireesti hn harppasi
yls portaita ja koputti tyttjen ovelle, joka oli lukittu:

-- Mit kissanhnt sin tll lukittujen ovien takana piileksit?
Tule joutuin alas. Tupa on tynn vieraita.

Kaarina ei vastannut. Hn oli riisunut yltn hienon pukunsa, oli
heittytynyt suulleen vuoteelleen ja itki neen loukatusta ylpeydest
ja hpest.

-- Jospa is ja iti tietisivt! voihki hn. Mist syyst minun pit
nin paljon krsi? Onkohan onnettomampaa olentoa maailmassa kuin min?

Hn kuuli krrynpyrien jytin ulkoa ja iloisten nten surinaa
alakerrasta. -- Min en mene sinne lainkaan. En. Hpen nhd pastorin
vke. Ja hn ktki uudelleen pns tyynyyn nyyhkien.

Uusi arka koputus ovelle.

-- Rakas Kaarina -- tll kertaa ni oli Siken. Tule alas, olen aivan
onneton. Saariset ovat tuoneet kaikki lapsensa ja nimismiehen vki
mys. En voi tulla toimeen heidn kaikkien kanssa. Rallekin on niin
vallaton. Ja Miettisen Amalia on kiukkuinen ja hermostunut.

-- Tulen heti, vastasi Kaarina epselvll nell. Mikp siin muu
auttaa, huokasi hn ja rupesi valelemaan silmins kylmll vedell.
Hn ripusti silkkihameensa vaatesilin ja otti ylleen vaalean
pumpulihameen.

-- Olisinpa ottanut sinut heti, niin olisin sstynyt hpest.

killinen ajatus juolahti hnen mieleens ja pani hnet hmilln
miettimn.

-- Ehkp skeinen ikvyys oli rangaistus hnelle. Eik hn ollut
pukeutunut parhaimpaansa siit syyst, ett tahtoi olla yht hieno,
hienompikin kuin Sikke ja Iisa? -- Merkillist, mutisi hn -- mikhn
siin on: muut tytt saavat olla miten ylpeit ja turhamaisia tahansa,
ei heille mitn tapahdu, mutta annapas minun joskus pyhistell,
kohta saan niskaani kylm vett. Ja totta puhuen tarvitsinkin pienen
npsyksen, sill jos olen rehellinen, tytyy minun mynt nauttineeni
siit, ett Hilja kehui minua hienommaksi muita.

Pidettyn tmn pienen yksinpuhelun rauhoittui Kaarina sen verran,
ett saattoi lhte vieraiden joukkoon. Mielenliikutus oli nostanut
hnen poskilleen punan ja pannut hnen silmns steilemn entist
kirkkaammin. Sirosti kumartaen vieraille hn kulki salin poikki
ruokasaliin, miss pikkulasten oli mr juoda kahvinsa.

-- Mik viehttv tytt, sanoi vanha, hiukan yksinkertainen neiti
Thtinen lmpimsti, min en tiennyt, ett teill oli niin siev tytr,
kunnallisneuvoksetar.

-- Ei hn ole tyttremme, vastasi kunnallisneuvoksetar jyksti.
Hn on vain lastemme seuralainen, jonka olemme ottaneet
sanomalehti-ilmoituksen mukaan.

-- Hnk siis on Kaarina Holsti, puuttui maaherratar mielenkiinnolla
puheeseen. Tyttreni ovat kyll puhuneet hnest, he ovat tavanneet
hnet Helsingiss.

Kaarina seisoi punottavin poskin ruokailuhuoneessa ja jakoi limonaatia
ja leivoksia lapsille. Hnell oli tysi ty pit aisoissa Rallea,
joka tahtoi ahmia vatsansa tyteen mit erilaisimpia herkkuja ja
yhtmittaa mankui:

-- Limonaatia, lis limonaatia. Ellet anna, menen sanomaan idille.

Ikkuna oli auki ja ulkoa koivumajasta kuului nuorten iloinen puhelu ja
nauru. Kaarina oli mielissn siit, ettei hnen tarvinnut menn sinne,
hn ei ollut sill tuulella. Kun lapset oli sytetty, alkoi hn auttaa
Miettisen Amaliaa, joka laittoi tarjotinta kuntoon teen juontia varten.

-- Kaarina, muuan tuttava haluaa tavata sinua, sanoi Sikke. Riisu
esiliina yltsi ja tule saliin.

-- En min nyt jouda, vastasi Kaarina lyhyesti.

-- Etk jouda, silloin kai minun tytyy tulla sinun luoksesi, kaikui
iloinen, tuttu ni. Kaarina katsahti hmmstyneen yls rinkilst,
jota hn parhaillaan leikkasi ja kohtasi parin veitikkamaisia silmi.

-- Erkki! Erkki Pohjola! Oletko sin tll?

-- Kuten net, ja olen kuluttanut suurimman osan ajastani etsimll
erst itsepintaista nuorta neitosta.

Kyynelet kohosivat Kaarinan silmiin pelkst ilosta. Hn tarttui Erkin
ojennettuun kteen ja mutisi:

-- Kuinka min olen iloinen. Tmhn on kuin ihme. Onko Maunokin tll?

-- On ja odottaa sinua tuolla salissa. Hn ei ollut yht uskalias kuin
min, joka tunkeuduin tnne kielletylle alueelle asti. Tule nyt hnt
tervehtimn.

Kaarina ei en estellyt. Hn riisui esiliinan yltn ja seurasi
Erkki saliin, jonne kaikki nuoret olivat kokoontuneet tanssimaan.
Mauno seisoi nojautuen eteisen oveen, p pystyss, hiukan ylimielisen
nkisen kuten aina.

-- Nyt me menemme tervehtimn pikkuserkkujani, sanoi Erkki ja vei
Kaarinan salin poikki maaherran tyttrien luo.

-- Pikkuserkkuni Irja ja Inkeri ja vanha taistelutoverini Heinosten
tysihoitolasta, esitteli Erkki.

-- Kyllhn me olemme toisemme kerran tavanneet, ehtti Irja
selittmn, ettek muista, normaalilyseolaisten juhlakonventissa?

-- Kyll, vastasi Kaarina iloisesti. -- Kokonainen sarja hupaisia
muistoja valtasi hnen mielens.

-- Kuinka tiesitte minun olevan tll? kysyi hn Maunolta, joka tll
vlin oli lhestynyt heit ja lujasti puristi tytn ktt.

-- Erkki on kirjeenvaihdossa Hannan kanssa ja sai hnelt tiet, ett
sin olet nill mailla. Koska tti Valmari on itimme serkku ja usein
on meit pyytnyt luoksensa, ptimme iske kaksi krpst samalla
haavaa, kyd tervehtimss sukulaisiamme ja torua sinua tyhmst
phnpistostasi. Kuinka voit olla noin ajattelematon, Kaarina, ja
antautua moiseen seikkailuun? Hanna oli hirven pahoillaan. Hn olisi
mielelln kutsunut sinut koko kesksi luokseen, jos olisit sanallakaan
maininnut aikomuksestasi.

Kaarina hymyili. Tuntui niin kotoiselta kuulla Maunon toruskelevan.

-- Netks, min tahdoin olla itseninen ja seisoa omilla jaloillani,
selitti hn trken nkisen.

-- Itseninen! Tyttjen ei tarvitse olla itsenisi, murahti Mauno.

-- Ohoo, herra normaalilyseolainen, siin suhteessa uskallan olla eri
mielt kanssasi. Me opimme yhteiskoulussa aivan toista.

-- Pty! Onko sinulla ollut mitn iloa itsenisyydestsi tn kesn?

Kaarinan kasvojen ilme kvi vakavaksi.

-- Iloinen ei tm kes tosin ole ollut, mutta luulenpa, ett olen
oppinut jonkin verran uusia elmnarvoja.

-- Tuo on vain tuommoisia kirjoista opittuja puheenparsia, vitti Mauno
kiusoitellen.

