The Project Gutenberg eBook, Marcella, by Mrs. Humphry Ward, Translated by
Toini Swan


This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions 
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at 
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.




Title: Marcella
       Romaani


Author: Mrs. Humphry Ward



Release Date: October 1, 2020  [eBook #63352]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK MARCELLA***


E-text prepared by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen



MARCELLA

Romaani

Kirj.

MRS. HUMPHRY WARD [Mary Augusta Ward]

Suomentanut

Toini Swan





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Otava,
1910.




ENSIMINEN KIRJA


        "Jos luonnon tenho lopuss' ois,
        ei kukan silm auki lois,
        ken hetkisenkn el vois?"




I LUKU


"Usvia... pivnpaistetta... ensimiset kullankellot pykkipuissa...
ihanaa... _ihanaa_!"

Ja rinta riemua tynn Marcella Boyce laskeutui polvilleen vastikn
avaamansa akkunan reen, pani pns ktten nojaan ja ahmi nkalaa
edessn sill intohimoisella mielihyvll, joka jo synnynnisen oli
hness asunut kautta koko hnen elmns.

Hn katseli laajaa tasaista nurmikkoa, jonka vuosisatain hellt huolet
olivat silottaneet. Sen kummallakin laidalla kasvoi eri ryhmiss
vanhoja puita, skottilaisia kuusia, muutamia pykkej ja pari kolme
setri. Ajan vaaliva ksi oli niiss tehnyt tyt polvesta polveen,
paikoin luoden nkyviin miellyttvi, rauhallisia pimentoja ja
varjoja, paikoin taas vallattoman oikullisesti paljastaen nkyviin
kuusen runkoja ja kyhmyist oksia, jotka tummina siintivt taivasta
vastaan. Nurmikon takana levittelihe viheri viettv rinne,
loppumattoman pitk, saattaen silm melkein nkpiirin utuisiin riin
asti ja muodostuen nurmikon tnpuolisesta laidasta alkaen leveksi
snnttmksi lehtokujaksi. Kahden puolen sit kasvoi vanhoja,
uljaita pykkej, ja kaukana tuolla se pttyi vihdoin aukkoon, jossa
ilmeisesti olisi pitnyt olla portti, jotenkin mahtavakin portti, mutta
sit ei ollut. Uljaat, pitkt puut, lehtokujasta vasemmalle laskeva
laaja ja rehevin vainioitten vreiss vlkhtelev laakso, syksyinen
aurinko, joka hillittmsti paistoi yh hlvenevin usvain lpi, avaran
nurmikon vihannuus, puuryhmin ja viljelysmaitten hiritsemtn rauha
-- kaikki tuo luontui mieluisaksi, arvokkaaksi vaikutelmaksi.

Ahnaasti Marcella antautui tmn vaikutelman valtaan. Mutta samassa
hn vastoin tahtoansakin huomasi tuon porttia kaipaavan aukon tuolla
lehtokujan pss, laiminlydyt jalkakytvt kummallakin puolen
nurmikkoa ja rumat ruohotyhdt, joita trrtti leven terassin kivien
lomitse tuolla akkunan alla.

"Taivaallisen kaunista tm kaikki kyll", vakuutteli hn itsekseen,
hiukan rypistellen kulmiansa. "Mutta viel kauniimmalta tll
nyttisi, jos Robert set olisi pitnyt parempaa huolta ja jos meill
olisi varoja pit puisto kunnossa. Ja kuitenkin --"

Hn istahti akkunan viereiselle tuolille, ja kun silm uudelleen oli
syventynyt edessn olevaan nkyyn, silloin rypytkin otsalta katosivat
ja katseeseen palasi taas entinen hehkuva mielihyv, tuo nuoruuden
mielihyv, joka ei milloinkaan pysy pelkstn vastaanottavana, vaan
alati sislt palasen harrasta pyrkimyst saada omakseen mielihyvns
aiheen.

Vasta noin kolme kuukautta sitten Marcellan is, herra Richard Boyce,
oli perinyt Mellor Parkin, Boycein vanhan sukukartanon, ja hiukan
seitsemtt viikkoa sitten Marcella oli muuttanut tnne Kensingtonin
taidekoulusta. Hartaasti hn olisi tahtonut olla osallisena
vanhempainsa majanmuutossa, hn kun ei en malttanut kiinnitt
mieltns musiikkiin eik maalaukseen eik mihinkn muuhunkaan siit
hetkest saakka kuin oli saanut tiedon perinnst. Mutta hnen itins
oli muutamalla kuivalla rivill ilmoittanut itse pitvns muutosta
huolen ja kehottanut Marcellaa jatkamaan opinnoita niin kauan kuin
suinkin mahdollista.

Tll Marcella nyt vihdoinkin oli. Ja kun hn nyt katsahti ymprilleen
tss avarassa, kuluneilla huonekaluilla niukasti sisustetussa
huoneessa ja sitten jlleen loi silmns ulos metsiin ja nurmikoille,
silloin tuntui taas kaikki hnest niin hyvlt. Lapsuuden huolekas
ja raskas aika oli nyt ollutta ja mennytt; sen oli sovittanut tm
killinen onnen sattuma. Ja sehn olisi saattanut viipy viel hyvinkin
kauan, sill kenp olisi osannut aavistaakaan, ett nkjn terve
mies kuusissakymmeniss olisi kolmessa pivss sortunut tavalliseen
vilustumiseen, jommoista hn metsstjn ja urheilijana oli sit ennen
varmaankin kestnyt monta monituista kertaa.

Marcellan hartain halu oli unohtaa koko entisyytens, ainakin sen
synkt osat. Sen kiusat ja harmithan ovat nyt loppuneet, niin kyh
kuin hn vanhempineen yh vielkin oli nykyiseen asemaansa nhden.
Ei hn en ole se itsetietoinen koulutytt, jonka edest maksetaan
vhemmn kuin muitten, jota pidetn niukemmalla puvun ja ksirahan ja
opetuksen puolesta ja joka niin huimasti loukkaantuu pienimmstkin
joko todellisesta tai luulotellusta vrinkohtelusta. Eihn en
ole se taiteenharjoittaja, joka kaksi viimeist vuotta on viettnyt
vapaata taiteilijaelm nauttien Lontoon huvituksia mikli rahoja yli
vlttmttmin menojen riitti. Nyt hn on jotain kokonaan toista. Nyt
on hn Marcella Boyce, "valmis", tysi-ikinen, yksikolmatta vuotta
tyttnyt nuori nainen, Mellor Parkin omistajan, herra Boycen ainoa
lapsi. Hn on perinyt yhden vanhimpia sukunimi Keski-Englannissa ja
astuu nyt elmnpiiriin, joka -- niin hn ainakin itse luuli ja halusi
-- tarjoaa hnelle niin sanomattoman paljon uutta ja viehttv.

Mutta samalla kun hn tydell todenteolla koetti lykt menneisyytens
mielestn, samalla hn loihti sen uudestaan esille.

Vastoin tahtoansakin hn nyt tyynen syysaamuna vaipui keskelle
muistelmain pyrrett, asettaen selvemmin kuin milloinkaan ennen
entisen olemuksensa nykyisen rinnalle. Kohtaus siin seurasi kohtausta,
tapaus ajeli tapausta, ja milloin katkera, milloin iloinen, milloin
inhon ilme elehti hnen plastillisen kauniilla, tuonne syksyisi metsi
kohti knnetyill kasvoillansa.

Koulussa hn oli ollut jo yhdeksnvuotisesta asti, siin se valtaava
tosiasia noissa kirjavissa, lohduttomissa menneen ajan vuosissa,
jonka hn niin maltittomasti tahtoi unohtaa nuoruutensa kiihkossa,
tietmtt ett mik elmss ollut on, sit ei en saa olemattomaksi.
Kouluunpanon edelliselt ajalta hnen mielessn vikkyi hmri,
mutta hauskoja ja miellyttvi muistoja: talo Lontoossa, suuri ja
valoisa lastenkamari, myhilev iti, joka lakkaamatta hnt vaali,
leikkej, pieni ystvi, syntympivkestej. Mik nm laitteet
-- kyttksemme teatterisanaa -- oli niin kokonaan poistanut hnen
lapsuutensa nyttmlt, sit ei Marcella oikein tiennyt, vaikka
muistelikin koettaneensa siin kohden ajatella ja arvailla jos
mitkin. Mutta tt ensimist muistelmaa seurasi toinen, yht selv
kuin ensiminen oli ollut hmr: korkea, valkoinen talo valkoisen
liitukallion kupeella, kallion, joka penkereittin kohosi sen takaa ja
sivuilta. Siin talossa hn oli asunut yhdeksnnest neljnteentoista
ikvuoteensa asti, ja sen hn tunsi niin perin pohjin, ett nytkin
viel, yhdenkolmatta iss, olisi sidotuin silmin voinut kulkea joka
huoneessa ja kaikissa portaissa ja tsmlleen lytnyt joka oven ja
kaapin.

Siihen taloon tullessaan hn oli solakka, mustasilminen tytt,
ikisekseen hyvin pitk. Hnelle oli suotu tahi, kuten hn itse
selitti, kiusaksi annettu tuuhea, tottelematon, kiher tukka, jonka
hoitamisesta ja harjaamisesta tuolle herkkhermoiselle, kmpellle,
vastikn hoitajansa vaalinnasta psseelle lapselle piankin koitui
mit pahin risti ja rasitus. Kotonansa hn oli ollut tavallisen nppr
ja lyks lapsi, eik tavallisen lapsen virheitkn vailla.

Mutta nuo autiot, ikvt huoneet, kurinpito, opetus, toveripiiri
neiti Frederickin Cliff House nimisess tyttkoulussa tekivt sen,
ett pikku Marcella Boyce oli kouluaikanansa koko riivi. Hn vihasi
lksyj, vaikka kykeni, milloin mieleen juolahti, saamaan ne phns
paljon lyhyemmss ajassa kuin muut. Hn vihasi aikaista nousemista
talven pimess ja kylmi valelemisia parinkymmenen muun tytn kanssa
kolkossa pesuhuoneessa. Hn vihasi aterian-aikoja tuossa pitkss
ruokasalissa. Siell hn ei saanut ottaa lihaa muuta kuin yhden kerran,
mutta putinkia kyll kahdesti, ja hnen olisi aina niin rajusti tehnyt
mieli ottaa lammaspaistia lis, ja kun ei sit sallittu, niin hn
kiusallakin oli ottamatta toista putinki-annosta, ja siin hn sitten
istui sijallansa synkkn ja harmaana, mielessn sommitellen jos
jonkinlaisia liikuttavia kertomuksia neiti Frederickin tyranniudesta ja
omasta ruokahalustaan, joka ei tyydytyst saa. Toverit eivt hnest
pitneet, ja hyv tarkoittavalle johtajattarelle hn tuotti alinomaa
harmia ja huolta. Hnen ensiminen kouluvuotensa oli yhtmittaista
nurpeutta ja nurinaa ja niskoittelemista.

Kaikkein synkimmt oli hnell kukaties pivt silloin kun sai
tilapisesti olla vuoteessa. Lapsen alituisia vilustumisia net
johtajatar -- hn ei en raukka muusta tiennyt -- kytti tekosyyn
koetellakseen mitenkhn jonkun pivn erill-olo kaikista muista
vaikuttaisi, niin jrjestettyn, ettei se hnen holhotilleen tee
mitn haittaa, vaan pinvastoin kenties hyvkin. "Kaikki tuo tulee
luullakseni vain tytn huonosta maksasta tai hermoista! Ei aivan terve
lapsi milloinkaan tuolla tapaa menettele." Nin hn puheli lempelle,
pyylevlle ranskattarelle, jonka kanssa hn jo vuosikausia oli tt
koulua hoitanut ja joka, ties mist syyst, suojeli ja puolusteli
Marcellaa enemmn kuin muut siin talossa.

Sellainen oli talossa snt, ett ken vilustumisen takia oli mrtty
vuoteeseen, hn ei saa nostaa ksins peitteen plle, sill ken
vuoteessa voi lukea ja huvitella, se voi yht hyvin jalkeillakin olla.
Palvelijatar vei hnelle joka aamu kupillisen senna-teet ja pitkin,
snnllisten vliaikain perst lihalient ja kauravelli. Paitsi
lkri ei saanut kukaan menn puhelemaan hnen kanssaan, koskapa lepo
on kaikissa taudeissa ensiminen paranemisen ehto. Jos sairaana-olo,
arveli neiti Frederick, tehtisiin miellyttvksi, kyll vainenkin
koulutytt silloin valittamisen syit keksisivt.

