The Project Gutenberg EBook of Kotipoluilta I, by Emil Lassinen

This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
most other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms
of the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll
have to check the laws of the country where you are located before using
this ebook.



Title: Kotipoluilta I
       Pieni kertoelmia

Author: Emil Lassinen

Release Date: April 21, 2020 [EBook #61881]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KOTIPOLUILTA I ***




Produced by Tapio Riikonen








KOTIPOLUILTA I

Pieni kertoelmia


Kirj.

EMIL LASSINEN





Porvoossa,
Werner Sderstrm,
1896.




SISLLYS:

Uusi ystv.
Nuoruuteni ajoilta.
Kaksi valapattoista.
Tapaturma.
Hajanaisia piirteit elmstni.
Valoa ja varjoa.
Hattuni historia.
Onnea pakoon.




Uusi ystv.


He kaksi olivat parhaita tuttavia...

Ken pappilaan poikkesi, tapasi varmasti molemmat. Musti, ruma
villakoira, istui kopeana rappusilla, siin ulisten ja haukkuen ett
koivumki kajahteli. Haukunta loihti aina nkyville sievn
tytntyllykn, joka oli vilkas kuin kevtpuro, kaunis kuin tuomenkukka.

Tytt oli pappilan Irkku, Mustin paras leikkitoveri, paras ystv.
Tytn kydess kymmenett, tuotiin kykkiin ern pivn pajuinen
vasu ja vasussa oli musta koiran pentu, lihava ja kmpelminen
vetkale, josta pian kasvoi Irkulle kisakumppani, harras ja uskollinen
toveri.

Heidn tiens kulki aina yhdess. Kesisin kierrettiin pellon
pientareet ja karjaha'an polut, talven tuiskussa tehtiin rohkeita
retki kyln taakse, jossa oli maantiell jyrknne, pitk, syv ja
ihmeen sopiva kelkkameksi.

Lukemattomia talvipuhteita vietettiin renkituvassa. Siell riemu tuntui
vapaalta, maukkaalta. Suuri tuli loimusi takassa. Matti veisteli ja
jylkytteli vasaralla, repi rikki ja teki ehjksi, aina mink mitki
sattui. Liisa virutteli astioita, kohenteli valkiata ja hri yleens
monituisissa toimissa. Useimmiten vlitikseen joko kehrsi pellavia
tai kutoi sukkaa.

Renkitupaan oli sopiva illoin paeta, kun tuli vieraita tai oli muuten
ilonpuute. Siell ei kynyt ikvksi. Lastuljll oli mainion mukava
telmi Mustin kanssa, kuunnella rukin pehmet surinaa, katsella
liekkien loimotusta, seinhirsi, Mattia, Liisaa. Ohuista
hylnlastuista sopi sitoa koristeita Mustin kaulaan ja kiehkuroita
omiin ksivarsiin. Sopi siin lastukasalla lyd painiakin, kun ei
tarvinnut ketn kaihtia eik ollut kukkaruukkuja tai muita kaluja
esteen.

Renkituvassa ne omintakeiset ajatuksetkin parhaiten hersivt eloon.
Siell tuli mieleen yht ja toista, jota ei muualla osannut
uneksiakaan. Kun leikki vsytti, kun liekkien loimotus hiljeni takassa
ja rukin pehme surina kuului vienolta soitolta korviin, silloin
ominaisia ajatuksia hiipi mieleen. Silmin eteen levisi kuvia ja
nk-aloja lhelt ja kaukaa, tutuilta ja tuntemattomilta mailta,
alkoipa myskin kymn selville oma erityis-asema yh selvemmin
piirtein.

Musti, viisas elin, oli silloin hiljaa. Katsoa tuijotti
osanottavaisesti Irkkua silmiin ja painaen leukaansa tmn polveen --
aivan kuin olisi seurannut samoja ajatuksia, nhnyt samoja kuvia ja
nkaloja.

Kerran mietti Irkku tavallista kauemmin. Se oli ern
lauantai-ehtoona. Taivaan thtivyhyt oli loistavan kaunis, liekit
olivat takassa jo osaksi hlvenneet. Liisa kiersi sukkalankaa, Matti
paikkaili heinhkkien liisteit ja Musti makasi liikahtamatta, leuka
painettuna Irkun polveen. Pime puoli tupaa nytti salaperiselt...
Matin varjo oli suuri kuin jttilinen.

-- Irkku, lausui Liisa, hiljenten kehruuta ja katsoen lastuljlle
pin.

-- No mit?

-- Ei mitn. Min vaan luulin, ett sin nukuit.

-- Niin minkin luulin, lissi Matti.

Musti vingahti tyytymttmsti, painaen samassa leukaansa lujemmasti
Irkun polveen. Irkku makasi seljlln, kdet niskan alla, katse
luotuna hiljaisia liekkej kohti.

-- Liisa...

-- No mit?

-- Osaatko arvata ern asian?

-- Ehk.

-- Arvaa sitte josko olen jouluna hyv Kaarinalle.

-- Tottapahan olet, eihn ky laatuun...

-- Nyt arvasit vrin. En ole hyv.

-- Miksi?

-- No siksi kun...

Irkku vaikeni kki, kiersi ktens Mustin kaulan ympri, lausuili
sille helli sanoja ja silitteli sen paksua turkkia.

-- Vai et ole hyv...

Liisa naurahti, ryhtyi jlleen polkemaan rukkia. Ajatuksissaan alkoi
selailemaan Kaarinan kihlausta, hit ja kaupunkiin muuttoa. Niilt
ajoilta se polventui Irkun suuttumuskin. Kun tm ensikerran keksi
siskonsa istumassa vieraan herran polvella, niin vhll piti ett'ei
lymn hypnnyt. Kyynelsilmin sitte tuli Musti-penikan kanssa
renkitupaan, ei synyt koko pivn suremansuurusta eik vaihtanut
tavuakaan kenenkn kanssa ennen iltaa, jolloin Matti hnet suututti
viel hullummin. Sanoi nimittin sukkamieleksi!

Musti, pahainen penikka, lyttytyi tytn liittolaiseksi. Nytti
hampaitaan onnelliselle sulholle ja katseli tt aina syrinkarin, jopa
murahtelikin neen milloin ei sattunut omaa vke lhell olemaan.
Silloin Irkku nautti. Silmt kiiluivat ilosta ja hymy leikki
poskikuopissa. Sanoivat kerran vaivihkaa uksittaneenkin penikkaa
puremaan epmielihist herraa.

-- Irkku, arvaapa vuorostasi, tokko tuo tulee kaunis jouluy, virkkoi
Matti. Saadaanko siisti s vaiko pakkanen ja pyry?

-- Ei pakkasta eik pyry, vastasi Irkku vilkkaasti. Ilma on tyyni,
mutta semmoinen ett lumi narisee ja kaikki thdet nkyvt. Kaikki...

-- Ja me ajamme taasen yhdess kirkkoon.

-- Niin teemme. Musti juoksee edell, is ajaa jless.

-- Tuleekohan noita paljokin vieraita joulun kainalossa?

-- Tulee Lauri... ja Taavi... ja Kaarina.

-- Ihanko varmaan?

-- Ihan varmaan. iti sai kirjeen.

Lauri oli lkri, Taavi pappismies. Luonnollisista syist ei Irkku
ollut kumpaiseenkaan veljeen erittin kiintynyt. Lauria, joka oli
vanhin, ei hn kotoisena asukkaana muistanut lainkaan. Taavi toki
tuntui enemmn veljelt, omahiselta. Pari kolme kes etenkin olivat
muistorikkaita. Taavi kytti valkoista lakkia, jossa kiilsi kultainen
lyyry, juoksenteli Irkun kanssa koivumell, hypitteli hnt
polvellaan, kertoeli satuja, lauleli kauniita lauluja.

Taavin jlest meni Kaarina kotoa pois ja Irkku ji yksin. Musti oli
ainoa nuorekas toveri, ainoa olento, jonka askeleet olivat siksi
epvakavia ett'ei niihin voinut vsy, kyllnty. Aikaa myten
muodostui heidn vlins kiinteksi. Heill oli yhteist kes ja
pivnpaiste, talvi ja tuiskut, lepo ja nautinto.

Kiintet ystvyytt eivt hirinneet lukuharjoituksetkaan, jotka jo
tuon joulun aikana, jota sken mainitsimme, olivat tydess vauhdissa.
Kirkkoherra itse antoi Irkulle alkeisopetuksen, kuten oli toisillekin
lapsille tehnyt. Vilkas tytt oppi helposti ja hnell oli nopea
ksityskyky, seikka, joka teki opetuksen viehttvksi. Luettiin kaksi
tuntia pivss ja oppiaineisin kuului uskonto, historia, maantiede,
laskento ja idinkieli. Viimemainittuun yhdistettiin saarnan
kirjoittaminen paperille sanelun mukaan. Sit varten oli viikon kahtena
viimeisen iltana ylimrinen tunti. iti istui ksityns ress ja
is keinutteli itsen keinutuolissa, sanellen harvalleen saarnan
sislt Irkulle, joka siten tottui panemaan pisteet ja pilkut oikealle
paikalleen. Ksiala tuli paksua, mutta selv ja helppoa lukea.
Kirkkoherra vakuutti ett sanoihin tarttui tytst jotaki korkeampaa ja
jalompaa, joka sitte saarnatessa valtavasti tytti mielen.

Lukuharjoitusten ajalla makasi Musti sijallaan, joka oli etehisen
seinn vieress, nennisesti nukkuen, mutta itse asiassa tarkkaan
seuraten opintoja. Irkun tuttu, kirkas ni kuului etehiseen raollaan
olevan oven kautta. ness ilmausi aina ilon vreit, usein
innostustakin, rippuen siit miten mielenperhist opittava kohta
milloinkin oli. Kun lukeminen pttyi, retkeiltiin ulos ja nautinto oli
kahta suurempi molemmin puolin.

Nin kului vuosia kaksi.

Mutta sitte tapahtui kki odottamaton muutos. Ern pivn elokuun
lopussa nimittin valjasti Matti hevoista vallan Irkkua varten. Tmn
piti lhte kaupunkiin... asumaan Laurin luo ja kymn koulua.

Tuosta syntyi kuumaa puuhaa koko aamuksi. iti ja Liisa hrivt kuin
syystuuli aholla, is valmistautui tulemaan mukaan. Matti voiteli
rattaita ja hyri tallinpuolella tuntikausin.

Irkku yksin oli jouten, omasta halustaan. Ei ollut intoa mihinkn
lajiin, ei edes kisaamaan Mustin kanssa, jonka sydnt epluulon henget
kopristelivat. Poloinen lie aavistanut, ett oli jotakin tekeill, joka
lheisesti koski ystvn kohtaloon, iloon...

-- Kylm onni, kun ei kansakoulu ehtinyt alkaa jo syksyll, pivitteli
Irkku alakuloisesti Matille, joka hyri hiess pin tallin edess.

-- Oli, kylm oli, vastasi Matti -- ja siihen se puhe loppui.

Ennen lht teljettiin Musti renkitupaan. Liisa asettui nojaamaan
oveen, Matti ajoi hevosen rapun eteen ja is tuli ulos. iti suuteli
Irkkua ja nosti hnt rattaille. Kski lukemaan lksyt huolellisesti,
kirjoittamaan kotiin usein, vhintin kerran kuussa. He kyll hoitavat
Mustin, ett'ei tarvitse huolla sen pern... pitvt kukin hyvn
enemmn kuin ennen.

Matti nyksi ohjaksista ja lhdettiin. Pappila koivumkineen katosi
nkyvist ja tuli outoja seutuja silmiin yksi toisen takaa. Tuohon
uutuuteen, joka alituiseen vaihteli, upposi pian ikvt. Uteliaisuus
rupesi jnnittmn mielt, kaikenmoisia kuvia rupesi kangastamaan
silmiss. Teki jo mieli nhd minklainen on kaupungin kirkontorni ja
tori ja silta ja kadut.

Noin pahin kaipaus melkein huomaamatta meni ohi.

Kaupungissa se kokonaan katosi. Elm siell oli siksi vilkasta,
uudenmoista. Mieli kiintyi niin moneen kohtaan, huomio haarautui niin
moneen suuntaan, ettei ollut aikaa kaipuuta tunteakaan. Kukin piv toi
mukanaan uusia mielitekoja, uusia iloja ja ikvyyksi, joista ei
milln voimalla voinut irtautua. Aina joku lheisempi seikka tynsi
syrjn muiston kotiin jneest ystvst.

Jouluna ystvyys tietystikin leimahti uuteen eloon. Retkeiltiin
tuttujen verjin lpi, kytiin kelkkamess ja vietettiin iltapuhteita
renkituvassa. Siell oli kaikki entiselln. Liekkien loimotus, rukin
pehme surina. Matti, Liisa... kaikki olivat yht viehttvi. Silm ei
lytnyt muutosta minknmoista.

Noin kului vuosia taaskin kaksi.

Mustin ik rupesi jo ehtimn yli miehuuden... ja Irkun ylle ilmaantua
pitk hame. Vartalon muoto ja pituus muistuttivat jo nuorta neitoa,
ihon hele vri ja hieno kuultavuus veti vertoja hiljan puhjenneelle
ruusulle, liikkeiss ja katseessa oli niin paljo aamun armautta kuin
konsanaankin kuudentoista vaiheilla.

Mutta tavat eivt viel olleet neidon tapoja, mieli ei viel ollut
miettivn immen mieli. Askeleet olivat kovin epvakaisia, ilot, naurut
kovin vallattomia. Liikkeet olivat liukkaat ja kevyet kuin oravan,
joten ei verji tarvittu aukaista alimpaan lautaan eik kiert
sammaleisia kivi, kun kuljettiin pellon pientareita, kotiha'an
koukeroisia polkuja.

Musti kykeni viel olemaan osallisena kaikissa. Juoksu, rjyminen ja
haukunta sujui viel vanhaan tapaan, lihaksissa kun oli viel siksi
pontta, ruumiissa siksi ripeytt. Poissa oli vaan tuo liiallinen
herkkyys, joka entisin aikoina aina asusteli kpliss, aina syyhysi
suuta, mutta herkkyyden sijaan oli kasvanut uskollisuutta, valppautta.
Sty ja sukua katsomatta ei yhtn vierasta pssyt huomaamatta pihan
portista sisn. Musti kyll piti huolen, ett tulija jo matkan pss
huomattiin, samantekev jos vieras tuli maantiet myten tai peltojen
poikki, josta kesisin kvi oikopolku rautatien asemalle... aina oli
Musti yht valpas, yht tarkka sieramiltaan.

Irkku tietysti kielteli, toruili, mutta pelkn muodon vuoksi. Se nkyi
silmist, jotka toraillessa olivat herttaisen viekkaat, huulista, jotka
salaa nypertyivt nauruun, nest, jota oli vaikea pakottaa vakavaksi.
Eikhn siis Musti mokomista kielloista viisi vlittnyt, haukkui ja
rhisi vaan kuin puolivilli. Ylpein talon-emntin, joilla oli paksuja
kultasormuksia sormet tynn, tytyi sit hyvitell makeilla puheilla,
epmiellyttv nimismies, jonka nenss kuulsi melkoinen mr
kuuluisata punavri, koetti mukailla ntns kohteliaaksi ja
hienotapainen kansakoulun-opettaja, joka aina vitelless vetosi
tiedemiesten lausuntoihin, kohteli koiraa kuin mitkin puolijumalaa tai
kuolematonta olentoa.

Nin elettiin onnessa ja ystvyydess... ja siirryttiin taaskin ajassa
kaksi vuotta eteenpin.

Irkku oli jo pttnyt koulunkyntins, hn oli kotona isn
silmtern, idin sydnkpyn. Kaikki elmn mehu vuoti vanhuksiin
hnen kauttansa. Kes ja leivonen, talvi ja thtien kirkkaus -- kaikki
mit oli olemassa, oli kauttaaltaan Irkkua varten.

Mustissa nkyi jo vanhuuden vikoja. Torkkuminen ja jonkinlainen
uneliaisuus tuli tavaksi etenkin talvisina pyrypivin. Irkun tultua
kotiin kevtkesll vilpeni veri kuitenkin koko lailla. Tuntui taas
jntereiss tuota nuoruudenaikaista herkkyytt, joka syyhytti suuta,
kpli, joka lmmitti luita ja nuorrutti raihtunutta ruumista
entiselleen.

Irkku oli viel samainen ystv, vaikka paljo hn oli luonnoltaan
muuttunut. Vallattomat, oravantapaiset liikkeet olivat lhes tykknn
kadonneet ja ilo ei en kuohahtanut silmittmsti ilmoille, kuten
muuan vuosi taaksepin, jolloin turhakin seikka pani nauruhermot
myrskyntapaisesti kutisemaan. Hyppelyt verjlautojen, sammaltuneiden
kivien ja ojien yli olivat sukupuuttoon unhottuneet, joten retkeilyist
puuttui entinen ilo, entinen mehu. Irkku saattoi toisinaan istua
tuntikauden, virkkaamatta yhtkn sanaa, nauramatta yhtkn naurua.

Tuommoinen mielentila vaikutti Mustiin masentavasti. Vanha raukka tunsi
itsens unhotetuksi, syrjn systyksi, ystv kun ei en suin pin
syssyt samoihin nautintoihin, ei en tuntenut samoja iloja hnen
rinnallaan. Jotakin uppo-outoa, rupesi ajan pitkn kasvamaan heidn
vlilleen, joten harvoin en tydellisesti ymmrsivt toisiansa.

Kyll viel sentn jolloinkin. Kun tuli pappilaa kohden ylpe
talon-emnt tai punaneninen nimismies tai tieteellisyyteen taipuva
kansakoulunopettaja, niin Mustia torumaan riensi Irkku, huulilla viekas
hymy, silmiss veitikkamainen kiilto. Silloin oli molemmilla lyhyt
nautinnon hetki, joka toi mieleen vereksi muistoja entisaikojen
onnesta.

Mutta nautinto ei jatkunut sen pitemmll eik siit itnyt enemp
ystvyytt kytnnss. Kohtauksen loputtua oli Irkku taaskin sama
miettiv neito ja unhotus menneiden suhteen valtasi hnet samassa
silmnrpyksess -- tiesi mik lie tytn tullutkaan.

Vlinpitmttmyys tarttui Mustiin piankin. Kun Irkku mitn
virkkamatta lhti kvelyretkille, antoi Musti hnen menn yksin, vaikka
hameen kahinakin jo karkoitti uneliaisuuden, torkkumisen. Rappusien
viereen sitte asettui venymn, antaen kuuman auringon hautoa
selkluita, kpli, korvia.

Kerran sitte -- ern heinkuun poutapivn -- Irkku taaskin lhti
yksin koivumke kohti. Hn oli sin pivn saanut postissa kirjeen,
jota ei raahtinut avatakaan, saati sitte kellenkn nytt sislt.
Musti antoi hnen menn yksin. Rapun vieress oli hauska veny, piv
kun paistoi tydelt terlt ja sirkut visertelivt ja paarmat
surisivat ja perhoset leijuilivat.

-- Musti... Musti...

Tuo oli Irkun tuttu ni. Tuokiossa oli Musti jaloillaan, juosten
koivumkeen pin.

Irkku istui sammaleisen kiven vieress. Kauas jo nkyi ett hn oli
iloinen. Silmt vlkehtivt tummankirkkaina, kasvoille levisi
onnellinen hymy, kuten hyv unta nhdess... ja postissa saapunut
kirje oli avattuna polvilla.

-- Tnne, tnne... Musti.

Musti joudutti... juoksi, haukkui ja ravisteli kaulaansa.

Nuoruuden-aikainen herkkyys tuntui kki syyhyttvn suuta...

-- Hau, hau.

Sammaleisen kiven edess rupesi Musti juoksemaan puoliympyrn muotoista
kierrosta, haukkuen, ravistaen kaulaansa ja thysten Irkkua silmiin.
Tm heijutteli kttn samaten puoliympyrn mukaisesti... silmnrpys
tuntui vkevlt mainingilta lapsuuden ajoilta, jolloin jokainen ilo
oli tmntapaista...

-- Musti... Musti...

Ilosta vinkuen koira lheni yh lhemmksi, kunnes kuono viimein koski
hameenhelmoja. Hntns lirkuttaen sitte painoi leukansa Irkun polveen
ja asettui entiseen tapaansa lepmn.

-- Sin vanha hupsu! Vielkhn muistat menneit pivi, vielkhn?
Muistatko miten yhdess iloittiin aamut ja illat, poudat ja pahat st?
Miten yhdess notkuttiin kivien, ojien ja verjin yli. Muistatko
viel, vanha hupsu, miten yhdess oltiin vihaisia Kaarinalle ja...?

Puheen keskeytti hele nauru, jossa omituinen, surunsekainen ilo
vrhteli. Naurusta ptten olisi Irkun ollut vaikea sanoa kumpiko
aika oli onnellisempi, sek mennyt vaiko nykyinen. Jos olisi
tarjottimella tuotu molemmat eteen ja olisi kki ksketty valitsemaan,
niin eptietoiselta tuntui kumpaistako ksi olisi ojentunut ottamaan:
Sitk mennytt vaiko nykyist? Viimemainittu lumosi mielen, mutta se
toinen oli kuin ihana satukirja, jonka jokainen sivu on painettu
kultakirjaimilla ja jokaisella kirjaimella on omaperiset,
monimuotoiset piirteens, kauneutensa. Tai se on kuin ihana laulu, joka
aina laulaessa sytytt uusia tunteita, uusia vreit rinnassa...

-- Sin vanha hupsu!

Kohtauksen jlest kului monta piv tuiki hauskasti. Tuli tavalla tai
toisella ilonhetki, joihin entiset muistot sulivat ja joista iti uusia
ilonaiheita, uusia onnen hetki. Tuntui silt kuin olisi Irkku
odottamatta saanut takaisin entisen luontonsa, entiset tapansa.
Miettivisyydest ei nkynyt varjoakaan ja kyntikin muuttui
epvakaiseksi, vallattomaksi. Kaksi, jopa kolmekin askelta kerrassaan
portaissa ei ollut mitn tavatonta eik hyppy korkealta aidalta alas
mttlle ollut ensinkn outoa.

Niin ehdittiin elokuuhun. Oli satanut useita pivi, mutta vihdoinkin
veti poudaksi. Pappilan ruokasalissa juotiin suuruskahvia, Mustin
ottaessa tavallista auringonkylpy rapun vieress. Kello lie ollut
kymmenen tienoilla. Kirkkoherra oli erittin vilkkaalla puhetuulella.
Puheluun oli antanut aihetta muuan uskonnollinen kirja, jota Irkku oli
lmpimsti kiitellyt, vakuuttaen ett siin jokainen lause lysi
vastakaikua hnen sydmmessn.

Rouva kuunteli, kuten tavallisesti ainakin, melkein sanaakaan sanomatta
sinne tai tnne. Hnell oli jo hiuksissa hopeavri... liikkeiss ja
koko olennossa oli jotaki hiljaista, joka vaikutti katsojaan
rauhoittavasti, samalla kuin hertti syvint kunnioitusta. Hnest
heijastui arvaamaton mr elmn viisautta, elmn kokemusta.

Irkku oli tavallista hajamielisempi, rauhattomampi. Kasvojen
pohjapiirre tosin oli kirkas, iloinen, mutta se vaihetteli joka
minuutin kuluessa. Nytti silt kuin olisi povessa aaltoillut tuhansia
tunteita, joista osa oli vienon tuskahisia, mutta osa niin armaita ja
suloisia ett kaiken muun tytyi visty niiden tielt.

-- Kirja on todellakin hyv ja ansaitsisi olla esitetty
kansantajuisemmasti, sill...

Avonaisesta ikkunasta kuului junan kime vihellys, hiriten
maalaiselmn hiljaisuutta. Kirkkoherra pyshtyi tenhottomasti
puhelussaan, hrppi kahvia katsellen netnn seinkelloa, jonka
messinkilevyll varustettu heiluri li lyntejn niin hiljaa ja
pehmesti, ett tuskin kuului pienen ruokasalin yli. Irkun kasvoilla
ilmaukset vaihtelivat yh nopeammin. Toisinaan tuli silmiin loiste,
jossa kuvastui tuhat ihanaa iloa, mutta toisinaan tuohon loistoon
sekautui vienoa tuskaa...

kki kuului pihalta Mustin re, silmitn haukunta. Irkku hieman
svhti ja posket kvivt tummaksi. Hn nousi yls ja riensi nopein
askelein pihalle.

Se oli hn! Ruislaihojen lvitse pilkahteli valkoinen ylioppilaslakki
ja yrnteill nkyi vekaraisen sauvan nopeat heitot... Se oli hn!

-- Musti ole hiljaa nyt.

Koira totteli nyrsti. Tyynnytti oitis haukuntansa vinkunaksi ja
kosketteli kuonollaan Irkun hameenhelmoja iknkuin huomauttaen, miten
vrin hnelle tehtiin kun noin kki rystettiin ikivanha oikeutensa
haukkua vieraita.

-- Matka asemalta tnne kesti niin hirvesti.

-- Tie oli outoa.

He katsoivat toisiaan kauan...

-- Odotitko minua!

-- Odotin... niin sanomattomasti, Irkku hiljaa vastasi. Tullakseen
huomatuksi tytyi Mustin edes murahtaa ja nytt hampaitaan.

-- Onko tuo kovinkin vihainen?

-- Ei.

Irkku vihdoinkin veti ktens pois vieraan kdest ja lhti astelemaan
etehisen oveen pin. Vieras seurasi hnt niin lhell ett olkapt
kydess sattuivat toisiinsa. Mutta Musti meni sijalleen, venytti
ruumiinsa pitkksi, likisti silmns kiinni ja painoi leukansa
etukpli vastaan.

Noin tunnin kuluttua kuului rapuissa taas Irkun askeleet, mutta ne
eivt olleet yksin, vieras seurasi hnt taaskin, puhellen vilkkaasti
jostakin kuuluisasta kuvataulusta.

Ja koivumke kohti he sitte yhdess lhtivt. Mustin korviin kuului,
miten hiekka narskui heidn jalkainsa alla, miten askeleet etenivt,
yh kauvemmaksi, mutta eip tullut halua lhte pern, ei... Oli niin
hauska veny auringonkylvyss ja antaa kuumien steitten hautoa luita,
lihaksia. Oli niin hauska kuunnella sirkun viserryst, paarman prin
ja vienon tuulen huminaa, joka koivujenlatvoissa hiljaa hri.

Nuo ne vaikuttivat ett'ei tullut halua... ja kenties haluttomuuteen
vaikutti osaksi sekin syy, kun Irkulla nyt oli uusi ystv...!




Nuoruuteni ajoilta.


I.


Tyytymttmyys ja yksinisyyden tunne ovat minua hirmuisen paljo
kiusoitelleet. Niin kauas kun muistan nuoruuteni vuosia taaksepin,
olin aina huonossa sovussa itseni ja ympristni kanssa. Mikn ei
tyydyttnyt minua pitklle. Pyrkimyksien tulisimpina hetkin tunsin
jolloinkin vlyksen tapaista sielussani, mutta perille pstyni olin
taas yht onneton. Soimailin ja halveksin omaa itseni ja mielellni
olisin pannut hetkiset ainekseni kuumaan sulatusuuniin, olisin
kaavaillut ne uusiin, erinomaisiin muotoihin, olisin sekoittanut
terst ja timanttia enemmn kuin puolet joukkoon, ja sitte...!

Paimenessa kydessni opettelin kirjoittelemaan -- pelkk
tyytymttmyys minua siihen hrsytteli. -- Hiilen palanen oli kynni,
kallion kylki paperini. Muodostelin mahdottoman suuria kirjaimia,
vuosilukuja, laivain kuvia ja sepittelinp kerran taivaan ja
helvetinkin harmaan vuoren selkn.

Tyytymttmyyden ohessa oli yksinisyyden tunne toinen musta enkelini.
Se aina haparoitsi minua syliins -- yll ja pivll, ulkona ja
huoneessa. Suurissa seuroissakin tunsin sen kylmt ksivarret sydmmeni
ymprill ja sen myrkkyhiset henkykset sekautuivat joka tilaisuudessa
sieluni elmn. Min olin aina yksin...

Isni kuoli rumaan rokkoon yhdennelltoista ikvuodellani, itini muoto
on himmennyt epselvksi. Hn lie muuttanut majaa monta vuotta
varhemmin kuin is, koskapa muistooni ei ole jnyt heikompaakaan
huminaa hnest. Hnen kuvansa minulla kuitenkin on tallessa.
Yhdeksnnell ikvuodellani riittailin sen hiilell harmaasen paperiin,
omien aatosteni ja tuuminkieni mukaan. Isni eli silloin viel ja aina
muistan miten ihmeesti hn kummasteli kuvan yhdennkisyytt muutamissa
kohdissa. Sanoi ett hiukset, silmt ja leuka olivat juuri itivainajan
omat ja niin elokkaat ja luontaiset, kuin jos paras kuvamaalari olisi
ne siveltimelln laitellut. Tein koivun visasta kummantapaisen rasian,
jota ei taitavinkaan insinri olisi kyennyt avaamaan, ja siihen
silytin itini kuvan. Kun isni kuoltua lhdin maailmalle, oli rasia
ja sen sisss oleva harmaa paperi ainoa kalleuteni, rikkauteni. Mitn
muuta ei minulla ollut.

Veljeni oli kolme vuotta minua vanhempi. Kevisen pivn erosimme.
Satoi vett ja kylmi rakeita vasten kasvojani. Veljeni lhti toiseen
suuntaan, min toiseen. Hnt auttoi jo ensi askeleissa mytinen tuuli
-- mutta sama tuuli pieksi rakeita minua kohden ja hrnili ilkesti
pienen vartaloni kanssa, joka oli ohuesti peitetty ja muutenkin hentoa
tekoa.

Kuljimme kumpainenkin omia teitmme vuosia kymmenkunta. Kun pitkn eron
jlest tavattiin, oli veljeni varakas maakauppias, ja lisksi viel
kihlautunut rikkaan tytn kanssa, joka peri kaksi taloa ja useampia
tuhansia puhdasta rahaa. Mutta minun omaisuuteni mahtui kaikki pieneen
nahkareppuun. Siell oli Kanteletar, Enon opetuksia luonnon asioista,
Kultalan tarina ja...

-- Aika nahjus olet ollut, virkkoi veljeni ja viskasi keissn sngyn
alle reppuni... ja aika narri myskin.

-- No lhn...

-- Ole vaiti. Tuommoisia lapsen kujeita ei mies viitsi... tai koeta nyt
perustaa itsellesi tulevaisuus tuon repun avulla, saat nhd miten ky.

Kun silt kannalta asiaa katseltiin, tytyi minun mynt ett veljeni
oli oikeassa. Rupesin hnelle kauppa-apulaiseksi ja hn lupasi vet
minut vetelst yls omille jaloilleni. Tutustuttuani kauppa-asioihin,
piti minun saada omahinen puoti ja voitolla sitte rikastuisin. Veljeni
antaisi minulle tavaroita ostohintoihin, hankkisi minulle sopivan
naimisen j.n.e.

Rintani hopeaisia toiveita tynn asetuin tiskin taakse. Jo toisena
iltana khmsin repusta salaa itselleni Kalevalan, luin maailman synty
ja luin sit intomielin. Kaikki muu unhottui ja vistyi ajatusteni
edest. Vlimmiten tein kauppaa, mutta sotkin rtinkit hukkaan ja sitte
tllistelin kuin puolihullu eteeni. Veljeni keksi Kalevalan, suuttui ja
paiskasi sen tuleen ja korreksi muuttui rakas kirjani, jonka
ojankaivuulla olin hankkinut.