-- Sin olet aivan yht maunomainen kuin ennenkin, mutta l nyt viitsi
en torua minua, olen ilmankin saanut maistaa nuhteita tnn.

-- Niin, sen kyll arvaan, huudahti Mauno tulistuen. Rouva Tulla ei
nyt erittin lempelt. Onko hn todellakin uskaltanut torua sinua?

-- Uskaltanut, naurahti Kaarina. Mutta Mauno kuuli hnen naurussaan
pidtettyj kyyneli.

-- Miksi hn ei uskaltaisi torua lastensa seuralaista, joka saa sata
markkaa kesss ja vapaan yllpidon? Tiedtks, Mauno, meill kotona
iti aina vaati, ett olisimme ystvllisi palvelijoille, varsinkin
jos he olivat nuoria tyttj. "He tulevat omasta kodistaan vieraitten
luo, ja siksi pit meidn kohdella heit hienotunteisesti", oli hnen
tapansa sanoa. En silloin ymmrtnyt hnt, mutta tst lhtien en
koskaan en ole tyly kenellekn palvelijalle.

Mauno rypisti kulmiaan, ja katse, mink hn loi vihrepukuiseen rouva
Tullaan, joka parhaillaan istui sohvalla liehitellen maaherratarta, ei
ollut erikoisen leppe.

-- Niin, niin, sanoi hn sitten, nyttp silt kuin hemmoteltu
Kaarina olisi saanut kesn pitkn kokea muutakin kuin pivnpaistetta
ja lmmint. Ja se tekee hnelle koko lailla hyv, lissi hn
ilkamoiden.

-- Joko Mauno on pttnyt ripityksens? pisti Erkki hilpesti vliin.
Tule, Kaarina, otetaan pieni valssi kesken saarnaa -- arvaan, ett
kunnianarvoisa veljeni taas on kiusannut sinua.

Iloisena pyrhti Kaarina Erkin viemn tanssivien parien joukkoon.
Hn olisi voinut nauraa neen riemusta. Maailma, joka viel pari
tuntia sitten oli mustaa mustempi, nytti taas valoisalta. Tuskin
oli Erkki vienyt hnet takaisin paikalleen, kun Pentti Saarinen oli
kumartamassa. Ja ennenkuin Kaarina tiesikn, oli hn taas pyrimss.
Mutta kun hn lmpimn ja punaposkisena lhestyi Irjaa ja Inkeri,
jotka ystvllisesti viittasivat hnt viereens, huomasi hn rouva
Tullan silmt, jotka pistvin tarkkasivat hnt salin vastakkaiselta
puolelta. Ja samassa hn huomasi, ett Sikke tyytymttmn nkisen
istui erss nurkassa.

-- Erkki hyv, sanoi hn htisesti matalalla nell ystvlleen,
joka taas tuli noutamaan hnt tanssiin. Ole hyv ja mene pyytmn
Sikke. Hn ei varmaankaan ole saanut tanssia, koska nytt niin
ikvystyneelt.

-- Hn tanssii niin hurjan huonosti. Ei hnt jaksa raahata enemmn
kuin kerran illassa, vaikeroi Erkki.

-- Mutta hn on minun tanssioppilaani, ja minusta on kovin ikv, ellei
hn saa kytnnss osoittaa taitoaan.

-- Ei sinulla kunniaa ole ainakaan siit oppilaasta, naurahteli Erkki,
mutta olkoon menneeksi, teen sen sinun thtesi.

Siken kasvot kirkastuivat, kun Erkki hnt lhestyi ja kohteliaasti
kumartaen vei hnet tanssiin.

-- Hn tanssii tosiaan kurjasti, huokasi Kaarina, mutta viis siit, hn
on kiltti ja hyvsydminen tytt. -- Hyvnen aika, huudahti hn kki
-- hn oli avonaisesta ovesta nhnyt Mannen ja Rallen epilyttviss
puuhissa jtelvadin ress -- suokaa anteeksi, minun tytyy menn
vhn tnne.

Hn ehti parahiksi tempaamaan Rallen kdest lusikan, jota herkkusuinen
poika juuri oli pistmss jtelpyramidiin.

-- Hpe, Manne, etk sin vanhempana voi est Rallea moisista
tyhmyyksist? Sin olet tietysti pinvastoin rohkaissut hnt, muutoin
hn ei sinun nhtesi uskaltaisi koskea jteln.

-- Kas, vastasi Manne katkerasti, huomasitpa meidn puuhamme. Min
luulin, ettei sinulla olisi silmi eik korvia muille kuin uusille
ystvillesi, noille hienoille Helsingin keikareille.

-- Mauno ja Erkki Pohjola eivt ole uusia ystvini, he ovat vanhoja
tovereita, joista pidn miltei kuin he olisivat veljini.

-- He ovat tietysti mallikelpoisia kiireest kantaphn, jatkoi Manne
ynsesti.

-- Mallikelpoisia he eivt ole, mutta sen uskallan taata, etteivt he
ainakaan kutsuissa menisi rpimn vieraille aiottuja virvokkeita.
Ja Kaarina loi musertavan katseen Manneen, jonka taskusta pisti esiin
jttilisminen omenatortunpala.

Hpeissn Manne puikki ulos huoneesta muristen jotakin mamselleista,
jotka pistvt nenns joka paikkaan. Mutta Ralle inisi yh viel lis
herkkuja.

-- Ralle ei saa en mitn, sanoi Kaarina pttvsti. Mene nyt
kiltisti noutamaan nimismiehen ja pastorin lapsia, niin min leikin
kanssanne Suulasta rouvaa.

Ralle totteli. Suulas rouva oli hnen mielileikkins, hn iloitsi jo
etukteen siit, miten saisi raastaa Kaarinaa tukasta. Leikki pttyi
nimittin siten, ett kaikki leikkiinosaaottavat tarmonsa takaa vetivt
ja nyppivt sit onnetonta, joka kulloinkin sattui olemaan Suulas rouva.

Kun Kaarina viimein prrisen ja hengstyneen psi pikku
kiusanhenkiens ksist, olivat nm niin vsyneet, ett Ralle hetkisen
kuluttua lydettiin jalat koukussa nukkumassa ruokasalin sohvalta ja
pastorin lapset pyysivt idiltn pst kotiin "omaan snkyyn".
Nimismiehen Aarne yksin valvoi torkkuen ja odotellen illallista.

Rouva Tulla oli karsain silmin nhnyt Irja ja Inkeri Valmarin
mieltymyksen hnen tyttriens seuralaiseen ja ptti pit Kaarinan
syrjss vieraista, jotta talon omat tyttretkin saisivat tilaisuuden
tutustua arvossa pidetyn maaherran perheeseen.

-- Sikke, sanoi hn vanhimmalle tyttrelleen, miksi pysyttelet
vain nurkissa yhdess kanttorin Alman kanssa? Nyt, kun pappa on
kunnallisneuvos, pit sinun valita itsellesi sopivampaa seuraa kuin
tuo kmpel, tyhmnnkinen Alma. Mene istumaan maaherran tyttrien
viereen. He ovat hienoja tyttj.

-- Mutta, iti, sanoi Sikke katsellen avuttomilla vedensinisill
silmilln itin, en min osaa puhua heidn kanssaan mistn.
Almalle ja minulle riitt aina juttua, keskustelemme ompeluista,
pitsinmalleista ja muista ksityasioista.

-- Joutavia, tiuskaisi kunnallisneuvoksetar, emme me, pappa ja min,
ole panneet toimeen kalliita kutsuja sit varten, ett sin istuisit
juttelemassa kanttorin Alman kanssa pitsinmalleista. Me olemme tehneet
sen siit syyst, ett tyttremme saisivat hienoja tuttavuuksia ja
psisivt parempiin seurapiireihin. Miss Isabella on?

-- Hn istuu ruokasalissa symss phkinit Pentin ja Freedun kanssa.

-- Nouda hnet tnne.