Ja niinp Marcella nin sulkeissa-olon pivin sai neljtoista tuntia
olla melkein ihan yksinns. Milloin vain palvelijatar suvaitsi
pistyty hnen huoneeseensa, ei peitteen alta nkynyt muuta kuin
musta, kauheasti hajalleen valahtanut tukka ja kaksi vilkkuvaa,
uhmailevaa silm -- surkuteltava palanen poloista ihmislasta
todellakin. Vlist hn todellakin joutui niin hurjan kapinalliselle
mielelle, ett oli vhll heitt senna-teen vasten Martan kasvoja
ja hykt ypaidassa keskelle hmmstynytt luokkaa syyttmn neiti
Fredericki vrinteosta. Mutta aina hn sentn syyst tai toisesta
hillitsi itsens. Ei siihen, pelkn m, omatunto vaikuttanut eik halu
"tulla taas kiltiksi tytksi", vaan lapsen ikvn ja auttamattomuuden
tuskallinen tunne, jonkunmoinen tietoisuus siit, ett hn todellakin
oli koetellut jok'ikisen ihmisen krsivllisyytt ihan rimisiin
asti, ja ett nm vuoteessapysymisen pivt olivat kriisej, jotka
niinkin niskoittelevan ihmisen kuin Marcie Boycen piti tyynesti kest.

Hn alistui siis, eik aikaakaan, niin hn jo oppi kesken tuskallista
ikvkin huvittelemaan siten, ett alkoi valveillaan unelmoida, mihin
hnell oli luontaisiakin taipumuksia. Ei ollut viel tuon inhottavan
illallisvellin tuottama harmi ennttnyt kokonaan unohtuakaan, kun
hn jo jlleen leijaili unien maailmoissa, kuvitellen olevansa
Walesin prinsessan ystv ja seuralainen, tuon ihanan Alexandran,
Englannin ylhisn mallin ja esikuvan. Marcella oli kerran ikvll
kvelyretkell Marswillissa, Cliff Housen lheisess pikkukaupungissa,
nhnyt hnen muotokuvansa ern paperikaupan akkunassa Se oli silloin
painunut hnen lapselliseen mieleens ja siit piten pysynyt aina
hnen unelmainsa esineen. Marcellalla ei ollut satukirjoja, mutta
pian hn oli kehrnnyt kokonaisen satusarjan tuon armaan prinsessan
ymprille, jota hn jo aikaa sitten oli tottunut pitmn yksityisen
omaisuutenaan. Hnen tarvitsi vain sulkea silmns, niin jo hn
oli vetnyt puoleensa tuon epjumalansa huomion jollain katseella
tai liikkeell, joka oli tynnns intohimoista, vaikkei silti
tungettelevaa kunnioitusta, prinsessan ajaessa kuninkaallisissa
vaunuissaan pitkin katua, -- tai heittytymll hnen hurjistuneitten
hevostensa eteen, -- tai yh ylenevill arvoasteilla yhteiskunnassa,
joita helppo oli keksi vilkasmielisen lapsen, joka kaikessa
ala-arvoisessa ulko-olossaankin tiesi olevansa vanhaa, ylhisiss
piireiss hyvin tunnustettua sukua. Ja kun prinsessa sitten sirolla
liikkeell ojentaa ktens ja hymyilee, tunsi hn riemua! Marcella on
silmnrpyksess kasvanut suureksi: kaunis hn tietysti on: hnell
on, sanoivat ihmiset, "Boycein silmt ja tukka", hnell on ylln
pitkliepeinen leninki, tavallisesti valkeata musliinia, nauhat siin
kirsikanpunaiset; hn astuu puoleen ja toiseen prinsessan sivulla,
naureskellen ja luonnollisesti haastellen maan mahtavien kanssa; hnen
romantillinen ystvyytens Englannissa kaikkialla jumaloidun prinsessan
kanssa vet kaikkien thystelijin silmt hnen puoleensa, hnelle
osoitetaan tuhansilla tavoin huomaavaisuutta, hnt mielistelln.

Mutta suloisten tunnelmain kohottua ylimmilleen, tyttsen parhaillaan
uiskennellessa kauniitten mielikuvien lmpisiss laineissa, joku
vhinen kolina sai hnet kki avaamaan silmns. Ja silloin! hn yh
laskeuvassa hmrss nki lheisyydessn kahden makuukumppalinsa
kolkot, valkoiset vuoteet, rumat tapetit vastaisella seinll ja
paljaan lattian, jota vain vuoteitten kummallakin puolen peitti pieni
matonpalanen. Kenties tuolla alhaalla teekellokin silloin kilisi,
ja tm ni se vaikutti silmnrpyksess sen, ett prinsessan
hovineidosta tuli jlleen Marcie Boyce, sama pahankurinen lapsi, josta
ei kukaan pid huolta, jolle iti ei milloinkaan kirjoita, jolla ei ole
"pyhpukua" niinkuin muilla tytill, ja jonka huomenna pit valita:
joko yh kestvn pahoinvoinnin nojalla viett vielkin tllainen
synkk piv ja juoda senna-teet ja lis vesivelli tahi nousta puoli
seitsemn yls ja jo seitsemlt pntt phns puoli sivua Incen
"Englannin historian ppiirteit" kolakassa luokkahuoneessa.

Katsellessaan nyt iknkuin toisesta maailmasta tuota Cliff Housen
hurjaa, itsepintaista Marcie tytt, tm nykyinen Marcella puoleksi
myhillen, puoleksi surkutellen nki, ett suurena syyn alituisiin
vastoinkymisiin oli ollut loukkaava, rsyttv tietoisuus siit, ett
hnen ja hnen toveriensa yhteiskunnallinen asema oli niin erilainen.
Suuri osa Cliff Housen oppilaita oli kauppamiesten tyttri parista
kolmisesta lhikaupungista. Heidn isns ne vlisti ystvllisesti
lupasivat neiti Frederickille hankkia tarpeita hnen laitokseensa, ja
siitks tyttret tunsivat olevansa tll niinkuin kotonaan -- ja
olivat vlist niin olevinaan, ett se oikein harmitti ja raivostutti
sellaista syrjn jtetty tuittupt kuin Marcella Boyce oli.

Jo kymmenvuotiaasta saakka hn tiesi varsin hyvin olevansa sukujaan
Boyce of Brookshire, tiesi, ett hnen isns set oli ollut kuuluisa
puhuja Alahuoneessa. Tmn isosedn muotokuva oli riippunut ruokasalin
seinll tuossa somassa talossa Lontoossa -- siit on jo niin pitkn
pitk aika! -- Is oli mytns nytellyt tt kuvaa lapselle ja
opettanut hnt olemaan ylpe siit. Ja jo toisenkin kerran lapsen
silm oli huomannut merkillisen yhtlisyyden tuon kuvan ja ern
vanhan, harmaapisen herran vlill, joka joskus kvi heill, ja jota
sanottiin vaariksi. Tm ja moni muu seikka oli tehnyt sen, ett
hnelle jo lapsen veriin oli imeytynyt korkeita ajatuksia sukunsa
kunniasta ja arvosta. Ja niinp tuo kunnia ja arvo ne kiihottavana
yllykkeen saivat hnet vlist perti rajuihin ja naurettaviin
kuohauksiin, joista seurasi pelkk nyryytyst.

"Annas, ett isoset olisi tll! Hn se opettaisi sinut -- --
sin mokoma suupaltti!" tiuskaisi hn uhmaavasti erlle tytlle,
paikkakunnan rautakauppiaan paksulle, suurelle tyttrelle, joka oli
osannut hyvinkin hyvin pit puoliaan.

Paksu tytt avasi silmns suuriksi ja purskahti nauramaan.

"_Sinunko_ isosetsi? se nyt on jotain! Mik mies se on, hyv
frkin? Ja jos sikseen tulee, niin mits kun min nyttisin _minun_
isosedlleni Davidille mitenk sin olet minua kteen raapinut! Kyll
hn kyydin nyttisi. Hn on melkein yht vkev kuin is, vaikka onkin
jo niin vanha. Mene matkaasi ja ole siivolla elk jaarittele joutavia."

Ja sen sanottuaan paksu tytt lykksi hnet ulos luokkahuoneesta
ja paiskasi oven hnen jlkeens kiinni. Raivosta ja itkusta
tukahtumaisillaan Marcella syksyi silloin ylimmlle terassille,
koulun kisakentlle, lyyhistyi siell syrjiseen nurkkaan ja vapisi ja
nyyhkytti, milloin miettien kostoa voittajalleen, milloin kiukustuen
omaan itseens sopimattoman menettelyns ja mielettmn kiivautensa
takia.

Kolme mielihyv vain hn muisteli itselln olleen kahtena ensimisen
kouluvuotenaan. Ensiminen oli se, kun kakkumuori lauantaipivin tuli
koululle -- viel nytkin Marcella akkunassa istuessaan oli tuntevinaan
makua noista kolmikolkkaisista leivoksista ja pienist makeista
prynist, joihin hn tuhlasi niukat viikkorahansa, yht hyvilln
siit ylpest tunnosta, ett nyt edes saa olla ihan vapaa ja tehd
omin pin, kuin mistn muustakaan. Toinen oli hippasilla-olo, jota hn
johti kisakentll. Kolmas oli mademoiselle Rnierin, neiti Frederickin
osuustoverin, ystvllisyys. Tmn mielest Marcella oli hnen jo aikaa
sitten kuolleen sisar-vainajansa nkinen, ja siksip hn salaisesti
suosi, mikli suinkin laatuun kvi, "pikkuista villikissaa", niinkuin
tt suuren puhujan jlkelist koulussa yleens nimitettiin.

Mutta kolmannesta kouluvuodesta alkaen tuli uusia vaikutelmia ja
harrastuksia. Romantillisuus hersi, tuoden tullessaan helln
haikeita haaveiluja. Ensinnkin syntyi hness kiihke halu
lukea seikkailukertomuksia ja runoja. Pari kolme kirjaa hn oli
ahmaissut niin hartaalla mielenkiinnolla, ett ihan vielkin
kateeksi kvi. Yhdenkolmatta vuoden iss tytyy ihmisten,
jotka harrastavat kaikenlaista ja kernaasti ovat itsenisi
mielipiteiltn, pikemmin vain "pllisin puolin" selailla kuin
lukea kirjoja, kytt raastetuita ja hajanaisia hengenvoimiaan niin
hyvin kuin osaavat kaikille tahoille ja siet joskus omantunnon
soimauksia teeskentelemisestn. Mutta kolmentoista iss -- sit
tarkkaavaisuutta, sit harrastusta, sit nautintoa!

Yksi nist herttaisista kirjoista oli Bulwerin "Rienzi", toinen
Porterin "Skotlannin urhot", kolmas erlt tdilt saatu pieni
punainen nidos "Marmionia". Tuskin hn oli milloinkaan niit kannesta
kanteen lukenut -- hness kun ei ollut rahtustakaan uutteruutta
eik metodia -- mutta niiss hn yhtkaikki eli. Ikviin kohtiin
hn piankin keksi jotain omasta pstn, mutta hermoja kiihottavat
kohtaukset ja kuvaukset hn osasi ulkoa. Ei hnell ollut taipumusta
runonsepustukseen, mutta hn ei vaan hellittnyt ennenkuin sai
kirjoittaneeksi pitkn runoelman Rienzin kuoleman johdosta. Samoin hn
koettelemistaan koetti saada mustekynll kuvatuksi paperille Wallacen
teloituksen. Eik se yritys niin huonosti onnistunutkaan.

Mutta kaikki tm mieltymys asioihin ja aatteisiin ei ollut mitn
verrattuna pian ilmestyneeseen ystvyyteen ja ihannoimiseen.