-- Olet mieletn nahjus, virkkoi veljeni... ja narri ja...

-- lhn sentn...

-- Oo vaiti. Lukeminen tynt sun kyhyyteen.

Hnen kytksessn ilmausi mahti, joka hyvin sopi rikkaalle
maakauppiaalle. Tuon mahdin edess ei minun auttanut muu kuin pehment
sisuani ja selkni -- sitte pysyimme sovinnossa jonkun aikaa.
Tutustuin kauppatoimiin ja tein huomiota jos jonkinmoisia ja niit
sitte mietiskelin pitkin talvi-in. Useammilla tavaroilla oli kolme
hintaa. Ensimminen, kallein hinta nylettiin tuiki tuhmilta ja
kyhilt, jotka ostivat pienin mrin, velattomille ja toimeentuleville
mytiin tavallisiin hintoihin ja ainoastaan varakkaiden tuttavien
kanssa hierottiin sopukauppoja.

Tuommoinen jrjestelm toisin hetkin hyydytteli vertani. Luulin usein
hengittvni kirouksia keuhkoihini ilman verosta ja pivllist
sydess tuntui vliin silt kuin olisi leip, jota hampaani purivat,
huljutettu ja kristetty suuressa hikikattilassa, johon kattilaan
kaikki kyht juoksuttivat hikens.

Kun sitte tulin tuntemaan ostohinnat, aloin arvelemaan, ett'ei luontoni
soveltunut kauppatoimiin. Voitto oli mielestni liian suuri,
jrjestelm jumalaton ja itse ty henkisesti uuvuttavaa. Mietti
pelkk rahallista voittoa tnpn, huomenna, aina... siihen ei
henkeni tyytynyt.

Hintajrjestelm enin piinasi tuntoani. Aloin rikkomaan sit ensin
salaa, sitte julkisesti. Myskin khmilin repusta kirjoja
tuontuostakin. Kovimpina tyytymttmyyden hetkin lausuilin halveksivia
ajatuksia ihmiselmst ja rohkeninpa kerran lausua veljelleni pin
silmi, ett hn minun mielestni oli jonkinlainen surkea irvikuva. Kun
kumpainenkaan emme antaneet hiukkaakaan tinki mielipiteistmme,
muodostui vlimme kovin piukaksi ja ern tyytymttmyyden hetken
pttyi sanailumme siten, ett min otin repun selkni ja lksin
astuskelemaan maantiet pitkin. Mitn mrtty suuntaa ei matkallani
ollut, astelinpahan vaan tiet pitkin, astelin ja ajattelin tuonne ja
tnne. Tunsin miten tyytymttmyyden henki kalvoi rintaani, miten
yksinisyyden musta enkeli halaili kylmill ksivarsillaan
heikonpuolista vartaloani.

Tiet astuissani tuli pappila vastaan. Poikkesin sinne sisn -- ja
rupesin kirkkoherralle rengiksi.

Kolme kuolettavaa vuotta kului ilman mainittavampia tapauksia.
Tyytymttmyyden kalvavaa tulta lauhduttaakseni luin ahkeraan -- luin
uusia ja vanhoja kirjoja eli poikkeuksetta kaikkia mit vain ksiini
osui. Kyyditellessni omia ja vieraita herrasvki, takerruin aina
keskusteluihin, joista sitte riitti tuumailemista ja miettimist
moneksi yksi ja pivksi. Usein petyin toiveissani henkiljen suhteen.
Vliin luulin saaneeni hyvnkin otuksen ksiini, mutta kun juttuihin
kytiin ksiksi, ji henkeni yht kovaan janoon kuin ennenkin.

Kummana kapineena minua kuitenkin jo pidettiin kotonakin ja
kirkkoherran kirjastoon oli minulla jo ensi vuonna vapaa psy.
Kolmantena sitte sattui pieni tapaus, joka knsi purteni keulan
uusille vehremmille vesille. Oli muuan pyhpiv ja min istuin
puutarhassa, kdessni oli harmaa paperi, johon oli nokea thritty ja
polvellani oli Kiven valitut teokset. Luin juuri nerokkaan runoilijan
synken surullista elmkertaa, kun kuulin nuorimman rykynn nen
selkni takaa...

-- Kenen kuva tuo?

-- itini.

-- Ja kuka on piirtnyt...?

-- Sipi itse.

-- Mutta eihn Sipi muistakaan itin.

-- Ei... yhdeksn-vuotiaan poikanulikan vilkas mielikuvitus sen loi.

-- Hm, onko Sipi piirrellyt enemmn tuon tapaisia?

-- Ei.

-- Eik yhtn?

-- Ei yhtn.

Rykyn otti minulta tuon harmaan paperinpalasen, johon lapsena olin
tuhraillut itini kuvan, ja piti sit monta piv luonaan. Sitte minut
ern sateisena pivn kskettiin herrasven luo, liitukyn ja
harmaanruskeata kuvaantopaperia tuotiin kteeni. Siihen piti minun
kuvata kolme henkil, nimittin kirkkoherran, hnen rouvansa ja
nuorimman tyttren. Asennon sain itse valita. Lyhyen miettimisen
jlest sommittelin sen sellaiseksi, ett tytr istui vanhusten edess,
oikea etusormi ohimota koskettaen. Kirkkoherralle pttelin panna
arkipuvun ylle ja koukkusauvan oikeaan kteen. Rouvalle ajattelin
piirt liinan kaulaan, ylle lyhyenlaisen hameen sek sovitella hnen
ktens kirkkoherran kainaloon. Hyvksyttyni suunnitelman ryhdyin
tyhn joutohetkin -- vetelin viivoja ja tuhrailin varjoa omien
mielijohteitteni perusteella.

Koko tyn ajan olin mit onnellisimmassa tilassa. Tunsin usein
vlyksen tapaista innostusta sielussani ja yksinisyyden ja
tyytymttmyyden mustat henget nyttivt poistuneen kauas luotani. Oma
olentoni oli melkein kuin uponnut unhotukseen.

Syksypuolella sitte kuva valmistui. Kun olin vetnyt viimeisen viivan,
loppui onnellinen tilani. Entinen ikv todellisuus kosketteli
olentoani, rintaani kalvoi entist kipemmin, tunsin itseni raukemmaksi
kaikkia muita ihmisi. Kuva ei lainkaan tyydyttnyt mieltni. Olisin
ehk tehnyt tuhoja sille, joll'ei nuorempi rykyn olisi vieressni
odottanut silkkipaperin pois ottamista kuvan plt -- jota
silmnrpyst min kylmin mielin ajattelin.

-- Ah, miten mainion elv ja luonnollinen...

Hn riensi viemn kuvaa vanhuksille.

Se aiottiin asettaa virkahuoneen seinn, mutta siihen en min
suostunut milln ehdolla. Pitkien vittelyjen jlest ja sitte kun
rouva oli taipunut puolelleni, psi mielipiteeni voitolle. Kuva
asetettiin renkitupaan, min tein sen ympri puitteet ja leikkasin
lasin plle. Vieraille sit usein nytettiin. Ja jos min satuin
olemaan saapuvilla, tarkastettiin minutkin kantapst kiireesen asti.

Samana syksyn rupesi aivan odottamatta uusi tulevaisuus kajastamaan
silmiini. Kirkkoherra kutsui minut luokseen ern iltana ja virkkoi:

-- Sipi ei taida olla elmns oikein tyytyvinen.

-- No, eihn sit kukaan taida olla... ainahan ihminen nurisee.

-- Niin kyll... mutta jos Sipi tahtoisi lukea ja oppia enemmn.

-- Kyllhn min tahtoisin. Halu on niin kova.

-- Kansakoulunopettaja suostuu ohjaamaan lukujanne.

-- Sehn vasta olisi...

-- Ja sitte voi Sipi ruveta kylkoulun opettajaksi.

-- Jos tuota nin vanhana oppisi en,

-- Sopisihan koettaa.

-- Sopisi.

Rengin tiden ohessa rupesin min lukemaan kansakoulunopettajan
johdannolla. Mieleni nuorentui ja tunsin semmoista henkist reippautta,
ett'en isoon aikaan kaivannut mitn. Opinnot iknkuin jrjestivt
sieluni elmn oikeaan jrjestykseen ja panivat sen vierimn mrtty
rataa, mutta radalla kuitenkin huomiot, nk-alat alituiseen
vaihtelivat. Jrjestetty lukeminen vaikutti mieli-alaan yht
terveellisesti kuin sade ja lmmin kevt-oraisiin. Ennen olin poiminut
sirpaleita ja katkonaisia tietoja sielt ja tlt, jotka vaan olivat
kiihdyttneet janoani, mutta nyt rupesin saamaan ehji ja kokonaisia
kuvia monelta alalta.

Opintojen aikaa kesti puolentoista vuoden vaiheille, sitte purteni
keula koski uuden tulevaisuuteni vehre rantaa -- minusta oli tullut
kylkoulun opettaja.


II.

Kirkkoherralta ja hnen perheeltn jhyvisi ottaessani silmni
melkein kostuivat. Olisin halusta heille lausunut joitakuita sattuvia
sanoja, mutta kieli kangerteli suussani ja ajatukseni pitivt hurjaa
myllkk. Sieppasin selkni repun, jonka sislt isntvkeni olivat
eron hetkell tuntuvasti lisnneet, ja perydyin ovesta ulos. Vasta
maantiet astellessani tasaantui mieleni. Pelko ja epilys miten
menestyisin uudessa toimessani, valelivat kylm vett olentoni yli, ja
vhitellen rauhoituin. Tavoittelin kylmverisyytt ja punniskelin
jrkiperisesti mennytt elmni, nykyisyyttni, tulevaisuuttani.

Opetustoimeen sitte kiinnyin kokonaan. Omien tietojeni suuruus alkoi
kutistumaan turhan pieneksi ja usein tuntui silt kuin ei olisi en
hituistakaan jlell kaikesta siit mit olin ahmien lukenut. Kuitenkin
tuntui tilani paljo onnellisemmaksi entist. Elmni tarkoitus, joka
nihin saakka oli ollut hmr ja epselv, alkoi vhitellen vikky
silmiini ehjpiirteisempn ja monet arvoitukset, joiden perille en
luullut elessni psevni, selvenivt itsekseen. Minulla oli nyt oma
asemani ja oma tehtvni yhteiskunnassa.

Kyhiin oppilaihin kiinnyin lujemmin, vaikka en tosin silt rikkaita
vihannut. Mutta tunteitteni laineet eivt heit neuvoessa ja opettaessa
tuntuneet niin lmpisilt kuin olisin suonut. neeni ja sanoihini
tuli vkisinkin toinen vre ja usein sain sikht salaista
vlinpitmttmyyttni heit kohtaan.

Ihmiset kohtelivat minua ylimalkaan hyvnpuoleisesti. Mutta siihen lie
vaikuttanut muukin kuin oma olentoni ja asemani. Puheluissa tulin usein
huomaamaan, ett minun olkani takaa pilkisti veljeni, joka oli rikas
maakauppias ja kahden talon omistaja -- ja ihmeekseni pilkisti se usein
semmoistenkin henkiljen silmiin, joista olin vallan toisia ajatellut.
Onneani ei tuommoinen asianhaara kuitenkaan hirinnyt, mutta usein se
minussa hertti halveksumista ihmisi kohtaan ja ehk myskin
hetkellist katkeruutta kaikkea rikkautta kohtaan.

Lukemishaluani sain nyt mielin mrin tyydytt. Htikiminen ja
pintapuolisuus oli ainoa mrk, jota sill alalla tydyin pelt. Jotta
en hutiloisi luvuissani, otin uudestaan ksille opettajan johdannolla
lukemani aineet ja laventelin niit. Sitte vhitellen alottelin
lukemaan omin pin. Ostin fysikan ja siveysopin oppikirjat. Aineiden
uutuus minua viehtti siihen mrn, ett'en taasenkaan kaivannut
mitn. Olin onnellinen ja tyytyvinen itseni ja ympristni kanssa.
Kun vaan ajatuksillani oli uutta, miellyttv tyt, en tuntenut
yksinisyytt enk tyytymttmyytt.

Thn saakka ei minulla ollut ketn naistuttavaa. Tytt, joiden pariin
olin joutunut, eivt olleet tehneet minuun pienintkn vaikutusta --
ei ainakaan lemmentunteen suhteen. Heiss aina lytyi joku ominaisuus,
joka vaikutti jdyttvsti sydmmeeni. Melkein jo tulin siihen
ptkseen, ett'ei mielehistni maan pll lydykn.

Toisena opettajavuotena sain yhden lukupiirin entisten lisksi -- ern
pienen sivukyln. Se oli kaukana kirkolta ja siev jrvi levisi sen
alipuolella. Tulin sinne kevtpuolella, jolloin kinokset jo alkoivat
sulamaan ja jrvi luomaan yltn jpeitettn. Talossa, jossa pidin
koulua, oli ystvllinen emnt, isnt oli harvapuheinen ja elmssn
niin yksinkertainen kuin konsanaankin metskyln asukas voi olla.
Oppilaita ei ollut tytt kahtakymmentkn ja nekin olivat
kytkseltn siisti, hiljaisia.

Koulunpito oli helppoa ja huvittavaa. Ainoa, mik teki olon ikvksi,
oli sanomalehtien puute. Niit en nhnyt koko kylss ainoatakaan, en
ainakaan talollisilla, joiden luona satuin kymn. Mkkilisi taasen
ei nkynyt kyln tienoilla kuin pari kolme. Kerran varmuuden vuoksi
virkoin emnnlle:

-- Tnne kyln ei tule yhtn sanomalehte.

-- Tuleepahan.

-- Minne?

-- Tuonne seplle.

-- Lukeeko se sanomia, kun on jo vanhakas.

-- Eihn se lue, mutta Aini lukee.

-- Aini...!

Miten kummanlaisesti tuo nimi vaikutti minuun, en osaa kuvailla.
Spshdin iknkuin olisi joku nkymtn voima koskenut tunteitani tai
joku suuri ja trke salaisuus kki paljastunut eteeni.

-- Se on kenties kynyt kansakoulua.

-- Ei ole, muuten vain on kovin lukuhaluinen.

Emnt lhetti tytn hakemaan sanomia ja min rupesin niit lukemaan,
mutta ajatukseni eivt mitenkn tahtoneet pysy kerll. Lukiessani jo
toisaalta unhotin asiat ja tapaukset ja herettyni en muistanut iki
mitn. Asuinhuoneeni ilma tuntui rasittavan ummehtuneelta, koko
elmni oudolta. Karkoittaakseni luotani yksinisyyden ja
tyytymttmyyden mustia henki, lhdin ulos kvelemn. Palattuani oli
mielentilani paljo kevempi, valvoin myhn iltaan sanomalehtien
ress. Seuraavana pivn alkoi taas tavallinen meno. Helppo
koulunpito huvitti minua, mutta illoin ja vliin opetustunneillakin
olin hajamielinen. Ainin nime kuulin lasten ja aikaihmistenkin usein
mainitsevan -- ja nimen mainitseminen vaikutti minuun kuin kaunis
soitanto. Olisin kuunnellut sit miten usein tahansa.

Viikon loppupuolella menin itse kymn sepn luona. Asiani oli vied
vanhat sanomalehdet pois ja tuoda uusia sijaan. Aini oli yksin tuvassa,
kun astuin sisn. Hn istui ompelukoneen vieress, liedess kiehui
illallinen. Lausuin hyvn illan ja menin tervehtimn hnt. Mitn
erityist kauneutta en hness huomannut. Kasvojen iho oli enemmn
tumma, silmripset olivat pitkt, vartalo hoikka.

-- Miten vanha olet? kysyin min, suoraan sinutellen hnt, kuten
tapani oli vertaisteni kanssa.

-- Yhdeksntoista.

-- Ja itisi on kuollut.

-- On, kolme vuotta sitten.

-- Ja nyt hoitelet issi taloutta.

-- Niin...

Hn meni ja kohensi tulta padan alle, asettui sitte jlleen koneen
viereen istumaan.

-- Eik tmminen syrjkyl tunnu ikvlt?

-- Ei, vastasin min... tll olen viihtynyt paremmin kuin missn
muualla.

-- Tosiaanko, ihmetteli hn ja tummille kasvoilleen ilmausi
suoravainen hymy.

Sitte keskustelumme ohjautui sanomalehtiin ja lukemiseen yleens.
Luettelin kirjavarastoni ja ilokseni oli niiden joukossa monta kirjaa,
joita hn ei ollut lukenut.

Jutellessamme vierivt minutit nopeaan ja ilta oli jo mailla, kun
nousin lhtemn. Ovessa tuli sepp vastaani. Hn oli iloinen ja
kovajntereinen mies, vaikka jo vanhuuden puolella ijn suhteen.

-- Teist ei olisi sepksi, virkkoi hn puristaissaan rautakourallaan
pient kttni... eip hiidess olisikaan.

-- Ehk sentn kellosepksi.

-- No jos siksi, mutta ei ainakaan rautasepksi.

Kyntini sepn Ainin luona ei jnyt yhteen kertaan, pinvastoin tuli
niit tehdyksi mahdollisimman tihen. Vierailu hnen luonaan vaikutti
suuresti henkiseen elmni. Minussa tapahtui jonkinlainen uudistus,
joka tuntui ihmeen suloiselta, raitistuttavalta. Vanhat asiat, joihin
olin jo aikoja sitte vshtnyt, kyllntynyt, alkoivat tulla
viehtyst tyteen ja usein henkeni nyt lysi nautintoa siin, jossa en
ennen huomannut muuta kuin pelkk tyhjyytt, ikvyytt. Elin nyt
elm varten enk pelkltn kuluttaakseni luotuja pivi iltaan,
kuten ennen usein olin tehnyt. Jonkun verran tyt sain tehd ennenkun
Aini suostui puolestaan heittmn teitittelemiset jrveen. Mutta
kyllp ty maksoikin vaivan. Mitn niin suloista eivt korvani ennen
olleet kuulleet. Kun Ainin huulilta kuulin Sipi tai "sin", vrhteli
koko ruumiini, ja niiden sanojen edest olisin tyytyvisen astunut
vaikka mestauslavalle, jos sit oltaisiin vaadittu.

Kun ne kuusi viikkoa, jotka siell pidin koulua, olivat kuluneet
lappuun, alkoi minulle kesloma. Kirjansitojan tyt, jota harjoittelin
sivuammattina, oli kerytynyt talven kuluessa vahvasti. Trkeimmt
sitoumukset suoritin kolmessa viikossa -- sitte lysin itseni
maantielt. Selssni oli nahkainen reppu, kdessni koukkusauva.
Matkani suunta kiersi kaukaiseen syrjkyln, jonka alapuolella oli
siev jrvi. Talossa, josta olin kevill koulua pitnyt, sain melkein
ilmaiseksi huoneen asuakseni. Ilmoitin viipyvni aina pari viikkoa
erllni kalastelemassa, vetelehtimss. Sitte lhdin Ainia tapaamaan.
Tuloni oli aivan odottamaton ja tytt pahoin punastui, kun vartaloni
ilmautui kynnykselle.

-- Minne olet menossa?

-- En minnekn... tnne vaan tulin, kun tll viihdyn paremmin kuin
muualla.

-- Ihanko koko kesksi?

-- Niin on aikomus. Tiden vuoksi kuitenkin tydyn kerran kuussa
poistua viikoksi tai kahdeksi. Verstaani nets ji sinne.

-- Eik sit voisi muuttaa?... no ei suinkaan...

Aini punastui viel enemmn, kun huomasi hirissn ilmaisseensa ehk
liian paljo. Minua tuo punastuminen kovin miellytti.

-- Voipi sit kyll siirt, jos vaan...

-- Istuhan toki, keskeytti Aini... nyt olevan kovin palavissasi.

-- Kyllhn sit nin kuumalla...

Istuin rahille. Olentoni iknkuin imi itseens huoneen ilmaa ja
silmni nauttivat jokaisesta esineest, jonka lhellni nin.

-- Mit sinulla on kdesssi, kun niin varovasti pitelet sit?

-- ... On lahja sinulle.

-- Minulleko? Nyt...

Aini rupesi avaamaan ohutta pakettia, otti paperin toisensa pern sen
ymprilt pois ja sit tehdess kdet nyttivt vapisevan pelkst
uteliaisuudesta. Viho viimeinkin sormet psivt koskemaan valkoiseksi
kiilloitettua kehyst ja silmin eteen levisi yhdeksntoista vuotiaan
neidon kuva, liitukynll piirretty vaaleahkoon kuvaantopaperiin.
Vartalo oli hoikka ja rinnan ryhellykset niin aistikkaasti
sievennetyt, ett kaikki kiihoittava kauneus oli jljettmiin hukkunut.

-- Tunnetko kuka se on?

-- Sipi... hyv Sipi!

Aini loi minuun katseen, joka ilmaisi miten onnellinen hn oli lahjan
johdosta. Silmt loistivat niin sydmmellisesti ja huulien hymy ihan
rusotti ilosta. Asetettuaan kuvan pydlle haarikon nojaan, katseli hn
sit lhemp ja kauvempaa, jopa vihdoin viimein sivuiltakin. Sitte hn
rupesi nauramaan neen...

-- Miten aijot viett tll aikojasi?

-- Luen, kalastelen... ja kyn luonasi usein.

-- Niin tosiaankin, se sopii hyvin... minullakin on sitte paljo
hauskempi.

Aini otti kangasta ja sakset ksille -- hn oli kyln ompelija.

-- Lue jotakin kevet, pyysi hn minua... vai tekeek mielesi
jrvelle?

-- En min yksin, mutta jos sin...

-- Toisella erll... tmn rijyn on kiire.

Ainin puuhatessa tytn, rupesin min lukemaan nuorison
neuvonantajata. Kun sattui joku kappale, joka erittin miellytti Ainia,
pyysi hn, ett lukisin sen toiseen ja kolmanteen kertaan. Siihen
minkin olin halukas, sill lukemisen suhteen erittin pelksin kaikkea
hutiloimista.


III.

Kun selitin seplle, ettei Ainin tarvitse naitunakaan jtt kotiaan,
suostui hn liittoomme -- ja sill oli onneni vahva perustus laskettu.
Tyytymttmyyden ja yksinisyyden mustilla hengill ei ole minun
suhteeni en mitn sanomista. Mieleni on reipas, kun lhden reppuneni
ja koukkusauvoineni kotoa pois virkaani hoitamaan ja kun illoin yksin
istun kirjan ress, ei yksinisyyden tunne voi tunkeutua sydmmeeni.
Kotiin jneen vaimoni kuva tytt nimittin sydmmeni joka sopukan
eik pst sinne mitn outoja, vieraita tunteita, jotka haitallisesti
vaikuttaisivat mieleni tilaan.

Kirjansitojan toimen ohessa olen ruvennut kaupustelemaan
kansantajuista, helppohintaista kirjallisuutta. Voitto ei ole suuri,
mutta jonkun pennin lis siitkin on talouteemme. Sitpaitse, kun
kirjallisuus yleens on minulle kovin rakas, en katso suurin
aineellisiin etuihin. On siinkin jo palkintoa, kun saan olla joka
piv tekemisiss kirjain eli lempilasteni kanssa. Pelkk kirjan
nkeminen jo saattaa minut hyvlle tuulelle ja -- vaimoani
lukuunottamatta -- en kenenkn tuttavuuteen pyri niin innokkaasti kuin
kirjain. Painomusteen tuhraus minut pit puustavin mukaan hengiss.

Veljeni on rikastunut uposti ja rikastuu yh viel. Hnen lapsensa
kyvt herrasven kuosiin puettuna ja vaimollaan on kirjavia sulkia
hatussa. Emme ky toistemme luona ja kun maantiell satumme vastakkain,
ky puheemme lyhyesti -- meill on kummallakin omat, erilaiset
mielitekomme. Kerran veljeni esitteli minulle, ett muuttaisin kirkolle
ja avaisin siell kangaskaupan. Siihen voisin mukavasti yhdist
paperi- ja kirjakaupan ja ehk viel jonkun muunkin liikkeen haaran.
Hyvksyin kyll hnen tuumansa aatteiden suhteen hyvksi, mutta
ainakaan niin kauan kuin Ainin is el, on se mahdoton kytnnss
toteuttaa. Sitte vastaisuudessa ja kun olen enemmn kyllntynyt
kylkoulun opettajan tyhn, voi tuumasta tulla tosi.

Aini on ruvennut pitmn kyln lapsille pyhkoulua. Hntkin huvittaa
opetustoimi ja min olen ylpe, kun kykenen antamaan hnelle
opetusopillisia neuvoja. Kun lheisimmill lukupiireill ollessani
pistyn kotona, kertoo hn minulle huomioistaan, kokemuksistaan, ja
silloin on minun vuoroni oppia hnelt.

Kenenkn kuolevaisen kanssa en vaihettaisi kohtaloani. En luopuisi
asemastani, vaikka eteeni tuotaisi kaikki kulta ja hopea, mit
maailmassa lytyy. Reppuineni ja koukkusauvoineni astellessani
kaukaista syrjkyl kohden, olen onnellisempi ruhtinaita ja maan
valtiaita.

Elm kokonaisuudessaan viehtt minua. Harmaa vuoren selk,
hiilenpalanen, kurjan nkinen paimenpoika, maankuljeksija... kaikki
kiinnitt huomiotani ja kaikki antaa minulle tysin sylin miettimisen
aihetta. Ei kulu yhtn hetke, jolloin ei ajatukseni tunkisi thn tai
tuohon kohtaan ja aina lytyy sielt jotaki uutta, jota en ennen
huomainnut, aina on tmnpivinen huomioni eilist tervmpi,
tydellisempi.

Aini on onnellinen vaimo ja iti. Hnen isns takoilee pajassa ja
luulen ettei ukko viel vuosikymmeneen luovuta vasaraa nuorempiin
ksiin. Minkin toivon hnelle pitkn jonon elon pivi, sill
kirkonkyl ja kangaskauppa ei voi hurmata minua hvittmn nykyist
onneani.

itini kuvan ymprille olen tehnyt korupuitteet. Salintapaisen
huoneuksen perseinll rippuu kaksi taulua, toinen esitt vaimoani,
toinen itini. Kumpi niist on minulle rakkaampi, on vaikea itsenikin
sanoa. Eik semmoista kysymyst ajatukseni usein laadikaan. Kun
seisahdan taulujen eteen, rapisee kaikki vhptisyys olennostani...
ja ainoastaan se, mik on hyv, jaloa ja puhdasta, nousee kuohuvirran
tavoin sieluuni.




Kaksi valapattoista.


Meidn tuli erota toisistamme huomenna. Siirin piti lhte Karjalan
kankahille ja minun tieni vei Hmeen ylistetyille ahoille. Ihanaksi
kuvailtu kansakoulun-opettajan ammatti sarasti kummankin silmiss.
Sill oli hartioilla hopeinen vaippa, rinnassa kunniamerkkej,
ymprill onnen ja tyytyvisyyden hengettri.

Kaunis kuutamo-y oli taivahisessa sopusoinnussa hellien tunteittemme
kanssa.

-- Siiri, vannotko pysyvsi uskollisena minulle?

-- Vannon. Meit ei eroita... ei mikn.

-- Vuoden kahden kuluttua kymme papin pakinoille.

-- Niin... ja sin vannot puolestasi, ettet ryhdy raittiusseuraan.

-- En kuuna pivn.

Sydmmet tynn nuoruuden tulista lempe erosimme toisistamme ja
seuraavana pivn matkustimme eri haaroille, mutta samanlaista
hopeavaippaista, kunniakasta tulevaisuutta kohti. Tiemme piti piammiten
jlleen yhtymn mukavaksi ruusupoluksi, jonka viertehill lemmenkukat
aina kukkivat tuoreina, lemuavina. Kumpaisellakin virka saman rystn
alla, oli toiveittemme huippukohta, mutta jos onni siin suhteessa
alkaa vr vartta veistmn, perustaa Siiri kotimme tanhualle
kutomakoulun tai jonkun muun kytllisen laitoksen, joka sitte osaltaan
lis kukkien tuoksua polullamme.

Min sain palkkaa, paitse virallista perunamaata, kahdeksansataa
markkaa valtiolta ja sata markkaa kunnalta. Hmeen jrkevt ukot eivt
suostuneet korottamaan kunnan apua pennikn suuremmaksi, vaikka tein
monta kumarrusta siihen suuntaan. Palkassa oli muka kylliksi nuorelle,
perheettmlle miehelle. Muonarengit saivat paljoa vhemmn ja heidn
tuli eltt useinkin lukuisa perhe, tehd tyt kest talvet. Suomi
sitpaitse on kyh maa, jonka paras tuki ja turva on tapojen
yksinkertaisuus, sek ylemmiss ett alemmissa kerroksissa.

Noin vastailtiin kumarruksiini.

Ryhdyin innokkaasti tyhn. Rovasti, johtokunnan esimiehen, takoi
phni, ett uskonto oli oppiaineiden ydin ja semmoisena siis trkein,
arvokkain. Ettei levperisyytt sen suhteen tapahtuisi, lupasi hn
itse kyd kuuntelemassa uskontotunneilla, ja lupauksensa hn pitikin,
kuten ainakin kunnon suomalainen. Tyydyttkseni hnt tein tyt kuin
juhta. Kytin Nisse, Ullmania ja mit apulhteit vain sain ksiini.
Oppilaani olisivat kyenneet suorittamaan kateketitutkinnon mill
hetkell hyvns.

Kevtpuolella tuli tarkastaja salamyhk kouluun. Suoriuduin hnen
kanssaan onnellisesti, kunnes tultiin sislukuun. Silloin sain hvet
ja punastua. Tuskin pari kolme oppilasta kykeni virheettmsti sislt
lukemaan, kaikki muut takertuivat kuin krpnen tervaan. Tarkastaja
teki ankaran muistutuksen, kskien minut alkamaan alusta. Virheetn,
sujuva sisluku oli opetuksen ensimminen ehto. Ilman sit ei voi
mitn pysyvist rakentaa.

Sin iltana olin ensimmisen kerran onneton. Onnettomuuttani lissi
viel Siirin kirje, jonka illalla, yksin ja murhemielin istuessani,
sain postissa. Siiri kirjoitti:

"Oma Aaponi! Kynni ei kykene kertomaan miten minulla on hanska, miten
nautin elmst. Tll vietmme hilpeit seura-iltoja kaksi kertaa
viikossa, vliin kolmekin. Eilen oli 'illatsu' kauppias Tammeliinin
luona. Luulen, ett olen edellisiss kirjeissni tykknn unhottanut
mainita hnet. Niin, tunnethan hnt jo seminarin ajoilta. Ellei
muistoni pet, tapailitte kutsua hnt toverein kesken 'luurangoksi'.
Hn onnistuu kytnnn alalla mainiosti. Omailee jo kaksi kauppapuotia,
huhuillaanpa lisksi ett talonpojat ovat hnelle suuria summia
velassa. Ajattele, ett tuo menestys on tapahtunut kahden kolmen vuoden
kuluessa. Ei hn ole en niin laiha kuin ennen ja minun mielestni on
hness jotakin filosofin jaloa tyyneytt. Eilisess illatsussa lauloin
pianon mukasoitolla vanhan lempilauluni: 'Thdet isin tuikkivat ja
hongat huminoivat'. Tiedt miten hyvin se sopii sek nivaroihini ett
tunteisiini. Mukasoinnun kertaus: 'hongat huminoivat' -- ja ehkp
nenikin -- nosti myrskyisen ksientaputuksen. Kauppias Tammeliini
tuli pianon viereen ja..."