-- Isabella, nuhteli iti, kun Iisa Siken noutamana saapui, te ette
lainkaan ksit omaa etuanne. Fransiska piilee nurkissa Alman kanssa,
ja sin pysyttelet tuon pllmisen Freedun ja epkohteliaan Pentin
seurassa. Miksi et seurustele Valmarin tyttjen ja heidn hienojen
serkkujensa kanssa?

-- Irja ja Inkeri Valmarille kelpaa vain Kaarina, ja Pohjolan pojat
tuskin huomaavat muita kuin hnt, vastasi Iisa nyrpesti.

-- Se on sopimatonta. Kaarina ei ollenkaan ymmrr asemaansa
perheessmme. Min lhetn hnet nyt Amalian luo keittin, siell
tarvitaan kyll apua illallista varten.

Ja niin kvi, ett Kaarinan ikvkseen tytyi jtt vastalydetyt
ystvns ja viett lopun iltaa keittiss Miettisen Amalian
kielevss seurassa. Vasta illallisen jlkeen hn sai hetkisen tavata
Maunoa ja Erkki.

-- Me tulemme huomenna noutamaan sinua Valmarille, suhautti Erkki
hyvstellessn hnt. Irja ja Inkeri kutsuivat.

-- Mutta pyytk Sikke ja Iisa mukaan, muutoin en pse, vastasi
Kaarina. Erkki kohautti hartioitaan.

-- Tytyy kai sitten kutsua heidtkin.




X.


Seuraavana pivn ajoivat Kaarina ja Tullan tytt Valmarien huvilalle,
joka oli viiden kilometrin pss kirkolta. Manne oli mys kutsuttu,
mutta kieltytyi itsepintaisesti lhtemst.

-- Mit min siell helsinkilisten seurassa! vnkksi hn resti
vastaan. En min osaa olla niin hienosti kuin he.

-- Olenhan minkin helsinkilinen ainakin osan vuotta, sanoi Kaarina
nauraen, ja minun kanssanihan sin tulet erinomaisesti toimeen.

-- Niin sin, sin et olekaan kuin muut. Et ainakaan ennen, mutta
nyt sinkin vain hnnystelet noita hienouksia etk vlit meist
maalaisista hlyn ply.

-- l puhu tyhmyyksi, torui Kaarina, tule pois vain ja kyttydy
sdyllisesti, niin on sinullakin hauska.

-- Enk tule. Min menen Plotinan ja maisterin luo. Heille min
kelpaan, vaikka en osaakaan kumartaa ja keskustella hienosti.

Manne oli Kaarinan kautta tutustunut Mkin asukkaihin ja oli, ihme
kyll, saavuttanut sek ihmisaran maisterin ett hnen ujon tyttrens
luottamuksen. Muutoin niin raju ja tyke poika kyttytyi niden
yksinisten kirjatoukkien parissa luontevasti ja siivosti, hnen hyvt
ominaisuutensa psivt oikeuksiinsa pikku kodissa, jossa hnt ei
alinomaa ojennettu ja soimattu kuten kotona.

Nopeasti kului piv Valmarien kauniissa huvilassa. Rouva Valmari
oli erikoisen ystvllinen Kaarinaa kohtaan. Mauno ja Erkki olivat
kertoneet hnelle, mihin vaikeaan asemaan Kaarina oli saattanut itsens
tahtoessaan auttaa vanhempiaan. Ja tutustuttuaan kunnallisneuvoksen
perheeseen hn ymmrsi, ett tytst ei ollut kovinkaan helppoa
aina tytt niit velvollisuuksia, jotka hn oli ottanut nuorille
hartioilleen.

Nuoret pelasivat krokettia, sivt vattuja ja viinimarjoja ja
samoilivat suuren puiston varjokkaita kytvi. Kaarinasta tuntui
kuin hn olisi vanki, joka pivksi on pssyt vankilastaan ihanaan
vapauteen. Oli suloista hengitt tss ystvllisess ilmakehss,
kun koko kesn oli kokenut vain kylmyytt ja ynseytt Tullan
perhepiiriss. Maunokin, jykk, harvasanainen Mauno, oli niin hell ja
huomaavainen, aivan kuin hn olisi tahtonut korvata Kaarinalle kaiken
sen rakkaudenpuutteen, jota hn kesn kuluessa oli krsinyt.

Liian pian pimeni elokuun ilta, ja vieraiden oli lhdettv ajamaan
takaisin kirkolle.

-- Erkki ja min tulemme huomenna polkupyrll kirkonkyln.
Tapaammeko sinut? kysyi Mauno hyvstellessn Kaarinaa.

-- Tahtoisin mielellni tutustaa teidt parhaimpiin ystviini tll
paikkakunnalla, maisteri Saramaahan ja hnen tyttreens.

-- Hyv, me tulemme noutamaan sinua.

Kunnallisneuvoksettareen oli johonkin mrin vaikuttanut se
silmnpistv ystvllisyys, jolla maaherran perhe ja heidn nuoret
sukulaisensa kohtelivat Kaarinaa. Koska hn itse ollen pintapuolinen
ja turhamainen ei milloinkaan osoittanut suosiotaan kenellekn muulle
kuin sellaiselle henkillle, joka hnen mielestn merkitsi jotakin
ihmisten kesken, arvosteli hn muitakin itsens mukaan. Hn ptti
kohdella Kaarinaa paremmin kuin ennen, kukaties hnest viel saattoi
olla hyty tytille, kun he vastaisuudessa aikoivat Helsinkiin. Kun
siis Pohjolan veljekset seuraavana pivn ajoivat pyrll pihalle ja
kysyivt Kaarinaa, suostui hn, vaikkakin happamesti hymyillen, siihen,
ett Kaarina sai lhte heidn kanssaan.

Matkalla Kaarina varovasti valmisti ystvin siihen, ett he
joutuisivat tekemisiin omituisten ihmisten kanssa, ja hyv se olikin,
sill kun maisteri kappaleen matkan pss tuli heit vastaan
maantiell taluttaen viirunaamaista vuohtaan, oli vallaton Erkki
purskahtaa helakkaan nauruun, niin hassunkurinen oli nky hnen
mielestn.

-- Merkillinen pariskunta, mutisi hn, vuohi nytt melkein silt
kuin jos neekeri olisi pukeutunut valkoisiin ja pannut trkkikauluksen
kaulaansa.

Mutta neen hn sanoi: -- Maisterilla on hauskan nkinen vuohi, se
tuo mieleen jonkin satyyriolennon muinaiskansojen jumaluustarustosta.

Maisteri oli epluulolla tarkastanut vieraita poikia, hn oli tottunut
siihen jo opettajana ollessaan, ett vallattomat pojat tekivt hnest
pilaa. Mutta kun hnen mieliainettaan, historiaa, kosketeltiin, suli
hnen jykkyytens.

-- Niin, sanoi hn, Klio on merkillinen vuohi, viisas ja syse,
merkillisen syse. -- Tss osoitti Klio syseyttn sill, ett
huomatessaan tien reunalla perunamaan, seisahtui kuin kiinnikasvanut
yhteen paikkaan ja sitten itsepintaisesti hiljakseen alkoi pyrki
kielletylle alueelle. Kesti jonkin aikaa, ennenkuin yhteisvoimin
saatiin niskoitteleva elukka jlleen talttumaan.

-- Vai niin, jatkoi maisteri sken katkennutta keskustelua, nuoret
harrastavat nhtvsti historiaa.

-- Min olen kyll myskin innostunut historiasta, puheli Erkki, mutta
tm vanhempi veljeni on oikea ammattimies sill alalla.

Maisteri ihastui ja iski heti Maunoon ryhtyen hnen kanssaan pohtimaan
historiantutkimuksen viimeisi tuloksia. Mauno kuunteli krsivllisesti
historioitsijan hiukan pilventakaisia vitelmi, mutta mynteli
itsekseen, ett maisteri oli viisaampi kuin hnen omituinen ulkonkns
ja hajanainen puhetapansa antoi luulla.