Puhukaamme ensin ihailusta. Kouluun tullessansa Marcella oli samalta
tdilt, joka hnelle oli antanut Marmioniankin, saanut suosituksen
seurakunnan kirkkoherran luokse, joka sattui tuntemaan muutamia Boycen
suvun jseni. Kirkkoherra ja hnen vaimonsa -- lapsia heill ei
ollut -- kohtelivat erittin ystvllisesti tt tuittupist lasta.
Pari kertaa he pyysivt hnet luoksensa teelle ja kutsuivat koulun
huviretkelle, jossa hn pysyttelihe vain itseens sulkeutuneena ja oli
surkuteltavan arka. Kerran ainakin oli herra Ellertonilla ystvllinen
ja sielunhoidollinen keskustelu neiti Frederickin kanssa tmn lapsen
vaikeista puolista. Kaikesta tuosta ei ollut pitkn aikaan mitn
hyty. Marcellaa oli tyls saada taipumaan. Hnen tultuansa pappilaan
teelle ei rouva Ellerton, sivistynyt ja hellluontoinen nainen, tiennyt
miten menetell, vaikka tunsikin omituista mielenkiintoa tt lasta
kohtaan.

Mutta kaksitoista ikvuotta tytettyns Marcella rupesi pieness
sydmessn tuntemaan valtavaa, kiihket vetmyst nihin kahteen
henkiln. Heille hn ei sit niinkn osoittanut, mutta hnet itsens
se kohotti uuteen elmn, antoi hnelle uusia tarkoitusperi, uusia
ohjeita. Thn asti hn oli vihannut kirkossakynti; nyt hn laski
aikaa vain sunnuntaista sunnuntaihin. Jos hn nki jonkun muun kasvot
saarnastuolista kuin kirkkoherran, silloin hnen oli kovin vaikea pysy
kirkossa. Mutta jos koulutytt kirkosta lhtiessn olivat sattuneet
vitkastelemaan niin, ett kirkkoherra rouvineen saavutti heidt viel
kirkkotarhassa, silloin Marcella palasi kotiin kirkkain silmin, ja
koko tuo pitk sunnuntai-ilta koulussa tuntui hauskalta, hn kun
silloin koetti panna paperille pkohdat herra Ellertonin saarnasta.
Tavallisissa oloissa hn ei olisi noihin asioihin puuttunut laisinkaan,
mutta kaikki, mit kirkkoherra oli puhunut, oli kaunista, sattuvaa,
jrkev.

Eik puuttunut tuommoisia mielihyvn hetki viikon varrellakaan. Hnet
lhetettiin tavallisesti ylkertaan harjoittelemaan soittoa vanhalla
klaverilla. Hnen edessn olevasta akkunasta nkyi vastapinen
porttikytv ja kauempana thn yhtyv maantie. Keskimrin kolmasti
viikossa rouva Ellerton tapasi ajaa tuota tiet pony-rattaissaan.
Marcellan silmt olivat mytns akkunassa, sormien rimpatellessa
umpimhkn. Ja kun sitten valkoinen pony tuli tuolta kaukaa nkyviin,
niin kumoon meni kun menikin pianotuoli, ja lapsi riensi akkunaan.
Siin hn sitten seisoi nopeasti ja kiivaasti hengitten, kunnes rouva
Ellertonin siro vartalo oli kadonnut puitten taakse vasemmalle. Silloin
oli pttynyt tuo paratiisinomainen hetki, mutta koko iltapivn viel
tuntui sen miellyttv jlkihehku. Mutta riitt jo romanttisuudesta ja
tunteista, tuosta salaperisest ihannoimisesta, joka on niin lhell
rakkautta kuin lapsuudessa suinkin saattaa tuntea.

Hnen ystvyytens oli tietysti kokonaan toista laatua, mutta syvt
jljet sekin jtti. Cliff Housen oppilaitten joukossa oli muuan
pitkkasvuinen, keuhkotautinen tytt, jonka is, muuan pappismies,
oli neiti Frederickin ystvi. Hn oli jonkun aikaa lhennellyt
Marcellaa ja voittanut hnen suosionsa puolelleen ensiksi vain sill,
ett osasi merkillisen hyvin kertoa jutelmia. Hnell oli etuoikeus
asua erityisess huoneessa, johon kylmll ilmalla viritettiin
takkavalkea. Ei hnen tarvinnut ihan snnllisesti kyd luokalla,
muutamia erityisi herkkujakin hnelle hankittiin, ja neiti Frederick
vaali hnt oikein idin hellyydell. Tavantakaa alkoi hnt vaivata
huolestuttava ysk, ja silloin lkri mrsi hnet siirrettvksi
rakennuksen etelphn, jossa akkunat antoivat puutarhan
keskiterassille. Siten tuli hnen haltuunsa makuusuoja, sen takainen
pukuhuone ja pieni akkunaovella varustettu asuinhuone.

Siin Mary Lant asui viikon toisensa pern. Oppituntien jlkeen hn
kutsui luokseen Marcie Boycen ja ylen olikin Marcella herkk hnen
kutsuillensa, vilauksessa hn oli jo portaitten ylpss, juoksi
kytv myten, koputti makuusuojan ovelle ja laskeusi pari porrasta
alas omituiseen pukuhuoneeseen, jossa oli vhll lyd pns lakeen,
ja sitten viel muutamia portaita alemmas asuinhuoneeseen. Vasta
silloin kun ovi oli suljettu ja hn jutteli ystvns kanssa takan
ress, vasta silloin hn oli oikein onnellinen.

Tm pikkarainen huone sijaitsi jyrksti viettvn terassin laidassa.
Lnnen puoliseen akkunaan nkyi tihe viidakko ja laaja viljelysmaa
peltoineen ja aitoineen. Tuota huonetta muistellessaan Marcella yh
vielkin oli nkevinn, kuinka mailleen menev talvinen aurinko luo
siihen kirkkaita steitn, ja vesikattila kiehua porisee takassa,
jonka ress lmmittelee kalpea ystv shaali hartioillaan, ja kuinka
tuulen huojuttelema lumimarjapensas oksillaan nakuttelee terassille
vievn lasioven ruutuja.

Mik verraton kertoja tuo Mary Lant! Hn oli itse keksinyt ern
jutelman, nimelt "John ja Julia", jota kesti viikosta viikkoon ja
kuukaudesta kuukauteen, Marcellan milloinkaan siihen pitkstymtt.
Ei tm ollut mikn seikkailusatu; se oli perhekuvaus puhtainta
laatua, perti siveellinen ja evankelisen hengen lpitunkema.
Jutelman herkkmielinen, uskonnollinen sepittj tarkoitti sill
Marcien ojennusta ja parannusta. Siin esiintyi ylevmielinen
sankari, joka koettaa jokaisen virheet parhain pin knt ja pit
kauniita puheita sankarittarelle. Tavallisissa oloissa Marcella
olisi kaiketikin jo aikaa sitten pistnyt jalan tuon sankarin eteen
ja kaatanut hnet kumoon, -- sotatapa, jossa hn rajulla pll
ollessaan oli koko mestari. Mutta kun Mary Lant hnt kuvasi,
silloin Marcella ei ainoastaan sietnyt hnt ja vavissut hnen
edessn, vaan vielp jumaloitsikin hnt. Marcella alkoi kiinty
hneen ja hnen kaltaisiinsa, samoin kuin itse kertojaankin, tuohon
hentoon, surumieliseen, lempen tyttn, joka oli harras kalvinisti
ja aavisteli pikaista loppuansa. Jonkun ajan perst tuli hnen
hartaimmaksi halukseen saada olla aina kahden kesken Mary Lantin
kanssa, aina paitsi sunnuntaisin ja harjoitustunneilla. Siin
tarkoituksessa hn hankki itsellens aika nuhan ja koetti tahallansa
yski oikein kauheasti. Mutta neiti Frederick ei ottanut tuota ysk
kuuleviin korviinsakaan, uhkailihan vaan panna hnet vuoteeseen juomaan
senna-teet nuhan thden. Silloin Marcella yks kaks julisti, ett se
nuha on koko lailla parempi, ja eptoivoissaan lakkasi yskimstkin.

Seuraavalla psiisluvalla, Marcellan ollessa kotonaan, tuli idille
kirje neiti Frederickilt, joka ilmoitti Mary Lantin kki kuolleen. Se
oli Marcellan ensiminen suru, joka tuotti hnelle muutamia apeuden ja
nettmyyden pivi ja katkerain kyynelten it.




II LUKU


Ystvyys ja rakkaus taltuttavat ihmist ja tekevt hnet sveksi.
Niinp ei Marcellakaan neljnnelletoista kntyessn en ollut
entinen huimapinen pikku riivi, vaan nopeasti kehittyv ja muutamissa
suhteissa varsin etev tytt. Palanen tysikasvuista naista ilmeni
hness piankin. Hn alkoi pit huolta puvustaankin ja joskus
kiinnitt huomiota ulkonaiseen esiintymiseens.

Koulun toimeenpanemilla vuotuisilla huviretkill hnell oli thn
saakka ollut ylln puolivillainen, kaulaa myten kiintonainen leninki,
jotavastoin toverien puvuissa oli jos mitkin helyj ja koristeita.
Mutta neljnnelle retkelle lhdettess, tultuansa muitten tyttjen
keralla pukeutumaan, hn huomasi vuoteellaan aivan valkoisen,
sininauhoilla varustetun musliinileningin. Sen oli hnelle lahjoittanut
vanha mademoiselle Rnier, joka herttaisuudessaan oli tahtonut, ett
hnen tuittupinen, laiminlyty suosikkinsa nyttisi somalta hnkin.

Marcella tutkisteli ja hypisteli sit yh kiihtyvin, sekanaisin
tuntein. Mit enemmn hn sit silmili, sit vaikeammalta ja
katkerammalta hnest alkoi tuntua se, ett hn on tst kiitollisuuden
velassa ranskalaiselle kotiopettajattarelle, sen sijaan kuin muille
tytille tuollaisia tamineita lhetetn auliisti kotoa. Ensiksi
hn oli vhll knt selkns tuolle vuoteelle ja sen kauniille
kantamukselle. Mutta soma lumivalkoinen muslimi, helet nauhat, kiihke
uteliaisuus: milthn tuossa muka nyttisi? -- kaikki tuo sai voiton
tytst, jossa, niin niukoissa varoissa kun hn elikin, oli alkanut
saada valtaa tavallista suurempi mieltymys ulkonaiseen kauneuteen ja
somuuteen.

Marcella puki leningin ylleen ja oli rettmn onnellinen. Ja illalla
hn suuteli mademoiselle Rnieri innokkaasti, jopa kyynelidenkin,
vaikkei Cliff Housessa viel kukaan ollut nhnyt hnen itkevn muuten
kuin kiukusta ja raivostuneena.

Jonkun ajan kuluttua is tuli hnt tervehtimn. Se oli ensiminen
ja ainoa kerta, jolloin is tll kvi. Marcella, jolle hn oli
thn asti pysynyt jotenkin vieraana, vastaanotti hnet kalsealla
kohteliaisuudella ja purkamatta hnelle sydntn; nyttelihn vain
talon huoneita ja puutarhaa hnelle. Ollessaan jo lhtemss pois is
killisen hellyyden puuskan valtaamana kysyi, onko Marcellan tll
hyv olla ja halusiko hn jotain.

"Kyll!" -- sanoi Marcella loistavin silmin. -- "Sano idille, ett
min tahtoisin saada otsatukan, niinkuin kaikilla muillakin tytill
on."

Ja hn viittasi halveksivasti omaan sileksi kammattuun tukkaansa.
Is hmmstyi tuota odottamatonta intoa, pani silmlasit nenlleen ja
tarkasteli lapsen ulkoasua.

Kolmen pivn perst Marcella lksi itins luvalla mademoiselle
Rnierin kanssa Marswillin khertjn luokse ja palasi sielt
otsatukkaisena ja onnellisena. Kiitollisuudesta hn sitten kirjoitti
idilleen kirjeen, joka ensi kertaa sislsi muutakin kuin pelkki
tavallisia uutisia.

Mutta toisenlaisiakin muutoksia oli tulossa.