Enemp ei kiihtyneet hermoni jaksaneet sulattaa.

Kuukauden ajan olin odottanut kirjett Siirilt, odottanut joka piv,
joka ilta ja nyt... Tunsinhan min sen mainion Tammeliinin, tunsin
luita ja suonia myten. Hn oli tullut sananlaskuksi kaupungissa.
Kvelee kuin Tammeliini, hymyilee kuin Tammelini, on perinpohjainen
kuin Tammeliini, sanottiin kun tahdottiin tehd ivaa tai loukata
jotakuta toveria. Monia vuosia hn tutki tieteit, ollen oppilaitoksen
ja kaupunkilaisten hupina. Sai vihdoin opettajakunnalta yksimielisen
vakuutuksen, ettei onnen aurinko hnelle ikipivin koita opettajan
uralla. Kykenemttmyys suorittamaan toisen luokan kurssia kahdessakaan
vuodessa oli ptev peruste opettajiston vakuutukselle. Silloin
Tammeliini paiskasi kirjan kiinni, sanoen ainaiset hyvstit
seminarille, tovereille, kaupungille. Tulliportin luona oli hn noussut
seisomaan rattailla ja hattuaan kohottaen virkkanut Alkibiadeen mainiot
sanat: Tahdon nytt, ett viel eln!

Ja tuosta samaisesta Tammeliinista kehtaa Siiri nyt kirjoitella. Nuo
illatsut nyt hurmaavat hnt. Ei yhtn rivi kirjeess -- alkua ja
loppua lukuunottamatta -- jota kehtaisi tunnustaa kullan
kirjoittamaksi... ei ainoatakaan. Opettajatoimesta, oppilaista,
kokemuksista, erhetyksist eli kaikesta siit, joka pitisi olla
lhinn sydnt, ei mainitakaan.

Otin kirjepaperia esille ja kyhsin ankaran kirjeen Siirille. Sitte
menin maata ja yritin nukkua, mutta uni ei tullut jseniin. Ajatukset
tyskentelivt kuin sepn ahjo, katkeroittunut mieli pyrki puhkeemaan
kyyneleiksi. Nousin yls, kvelin lattialla siksi ett rintaani rupesi
huojistamaan. Siiri oli viel nuori, kokematon ja lapsellinen. Oliko
ihme, ett elm seminarin piinan jlest tuntui makealta, lumoavalta.
Aika kyll avaa silmt nkemn tuon tyhjyyden, jota nyt hurmaten
ihailee. Kun kasvaa enemmn kokemusta, terstyy sielun silmkin... ja
mit Tammeliiniin tulee niin... hm... hn on Tammeliini. Ja Siiri on
oma, uskollinen kultani.

Otin tuon onnettoman kirjeen yls lattialta, luin sen uudestaan,
tyynesti ja hymyillen niinkuin olisi se ollut viisi-vuotiaan siskoni
kyhm. Revittyni vihapiss kirjoittamani kirjeen sadoiksi
kappaleiksi, menin uudelleen maata. Psin helposti uneen. Aamulla
tunsin uutta intoa, uutta elmn halua. Alotin tyni alusta. Uskonnon
ohessa pnttsimme sislukua ja lausuntoa kuin urakkamiehet. Oppilaat
edistyivt ja min olin tyytyvinen. Palvelustyttni tosin saatti paljo
kotoista harmia ja ikvyytt. Hn oli puoleksi kesy olento, jonka
suurin ilo oli tehd kaikki tyt nurinpin. Koin krsivllisyydell
neuvoa ja opettaa hnt siisteyteen, snnllisyyteen, vaikka usein
olin joutua eptoivoon. Hnell oli hirmuisen huono muisti kaikkien
jrjestys- ja siisteysohjeiden suhteen, mutta kova himo leikkimn
oppilaiden kanssa kaiket aamut ja vlitunnit.

Elellessni jouduin vhitellen tuttavuuteen ympristn kanssa.
Kummakseni ja ilokseni huomasin, ett melkein jokaisella ihmisell oli
toivomuksia ja vaatimuksia koulun suhteen. Kauppias, lheisin naapurini
piti laskentotaitoa ihmiskunnan suurimpana siunauksena. Sit tarvitaan
kytnnllisess elmss enin ja siit lhtee yksityiselle suurin
hyty. Tietysti koin tyydytt hnt. Ylemmill osastoilla hikoilimme
vaikeiden korko-, alennus- ja ptslaskujen kanssa, alemmilla
osastoilla harjoittelimme psslaskentoa semmoisella nppryydell,
ett itsekin jouduin ihmetyksiin.

Sitte tulin tuntemaan tuomiokunnan valtiopivmiehen. Hn oli
kantapst kiireesen asti isnmallinen ja pani siis semmoisena
suurimman arvon idinkielelle ja historialle, ylistellen niiden
kehittv vaikutusta pilviin saakka. Hnen toivomuksiaan en voinut
jtt huomioon ottamatta. Rupesin kovasti harrastamaan kirjallisia
harjoitelmia ja ostin itselleni Weberin historian ja Yrj-Koskisen
Nuijasodan ja Johtavat aatteet. Luonnontiede ja laulu oli omia
lempiaineitani ja kun viel ers hienompaan kerrokseen kuuluva rouva
huomautti minulle maantieteen merkityst ulkonaisen sivistyksen suhteen
-- jonka huomautuksen tietysti otin varteen -- voin verrata kouluani
tydess vauhdissa kulkevaan junaan. Itse min olin veturina, joka
hkien ja puhkien kiskoin perssni pitk vaunujonoa, sill
lohdullisella tiedolla ett kaikki edistys riippuu minusta ja yksin
minusta.

Edeltjni oli ollut jykk ja itsepintainen mies, joka ei ollut
suvainnut sivullisten sekautumista opettajan pyhlle alalle. Hn oli
nopannut nenlle kaikkia vaatijoita, kaikella sill rohkeudella, jonka
monet virkavuodet ja pitkllinen kokemus opettajalle antavat. Toisin
minun laitani. Min olin nuori ja koevuosiksi valittu, minun tytyi
olla notkeampi. Saavutinkin pian pitjlisten suosion. Minuun olivat
kaikki tyytyvisi... paitse yht ainoata.

Se oli muuan upporikas nahkuri, joka asui sadan metrin pss koulusta.
Hn oli ennen ollut patajuoppo, mutta sitte ruvennut raittiusmieheksi
ja semmoisena rikastunut pitjn mahtavimpien rinnalle. Kelpo mies
kaikinpuolin, jopa muutamilla erityisaloilla laveatietoinenkin, mutta
onneton raittiusinto synkisti vlimme. Hn tahtoi valaa kaikki ihmiset
saman kaavan lvitse ja ennen muita minut, joka olin nuori, innokas ja
siis juuri omiaan raittiusapostoliksi. Kvin hnen luonaan usein, sill
kohtalon kultaiset langat olivat kutoutuneet sille kannalle, ett
hnell oli tytr, semmoinen siev Sulima, joka kesti kunnialla
vertailun koko pitjn neitosten rinnalla ja joka tuli yksin perimn
sek isn pankkikirjat ett nahkuriverstaan.

En ollut silmnrpystkn uskoton Siirille... hnen kuvaansa kannoin
uskollisesti sydmmessni. Sulima kannatti ylen kiihkesti
raittiusrientoja, kytten arkipivinkin rinnassaan sininauhaa. Se jo
kyllin riitti estmn sydnten lhestymist. Ivaten hn kerran
huomautti minulle miten kummanlainen asentoni oli, kun kytnnss
toteutin raittiuspyrintj, mutta en uskaltanut yhty suulliseen
myntymykseen, joka kuitenkin, aatteen elimelliseen olentoon nhden,
oli vlttmttmn trke.

Nin aika kului ja tuli toinen kevt. Min tunsin usein pahoinvointia
sek liiallista uupumista. Kasvoiltani oli kadonnut terve vri ja
mieleni pyrki aina olemaan raskas, harmaa. En voinut milloinkaan
heittyty iloiseksi. Tuntui alituiseen kuin olisi lukemattomat
sypliset nakertaneet henkeni voimia, ruumiini oli aina puolisairas.
Kun ehtoisin laskeuduin vuoteelle, en voinutkaan nukkua, vaikka luissa
tuntui kova vsymys. Aamusilla oli pni sakea, jseneni veltot.
Kylillessni Suliman luona tuli aina aterian jlest raskas olo ja
kova vsymys, vaikka en synyt likimaihinkaan niin paljon paistia kuin
mieleni teki.

Noina surunpivin tuli kuitenkin kki viheri kukkula nkyviin. Luin
nimittin ern eptoivon hetken sanomalehdist ilmoituksen, ett
X---- kunnassa olisi avoinna opettajan ja opettajattaren virka.
Kirjoitin kiireesti Siirille, ett panisi paperinsa liikkeelle. Toiveet
olivat mit vankimmat. Minulla oli siell tuttava johtokunnan esimies,
jolle aioin kirjoittaa yksityisesti ja mainita mik tuuli minun ja
Siirin vlill ky.

Siirilt vastausta odotellessa rakentelin taivahan kauneita rakennuksia
pivt ja yt. Onneni oli niin syv, ettei pohjaa ja vieri nkynyt
lainkaan. Min saisin itselleni kodin, hauskan kodin, saisin syd
ravitsevaa ruokaa enk tarvitsisi ikin riidell puolikesyn
palvelustytn kanssa. Psisin puolta vhemmll tyll, nukkuisin yni
makeasti, tulisin jlleen iloiseksi, kukoistavan vriseksi...!

Kului viikko, kului kaksi ja kolmekin viikkoa, mutta Siirin vastausta
ei kuulunut. Kiroillen maamme postilaitosta, kirjoitin uudestaan.
Vihdoin tuli vastaus, mutta minklainen. Siiri kirjoitti miten
Tammeliini oli ostanut pitjn pulskimman maatilan, miten oli rystll
haetuttanut talonpojilta summattomat saatavansa j.n.e. Sivumennen
kosketti kirjeen lopussa hakemusehdotukseeni. Ei voinut siihen sill
erll suostua. Oli kovin mieltynyt paikkakuntaan, ihmisiin, hilpen
seuraelmn. Toivoi etten pahastuisi j.n.e.

Vihani ei en mennyt ohitse. Kirjoitin ankaran kirjeen, lausuen
peittelemttmin sanoin ajatukseni Tammeliinista. Panin Siirille
ehdoksi, ett hnen piti heti lhett hakemuskirjansa omaan kteeni,
muussa tapauksessa olisi rakkauteni raunioina. Jlkimuistutuksessa
vasta muuttausin valittavaan ja vienoon svellajiin. Muistutin
entisist kuutamo-ist, huomautin heikosta terveydestni, puolikesyst
palvelustytstni, yleisn vaatimuksista, ankarasta tystni...

Kun olin pannut kirjeen postiin, tuntui sielussani toivehikkaammalta.
Olin nkevinni, miten Siiri, kirjeen saatuaan pillahtaa itkuun, tuhrii
arkin, toisen ja vasta kolmannella herkee ksi vapisemasta. Tekee sitte
suuren kuvertin, sulkee sisn hakemuskirjan, kopiat ja kirjoittaa
kuoreen minun nimeni, mutta keissn kuin on ankaran kirjeeni
johdosta, ei lhet rivikn mukana.

-- Minun Siiri kultani...!

Lukukausi ehti loppuun, yleiset tutkinnot olivat pidetyt, mutta
vielkn ei tullut Siirilt suurikuorista kirjett. Olin vhll
menett jrkeni, sill hakemusaikaa ei en riittnyt kuin muuan
piv.

Vihdoinkin sitte tuli kirje sanomalehtien vliss, mutta se oli
tavallinen pieni kirje. Sisss tuntui jotaki kovaa, joka pani
sydmmeni vapisemaan. Se oli kultareunainen kihlakortti, semmoinen
kapea vinosuunnikas, jossa seisoi: _Siiri Saukkonen ja Maksmilian
Tammeliini_.

Huone rupesi pyrimn silmissni, maailma hyppi mullin mallin. Hpesin
itseni, Siiri, kihlakorttia... ja sydmmeni oli haljeta pelkst
harmista. Houkka en ollut osannut varoa itselleni arsenikia tai
revolveria tai... Yksi annos, yksi pamaus, ja hyvsti kavala maailma,
kavala Siiri!

-- Sin maailman mainio Tammeliini, sin...

Vaivuin sohvalle istumaan hpepainoni alle. Tuijotin synksti eteeni,
miettien miten sopivimmasti ja kunniakkaammasti lhte etsimn uutta
planeetia, jonka asujamet eivt tuntisi nimeksikn vilppi,
viekkautta. Jos upottaisin itseni jrveen, epiltisiin minun olleen
mielipuolena, jos menisin hirteen, pilaisin koulurakennuksen hyvn
maineen, jos avaisin suoneni, sanottaisiin minua paatuneeksi piruksi.
Ei, moiset kulkuneuvot eivt kelpaa. Pit keksikseni jotakin, joka on
samalla jaloa ja runollista.

-- ... Iltaa. Miten veli jaksaa?

Apteekari, ruotsikiihkoinen keikkari, seisoi edessni, hieno puku yll,
havannalainen sikari suussa.

-- Kiitos, hyvin. Paina puuta.

Apteekari istui viereeni sohvalle, katsellen jonkinmoisella slill
yksinkertaista huonettani, jossa kaikki oli niin kyhn nkist,
koditonta.

-- Lmmin kes kuin Itaaliassa.

-- Niin kovasti lmmin, vastasin min.

-- Muistaako veli kenen syntympiv on tnn?

-- Kyll, hyvin...

-- Sit vietetn vanhaan tapaan... ainoastaan vapaat poikamiehet ovat
mahdollisia... veli on tervetullut.

-- Kiitos... mihin aikaan?

-- Seitsemn seutuvilla.

-- Siis noin tunnin kuluttua.

-- Niin juuri.

Apteekari lhti, jtten huoneeseeni hienohajuisen sikarin savun.
Revolveri, arsenikki ja muut.. sentapaiset ajatukset poistuivat
aivoistani kauniisti. Asian koomillinen puoli knsi kylkens nkyviin
ja min rupesin toisella silmllni nauramaan, kun toinen vuoti
kyyneleit. Siiri Tammeliinin morsiamena, vaimona... minun suloinen
Siirini! Olipa heikkarin onni, ett tuo ruotsikiihkoinen keikkari tuli
muistuttamaan syntympivstn, muuten olisin ehk tullut
mielipuoleksi ennen auringon laskua.

Siistittyni lhdin pitoihin, toinen silmni oli naurussa, toisen
vuotaissa kyyneleit. Vanhainpoikain komplotti oli jo koossa.
Hyryvin maljain ress istui siell, paitse pivn sankaria,
oluenpanija ja nimismies ja lukkari. Nesteen jumalattaret olivat jo
siroitelleet ilon ja onnen kukkia heidn sydmmiins... jokaisella oli
jo nokassa yksi lasi liiemmksi.

-- Terve tuloa. Min pelkn ett veli potee rintatautia.

-- Eikhn mit.

Siirryin punssimaljan reen ja esitin kaunopuheliaasti pivn
merkityksen. Heti ensimmisen lasin jlest tuntui ruumiissani suloinen
hyvinvointi, aivan kuin olisi kki nyhdetty leuastani kipe hammas tai
joku muu pakottava luu.

-- Maljamme, veikkoset...

Jokainen lasi, jonka kaadoin kurkustani alas, huuhtoi mieltni
kevemmksi, jokainen punssipisara nuorrutti vertani, jokaisen maljan
jlest levisi uusi panoraama eteeni. Thn asti olin ollut houkka
narri, mutta tst lhin muutun mielevksi. Tst lhin kytn terveen
jrjen yksinkertaista laskutapaa, annan palttua kuutamoille,
lempilauluille ja annanpa palttua Nisselle, Weberille ja... Tst lhin
olen ihminen, jolla on mys hiukkasen vaatimuksiakin eik pelkltn
velvollisuuksia. Tst lhin tulee pantavaksi oma suu kontin suuta
lhemmksi. Ja Siiri...! Niin elkn Siiri ja luuranko! Lydn viel
minkin oman kylkiluuni, lydn maarkin.

-- Maljamme veikkoset.

Oluenpanija puhui ruotsia minun kiusallani. Hn oli virkamiehen lapsia,
min olin alhaista syntyper, mkin poika. Veljeni ja siskoni
konttuivat lumikinokseen kyhn vuotena ja min kvin mieroa...

-- Puhutaan suomea... kun ollaan Suomessa.

-- Veli ei taida kehuttavasti osata ruotsinkielt.

-- En osaa, enk tahdokaan osata. Se on liian hienoa mkin pojalle.

-- Tyynny veikkonen, sopersi lukkari salaa korvaani. Nethn ett
olemme alakynness. Noita on kolme.

-- Olkoon vaikka kolmekymment. Nethn sit paitse, ett nimismies jo
hankkii nukkumaan.

Vkpuhe sammui kuitenkin suuremmatta kolinatta ja entinen
puolivirallinen ystvyys psi voitolle. Nimismiehen uneliaisuus
tarttui lukkariin ja hnenkin pns vaipui sohvan kulmalle. Kolmesin
pidimme pitoja puoliyhn asti.

-- Ja nyt, hyvt veikot, virkoin min, nousten seisomaan, nyt juokaamme
lhtmalja ja laulakaamme:

    Nin on hit hilttihin,
    Nin on hit juotiin,
    Lopuss' ei viel'...

-- Renttulauluja, virkkoi oluenpanija riidanhaluisesti, mongolein
raakamaisia renkutuksia.

-- Mit, hh? Mit mkiset, kaljasepp?

Tuuppasin hnet kumoon tuolineen. Hn ei kyennyt nousemaan yls, mutta
riidanhaluinen kuin oli, niin jrnili yh viel riitaa.

Hain kteeni hattuni ja keppini. Lukkarin olisin tuonut mielisti
kanssani pois, mutta en saanut pontta hnen jseniins. Hn loikoi
sohvalla onnellisen nkisen, hyrillen Ambrosiuksen kiitosvirtt.

Tulin ulos ja astelin kotia kohden, ptellen ett oli viimeinen kerta
kuin kvin ruotsikkojen kekkereiss. Aina kerskuilevat suuresta
sivistyksestn, niinkuin mistkin Sammosta, halveksivat minua, vaikka
teen osaltani tyt kuin hyryveturi.

Koulun pihalla keksi silmni kolme sikaa tonkimassa karviaispensaiden
juuria. Tiesi miten olivat psseet aidan lvitse...

-- Tiehenne tlt... huis kotiinne...

Juoksutin siat portista ulos aika luikua ja heitin erst mustaa
veitikkaa, joka yritti takaisin koukkuilemaan, kepill kinttuihin. Sika
kiljahti, peltten siten ern huviseuran, joka palasi joltakin
venematkalta ja jossa enimmkseen oli vanhoja piikoja ja niiden
maitosuita suosikkeja.

Saatuani unesta kiinni, nukuin kauan. Hertessni oli aurinko jo
korkealla ja kahvi oli kylm kuten tavallisesti ainakin.

-- ... Huomenta! l pahastu vaikka tulen nin...

Nahkuri se oli, joka raskain askelin kvi snkyni kohden.

-- Ei tee mitn. Hae savuja ja istu.

Vltin katsoa hnt silmiin.

-- Milt nyt tuntuu elm ja maailma?

-- Mit varten niin?

-- No kun eilen oli...

-- Apteekarin syntympiv.

-- Hm, ja kovat juomingit Onko sinulla vahvat hermot?

-- On, yht vahvat kuin sinun paras juhtisi.

-- No kuule sitte. Ympri kyl kerrotaan ett sin viime yn pllytit
apteekaria ja oluenpanijaa kuin turkkilainen.

-- Valejuttuja... kerran tuuppasin kumpaakin.

-- Ja ett lit kolmelta sialta jalat poikki.

-- Vale sekin. Erst mustaa veitikkaa heitin kepill kinttuihin, kun
ei aikonut muuten totella. Siin kaikki.

-- No niin, valeeksi Sulimakin niit vitti. Etk ky meill, siell on
vhn himphamppua...

-- Tilikirjoissako?

-- Niin.

Lhdimme kymn. Suliman kuva pilyi silmissni kokonaan uuden valon
ymprimn. Rupesin poimimaan menneisyydest yht ja toista, joka
hertti uudenlaisia tunteita sydmmessni. Sain saaliiksi monta
kultajyv, joita thn saakka olin pitnyt arvottomina hiekkakitein
-- kuten narri ainakin. Moni katse juolahti kki muistiini enk voinut
ymmrt miten olin saattanut noin umpenaan unhottaa ne, miten olin
saattanut noin pilviss kulkea hnen suhteensa.

-- ... Oikeinko totta?

Sulima loi minuun syvllisen katseen, joka vhitellen suli yh
lmpimmmksi, lemmekkmmksi.

-- Varsin totta se on, vastasin min, kummastellen neni vrhtelyj.
Pyydn ett heti... neulot... sininauhan...

Turhanpivinen vala, jonka Siirille vannoin, hrili kurkussani ja
esti sanojani sulavasti tulemasta ilmoille.

-- Aivan mielellni.

Hn haki neulan, lankaa ja ryhtyi tyhn.

Sievn ktsen koskennat tunkeutuivat lpi olentoni kuin shk-iskut.
Tummain silmin lemmeks katse pani vereni nopeasti kuohumaan yli
reunojensa. Koko ikv elmni suli kki kirkkaaksi valopilkuksi, joka
hurmasi silm, sieluani.

-- Sulima, min rakastan sinua.

Siev ktnen rupesi kovin vapisemaan ja hengitys kiihkeni pikaiseksi.

-- Sulima, min...

-- Aapo...!

Min kiersin kteni vytistens ympri, vedin hnet syliini ja
suutelin hnt.

Samassa raskaat askeleet kuuluivat salinpuolella... ja kamarin ovi
tynnettiin auki.

-- Siis meidn miehimme vihdoinkin. Toivotan onnea! Raittiusaate on
yksi niit harvoja aatteita, joiden eteen kannattaa el ja toimia.
Nuorison kasvattajana on sinulla rajattoman laaja vaikutusala, joten
meidn sopii iloita...

-- Is, l toki rupee raittiusesitelm pitmn, pyysi Sulima.

-- En, en toki.

skeinen kohtaus oli siksi suloinen, jotta olisin sen pstnyt
ksistni noin tietymttmn tulevaisuuteen, noin ilman mitkn.
Ehdottelin siis Sulimalle pient kvelyretke.

-- Soudamme ensin veneell tuonne salmensuuhun ja kierrmme sielt
karjapolkuja takaisin. Tuletko?

-- Kyll, kun kyn ensin kykin puolella.

Hetkisen kuluttua Sulima ilmaantui jlleen ovelle, levelierinen hattu
pss, siev kansallispuku yll.

-- Tule nyt.

Sieppasin kteeni hattuni ja keppini ja ryntsin ovesta ulos Suliman
pern. Vasta nyt huomasin miten viehttvn kaunis hn oli.




Tapaturma.


Ei sit kamaluutta ennen oltu huomattukaan, kun ei ollut sattunut omaan
kohtaan. Oli niin tavallista ja tuttua, ett kevisin meni kylst
joukko nuoria miehi arvannostoon. Jolla oli ruumiinvirheit, se
vapautettiin, mutta joka oli virheetn ja tytti paksuusmitan, se
joutui kruununpalvelukseen, joko reserviin tai pataljoonaan -- ei siin
sen kummempaa ollut. Mutta kun se lhenteli omaan kohtaan, tuli
Mahtilassa kuumanpuoleiset oltavat. Vanhempi poika Johan Nikolai oli
nimittin joutunut asevelvollis-ikn. Sen nimi oli kuulutettu kirkossa
muiden nimien joukossa ja olipa se painettu sanomalehti seuraaviin
plakaateihinkin. Niisskin seisoi: Noromen kyl, Johan Nikolai,
talollisenpoika.

Siinp se olikin kamala kohta. Ensimmisin vuosina, jolloin
sotamiehi ruvettiin ottamaan, oli kutsuntatilaisuuksissa vapaaehtoisia
menijit valitseman varalle, mutta vuosi vuodelta kutistui niiden luku
yh pienemmksi ja viimeaikoina oli ihan tavallista, ettei ilmaantunut
ainoatakaan vapaata pyrkij, vaan sai arpa ratkaista reservimiehen
sek kolmivuotisen kohtalon. Ja siinp se juuri irvisti vaara. Johan
Nikolai oli jsenten puolesta ehj, virheetn. Ei ainoatakaan arpea tai
naarmua koko miehess. Vartalo lyhyt, tukeva ja niin ehjtekoinen kuin
suinkin olla voi. Siit ei olisi purkamallakaan lytnyt hutilomaista
tyt.

Johan Nikolai huomasi jo olevansa vaaran hampaissa. Sill edellisen
kevn ei pitjn pojilla ollut arvannostoa ollenkaan sanan
varsinaisessa merkityksess. Niill harvoilla nimittin, jotka
kelpasivat. Tarkastuksessa hylttiin rysyttin miehi ja
kelpoiset sitte vietiin vaaliuurnalle niinkuin surman kitaan.
Korkeampi-numeroisia arpoja, jotka oikeuttivat reserviin, ei ollut koko
joukossa kuin pari kolme. Eihn siin onnen sattuma voinut tulla
kysymykseenkn. Pataljoona peri poikansa, otti kahdeksasta kelpoisesta
osakseen kuusi. Tosin silloinen kutsunta oli nlkvuoden synnynnisi
ja tuo rysyttishylkminen siis suoranainen poikkeus, mutta kukapa
tiesi, vaikka silloinen nlkvuosi vaikuttaisi viel seuraavaankin
kutsuntaan, siihen johon Mahtilan Johan Nikolaikin kuului. Ent jos
siinkin on suurin osa mitan tyttmttmi ja kaikenmoisia
hylkylisi, joista ei kruunu huoli suiksi surmikseen. Ent jos ky,
kuten kvi edellisen kevn, ettei j koko pitjn pojista kuin
pieni valiojoukko kelpoisia. Miten sitte pelastaa nahkansa joutumasta
kolmivuotiseksi?

Se oli kamala kohta. Olla neljnuesmanttaalin isntimn ja tulla
yhtkki kaapatuksi kruununkasarmiin kolmeksi vuotta, juoksemaan rummun
mukaan, seisomaan vahtia sateessa ja pakkasessa ja tekemn kunniaa
aliupseereille, joiden seassa on entisi renkimiehikin.

Siell pataljoonassa se oli Romppaisen Ollikin, entinen rapajuoppo.
Ennen oli miesten kurjimpia ja nyt ylvstelee kolminauhaisena. Tuuppii
harjoituksissa miehi polviin ja vaatii mukamakin kunniaa tekemn
itselleen. Hnenk edess Mahtilan Johan Nikolainkin pitisi
varpaisillaan pyrhdell? Ksi korvan reunalla, jalat suorassa
linjassa, rinta ryhen, vatsa ohuena, hyi toki!

Lytyip viel ers muukin arka kohta, johon pelko pisti viel viitt
kipemmin. Se kohta oli Ainolan Emma. Ja siihen yhdistyi viisituhatta
kteist, hevonen, nautaelimi ja kymmenkunta kuormaa kaikenlaista
irtainta. Mutta Emman ymprill hri ers toinenkin, nimittin Kysti.
Se oli kyhn talon poika, mutta sill oli vaaleampi tukka kuin Johan
Nikolailla ja viekkaammat silmtkin. Oli viel kytksesskin jotakin
somaa, joka pani naiset naurusuulle, neidot hymysuulle -- ja se se oli
vaarallisinta! Mahtilan talo kyll pysyisi kivijalallaan, vaikka Johan
Nikolai joutuisikin kolmeksi vuotta juoksemaan rummun mukaan, mutta
Ainolan Emma! Kuka menisi takuusen sen edest? Ei kukaan. Varsinkin jos
Kystin onnistuisi vapautua sotapalveluksesta, joka ei lainkaan
nyttnyt mahdottomalta, kun otti huomioon nlkvuosien aikuiset olot.
Silloin oli syty Kystin kotona hernevarsista ja kaurajauhoista
leivottua leip. Ja sep se juuri voi vaikuttaa kutsunnassa, kun
uumien paksuus pannaan mitan alle. Hoikalta se nytti Kysti, vaikka
kyll lytyi niitkin, jotka vittivt ett paksuutta kyll lytyi,
vaikka se vain piiloutui vartalon pyreyteen. Mutta kaikissa
tapauksissa oli syyt pelt, Kysti oli siksi vaarallinen kilpakosija.
Jos se vapautuisi asevelvollisuudesta ja jos Johan Nikolailla olisikin
kiero onni, silloin olisi Ainolan Emma mennytt, se oli kuin
kmmenell. Ja mennytt olisi ne viisituhatta kteistkin, ne lehmt ja
lampaat ja...

Kipesti koski uhkaava vaara Mahtilan emntnkin. Jota lhemmksi
surman suu joutui, sit kammottavammalta tuntui. Kruununtakki, jota
vihan vkeen aiottiin vet Johan Nikolain selkn, piinasi ja kiusasi
hnt, ett ihan oli tulla mielipuoleksi. Koko se sotapalvelus oli
hvittmint herrain juonta. Irtaimelle vestlle se kyll sopi,
niill kun ei ollut maita eik mannuja, joista olisi ikv luopua.
Eik epvarmoja naima-asioitakaan, joissa onni voi pienenkin
vastahakoisuuden tautta pyrht toisen syliin. Sama kenen pydlt
renki ja mkkilinen syvt leipns; omasta kohdasta ei sit
kuitenkaan ole. Mutta talollisten lapsille ei se sopinut koko
sotakomento. Ja varsinkin niin varakkaille kuin Mahtila oli. Eihn
Johan Nikolai ollut tottunut taipumaan kenenkn kskyjen mukaan, aina
oli saanut pit oman llins, aina oli saanut kske muita. Renkimies
on tottunut syntymstn saakka orjamaiseen elmn ja hnelle siis ei
sotakomentokaan ole outoa, mutta toista on talollisten lasten... ja
varsinkin Johan Nikolain!

-- Se on hirvet, se on kamalata, valitti hn naapurin emnnlle, joka
usein kvi Mahtilassa vieraisilla, mutta joka useassa asiassa myskin
oli vastakkaista mielipidett... kun talollisten poikain tytyy menn
sotapalvelukseen. Niill pitisi olla vapautus, joilla on talo.

-- Mkkiliset ja irtain vest tuumivat ihan toisin, vastasi naapurin
emnt, joka ei milloinkaan antanut tinki vakuutuksestaan. Heidn
mielestn se on talollisille juuri omiaan.

-- Mink edest?

-- No, ett oppivat vhn tasa-arvoisuutta. Se niin kernaasti
kytnnss unhottuu kaikilta. Mutta lyhyt tukka ja kruunun takki
kuuluu pyyhkisevn jljettmiin kaikki erotukset.

-- Puhutte noin, kun ei satu omaan kohtaanne.

-- Kyll kohta sattuu... ei kest en monia vuosia.

-- Sotatemppujen tekeminen kuuluu olevan hirvet. Mrk sija j
lattiaan jalkojen kohdalle.

-- Ei oo kaikkia uskomista, mit hohistaan.

-- Ja niin ankaran kovat on lait siell. Jos luvatta sylksee
lattialle, niin putkaan oitis.

-- Ei oo uskomista kaikkia hohinoita. Romppaisen Ollista on siell
tullut mies, vaikka oli sellainen hurjap. Ja kehuskelee se olojaan.