Plotina oli iloissaan nhdessn isns innokkaassa keskustelussa
vieraiden kanssa, mutta Kaarina huomasi heti tytn hermostuneesta
kytksest, ett jotakin oli vinossa.

-- Mik sinun on? kysyi hn, kun olivat kahden kesken Plotinan pieness
huoneessa.

-- Oi voi, valitti Plotina, sain eilen kirjeen tdiltni, hn ilmoittaa
saapuvansa tnne huomenna.

-- Sehn on kai hauska uutinen.

-- Onpa kyll, mutta katsopas, tti on niin hirvittvn kytnnllinen
ja tarkka, ja min tiedn kyll, ett meidn kotimme on puutteellinen
joka suhteessa.

Ollakseen rehellinen ei Kaarina voinut kumota tt kieltmtnt
tosiasiaa.

-- Kuka sinun ttisi oikeastaan on?

-- Hn on itini sisar, leskirouva Sohvi Simola ja omistaa laajan
kangas- ja kenkliikkeen Tampereella.

-- Hn on siis rikas.

-- Luullakseni.

-- Eik auta teit? huudahti Kaarina.

-- Kyll hn auttaakin, sanoi Plotina svesti. Hn lhett joka
jouluksi islle sukkia ja villapaidan sek minulle jotakin hydyllist.
Sitpaitsi saan hnelt silloin tllin kangastakin.

Hullunkurinen ajatus syntyi Kaarinan aivoissa -- Hnenk kaupastaan
ovat kotoisin nuo ihmeelliset kankaat, joita sin kytt pukunasi?
kysyi hn.

Plotina naurahti hmilln.

-- Niin katsopas, tti lhett minulle jnnspalasia kaupastaan.

-- Suo anteeksi, puhkesi Kaarina harmistuneena sanomaan, mutta sinun
ttisi voisi antaa sinulle muutakin kuin vain jnnspalasia, koska hn
kerran on varakas. Hn on varmaankin saita, kovasydminen olento.

-- l sano niin, hyv ystv. Tti tarjoutui kyll ottamaan minut
huostaansa ja kasvatikseen, sill ehdolla, ett rupeaisin apulaiseksi
hnen liikkeeseens. Mutta siihen emme is ja min suostuneet. Enhn
voinut jtt is, ja sitpaitsi -- Plotina levitti avuttomana
ksin, miten luulet minun selviytyvn kangaskaupassa? Ptni huimaa
ajatellessanikin vain kaikkia niit ihmisi, joita minun pitisi
palvella.

Kaarina purskahti nauruun. -- Tosiaan, pikku Plotina mittaamassa
kangasta ja nauhoja. Sin misit tietysti kenki metreittin ja
kangasta kilokaupalla.

-- Niin, jatkoi Plotina edelleen vakavasti, silt minustakin tuntuu,
etten kykenisi sellaiseen toimeen. Mahdotonta olisi minun jtt
rakkaat kirjani ja ennen kaikkea rakas isni. Ei hn mitenkn tulisi
toimeen ilman minua. Mutta tdin mielest min olen kiittmtn, pense
olento, ja hn julisti, ett hn siin tapauksessa heitt meidt oman
onnemme nojaan. Siit on nyt kulunut pari vuotta, ja eilen, kuten
sanoin, sain hnelt kirjeen, miss hn sanoo olevansa liikematkalla
Kuopioon ja poikkeavansa tnne paluumatkalla. Minua suuresti peloittaa,
ett hn pahastuu nhdessn kotimme, hn on niin ankara jrjestyksen
ihminen.

Kaarina nytti miettivlt.

-- Hnen tytyy tyyty teihin sellaisina kuin olette, muuta neuvoa en
tied.

Plotina huokasi.

-- Hn halveksii lukutoukkia ja tieteellisi harrastuksia sydmen
pohjasta. Varsinkaan tyttjen ei hnen mielestn laisinkaan pitisi
askaroida kirjojen ress.

-- Hirve olento! huudahti Kaarina. Mit tyttjen sitten pitisi hnen
mielestn tehd?

-- Keitt ruokaa. Ommella ja tyskennell liikealalla.

Tss tyttjen vuoropuhelu katkesi, kun maisteri taas htntyneen
huusi Plotinaa etsimn hnelle jotakin kirjaa, jota hn tahtoi nytt
pojille.

-- Hauskoja ihmisi, vaikka jonkin verran omituisia, lausui Mauno, kun
nuoret olivat kotimatkalla.

-- Mutta sanopas, miksi tuo tytt pukee itsens noin lievimmin sanoen
merkillisesti, huomautti Erkki. Hnhn on miltei kuin kuljeksiva
tilkkupeite.

-- Voi, l naura, hnell on siihen omat syyns, huudahti Kaarina ja
kertoi pojille tti Simolan kangaskaupasta ja jnnspaloista.

-- Tti Simola tarvitsisi pienen lksytyksen, huomautti Erkki nauraen.
Tuollainen kitupiikki.

Illalla vuoteessaan Kaarina laati kokonaisen sotasuunnitelman
kytnnllist ja saitaa rouva Simolaa vastaan. Ja kun hn uskoi
suunnitelmansa Sikelle pyyten hnen apuaan, suostui tm siihen
mielelln. Hn sai itinskin taipumaan tuumaan; ja heti koulutuntien
ptytty marssi luudilla, pesurievuilla, plyhuiskuilla ja harjoilla
aseistettu pieni joukko Mkki kohti. Manne oli saanut vihi hommasta
ja tarjoutui huvitettuna mukaan.

-- Voinhan kantaa vett ja halkoja, ellen pysty lattioita pesemn.

Kun ihmeellinen seurue astui sisn ovesta, riensi Plotina, joka
ikkunasta oli nhnyt tulijat, vastaan.

-- Mit te aiotte? kysyi hn aivan ymmlln.

-- Me tulemme pitmn suursiivousta, ettei Sohvi-tti toru sinua,
sanoi Kaarina pttvsti.

-- Mutta is ei pid siistimisest. Sin tiedt, Kaarina, kuinka
hyvluontoinen is on, mutta vain plyriepua nhdessnkin hn ihan
vimmastuu, ja tuulettaminen on hnelle kauhistus. Hn vitt,
ett naiset ovat keksineet suursiivoukset ja muut sellaiset hommat
vartavasten kiusatakseen miehi.

Manne ratkesi ulvovaan nauruun, mutta Kaarina heitti ikkunan
tarmokkaasti auki sanoen: -- Kyll hn nyt tll kertaa saa sen
koetuksen joka tapauksessa kest. Onko hn kotona nyt?

-- Ei, hn lhti kvelyttmn Klioa.

-- Ja kauanko hn tavallisesti viipyy sill matkallaan?

-- Tunnin tai pari.

-- Hyv. Me ryhdymme heti toimeen. Manne, tee tuli takkaan ja kanna
vett kattilaan. Sin, Sikke, plytt huonekalut. Plotina siistii
pydn ja min kirjahyllyn. Rivakasti toimeen. Pid sin, Plotina,
silmll, milloin issi palaa kvelymatkalta ja anna varoitusmerkki
meille.

Nopeasti kuin henki olisi ollut kysymyksess ryhtyi kukin mrttyyn
tehtvns. Sikeit ja Kaarinalta sujui ty helposti. Sikke oli
luonnostaan kytnnllinen, ja Kaarina oli usein auttanut itin
isn tyhuoneen jrjestmisess, mutta Plotina rukka, joka oli varsin
vasenktinen kaikessa, mik koski jokapivisi askareita, ja sen
lisksi pelksi isns yllttvn heidt, teki kaikki nurinpin ja sai
tuskin mitn aikaan. Manne hri nen noessa keittiss ja helisteli
hellanrenkaita, niin ett olisi luullut melun kuuluvan toiselle puolen
kyl.

-- Vesi on lmmint, ilmoitti hn, joutukaa pesemn lattiaa. Olen
kuulevinani Klion mkinn.

Tytille tuli ht kteen. Plotina kaatoi likinkisyydessn
mustepullon papereille ja oli vaipua maahan kauhistuksesta.