Herra Boyce oli thn saakka sangen vhn vlittnyt tyttrens
kasvatuksesta. Mutta nyt, kytyn omin silmin nkemss, hn oli
pannut merkille muutamia vhptisi seikkoja ja tuli siihen
ptkseen, ettei hnen tyttrens elnyt edullisissa oloissa. Hn
valitti tt vaimolleenkin, mutta tm vastasi lyhyesti, ett Marcellan
on niin hyv olla kuin vhvaraisten vanhempain tytr suinkin saattaa
toivoa. Herra Boyce kumminkin piti oman pns. Hn oli vastikn
saanut kuulla, ett Harold, hnen leskimieheksi jneen veljens
Robertin, Mellor Parkin herran, ainoa poika poti kovaa tautia,
jota saattoi kest kauankin, mutta joka ennemmin tai myhemmin
tekee hnest lopun. Jos nyt tm nuori mies kuolee ja Marcellan
is el Robert veljens jlkeen, niin hn perii Mellor Parkin.
Muutamista esteist huolimatta he silloin saavat takaisin sen aseman
yhteiskunnassa, mik heille tulevakin on, ja silloin Marcellankin pit
arvokkaalla tavalla esiinty hnen tyttrenn ja perillisenn.

Saamatta nille mietteilleen kannatusta vaimoltansa hn kntyi
vanhimman sisarensa, ern vanhan neidin puoleen, joka oli hiukan
varoissa ja asui heill, ollen suvun jsenist ainoa, jonka kanssa hn
viel oli sovussa. Hnt miellytti velimiehen puhe, siin kun ilmeni
sukuylpeytt, joka ei ollut Boyceissa minn huomattavana puolena,
mutta jota tuossa vanhassa neidiss oli yltkyllin. Veljen vaiettua
hn verkalleen huomautti, ett jos Marcellan saisi johonkin etevn
kouluun, niin hn, kyll ottaisi suorittaakseen tarvittavat lismenot.
Marcellan kytstapa on todellakin kmpel, ja vaikea on sanoa, mit
hn on oppinut ja millaisessa seurassa elnyt; eik hness juuri ny
erityisi taipumuksiakaan. Jotain hnen hyvksens pit tehd, jo
perheen arvonkin takia. Mutta ankarana protestanttina tti pani ehdoksi
uskonnollisiakin nkkohtia ja otti kirjoittaakseen asiasta erlle
ystvlleen.

Seurauksena tst oli, ett Marcella, joka nyt oli tyttnyt
neljtoista vuotta, pari kuukautta myhemmin siirtyi Cliff Housesta
ern ladyn huostaan, joka johti pient, mutta hyvin suosittua
tyttkoulua Solesbyss, lhell samannimist kylpypaikkaa Englannin
itrannikolla.

Nyt kun Marcella muistelmissaan oli palannut takaisin Solesbyhyn,
nyt hnen muistonsa alkoi huojua ja harhailla, ottaen uuden svyn
ja menettelytavan. Solesbyss hnt ei en rasittanut Cliff Housen
aikuinen kalsea ymprist, vaillinainen opetus eik tuo ainainen
kirvelev tietoisuus alemmasta, syrjisemmst asemastaan. Hyvn hn
sai tll opetuksen, eik aikaakaan, niin jo tuosta itsepisest
lapsesta oli kehittynyt nuori neitonen, taipuisa asianmukaisesti
noudattamaan kaikkia seuraelmn sntj.

Mutta eip hn nyt lukujansa ja tanssinopettajiansa muistellut.
Hn vertasi toisiinsa Cliff-Housessa ja Solesbyss kokemiansa
mielenliikutuksia -- mik erotus! Elm tll oli yht ainoata pitk
Werther-romaania, niukkaa tapauksilleen, yksinomaa tunteita tynn,
joista itse kukin oli huomattava seikka.

Nyryytyksi siin oli ja mielihyvi, mutta kaikilla niill oli ollut
henkinen yhteys, kaikilla niill keskustana yksi ainoa olento --
johtajatar neiti Pemberton. Se oli yht ainoata mielenliikutusta,
palavaa harrastusta, ihannoimista, samankaltaista kuin se, jota hn
niin runsain mrin oli tuntenut Ellertoneja kohtaan, mutta paljon
selvemp, kypsemp. Tuo pitk, solakka nainen, tukka ruskea, hiukan
jo harmahtava, kevyt ja suortuvainen kummallakin poskella siihen tapaan
kuin isoitien aikaan oli muotina, ja takana sidottuna klassilliseksi
nutturaksi; kasvoissa harras into kuin pyhimyksell, silmt tynn
syv tunnetta lujan suun ylpuolella; suu yht itsepinen, mutta yht
miellyttvkin kuin pyhimyksell -- sellainen hempe, selvpiirteinen
kuva oli painautunut Marcellan sydmeen. Mit pelvon ja ilonvavistuksia
hnelle johtuikaan mieleen, tuota kuvaa muistellessaan? Kuinka monta
pitk yn hetke vsynyt tytt silloin pysyttelikn valveilla,
saadakseen vain nhd oven aukenevan ja ern olennon pyshtyvn lamppu
kdess ovensuuhun? Sill neiti Pemberton, joka nukkui vhn ja luki
myhiseen yhn, ei laskeunut milloinkaan levolle ennenkuin hiljakseen
oli kvissyt holhokkiensa makuukammioissa. Sit sanakiistaa,
tavallisesti Marcellan herkn mielen herttm, ensin taistelua,
sitten sovintoa! Sit nyttelytaidon kehittymist holhokissa, sit
taipumusta kaikenlaisiin pieniin kepposiin, mill saada tunteet
jlleen elpymn tai kiintymn! Niit hartaita hetki, jolloin
puheltiin uskonnollisista asioista! Niit kultaisia pyhpivi, jolloin
saatiin kauan odotettuja kirjeit tynnn uskonnollisia neuvoja,
kirjeit, joita kannettiin taskussa ja joitten ress itkettiin,
ja jotka ihan ksiin lohkeilivat! Niit kamalan kauheita omantunnon
vaivoja ja koulussa tehtyjen syntien katumista, ja sit intoa,
jolla ne tunnustettiin hehkuvan kaunopuheisissa kirjeiss! Ja mik
vlinpitmttmyys sen sijaan kaikkea tuommoista kohtaan, jos se sattui
tapahtumaan kodissa!

Merkillinen, hamasta ktkyest asti naisissa oleva kyky tuolla tavoin
vuodatella sydnverins! Marcella ei voinut nytkn, tyyninkn
hetkin, ilman syv mielenliikutusta muistella niit viitt vuotta,
jotka oli viettnyt neiti Pembertonin seurassa. Eik hn kumminkaan
sen koommin en hnt nhnyt. Kaksi vuotta sitten he olivat eronneet
toisistaan. Koulu oli lakkauttanut toimintansa, Marcellan jumaloima
neiti Pemberton matkustanut Intiaan, leskeksi jneen veljens luokse.
Kaikki tuo oli ollutta ja mennytt ainaiseksi. Nuo kallisarvoiset
kirjeet olivat kadonneet kuin tuhka tuuleen, ja samoin oli kynyt
Marcellan uskonnollisten tunteitten. Hn oli jlleen toinen olento.

       *       *       *       *       *

Ents ne kaksi vuotta, siit lhtien kuin hn oli sanonut jhyviset
Solesbylle ja koulunkynnilleen? Mellorin ja sen uusien vaikutelmain
alaisena muistellessaan nyt pivi menneit tytyi Marcellan muistella
elmns Lontoossakin, kaikkea, mit siell oli hnen eteens auennut
ja hnelle trket ollut. Uusia mielenliikutuksia, uutta intoilemista,
vaikka tll kertaa aivan personatonta laatua.

Is ja iti olivat, hnen Solesbyst lhtiessn, olleet ulkomailla.
Eivt nhtvstikn olleet katsoneet sopivaksi ottaa hnt mukaansa.
Eik hn muistaakseen koskaan ollut ollut kovin kaivattu vieras kotona.
Lupa-aikoja siell viettessn hn tosin oli ollut oikullinen ja
vsyttv, mutta lieneep -- oli ihan varmaan -- ollut muitakin syit,
joiden thden vanhemmat olivat pitneet hnen lsnoloansa rasituksena.
Oli miten oli, mutta niin aikoina kun hnen oli mr erota neiti
Pembertonin laitoksesta, iti kirjoitti ulkomailta, ett koska Marcella
viime aikoina oli osoittanut ilmeist taipumusta sek soitantoon ett
maalaukseen, niin parasta olisi hnen lhte joksikin aikaa kehittmn
nit lahjojansa snnllisemmin kuin kotona on mahdollista. Rouva
Boyce ilmoitti jo hankkineensa asiasta tietoja ja suostui siihen,
ett Marcella menee Lontooseen ja asettuu asumaan ern rouvan luo,
jonka osoite oli kirjeeseen liitetty ja joka pit tyshoidossa South
Kensingtonin taidekoulun naisoppilaita.

Ja nin alkoi hnelle uusien kokemuksien aika, tynn uutuutta ja
vireytt. Ei aikaakaan niin jo oli Marcella tottunut itsenisen
elmn muotoihin ja perehtynyt kummankin taidepiirin erikoiskieleen.
Vsymttmll kunnianhimoisella uutteruudella hn sai kehittneeksi
lahjojansa niin pitklle, ett hnest vihdoin koitui lyks, harras
ja luotettava muiden tekemin taideluomain kritikoitsija, ja sehn on
sangen paljon. Mutta vaikka taide hertti hness harrastusta ja veti
puoleensa, avaten hnelle uusia nkaloja, ei taide kumminkaan ollut
se, jossa hn nki elmns trkeimmn kiihottimen. Ei, taiteessa se
ei ollut, vaan yhteiskunnallisten ja filantropillisten harrastusten
herjmisess, ern thn saakka viel aavistamattoman sosiaalisen
voiman tunnossa.

Erll tytll, hnen ystvlln ja opetuskumppanillaan, oli kaksi
velje Lontoossa, jotka kumpikin tyskentelivt South Kensigtonissa ja
asuivat jonkun matkan pss sisarestaan. Orpoja olivat kaikki kolme
ja alkujansa herkkluontoisesta taiteilijasuvusta. Marcella ei ollut
tt ennen ikin viel kohdannut ketn, joka olisi pystynyt luomaan
niin paljon sisllyst elmn neljnkolmatta tunnin aikana. Veljekset,
taitavia piirustajia kumpikin alallaan ja kovassa tyss kaiken piv,
olivat jseni vasta-alkavassa sosialisti-seurassa ja ponnistivat
iltapivisin kaikki voimansa sosialistisissa puuhissa ja sosialistisen
opin levittmisess. Marcellan nuorissa silmiss he nyttivt varsin
vakaamielisilt ja kerrassaan epitsekkilt. He elivt tymiesten
tavoin, yht paljon vihaten rikkaitten ylellisyytt kuin auliuttakin.
He eivt milln ehdolla myntneet, ett yksityinen omaisuus ja
yksityinen varallisuus olisi oikeutettua. Asiain tila Lontoossa oli
tyttnyt heidn mielens synkill kuvilla ja inholla, ja vaikka
toinen heist oli leikillinen ja kaunis mies, toinen harvapuheinen,
kivulloinen ja pedanttinen, niin ei kumpikaan saattanut intoilematta
puhua sosialismin ihanteesta ja suuttumatta kuulla sit moitittavan.
Sisaressa piili enemmn taiteilijaa kuin kumpaisessakaan, mutta hnkin
oli heidn kaltaisensa, vaikka lievemmss mrin.

Marcella seurusteli usein nitten kolmen ja muutamain heidn
ystvins kanssa. Hn kvi heidn kanssaan kuulemassa sosialistisia
luentoja tai Venturisti-yhdistyksen julkisissa iltamissa, sisarukset
nimittin olivat tmn seuran jseni. Edie, sisar, kiihotti Marcellan
mielikuvitusta ja antoi hnen luettavakseen ern etevn runoilijan
ja taiteilijan kirjoja, runoilijan, joka ennen tuommoisena "hukkaan
menneen pivn toimetonna ylistjn" oli laulanut lemmest ja
unien kaukomaista, mutta joka nyt nkijn ja profeettana julisti
uutta aikaa, jossa ei en kukaan omista, vaan kaikki nauttivat.
Vaativaisemmat veljekset ahdistivat hnt jrkisyill, toivat
hnelle kansantajuisia knnksi ja valikoimia Marxin ja Lassallen
teoksista ja jok'ainoan venturistisen lentokirjasen ja tutkielman. He
mielistelivt hnt oppineilla keskusteluilla vakuutettuina naisen
merkityksest tlle uudelle opinsuunnalle ja uudelle aikakaudelle, joka
on ihmiskunnalle koitumassa.