-- Mutta eihn se ole talollisten lapsia.

-- Ei olekaan, mynsi naapurin emnt.

-- Johan Nikolai on tottunut hyvll oloon ja semmoiselle se juuri...

-- Eikhn tuo tottuisi huonompaankin, on muutkin tottuneet. Sanoi
Olli, ett siell on herrojakin joukossa, ison koulun kyneit.

-- Jopahan niit siell on. Jos joku juopporatti, joku Ollin tapainen
on sattunut sekaan... Onhan teidn Tuomas kynyt lpi kansakoulun,
semmoinen se kyll voi pujottaa itsens helposti sotavess ja miss
tahansa. Mutta meidn Johan Nikolai...

-- Olisi se sekin saanut kyd kansakoulun phn asti.

-- Olisi kyll, mutta sit pidettiin siell huonompana kuin muita. Sai
aina kaikki syyt niskaansa.

-- Mit viel? Ja naapurin emnt hymyili, kun muisti miten suurta
melua ja surua Mahtilassa oli ollut Johan Nikolain koulunkynnin
thden. Siit oli vhll synty krjjutut, sek opettajan ett
Mahtilan emnnn puolelta. Johan Nikolai otettiin koulusta pois ja oli
jonkun aikaa semmoistakin hohua, ett se piti lhetettmn joko
kaupunkiin tai naapuripitjn kouluun, mutta eivtp ne hohut teoiksi
toteutuneet. Kotiin se ji ja koulut saivat olla kymtt.

Elettiin siit pivi ja viikkoja ja kevt ehti yh lhemmksi, ja sen
mukana kutsuntapivkin, tuo kamala ja uhkaavainen piv, jonka takana
pilkoitti kruunun takki, kasarmi, kivri, rumpu ja sotatemput. Sen
pivn edest pakeni ilo ja onni Mahtilan talosta kplmkeen. Kamala
pelko ja suru tuli sijaan. Tuntui aivan silt, kuin jos oli taivaalla,
talon pdyn kohdalla vikkynyt verinen, tuhoa tuottava pyrstthti,
jota ei voinut minnekn paeta ja jota ei voinut milln mahdilla
siirt pois, muille maailmoille, muiden talojen pdyn kohdalle.

Viho viimeisin hetkin sitte ryhdyttiin mielettmiin pelastuspuuhiin.
Tapettiin suuri emlammas, ja emnt, jonka aivoista terve jrki oli
lhtenyt pakosalle, lhti ajamaan nimismiehen luo. Kantoi lampaan
kykkiin, niiasi rouvalle syvn ja pyysi pst nimismiehen puheille.
Vakuutti olevan polttavan trkeit asioita. Rouvan vlityksell psi
hn pian pivllislepoa nauttivan nimismiehen juttusille.

-- Noh, miten Noromen puolella voidaan?

-- Meneehn se mukaan. Min tulin puhumaan vallesmannille, ett eik
sit meidn poikaa voisi vapauttaa sotamieheksi joutumasta.

-- Mink perusteella? -- nimismiehen ni oli siksi ivallinen ja
krtyinen, ett Mahtilan emnt hieman llistyi.

-- H tuota, onhan se melkein kuin ainoa.

-- Mit? Eihn se ole ainoa, kun lytyy nuorempikin.

-- Mutta sehn on hper... se voidaan toteen nytt.

-- Ei se auta, ei laki piittaa, jos on hper tai... Seppln isnt
sitpaitse on myskin Mahtilan poikia.

-- Mutta eihn se ole minun poikani.

-- Vaikka ei ole... onhan miehenne poika ensimmisest naimisesta.

-- Mutta kun is on sokea, veli hper... eik ne mitn paina?

-- Ei mitn, hyv emnt. Jos laki panisi arvoa semmoisille
asianhaaroille, jisivt kasarmit pian autioiksi. Joku toinen voisi
vaatia vapautusta sen nojalla, ett veli on juoppo, is vasenktinen
j.n.e. Ymmrrttehn?

-- Kyllhn... ja pettyneen toiveissaan huoahti emnt syvn ja oli
hetkisen vaiti. Ajatukset eivt lytneet mitn porraspuuta, jonka
avulla voisi pelastua. Yht syv, yht surkeata tuntui olevan, jos
koetti haparoida minne pin tahansa. Eik vallesmanni voi neuvoa
minknlaista apua.

-- No kyllhn... jos lkri lytisi jonkun ruumiinvirheen ja antaisi
todistuksen...

-- Tosiaankin! huudahti emnt, jonka sydmmeen kki toivon valo
pilkahti.

Jo seuraavana pivn ajoi hn kunnanlkrin luo, vei runsaasti
tuomisia ja esitteli asiansa suoraan, unhottamatta mainita ett juuri
nimismies oli hnet semmoisiin toiminnoihin kehoittanut. Kylmn,
kovettuneen nkisen kuunteli lkri. Oli esittjn suhteen kahden
vaiheilla. Ajatteli hnt vuoroin tuiki tuhmaksi, vuoroin tuiki
hvyttmksi. Kun keskustelu sujui pitemmlle, huomasi ett emnnll
oli molemmat ominaisuudet; olipa viel ers kolmaskin lisksi,
nimittin suunnaton ylpeys. Ominaisuudet olivat kasvettuneet niin
lujaan kimppuun, ettei niit voinut lainkaan eritell. Kolmesin ne aina
nostivat ptn pystn... ja kilpailivat pst toistaan
korkeammalle.

-- Se sylkee usein verta... ja sit vaivaa usein rinnan-ahdistus ja
pyrtymys.

-- Onko tuo nyt vain totta? -- kysymykseen yhdistyi lpitunkeuva
silmys.

-- Herra tohtori, totta se on. Hukka sen perii sotavess... ihan
onnettomuus.

-- Noh, tulkoon luokseni tarkastettavaksi. Sitte saadaan nhd.

Lkri nykksi ptn ja kumartui jlleen kirjansa yli. Mahtilan
emnt ymmrsi asian niin pin, ett kaikki oli selvksi puhuttu ja
ettei tarvittu muuta kuin tulla noutamaan todistusta, eli semmoista
paperia, joka pelastaisi pojan kruunun kynsist.

Viel saman pivn ilta-puolella pantiin Johan Nikolai matkalle. Ennen
lht tuppaili emnt hnen phns hyvn joukon neuvoja. Piti
nytt hyvin murheelliselta, sairaalta ja piti hengitt hyvin
raskaasti. Ja piti vakuuttaa ett on heikko rinta ja ett aamusin on
sylki verensekaista. Puheiden ptteeksi piti sitten avata lompakko
ja...

-- Ymmrrthn jo... kyll se ky hyvin, kun vaan olet rohkea.

Ja Mahtilan emnt ihan heltyi kyyneliin, ajatellessaan ett apu
vihdoinkin koitti, kun jo oltiin toivottomuuden kynnyksell eik en
luultu pstvn kasarmia pakoon milln inhimillisell keinolla. Pieni
vihjaus nimismiehelt ja tuo verinen pyrstthti oli siirtytynyt pois
pdyn kohdalta, muutama rivi lkrilt ja kruununkynnet eivt
uletukaan Johan Nikolaihin. Vihamiehet ja kateelliset eivt saakaan
ilakoida. Kaikin saavat ilon sijaan pitkn nenn, niin pitkn, ett
ylettyy kasarmista Noromen kujille saakka. Nkevt, mit rikkaus ja
mahti voivat, kun kova tulee. Nkevt miten herratkin asettuvat
suurellisten puolelle vaaran hetken. Tehknp joku muukin talollinen
saman tempun kuin hn teki. Menkn lypsmn apua nimismiehelt ja
lkrilt, esim. Kuivalan emnt tai joku muukin. Menknp! Saavat
nhd ettei olla tuntevinaankaan heit.

Emnt joutui kerrassaan onnen haltioihin, vertaillessaan omaa
asemaansa lhimpn ympristn. Lytyi niin harvalta hnen
vertaisiaan. Ainola ja kolme nelj muuta taloa, siin kaikki ne, jotka
ylettyivt Mahtilan tasalle. Muut olivat paljo alempana. Mill suuri
velkataakka selss, mill aromaiset pellot, mill kehnot
karjanlaitumet, mill lahot asuinrakennukset, mill isot elkkeet
suoritettavina. Niilt semmoisilta jouti poikia kruununpalvelukseen.
Kuivalan Kysti ja sen arvoiset joutivat sotavkeen menemn,
tarvitsematta pelt, ettei leivt tule kotona sydyksi.

Mutta vaikka emnt noin oli onnen haltioissaan, pistihe pieni
levottomuus usein mieleen. Ei tahtonut saada tilojaan tuvassa eik
rakennuksen perpuolellakaan. Aika tuntui niin sietmttmn pitklt,
ett teki mieli lentmn Johan Nikolaita vastaan ja ahmaisemaan
ilosanoman oikein kiireesti. Lopulta, kun jo kvi illemmksi, asettui
emnt ikkunanpieleen, josta nki peltojen poikki kauas maantielle, ja
silmili levhtmtt ulos. Nki ainakin kymmenkunta hevosella-ajajaa
kulkevan maantiet, kunnes tunsi Johan Nikolain. Hevonen jtti maata
taakseen kuin kilparadalla ja kntyi kyln lhell yls Mahtilaa
kohden. Ei ollut en epilemistkn, se oli odotettu. Taneli renki
meni alas tallin eteen hevosta riisumaan ja Johan Nikolai lhti kymn
rappuja kohden. Jokaisella askeleella, jonka astui, kiihtyi enemmn
sydmmen lynnit...

-- Tnne, tule tnne, huusi hn, tynten kamarin oven auki... no mit
kuului? Luepa nyt se paperi, lue pian, min olen niin iloissani...

-- Lukekoon sit hiisi... ja Johan Nikolai nauroi ilkesti, kasvot
nyttivt kovin katkerilta.

-- Nyt narraat minua... Jo-han Ni-ko-lai.

-- Mit hyty sit olisi, ett ilveilisin? Ei asiat yhtn
parantuneet.

-- Eik? No viekn hnt... Eik se antanutkaan todistusta?

-- Ei antanut... ei.

-- Mit sanoi?

-- Sanoi ett min kelpaan vaikka hevosvkeen.

-- Voi taivahinen! Tottahan muistit tarjota sit satamarkkasta.

-- Muistin maarkin... Johan Nikolain muoto kvi yh katkerammaksi.

-- No eik huolinut?

-- Ei... ei huolinut.

-- Mit sanoi?

-- Ei mitn... vaan avasi oven ja...

-- ... Tuo hpeemtn! Ensin antoi lupauksen ja sitte...

Mahtilan emnt niin suututti ettei tahtonut voida nahoissaan pysy.
Mokomakin tohtori, kun narraili ihmisi eik pitnyt vhkn
lupauksestaan. Kehtasikin kieltyty antamasta apuaan, vaikka
edellisen pivn oli niin myntyvinen.

-- Semmoinen sanansa syj! Mik meit nyt auttaa Johan Nikolai?

-- Sit en tied, en... en. Aikakin on jo niin trkill, ettei ehdi
en ajattelemaankaan.

-- Niin on... voi mokomaakin tohtoria, millainen tuulihattu se oli.

Lkri suurimman syyn sai koko onnettomuudesta, jonka kohtalo oli
kutonut Mahtilan vanhemmalle pojalle. Lkri emnt aina surujensa
vlipaloiksi ajatuksissaan hammasti, syyten sen niskoille
mahdottomimmatkin otaksumiset, luulot, ja niit hnen pippurimaisessa
mielessn versoi jos jotakin lajia. Harmillisten ajatusten pontena oli
aina syyts, ettei se jumalaton antanutkaan pelastuksenpaperia, vaikka
ensin lupasi.

Ja niin kului aika. Nuo muutamat pivt, jotka olivat jlell,
kallistuivat hiljalleen iltaa kohti... ja huomenna se jo oli
kutsuntapiv. Emnt istui kamarissa huokaillen, harmitellen ja
valuttaen vett poskilleen. Olisi suonut kutsuntaherrojen sairastuvan
koleraan tai jonkun tulivuoren purkauksen kasarmin tienoille, ett
olisi pitkittynyt ja mutkittunut koko arvannosto ja siten sivuuttanut
sievsti Mahtilan ohi, muiden kohdalle.

Ja tanhualla kveli Johan Nikolai levotonna kuin pahantekij. Ei
puuttunut puheisin koko pivn kenenkn kanssa eik kynyt
pytnkn syntiaikoina. Iltapuolella sitten meni tallin ylisille,
jossa Taneli renki veisteli. Sill oli taasenkin koiranturkit yll,
kuten oli jo ollut monta aikaa. Leuat vinossa virkkoi hn:

-- Sotakin kuuluu olevan tulossa piakkoin.

-- Mit? Sotako? Kuka niin sanoi?

-- Kuivalan Kysti... se on lehdist lukenut.

-- Minne se sota tulee?

-- Turkin ja Venjn vlille. Kuuluu Turkki aikovan maksaa vanhat
rtingit.

-- Tulkoon vaikka kaksi sotaa, ei sinne oppimattomia vied.

-- Velikulta, ne ne juuri viednkin ensimmiseksi. Ja kun rynntn
jotakin vallia vastaan, jossa miest kaatuu kuin hein, pannaan
nahkapojat etumaiseen riviin, nets taitavia sstetn piukimpiin
otteluihin, joissa ampumataitoa ja miekkailemista kysytn. Ja
nahkapojatkin lajitellaan siten, ett kaikkein lyhyemmt tynnetn
etumaisiksi. Sotavess pitempi on aina arvokkaampi. Kysy jrjeltsi
jos epilet.

Taneli li puukkonsa seinn ja lhti, leuat vinossa, alas talliin
korjaamaan hevoisia. Johan Nikolai ji yksin ylisille. Istui
lavitsalle, jonka edess oli plkky ja tervksi tahottu kirves.
Katseli eteens ja mietti. ly kyll mynsi ett Tanelin puheet olivat
koiranjuttuja, mutta yh kylmemmksi ne vetivt jo entiseltnkin
viilen mielen. Sotamies ja sota olivat kuitenkin lheisess yhteydess
toisiinsa, aivan kuin tuppi ja veitsi tai kirves ja kirveenvarsi.
Mitps jos ollakin per Tanelin puheissa ett sota oli tulossa, ett
vietisi Suomen pojat tappelukentlle, ja ett vietisi hnkin,
neljnnesmanttaalin perillinen? Silloin olisi parempi ett...

Mutta kki levisikin Johan Nikolain kasvoille ilkkuva ilo... ja hn
vavahti kuin kissa, joka on keksinyt hiiren aivan kpliens lhell.
Hn katsoi havutukkia ja terv kirvest, jotka olivat lavitsan
lhell, suoraan hnen kohdallaan. Yksi ainoa lynti -- ja hn olisi
vapautettu! Puoli tai neljnnestuumaa joku jsen lyhemmksi -- ja hn
olisi kelpaamaton! Yksi lynti ja yksi neljnnestuuma jotakin jsent,
esim. etusormea, ja... Johan Nikolai otti kirveen varresta kiinni ja
nousi seisomaan. Mutta sydn alkoi samassa jyskytt, jotta lynnit
tuntuivat kylkiluihin. Ja ksi vapisi ja menetti niin voimansa ettei
kyennyt pitmn kirvest kiinni. Se putosi kolahtaen lattiaan. Johan
Nikolai spshti ja painui jlleen istumaan rahille. Istui siin, istui
ja mietti. kki tuli ajatuksiin Ainolan Emma, jonka ymprill Kysti
hrnili ja silloin taas ruumis vavahti. Lhte seuraavana pivn
arvannostoon, oli sama kuin panna peliin Emma. Tappio oli yht
mahdollinen kuin voittokin, melkein mahdollisempikin. Varsinkin jos
Kystin onnistuisi...

Kolmannen kerran tuntui ruumiissa svhdys, mutta silloin olikin jo
pts tehty. Johan Nikolai otti kteens kirveen ja nousi seisomaan.
Toisen kden peukalon ja kolme muuta sormea puristi hn nyrkkiin, mutta
etusormen tynsi havutukille. Nosti sitte kirvest kyynrn verran yls
ja likisti silmns kiinni. Pieni rusahdus kuului, kun kirves putosi
alas, jden kiinni plkkyyn. Ei mitn kipua tuntunut. Muutaman
sekunnin kuluttua avasi Johan Nikolai silmns. Nki miten pillinn
veri juoksi oikean kden etusormesta, joka oli toisen taipuman kohdalta
poikki. Ihan eroon oli mennyt.

Huutaen tytt kurkkua lhti hn juoksemaan tupaa kohden. Is,
seitsemnnell kymmenell oleva sokea vanhus, istui rapuilla, hyvillen
hper poikaa.

-- Mik nyt htn?

-- Kirves sattui sormeeni... voi onnettomuutta!

Neljnnestunnin kuluttua kyyditsi Taneli renki Johan Nikolaita
kunnanlkrin luo, ajaen tytt laukkaa, ettei veri ehtisi juosta
kuiviin. Lkri oli juuri hankkeissa lhte sairaan luo, mutta
pyrtihe pihalta takaisin. Pani siteit ja laastaria tyngn ympri,
joten verenvuoto lakkasi. Vasta sitte rupesi kipu tuntumaan.

-- Nyt ette kelpaa sotavkeen... Lkrin ni oli ivallisen pistelis
ja huulilla leikki niin ilmeinen halveksiminen, ett Taneliakin
hvetti.

-- Kai se niiksi vet... kun sattui tuommoinen kamala tapaturma.

Aikaisin seuraavana aamuna lhti Johan Nikolai arvannostoon.
Vinoleukainen Taneli renki meni hnt kyytimn. Yll palasivat he
kotiin, ja Johan Nikolailla oli pivossaan paperi, jossa seisoi ett hn
oli ijn ajaksi vapautettu kaikesta sotakomennosta.

-- Miten kvi Kuivalan Kystin? kysyi emnt aamulla.

-- Kylmsti kvi... veti ensimmisen numeron.

-- Siis vakinaiseen vkeen kolmeksi vuotta.

-- Kahdeksi vaan, huomautti Taneli... se on kynyt lpi kansakoulun.

       *       *       *       *       *

Ainolan Emman sydn oli hilynyt Kystin ja Johan Nikolain vlill.
Tunteet hyvilivt kumpaakin. Toinen oli kaunis, toinen rikas. Molemmat
hrivt hnen ymprilln ahkeraan, ei kumpikaan vistynyt taistelusta
vapaehtoisesti syrjn.

Se oli Emmasta hupaista, sanomattoman hupaista. Kyln rikkain poika,
jolle sateli naimatarjouksia idst ja lnnest, oli onnellinen, kun
sai hnelt hymyilyn ja kyln kaunein poika, johon ylpempikin neito
heti ensi nkemll mieltyi, oli tyydytetty, kun sai Emmalta yhden
ainoan armaan silmyksen. Toiselta oli kihloina kello, toiselta sormus.
Edellisen pakotti Johan Nikolai ottamaan Emman vastaan ja heti pivn
parin jlest, kuten salaisen maneettivoiman vaikutuksesta, tuppaili
Kysti sormustaan hnelle. Tytyi siltkin ottaa, kun oli toiseltakin
ottanut. Muuten olisi tapahtunut vryys tunteita kohtaan, jos olisi
suosinut toista enemmn.

Sattui sitte tuo kuuluisa tapaturma ja Johan Nikolain vapautus
sotilasvelvollisuudesta. Alussa ei Emma ajatellut minnekn pin, hn
tunsi itsens melkein kuin sivulliseksi ja asiaankuulumattomaksi. Kovan
onnen tapaturma oli varsin luonnollinen, joskokin se sattui omituisena
aikana. Mutta pian ruvettiin kuiskailemaan asiasta yht ja toista,
ensin hiljemmin, sitte yh nekkmmin, kunnes koko kyl oli solinaa
tynn. Eik siin kyllin, ett vitettiin tapaturmaa tahalliseksi,
kokonaan ehdontyksi, tiedettiinp viel vallesmannissa kynnit ja
lahjomis-yrityksetkin. Kukaan ei voinut sanoa, mist huhut ja arvelut
olivat syntyisin, mutta jokainen niit oli kuullut ja jokainen oli
valmis uskomaan ne todeksi. Mutta Taneli renki, entinen huutopoika,
jonka Mahtilan vaimovainaja oli pienen raukkana hoitoonsa ottanut ja
mieheksi kasvattanut, se ei tiennyt mitn eik ollut huomannut mitn.
Jos silt kysyttiin, rupesi sylkemn ja kiroilemaan, ettei suinkaan
asiat niin olleet.

Ainolan Emman ajatuksia huhut pyrittivt tuonne ja tnne. Hnen tuli
oikein vaikea olla, kun kuuli miten alentavia sanoja palvelijat
pstelivt Johan Nikolaista. Ensin ei hn likipitinkn luottanut
niiden todenperisyyteen, mutta vhlt epilykset pujottautuivat
rinnan alle asustelemaan. Ensin ne olivat lyhyt-ikisi; mutta aikaa
voittain kasvoi niihin syvemmt juuret. Ilmaantui varmempiakin
perusteita kuin kyln juorut.

Tuli sitte syksy ja Kysti tuli heittmn hyvstej. Oli niin
huolettoman ja iloisen nkinen, kuin jos olisi lhtenyt noutamaan
suuria perinnit. Lupasi kirjoittaa joka kuukausi Emmalle ja lupasi
jouluna kyd kotona. Heti Kystin lhdetty muutti Johan Nikolai
kytstapaa. Tuli rohkeammaksi ja vaativammaksi, kun vaarallinen
kilpailija ei en ollut hnt varjoon saattamassa. Kun Emma nki ettei
se ollut vallattomuutta eik satunnaista mielenkuumuuttakaan, harmistui
hn, mutta ktki jonkun aikaa harminsa armaan hymyn taakse. Pian
kuitenkin ilma tuli niin shkiseksi, ettei jylhdys ja isku en
voineet menn sivu. Joulun edell, ern iltana istui Emma
kamarissaan, lukien kirjett, joka juurikn oli Kystilt tullut.
Samassa kuului etehisess tutut, pehmet askeleet ja ne lhenivt niin
nopeaan ovea kohden, ett Emma hdin tuskin ehti saada kirjeen piiloon
pytverhon alle.

-- Hyv iltaa!... ja Johan Nikolai kvi suoraa pt istumaan tuolille
Emman viereen ja kietasi ktens hnen vytistens ympri... Miten
jakselet?

-- Hyvin... ota ktesi pois.

-- Mit varten?

-- Sit varten, ett min tahdon.

-- Otan, jos lupaat vastata ersen kysymykseen.

-- Kyll vastaan.

-- Onko totta, ett sinulle tulee Kystilt ehtimiseen kirjeit.

-- On... ota pois.

-- Enp ota.

-- So, virkkoi Emma kiukkuisesti ja ryntsi seisomaan.

Johan Nikolai ei viel ymmrtnyt mitn... katseli vaan naurusuin
kiukustunutta Emmaa.

-- Mutta vastaatko sinkin minun kysymykseeni?

-- Vastaan, ihan saat olla varma.

-- No, onko totta, mit jutellaan... ett lit ehdollasi poikki tuon
etusormesi.

-- Ei, ei se ole totta.

-- Mutta minp luulen, ett se on... nen silmistsikin ett
valehtelit.

-- Emma, kuulehan kun tunnustan sinulle. Johan Nikolai rupesi
nkttmn... kyll min sen tein, mutta se tapahtui sinun thtesi.

-- Minun thteni... no taivaan pivt!

-- Sinun thtesi niin... en uskaltanut ajatellakaan poistumista sinun
thtesi.

-- Hpe toki hiukan, Johan...

       *       *       *       *       *

Jouluna tuli Kuivalan Kysti lomalle. Erossa oleminen oli sytyttnyt
huiman tulen Emman sydmeen ja palohaavojen kirvellyst ei voinut
lievitt kukaan muu kuin Kysti. Tuo kaunis, vaaleahiuksinen poika,
jonka miellyttvisyytt ja rehellist luonnetta Emma vasta eron aikana
oppi tyystemmin huomaamaan.

Ennen eroomista tuli julkinen kihlaus. Emman vanhemmat suostuivat
empimtt, sill olihan poika kaikin puolin virheetn.

Mutta Mahtilan emnt suuttui niin, ettei tahtonut omissa nahoissaan
pysy. Lakkasi seurustelemassa Ainolan emnnn kanssa ja hysti
puheitaan, milloin ne kohdistuivat Ainolaan, pienill piikeill. Niit
sitte kylss matkittiin, mutta krjet knnettiin Mahtilaan pin,
entist tervmpin, purevampina.

Katkenneen sormenpn pani Taneli renki talteen... pisti sen
sein-hirren koloon, josta ei hiiret ja rotat sit saaneet suuhunsa.

Ja aikaa mukaan kuivui siit kynsi, liha ja suonet pois, niin ettei
ollut jlell muuta kuin pieni luunkappale, joka sekin sinistyi ja
rumentui niin surkeasti, ettei olisi outo aavistanutkaan sen olevan
niin suurta sukuper.




Hajanaisia piirteit elmstni.


Tietystihn minulla koulua kydessni oli eviden suhteen loppumattomia
huolia, sill elelin melkeen kerjuu-paloilla. Pussini oli maanantaisin,
koulua kohden tallustellessani, kevytt laatua, sislten
onnellisimmassa tapauksessa ihramurenoita, kuivia leivnpaloja,
silakoita sek joskus kovettuneen juustonkulman, jonka olin, Jumala
tiesi mill tavoin, tullut ansainneeksi. Sukulaisiakaan ei minulla
ollut kuin muuan kivulloinen tti, jolla oli paljo lapsia ja
hijynluontoinen mies. Ruumiini verhoomisen suhteen oli hn hyvin
avulias, mutta leippalaset ja muut suuhunpantavat tytyi minun itse
hankkia.

Olin nimittin "lydetty", kuten sanotaan, kun siisti puhetapaa
tahdotaan kytt... ja itini oli kuollut.

Huolineen ja suruineen on tuo aika, jolloin luottamus ja usko eivt
milloinkaan horjuneet vinoon asentoon, painunut syvlle mieleeni. Moni
vhptinen tapaus niilt ajoilta sukeltaa usein mieleeni ja
tapauksesta haaraantuu sadottain hienoja sikeit, muodostaen
kuvaryhmn, jonka erityisseikkoihin mieli ja ajatukset niin helposti
kiintyvt.

Kerronpa niilt ajoilta jonkun hajanaisen muistelman.

Lie jo ollut joulukuun alkupuoli, mutta sulaa kesti viel yhti.
Saviltkt ja maantien ojaksimet olivat aamuisin jn peitossa ja joen
rantamillekin jo ilmaantui sylen levyinen jsyrj, mutta meit
kansakoulun oppilaita oli kovan rangaistuksen uhalla kielletty
menemst rantajlle, uhittelemaan Ahtia. Minun oli helppo noudattaa
kieltoa, kun en omannut luistimia ja kenknikin olivat sit laatua,
etteivt kaivanneet erityisi toiminnoita rikki mennkseen. Plliset
olivat uurteista auki ja anturaa ei en sanottavasti ollut muualla
kuin krkipuolessa. Tiesinp hyvin, ett kenkni rakastivat
hiljaisuutta ja senp vuoksi en lhtenyt koko alkuviikkona kyln
puolelle, vaikka kuiskauksista ja silmn-iskuista kyll ymmrsin, ett
hmrn tultua ainakin kymmenkunta poikaa ja tytt hiipi jokirantaan,
luistimet kainalossa.

Mutta torstain illalla kvivt evni vhiin. Ei jnyt jlelle muuta
kuin neljnnes leip ja pari hapanta silakkaa. Niill hnt sitte piti
tulla toimeen puolitoista vuorokautta. Lauantaina piti lhte
kotikyln tervehtimn tti ja jos mahdollista myskin tyttmn
pussia. Asema oli sill kertaa taaskin vaikean puoleinen, mutta olihan
ennenkin eletty ja tultu toimeen, miks'ei siis nytkin. Ja min asetuin
nurkkaani maata ja nukuin heti, varmana ett kun tulee piv, tulee
keinokin. Aamulla nin pahaa unta. Olin ajavinani pukin reess
huoneiden kattojen yli, suussani oli hopeahelainen piippu, jossa oli
punaiset tupsut vallan kuten opettajankin piipussa. Sitte kaaduimme ja
pukki mktti kovasti. Min koetin huutaa, mutta en saanut nt. Kun
hersin, virtasi kylm hiki ohimoitani myten alas, leukani vapisivat
pelosta.

-- Hui, sentnkin. -- Min hieroin silmistni unen pois ja keikahdin
istumaan.

-- Mik sun on? kysyi kortterini emnt, kohennellen pystyvalkeata
intoisempaan paloon.

-- Ei juuri mikn, vastasin min, nousten yls.

-- hkilet kuin painajaisen ksiss. Tais ollakin...

-- Ei ollut, suotta min vain.

Ja min istuin takan kivelle, kiitellen onneani, ett olin hernnyt
kesken ilket untani. Otin historian kteeni ja aloin lukea lksyni,
mutta haluni ja huomioni eivt virkenneetkn tarkkaavaisiksi. Huuleni
tekivt konemoisesti tytn, ei ainoatakaan lausetta jnyt phni,
vaikka historia oli lempiainettani.

-- Joko se on pivnkoittoa tuolla ulkona?

-- Eikhn tuo lie.

Kelloa ei ollut huoneessa. Sen asujamina oli pappilan muonarenki
Mattias ja hnen vaimonsa Reeta. Pient vihaa ja kinailua oli
alituiseen heidn ja muiden tllien asukkaiden vlill, joten
seurustelu oli hyvin kylmll kannalla. Mattias ja Reeta eivt
milloinkaan kyneet kyli eik heidnkn luokseen usein naapurit
pistytyneet. Lapsettomia kun olivat, sain min armosta asua heidn
luonaan ilmaiseksi eik ollut minun puoleltani moitteen syyt heit
kohtaan. Tupa oli talvisin lmpinen kuin muurahaispes ja terveellinen
suhdallisuus minun ja heidn elintavoissaan pysyi aina vallalla. Ei
heillkn syty herkkupaloja, sill Reeta oli kuulu kahvinjuoja ja
ahkeruus ei ollut Mattiaksen hyvi ominaisuuksia. Ei hn juuri usein
ehj viikkoa tyt tehnyt.

-- Miss se on Mattias? Onko jo mennyt tihin?

-- Ei se menekkn tnn. Jalka on kipe.

Min olin jo niin tottunut tuohon kipuun, ett'en siit ollut
millnikn. Se oli jonkinmoista sisllist "vesiruusua", joka vaati
pysymn erilln tyst. Semmoisina aikoina erittinkin, jolloin oli
leip katossa, tupakkia ja kahvipapuja kaapissa, nosti vesiruusu
ptn ylpesti pystn. ja ylpempi tavallistaan se oli Reetakin
silloin. Tuiskahutteli sanoissaan kuten ruustinna ja psteli sen
seitsemn lajisia viisauksia. Elmn juostessa tasaisesti oli hn sit
vastoin varsin lauhkea ja miellyttv olento. Luulenpa ett hn oli
minuun kiintynytkin omituisella tavallaan, vaikka se ani harvoin
kohtelussa tuli ilmi.

-- Minne se sitte on mennyt?

-- Puotiin meni.