-- l nyt htile, sanoi Sikke levell, tyynell tavallaan ja
pisti paperit piiloon. Issi on niin hajamielinen, ett luulee itse
kaataneensa mustepullon.

-- Voi voi, enhn min saata is pett, vaikeroi Plotina, en ole
viel koskaan pettnyt hnt.

Kaarina latoi kuumeentapaisesti kirjat paikoilleen, ja Sikke pesi
polvillaan lattiaa otsa hiess.

-- Puhtaaksi min tmn nyt luutuan, vaikka sata maisteria olisi
tulossa, hn vakuutti rauhallisesti.

Manne pujahti ulos ja houkutteli maisterin kasvitarhaan nyttmn
hnelle komeita kaalinkupujaan. Ukko teki tuon tuostakin lht
sisn, mutta aina poika keksi jotakin uutta katselemisen aihetta
kasvitarhassa. Viimein, kun kaikki porkkanat, kurpitsalavat ja
punajuuret oli moneen kertaan katsottu, ei Manne en keksinyt mitn
syyt pidttkseen historioitsijaa. Silloin hn eptoivoissaan salaa
psti Klion irti ja kului hetken aikaa, ennenkuin maisteri ja hn
saivat sen kiinni.

-- Pelastakoot tytt nyt nahkansa. Enemp en min voi, mutisi Manne ja
juoksi kettersti edell avaamaan ovea ukolle.

Tytt olivat kuulleet heidn askelensa ja pt pahkaa pelastautuneet
Plotinan huoneeseen. Maisteri Saramaa liikkui epluuloisen nkisen
huoneessaan haistellen ilmaa. Se oli raittiimpaa kuin tavallisesti, hn
oikein kaipasi rakasta tupakansavua, ja muutoinkin -- huone nytti niin
merkillisen oudolta. Mutta Manne seurasi hnen kintereilln ja puhua
pakisi lakkaamatta, niin ett ukko ei ennttnyt tehd huomioitaan
rauhassa. Ja hetken aikaa muristuaan hn unohti epluulonsa syventyen
kirjoihinsa.

Sill aikaa tytt hrivt muissa huoneissa. Kanttorin Alma oli
ikkunasta huomannut heidn oudot puuhansa eik voinut hillit
uteliaisuuttaan, vaan pujahti naapurin portista sislle. Sikelt, joka
oli tyhjentmss likavesimpri, hn sai kuulla tyttjen puuhista ja
tarjoutui heti apulaiseksi.

-- Sin olet nppr ksitiss, sanoi Kaarina, parsipas nuo reit
sohvan pllisess ja paikkaa kiikkutuolin matto. Tuosta tuolista
pist jouhet esille, korjaa sekin.

Alma juoksi kotiin noutamaan lankaa ja neulaa, sill Plotina oli
niin hmmennyksissn kaikesta siit vkivaltaisuudesta, mit hnen
kodissaan harjoitettiin, ettei lytnyt omia ompeluvehkeitnkn.
Palatessaan Alma toi mukanaan pari pytliinaa ja puhtaan
pllyspeitteen.

Ahkerissa ksiss sai pieni puutteellinen koti pian aivan toisen
ulkonn. Ikkunaverhot parsittiin ja plytettiin, pydill oli Alman
tuomat sievt liinat, Plotinan vuoteelle, jonka hn aikoi luovuttaa
tdilleen, levitettiin puhdas pllyspeite. Vaatekomerosta Kaarina
lysi pienen sievn maton.

-- Onko tmkin tdin kangaskaupasta, kysyi hn nostaen mattoa Plotinan
nhtvksi.

-- On.

-- Se kelpaa mainiosti vuodematoksi. Min levitn sen thn sinun
vuoteesi eteen.

Manne lhetettiin noutamaan voileipi, tytill oli niin kiire,
etteivt ennttneet kyd symsskn. Iloinen puheensorina kuului
maisterin huoneeseen, ja tyssn hiriintyneen tm pistysi
katsomassa, mit oli tekeill. Ihmeekseen hn huomasi oudon nyn.
Huone, jossa vain aniharvoin oli muita kuin sen arka emnt, oli nyt
tynn hilpeit vieraita. Sikke seisoi pydll vasara kdess ja
nauloja suussa ja viritti verhoja ikkunan eteen. Manne istui hajasrin
lattialla kiilloittaen kynttiljalkoja, Alma oli polvillaan sohvan
edess parsinneula kdess, ja Kaarina hieroi mustepilkkuja pydst,
tuolilla oli lautasellinen voileipi ja pari kylm perunaa.

Maisteri miltei vaaleni kauhusta nhdessn tt kotirauhan
hiritsemist.

-- Mit tm oikein merkitsee? sopersi hn luoden nuhtelevan katseen
hmmentyneeseen tyttreens.

-- Me tulimme vhn auttamaan Plotinaa, kun kuulimme, ett saisitte
vieraita, sanoi Kaarina iloisesti.

-- Onko se nyt vlttmtnt tmminen siistiminen, minusta tll oli
siisti kyll ennenkin?

-- Auta armias! psi Siken vilpittmilt huulilta. Tllhn oli kuin
-- -- --

-- Tuollaiset vanhat rouvat ovat tavallisesti vhn turhantarkkoja,
kiirehti Kaarina keskeyttmn hnt, ja kun Plotinalla on niin paljon
trkemp tyt, tarjouduimme hnelle apulaisiksi. Hiritsemmek set?

-- Ette erikoisesti, mutisi maisteri ja vetytyi takaisin huoneeseensa
harmitellen itsekseen hameven ihmeellist halua aikaansaada
turhanpivisi selkkauksia.

-- Kas niin, sanoi Kaarina luoden viimeisen tarkastavan silmyksen
ymprilleen, nyt tll luullakseni alkaa olla jrjestyksess. Vai mit
arvelette tytt?

-- Oi, tllhn on ihmeen hienoa, huudahti Plotina kiitollisena.

-- Jotakuinkin siisti, kuului Alman arvostelu.

-- Mutta eik teidn mielestnne ole eprehellist, ett meidn kotimme
nytt aivan erilaiselta, kuin mit se arkioloissa on? kysyi Plotina
arasti.

-- Ei laisinkaan, vakuutti Sikke, ainahan siistitn vieraita varten.

-- Ja sitpaitsi, sanoi Kaarina, voit ptt, ett tstlhin pidt
kotisi siistin.

-- Luuletko minun siihen kykenevn? kysyi Plotina avuttomana.

-- Miksik et, uhraa joka piv parikin tuntia kodin jrjestyksess
pitmiseen, sen kyll voit tehd, vaikka oletkin lukutoukka.

-- Min koetan, mutta minulta ky kaikki niin hitaasti ja
takaperoisesti, huokasi Plotina.

Kun tytt olivat lhdss, veti Kaarina Plotinan erikseen ja kysyi:

-- Suo anteeksi, ett sekaannun asioihinne, mutta haluaisin niin
mielellni olla sinulle avuksi, ja sen vuoksi kysyn: mit aiot antaa
tdillesi ruuaksi?

-- Onhan meill perunoita, vihanneksia ja vuohenmaitoa.

-- Hyv, mutta osaatko sin keitt?

-- Olenhan min keittnyt meidn kaikki ateriamme.

-- Mit arvelet siit, jos min huomenna tulisin auttamaan sinua
pivllisen valmistamisessa? Rouva Tulla pst kyll minut tunniksi
tai pariksi, hn on nykyjn hyvin kiltti, ja he lhtevt huomenna koko
perhe nimismiehelle Klaaran piville.

-- Voi, Kaarina, kuinka sin olet hyv. Kyll min olisin iloinen, jos
tulisit, pelkn, ettei Sohvi-tti ole niin vaatimaton ruuan suhteen
kuin is. Minulta usein ruoka palaa pohjaan tai unohtuu suola.