Kaunis veli oli ihan varmaan rakastunut Marcellaan, toinen kaiketikin.
Marcella ei ollut rakastunut kumpaankaan, vaikka olikin kiintynyt
kaikkiin kolmeen. Kivulloista veljest kohtaan hn siihen aikaan tunsi
ihailua, jopa syv kunnioitustakin, hn kun teki Marcellaan pysyvn
vaikutuksen ern hnen elmns kriitillisen hetken.

"Autuaat ovat kyht." "Voi teit, te rikkaat!" -- Siin ainoat
pkappaleet tuon sairaan miehen tunnustuksessa, mutta niist hn piti
lujasti kiinni ja niiden nojalla hn toimi sellaisella vakaumuksella,
jota nykyaikainen uskonto harvoin luo nkyviin. Hnen kehotuksestansa
Marcella rupesi ern hnen naisystvns johdolla kerilemn
apurahoja Lontoon itosissa ja puuhailemaan, yli voimainsakin, erss
Venturisti-yhdistyksen alkuunpanemassa yhteistoiminnassa naisrtlien
yhdistyksen perustamiseksi, ja hnen mieliksens Marcella luki
kirjoituksia ja sinikirjoja ylikansoituksesta ja tyven liiallisesta
rasituksesta. Kaikki tuo oli sangen liikuttavaa ja sangen draamallista
niinkuin se veljesten vakaumuskin Marcellasta -- josta tytt kyll
tiesi -- ett hn on vastedes astuva huomattavalle sijalle tss
liikkeess ja saava tylln ja kokemuksillaan suuria aikaan.

Sanoma siit, ett herra Boyce oli perinyt Mellorin, tuli aivan
odottamatta ja vaikutti eri lailla tmn pienen toveripiirin jseniin.
Marcellassa se hertti henkiin pyyteit, vaistoja ja kauneusaistin
lennhtelyj, jotka kyll olivat outoja hnen kumppaneilleen, mutta
kokonaan hnen synnynnisen luonteensa mukaisia. Vanhempi veli, Anthony
Craven, aina surumielinen ja epluuloinen, arvasi heti kohta hnen
ajatuksensa.

"Mahtaa teist tuntua hauskalta jtt tm vapaa taiteilijaelm",
sanoi hn ern pivn Marcellalle ivallisesti, tavattuaan
hnet katselemassa valokuvia Mellor Parkista. "Ja kyllp nkyy
vaikuttavankin nopeasti!"

"Mik niin?" kysisi Marcella kiivaasti.

"Omistamisen myrkky. Ja miten surkeasti kaikki pttyi! Viikko sitten
te olitte viel meiklisi, mutta kauankohan kestnee, ennenkuin jo
pidtte meit 'poloisina intoilijoina' ja hpette, ett olette meit
ensinkn tuntenut."

"Toisin sanoen min olen teidn mielestnne halpa teeskentelij vain!"
huudahti Marcella. "Luuletteko te, ett vaikka minua huvittaa se --
se, mik kaunista on, ja vanhat sukulaisuussuhteet, ett min luovun
kaikista vakaumuksistani? Eik minulla ole oleva kyhi Mellorissa?
Eik minulla ole siell mitn tehtv? Tuo on epystvllist --
kohtuutonta. Kaikkinainen uudistusty raukeaa mitttmiin keskinisen
epluulon kautta."

Anthony Craven loi hneen kylmn, myhilevn katseen tummista, syvlle
painuneista silmistn. Marcella kntyi hnest nrkstyneen pois.

Sisarusten hyvstelless hnt asemalla hn pyysi heit joskus
kirjoittamaan.

"Ei maar!" sanoi Louis, kaunis nuorempi veli. "Jos joskus meit
kaivannette, niin saatavissa ollaan. Jos kirjoitatte, niin vastataan.
Mutta toistaiseksi teill tulee olemaan muutakin ajattelemista. Voikaa
hyvin."

Ja myhillen hn puristi Marcellan ktt.

Poika parka oli lujalla kdell maahan lynyt kaikki unelmansa ja
tulevaisuudentoiveet samassa kun Marcellan suuri uutinen oli saapunut.
Marcellakin huomasi heidn kaikkien hylkvn hnet. Louis ja Edith
puhuivat hnelle kyll lmpimsti ja kaipauksella, mutta mit Anthonyyn
tulee, niin siit silmnrpyksest kun tm oli nhnyt kamarineidin,
joka oli Mellorista lhetetty Marcellan saattajaksi, ja huomannut
nuorella ladyll ensi luokan piletin, siit silmnrpyksest Marcella
tiesi tarkoin Anthonyn pitvn hnt vihollisenaan.

"Saavatpa nhd -- kyll min sen heille nytn!" virkkoi Marcella
itsekseen harmissaan junan lhtiess kiidttmn hnt pois. Ja
toverien puolustamaton vryys se teki sen, ett hn pysyi jykkn
ja neti hamaan siihen asti, kun Mellorin laajat niittymaat ja
vanhuuttaan mustuneet seint siinnhtivt silmn. Silloin hnet
valtasi lapsellinen, intoisa ilo.

       *       *       *       *       *

Sellaisia kohtia, sellaisia muistoja ihmisist, asioista, tapauksista
liikehti Marcellan uinailuissa tuossa avonaisen ikkunan ress. Yksi
seikka tss kumminkin on jnyt epselvksi, nimittin hnen ilmeinen
tyytymttmyytens, jota hn tunsi entisi aikoja muistellessaan.
Miksik tm mielenapeus? Hnen lapsuutensa oli kyll ollut ilotonta,
lemmetnt, mutta ei se missn tapauksessa ollut pahempi kuin monen
muunkaan kyhtyneiden vanhempain lapsen. Olihan siin sentn ollut
valoisiakin kohtia, ja eik tuo intoisa mielenkiintymys Solesbyss ja
Lontoon elmn uutuus ja viehtys jaksaneet luoda skeiseen katsaukseen
suloa ja valoa?

Lukija lienee jo huomannut, ettei niss lyhyiss piirteiss Marcellan
koulupivist ole puhuttu mitn hnen lupa-ajoistaan. Kertomus on
laiminlynyt sen siit syyst, ett se on vain seurannut tytn oman
ajatuksen kkinisi, puoleksi itsetietoisia aukkoja ja puikahteluja.
Eihn Marcella itsekn lainkaan muistellut nit lupa-aikoja ja hn
koetti, mikli suinkin, karttaa kaikkia niihin kuuluvia yksityiskohtia.
Mutta niissp todella olikin jotain, jonka vuoksi hn niin levottoman
kiihkesti tahtoi pst niist, kydessn muistelemaan menneit
aikojansa tuossa akkunan ress, ja niihin hn juuri palasi
epvarmalla, mutta hellittmttmll tietoisuudella, sittenkuin
toimivan elmn muistelmat toisiaan ajettuaan olivat vihdoin hlvenneet.

       *       *       *       *       *

Aamiaiselle arvatenkin soitettiin parhaillaan. Vanhanaikuinen, arvokas
kellonni se oli niin uutta ja mieluisaa Marcellan kuulla. Muistojensa
maailmoista kutsuttuna takaisin Mellor Parkiin ja sen oloihin hn astui
ajatuksissaan alas Jaakko I:n aikuisia kauniita portaita, viivhdellen
hiukan niiden matalilla astuimilla. Saattaneeko hn milloinkaan
unohtaa noita lupa-aikoja? Eikhn vain lhtenekin jatkamaan niit,
muodostamaan toista nidosta niist?

Mutta lhdemmep astumaan alas portaita mekin.




III LUKU


Aamiainen oli katettu "kiinalaiseen kamariin" uhkean "puistoportin"
puolella. Tmn lisyksen alkuperiseen rakennukseen oli liittnyt
muuan Boyce 18:nnella vuosisadalla, tuotuaan taloon rikkaan emnnn.
Koristeita -- varsinkin huoneen korkeassa holvatussa katossa --
silloinen piirustaja nkyy aikoneen saada "itmaisiksi", ja kyllhn
ne hyvin sekavia ja yhteen ahdettuja olivatkin. Mandariini-olennoilla
noissa kuluneissa ja haalistuneissa tapeteissa oli hiusnutturat ja
palmikot pss ja hameet yll, siit ne ainakin erotti tavallisista
englantilaisista vuodelta 1760. Ajan kuluttava ksi oli samentanut
vrit ja luonut koko huoneeseen vanhanaikuisuuden sulostuttavan
leiman. Takan marmoriolkaan oli huolellisesti muovattu kiinalaisia ja
pagodeja. Pydill oli kiinalaisia, hauskoja pikku esineit, lattiata
peitti intialainen matto, joka aikoinaan oli ollut hyvinkin kaunis.
Jonkun myhemmn Boycen toimesta oli jonkunlainen kaarilla ja pylvill
koristettu ja ruuanlmmityslaitoksella varustettu bufetti karkeata
goottilaista tyyli tynnetty keskelle mandariineja, trvten koko
vaikutuksen.

Onnistumatonta siin oli alkuperisyyden jljittely ja iknkuin
uudenaikaisuuden tavoittelu, mutta sittenkin tm oli kaunis ja komea
huone. Siihen astuessaan Marcella tietmttnskin oikaisi pitkn
solakan vartalonsa suoraksi. Hnest tuntui, kuin ei hn olisi niss
avaroissa huoneissa ja laajoissa puutarhoissa viel milloinkaan ennen
hengittnyt niin kevesti.

Is ja iti istuivat jo pydss. Lattialla heidn vieressn loikoi
Lynn, rouva Boycen ruskea setteri-koira.

Herra Boyce jakeli kskyj pitklle, kuluneeseen, tahraiseen livreaan
puetulle pojalle, joka edusti tmn talon miespuolista palvelusvke.
Emnt puheli koiralleen, mutta hnen kohotetuista silmkulmistaan
ja ohuitten huulten vrhtelyist Marcella huomasi idin nyt
niinkuin monasti ennenkin arvelevan, ett hnen miehens menettelee
nurinpisesti.

"Mutta menehn jo Herran nimess leikkaamaan leip ja tarjoo sitten
ympri pyt, lk katsella tllistele siin kuin mikkin pssinp",
sanoi isnt kiivaasti. "Mit ne sinulle lienevt opettaneet Sir
William Juten luona, sit min en ksit. Min en sitoutunut tekemn
sinusta passaria, hyv herra."

Ahdistettu, kalpea poika sieppasi leivn ja leikkasi sen viipaleiksi,
murentaen armottomasti, tarjoili kmpelsti kullekin pydss istujalle
ja sitten, kytten lyhytt kahvinjuonnin aikaa hyvkseen, puikahti
pois.

"Senkin hlm!" virkkoi herra Boyce, suutuksissaan rypisten kulmiansa,
palvelijan menty pois.

"Jos olisit sallinut Annin toimia siskkn niinkuin ennenkin", virkkoi
emnt svesti, "niin tuskinpa sinun nyt olisi ollut syyt harmitella.
William oli muistaakseni saappaanpuhdistajana Juteilla. Ei kummakaan,
ettei hn pysty passaamaan pydss."

"Olenhan min jo sanonut sinulle, Evelyn, ett nykyisess asemassamme
meill tytyy olla passari", tiuskaisi toinen. "Minun suvussani
ei ole viel kenenkn johtunut mieleen kytt talossa pelkki
naispalvelijoita. Se olisi vastoin tapoja -- sdytnt -- sop..."

"No niin, minhn tietysti en ky ratkaisemaan mit Boycein sopii
tai ei sovi", keskeytti rouva vlinpitmttmsti. "Se on sinun ja
naapuriesi ptettv."

Herra Boyce nytti nololta ja tyyntyi. Samassa tuotiin uutta kahvia
sisn, ja silloin hn pyysi vaimonsa kaatamaan hnelle toisen kupin
eik tll kertaa hnen nessn kuulunut mitn reytt.