Ryhdyin taas lukemaan, mutta ilke uneni anasti kaiken huomioni.
Pelksin jotakin varsin ikv tapahtumaa itseni suhteen. Olin
nimittin kahdesti ennen nhnyt unissani pukin. Ensimmisell kerralla,
jolloin se suuteli minua, tiesi se itini kuolemaa. Toisella kerralla
lin painia sen kanssa ja samana pivn meni jalkani polven
alapuolelta poikki. Tm oli nyt kolmas kerta. Veimaksella oli niin
pitk parta ja niin suuri ja musta se oli. Kun ei vaan ennustaisi omaa
kuolemaani. Min en lainkaan mielinyt kuolla, kun olin vasta niin vhn
koulua kynyt.

-- Albalongan kaupungissa, latinalaisten maassa, hallitsi muinoin
kuningas Numitor...

Jnnitin ajatukseni piukkaan, mutta pian ne hltyivt ja korvani eivt
kuulleet sanaakaan kaikesta mit luin.

-- Onko se taaskin historiaa?

-- On... sit yleist.

-- Ja kun sit luetaan, tullaan herroiksi.

-- Tullaanpa miksi tahansa.

Reeta iski kiinni vanhaan virteens ja siihen hnell, sivumennen
sanoen, oli huomattava taipumus aina silloin kun Mattiastakin vesiruusu
vaivasi. Tajuten lyhyen korteni ja muut asianhaarat, jtin itseni aina
alakynteen, vaikka vahvaa sisua lytyi kyllin rintani alla. Maailma oli
minua karaissut ja kouluttanut ja olentoni sek henkinen ett
aineellinen puoli oli vanunut niin sitkeksi, ett'ei se ottanut
murtuakseen. Koulunkynti oli mielihaluni ja sen piti siis kyd
pins...

Mattiaksen tultua kotiin, otin evsrippeeni esille. Taitoin
neljnneksen kahtia, sill aioin pivlliseksi sst toisen puolen.
Mutta miten lie sattunutkaan, kun istuin siin takan lmpisell
kivell, nakertaen kuivaa leip ja silakkaa, eivt silmni, symst
herettyni, lytneetkn sstetty leivnpalaa. Luulin ett se oli
ehk huomaamattani pudonnut lattialle ja aloin siis vilkua ymprilleni.

-- Mik on hukassa? kysyi Reeta.

-- Leivnpala, vastasin min.

-- Mik leivnpala?

-- Se toinen, jonka...

-- Sit ensimmisen jlest. Voi poikaseni! Oikeinhan min omin silmin
nin, kun sit molemmat palat ja molemmat silakat.

Ja Reeta li ksin yhteen ja nauroi niin ett kasvot vntyivt ihan
kieroiksi. Minua harmitti ja hvetti... huomasin ett olin erehtynyt
surkeasti.

-- Eikhn ne olleetkin viimeiset evsi?

-- Eiphn tied.

Nlkni kun oli tyydytetty, tunsin itseni onnelliseksi, istuessani
iloisten liekkien lhell. Onneani ei hirinnyt muu kuin nkemni ilke
uni ja siit johtuneet epilykset... ett jos sattuisi koulussa jotakin
harmillista tapahtumaan. Evshuolista kyll toivoin selvivni.
Pivllisen voisin jtt symtt, illallisen apua toivoin Peltolan
Paavolta, joka oli varakkaan talon poika kotikylstni. Ja sattuikin
niin onnellisesti, ett hn oli minulle suoraa velkaa pari voileip,
ehk enemmnkin, Olin nimittin avustanut hnt ainekirjoituksessa ja
kotitiksi pantujen mittausopillisten laskujen suorittamisessa.
Paavolla oli tapana runsaasti palkita tuommoiset pienet avut... ei siis
eviden suhteen ollut hullumpaakaan ht. Mutta se uni, se oli mrk,
joka natusteli rauhani rikki ja pani mieleni niin levottomaksi. Kun
pelastuisin sen seurauksista, kun voisin vltt kaikki tpryydet.

Istuin, tuumailin ja jopa plkhti selv pelastus silmiini. Lausuin
kki:

-- Minkin jn kotiin tksi pivksi... eletn yksiss iloissa.

Tuuma oli oiva ja sukkela senkin puolesta, ett'ei tulisi niin polttava
nlkkn, kun pysyttelisi aloillaan. Nukkua tuherteleisi koko pivn
ja unien vlipaloiksi veteleisi savuja Mattiaksen vkevst
nahkavarresta. Mattiaksella oli hyv luonto ja hyv oli Reetallakin,
vaikka vesiruusun vuoksi jolloinkin rypisti silmkulmiaan. Uneni
tytyisi menn hotuun, kun en liikahtaisi koko pivn pihan aidan yli.
Illalla, pimen tultua voisin pistyty Paavon luo, se ei katsoisi
kierosti...

Mutta Reetapa ei ollutkaan sill erll hyv. Hn tiukeanpuoleisesti
kysyi:

-- Sanoitko sin ett'et mene kouluun?

-- Sanoinhan min.

-- Ja mink vuoksi et mene?

-- En juuri minkn vuoksi... muuten vain ei haluta.

-- Mutta minun mielestni on sopivinta, ett menet kouluun.

Reeta samassa katsoi minuun vasemmalla silmlln, oikea silm oli
suoraan ovea kohti. Ymmrsin mit tuo kahtaanne haarautuva silmys
merkitsi. Milloin sit kytettiin, silloin oli Reeta taipumaton ja
silloin oli parai totella. Mattiaskin oli saman vaikutuksen alaisena.
Hnestkin katosi kaikki individualisti, kun Reeta vain mulahutti
vasenta silmns. Luulen ett hn olisi ollut valmis vaikka hirteen...

Menin kouluun pelokkaana, arkamoisena. Istuin vlitunnit hiljaa
paikoillani ja yleens kyttydyin mahdollisimman varovasti.
Historiassa jouduin kiinniottoon, mutta kun se oli perti harvinainen
tapaus, en tarvinnut jd laiskalle, enp saanut juuri sanottavin
nuhteitakaan. idinkieli ja mittausoppi luistivat hyvin, kuten ainakin
sellaiset oppiaineet, joissa enimmltn tuli ajatusvoima kysymykseen.

Kun olin nokissani Reetalle, en mennyt kotiin pivllistunniksi. Ja
mitp siell olisin tehnytkn, evitkn kun ei en ollut.

Aivan koulun lhell oli kolme suurta makasinia. Menin niiden taakse,
istuin kivelle ja vietin siell aikojani. Tuli hiukaistus ja tuli
nlk. Kaivoin lakkaristani sikarinptkn -- minulla oli yleens
erinomainen onni lyt niit, joten en juuri milloinkaan ollut
tupakkikeinoja vailla -- ja sytytin sen ja vetelin savuja. Hiukaistus
tyyntyi, mutta sen sijaan tuli kylm. Semmoista ylellisyyskapinetta,
kuin pllistakkia, ei minulla siihen saakka viel ollut ainoatakaan.

Minun tytyi siis lhte liikkeelle. Kvelin moneen suuntaan,
mutta aika tuli kovin pitkksi. Tyhj vatsani hiritsi ajatusteni
tasapainoa eik suonut niiden kiintyvn lujemmasti juuri minnekn.
Sydmessni risteili vaihettelevia tunteita, mutta syvemp surua ja
alakuloisuutta, jommoista sitte myhempin kouluaikoina kyll sain
kokea, en tuntenut. Olinhan min koulun etevin oppilas ja olinhan jo
ylimmll osastolla. Vaikka vilu ja nlk hiukan vaivasikin, mitp
siit lukua. Kun tulee lauantai, tulee keino. Menen kotikyln ja
hankin evit. Ja kun tulee kevtpuoli ja kes, ei en kylmkn
kiusaa.

Saadakseni aikani kulumaan, kvelin sinne ja tnne. Kvellessni
jouduin joen lhelle. Sillalla seisoi joukko oppilaita. Sinne veti
minunkin haluni, vaikka tunsin vastenmielisyytt kujeilemisiin ja
muihin vilkkaanpuoleisiin toimiin. Mutta meninp kun meninkin joukon
luo -- ja tietysti jo matkan pss vedin peitteen mielialani yli.
Astelin tanakasti, liikkeisiini ja koko olentooni valahti jonkinmoinen
pirte miehuus, joka nosti minut joukon tasalle, kenties hiukan
ylemmksikin. Sydntni hiveli, kun tiesin ett jokaisen heidn tytyi
mynt, ett olivat etevyyteen nhden kainalopoikia minun suhteeni.

Sillalla seisojat olivat melkein kaikki jrjestn isoisten lapsia. Oli
lukkarin kaksi tytt, jotka kyttivt muhvia, oli herastuomarin ja
kauppiaan pojat, joilla oli tohvelipalttoot ja kalossit, ja oli
lautamiehen Feeti, jolla oli hopeinen ankkurikello. Viimemainittu oli
suurikasvuisin ja semmoisena koulun vkevin poika. Kvi toista vuotta
neljnnell osastolla, kun oli kehno oppimaan. Mutta hevosenpit
piirustamaan oli mainio --

Feeti oli ostanut kokonaisen karamellirasian, joka maksoi puoli
markkaa, ja nyt hn sillalla avasi sen, antoi kumppaneilleen ja antoi
minullekin. Kovin ihania olivat maultaan nuo happamet karamellit.

Nojausimme sillan aituuspuihin, katselimme jreunaketta ja sulaa
vett, joka juoksi vapaana sillan alitse. Siin seisoessamme heitti
Feeti jnsyrjlle karamellin. Syrj muodosti sill kohden
tervnokkaisen niemekkeen, jonka krki ulottui lhes joen puolivliin
saakka. Krjen molemmilla sivuilla oli sula vesi.

-- Manu, juokse heippatissa ottamaan karamelli, virkkoi kauppiaan Julie
minulle.

Ja min juoksin. J tosin rusahteli, mutta kannatti hyvin. Sillalle
tultuani lausuin Feetille:

-- Heit enemmnkin.

-- Enp heit kuin yhden.

Ja hn heitti jlle punaisen karamellin... mutta vhn ulommaksi kuin
ensimmisen. Min juoksin heti rantaan, hiipielin rusahtelevaa jt
myten karamellin luo ja kieppasin suuhuni sen.

-- Nakkele vain enemmn.

-- Kas enphn nakkele.

Mutta hetkisen kuluttua hn kuitenkin viskasi kokonaisen parin niit...
mutta taaskin hieman lhemmksi niemekkeen krke. Min hiihtelin
varpaisillani niiden luo, j rouskui kovin, mutta pulskasti kannatti
sentn minut, jota ei liika lihavuus painanut.

-- Anna vain sataa enemmn, kyll tll on veitikka joka vie.

-- Vai on... no saapa nhd.

Ja Feeti taas heitti jlle kolme karamellia... ihan sinne niemekkeen
krkeen. Seisoin paikallani ja loin karamelleihin ahnaita silmyksi.
Kova taistelu riehui rinnassani -- olin nets, etevyydestni
huolimatta, kuitenkin lapsi -- ja taisteluun sekautui tyhjn vatsani
haikea valitus. Mennkk noutamaan ne ja antautua vaaraan? Vaiko
jtt muiden, rohkeampien saaliiksi? Vatsassani ei suinkaan ollut
tilan-ahtautta, mutta...

-- No Manu, virkkoi kauppiaan Julie, ky noutamaan makeiset suuhusi.
Vai etk uskalla?

-- Hiisi ties, kun ovat niin...

Feeti nakkasi toiset kolme karamellia jniemen nenn. Yksi niist
vallankin oli suuri ja keltainen ja karahviinin muotoinen.

-- Ky vain noutamaan, kyll se maksaa vaivan.

Min menetin mieleni tykknn. Opettajan ankara kielto, pahoja
ennustava uneni, varovaisuuteni... kaikki meni tomuksi ja puhaltui
tiehens.

-- Ky kevesti kuin orava, varoitti joku sillalla seisojista.

-- Ja ved vatsaasi riskisti ilmaa, neuvoi toinen, se auttaa.

Min hiihdellen kvelin niemen nen kohden. J rutisi ja taipui
allani, mutta minulta oli mieli mennyt. Kymystelin karamelleja kohden,
vedin henkeni ja pidtin henkeni. Olin en vain askeleen pss
pmrstni. Laskin polveni koukkuun ja levhdin, sill
mielenponnistus oli hirven kova.

Sillalle oli kerytynyt yh suurempi joukko poikia ja tyttj, jotka
huutelivat jos mitkin. En kuullut heidn huutojansa, sill ajatukseni
oli niin piukalle kierretyt.

Nyt olin jo aivan lhell. Ojensin vasemman kteni ottamaan makeata
saalista, mutta vielp se ei ulottunutkaan. Viel oli matkaa tuuma tai
pari siihen suureen ja keltaiseen, toiset olivat hajallaan sen sivulla
ja takana. Kolme tai nelj tuumaa korkeintaan eteenpin, sitte
ulottuisin hyvin jokaiseen. Ei muuta kuin kolme tai nelj tuumaa...

-- Laske mahallesi pitkkseen, kuului Paavon tuttu ni -- hnkin oli
joutunut sillalla seisojien joukkoon.

lysin ett neuvo oli perin jrkev. Laskin polveni entist enemmn
koukkuun ja...

Mutta samassa j rshti ja lohkesi. Ja min puksahdin, p edell,
veteen, kolmen kyynrn syvyyteen.

Pinnalle noustuani en hetkiseen aikaan saanut sanaa suustani, sill
vett oli tunkeunut suuhuni ja sieramiini. Ensimminen huomio, jonka
tein pahimmasta pelosta toinnuttuani, oli se, ett virta kuletti
mukanaan ruskeata hattuani, jonka olin edellisen kesn saanut
opettajalta lahjaksi. Virta ahvattu sit nyt kuljetti ja ehken aikoi
saada saaliikseen.

-- Hattuni, ottakaa kiinni hattuni.

Sillalta lhti pari kolme poikaa, kauppiaan Julie niiden joukossa,
tavoittelemaan hattuani, jota virta vei alaspin. Kun huomasin ett
sit ruvettiin pyydystmn, siirtyivt ajatukset omaan pelastukseeni.
Olinpa kyll taitava uimari, mutta se keino ei tepsinyt, sill j oli
rannoilla joka puolella vastassa. Kylm vesi sitpaitsi pian kohmetutti
jseneni... tunsin ett kangistuin kuten silakka pakkaisilmalla. Kun
yritin ponnahtamaan jlle, murtui se allani, vesi tunkeusi uudelleen
sieramiini, ja voimani katosivat yh vhempn. Vaivoin voin en
pysytell jn reunassa kiinni... se olisi jo ehk kannattanut, mutta
minulla ei en ollut voimia ponnahtaa.

-- Paavo, joudu pian auttamaan.

Nin miten Paavo kiskoi pitk aidasta irti, hnt auttoi kymmenkunta
poikaa ja hirve mlin ja huuto sesti heidn ponnistuksiaan.
Vihdoinkin saivat aidaksen irti, toivat sen miehiss jlle ja
tynsivt pn minulle.

-- No kiepahuta nyt itsesi yls, me pidmme kiinni, ettei pse
luisumaan.

Muutamat pitivt aidaksesta ksin kiinni, muutamat istuivat sen plle.
Mutta minussapa ei ollut miest ponnahtamaan aidaksenkaan avulla yls.
Sikhdys, polttavan kylm vesi ja muut sellaiset seikat olivat vieneet
voimani... kohtaus rupesi kymn kamalaksi.

-- Lyktn aidasta enemmn veteen, komensi Feeti -- ja aidasta
lykttiin ulommaksi kyynr tai kaksi.

-- Nostetaan tt pt yls, ett tuo toinen p painuu alas -- sekin
tehtiin komennon mukaan.

-- No, asetupa nyt aidakselle kahtareisin istumaan.

Min tottelin komentoa.

-- Nyt painetaan tm p alas ja vedetn samalla.

Sukkela temppu! Minun ei tarvinnut vetmisen jlest muuta kuin
laskeutua aidakselle pitkkseen, niin koko ylpuoli ruumistani psi
kuivalle jlle.

-- No seuraapa nyt mukana... istu vain aidakselle me vedmme... voimia
on.

He vetivt minut lhes rantaan saakka. Sitten nousin itse yls, mutta
kovin olin jhmettynyt jseniltni.

-- Mimmoista oli ahvenain majassa?

-- Hyvin mukavaa.

Leikiksi knnettiin koko tapaus, jokaisella oli sukkeluuksia suun
tydelt. Feeti antoi minulle karamelleja ja tuumi ett oli jo aika
kiirehti kouluun... ei ollut en kuin neljnnest vaille.

-- Mutta hattuni, virkahdin min kki, suru ja surkeus, jos se meni
viimeist menoaan.

-- l htile, tuolla Julie tulee, pyritten kdessn hattua.

Ja Julie tulikin seuralaisineen. Hn oli polvia myten mrk, Jalka oli
luiskahtanut hattua tavoitellessa, ja koskeen olisi pyllhtnyt koko
mies, jollei olisi saanut pajupensaasta kiinni.

-- Tiedtk, se peijakas purjehti aina keskell jokea, tuolla kosken
niskalla vasta erhettyi suunniltaan ja sitte min sen kaappasin.

-- Sinun tytyy juosta kotiin muuttamaan yllesi.

-- Niin tytyy... ja Julie lksi aika laukkaa kotiinsa.

Koulun lhelle tultuani erosin min Paavon kanssa joukosta ja ilmoitin
hnelle aineellisen tilani. Muistipa hn velkansa heti... ja harras oli
maksamaan.

-- Ovatko ne sun evsi ihan tyyni lopussa?

-- Ovat, aamulla ne jo...

-- Pahuus, kun munkin asiani ovat sekaisin. Se eilinen jupakka,
nets...

Jo muistin minkin, ett Paavolla oli jonkun retteln thden sin
pivn kaksi tuntia jlki-istuntoa.

-- Kyll min sentn tiedn keinon... Pappenheim voi tulla tuomaan
sulle voileip, heti koulusta pstyn.

Pappenheimiksi sanottiin muuatta kyh torpanpoikaa, joka oli arka
kuin hiiri ja tavattoman lyhytkasvuinen. Sill oli terv p, niukat
evt ja surkeanpuoleiset koti-olot. Hn oli tyttin ja opettajain
mielitietty. Ihmeen taipusa kun oli luonnoltaan, ei hn milloinkaan
joutunut kinasteluihin eik muihinkaan rettelihin. Suosimme me
pojatkin hnt. Mikn ilo ei ilolle tuntunut, joll'ei Pappenheim ollut
mukana.

Luonnollista oli, ett Reeta rtisi kuin katajapensas, kun min mrkn
ja viluisena ilmaannuin lattialle. Kuuntelin korvat hrpss enk
virkkanut sanaakaan -- tiesin ett se parhaiten auttoi. Pahimman
puuskan menty ohitse, pyysin kuivia nuttuja ylleni. Vakuutin ett
kuolen, jollen saa pian. Sen ksitti Reetakin. Hn komensi Mattiaksen
tekemn aimo tulen, toi vaatteita eteeni jos jonkinlaisia, hieroi
jsenini, torui, pivitteli -- ja hnen toimensa yhteisvaikutus oli
se, ett hampaani lakkasi kalisemasta ja sinistynyt ihoni rupesi
jlleen muuttumaan entiseen vriins.

Illalla, kun komea pystyvalkia jo oli palanut hiilille, tuli Pappenheim
voileipien kera. Kovin oli poika osanottavainen kohtalooni, oikein
kopristi ksivarttani, pstkseen selville ett se viel todenteolla
oli entist luuta ja lihaa.

-- Se oli sukkela kiepaus, virkkoi hn nauraa hihitten.

-- Olihan se.

-- Olisit ottanut varren tai jonkun muun kteesi, jolla olisit
pyyhkinyt karamellit luoksesi, niin et olisi pudonnut.

-- Ei tullut phni semmoista lynpuksausta.

Hyvn tarpeesen tulivat Paavon voileivt. Niit oli kaksi ja kumpikin
melkein puolikkaan kokoinen. En jaksanut syd enemp kuin toisen.

-- Ent sun evittesi laita?

-- On viel hiukan yhden aterian varaksi.

-- Huomenna, ennen kotiinlht panemme tasan tuon toisen voileivn.

-- En min kauppaa kiell.

Pappenheim istui luonani siksi kuin menin maata. Nauraa hihitteli ja
lasketteli omituisia juttujaan ja arvelujaan, joissa hnen lauhkea
luonteensa kuvastui kuin helmi kirkkaassa vedess.

Min nukuin pian nurkkaani, vaikka ei ollut mitn pehmet allani. Ja
silmini kiinni likistiss min ihan sydmmeni pohjasta toivoin, etten
kuuna kullan valkeana en nkisi pukkia unissani.

       *       *       *       *       *

On kulunut vuosia toistakymment...

Taistelut eivt voineet murtaa minua, jolla oli intoa, sisua ja
horjumaton vakaumus hyvn lopulliseen voittoon. Kaikkien vastuksien
seurauksena oli vain luonteeni karaistuminen. Omituinen vaikutus tuntui
sielussani, kun kappeliseurakunnan punaiseksi maalattu puukirkko
kajasti silmiini talvisena kuutamo-ehtoona. Lmmin vre kulki lpi
luitteni, olentoni pyhimmt tunteet iknkuin iskivt tulta.

-- Tuolla jrven rannalla on pappila, virkkoi kyytimieheni, sinnek
ajetaan?

-- Sinne.

-- Onko siell lmmint huonetta?

-- On, rengin vaimo tiet tuloni, se edellinen pastori on toiminut.

-- Se oli naimaton mies sekin.

-- Niin oli.

-- Ja yht nuorikin... no jouduppa nyt!

Hevonen lhti juoksemaan kohden pappilaa, joka oli jrven rannalla.
Tiukukellojen helin hertti rengin, hn tuli vaimoneen pihalle minua
vastaanottamaan.

-- Odotimme jo eilen illalla pastoria, virkkoi rengin vaimo, niiaten
syvn.

-- Sattui viivytyksi hiukan.

-- Kyllhn niit semmoisia matkalla sattuu.

Pitk, useampia pivi kestnyt matka oli minut vsyttnyt, joten
kiirehdin levolle. Oli niin mieluista kallistua kyljelleen kotoiselle
vuoteelle ensimmist kertaa. Aatokset sulivat niin pehmoisiksi,
ruumiin joka jsen iknkuin hykerteli ksin pelkst
tyytyvisyydest.

Hersin jokseenkin myhn aamulla. Juotuani kahvia, jota rengin vaimo
toi, istuin ikkunan lhelle ja silmilin ulos. Nin punaiseksi maalatun
puukirkon, talollisten rakennuksia, mkkilisten tupia. Aivan ikkunani
edess oli joukko punatulkkuja pihlajaterttuja nokkimassa.

Hersi siin istuissani puoleksi sameita ajatuksia mieleeni. Epilin
ett ympristssni on ehk kaikki kuollutta, jtynytt. Olihan se
tavallaan ermaa -- ja epilin ett vaikutukseni ehk rajoittuu
hyvinkin pieneen alaan, syyst kun olin vallan yksin.

Samanlaisista aatoksistani hertti minut rengin vaimoa ni. Hn
raoitti ovea ja virkkoi:

-- Opettaja on tll... pyyt pst pastoria tervehtimn.

Siis oli seurakunnassa kansakoulu. Totta maarkaan, se ei ollut ikv
enne.

-- Kskek vain kymn tnne.

Ja arvatkaas, huoneeseeni astui ilmi elvn Pappenheim... huulilla ja
silmiss loisti lauhea hymy.

-- Sink tll opettajana? Velikulta veikkoseni...!

-- Minhn se tll olen... terve tuloa sinkin.

Pappenheim haki itselleen tuolin ikkunan lhelle ja istui viereeni. Ei
ollut ulkonn suhteen entisestn paljon muuttunut. Oli kenties
paksuuden suhteen hiukan ehoisampi, mutta pituus oli melkein
vanhallaan.

-- Kerro nyt jotakin elmstsi, pyysin min.

-- Ei ole mitn erinist kerrottavaa. Kansakoulusta lhdettyni olin
paimenena ja renkipoikana, sitte menin seminariin ja nyt olen tll
toista vuottani opettajana.

-- Miten viihdyt?

-- Hyvin, mainion hyvin. Tll on jykk kansaa, josta pidn. Se ei
innostu mihinkn asiaan ensi tuokiossa, mutta sitte kun joku mielipide
heiss kypsyy, ovat he miehi puolustamaan sit. Esiintymistavalla on
tll suuri merkitys. Kun kohtelet heit ystvin ja vertaisina,
panevat he huomiota sanoillesi ja tuumivat niit. Jyrkkmielisyys ja
komentaminen turmelee kaikki. Edeltjsi oli jaloluontoinen ja lahjakas
mies, mutta hnell ei ollut mitn vaikutusmahtia. Hn oli kokematon
herrasstylinen, sen hn itsekin jlestpin huomasi. Hn sai kokea
vastarintaa joka taholla.

-- Vai niin.

-- Kydnp nyt koululle, minulla on omintakeinen talous.

Me lhdimme. Koulu sijaitsi vuokratuissa huoneissa eik sinne ollut
pitk matka.

-- Onko teill mitn edistyspuuhia vireill?

-- On vhsen niitkin... on raittiusseura, ompeluseura ja
luku-yhdistys.

-- Johan niit siin on pyrintj, tuumailin min, nostaen turkkini
kaulusta pystn, sill ilma oli tuimanpuoleinen -- pohjoinen viima
puhalsi vinhasti ja lumi narskui jalkaimme alla.

Kvellessmme saavutimme ern pojan, joka oli kouluun menossa.
Poika oli nhtvsti kyhin lapsia. Paljas kantap vilkkui
jalkineentapaisesta esineest esille ja laahasipa sielt likaisia
riepujakin, joita arvatenkin oli aiottu jalkojen suojaksi kotoa
lhteiss. Vaatteet olivat ohutta pumpulikangasta, kaula oli paljas.
Toisella kdelln suojasi poika korvaansa ja poskeansa, joita pohjan
kylm viima poltti, toisessa kdessn piti leivnpalaa, josta aina
vliin haukkasi.

Tuommoinen nk koski mieleeni kipesti. Siin niin selvin vrein
kuvastui kaikki se kurjuus, jota niin runsaasti olin lapsena itse
kokenut.

-- Santeri, virkahdin min kki, tuo poika tarvitsee ruan ja vaatteen
apua.

-- Tarvitsee kyll... se tuli vasta joulun jlest, joten ky
ensimmisi pivin. Olen min koettanut vhin erin auttaa, mutta tuon
suhteen en ole viel ehtinyt.

-- Ruvetaan puuhaamaan erityist apurahastoa kyhien oppilaiden
vaatetusta ja ruokkimista varten.

-- Ruvetaan vain. Voit asettua puuhan etuphn, mutta muista seurata
neuvojani esiintymistavan suhteen, muuten kohtaat kovanpuoleisen
kallion.

-- Kyll muistan.

Ryhdyin innokkaasti asiaan ksiksi. Siit kehittyi ensimminen
elintehtvni vakinaisien toimieni ulkopuolella. Toimeni onnistui,
kiitos Pappenheimin neuvoille. Ilman niiden apua olisin ehk krsinyt
kovan tappion. Huomasin piankin, ett olin kokemuksien ja
ihmisviisauden suhteen tydellisesti kapaloviss... kaikki tietoni oli
kypsymtnt kouluviisautta, joka ei tll ermaan lasten seassa
merkinnyt suuria.

Vasta tll sulivat vereeni koulussa ahmitut opit, vasta tll ne
alkoivat takomaan olentoani... ja vliin oli ahjossa niin kova kuumuus,
ett hiki virtasi otsaani myten alas.

Harrastukseni tietysti haarautuvat moneen suuntaan, mutta mikn ei
minua niin innostuta, kuin kyhien oppilaiden vaatettaminen ja
ruokkiminen. Se on ja pysyy elintehtvnni varsinaisen kutsumukseni
ohessa. En voisi nukkua itni, jos tietisin ett yksikn kansakoulun
oppilas seurakunnassani krsii kylm ja nlk. Terve, punaposkinen
lapsi, joka kirjoineen ja tauluineen tassuttelee kouluun, on ihanin
nky, mik milloinkaan kohtaa silmni virkatointeni ulkopuolella. Sit
silmni halusta katselevat, ja usein silloin oma lapsuuteni pilkoittaa
satumaisen vihantana ja kauniina silmiini.

Ja siihen yhdistyy lukemattomien lankojen kautta ern toisen pojan
lapsuuden pivt -- pojan, joka oli lyhytkasvuinen ja luonteeltaan arka
kuin hiiri. Hn on samaa hyv ainesta, kuin silloinkin. Sattuu usein
tapauksia ja asianhaaroja, joissa kysyn hnen mielipidettn, ennenkuin
ptn sinne tai tnne. Hnen lauhea neuvonsa on aina hyv. Se
iknkuin lievitt liiallista rohkeuttani, joka on synnynnisi
ominaisuuksiani ja josta en ponnistelemallakaan tahdo pst selvn
eroon.




Valoa ja varjoa.


Virran talossa tapahtui muutos toisen selkn vallan lyhyess ajassa,
sill tuskin oli nuorin poika lhtenyt vvyksi pitjn toiseen kulmaan,
kun jo emnt kallistui tautivuoteelle, poti siin muutamia viikkoja ja
kuoli sitte tyynesti ja rauhallisesti, kuten hnen ikiseltn leskelt
sopi toivoakin. Miesvainaja olikin hnt odotellut jo kymmenkunta
vuotta kirkkotarhassa, kahden pahkapintaisen koivun vliss, jotka
olivat suoraan sakariston ikkunan kohdalla -- niiden vliss lytyi
viel tilaa Virran ehtoisalle emnnllekin.

Jo lesken eliss oli vanhin poika Eerikki kulkenut isnnn nimellisen
kyden veronmaksuissa, henkikirjoituksissa ja muissa sellaisissa
isntmiesten toimissa, ja kun maahanpaniaisten jlest pidettiin
pesnjako, tynnettiin Virran talo yksimielisesti Eerikin niskoille;
keskiminen ja nuorin veli ottivat rahaosingon sek irtaimesta ett
kiintest omaisuudesta.

Eerikki piirsi puumerkkins kaikkien paperien alle, joita hnen
eteens levitettiin, kuulutti itsens krjiss Virran isnnksi ja
hankki rahaa lainaksi, jolla maksoi nuorimman, naimisissa olevan
veljens eroon; keskiminen veli, Heikka, ji Eerikin kanssa asumaan
kotoisen kurkihirren alla ja tekemn talon tit, kuten ennenkin idin
eless.

Molemmat veljekset olivat vakavia ja rotevia, mutta Heikka oli sentn
vilkkaampi, irrallisempi. Se saattoi loruta tyhjikin tarpeen vaatiessa
ja sill oli luontainen taipumus kymn karkeloissa. Vitettiin ett
moni tytt oli iskenyt silmns hneen, mutta perytynyt syist, jotka
olivat kokonaan Heikan puolella, puolitiest takaisin.

Eerikki oli perti toista kalua. Ei kynyt kyli eik nauranut naisten
jutuille, ainoastaan miehet ja miesten seurat huvittivat hnt. Hness
oli iknkuin jotakin savustunutta, johon uppoutui kaikki hellemmt
tunteet ja joka piti hnet erilln naisvest ja lemmenvehkeist.
Mutta roteva, hirmuisen roteva hn oli varreltaan ja tietystikin vkev
ruumiin voimiltaan. Aivan satumaisia kaskuja liikkui kylss hnen
vkevyydestn... eik ole syyt olettaa, ett niiss olisi ollut
kovinkaan paljon liiottelua, sill kaikkine virheineen oli Eerikki
kuitenkin kunnianhimosta vapaa. Ei se milloinkaan rystillyt eik
suurilla sanoilla kerskaillut; kohautti vain olkapitn, jotta leve
rinta hiukan paisui, kun milloin miesten kesken tuli puheeksi varren
voima, hartiain tanakkuus ja muu sellainen vakava asia.