Tohtorinna Holstin mielest oli vlttmtnt, ett tytt rinnan
lukujen kanssa oppivat kytnnllisi toimia. Kaarina oli siis tottunut
liikkumaan keittiss, vaikkei hn mikn ensiluokan kokki ollutkaan.

-- Min arvelen, sanoi hn seuraavana pivn istuessaan Mkiss,
keittin puulaatikolla, ett keitmme vihanneslient, sipulilaatikkoa
ja korppuvanukasta, min osaan net parhaiten valmistaa nit
ruokalajeja, sill ne olivat isn mieliruokaa.

-- Niin, ja ajattelepas, Alma toi tnn tnne hauen, jonka Freedu oli
saanut verkolla. Eik se ollut kiltisti tehty?

-- Olipa kyll. Laitamme siis haukea munakastikkeen kera.

Tytt riensivt puutarhaan poimimaan liemeen tarvittavat ainekset.
Plotina oli hermostunut, hn pelksi tsmllist ttin ja oli
tavallista kmpelmpi. Kaarina ihmetteli mielessn, olisiko rouva
Simola laisinkaan saanut pivllist sin pivn, ellei hn olisi
tullut auttamaan.

-- Kuulepas nyt, Plotina, sanoi hn, kun kello lheni nelj. Pelkn
pahoin, ett tulette myhn, ellette jo mene laivalle. Ja se olisi
ikv. Ihmiset joutuvat aina pahalle tuulelle, ellei kukaan ole heit
vastassa, kun he saapuvat vieraalle paikkakunnalle.

-- Plotina, Plotina, kuului sivuhuoneesta htinen ni, ja maisteri
pisti ovesta prrisen pns. Min en lyd kaulusta enk kalvosimia.
Olen etsinyt niit kaikkialta, yksin paperikoristakin.

Plotina riensi htn. Kaarina kuuli piironginlaatikkoja vedettvn
ja suljettavan ja vhn vli hermostunutta torumista: -- Se on
sit naisven komentoa. Jrjestetn, jrjestetn, ja seuraus on,
ettei mitn lydy. Nhtvsti kadonneet esineet kumminkin lopuksi
lydettiin, sill jonkin ajan kuluttua maisteri ilmestyi esiin ylln
musta kulunut sortuutti, hyvin vanhanaikainen kaulus kaulassaan ja
tukka harjattuna.

-- Kyll he nyt myhstyvt, tuumi Kaarina pistessn korppulaatikon
uuniin. Luulenpa, ett jn tnne katsomaan, kuinka Plotina raukka
suoriutuu leikist. Voinhan olla muka Plotinan apulainen, niin en
hiritse ketn lsnolollani. -- Hn sieppasi naulasta Plotinan
huivin, jota tm kytti vuohta lypsessn. Sidottuaan sen phns ja
ison esiliinan vylleen hn aivan hyvin saattoi kyd pienest sievst
palvelustytst. Iloisesti hyrillen hn nosti patoja ja kattiloita.
Sen ohessa hn kattoi pydn kolmelle hengelle ja poimi puutarhasta
kukkia saadakseen pivllispydn niin hauskan nkiseksi kuin niill
pienill apukeinoilla saattoi, mit hnell oli kytettvinn.

Hn oli juuri kyyrylln uunin edess katsoakseen, oliko vanukas jo
kyps, kun keittin ovi kuului aukeavan. Katsahtaessaan taakseen
hn huomasi lihavahkon, englantilaismalliseen kvelypukuun puetun
keski-ikisen naisen, joka matkalaukku vasemmassa ja sateenvarjo
oikeassa kdess seisoi ovella.

Kaarina kohosi seisaalleen ja niiasi syvn.

-- Eik herrasvki ole kotona? kysyi rouva resti.

-- He lhtivt laivasillalle maisterin kly vastaan, sanoi Kaarina
ja niiasi uudestaan. Myhstyivt tietysti ja menivt toista tiet,
ajatteli hn itsekseen.

Rouva ojensi kskevll liikkeell matkalaukkunsa Kaarinalle.

-- Vie tm makuuhuoneeseeni. Miss teidn eteisenne on?

-- Rouva on hyv ja seuraa minua, sanoi Kaarina nyrsti. Hnt alkoi
huvittaa palvelustytn osa.

Hn auttoi pllystakin rouvan ylt ja vei hnet Plotinan huoneeseen.
Tarkastelevin silmin mittasi rouva Simola huonetta.

-- Hm, sanoi hn puolineen, tytll nkyy olevan verraten siisti ja
puhdasta -- tuopas minulle lasi vett, huusi hn keittin.

Kun Kaarina oli ojentanut hnelle vesilasin, kysyi rouva Simola:

-- Oletko ollut talossa kauankin?

-- En, en kauan, vastasi Kaarina. Samassa juolahti hnen mieleens,
ett hn ehk saattoi tehd ystvilleen palveluksen. Hn lissi siis
empien ja nyrsti: -- Mutta min pidn paljon neidist ja maisterista,
on vain niin ikv, ett heill on niin paljon vaikeuksia.

Rouva Simola loi tyttn paheksuvan katseen.

-- Minun mielestni on nenkst ja sopimatonta, ett sin sekaannut
isntvkesi asioihin.

-- Niinp kyll, mynteli Kaarina nyrsti, mutta min pidn heist
paljon, ja mieltni pahoittaa, kun nen, miten heidn tytyy taistella
puutetta vastaan, vaikka heill on rikkaita sukulaisia.

-- Jos sin olet niin perehtynyt isntvkesi asioihin, kuin tahdot
nytt, tiedt ehk mys, ett heidn niin kutsutut vaikeutensa ovat
suureksi osaksi omaa syyt. Ers lheinen sukulainen tarjoutui pitmn
huolta Plotinasta, jos hn olisi suostunut muutamiin varsin jrkeviin
ehtoihin.

-- Nm ehdot saattoivat kyll olla jrkevi, mutta oikeamielisi ne
eivt olleet. Tuon lheisen sukulaisen olisi pitnyt ksitt, ett
tyttret eivt mielelln eroa isstn, ja muutoinkin olivat ehdot
tuiki sopimattomat Plotinan luonteelle. Jos min olisin ollut tuo
lheinen sukulainen, olisin auttanut maisteria ja hnen tytrtn
tavalla, joka heillekin olisi ollut mieluinen. Kaarina oli puhunut
innokkaasti, mutta vaikeni kki hmilln. Rouva Simola katseli hneen
tervsti.

-- Oletko sin talon palvelustytt.

-- E-e-n, apulainen vain.

-- Joka tapauksessa en ole halukas keskustelemaan kanssasi niin
arkaluontoisesta seikasta kuin isntvkesi toimeentulosta.

Kaarina niiasi.

-- Kuten suvaitsette, rouva. Hn poistui keittin juuri parahiksi
estkseen kastikkeen pohjaanpalamista.

Muutaman minuutin kuluttua saapuivat maisteri ja Plotina. He olivat
sek hmilln ett pahoillaan ja vastaanottivat onnettoman nkisin
ankaran sukulaisensa esitelmn aiheesta: mit tsmllisyyden puute ja
saamattomuus saavat aikaan.

-- Se on netks, Kristoffer hyv, ollut sinun elmsi suuri virhe,
ettet koskaan ole ollut tsmllinen. Ja mihin se on johtanut?
Tll sin nyt istut viheliisess maalaiskylss yksinisen ja
unohdettuna ja pengot vanhoja kellastuneita papereita sen sijaan,
ett olisit opettajana jossakin arvossapidetyss oppilaitoksessa tai
ehkp yliopiston professorina. Toiset sinua typermmt ovat psseet
kiipemn paljon korkeammalle.

-- Sin olet, Jumala paratkoon, aivan oikeassa, Sohvi-kly, huokasi
maisteri ja nytti onnettomalta kuin koulupoika rehtorinsa edess.

-- Rakas tti, oikeastaan se oli minun syyni, ett myhstyimme,
uskalsi Plotina kohottaa ntn isn puolustukseksi.

Rouva Simola kntyi kki tyttn.