Hn oli pieni, perti laiha mies, hiukset ja silmkulmat pikimustat,
silmt siniset, vilkkuvaiset. Posket olivat kuopallaan, iho keltainen
kuin It-Intian englantilaisilla. Suuta ei tarkoin erottanut kauniitten
mustain viiksien alta, mutta kasvojen ilmeess asui palanen keytt ja
palanen vaikeroimista. Huomattavan siniset silmt olivat tavallisesti
surumieliset, mutta saattoivat vlisti vlht lapsellisen kirkkaasti,
jopa uhmaavinakin. Richard Boycen koko olennossa oli jotain, joka
meidn silmissmme tiet vanhan suvun jsent. Puvussa huomasi
pienimpiin yksityiskohtiin asti ulottuvaa huolellisuutta. Kdet ja
pitkt sormet olivat perti hennot, mutta melkein liiankin laihat
ollakseen kauniit.

"Palvelijat uhkaavat lhte talosta, Marcella, ellei kummitus katoa",
virkkoi rouva Boyce kki, sovitellen leippalasta Lynnin kuonon
phn. "Kyln vki kaiketikin on heille jaaritellut. Kykkipiika sanoo
kuulleensa viime yn _jotain_, vaikkei tahdo sen tarkemmin ruveta
selittelemn. Silt vain nytt, ett me tss, sin ja min, saamme
ennen pitk toimittaa talousaskareet."

"Mit ne kylss puhuvat?" kysisi Marcella kiihkesti.

"No, ne kertovat ett kaksisataa vuotta sitten muuan Boyce oli
paennut tnne Lontoosta, tehtyns jotain mit ei olisi saanut tehd
-- en muista mit kaikkea. -- Huomattuaan sheriffin palvelijain
lhestyvn taloa hn sikhti ja ptti pivns omin ksin tuolla
pienten portaitten ylpss, jotka vievt gobeliinikammiosta minun
huoneeseeni. Miksik hn juuri sellaisen paikan lienee valinnut?"
kysisi rouva Boyce hieman miettivisen.

"Ei siin ole per", sanoi Marcella ptn pyritten. Min tiedn,
ket Boycea taru tarkoittaa. Pahamaineinen mies hn kyll oli, mutta
hn ampui itsens Lontoossa ja joka tapauksessa hn oli kuollut jo
aikoja ennen kuin nuo portaat rakennettiinkaan.

"Onpa sinulla tarkat tiedot asioista!" sanoi iti. "Mithn jos
pitisit palvelijain huoneessa pienen esitelmn tmn suvun vaiheista,
vaikken muuten ole kuullut, ett tosiasiat olisivat karkoittaneet
kummituksia."

Hnen nessn kuului erikoista ivallista vlinpitmttmyytt
riken vastakohtana Marcellan iloiselle, mutta silti myttuntoiselle
osanotolle. Vlinpitmttmyys -- se se oli silmnpistv puoli rouva
Boycen esiintymisess; se oli kuin jotain omituista erottelemista
kaikista muista ihmisolennoista ja asioista hnen ymprilln.

Marcella vaipui mietteisiins.

"Minp tiedustelen tarkemmin herra Hardenilta nit juttuja", virkkoi
hn. "Hn on arvatenkin kuullut niit kylll liikkuessaan. Min lhden
kirkolle tnn."

iti katsahti hneen tyynesti ja tutkistellen ja myhhti sitten.
Rouva Boycea huvitti sanomattomasti se laupias samarialaisuus, joka
Marcellassa oli ilmennyt niden kuuden viikon aikana, mitk hn oli
kotonaan viettnyt.

"Hardenko!" huudahti herra Boyce, kuultuaan tuon nimen. "Pysykn
vaan erilln minusta se mies. Mit minulla on tekemist kyln
juomavesi-asiain kanssa. Hyv kun jaksaisi tss talven pitkn saada
ehjn katon pns plle Robertin jljilt."

Marcellan posket lensivt punaisiksi.

"Kyln juomavesi-asia on _hpepilkku_", lausui hn hiljaisella
painolla. "En elmssni ole nhnyt niin viljalti kivulloisia, kurjia
lapsia kuin tll mkkien ymprill. Kyln vki maksaa meidn
asuinvuokramme, ja meidn on velvollisuus pit heist huoltakin. Min
luulen, ett sinut saattaa pakottaa, is, tekemn jotain, jos vain
paikallishallinnosta mihinkn on."

Hn loi isn uhmaavan katseen.

"Joutavia!" murahti herra Boyce. "Toimeen ne tulivat Robert sedn
aikaan, tulevat vast'edeskin. Armeliaisuutta muka! Talonpuuhat ja
rahanpuute -- luulisi siin olevan tarpeeksi yhden miehen osalle. l
sin puhu sen herra Hardenin kanssa sill tapaa kuin thn asti olet
puhunut, Marcella. Min en pid siit, min en suvaitse sit. Oma
sukusi ja oma kotisi -- niit sinun pit etupss harrastaa."

"Meit poloisia!" virkkoi Marcella pistelisti, -- "poloisia, joiden
tytyy nhd nlk ja el tllaisissa luolissa."

Ja hn viittasi valkoisella kdelln ympri huonetta, iknkuin
kutsuen sit todistajaksi.

"Kuules nyt!" sanoi herra Boyce siirtyen pydst takan eteen ja sielt
ren katsellen kaunista tytrtns, jota hn oikeastaan tunsi niin
vhn ja jonka luonne ja pyrinnt niden muutaman viikon yhdessolon
aikana olivat vlisti tehneet hnet levottomaksi ja harmittaneet hnt.
-- "Sen min sinulle sanon, ett meidn, kaikkien meidn trkeimpn
tehtvnmme on oleva pit pystyss perheen asemaa, _meidn_
asemaamme. Katso tmn talon kirjastoa, minklaisessa kunnossa se
on; katso millaisia ovat tll seinpaperit, millainen on puutarha,
katso talouskirjoja, jos sikseen tulee. Min en ole raha-asioissa
ensikertalainen, mutta minultakin kuluu vuosikausia, ennenkuin tss
kaikki kuntoon saadaan."

Rouva Boyce yskhti hiljaa. Hn oli siirtnyt tuolinsa peremms
ja sielt hn nyt tarkasteli vuoroin miestn, vuoroin tytrtn.
Katseli kuin nyttelijit, jotka tuossa hnen huviksensa osiaan
esittvt. "Huviksensa" ei ole kumminkaan oikea sana, sill noissa
vaaleanruskeissa, usein myhhteleviss silmiss ei elhtnyt
rahtustakaan mielihyv. Ei aikaakaan, niin jo noista toisistakin hnen
kalsea katseensa tuntui hiukan vastenmieliselt.

Heti kun herra Boyce huomasi vaimonsa tarkastelevan heit hnen
rohkeutensa masentui ja katse kvi epvarmaksi. Hn vilkaisi vaimoonsa
salavihkaa ja vaikeni.

"Herra Harden ja hnen sisarensa muistuttavat sinulle kaiketikin
lontoolaisia sosialistiystvi, Marcella, vai kuinka?" kysisi rouva
Boyce hetkisen vaitiolon jlkeen iknkuin ohimennen. "Sin nyt
pitvn heist hyvin paljon!"

"Niin, enp oikein tied", vastasi Marcella karttelevasti, olkapitn
kohottaen. "Herra Harden on sangen ystvllinen mies, mutta -- mutta
vhnp hn nkyy nit asioita ajattelevan."

Hn puhui idilleen niin vhn kuin suinkin lontoolaisista ystvistn.
Tunteet ihmiselmss ne karttelivat rouva Boycea milloin vain voivat.
Marcella taas oli tunnetta ja hetkellisyytt lpeens ja joutui itins
edess aina alakynteen, teki mit tekikn. Tyynin hetkinn hn kyll
puolusteli itsen.

"Sosialistit ne niinmuodoin yksin ajattelevat, niink?" sanoi rouva
Boyce siirryttyn akkunan reen ja painaen koiransa pt polviansa
vasten. "No niin minun ky sli Hardeneja. Nytkin he jo kuuluvat
antavan pois kaiken mink itsekin saavat, ja talvi tulee tn vuonna
ankara, niin arvelevat kaikki. Toimeentulo kuuluu olevan pappilassa
sangen niukka. Sopisi heidn kumminkin nytt hiukan iloisemmilta.
Sehn on marttyyrien ensiminen velvollisuus."

Marcella loi itiins vihaisen katseen. Hnen mielestns idin
puheessa useinkin ilmeni mit tylyint sydmettmyytt.

"Iloisilta!" sanoi hn. "Tllaisessa kylss, josta kaikki nuori vki
vaeltaa tynhakuun Lontooseen ja kaikki varakkaat ovat eriuskolaisia
-- herra Hardenilla ei ole tll ketn kehen turvautua -- ei rahoja,
ei auttajia -- ihmiset aina kivulloisia -- palkkaa n. 12 shillingi
viikossa -- kaikki ty vanhain ja raajarikkojen ksiss! Hnen sopisi
toki toivoa jotain kannatusta _tmn_ talon asukkailta. Hn ei soisi
muuta kuin ett is kerrankin menisi omin silmin nkemn, millainen on
erotus meidn ja lordi Maxwellin tilusten vlill --"

"Lordi Maxwell!" huudahti herra Boyce, herten puoleksi
surumielisest, puoleksi uinailevasta tilastansa takan ress ja
singauttaen sigarettinsa pois. "Lordi Maxwell! Erotus! Luulisi
toki. Kolmekymmenttuhatta vuodessa. Muuten saisi hn sentn olla
niin kohtelias, ett vastaisi minun tiedusteluuni Willow Scrubsin
metsstysalueesta."

Tuskin hn oli nm sanat lausunut, kun jo ovi aukeni ja William, talon
lakeija, astui sisn, hermostuneena tutisten tapansa mukaan, ja ojensi
herrallensa tarjottimella kirjeen.

"Se mies siell, sir, se kysyy jotta tuleeko siit niinkuin mit
vastausta, sir."

"Sep sattui!" virkkoi herra Boyce loistavin silmin. "Tsshn se lordi
Maxwellin vastaus tuli juuri kun siit puhuttiin." Hnen vaimonsa
kntyi kki ja tarkasteli miestn. Huulet aukenivat, omituinen
odotus ilmeni koko hnen olennossaan. Herra Boyce repisi kuoren auki,
luki kirjeen ja viskasi sen takkavalkeaan.

"Ei tule vastausta. Pane ovi kiinni."

Palvelija poistui. Herra Boyce istahti jlleen ja rupesi huolellisesti
kohentelemaan valkeata. Laiha oikea ksi tutisi polvella.

Tuokion verran vallitsi tydellinen nettmyys. Tarkkasilminen
katsoja olisi nhnyt rouva Boycen kasvojen ensin vavahtavan, mutta
sitten jykkenevn jlleen, hnen seisoessaan tuossa akkunan ress,
kookkaana ja kuninkaallisen uljaana laahustavassa surupuvussaan. Mutta
sanaakaan hn ei sanonut, vaan lksi huoneesta.

Marcella tarkasteli isns.

"Is! Oliko tuo kirje lordi Maxwellilta?"

Herra Boyce katsahti kki ymprilleen, iknkuin oudoksuen ett
huoneessa viel ketn on. Marcella spshti huomatessaan kuinka
keltaiselta ja kuihtuneelta ja iti monta vuotta vanhemmalta is
nytt. Hellyyden ja suuttumuksen tunne ja killinen lamauttava
mielenmasennus sai hness vallan. Hn astui lattian poikki isn
luokse, aikoen puhua suunsa puhtaaksi.

Vanhemmat eivt olleet hnen ystvins eivtk nauttineet hnen
luottamustansa. Alituinen poissaolo kotoa hamasta lapsuudesta saakka
oli vaikuttanut sen, ett hn nyt vlist kohteli heit rohkeasti
aivan kuin ventovieras. Ei hn siin tullut rikkoneeksi mitn tavaksi
tullutta lapsen kunnioitusta, eik se rohkeuskaan, jota hn nyt osoitti
vanhempiansa kohtaan, olisi ollut niin suuri, jos hn aina olisi elnyt
heidn kanssaan pivst pivn ja vuodesta vuoteen ja olisi tarkemmin
tuntenut heidn elmns yksityiskohdat, sen sijaan kuin hn nyt vain
arvasi asian oikeata laitaa.

"Is, onko lordi Maxwellin kirje epkohtelias?"

Herra Boyce kumartui eteenpin ja alkoi hieroa kohmettuneita ksins
valkean pll.