Talon kuuluttamisen jlest odotettiin Eerikin ryhtyvn naimapuuhiin,
kuiskailtiinpa jo taloja ja tanhuoitakin, jonne olisi sopiva lhte
onnea koittamaan, mutta kuukaudet kuluivat ja vuodet kuluivat eik
naima-yrityksist tullut sen kummempiakaan. Ei kukaan kyennyt sanomaan,
mit miehell oli mieless, kun ei lhtenyt valintaan eik ilmaissut
salaisia ajatuksiaan edes puheniekoillekaan, joita tunkeili hnen
ymprilln ensiaikoina hyvinkin ahkeraan. Ne olisivat naittaneet hnet
pistikkaa jo ensimmisen isnnyysvuotena, mutta into jhtyi, kun
kohtasivat vakavan, karhumaisen miehen, jonka pinta ja sisus oli niin
kylm, kova ja savustunut, ettei siihen noidan nuoletkaan ottaneet
pystykseen. Luonnollisesti sitte kaikkien kuiskeiden ja arvelujen
tytyi vh vhlt vaieta, kunnes ei en kuulunut hiiskaustakaan
Eerikin naimapuuhista.

Ja aika riensi eteenpin. Tuli hyvi vuosia, huonoja ja
keskinkertaisia, aivan kuten vuosikymmeness tapaa tulla. Oltiin
pyhinpivn tienoilla, ilma oli kuivaa ja kylm, mutta viel ei ollut
lumen rahtuakaan pudonnut routaisille maille. Ern lauantai-iltana ei
Eerikki mitenkn saanut mietteiltn lepoa. Ajatukset, joita koetti
karkoittaa kauas luotaan, tulivat saman tien takaisin ja iknkuin
puistelivat kourillaan hnt. Ne olivat joskus ennenkin samaa tapaa
pitneet, mutta ei niin voimakkaasti kuin nyt. Olivat aina lopulta
itsekseen tyyntyneet ja syv uni oli niiden reuhkinan lopettanut. Mutta
tll erll eivt ensinkn nyttneet aikovan tyynty, ei miltn
puolelta.

-- Paljon selittmtnt ja kummallista on ihmiselmss, virkahti
Eerikki huokaavalla nell, kun katseli kiiluvia thti, jotka ikkunan
kohdalla tuikkivat. Nousi sitte yls, puki ylleen ja haki soihdun,
mennkseen talliin panemaan apetta hevosille. Mutta puolitiess tulikin
Heikka hnt vastaan.

-- Luulin sinun viel olevan kylill, virkkoi Eerikki, pyrten samassa
ympri, kun nki veljen tulevan suoraan tallin puolelta.

-- Johan tuota on ollut aikaa kylill, on jo melkein puoliy.

-- Onhan se jo.

Ja tupaan meni jlleen Eerikki, sammutti soihdun, veti saappaat
jalastaan ja istahti sngyn laidalle. Istui siin hetkisen, istui ja
mietti ankarasti. Nousi sitte kki yls, hiipi hiljaa veljen kamaria
kohden, veti oven auki ja kyssi:

-- Heikka, joko nukut?

-- Enhn min viel ihan...

-- Olisi puhuttavaa sinulle, aivan trket asiaa.

-- Puhu vain. Olen min vhin huomannut, ett sinua joku vaivaa.

-- Niin, netks, min olen jo neljnkymmenen vanha.

-- Aivan paikalleen... tnn on syntympivsi.

-- Ja sin olet viitt vuotta nuorempi.

-- Olen runsaastikin.

-- Nets, min olen ajatellut, ett kun ei tss kuitenkaan tule
naitua...

-- Miks'et nai, Jumalan luoma? Kyllhn isnt-mies aina...

-- No, se on minun asiani... ei kuulu kellekn...

-- Tietysti, oma asiasi se on.

-- Mutta min olen ajatellut, ett sin naisit ja...

-- Eihn minulla ole taloa.

-- Ei olekaan, mutta sinulla on mieli naimaan ja... talon saat minulta
eloneen, kaluneen.

-- Ent sin? Mit aiot tehd itsesi kanssa?

-- No, min rupeen takavaariksi... olen erinomaisen sopiva siihen.

-- Sep erinomainen tuuma.

-- Nets, kun ei minulta kuitenkaan tule naitua, niin on vaara
kdess, ett tm Virran talo menee vieraalle. Kun se kerran on isn
perint, voisi se pysy omalla suvulla, vai miten? Eik ole jrkevsti
ajateltu?

-- No, onhan se sitkin. Mutta tuumimista se viel kaipaa.

-- Tietysti niin. Tuumitaan asia oikein pohjaa myten ja sovitetaan
sitte kohdalleen.

-- Sovitetaan vaan... kyll min suostun, mutta viettelemn en rupee.

-- No, no, Virran veljesten vlill ei semmoinen sana tule kysymykseen.

Ja takaisin tupaan asteli jlleen Eerikki, riisui yltn vaatteet,
viskausi vuoteelle ja nukkui oitis. Aamulla tuntui olo ihka
toisellaiselta. Mieli oli paljon kevyempi, huolettomampi ja iloisampi.
Isnnyyden vaihetuksesta eli tuon jrkevn tuuman keksinnst valui
itsetyytymyst joka luuhun ja jseneen. Hymy tuli vkisinkin huuliin,
kun ajatteli itsen vanhana, harmaapartaisena takavaarina, joka
talvis-iltoina pystyvalkian valossa kiskoo preit, kesisin
kalastelee, syksyll ky ansoilla j.n.e. Ja Virran talo j kun jkin
omalle suvulle. Velimies, naisven suosikki, tuo emnnn taloon ja
elm alkaa tuntua perheelliselt, kun saa kuulla lasten parkua --
jotakin, jota ei Virran talossa miesmuistiin oltu kuultu.

Taisi kulua pari kolme viikkoa edellkerrotusta lauantai-illasta, kun
jo Virran talossa tapahtui isnnn muutos. Heikka, keskiminen veli,
sai talon eloineen kaluineen, kun otti maksaakseen velan, joka
nuorimman veljen vlej selvittess oli tehty pitjn sstpankkiin.
Eerikki ei vaatinut itselleen muuta kuin runsaanpuoleisen elkkeen ja
siten ei koko kaupassa lausuttu ainoatakaan vitesanaa; luovuttaja sek
vastaanottaja olivat molemmat yht tyytyvisi.

Sitte Heikka kuulutti krjiss Virran talon nimelleen ja Eerikki vei
elkekirjansa yliaittaan. Siell oli suuri, vahvasti raudoitettu ja
laatikolla varustettu kirstu ja kirstun laatikkoon hn silytti trken
paperin; avaimen ktki hn jyvhinkalon permannon koloon. Vuoteen
pariin ei tapahtunut mitn, joka olisi poikennut vanhoista oloista.
Veljekset raatoivat yhdess talon tit, sivt samassa pydss ja
livt lyns yhteen kaikissa trkemmiss kysymyksiss. Mutta sitte
alkoi kuulumaan kuiskeita, ett taloon oli hankkeissa tulla emnt.
Pian kuiskeet yhttivt Eerikinkin korviin, mutta vastenmielisen ilmeen
ne heti loihtivat hnen rosu-ihoisille kasvoilleen. Vihdoin, kun
kuiskeet yh yltyivt, rupesi hn tiedustelemaan asiaa suoraan
veljeltn. Virkkoi hiukan epilevsti:

-- Huhutaan ett nait Tuimalasta... Onko jutuissa per?

-- Kyll on aikomus, vastasi Heikka, vakavasti ja reippaasti.

Eerikin muoto muuttui harmajaksi, mutta hn ei lausunut ainoatakaan
moitteen sanaa.

-- Senk vanhimman kanssa olet asioissa?

-- Sen kanssa... nuoret eivt ole niin jrkevi.

-- Ja milloin aiot hit viett?

-- Jouluksi niit on tuumittu.

-- Niin vainen, mitp niist pitkistyksist... jo se on aika sullakin.

Tuimalaiset olivat pitjn menneit suuruuksia, sellaisia, jotka olivat
rikkaan kadehdittavalta asemalta yhden miespolven kuluessa luikuneet
vhempi-varaisten vertaisiksi. Suku oli suuri, mutta omituista kyll,
sama alaspin vieriminen oli melkein kaikkien jsenten tuntomerkkin.
Vanhempain ihmisten korvissa, jotka olivat nhneet Tuimalaisten
loisto-ajan, oli suvun nimell kummallinen sointu; se oli kuin rmhdys
rikkiniseen soittokoneesen, joka ennen oli niin komeasti ja lumoavasti
helhdellyt.

Ja Tuimalasta se tuotiin emnt Virran taloon, soitolla, hlinll ja
pyssynlaukauksilla. Siit lhtein elmkin muuttui uudenmoiseksi,
entiset tavat ja jrjestykset vetytyivt piilosalle uudempien tielt
iknkuin vanhuuttaan hveten, Palvelusvke listtiin, asuinrakennus
korjattiin ja maalattiin, pihan ympri laitettiin uusi aita, piha
somistettiin kukkais-istutuksilla, hedelmpuilla ja marjapensailla.
Lyhyesti sanoen, pantiin toiseen muotoon koko kotoinen elm.

Alun alkaen katseli Eerikki vinosti kaikkia noita sievistyspuuhia,
joita niin rentonaan tehtiin. Toisinaan hnt oikein harmitti ja harmia
ei suinkaan lieventnyt se seikka, ettei hnen neuvojaan ja
mielipiteitn en kysytty missn asiassa. Muutokset suunniteltiin
aivan hiljaisuudessa ja lausuttiin vaan lyhyet mrykset tekijille.
Kun lasikuistia ruvettiin rakentamaan, ei Eerikki en malttanut
mieltn, vaan meni velimiehen puheille, ryksi kerran kaksi ja virkkoi
sitte:

-- Tm on hullutusta, Heikka, tm kaikki tyyni... ei Virran manttaali
kannata tmmist.

-- Mutta jos kannattaa, vastasi velimies jykevsti.

-- Ei kannata, sanon min.

-- Mutta minhn isnt olen.

-- Jahah, jahah, no kunnia sille, jolle kunnia tulee... sin se isnt
olet.

Se oli ensimminen keskustelu hitten jlkeen Virran veljesten vlill.

Aikaa myten vieraantuivat he toisistaan yh enemmn ja kului viikkoja,
jolloin eivt he vaihtaneet luotua sanaa toistensa kanssa. Eerikki
kvi aamusta iltaan tyss, Heikalla oli omat puuhansa, omat
seurustelu-kumppaninsa ja neuvonantajansa, nimittin emnnn
sukulaiset. Parin vuoden kuluttua otti hn pitjn pankista lainan.
Silloin Eerikin veri kuohahti ja salaa, kenenkn nkemtt, repsi hn
tukkaansa useamman kerran. Ei tiennyt kumpaako enemmn kirota, vaimon
vaikutusvaltaa vaiko miehen pehmeytt. Molemmat olivat seurauksiltaan
yht surkeita, onnettomia. Velimies oli kuin lumottu, oli kokonaan
tahdoton vlikappale vaimon ksiss, se nkyi selvn kaikista
toimista.

Eerikilt loppui toisenkin kerran maltti. Kun piika pantiin kesken
vuotta pois palveluksesta, ilman ett Heikka edes yrittikn
vastavitett tekemn, meni Eerikki renkien aikana emnnn nenn eteen
ja mlhytti sanoa karkealla nelln:

-- Sin olet sukusi paraita. Sano minun sanakseni, ett kymmenen vuoden
pst ei Virran talossa ole muuta kuin velkaa ja nlk. Se on
Tuimalaisten tuntomerkki, ett niiden kainalosta tippuu kyhyys, mihin
ikn joutunevatkin. Sano minun sanakseni.

Emnt lensi tulipunaiseksi kasvoiltaan ja virkkoi:

-- Tiedetnhn se, ettei sinun psssi ole kaikki ruuvit paikoillaan.

Eerikin sopimatonta kytstapaa raskautti trke seikka, isnt
nimittin ei ollutkaan silloin saapuvilla. Kun veljekset seuraavana
pivn kohtasivat toisensa kahteen kynteen, virkkoi Heikka tuiman
puoleisesti:

-- Min komennan itse vaimoani, pane se mieleesi vastaisien aikojen
varalle. Eik sen tarvitsekaan muille kelvata eik muiden mielt
noutaa.

-- Tietysti niin, vastasi Eerikki... tuli malttamattomuudessa sanotuksi
liian rouvisti.

Puolen vuoden kuluttua sananvaihdosta emnnn kanssa sattui iloinen
tapaus Virran talossa, mutta Eerikki ei kskettykn tervehtimn
iti ja pienokaista, vaikka hn niin kiintesti odotti. Kummiakin
valitessa mentiin koreasti hnen sivutseen ja otettiin Tuimalasta
molemmat. Tuo oli, thn-astisista tapauksista melkein karvain pala
niell, se tahtoi salaa herist kyyneleitkin karhumaisen miehen
silmist.

Mutta yhti teki Eerikki talon tit, si palvelijain kanssa, huolehti
kynnist ja kylvist ja piti varalla ett tyt tuli kunnolleen
tehdyksi. Sitte hnelle kerran sattui ikvnlainen tapaturma. Hn li
kirveell pahoin polveensa, joutuen makuulle moneksi viikoksi. Ja hn
menetti krsivllisyytens, kun nki miten vastenmielisesti ja armojen
alta hnelle annettiin hoitoa emnnn puolelta. Ne olivat tosin kaikki
tyyni pikkuseikkoja, mutta niin kiusallisia, ett kiehuttivat sappea
kuin pahin myrkky. Kerran, jalan viel ollessa siteiss, sattui emnnn
kanssa toinen sanailu, ankarampi ja seurauksiltaan trkempi kuin
ensimminen. Ern iltapivn tuli Eerikki ansoiltaan kotiin, meni
pydn phn ja kski tuomaan ruokaa. Heikka sattui silloin olemaan
kaupungin matkalla. Emnt vastasi kiusallisesti ja riidanhaluisesti,
ett aterian aika oli jo ohi. Silloin Eerikki li nyrkki pytn,
jotta nurkat trisivt ja kysyi eik emnt tiennyt, kuka oli talon
vanha kanto.

-- Ei tss mitn kantoa ole, vastasi emnt. Kun teet tyt, saat
sydksesi.

-- Kiusahinen, etk tied ett Virran Eerikill on elke... on leip
ja leivn srvint.

-- Mik elke...? Ei sulla mitn ole, miesraukka!

Silloin Eerikki unhotti siteess olevan haavan ja hyppsi yls kuin
krmeen purema. Ja juoksi suoraa pt yliaittaan, otti nurkasta
tuulaan ja vnsi kirstun lukon rikki. Avasi laatikon, kouraili,
kopeloi... mutta elkepaperia ei sielt en lytynytkn.

Sen oli Tuimalan tuima tytr vienyt!

Heikalla oli siksi Virran suvun verta suonissa, ettei ruvennut
krjimn veljens kanssa, vaan sovitti asiat paikalleen sovinnolla.
Tehtiin uusi elkekirja, jonka Eerikki vei lainvahvistettavaksi viel
samana syksyn. Mutta julkinen hpejuttu tapahtumasta kuitenkin tuli,
sill koko pitjss tiedettiin kertoa, miten Virran emnt varasti
elkekirjan ja poltti sen, toivoen psevns silmtikustaan eroon ja
saavansa sen vanhoiksi pivikseen keppikerjlisen asemaan.

Tapahtuman jlest muutti Eerikki kotoa pois, tekemn vieraan tit,
eik hnell lhteiss ainakaan ollut aikomusta en elmn ijss
avata Virran talon ovea, vaikka tulen nurkissa nkisi. Hnen vakava
luonteensa, joka ei juuri lapsen leikist ottanut suuttuakseen, oli
noina viiten vuotena, jotka Heikan naimisesta olivat kuluneet; saanut
niell niin monta vkev marjaa, niin monta karvasta palaa, ett mieli
oli iknkuin reunoja myten tyttynyt suuttumuksella. Ei niin paljo
velje kohtaan, sill hnen ainoa vikansa oli liiallinen pehmeys, mutta
veljen vaimoa, Tuimalan tytrt kohtaan. Se ja sen sukulaiset, ne juuri
olivat tehneet Heikan siksi, mik se nyt oli, sellaiseksi ponnettomaksi
nahjukseksi, jota akka sai vallita ja komentaa kuin karjapoikaa.

Eroomispivst alkaen vaati Eerikki elkkeen veljeltn, trkemmst
vhptisimpn saakka, mutta tyhn kykenev kun oli, muutti hn
saatavansa vuosittain rahaksi, paitse mink antoi hoivaajalleen,
erlle itivainajan sukulaiselle, jonka luona tapasi usein asuskella.

Sill lailla eleli hn monia vuosia.

Virran oloista tuli usein viestej hnelle, mutta ne eivt olleet
ilahuttavaa laatua. Hilloin oli joku velkajuttu viestin, milloin
riitoja palvelijoiden kanssa, milloin mitkin selkkauksia, joita sitte
kymmenet kielet kertoivat, pannen kukin tietysti hiukan siipi sivuun.
Tosiasiana kuitenkin pysyi, ettei kyhyytt ja puutetta ajan pitkn
en voitu Virran talossa kokonaan peitt. Se pilkahti vkisinkin
nkyviin jyvlainoissa, verorstien kuulutuksissa, hevosien
laihtumisessa ja monessa muussa kohdassa. Ja kerrottiinpa ett
isnt hpejutun jlest, eli siit pivst saakka, kun Eerikki
kimpsuineen lhti oven edest kyl kohden kulkemaan, oli muuttunut
harvasanaiseksi, melkeinp surullisen nkiseksi, ja ett emnnn
tuimuus oli tasoittunut sit mukaan kuin jyvlainat ja muut puutteen
oireet kvivt ilmeisemmiksi. Sanottiin ettei se en haastanut tikusta
riitaa piikain kanssa.

       *       *       *       *       *

Kymmenen pitk vuotta ja kappale yhdetttoistakin oli kulunut siit
kun Eerikki lhti Virran talosta vieraan tyt tekemn. Oltiin kevn
puolella, juuri kelirikon rajalla. Piv paistoi aukeamilla lmpimsti,
mutta metsseuduilla lumikinokset viel pitivt ilmaa viilempn,
talvisempana. Eerikki asteli kotiin kirkolta. Hiki virtasi hnen
otsalleen, sill ankaran ristiriitaiset tunteet riehuivat ja kuohuivat
hnen sielussaan. Verorstej kuuluttaessa oli mainittu Virran
isnnnkin nimi -- kruununvero oli jnyt veljelt maksamatta taas
sinkin kevn. Oli ollut huononpuoleiset ajat kahtena viimeisen
vuotena. Etanat, liiat sateet ja ykylmt olivat turmelleet laihot ja
rystneet maanmiehelt hnen vaivannkns hedelmt. Ahdinko pyrki
olemaan paikkakunnalla yleinen, vaikka tietysti eri mitassa yksityisiin
nhden. Vankat talot, joilla oli vanhaa trky, suoriutuivat
kutakuinkin, mutta vhempi-varaiset ja ne, joilla oli velkoja,
joutuivat kyllkin lujalle. Viimemainittujen joukkoon kuului Virran
talokin, siellkin sytiin lainaviljasta tehty leip ja velan
korkojen suorittamisessa oltiin kirell. Kaiken muun lisksi oli
kruununverokin maksamatta, oli rstin kuulutettu kirkossa, ja talo
siten leimattu kyhyyden leimalla -- Virran vankka talo! Ja Eerikki
pyyhki hike otsaltaan.

Hnell oli rahaa povilakkarissa paksu tukku... oli kahteen tuhanteen
markkaan, eli kaikki mit oli kymmenen vuoden kuluessa elkkeistn
saanut. Ja velimiehell oli kruununvero maksamatta! Ja pappi oli
saarnannut, ettei riit, vaikka antaa veljelle seitsemn kertaa
anteeksi, pit antaa seitsemnkymment kertaa seitsemn. Koskiko tuo
mrys hneen, Virran Eerikkiin, jota veli ja veljen vaimo olivat niin
kiittmttmsti kohdelleet ja jolle olivat hyvn pahalla maksaneet? Ei
suinkaan. Muihin se koski, semmoisiin, joissa oli syyt kahden puolen,
hness ei ollut lainkaan syyt. Ei mitn pahaa hn ollut tehnyt
heille, pinvastoin hyv. Talonsakin oli heille ilmaiseksi antanut.
Mutta he olivat tehneet hnelle harmia ja mielipahaa. Elkekirjankin
anastivat konnamaisessa tarkoituksessa. Ne ne olivat itse syypt, eik
hn.

Vihasiko hn veljen, emonsa lasta? Mithn viel, ei hn vihannut
eik vainonnut. Sai se tulla hyvinkin toimeen hnen puolestaan, ei hn
osaltaan pahaa sille suonut, ei vahinkoa eik onnettomuutta
toivottanut, ei lhimaihinkaan.

Mutta soiko hn hyv sille, rakastiko hn sit? -- Kuumaksi ky,
melkeinp liian kuumaksi. Se oli mutkikkaampi kysymys, tuo hyvn
suominen ja rakastaminen. Kun hnell, Eerikill oli rahaa ja veljell
oli vero maksamatta. Se oli melkein samaa kuin nhd ihminen hdss ja
auttamisen sijaan huutaa sille: "min toivon ett pelastut". Vallan
sit laatua se oli hyvnsuominen ja rakastaminen hnen puoleltaan.
Sill hn oli hyvinvoipa ja rahallinen, ja veli oli velassa ja si
lainaleip eik voinut veroaankaan suorittaa mraikana.

Mutta veli oli ollut kiittmtn hnt kohtaan. Eik se muuttanut
asiaa? Totta kai. Sanotaanhan ett mies miest vastaan. Mutta pappi
sanoi: Jos sinun veljes seitsemn kertaa pivss rikkoo sinua vastaan
ja -- --

-- Miten ky kuumaksi... ei luulisi pivn viel noin lmmittvn.

Virran tienhaara tuli lhelle, Eerikki seisahti, pyyhki hike
otsaltaan, astui muutaman askeleen, seisahtui taas ja pyyhki hike.
Hnen oli kuuma, hirven kuuma. Papin saarna, setelitukku, maksamaton
vero ja ahtaat ajat kiehuttivat hnen ajatuksiaan. Joku vkev voima
veti hnt Virran tielle, joku mahtava ni kuiskasi hnelle rauhan ja
sovinnon sanoja ja kielsi hnt tinkimst papin saarnasta ja
vntmst sit siksi, ettei se muka hneen niin puustavillisesti
koskenut. Ja viel leimahti mieleen, ett Virran emnt oli ehk
masentunut ja ett veli ehk kovinkin kaipasi hnt. Ja vlhti sekin
mieleen, ett saarna ja kirkossa kynti oli erinomainen johdatus, ja
ett oli synti taistella hyvn hengen vaikutusta vastaan.

Ja hn astuu ensimmisen askeleen Virran tiet, astuu toisen ja
kolmannenkin. Kun oli astellut puolituntisen, tyyntyi mieli, hiki
herkesi juoksemasta. Mieli tuntui kevyelt, mutta varmalta, kaikki
ristiriitaisuus oli vaiennut.

Tuntisen kveltyn joutui hn perille... avasi oven ja astui sisn.

Heikka istui penkill, nojaten pytn kyynspilln, emnt tuuti
nuorinta lasta nukkumaan.

-- Hyv piv! ja Eerikki meni kttelemn emnt... ja terveisi
kirkosta.

Heikan katse painui laattiaan, mutta Eerikki meni hntkin kttelemn.

-- Terve veli.

-- Terve, terve. Ky istumaan.

-- Siell ei ole en paljon kelist tietoa, aukeilla varsinkaan.

-- Ei suinkaan.

Puhe sammui tuohon.

Paljon oli emnt entisestn muuttunut. Poissa oli korskea ryhti,
suvun tuntomerkki, poissa oli kylm, ylpe katse, ja sijaan oli tullut
pehmeytt, ystvllisyytt.

Velimies oli samallainen kuin ennenkin, mutta hiukan surullisempi.

-- Sulla on taaskin kruununvero rstin (Heikan kalvakkaat kasvot
hiukan tummenivat), eik ihme, nyt on ahtaat ajat.

-- Ahtaat on.

-- Minulla olisi pariin tuhanteen markkaan rahoja ja... no voithan
arvata, ett tuolla vieraiden orsien alla tulee ikvni tt
isnmajaani. Min ajattelin, ett eikhn tss sovittaisi jlleen
yhdess elmn ja asumaan, nyt kun kumpikin olemme koetelleet vh
yht ja toista. Elkekin rasittaa sinua... ja min kykenisin viel
vhin tihinkin. Eteenpin se olisi sekin, kun on niin ahtaat ajat. Vai
mit luulet?

-- Veljeni, lausui Heikka hiljaa ja vapisevalla nell, min olen
kymmenen vuotta odottanut sinua.

-- No parempi sitte myhn kuin ei milloinkaan.

Vanhemmat lapset, jotka olivat juoskennelleet ulkona, ryntsivt
samassa sisn, nauraen ja meluten.

-- Eero, mene tervehtimn set, kski emnt vanhinta poikaa, sit
samaa, jonka syntyess niin loukkaavasti oli kohdeltu Eerikki.

Poika totteli kiltisti.

-- Set j nyt meille asumaan, virkkoi Heikka... ja se on hyv set
lapsille.

Eerikki hymyili onnellisesti.

-- Tll on viel yksi, virkkoi emnt... tule katsomaan ttkin.

-- Miten se on vanha?

-- Vasta vhn yli puolen vuoden.

Valoisaksi nuo kvivt Eerikin kasvot, kun katseli kehtoon, jossa hento
lapsi oli uneen vaipumaisillaan.

Mutta Heikka viittasi hnt tulemaan kamariin kanssaan, ja Eerikki
lksi. Kauvan he siell viipyivt kahden kesken...

Aamulla lhti Heikka nimismiehen luo ja maksoi rstin olevan
kruununveron. Sielt palattuaan ajoi hn kyln ja toi velimiehen
tavarat jlleen kotiin.

Virran veljesten vlill oli tapahtunut sovinto.




Hattuni historia.


Se piv on viel nytkin kirkkaasti muistossani. Aamulla satoi
tihesti, mutta ehtoopuolla ohenivat pilvet, taivaan sininen kansi
rupesi kuultamaan, auringon valo steili ensin korkeuksissa, sitte se
salaa pujahti alas kaduille, pihoille ja tirkistip vihdoin
rautakaupankin ikkunaan, jonka takana min seisoin, katsellen
koulupoikia, ajureja, torimatameja, rantajtki. Nuo onnen lapset
saivat vapaasti liikkua ja lekotella pivnpaisteessa, minun raukan
sitvastoin tytyi seisoa pivt pksytysten rautapuodissa ja odotella
ostajia ja valehdella ja pett kuin mustalainen.

Katselin ja katselin, mutta mielialani yh synkkeni. kki tuli rohkea
tuuma phni. Mitp jos omin luvin ottaisi vapauden hetken ja sulkisi
puodin ovet pari tuntia aikaisemmin. Nyt kun ukkokin on Pietarin
matkalla. Hattukin olisi jo ostettava, jos sill nimittin mielii
jotakin vaikuttaa. Nin kevtpivin sit luulletikin ihaillen
katseltaisiin, mutta ei en myhemmin kesll, jolloin niit ilmaantuu
jokaisen veitikan phn. Jos nyt...

Ja moniaan minuutin perst lysin itseni hattukaupassa. Katselin ja
valikoin, siksi ett osuin saada sopivan, vrin ja ko'on puolesta. Se
oli kallis, maksoi seitsemntoista markkaa. Mutta kyll oli kauniskin.
Vri oli hienon hallava, syrjt kahtaanne kaarevat, silinteri niin
taiteen vaatimuksien mukainen, ett silm vaipui pelkkn
ihmettelemiseen.

-- Mithn tuo nyt sanoo Alma...?

Tulin kadulle, mutta en mennyt suoraa pt Alman luo. Teki mieleni
nytt hattua ensin Josefiinalle, jonka kanssa olin ollut viisi
viikkoa lemmenleikiss. Hn kylmeni minulle ja mieltyi toiseen, mutta
emme kumpikaan surreet rakkauttamme emmek pitneet mustaa mielt
toisiamme kohtaan. Kolonialikaupasta, jossa Josefiina palveli ostin
tupakit, saapasmusteet, paidan napit ja muut tarpeeni. Olimme
asettuneet tydellisesti ystvyyden kannalle.

Astelin katuja, mutta en pitnyt kiirett. Olin olevinani
iltakvelyll, vaikka varsinainen tarkoitukseni oli nytell yleislle
hienoa hattuani. Onnistuin aikeisani hyvin, sill hattu hertti
ansaittua huomiota. Ei yksikn nainen mennyt ohitseni, luomatta
silmyst hallahtavaan silinteriini, silmykset usein nyttivt minusta
ihastuneilta, erinomaisen virkevilt. Vanhat herratkin nostivat
kohdallani silmystn ylspin ja siten lissivt riemuani.

Josefiina istui tiskin takana, salakhm lukien mielikirjailijansa
Flygare-Carlnin romaania -- muusta kaunokirjallisuudesta hn ei
sanottavasti piitannut -- ja kun nki minun aivan vieressn, virkkoi
ihastuneesti:

-- Ah!

Kohotin hattuani ja lausuin hyv iltaa.

-- Miten jaksat? Tarkoitan, onko rahtuakaan toivoa, ett phenkiljen
vaiheet voisivat ptty suuteluun tai muuten onnelliseen loppuun.

-- Ei ole paljo toivoa. Musta y viel kaikki peitt... Ah, tuo sun
hattusi...

-- Onko makusi mukainen?

-- On, niin erinomaisesti. Nikolain tytyy myskin ostaa tuommoinen,
ihan vlttmtt.

Josefiina kaatoi minulle juomalasillisen vattupunssia, ruveten samassa
jatkamaan keskeytetty lukuaan. Kohta, johon sken oli pyshtynyt, oli
ylen intressantti ja salaperinen. Romaanin phenkilt nimittin
joutuivat pimess salissa toistensa syliin pelkst erhetyksest. Ja
kaikki sujui niin varovaisesti, ett eroaminenkin tapahtui
tydellisess tietmttmyydess...

Kun punssi loppui, lhdin ulos, kvelin esplanaadilla ja tulin vihdoin
Alman luo. Hn korjaili vanhaa kespukuaan, mutta nhtyn minut,
viskasi hn tyn pois, juoksi kaulaani ja virkkoi:

-- Rakas Alfred... Sinulla on uusi hattu!

-- No mitp tuosta. Hyv iltaa, lintuseni.

Ja min kohotin hattuani vasemmalla kdell, joka oli vapaa.

-- Ah, kun se on kaunis. Tnnk ostit?

-- Aivan sken.

Alma sit silitteli, knteli ja tarkasteli joka puolelta. Kun
kyllntyi pitelemiseen, niin pani omaan phns ja meni kuvastimen
eteen. Seisoi siin ja katseli omaa kuvaansa hatun kera, tekeytyi
hienoksi keikariksi, iloiseksi ja mink miksikin.