-- Sen pahempi, sinun pitisi olla issi ymmrtvisempi. Mutta
sin tietysti istuit myskin nen kirjassa. Ei kai tss talossa
muuta tehdkn kuin luetaan. Ja tuo kauhean nenks palvelustytt
tai apulainen lukee kai myskin romaania keittiss, koska ei
pivllinenkn ole valmis. Olen tietysti nlissni matkustettuani
viisi pitk tuntia epmukavassa ja likaisessa laivassa.

Plotina riensi pelstyneen keittin.

-- Kutsu vain pytn, ruoka on valmis, sanoi Kaarina.

-- Etk sin tule symn?

-- En, min olen tll kertaa vain sinun keittiapulaisesi.

Plotina koetti estell, mutta Kaarina pisti ruokatarjottimen hnen
kteens. -- Kas niin, ei mitn vastavitteit, mene sisn nyt vain.

Plotina totteli hmmentyneen. Sohvi-tdin tuima katsanto lauhtui,
kun hyryv vihannesliemi ilmestyi pytn. Mielihyvll hn totesi
sen olevan varsin maukasta. Sytyn viel aimo annoksen kalaa
ja jlkiruokaa hn tyytyvisen siirtyi juomaan kahvia Plotinan
huoneeseen, jonne Kaarina oli kattanut sievn kahvipydn.

-- Mynnn, sanoi Sohvi-tti viedessn hyryv kahvikuppia
huulilleen, ettei tm teidn kotoinen jrjestyksenne sentn ole
niin perin nurinkurinen, kuin miksi sit olin kuvitellut. Ehkp
sinusta viel tulee ihminen, Plotina. Kunpa sinulla vain olisi toinen
nimi! En ymmrr, kuinka itisi saattoi suostua tuohon hirvittvn
pakanalliseen nimeen. Plotina, miksi ei yht hyvin platina tai tina.

-- Anteeksi, kly rakas, huomautti maisteri svesti, Plotina oli
lyks roomalainen keisarinna, ja hnen mukaansa onkin tyttremme
saanut nimens.

-- Loruja, min en ne mitn jrke siin, ett lapsille pannaan
pakanallisten keisarinnojen nimi. Ja onko sinusta sitten hness
mitn ruhtinaallista? Minun mielestni hn on pieni mittn
tyttlapsi. No niin, onnettomuus on nyt kerran tapahtunut, ja lapsi
raukka on itse siihen viaton.

Kaarina naureskeli itsekseen keittiss, miss hn pesi astioita,
Sohvi-tdin puheille. Olipa vahinko, ettei hn en uskaltanut menn
hnen kanssaan juttelemaan. Plotinan tti nytti varsin rehdilt
ihmiselt. Hn asetti astiat kaappiin ja viittasi Plotinan keittin.

-- Minun tytyy menn, Tullan vki on jo ehk palannut kotiin. Pid
hyv huoli illallisesta ja muista kaikin mokomin tehd vuode mukavaksi.
Toivoisinpa, ettet nyttisi noin apealta.

-- Sohvi-tti on niin peloittavan tarkkankinen, kuiskasi tytt,
huomasin hnen ainakin viisi minuuttia tarkastavan erst mustepilkkua
pydssni.

-- Ehk hn on parempi kuin milt nytt, lohdutti Kaarina ystvns.

Kaarina olisi mielelln seuraavana pivn pistytynyt Mkill
kuulustelemassa, miten asiat siell luistivat. Mutta hn ei pssyt
tunneiltaan, oli luettava entist ahkerammin, ehtojen suoritusaika
lheni. Maunoa ja Erkki hn ei tavannut kuin kerran, silloinkin vain
pikimmltn laivalaiturilla, kun he olivat poislhdss. Veljekset
pyysivt hnt hartaasti kotiinsa heidn kanssaan.

-- Jt koko Tullan joukko ja tule pois meille, houkutteli Erkki. iti
ottaa sinut avosylin vastaan, meillhn ei ole tyttj koko talossa,
kaksi poikaa vain. Pidmme sinua kuin kukkaa kmmenell.

-- Etk todella voisi lhte mukaamme, ehdotti Maunokin. Me voisimme
siin tapauksessa jd tnne pariksi pivksi, kunnes olet lhtvalmis.

Kaarina pudisti surumielisesti hymyillen ptn. -- Kiitos, ystvt,
mutta se on todella mahdotonta; en voi jtt oppilaitani pulaan. Se
olisi vrin, eik totta, Mauno?

-- Olet ehk oikeassa, mutta tule sitten, kun olet heist pssyt.

Laiva vihelsi, ja pojat heittivt hyvstit. Kaarina katsoi ikviden
poistuvan Ainamon jlkeen. Koskahan koitti sekin aika, jolloin hn
psisi lhtemn? Oli en pari viikkoa lukukauden alkuun.

Illalla hn sai kaksi kirjett postista. Toinen oli kirjoitettu suurin,
miehekkin kirjaimin ja kuului seuraavasti:

    "Sohvi Simola pyyt ilmoittaa Plotinan keittiapulaiselle,
    ett tuo lheinen sukulainen on huomannut viisaimmaksi antaa
    jokaisen seurata omaa taipumustaan, eik tahdo pakottaa ketn
    vieraalle alalle. Ja rauhoittaakseen hyvsydmisen apulaisen
    huolia hn ilmoittaa, ett Plotinan ja hnen isns vaikeuksia
    tullaan huojentamaan. Samalla ehdottaa Sohvi Simola, ett nuori
    keittiapulainen, kun hn vasta tahtoo auttaa ystvins,
    nyttelisi omaa osaansa.

                                              Suorin tie paras."

Kaarina punehtui sek ilosta ett mielipahasta. Rouva Simola oli siis
keksinyt hnen pienen sotajuonensa, Plotina oli tietenkin ilmaissut
hnet. Ja hn oli oikeassa -- suorin tie on paras. Oliko hn mahtanut
hyvin paheksua Kaarinaa? Ehkp pit hnt petollisena? Mithn iti
ja is mahtavat sanoa, kun saavat tst kuulla? Is on niin tinkimtn,
mit oikeaan ja vrn tuli. -- Huh, oikein poskia poltti!

Mutta se oli kuitenkin ihanaa, ett Mkin asukkaat olivat psseet
ainakin toistaiseksi rahahuolistaan. Sohvi-tti oli varmaankin kelpo
ihminen.

Hn avasi toisen kirjeen, se oli idilt.

    Rakas Kaisu-tyttni, sanottiin siin. Vihdoinkin olemme psseet
    niin pitklle, ett uskallamme lhett sinulle ilosanoman, jota
    jo pari viikkoa olemme salanneet, koska olemme pelnneet sinua
    turhilla toiveilla pettvmme. Tn aamuna ilmoitti laitoksen
    ylilkri, ett is nyt on terve. Viikon kuluttua saatamme
    lhte kotiin pin matkustamaan rakkaiden lastemme luo. Is
    liikkuu jo ilman sauvaa, joskin viel jossakin mrin kankeasti.
    Ksin hn liikuttaa aivan vapaasti. Mieli on reipas ja valoisa.
    Tohtori arvelee, ett hn huoleti voi ryhty tyhns jlleen.
    Sin arvaat, kuinka onnellinen is on. Sill juuri toimettomuus
    hnt on kiusannut; ja pelko siit, ett me joutuisimme krsimn
    hnen pakollisesta tyttmyydestn, on vaikuttanut hnen
    tautiinsakin.

    Saavumme Suomeen noin 24. pivn paikkeilla tt kuuta. Silloin
    toivomme tapaavamme sinut ja lapset Lanterissa. Saamme viett
    viel kokonaisen ihanan viikon yhdess, ennenkuin sin ja Kati
    lhdette kouluun. Olemme nimittin pttneet isn kanssa
    lhett Katinkin tn syksyn maailmalle.

    Tervehdimme rakasta tyttmme hnt hellsti syleillen.

                                              iti ja Is.

Kaarina vaipui tuolille istumaan ja ktki kasvot ksiins.