"Tmn miehen ainoa poika ja min olimme lapsina yhtmittaa yhdess,
metsstimme ja pelasimme kriketti aamusta iltaan. Henry Raeburn oli
hiukan vanhempi minua, ja hnhn se lainasi minulle pyssyn, jolla
ammuin ensimisen kaniinin. Se tapahtui yhdell noita Soleyhurstin
kentti, juuri heidn ja meidn tilusten rajamailla. Ja yhdess
sit aina sittemminkin oltiin. Kytiin aina vlist metsnvartiain
kanssa sala-ampujia ahdistelemassa. Tuntikausia kykittiin lumessa
metskyyhkysi vaanien. Windmill Hillin kentill me ammuimme ne kaksi
tornihaukkaa, jotka ovat tuolla kuistin oven pll, min ne ammuinkin,
sill min olin siihen aikaan parempi kytt kuin hn. Robertia hn ei
sietnyt -- yh vain tahtoi olla minun kanssani."

"No niin, is, mutta mit hn kirjoittaa?" kysyi Marcella
maltittomasti, laskien ktens isn olkaplle.

Herra Boyce katsahti htkhten tyttreens. Is ja iti olivat
jo aikaisin lhettneet hnet pois kotoa, pstksens hnen yh
kasvavan uteliaisuutensa herttmist kysymyksist. Ja Mellor
Parkiin muuttaessaan oli herra Boyce muun muassa pttnyt edelleen
yllpit arvonsa tyttrens silmiss. Mutta nyt, huomatessaan tuossa
ylpuolellansa tyttrens tummat kasvot, joissa ilmeni niin paljon
naisellista osanottoa, nyt hn nkyi tulleen toiselle mielelle.

"Kirjeessns hn nimitt minua 'hneksi', jos tahdot tiet, ja
neuvoo kntymn asiamiehens puoleen, aivan kuin min olisin mikkin
lontoolainen kaupustelija, joka on ostanut tll maatilan. Oo, kyll
min ymmrrn hnen tarkoituksensa. Tll he ovat olleet yhdess
kohden koko kes- ja heinkuun, ja nyt on jo ainakin kuusi viikkoa
siit, kun hn ja neiti Raeburn palasivat Skotlannista, eik viel
yht korttia, yht sanaa heilt kummaltakaan! Ei Winterbourneilta, ei
Leveneilt. Hauskaa! Niin, tyttseni, sellaiseen saat tottua. Min
luulin -- min hupsu -- ett tnne entiseen paikkaan tultuani isn
ystvt unohtavat sen, mik ollutta ja mennytt on. _Heillehn_ min en
ole mitn pahaa tehnyt. Mutta menkt sit sipaista tietn! Hittoa
min heist!" Ja pikku musta mies oikaisihe uhkeasti. "Osaan min pit
hauskaa ilman heitkin. Eik itikn pane tikkua ristiin saadakseen
yhtn ihmist puolelleen."

Niss sanoissa ei kuulunut rahtustakaan sit myttuntoista ylpeytt,
jota olisi odottanut, pikemmin vain katkeruutta ja valitusta.

Marcella seisoi mietteissn. Ajatukset kiitelivt nopeasti puoleen
ja toiseen, milloin pyshdellen viimeisten kuuden viikon kuluessa
sattuneissa yhteiskunnallisissa seikoissa, milloin jo kauan sitten
menneiden lupapivien tapauksissa. Oliko tm todellakin alkua toiseen
nidokseen, luonnollista jatkoa salaperisiin, pelottaviin kertomuksiin,
pettymyksiin, syrjytymiseen?

"Mit sin aioit tehd noilla metsstysalueilla, is?" kysyi hn kisti
nopealla pttvisyydell.

"Mit hittoa se sinua liikuttaa? Mutta jos tahdot tiet, niin min
ehdotin, ett minun alueeni siell Scrubsissa, joka on rajakkain hnen
metsstysmaittensa kanssa, vaihdettaisiin pieneen metsn Home Farmin
luona. Sellainen vaihtokauppa heill oli ollut joka vuosi tekeill
is vainajan kanssa, vaikka se sittemmin joutui unohduksiin, niinkuin
metsnvartia tuonnottain tiesi kertoa. Sinun setsi ei Haroldin
kuoleman jlkeen vlittnyt metsstyksest vhkn. Tmn asian
johdosta min otin kirjoittaakseni hnelle, nhdkseni mill kannalla
meidn vlimme ovat. -- No niin! Kulkekoon vain omia teitn, tuo vanha
farisealainen, omiani kuljen minkin."

Ja Richard Boyce kavahti pystyyn ja oikaisi laihan vartalonsa suoraksi,
iknkuin nyttksens ett hn se tss on Mellorin herra. Siin hn
sitten seisoi alakuloisena luoden katseensa ulos ja antaen sen liit
yli noiden perimiens ketojen ja kenttin -- kaunis ja uljas nky siin
kaikessa heikkoudessaan ja viheliisyydessn.

"Minp kysyn herra Aldous Raeburnilta tt asiaa, jos tapaan hnet
kylss tnn", sanoi Marcella tyynesti.

Is katsahti tarkkaavasti tyttreens.

"Mit sanot Aldous Raeburnista?" kysisi hn. "Muistan maininneesi,
ett olet tavannut hnt."

"Olen niinkin. Olen kohdannut hnt pari kertaa pappilassa ja pari
kertaa muuallakin", vastasi Marcella huolettomasti. "Hn on aina
esiintynyt miellyttvsti. Herra Harden kertoo, ett vanha lordi
Maxwell on kovasti kiintynyt pojanpoikaansa eik tahtoisi milloinkaan
pst hnt kotoa pois. Ja paljon apua hnest lordi Maxwellille
onkin: hn pit huolta hnen kirjevaihdostansa ja auttaa tilan
hoitamisessa. Ja ensi vuonna, kun tory-puolue taas psee valtaan Ja
lordi Maxwell astuu entiseen toimeensa -- --"

"Silloin tipahtaa tietysti jotain pojanpojallekin", virkkoi herra
Boyce pilkallisesti. "Siit ei epilystkn -- vaikka ollaankin niin
hiljaista ja svet vke."

"Kyll hn yht ja toista aikaan saakin, sit ne sanovat kaikki -- eik
syyttkn!" lissi Marcella luoden isns taistelunhaluisen katseen.
"Herra Raeburn nkee paljon vaivaa tyven asuntojen parantamisessa ja
vaivaishoidossa ja farmien viljelemisess. Hardenit pitvt hnest
paljon, mutta heidn puheensa mukaan ei hn ole niinkn kansan
suosiossa. Hnen esiintymisens on jossain mrin ujoa ja kulmikasta.
Kyh vki pit hnt ylpen."

"Ja luulee kaiketi olevansa aika pp, niinkuin yksi ja toinen hnen
arvoisista sedistnkin", virkkoi herra Boyce rtyisesti. "Mutta
sinulle hn on ollut kohtelias, vai kuinka?"

Ja tutkivasti hn taas vilkaisi tyttreens.

"Kyll, is!" vastasi Marcella ylpe hymy huulillaan.

Hetken aikaa vaiettuaan hn jatkoi:

"Minun tytyy kirkolle. Hardeneilla on paljon puuhaa kirkon
koristamisessa elonkorjuujuhlaksi, ja min lupasin tuoda sinne kukkia."

"Vie vaan", murahti is, "kunhan et vaan minun puolestani mitn
lupauksia tee. Listoihin, sen min sanon, ei minulta riit ropoakaan,
tarkoittakoot mit hyvns ja ket tahansa. Asiasta toiseen, matkalla
jos satut tapaamaan Reynoldin, niin kske hnen tulla tnne. Me
lhdemme hnen kanssaan Home Farmiin ja ammumme pari lintua jos
kohdalle sattuu. Saanhan samassa nhd, miss kunnossa metsstysmaat
siell ovat. Reynoldin mielest meidn pitisi ottaa yksi vartia lis
ensi kevn ja hiukan laajentaa aluetta, niin tulevana vuonna kelpaa
metsst."

Puna nousi Marcellan poskille, hnen pannessaan hattua phns.

"Toisen metsnvartian sin olet valmis palkkaamaan, mutta et aio tehd
mitn kyln eduksi!" huusi hn, ja tulta iskivt mustat silmt.
Sanaakaan enemp sanomatta hn tempasi auki lasioven ja lksi
nopeasti astumaan terassia pitkin. Is istui nyt yksinn tynn sek
hmmstyst ett kiukkua.

Richard Boycen kaltainen mies ei voi ponnistautua elmn lpi ilman
sangen tuntuvaa naamioitumista, ja hn luulee lhimmn ympristns
olevan yht mielt. Hnen vaimonsa oli jo aikaa sitten antanut per
tuolle nyttelemiselle, mutta samassa selvn ilmoittanut, ett turha
on yritt saada hnt mukaan. Millainen osa tss Marcellalla oli
oleva, siit is oli viel eptietoinen ja levoton. Mutta hmmstyneen
hn katseli, kuinka kaunis on todellakin hnen tyttrens, joka tuossa
hnen edessns liikkuu ja puhuu. Pienen hn oli ollut varsin ruma,
joskin omintakeinen lapsi. Mutta nyt hn oli kaunis, ja koko hnen
kytksessn ilmeni tietoisuus tuosta kauneudesta. Hengenvoimiltaankin
hn oli niinikn hyvin lahjakas ja lykkmpikin kuin mit is vliin
olisi suonut, is, jonka korkea luulo omasta itsestn ei ollut kovan
onnen iskuista lainkaan laimentunut. Sellainen tytt se kyll ystvi
ja ihailijoita saa. Nyttp jo nytkin silt, ett samalla kun lordi
Maxwell koettaa loukata is, hnen pojanpoikansa on huomannut tyttren
olevan kauniin.

Richard Boyce vaipui tuskallisiin mietelmiin, joissa Raeburnien kyts
ja Marcellan odottamaton henkinen etevyys nyttelivt yht trkeit
osia.

       *       *       *       *       *

Marcella poimi sill vlin kukkasia "setripuistossa", Mellor Parkin
miellyttvimmss paikassa, miss vanha Tudor-tyyliin rakennettu,
vlipylvill varustettu, muratin verhooma talo suorakulmaisesti yhtyy
uudempaan, etel kohti suunnattuun "puutarha-fronttiin". Tten oli
puistoon muodostunut Pivnpuolinen, tuulilta suojeltu kolkka, jossa
ruusut, klemotit, altaiset ja pivnkukat kasvoivat rehevmpin kuin
missn muualla, iknkuin tieten ett heidn tulee omaltakin osalta
list paikan ihanuutta. Ruohikko vain yh kaipasi leikkaamista; syksy
oli jo tihen sirotellut ensimisi lehtin sen plle. Kukatkin
olivat jneet kitkemist ja sitomista vaille Mutta kuri kymmenen acren
ala on vain kahden puutarhurin hoidossa, silloin on luonnolla runsaskin
ala mellastella ihan mielens mukaan. Turhaanpa siis herra Boyce siell
kulkiessaan moitti ja nureksi.

Marcella puolestaan tunsi vuoroin mielipahaa, vuoroin mielihyv
katsellessaan tt puiston metsistynytt kauneutta.

Toiselta puolen hnt harmitti, ett se, mik on niin omiansa
kauneuteen ja ylevyyteen, saattaa jd niin laiminlydyksi ja niin
kaikkea hoitoa vaille. Toiselta puolen taas, jos talo ja puisto
olisivat olleet niin uuden uutukaisessa kunnossa kuin naapureitten,
jos tll olisi ollut ehjt katot, nykyaikainen vesijohto, akkunoissa
luukut ja puutarhassa ansareita ja puhdistettuja kytvi, sanalla
sanoen, jos kaikki olisi nyttnyt sellaiselta kuin kunnollisesti
hoidetussa maatalossa tapaa olla, mik olisi silloin aiheuttanut tuon
sydmellisen, hartaan pyynnn, jolla tm vanha paikka alituiseen
kntyi hnen puoleensa, iknkuin rukoillen takaisin jotain
kadottamaansa ihanuutta? _Hnest_, tmn talon kuopuksesta, nkyy
riippuvan hoidon ja hellyyden osoittaminen sille. Ja mytns hn
suunnittelikin, mitenk sen saisi niin vhill kulungeilla kuin suinkin
jlleen kuntoon. Ja niden suunnittelujen kautta tuo vanha talo oli
moniaassa viikossa kynyt hnelle ylen rakkaaksi, iknkuin hn olisi
tll syntynyt ja kasvanut.