Istuin sohvalle, nauttien onneani. Elmni kaikki hankaluudet,
ikvyydet, kaikki epsoinnut olivat tyyntyneet, usvan lailla
haihtuneet. Onnen tunne aaltoili povessani mahtavasti enk muistanut
muuta, kuin ett olin kahdenkymmenen vanha, ett minulla oli morsian...
ja uusi hattu.

-- Rakas Alfred, Alma virkkoi, tullen viereeni istumaan.

Olin liian onnellinen, voidakseni sanaakaan vastata.

-- Tll hetkell tunnen rakkauteni suuruuden... Sinulla on jo uusi
hattukin, mutta oletko jo ajatellut milloin...?

-- Jatka vaan, kehoitin iloisesti, aavistamatta lainkaan onneni
silmnrpyksellisyytt.

-- Milloin alotat oman liikkeen?

-- En tied.

Onneni oli mennytt... Kylm ahdistus valtasi sydmmeni.

-- Milloin?

-- En tied... Ajat eivt ole sopivat.

-- Mutta tulevat pian. Eik niin?

-- Eikhn nuo tule...

Nousin yls, lhtekseni kotiin, mutta Alma pidtti minut. Pani hatun
phns, kohenteli sit ja sovitteli eri asentoihin, milloin enemmn
otsalle, milloin oikealle tai vasemmalle puolelle kallelleen. Vihdoin
otti ksille kynn ja mustetta, painalti hikihihnaa nurinpin, ruveten
lakilla siihen tuhertelemaan. Kun sai valmiiksi, nytti minulle ja
kysyi samassa, eik ollut sievsti tehty.

-- On, sievsti on.

Nin hihnaan piirretyksi nimeni alkukirjaimet A.B.C. ynn vuosiluvun,
kuun ja pivn.

-- Kiitos, kultani... Mutta nyt minun pit joutua illalliselle. Nuku
makeasti ja uneksi minusta.

-- Hyvsti, rakas Alfred. Tuleehan se sopiva aika pian. Eik niin?

-- Eikhn tuo tule...

Kylmn ahdistuksen valtaamana tulin kadulle. Onneni oli kerrassaan
purjehtinut kovalle karille eik ollut irti psemisen toivoa. Oma
liike, siinp se juuri oli kipe kohta. Ruveta miettimn _perpetuum
mobile'a_ tai jotaki muuta mullistavaa keksint, olisi ollut
verrattain helppoa sen suhteen kuin ryhty puuhaamaan omaa liikett.
Olin kyll oppinut valehtelemaan ja pettmn, mutta siihenp
rajoittuvatkin kaikki liiketaitoni. Sen verran mit omalla jrjellni
huomasin, oli minun mahdoton alottaa mihinkn suuntaan.
Seitsemntoista vanhana kyll olin kuvitellut, ett kerran joku onnen
sattuma viskaa minut rautakaupan ovesta ulos parempaa onnea kohden,
mutta vuodet olivat tipahdelleet nenni ohitse eik mitn sen
suuntaista ollut tapahtunut. Luottamukseni onneen alkoi horjua,
eptoivo rupesi piv pivlt puhaltelemaan kylm henkyst
sydmmeeni. En nhnyt yhtn keinoa, jolla irroittaa onneni karista
irti.

Kes kului loppuun, milloin vitkalleen, milloin hurjaa vauhtia. Kesn
kuluessa sattui minun suhteeni joukko mit erilaisimpia ja kirjavimpia
tapahtumia. Jokaisella niist oli salakynnet, joilla iskivt kiinni
toinen toiseensa. Ja vihdoin niist muodostui semmoinen kimppu, ett
olin menettnyt paikkani ja saanut Almalta rukkaset. Plle ptteeksi
piti minun lhte pitklle matkalle. Myytyni kelloni, lysin itseni
juutalaisen parissa hattua kaupittelemassa. Se oli kokonaisuuden
viimeinen tapahtuma.

Koettaen saada hatusta edes puolta hintaa, kiinnitin ukko Rubenin
huomiota sen etevyyteen, taiteellisuuteen, hienouteen. Mutta kavala
israelilainen nytti kovin huonoa makuaistia, morkkasi mytnn hattua
rumaksi, vanhaksi. Lopulta tarjosi viisi markkaa. Minun ei auttanut muu
kuin suostua. Viidell markalla psee nykyajan kulkuneuvoilla pitkn
matkan eteenpin.

Juutalaisnylkyrin omaisuudeksi ji mun kaunis, hallahtava
silinterihattuni.

Josefiinalle menin sanomaan hyvsti. Tytt raukka nytti erittin
surulliselta, liikutetulta. Epillen ettei tuo kaikki ollut minun
thteni, johdin puheen Nikolaihin. Aavistukseni oli tosi, heidn
vlins oli laskeutunut jtympisteesen asti. Nikolailla oli uusi...

-- Hness ei ole muuta kuin kiiltv kuori, virkkoi Josefiina
surullisesti... ja petollinen sydn.

-- Ystviseni, rohkenin huomauttaa hnelle. Vuoroon vieraissa kydn.

Josefiina vaikeni hetkeksi.

-- Milloin lhdet?

-- Nyt oitis, neljnnestunnin kuluttua.

-- Minne?

-- Ensin itn, sitte pohjoiseen.

-- Tuletko en milloinkaan tnne?

-- Jumala tiesi... riippuu siit miten asiat alkavat luistaa.

Lhdin Josefiinan luota suoraa tiet asemalle ja junaan. Ennenkuin
istuuduin, pudistelin itseni iknkuin irtautuakseni kaikista
menneisyyden muistoista ja vaikutuksista.

Juna vei minut kauas...

Aloin ponnistelemaan, nukuin vh, mutta valvoin paljo ja liikuin
valppaasti kuin jahtikoira. Onni seurasi minua, mihin ikn ryhdyinkin.
Oltuani vuoden toisen palvelijana tukkitoimissa, rupesin liikkumaan
omin pin. Ostin metskappaleen ja annoin ksirahoiksi, mit olin
voinut vuoden kuluessa saada sstn. Voitin kaupassa hvyttmsti.
Tukkipuista sain maksamani hinnan monikertaisesti takaisin,
kaupanpllisiksi jivt viel pienet puut, jotka hakkautin haloiksi,
nylkekseni kaupasta mahdollisimman suuren voiton. Nimeni rinnalle
alkoi kasvaa liikemiehen mainetta ja luonnollisesti sen mukana suurinta
luottamusta. lysin jo, miten suuri arvo oli valehtelemisella ja
pettmisell, noilla kahdella taidolla, jotka rautakaupassa ollessani
olin oppinut. Ne olivatkin onneni syvt syntysanat...

Lhes viisi vuotta kului, ennenkun jouduin kymn Helsingiss. Oli
taaskin kirkas kevtpiv. Esplanaadilla vilisi vke, kvelyhetki oli
juuri alkanut. Tulin pankista, jonne olin jttnyt ensimmiset
kahdeksantuhatta. Ohjasin askeleeni kapealle kadulle, ja silmni
etsivt tuttua kyltti. Turhaan. Koko talo oli hvitetty ja sijalla
seisoi nelikerroksinen kivirakennus. Katselin ja painoin kdell
otsaani. Ohimoni tuntui kovin kuumalta.

Riensin tapaamaan Almaa, koputin ovea, tuttu ni kski astumaan
sisn. Knsin avainta, vedin oven auki ja nin samaisella sohvalla,
jossa viisi vuotta sitte onnetar minua pari silmnrpyst syleili
hentoisilla siivilln, Alman ja lasisilmisen herran, suloisissa
rakkauden haaveiluissa arvatenkin.

-- Tss on sulhaseni, virkkoi Alma, esitten meidt toisillemme.

-- Toivon onnea, tavailin kmpelsti.

Vasta muistin, ett olin huolettomasti puettu. Jalassani oli
pitkvartiset saappaat, yllni maalaisrtlin tekem puolivillainen
takki, kalvostimet puuttuivat kokonaan.

-- Istu nyt... Me olemme jo kahdesti kuulutetut!

-- Mihin virkakuntaan kuulutte? kyssin ja istuin nurkkaan vastapt
heit. Jos saan luvan...

-- Paul aikoo toimitusmaamittariksi.

Samassa Alma hienosti viittasi, ett sulhanen oli kovin rikas. Hiden
jlest oli heill aikomus asettua maalle, siksi ett Paul saa
vakinaisen viran, johon ei luulletikaan ollut pitk aika, sill
isonjaon kuume raivoo maaseuduilla.

-- Niin tekee, mynsin min.

-- Juothan kahvia kanssamme.

-- Kiitoksia, aikani ei taida mynt.

-- Istu nyt...

Alma poistui puuhaamaan kahvia ja me jimme kahteen mieheen. Kohtelimme
toisiamme kylmsti. Hn piti minua metslisen, min hnt tuhmana.
Pydll oli hallahtava silinterihattu, johon silmni olivat koko ajan
lumottuina. Taudintapaisen epluulon valtaamana vihdoin nousin
nurkastani yls, menin pydn luo ja lausuin:

-- Teill nytt olevan uusi hattu.

-- On, hn ylpesti virkkoi.

Kntelin hattua ja salaa painoin hihnan nurinpin. Ja aivan oikein
nin siell Alman piirtmt kirjaimet A.B.C. ynn vuosiluvun, kuun ja
pivmrn. Siit oli juuri tnpn tyteen viisi vuotta...

-- Toivotan teille onnea, virkkoin ja kaappasin hnt kdest kiinni...
sydmmeni pohjasta.

-- Kiitoksia, hn ylpesti vastasi.

Almalta sain kuulla, ett Josefiina oli naimisessa muutaman
torikauppiaan kanssa. Oli lapsiakin kaksi, olipa onneakin, vaikka mies
kuului olevan kitsaanpuoleinen, jopa mustasukkainenkin.

Kvin tietysti Josefiinan luona, hyssyttelin polvellani vanhempaa
poikaa, joka oli ristitty kaimakseni ja erotessa pistin hnelle kteen
kiiltvn kultarahan. Jotakin rakasta ja tuskallista tarttui mieleeni,
joten kiirehdin pian pois, pois kaukaisille mailleni. Siell taas
tunsin elmn halua. Jahtikoiran tavoin hrilin riistaa etsimss,
onni uskollisena seuralaisenani.

Retkillni sitte nin Lauran. Hn oli hoikka nainen, viidenkolmatta
vanha, vilkas ja itsepinen. Rakastuimme... hn viel sokeammin kuin
min. Toiveet eivt alussa olleet valoisat. Lauran is oli varakas
tilanomistaja, entinen valtiopivmies sek erittin ankara hyvien
tapojen vaatija. Riistaa kootessani olin elellyt vapaasti piittaamatta
rahasta tai kunniasta ja paha kello oli kuulunut ukon korviin.

-- Ei semmoista hurjapt meille vvyksi, virkkoi hn heti, kun kuuli
aikeemme... ei milloinkaan.

Mutta Laura ei heittnyt toivottomaksi. Hn osasi vh vhlt knt
ruuvia hellemmlle ja ern pivn tuli minulle kirje, jossa ukko
kski minua tulemaan heille metskauppoja tekemn. Menin, tarkastin
metsn ja tein kohtuullisen tarjomukseni, nimittin kolmanneksen
todellista hintaa. Ukko tinki vuorokauden, saaden minut lismn
hintaa toisen verran. Sitte limme kaupat ja joimme harjaiskannut.
Hyv yt lausuessa ilmoitti ukko, ett hn oli muuttanut mielipidett
minun suhteeni. Ei ollut en vastaan naimistamme.

-- Ota hnet, virkkoi hn liikutetulla nell... ja tulkaa
onnellisiksi...

Tuo kunnon vanhus oli saanut tiet, ett minulla oli Kansallispankissa
kolmekymment tuhatta juoksevalla tilill ja sen vuoksi hn oli niin
kovin liikutettu.

Sitte sujui kaikki hyvin. Ern kevtpivn olin matkalla Lauran
kotiin... meidn piti sin pivn ajaa pappiloihin. Ukko tuli minua
rapuille vastaan ja puristi sydmmellisesti kttni. Ennen lhtmme
piti hn minulle taloustieteellisen puheen, virkkoen:

-- Hiden jlest tietysti ostat itsellesi pienen maatilan.

-- Kyll... se on ollutkin juuri aikomukseni, mynsin min.

-- Ja sitte sinun pit totuttaa sstvisyyteen. Ihminen voi
jokaisessa kohdassa sst, se on aina hnell ehdon vallassa. Ei niin
turhaa seikkaa, ettei sstminen voi tulla kysymykseen. Mainitsen
sinulle tuoreen esimerkin. Kvin tn kevn Helsingiss ja ostin
itselleni uuden hatun. Mit luulet sen maksaneen? Kuusi markkaa, ei
pennikn enemp. Katsopa, miten heikkarin komea se on. Luulenpa,
ett vie voiton sinun hatustasi, josta maksoit viisitoista markkaa...

Ja ukko otti kteens hallavan silinterin, nytten sit minulle.
Epilykseni heti hersi. Painoin hikihihnaa vasemmalta sivulta
nurinpin... niin, siell ne olivat lujat todistukset; nimeni
etukirjaimet, vuosiluku, kuu ja pivmr.

-- Hiton helppo on, vakuutin min, tuskin voiden hillit itseni
nauruun purskahtamasta.

-- Ja niin peijakkaan hienoa tekoa. Katsopa tt ttter, miten on
sulava kuin luojan kdest lhtenyt ja nm syrjt, miten ylevsti
kaareutuvat ja tm huopa, miten hienoa on. Tmmist hattua ei lydy
toista koko planeetillamme...

Pappilaan ajaessa min tuontuostakin salaa nauroin. Koetin tekoyskll
ja muilla vehkeill eksytt Lauraa, mutta se ei onnistunut. Hn
aavisti jotakin tavatonta ja vaati minut kiven kovaan tilinteolle.
Muistellen ranskalaista puheenpartta, ett mit nainen tahtoo, sit
Jumalakin tahtoo, rupesin kertomaan hattuni historiata. Laura oli siit
kovin huvitettu. Lopetettuani sain joukon suukkosia ja hyvilyj.

Hittemme jlest ostin pienen maatilan, totuttelihen rauhalliseen
elmn. Joskus kuitenkin vereni vika ajoi minut riistaa haalimaan,
mutta vuosien kuluessa tuo rupesi tapahtumaan yh harvemmin, kunnes
vihdoin kokonaan lakkasi. Elelin sitte levollisesti kuin mesikmmen
marjamttn vieress.

Mutta hatulleni sattui viel yksi vaihe, jonka mielellni kerron.

Rukiit olivat monta vuotta olleet pilkkahinnoissa ja appeni valitteli
kyhtyvns pelkkien jyvaittojen rakentamiseen. Mutta sitte sattui
kato useassa kohden maatamme ja ruistynnyrin hinta kohoutui kki
viiteenkolmatta markkaan. Appeni mi rukiita, hykerteli ksin eik
huolinut nukkuakaan ill. Juuri sin aikana puuttui Sipi renki
naimishommiin. Hn oli paitaressusta asti palvellut appeani, ja tm,
tehdkseen kerrankin oikein aimo hyvn tyn, antoi kellahtavan hattunsa
Sipille sulhaislahjaksi.

Laura ja minkin jouduimme kihlajaiskemuihin, jotka vietettiin
renkituvassa. Tupaan tullessa emme nhneet sulhaista, mutta istuttuamme
hetkisen aikaa, ilmaantui hn keskelle lattiata, komea silinterihattu
pss, verkavaatteet yll. Hn silmili ymprilleen, etsi nhtvsti
jotakin semmoista, jota ei silm seinill lytnyt. Vihdoin hn kki
otti hatun pstn ja laski sen varovasti keskelle pyt,
oluthaarikan viereen.

Laura katsoi minuun ja nauroi. Kun pelimanni alkoi soittamaan huimaa
valssia, nousin yls, sieppasin hatun pydlt ja painoin Lauran
phn. Samassa kietoui kteni noiden hoikkien vytisten ympri... ja
pyrhdimme kolmeen kertaan lattian ympri. Hengstyneen vein hatun
jlleen kunniasijalleen. En tied miten tekoani ksitettiin, mutta heti
tuli pitk komea poika, otti pydlt hatun, painoi sen armaansa phn
ja pyri kolme kierrosta ympri. Hnt kilvan seurasivat kaikki muut,
jokainen tahtoi tehd saman tempun. Koko valssin ajan kuului ilon
humina tuvassa ja Sipi hymyili tyytyvisesti, leikaten itselleen puolet
kaikesta kunniasta, jota hatulle osoitettiin.

Poislhteissni viel loin htisen silmyksen pydlle. Oluthaarikan
vieress seisoi minun entinen hattuni. Vri tosin oli kadottanut
helevyytens, mutta kaunis taiteellinen muoto oli viel ppiirteissn
jlell. Syrjt kaareutuivat ylevsti kahtaanne pin, ttter oli
siele ja mallikas...

Tunsin sydmmessni salaista tyytymyst. Joku ni kuiskasi minulle,
ett entinen hattuni vihdoinkin oli lytnyt lujaan satamaan.




Onnea pakoon.


I.

Vkev talonpoikais-veri, se oli minun onnettomuuteni. Tulevaisuuttani
suunnitellessani olin liiaksi nuori ja kokematon. Ja olin myskin
vailla kaikkea itsetajuntaa, joka on vlttmtn ehto elmn uraa
valitessa. En lytnyt mitn erityisen sopivaa alaa, vaikka
mietiskelin vhsen sinne, vhsen tnne. Ei mikn sopinut minulle
erittin, mutta, omituista kyll, ei mikn ala nyttnyt erityisen
sopimattomaltakaan. Kun en tavoitellut kunniaa tai suuria rikkauksia,
luulin ett meiklinen mies voi saavuttaa onnen yht hyvin tuolla kuin
tllkin. Oli siis aivan samantekev mik minusta tuli, kunhan vaan
sain oppia jotakin hydyllist ja kunhan vaan sitte sain ominaisen
ty-alan.

Ja min menin maanviljelys-kouluun ja minusta tuli pehtoori. Sain
paikan ja erotodistuksen yksiin aikoihin. Sydn tynn luottamusta ja
tyytymyst lhdin matkalle. Vereni oli makeassa lepotilassa. En
tuntenut vristyksi en muitakaan maltittomuuden oireita, kun kirkkaina
kespivin ajelin tuntemattomien seutujen lvitse uutta kotiani
kohden. Elmni tuntui niin suoralta ja mutkattomalta. Olin kynyt
maanviljelyskoulun ja onnistunut saamaan heti paikan. Olihan siis aivan
luonnollista ett lhdin matkalle, ollakseni mrpivn perill.
Etteivt tunteeni iloissaan pyllkineet sinne tai tnne, siihen olin
jo tottunut. Olin luonteeltani hiljainen enk innostunut juuri
milloinkaan. Kaikki silmnrpyksellisyys oli minusta lapsimaista.
Miehekst oli vain tyyneys ja miettivisyys, ja niit molempia oli
minulla. Vaikka elon vaihe oli edessni, istuin tyynen ja levollisena
kyytimiehen rattailla.

-- Nyt se jo piakkoin nkyy Onnelan kartano... heti tmn mutkan
jlest.

Metsn kautta luikerteleva maantie teki jyrkn knteen ja suikahti
samassa aukeaman laidalle. Ja silmieni eteen levisi kuusikkometsn
helmasta kaunis peltomaisema. Pellot kaartelivat milloin kapeampana,
milloin levempn pienen poukaman rantoja. Etmpn, kapean salmen
takana vlkkyivt suuremman seln rannat, nekin kuusikkometsn
piirittmin. Joku ihmisasunto sielt myskin vilahti nkyviin.

-- Tuolla vasemmalla se sitte on Onnelan kartano, virkkoi taaskin
puhelias kyytimieheni, tehden samassa kdelln liikkeen apilaspellon
poikki... nettehn, tuolla noin.

Katsoin osotettuun suuntaan... ja samassa talonpoikais-vereni vavahti.
Komea, linnan tapainen rakennus siinti silmiini. Kes-illan aurinko
sdehti ja liekehti tulipunaisena sen ikkunoissa ja sen seint hohtivat
kuin valkoisin ja kuultavin pilvi taivaalla. Olin monta kertaa ennenkin
nhnyt komeita herraskartanoita, mutta niin kummaa vaikutusta eivt ne
milloinkaan ennen olleet tehneet. Olin katsellut niit tyynesti ja
vlinpitmttmsti, tuntematta mitn outoa tunnetta rinnassani. Mutta
nyt sydmmeni iknkuin peloissaan kopristui kokoon ja koko tyyneks
miehevyyteni huiskui tuonne ja tnne. Epilin ensi kerran omaa itseni,
kutsumustani, tulevaisuuttani. Ja epilevien tunteitteni joukossa
kuvastui ajatuksiini oma talonpoikais-kotini. Pieni tanhua,
vinttikaivo, tallirakennuksen harmaja pty, rnstynyt sauna, hatara
olkilato ja riihi, jonka takaa meni polku katajikkomen kirkkaalle
lhteelle...

Kohotin olkapitni, ajaakseni raukkamaisuuden tiehens. Ptin olla
mies ja esiinty miehen, joka ei pane arvoa lapsimaisille tunteille,
vaan tytt velvollisuutensa minklaisten asianhaarain ymprimn
tahansa. Portin luona hyppsin rattailta alas, kskin kyytimiehen
odottamaan ja lksin nyttmn itseni isntvelleni. Lasikuistin
punaisessa sohvassa tapasin isntni nojallaan, kuvallinen
aikakauslehti kdess. Hn nytti hyvntahtoiselta miehelt. Kasvot
olivat lihavat ja terveen nkiset -- lisksi hiukan poskipartaa ja
oman arvon tunnetta. Ja katseessa melkoinen mr kskev ryhti, joka
ei kuitenkaan sanottavasti hirinnyt hyvnsydmisyyden ilmett.

-- No, terve tuloa.

Hn nousi yls ja antoi ktt minulle. Tiedusteli: ikni, vanhempiani
ja maanviljelysopiston oloja. Tuli sitte kanssani ulos ja nytti
minulle asuntoni, joka sijaitsi pihan laidassa, meijerirakennuksen
ylkerrassa. Kannoin sinne kyytimiehen kera vaatekirstuni ja yksin
jtyni sitte istahdin pydn reen. Kokeilin knt ajatuksiani
vankemmiksi, rohkeammiksi, kokeilin suoristaa elmni niin
mutkittomaksi kuin suinkin mahdollista.

Kotvasen kuluttua tultiin kskemn minua kahville. Pukua vaihtamatta
lhdin palvelustytn pern ja ikvkseni huomasin etten lainkaan ollut
tyyntynyt. Uteliaat silmykset, joita minuun luotiin joka puolelta,
kiusasivat mieltni ja tekivt minut arkamaiseksi. Kteni tutisi, kun
koskin ulko-oven messinkikntimeen ja astuin sisn. Tapasin koko
perheen koolla ruokasalissa. Rouvan, kaksi puolikasvuista tytt ja
kaksi lyseon alaluokalla olevaa poikaa. Rouva oli melkein kaunotar ja
saman ominaisuuden nyttvt tyttkin perineen. Heillkin oli hipi
yht kaunis, kasvot yht virket ja elokkaat, kytksess ja liikkeiss
oli sit suloutta, jota eivt puolisivistyneet milloinkaan Saavuta.
Nuorempi poika oli isns tarkka kuva. Nkyi jo katseestakin, ett ly
oli terv ja havaintokyky hereill. Vanhempi poika nytti
vhempilahjaiselta, mutta hn veti minua puoleensa heti ensi
silmyksell. Lupasin hankkia pitkn siiman ja kalastella hnen
kanssaan.

-- Onko Onnela mielestnne kaunis? kysyi rouva, kun olin herennyt
puhelemasta poikain kanssa.

-- On, aika siev on. Kun tulee kulkija tuolta korven kautta ja sitte
kki levi nm maisemat esiin, niin vallan tkertyy silmt pelkst
ihanuudesta.

Rouva naurahti mielihyvissn. Otti sitte puheeksi minua koskevia
seikkoja, ja pian johtui keskustelumme talonpoikaisoloihin. Niiden
varjopuolet oli emnnllni hyvin selvill. Hn tiesi ett
talonpoikaiskyliss oli maanviljelys ja karjanhoito kehnolla kannalla
ja ett talonpojat olivat levperisi, toimettomia ja surkean
vanhoillisia. Minun tytyi mynt ett tuo noin ylimalkaan oli
todenmukaista, mutta huomautin heti ett poikkeustapauksia lytyy ja
ett poikkeukset jo pyrkivt olemaan paikkakunnallisiakin eik vain
yksityisi. Ja huomautuksistani sukeutui semmoinen johtopts, ettei
kilpailua Suomen talonpojan rinnalla kest koko maailmassa muut kuin
muutamat harvat pohjoismaiden kansain talonpojat, Ruotsin, Norjan ja
Tanskan.

-- Tuntuu ett olette talonpoikaismielinen... no ei se hpeksi ole.

-- Ei suinkaan, kunniana pinvastoin min sit pidn.

Sitte takerruimme maanviljelys-alalle. Isntni vei minut
tyhuoneesensa, vero- ja palkkakirjat otettiin esille. Paitse
vuosipalvelijoita ja navettavke kuului Onnelaan kahdeksan torpparia
ja melkein sama mr muonarenkej. Seuraavasta huomenisesta alkaen
tulivat ne olemaan minun komentoni alla. Minun piti johtaa tyt, maksaa
palkat, pit huoli viljan ja voin myynnist, ostaa lannoitusaineet,
eli yleens olla toimeenpanevana henkiln kaiken suhteen. Tosin ensin
vain vlillisesti, sill isntni lupasi ohjata, siksi ett
perehtyisin, mutta sitte ajan mukaan vlittmsti. Pmaali oli
semmoinen ettei isntni tarvitseisi sormellaankaan koskea koko
kartanon hoitoon, ei ainakaan erityisseikoissa. Hn oli muutamassa
vuodessa vshtnyt palvelijoihin ja alustalaisiin. Oli sattunut
erehdyksi muistiinpanojen suhteen, joten joku oli saanut liiemmksi
jyvi ja rahaa, joku taas valitti ett hnelle oli tehty vryytt. Ja
hn oli pikaluontoinen. Ei krsinyt suunmeloamista keltn, ei nuorelta
eik vanhalta. Semmoinen oli ollut iskin, korkea virkamies, joka osti
Onnelan ja rupesi vanhoilla pivilln asumaan sit.

-- Ette tarvitse pulaa pelt, meill on kokenut vouti, isni aikuinen
mies.

Min hengitin helpommin, kun kuulin voutia mainittavan. Tuntui kuin
olisin saanut vahvan tuen jalkojeni alle. Astellessani asuntooni,
vero- ja palkkakirjat kainalossani, ei mieleni en hilynyt sinne
eik tnne. Min olin mieheks, vankkaluontoinen.

Aamulla menin voudin seurassa miesjoukkoon.


II.

Aika kului liukkaasti, kuten ainakin kun on juoksemista ja hyrin
aamusta iltaan. Minulle oli kaikki oudonpuoleista, jopa uuttakin, sill
maanviljelyksesskin kytnt ja teoriia usein vetvt eri kytt.
Huomasin oitis ett nyt vasta oppivuodet alkoivat ja ettei opistossa
saamani oppi ollut muuta kuin jonkinlainen pohjusta, jolle vasta
saattoi rakentaa jotakin arvokasta, pysyv. Mutta ainoastaan sill
ehdolla, ett pidin silmni auki, huomioni hereill ja etten jumaloinut
omaviisauttani.

Onnela oli todellakin siev maatila. Silmni mieltyivt pian noihin
peltoihin, jotka kaartelivat poukaman rantoja kahden puolen ja joita
min kespivin astelin ristiin ja rastiin. Viljelyksess olevat alat
olivat perinpohjin lannoitettuja, tekomaata oli viel suuret kappaleet
vieremill kuusikkometsn laiteilla. Osa niist oli jo viilletty
mtnemn ja aikomus oli lhimmss tulevaisuudessa saada ne samaan
kasvuvoimaan kuin rintapellotkin. Uusia heinlatoja oli viel
urakkamiehill tekeill kautta koko viljelysalan, joten minulla oli
kyllksi sek ruumiin ett jrjen tyt. Iltasin olin tavallisesti
uuvuksiin asti vsynyt, enk vliin kyennyt kunnolleen riisuutuakaan,
vaan heittysin heti huoneesen tultuani vaatteissani makuulle ja nukuin
sitte kylkeni kntmtt kuin vettynyt puu.

Alustalaiseni olivat kirjavaa vke, kuten ainakin kartanojen
alustalaiset ovat. Oli joukossa kunnon miehikin, rehellisi ja tyn
taitavia, mutta oli kieroluontoisiakin, epluotettavia ja saamattomia
nahjuksia. Useimmat torpparit olivat kovan puutteen alaisia. Koko
joukossa ei ollut kuin pari hyvinvoipaa ja niill oli, erinomaista
kyll, rahojakin sstss, jota vastoin toiset olivat jrjestn
velassa kartanoon, kuten tilikirjoista nin. Mik oli ottanut lainaksi
viljaa, mik karjanrehua, mik pienemmn rahasumman. Useimmat velat
olivat monen vuoden vanhoja, niit oli kuitattu ja taas uusittu, joten
olivat pysyneet alkuperisess tilassaan. Edistymisest ei nkynyt
olevan puhettakaan.

Haluten pst selville kummallako puolen pahimmat syyt olivat, rupesin
tarkemmin tirkistelemn heidn olojaan. Pistysin odottamatta heidn
tupiinsa sammuttamaan janoani, pidin silmll heidn lannoitustaan,
ojitustaan ja huomasin piankin ett suurimmat syyt olivat heiss
itsessn. Sstminen oli vieraskielinen sana heille, samoin oli
mahdotonta saada heit ksittmn, ett pitisi panna suu skki
myten. Kun oli varaa -- syksypuolella oli varallinen aika heidn
keskuudessaan -- elettiin hyvin. Kun puute koputti ovelle -- ja se tuli
aina talven kantapill -- krsittiin nlk ja alastomuutta, jollei
Onnelasta saatu apua. Maanviljelys oli kuin suoraa ivantekoa. Sarat
knnettiin yls, mutta niit ei ojitettu eik lannoitettu muuta kuin
nimen vuoksi. Lantaa ei ollut nurkissa, sill ei ollut karjaakaan
tarpeen mukaan navetassa. Ja sekin vh, mit oli, oli surkean huonoa.
Lehmille laitettiin hauteeksi hevosen lantaa, kun ensin heint ja rehut
olivat vhitellen vaihdetut rahaksi, ja rahat nautittiin kahvissa,
vkeviss juomissa y.m. Kurjin noista torppareista, muuan Ojala niminen
nahjus, teki minulle jo ensimmisen talvena sievn tepposen. Tuli
pyytmn pehkuja ja heini lainaksi... min tietysti annoin. Mutta
kovinpa tulin nolatuksi, kun jouduin kirkonkyln kauppiaan luo juuri
sill hetkell kuin Ojalan heint punnittiin ja vaihdettiin
pumpulikankaasen, kahviin ja sokuriin. Tuo minusta jo tuntui melkein
uskomattomalta. Mutta kevtpuolla sain kuulla varmana asiana ett
Ojalan vaimo, kun muut keinot olivat loppuneet, keritsi vllyistn
villat, vei ne kauppiaalle ja sai niiden hinnaksi puoli naulaa kahvia
ja Pietarsaaren sikuria. Eik asiaa pidetty sen kummempana
alustalaisten kesken. Sille naurettiin, kuten hauskalle kepposelle
ainakin. Ksitteet olivat siihen mrn mdntyneet.