-- Jumala, kuinka hyv sin olet, kuiskasi hn. Min saan siis nhd
isn ja idin, Lanterin ja kaikki viikon kuluttua.

Hn kavahti yls ja syksyi suin pin alas portaita. Siken, joka
arkihuoneessa parhaillaan jrjesti vastapestyj vaatteita kaappiin, hn
oli syleilylln rutistaa.

-- Sinps -- muuta ei Sikke saanut sanotuksi.

-- iti ja is palaavat kotiin viikon kuluttua, riemuitsi Kaarina. Ja
min psen Lanteriin.

-- Kyllp sinusta on hauska lhte meilt pois, sanoi Manne hiukan
katkerasti. Eip sinulla tosiaan ole tll kissanpivi ollutkaan.

-- Olisit jnyt siihen asti, kun koulut alkavat, niin olisimme
matkustaneet yhdess, virkkoi Iisa.

-- Tehn lhdette kuitenkin jo viikon lopulla ehtoja suorittamaan. Mit
min tll sitten en tekisin!

Iloissaan ei Kaarina malttanut pysy sisss. Hn houkutteli tytt
mukaansa kvelylle. Maantiell he tapasivat Plotinan.

-- Kaarina, minulla on niin paljon sinulle kertomista. Etk tule meille?

-- Kvelln mieluummin. Saatetaan tytt kotiin, niin tulen sitten
saattamaan sinua. Minullakin on uutisia.

Kaarina nytti Sohvi-tdin kirjett.

-- Sin tietysti ilmaisit minut.

-- Niin, enhn voinut muutakaan, kun hn kysyi nimesi. Nhtvsti
hn epili, ettet ollut mikn tavallinen apuihminen. Kaarina, tti
ei ollut lainkaan niin peloittava kuin luulin. Me istuimme illalla
kahden minun huoneessani, hn kertoi minulle paljon idistni. Luulen
nhneeni kyyneli hnen ankaroissa silmissn. Sitten hn rupesi
kyselemn olojamme ja teki sen niin lyhyesti ja tsmllisesti,
ett minun ei auttanut kierrell, totuus tuli ilmi kaikessa
alastomuudessaan. "Herranen aika, lapsi", huudahti hn silloin, "miksi
et ole minulle mitn kaikesta tst kirjoittanut? Olen itseks
vanha nainen, mutta niin kovasydminen en sentn ole, ett antaisin
ainoan sisareni lapsen krsi puutetta. Mene nyt nukkumaan, min
tahdon lhemmin ajatella asiaa." Seuraavana aamuna hn piti pitkn
nuhdesaarnan meille epkytnnllisyydestmme, mutta lopuksi hn
ilmoitti pttneens varata minulle kuukausirahan sill ehdolla, ett
kyttisin sen taloudellisiin menoihin enk joutaviin kirjoihin ynn
muihin hassutuksiin, kuten hn lausui. -- Koko pivn hn sitten oli
oikein leppe ja ystvllinen, is raukallekin. Luulenpa melkein hnen
hiukan pitneen minusta, lopetti Plotina kertomuksensa. Eihn se ole
ihme, lissi hn vaatimattomasti. Olihan itini hnen sisarensa. Ja
ajatteles, lhtiessn hn pisti kouraani sadanmarkan setelin. Eik
se ole suurenmoista, minulla ei koskaan ole ollut hallussani kymment
markkaa suurempaa rahaa.

Plotinan kasvot hehkuivat mielihyvst. -- Mutta minun tytyi kertoa
hnelle siit suursiivouksestanne. Hn olisi muutoin luullut minua
paremmaksi kuin mit olen. Hn nauroi sydmellisesti puuhillenne.

Plotinan ptetty kertomuksensa toi Kaarina esille iloiset uutisensa.

-- Lhdetk niin pian? sanoi Plotina apeasti. Ja sitten min en ehk
koskaan en saa sinua nhd.

-- Tottahan, lohdutti hnt Kaarina. Sinun tytyy ensi kesn tulla
meille.

-- Tiedthn, etten voi jtt is.

-- Hn tulkoon mukaan.

-- Hn ei kahteenkymmeneen vuoteen ole matkustanut tlt minnekn.
Mutta tietysti iloitsen siit, ett sin pset omiesi luo ja ett
issi on terve. Sin olet ollut islle ja minulle kuin pivnsde
varjossa kasvaville kukille.

He astuivat elokuun hmrss vastaleikattujen ruispeltojen sivuitse,
kotiin palaavan karjan kellot kilahtelivat leppoisasti, lhestyvn
syksyn tuntua oli ilmassa. Heille itselleen ksittmtn alakuloisuus
valtasi tuokioksi tyttjen mielen. He erosivat kyynelsilmin
ymmrtmtt miksi.

       *       *       *       *       *

Viimeinen ilta oli ksiss. Tullan nuoret olivat palanneet kotiin
suoritettuaan ehtonsa. Kunnallisneuvos oli tyytyvinen ja rouva
hyvilln. Tytt olivat kutsuneet ystvns viettmn Kaarinan
lhtiltaa. Pentti oli tuonut hnelle kukkakimpun ja Hilja pussillisen
piparkakkuja matkaeviksi. Rouva Tulla oli juhlallisesti kiinnittnyt
hnen rintaansa hopeasoljen, jossa oli enemmn metallia kuin aistia.

-- Kunnallisneuvokselta ja minulta pieni muisto, sanoi hn arvokkaasti.
Kaarina kiitti liikutettuna. Rouva Tulla oli tuottanut hnelle monta
karvasta hetke, mutta nythn oli kaikki ohi. iti kullan syliss
unohtuisi kaikki paha ja ikv. Hn ei tuntenut mitn kaunaa
kunnallisneuvoksetarta kohtaan.

Plotina oli kutsuttu toisten mukana. Hnell oli uusi kaunis puku.
Kaarina arvasi sen olevan Sohvi-tdin lahjoittaman.

-- Jnnspalojen aika on onneksi ohi, kuiskasi hn veitikkamaisesti
Plotinalle.

-- Isn viimeinen kirjoitus on hyvksytty arvossapidettyyn
aikakauskirjaan, kuiskasi Plotina vastaukseksi. Hn on ylen onnellinen.

Vieraiden lhdetty istuivat nuoret viel hetkisen yhdess.

-- On niin ikv, kun sin lhdet, Kaarina, sanoi Sikke. Eik totta,
Iisa, me olemme paljon pitneet Kaarinasta.

Iisa nykytti ptn.

-- Soisin, ett olisimme olleet ystvllisempi hnt kohtaan.

-- Miks esti, sanoi Manne. Hn ojensi ujostellen tuohesta kutomansa
puukontupen Kaarinalle. -- Tuossa on, jos huolit. Ja hveten
liikutustaan hn vihelten poistui huoneesta.

Aikaisin seuraavana aamuna Kaarina seisoi Ainamon kannella ja katseli
jlkeen jvn kirkonkyln punaisia ja kellertvi rakennuksia. Vajaat
kolme kuukautta oli kulunut siit, kun hn oli astunut jalkansa kyln
laivalaiturille arkana, pelko ja jnnitys mieless. Miten paljon hn
olikaan kokenut sin aikana hyv ja pahaa, iloa ja surua. Hn muisteli
Siken jhyvissanoja:

-- Kaarina, sin olet ollut hyv meille, ja Iisa oli lisnnyt:

-- Parempi kuin mit olisimme ansainneet.

Kaarina hymhti. Jos hn oli ollut hyv, oli se Pivttren silmlasien
ansio. Miten is olikaan sanonut? Ne hyv ja kaunista siinkin, miss
ihmissilm huomaa vain vikoja ja moitittavaa.

Ehk se olikin elmn salaisuus.








End of the Project Gutenberg EBook of Kaarinan kesloma, by Anni Swan

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KAARINAN KESLOMA ***

***** This file should be named 61463-8.txt or 61463-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/6/1/4/6/61463/

Produced by Anna Siren and Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