Tein lujan ptksen, ett viiden tai korkeintaan kymmenen vuoden
kuluttua heill piti olla toisinpin olot, toisinpin tavat. Keinot
olivat: velaksi ottaminen ja turvautuminen yleens kartanon apuun,
paitse mik suoranaisesti koski peltojen parantamista, jyrksti pois,
suu skki myten elantotavoissa, ja lanta pellolle. Heidn piti itse
auttaa itsen, min olin vain oleva vlikappaleena.

Muonarenkein tila oli monta vertaa kurjempi. Syntyneen ja kasvaneena
varakkaan talonpoikaiskansan keskuudessa, en osannut uneksiakaan, ett
niin paljon kurjuutta voi lyty semmoisen tymiehen kodissa, joka
tekee tyt aamusta iltaan vuodet umpeensa. Heidn tilansa oli
kerrassaan toivoton, ja siihen oli etupss syyn asuin- ja
palkkajrjestelm. Varsinkin ensimainittu oli omiaan tukehuttamaan
heiss kaiken pyrkimis- ja edistyshalun. Pitk rakennus, kasarmi, oli
heidn yhteinen kotinsa, ja siell heit asui kymmenkunta perhett,
kullakin perheell pieni, yksi-ikkunainen huone hallussaan. Kun sinne
astuin sisn, vavahti talonpoikainen vereni. Tuntui mielessni silt,
ett mokoma asuinjrjestelm polki ihmisyytt jalkainsa alle.
Sullomalla tuolla tavoin tymiesperheit yhteen rakennukseen heiss
iknkuin sammutettiin perin juurin kaikki pyrkimys, ja heist tehtiin
elvlt kuolleita tyjuhtia. Ettei kenenkn kauneuden-aisti tulisi
loukatuksi, oli kasarmi rakennettu kuusikkometsn suojaan, parin
kilometrin phn kartanosta. Sielt ei se siintnytkn kartanon
melle. Ei kukaan vierailija joutunut nkemn noita likaisia lapsia,
joita kasarmin seint ymprivt, ja sit epsiisteytt, joka siell
oli olojen yleisen ppiirteen.

Palkkausjrjestelm oli toinen haitta. Muonarengit saivat jyvi ja
kuorittua maitoa tystn. Kun rupesin tarkkaamaan heidn elantoaan,
tulin siihen vakaumukseen, ett heidn tytyi olla melkein puolinlss
joka piv. Palkka oli todellisuudessa niin pieni, ettei se
taitavastikaan hoidettuna voinut riitt ravinnoksi muonarengille ja
hnen perheelleen. Sitpaitse oli kasarmin naisvki taloudenpidossa
viel surkuteltavammassa maineessa kuin torpparein vaimot.
Minknmoinen ruoanlaittaminen ei tullut kysymykseenkn, paitse ehk
leivn paistaminen ja perunain keittminen. Ylipivist saadut palkat
vierivt kasarmistakin kauppiaiden puotiin ja monta tuommoista tarinaa,
kuin Ojalan emnnn vllyjen villat, kerrottiin muonarenkeinkin
vaimoista, osattiinpa niist vliin sukkelampiakin tepposia jutella.

En voinut olla vertailematta itsekseni kotikylni oloja Onnelan
oloihin. Miten jyrksti erilaisia ne olivat! Aivan kuten y ja piv.
Kotikylssni nuori mies, jolla oli vankat ksivarret ja joka tahtoi
miehest kyd, thtsi oman konnun rakentamista, oman perunamaan
perkkaamista. Ja tupaloita ilmaantuikin jokaisen men kylkeen, jokaisen
notkon laitaan. Mutta Onnelan muonarengit eivt thdnneet minnekn.
Kasarmin seint muodostivat niin korkean esiripun, ettei sen ylitse
nkynyt muuta maailmaa lainkaan. Vaivaistalo ehk jolloinkin
kumotti esiripun takana, mutta kumotus oli viel niin heikkoa.
Talonpoikais-tuvassa si muonarenki isnnn rinnalla talon ruokaa,
Onnelassa sille tynnettiin jyvi ja sinist meijerimaitoa. Ja
kuitenkin morkattiin talonpoikia ja niiden oloja... pidettiin niit
melkein raakalaisina, joilla ei ole muita kuin elimellisi viettej,
ahneutta, kovasydmmisyytt, taikauskoa, helvetinpelkoa j.n.e.

Talven kuluessa olin usein ollut pitoloissa isntvkeni luona. Aina
kun tuli vieraita, joko useampia taikka vain pienempikin seura,
kutsuttiin minutkin mukaan. En ollut taipuisa vkevien nautintoihin,
mutta en ollut ehdotonkaan. Tyhjensin kernaasti lasillisen ja katselin,
istuen jossakin sokkelossa yksikseni, kaikkea sit ylellisyytt, joka
tulvimalla tulvi heidn kesteissn. Kun nuo sivistyneet herrat ja
virkamiehet, jommoisia onnenlapsia vieraat poikkeuksetta olivat,
myhemmin illalla ilostuivat, alentautuivat he puheisin minunkin
kanssani. Siirrttivt itsen lhemmksi ja nostivat lasinsa minun
lasini rinnalle. Kysyivt miten olin vanha, mist olin kotoisin,
viihdyink Onnelassa hyvin, aioinko kohdakkoin menn naimisiin ja muuta
semmoista, mit kielen krelle sattui. Tuommoisien kestien jlest
tuntui aamusilla luonnossani kuin olisin polkenut ihmisyytt minkin
jalkojeni alle. Minua silloin oikein hvetti astua muonarenkien ja
torpparien joukkoon, sill tiesin mit laihaa ravintoa heill oli
repuissaan pivllist varten. Ja kuitenkin oli juuri heidn
ksivartensa tehneet Onnelan ympristn niin viljavaksi. Heidn
hikens se oli, joka kestiliss virtasi ulkomaalaisena viinin.
Kaikki se ylellisyys, joka tulvimalla tulvi Onnelan komeissa saleissa,
oli muonarenkien ja torpparien voiman vke... Ja min lopetin nuo
kestiss kynnit, kun olin oppinut tuntemaan alustalaisteni tilan
sivuseikkoja myten. Selitin emnnlleni, ett olin liiaksi
talonpoikainen keikkumaan herrain rinnalla ja ett koko seuranpito
piinasi minua. Hn piti sit luonnollisena, mutta oli vakuutettu ett
voisin harjottelemalla vapautua talonpoikamaisuudestani, jos vain
tahtoisin. -- Mutta minp en tahdo, vastasin min jyrksti ja
epkohteliaasti.

-- Vai niin, te siis jumaloitte talonpoikia. Sep on omituista ja
harvinaista.

Talvea seurasi kaunis, mytinen kes. Ilmat olivat maanviljelijlle
sopivat, kaikki ty luisti kuin ehjn koneen kynti, ei milln puolen
sattunut vastahakoisuuksia. Olin jo vhin tottunut tiden johtoon,
joten vltin kaikki turhat juoksut ja iknkuin vakaantuneena
askeleissani kvelin typaikalta toiselle piten silmll, ett
koneistoni joka jsen pysyi liikunnassa ja pyrinnss. Kevtkesll
tulivat pojat ja tyttret kouluista kotiin. Vanhempi poika Isidori eli
Iisi, joksi hnt lyhyesti sanottiin, oli jnyt luokalle ja siten oli
nuorempi veikko sivauttanut ohitse. Sill oli loistavat arvonumerot
todistuksessa. Tytt olivat puhjenneet kukoistaviksi neidoiksi ja
tulleet yh kauniimmiksi, suloisemmiksi. Jonkinlainen sanaton ystvyys
kasvoi minun ja vanhemman pojan Iisin vlille. Me yhdess astelimme
peltoja ja maita pitkin, simme yksi evit, kun jouduimme pitempi
kierroksia tekemn ja yhdess, kalastelimme poukaman syvnteiss,
milloin minulle sattui joutilasta aikaa. Huolimatta kallellisista
opintoseikoistaan oli poika alkukesll iloinen, jopa vliin huiman
vallatonkin, mutta jota lhemmksi koulunkynti-aika lheni, sit
nolommaksi painui pojan mieli, ja ihan viimeisin pivin kveli hn
alakuloisena rinnallani, istuskeli minun vieressni, katseli
jalkoihinsa ja oli vaiti kuin kala. Lhtpivn edellisen iltana
menimme viel ongelle, mutta vaikka ahventurakoita tulla tuprutteli
veneesen paremmin kuin koskaan ennen, ei Iisin kasvot olleet iloiset
eik huulet kntyneet hymyyn kertaakaan koko iltana.

-- Mik sua niin ikvitt? kyssin vihdoin, viuhaistessa ongen
veteen... sanoppa...

Pojan kasvoille levisi vahva puna ja melkein supattaen hn vastasi:

-- Koulunkynti on niin ikvt.

-- Etk tulisikaan mielellsi isoksi herraksi?

-- En, ei minua haluta herraksi.

-- Sep kummaa! Miksi on mielesi tulla?

Yh vahvempi puna levisi Iisin kasvoille ja aivan kuin salaa hn
supatti:

-- Talonpojaksi minun on mieleni.

Min ihan imistyin ja jouduin sanattomaksi, sill tuommoista syyt en
osannut arvatakaan. Huonoa pt, laiskuutta ja muuta semmoista olin
ajatellut syyksi, mutta talonpoikaismielisyytt, sit en osannut
unissanikaan ajatella. Tysiverisiss herras-oloissa, kuten Onnelassa,
vivahti tuommoinen ilmi luonnon-oikulta.

-- Miten semmoisiin tuumiin olet ajautunut?

-- Taivas sen ties. Olen jo viidentoista vanha, ja siit saakka, kun
olen osannut erottaa kuun auringosta ja omenan prynst, olen
kuvitellut tulla talonpojaksi. Se on niin lujasti ajatuksissani kiinni,
kuin pahka koivun kyless. Siell kaupungissa, kun vain nen
maalaiseukkoja ja -ukkoja, joudun oitis kovaan kiusaukseen viskata
kadulle Kornelius Nepokset ja Euklideet, ja mieleni on hypt yls
heidn rattailleen. Ja sitte ajaa kauas metsn taakse, jossa on
huhtamaita, tulipalon vaarassa ollut ja seiniltn osaksi hiiltynyt
sauna, suuri tupa, jossa on heinsirkka ja tupakkia pureskeleva
Matti... oih, min joudun vallan pyrlle, kun ajattelen tuota kaikkea.

Ilma kun tuli jo sumuiseksi ja kosteaksi, melosimme rantaan ja
astelimme rinnattain yls, hn kantaen kalanippua ja min onget
olallani. Meijerirakennuksen nurkalla sanoimme toisillemme hyvstit.

Min tiesin ett hnen talonpoikaisunelmansa joskus haihtuvat.


III.

Suuret aikeeni torpparien suhteen menivt surkeasti myttyyn. Kului
toinen vuosi ja kolmaskin eik heidn tilansa ollut viitt valkeampi.
Sama puute, sama kdest krsn elminen kuin minun tullessanikin
Onnelaan. Kaikki neuvoni, avuliaisuuteni oli iskenyt pmaalin sivu,
tuottamatta edes nennistkn hedelm. He kuuntelivat tarkkaavaisen
nkisin esityksini ssteliisyydest ja ahkeruudesta, mutta selkni
takana nauroivat he minulle, ja tekivt lainoja oikealle ja vasemmalle.
Tukinveto oli talvisin heidn vasituisena rahatynn, ja luulenpa ett
ilman sit olisi moni ollut tiukalla, sill, kuten tulin vhitellen
saaneeksi vihi, oli usealla isompikin velka, jonka takeeksi oli
pantattu milloin hevonen, milloin lehm. Huomasin turhaksi vet heit
lujemmalle, sill sukupolvien traditsioonit vaikuttivat heihin siksi
valtavasti, eik toisekseen asumisen ehdotkaan, tarkemmin tutkittuina,
olleet kovin valoisia. Viljelysmaat olivat suhteellisesti hyvinkin
verotetut eik ollut mitn takeita etujen pysyvisyydest, jos olot
kerran olisivatkin hyvinvoipuuteen pin suuntaneet kulkunsa.
Irtisanominen torpasta saattoi tapahtua min pivn tahansa.
Muutokseen olisi tarvittu toinen sukupolvi, vereksemp intoa,
sitkeytt ja takeita etuuksien pysyvisyydest.

Esittelemtt mitn suoranaista keinoa torpparien tilan
parantamiseksi, huomautin kerran isnnlleni, ett toki jotakin
tarvitsisi yritt heidn hyvkseen, ihmisyyden nimess -- jotakin,
josta en itsekn ollut vallan selvill. Mutta hn nauraen vastasi:

-- Haaveilut ovat aina enemmn tai vhemmn hmri. Ei se ole
autettavissa, joka ei itse tahdo itsen auttaa, ja semmoisia juuri
ovat Onnelan torpparit, paitse noita kahta.

-- Kyll niin, ei ne ole miesten paraita... niiss on miespolvien
vaikutusta, ja se juuri on auttamatonta. He ovat tavallaan piittyneit
niin tuon kuin tmnkin suhteen.

-- Kyll ymmrrn... ja kenenkn yksityisiin asioihin on mahdoton
sekaantua. Lytyy ainoastaan yksi keino... ja siihen keinoon olenkin
pttnyt ryhty.

-- Mik keino se on?

-- Hvitetn kaikki torpat ja rakennetaan toinen kasarmi. Torppareista
tulee oivia muonarenkej.

-- Kyll tulee... mutta sitte tarvitsisi antaa toinen nimi Onnelalle.

-- Mik nimi...?

-- Kurjala, esimerkiksi.

Meidn vlillmme syntyi tulinen sanakahakka, jossa ei sattuvia sanoja
sstetty kummaltakaan puolen. Isnnllni oli asiallisia tietoja
aseena, minussa talonpoikaisveri iski kuumia kipenit, niin me
ottelimme, hn jrjelln, min sydmmellni.

-- Kasarmi on mustin tahra ja hpepilkku suurviljelyksemme
kehityshistoriassa. Muonarengit ovat sullotut kuin elukat kasarmin
karsinoihin, sen sijaan ett olisi laitettu niille oma tupa, perunamaa,
lehmnlaidun. Sen sijaan ett olisi heille suotu jotakin edistyksen
ehtoja, on kaikki pyrkimisen halu sammutettu heiss... ja, miksi en
sit sanoisi, samalla kaikki ihmisyyskin. Sen sijaan ett
suurviljelijt, jotka ovat sivistyneit ja joilta siis voi vaatia
enemmn, antaisivat talonpojille hyv esimerkki, polkevat he itse
ensimmisin ihmisyytt jalkojensa alle.

-- Jos olisitte kyneet Venjll, Amerikan tehtaissa ja Belgian
hiilikaivoksissa, puhuisitte toisin. Muonarenkimme ovat heidn
suhteensa onnen lapsia. Jos muuten luulette, ett alustalaisten tila
muissa kartanoissa on loistavampi kuin Onnelassa, niin...

-- Ei, sit en ensinkn tahdo vitt, pinvastoin, sen mukaan mit
olen kuullut, eletn meill paremmin kuin muualla... itse ne niin
vakuuttavat.

-- No lk sitte loruilko. Ei yhteiskunnalliset edistykset ky
ukon-ilman tavoin, ne ottavat kyttkseen pitempi aikoja,
vuosikymmeni ja vuosisatoja, mutta sitte ne tekevt pysyvist.

Epilemtt hn oli oikeassa... ja min ehk olinkin turhanpivinen
intoilija, kokematon talonpoika, joka jumaloin omaa takkiani ja joka
juoksin pni kantoon, kun eivt kaikki pyyhkineet suutaan puhtaaksi
samaan suuntaan kuin min.

Ja niin se meni sekin kes, Iisi ei joutanut minun kanssani
seurustelemaan, sill hnell oli kotiopettaja. Oli pssyt ehdoilla
kuudennelta luokalta ja hnen tytyi hikoilla keskausi kirjojen
kanssa. Nuorempi poika oli jo viimeisell luokalla, ja vanhempi neiti
meni kihloihin ern etevn ja hienokytksisen varatuomarin kanssa.
Kihlaus julkaistiin talvella, loppiaisen tienoissa, ja samaan aikaan
vietettiin Onnelassa isnnn nimipivi. Koko pitjn ylimyst saapui
miehiss Onnelaan, hevonen hevosen jlest ajoi lasikuistin eteen,
turkkeihin puettuja herroja ja naisia purkautui reest yls. Sit oli
komea kaukaakin katsella. En aikonut menn kesteihin, mutta kun
emntni erittin muistutti, etten milln ehdolla saisi jd pois,
menin kuin meninkin, huolimatta kaikesta vastenmielisyydestni. Istuin
entiseen sopukkaani, silmilin sielt ymprilleni, tein huomioita ja
johtoptksi. Sulhasen jlest oli Onnelan nuorempi poika lupaavin
miehen-alku koko seurassa. Vanhempi poika oli edistynyt sekin... oli
paljo muuttunut ensi nkemstni.

Hilpe mieliala vallitsi vieraiden kesken ja se kohoutui
korkeimmilleen, kun sulhanen alkoi kuvailemaan Pariisia sen mukaan kuin
oli omin silmin nhnyt. Henke pidttmll hnt kuuntelivat nuoret
tyttkin, silmiss sellainen ihastuksen hurme, kuin jos jo olisivat
itse astelleet bulevardeja, noita loisto- ja kauneus-kaikkien
valtakytvi. Tarttuipa tuo ihastuksen hurma minuunkin, tempauduin
minkin tietmttni ajatusteni mukaan. Istuin lekotellen bulevardeilla
minkin, pivpaisteessa, sanomalehti lukien ja hengitten keuhkoihini
Pariisin lumoavaa ilmaa. --

-- ... Muttei ole semmoista perspektiivi kuin ranskalaisilla. Ajat
Pariisiin sisn ja pelkk perspektiivi hurmaa sinut. Ajat sisemmlle,
luulet ettei kauniimpaa en voi tulla vastaasi. Mutta loisto, komeus
sittekin yh paisuu. Mynnt ett on kauniimpaa, yhti komeampaa. Ja
kun tulet keskukseen, jossa maakuntain kuvapatsaat seisovat, jt
jhmettyneen paikallesi. Katsot ja katsot... ja ptsi pyrrytt...
ja silmisi huikaisee. Paraan karamellin, Elysein palatsin, jtt
viimeiseksi... Ja sitte tuo elm bulevardeilla, kun sanomalehtien
iltapainokset ilmaantuvat kioskeihin... silloin tunnet maailman
kaupungin sydmmen tykytyksen. Ihmisvirta tyrskyy ja kuohuu kuin koski
putouksensa juurella. Ja kaikki on hilpet. Ihmisi istuu kaduilla
pytien ymprill... Siin net herttaisuutta, kauneuden aistia,
naisten loistavia pukineita. Ja tuo kaikki lumoo sinut. Pariisi on
maailman lumotar, ei sen rinnalla kest mikn.

Kertoja oli illan sankari ja hn piti hilpeyden eleill viimeiseen
silmnrpykseen saakka. Vasta puoli-yn vaiheilla hankkivat vieraat
lhtemn. Knsin takinkaulukseni yls ja astuin asuntooni,
jttelemtt hyvsti ketn muita kuin emntni. Kauniit kuvitukset
tuudittivat minut hyvn uneen, aamulla hersin vasta parahiksi
kellonsoittoon. Ajatuksissani viel hiljaa lainehti Pariisin komeus ja
bulevardein loisto. Hieroin silmini, puin ht ht ylleni ja
kiirehdin renkitupaan, jonne miesten oli tapa aamusin keryty. Oli
kovin kurja ilma. Pohjoinen vihuri vinkui nurkissa, tuoksuttaen lunta
korkeisin nietoksiin, ja ilma oli niin sakeana lumiryppyn, ettei
eteens tahtonut nhd.

-- On lujaa talvea, ompa hemmetti viekn... ei masennu pivksikn.

-- Ei masennu... jollei olisi jo ennalta rstipivi, menisinp omaan
konttuuni.

-- Samoin tehtisi meillkin... tuo ilma on niin ksy.

-- Unohditte syd lski ennen lht, virkkoi joku koiranhammas... se
pit sisukunnan kuumana.

Muonarengit ja torpparit nauroivat kierosti. Mistp se tuli lski
heidn pataansa?

-- Ent Jntti ja Ojala? kysyin min... ovatko taaskin jttneet
rstiin?

-- Jntti li eilen kirveell polveensa, vastasi vouti... sit miest
aina kova onni pukkailee.

-- Ja Ojalassa on emnt loppumaisillaan... kuuluu olevan jo
puhumattomana.

-- Sep surkeata! Tiesin ett Ojalassa oli kaksi pient lasta, jotka
tarvitsivat idin hoitoa... Mutta nkyy Rantakin olevan poissa.

-- Kyll se tulee tnn kartanoon jyvi hakemaan... leip on lopussa.

Mrsin tihin nuo puolinlkiset olennot, joiden elm oli taistelua
leipkannikkaan edest ja joiden ainoa vaatimus oli saada el Jumalan
luomassa maailmassa, olipa elo sitten miten tiukkaa ja ahdasta tahansa.
Tulisesta sanakahakasta saakka, joka sattui isntni kanssa, oli vereni
rauhoittunut jonkinlaiseen valelepoon. En ajatellut juuri sinne enk
tnne ja aivan ehdollani vltin tehd huomioita, joiden tiesin
karvauttavan luontoani. Mutta ankara talvi rupesi kovin kourin
hilyttelemn rauhaani, saattaen minut ristiriitaan omankin jrkeni
kanssa. Nimipivkestien jlest en en voinut mitn seikkaa punnita
tyynesti ja puolueettomasti. Onnelan olot vntyivt silmissni aina
irvilleen. Toisella puolella sivistys, nautinto ja kaikki edut,
toisella puolen raakuus, kurjuus ja kaikki velvollisuudet.
Liiallisuudet kummallakin puolen olivat liian jyrkt vastakohdat
toisilleen eik niiden karvauttavaa vaikutusta lievittnyt sekn
mahdollisuus, ett muualla kartanoissa elettiin ehk vielkin
jyrkempien vastakohtien vliss.

Ja vasta huomasin, miten vrlle tolalle olin joutunut, valitessani
itselleni pehtoorin toimen, miten nurinpivinen oli asemani, kun
sydmmeni ja tunteeni kallistuivat jyrksti muonarenkien ja torpparien
liittolaisiksi, jota vastoin terve jrkeni piti isntni puolta.

Talonpoikais-vereni, se oli yksin syyp onneni hvin... ja verenviat
ne ovat parantumattomia.


IV.

Melkein salaa ja huomaamattani se ajatus oli kypsentynyt ja muodostunut
sielutieteellisten lakien mukaan tyksi, toiminnaksi, ennenkuin viel
olin ehtinyt htimmitenkn seurauksien painavuutta punnita. Tunteeni
ja sydmmeni, joiden voimia en nuoruudessani tullut kokemaan,
vaikuttivat jrkeeni ja toimintaani horjumattoman painolain tavoin. En
ksittnyt muuta kuin yhden ainoan asian, nimittin sen, ett minun
piti joutua pois asemastani, pois Onnelasta muuanne maailmaan, jossa on
tasaisemmat olot, jossa ei kurjuus ja ylellisyys ole niin
silmiinpistvt.

Ja ern pilvettmn kespivn seisoin min isntni tyhuoneessa,
taitellen kokoon todistuspaperia kuusivuotisesta palveluksestani. En
kummastellut, vaikka kteni pyrkivt tutisemaan ja neni oli
tuommoinen epvarma, kuten syyllisen ni oikeuden edess. Aivan
jouduin hmille, kun entinen isntni tyteliisell nelln virkkoi:

-- Te olette kelpo mies... jos milloin kadutte tt tekoanne,
kirjoittakaa minulle, saatte olla varma ett...

-- Paljon kiitoksia.

Tiesin ettei tuo ollut mielittely, isntni oli siksi suoraluontoinen
mies. Puhui aina sit mit ajatteli.

-- Ja sanokaapa nyt, ennenkuin lhdette, varsinainen syy... se oli
rouva, joka ilmaantui ovelle ja noin kysyi.

-- Eihn sit voi sanoa, kun ei ole... ei minulla ole mitn
varsinaista syyt.

-- Mit varten sitte jttte meidt?

-- Hm, sit en tosiaankaan voi sanoa.

-- Olemmeko ehk loukanneet teit?

-- Ei, rouva hyv, ei minua ole kukaan loukannut.

-- Ja kuitenkin erootte.

-- Siksip se nyt on kynyt.

-- Ja teill ei ole paikkaa tiedossa.

-- Ei ole.

-- Ja ette tahdokaan semmoista.

-- En, rouva hyv... en min tll kertaa...

-- Menettek vanhempienne luo?

-- En, olenhan jo muistaakseni kertonut kotoiset asiani.

-- Niin vainenkin, isnne meni onnettomaan takuusen ja... kenell se on
kotitalonne?

-- Vanhemmalla veljellni... se nai rikkaan tytn.

-- Teille ei jnyt mitn osuutta.

-- Ei mitn. Siskoni ovat naimisissa, nuorempi veljeni on
kansakoulun-opettajana.

-- Niin vainenkin, kyll jo muistan... No minne sitte menette?

-- En tielt, en lainkaan... en ole viel tullut tarkemmin
ajatelleeksi.

-- Jos min nyt pyytisin teilt pois eropaperin ja sanoisin: jk
meille ijksenne, naikaa ja...

-- Ei, rouva hyv, min olen itsepinen. Kiitoksia hyvst kohtelusta
ja...

Kiirehdin jhyviskohtausta, sill se kntyi odottamattani
semmoiselle suunnalle, ett oli syyt pelt lujuuteni murskautumista
min silmnrpyksen tahansa.

Pihalla oli suuri seura naisia ja herroja kroketinlynniss. Jtin
hyvsti Iisin -- nuorempi poika oli ulkomaan matkalla -- jolla jo oli
pss valkoinen ylioppilaslakki, ja nuoremman neidin, joka viel oli
naimatonna kotosalla.

Vaatekirstuni oli jo nostettu rattaille. Minuutin, parin kuluttua ajoin
viettv lehtokujaa alas, jokseenkin tyyntyneen ja kylmmielisen.
Onnelan hohtavat seint ja kauniit maisemat jivt taakseni, jivt yh
kauemmaksi. Ja kun tultiin korpimetsn laiteelle ja maantie koukistui
korkean kuusimetsn sisn, oli Onnela kadonnut nkyvist.

-- Se kasarmin rakentaminen on annettu urakalle, virkkoi kyytimieheni,
tallirengin kuusitoista-vuotias poika.

-- Kenelle?

-- Koljon Taavetille... se otti halvimmasta. Pitisi olla
pyhinpivksi asumakunnossa.

-- Vai niin... kyllhn tuon jo siksi ehtiikin... onhan ne pitki
kesiset pivt.

Olin jo ihan tyyni... olin sama hiljainen ja miettiv mies kuin
entisinkin aikoina.


V.

Olin ollut lhtevinni onnettomuutta pakoon, mutta todenteossa olinkin
lhtenyt onnea pakoon. Minulle tuli piankin kovat kteeni. Sievt
sstni, jotka olin kuuden vuoden ajalla tehnyt, hupenivat viimeiseen
penniin saakka erss yrityksess, johon annoin itseni houkutella.
Jouduin omaisuuden puolesta yht putosen puhtaaksi, kuin kotoista
perintjakoakin tehdess. Koskemattomaksi omaisuudekseni ji vain
samainen vaatekirstu, jonka omistajana olin jo Onnelaan lhteissnikin.
Kotiseuduilleni en voinut menn, sill siell olisin joutunut
ivanalaiseksi, kun huhuja kulki, ett olin huonon kytksen
takia joutunut pois Onnelasta, Voidakseni el ja pysy
talonpoikaisaatteilleni uskollisena, tydyin ryhty ruumiilliseen
tyhn. Tuo oli alussa vaikeata, kovinkin vaikeata, mutta vhitellen
totuin raatamaan. Minulla oli luontainen taipumus ojankaivuuseen --
opistossa ollessa olin saanut ensimmisen palkinnon kilpa-ojituksessa
-- ja sit tyt alussa enimmkseen harrastelinkin. Sateisina kesin ja
syksyin, jolloin maa on pehmet, kvi ty hyvin laatuun, mutta
milloin tuli kovat poudat ja aikaiset talvet, silloin olin pakoitettu
luopumaan lapiostani. Rupesin kokeilemaan salvuumiehen alalla ja
huomasinpa ilokseni, ett minussa lytyi pieni taipumuksen siemen
siihenkin. Ja siksi se elmni sitte muodostui, ett jollen istu
rakenteilla olevan huoneen nurkalla, salvuumiehen kirves kdessni ja
pohjalaisen kuuluisa ja komea tuppirustinki vyllni, niin kumartelen
lapioineni vesiperisill saroilla, viilln turpeita, nostelen savea
saran syrjlle, ja laitan semmoista pyrepohjaista ja luotisuoraa
ojaa, ett sivutsekulkijakin pyshtyy ihmettelemn. Luonnollista on,
ett vltn herraskartanoita ja haen tymaani talonpoikien tanhuvilta
ja heidn peltojensa pientareilta. Suuret talonpoikais-kylt ovat minun
onnelani, siell tunnen itseni koteutuneeksi, siell viihdyn kuin kala
mutapohjaisessa jrvess. En virkkaa kellekn kuolevaiselle, ett olen
nhnyt parempiakin pivi, ett olen heilunut pehtoorina komeassa
kartanossa, istunut herrain seurassa ja kilistnyt lasia heidn
kanssaan. Jos noista seikoista ruvetaan saamaan hiukankin vihi,
siirryn min lapioineni, salvuukirveineni ja tuppirustinkineni toiseen
paikkakuntaan.

Noin min elelen ja siirtelen itseni, miten mieleeni sattuu. Kuluu
vuosia viisi, kuusi, retkeilyni kutistuvat lyhyemmiksi, ja rajoittuvat
mrtylle alueelle. Menen, nets, naimisiin. Mutta aatteilleni pysyn
yh uskollisena. Ojittelen talonpoikien peltoja, rakentelen heille
huoneita, perheeni lisntyy ja min tunnen itseni tyytyviseksi.

Tosin tupani on pieni, tosin puutekin ky vliin luonani terveisill,
mutta se ei hiritse tyytyvisyyttni. Puute on inhimillist, sit en
kammoo, ainoa jota kammoon, on toivottomuus. Kylss on kansakoulu ja
lapseni kyvt siell, Lhin naapurini on ers muonarenki ja hnenkin
tyttns ky kansakoulua. Nen tasa-arvoisuutta joka puolella.

Vliin muistelen Onnelan aikuisia aikoja, ja vaikka muistellessani
vsymys karmii selkluitani, eivt ne ajat kuitenkaan ky kateekseni
eik mieleni pala niiden pern. En lainkaan kadu, ett lhdin onneani
pakoon ja rupesin salvuumieheksi ja ojan kaivajaksi. Ne toimet ovat
luonteelleni niin mainion sopivia!








End of the Project Gutenberg EBook of Kotipoluilta I, by Emil Lassinen

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KOTIPOLUILTA I ***

***** This file should be named 61881-8.txt or 61881-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/6/1/8/8/61881/

Produced by Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org Section 3. Information about the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