Mutta tn aamuna Marcella poimi ruusuja ja pivnkukkia kapinoivin
ja masentunein mielin. Mik olikaan tuo menneisyys, joka niss
uusissakin oloissa tyrannin lailla jaksaa heit jlleen painaa? Nyt,
ptti hn lujasti, nyt on tullut aika hnen saada totuus ilmi. Mutta
kelt? Marcella tiesi vallan hyvin, ett itins hnen on mahdoton
saada taivutetuksi mihinkn sellaiseen, jota hn ei mielelln tee.
Eik ollut helppo astua isnkn eteen ja sanoa suoraan: "Kerro
minulle juurta jaksain, miksik seurapiiri tll on kntnyt sinulle
selkns." Oli miten oli, mutta nyt, kun hn on tysikasvuinen ja asuu
kotonansa, nyt on sek heihin ett erittinkin hneen itseens nhden
vlttmtnt, ettei hnelt en pidet asioita salassa, niinkuin
pienelt lapselta. Hnen tytyy pst niiden tosiasiain perille,
jotka nkyvt uhkaavan pysy tll Mellor Parkissakin heidn ja
_hnen_ tielln yht itsepintaisesti kuin hnen kouluaikanansa ja
Lontoossa-oleskelunsakin aikana takavuosina.

Syvimpn syyn hnen maltittomuuteensa lienee kumminkin ollut se,
ettei hn uskonut eik saattanutkaan uskoa niden tosiasiain olevan
voittamattomia, jos vain niihin lujasti ksiksi ky.

Vanhempain ja seurapiirin entisi vlej ajatellessaan hn tuli jo
vaistomaisestikin siihen ptkseen, ett heidn perheens tosin oli
saanut osakseen jonkun verran masennusta ja nyryytyst, mutta ettei
heit kumminkaan oltu tykknn hyljitty. Heidn kyhyytens ja ne
olot, joihin kyhyys ihmisen saattaa, olivat vaikuttaneet sen, ett
heit erll taholla kohdeltiin epkunnioituksella. Heidn styisens
tuttavat ja ystvt taas olivat selvn osoittaneet kylmyytt ja
vlinpitmttmyytt heit kohtaan, antaen tuta olevansa valmiit
unohtamaan sellaisten olemassaolonkin, jotka ovat menettneet etevn
asemansa yhteiskunnassa. Tten he olivat jneet alttiiksi maailman
ylenkatseelle tai slille. Jokainen nkyi tuntevan heidn asemansa
eik siis pitnyt edullisena eik tavoitellutkaan Boycein tuttavuutta,
pikemmin pinvastoin.

Hnen nyt punnitessaan nit asioita rinnakkain iski hnen mieleens,
ett suuri juopa oli aina ammotellut isn ja hnen sukulaistensa tai
vanhimpain ystvins vlill. Marcellaa hirvitti hiukan, kun ajatteli,
ett tll, kotiseudulla, jossa isn historia tietysti on parhaiten
tunnettu, tm vastenmielisyys is kohtaan kukaties on suurempi kuin
missn muualla. Raskasta heidn osansa tll vainenkin on -- raskasta
idin -- raskasta tyttren. Kuinka vhn hn ensi riemuissansa tuosta
ikivanhasta sukukartanosta ja uudesta arvokkaasta asemastaan oli tullut
tllaisia asioita ajatelleeksikaan! Ja olivathan ne silloinkin olleet
painamassa, ahdistamassa.

Hn astuskeli verkkaan kukkakantamuksineen laakerikujaa myten
pkytvlle ja sitten sen poikki pient kirkkoa kohti. Kirkko seisoi
yksinns puiston suurten lehmusten suojassa, syrjss pappilasta
ja kylst; nytti silt, kuin se olisi ollut suuren maakartanon
omaisuutta sekin. Marcellan tullessa kirkkoon olivat sek pohjois- ett
etel-ovi auki, sill pastori oli sisarensa kanssa jo kynyt siell
tyss ja pistytynyt pappilaan jollekin asialle, palatakseen puolen
tunnin kuluttua takaisin.

Se oli vaatimaton maalaiskirkko, ymprilln yksinkertaisia, uutterain
ja unohdettujen sukupolvien hautakumpuja ja sispuolella koristettu
tahi ainakin kirjavoitu erityylisill ja eriaikuisilla hautapatsailla,
joihin jokaiseen tavalla tai toisella oli Boycen nimi piirrettyn.
Silmnpistvn niiden joukossa oli muuan uhkea, ylpssn
kerubilla koristettu patsas lhell saarnastuolia. Siin lepsi se
parlamentin jsen Boyce, joka oli taistellut rinnakkain Hampdenin,
lapsuudenystvns kanssa Chalgroven kentll, saanut sittemmin senkin
kokea, ett eversti Pryde karkoitti hnet Westminsterist, ja viettnyt
loput ikns Mellorissa, jouduttuaan epsuosioon ensin protektorin ja
sittemmin restauratsionin aikana. Yksin jo nist muistopatsaistakin
olisi voinut saada kokoon vlttvn tarkan ksityksen Boycen suvusta.
Mitn erityisi kuuluisuuden ja maineen vaatimuksia ei ollut nill,
enimmkseen vhvaraisilla, vilpittmill, melkein poikkeuksetta
vapaamieliseen whig-puolueeseen kuuluvilla maalaisherroilla. He olivat
lhettneet poikiansa kaatumaan Quebecin, Plassyn ja Trafalgarin
taisteluihin Englannin maailmanvallan rakentamiseksi. He olisivat
pitneet Foxin ja Burken puolta, mutta viimeksimainitun ankaruutta
peljten olivat kannattaneet Pitti siin epmrisess tiedossa,
ett siit on sittenkin hyty maalle. Kotonansa he olivat olleet
oikeamielist ja ihmisystvllist vke, ja kun heilt puoliso
kuoli, silloin he hnen hautapatsaaseensa piirrttivt kirjoituksia,
joiden oli mr osoittaa Boycein klassillista sivistyst ja heidn
aviopuolisollista rakkauttaan. Sanalla sanoen, se oli ollut ehkp
pitkveteist, jrpist rotua, vlist tyrannillistakin, mutta
yleens kelpo englantilaista ainesta, sit ainetta, joka aina on ollut
ja yh edelleen, uusissakin muodoissaan, on suuren valtion pohjana ja
pontena.

Kerran vain oli hautakivien siihenastinen yhtlinen asu muuttunut.
Se oli tapahtunut silloin, kun Boycein suku oli ponnahtanut
korkeimmilleen, niin aikoina, jolloin perheen arvokas hiljaisuus
oli kki kohonnut loistavuuteen ja kautta sukupolvien kulkeva
proosa pukeutunut muutamiksi vuosiksi runolliseen asuun. Viime
vuosisadalla oli kerran muuan entinen Richard Boyce lhtenyt pitklle
ulkomaanmatkalle. Hn oli lahjakas mies, Horace Walpolen ja Grayn
ystv. Hn vei mukanansa suosituskirjeit, jotka avasivat hnelle
kaikki ovet, mist vain halusi sisn kyd, siihen aikaan, jolloin
Europassa johtavain kansain ylluokat olivat paljon lhempi ja
lmpimmpi tuttavia keskenns kuin nykyjn. Hn meni Roomassa
naimisiin ern korkeastyisen ja rikkaan neitosen kanssa ja toi
nuoren rouvansa jonkun ajan kuluttua Melloriin.

Heti rakennettiin puutarhanpuolinen liite kaikkine eriskummaisine ja
somine koristuksineen. Edelleen tehtiin suuri lehtokuja, tauluja alkoi
tulvia taloon, soitannollinen kirjasto hankittiin, jonka lukemattomat,
haalistuneet nidokset, itsekussakin toisiinsa kietoutuneina Richard ja
Marcella Boycen nimet, olivat nin viime viikkoina olleet nykyisen
Marcellan monen ilon ja utelemisen aiheena.

Italiatar lahjoitti miehelleen kaksi poikaa ja kuoli parhaimmassa
issn -- hellsti rakastettuna ja katkerasti kaivattuna. Ei hnen
hautapatsaaseensa laveita laverruksia pantu. Nimi vain, sukuper
ja synnyinpaikka -- sill italiatar hn oli ollut viimeiseen
hengenvetoonsa asti, ja siit syyst mies oli viel palavammin hnt
rakastanut -- synnyin- ja kuolinpiv sek kaksi sett Danten _Vita
Nuovasta_.

Tuon entisen Marcellan muotokuva riippui yh vielkin samassa
huoneessa, miss silloisen emnnn nuotitkin silytettiin. Se
oli mustunut, virttynyt, taiteellisesti jotenkin ala-arvoinen
teos, mutta nykyinen Marcella oli jo aikaa sitten tullut siihen
ptkseen, ett hnen sek isn ulkomuoto on perint tuon kuvan
originaalista ja siit ne ovat epilemtt alkujaan nykyisen perillisen
taitelijataipumuksetkin, joita ei tt ennen heidn arvoisassa
suvussaan ollut ilmennyt.

Itse asiassa hn kumminkin rakasti jok'ainoata noita Jaakko ja
Yrj kuninkaitten aikuisia tilanomistajia, joiden hautakiviss
oli niin loppumattomat kirjoitukset. Ja nyt, seisoessaan kirkossa
ja katsellessaan ymprilleen, kukat suurena kasana vieressn
kuorin portailla, nyt hn tunsi, kuinka nuoruudenaikainen hilpeys,
iloisuus, jopa ylvstely ja riemahtelukin elhyttvn aaltona hneen
hulvahtelee. skeinen mielipaha isn masennusten ja huolten thden oli
haihtunut. Tll esi-isin suojassa tuntui niin kodikkaalta; oli kuin
hnet jlleen olisi otettu heidn kunnianarvoisan seuransa jseneksi.

Vaikeuksia hnen tielleen kyll ilmaantunee, epilemtt, mutta onhan
hnell nyt edullinen asema, ja sit hn aikoo kytt sek omaksi ett
muidenkin hydyksi. Hn puolestaan ei ole tehnyt mitn moitittavaa,
ja nykyisin personallisen kehittymisen aikoina saattaa perheen
solidaarisuus antaa aihetta vrlle, epoikeutetulle arvostelulle.
Kiihkein mielin hn muisteli, kuinka hn niden kahden viimeisen
vuoden kuluessa oli luontaisella voimallaan osannut vallita ihmisi ja
asioita. Hn tiesi varsin hyvin saattaneensa ja uskaltaneensa tehd
semmoista, mit tytt siin iss eivt ikin rohkene tehd. Hn tiesi,
ett hness on suloa, kyky, ly.

Jo nin moniaina viikkoinakin -- --. Hymy leijaili hnen huulillaan,
kun hn ajatteli sit tyynt, vakavaa, noin kolmenkymmenen iss
olevaa miest, jonka hn oli kohdannut Hardenien luona. Kirjoittakoon
tuon herran isois mit hyvns. Se ei lainkaan muuttanut sit
tosiasiaa, ett herra Aldous Raeburn, paikkakunnan huomatuimpia miehi
ja toivotuimpia "partioita", oli tuntenut ja osoittanut ilmeist
mielenkiintoa herra Boycen tytrt kohtaan, sit ilmeisemp, kun sill
oli vastassaan jyknlainen esiintyminen.

Ei! Kykn kuinka kyneekin, oman tien hn aikoo raivata itselleen ja
vanhemmilleenkin. Yhdenkolmatta iss ei nyt mikn mahdottomalta.
Naisen sulo, naisen tarmo -- ne ne saavat aikaan vaikka mit.

Ja viel enemmnkin. Hnen muistellessaan lontoolaisten ystvins
kohtuutonta ja loukkaavaa epluuloa kuohui hnen mielens harmista. Hn
ei milloinkaan ennen ollut tuntenut niin selvsti kuin juuri tll,
ett hn oli kutsuttu tekemn tyt ihmiskunnan hyvksi.

Tuossa hnen edessn oli Boycen perheen pehmoinen, leikkauksilla
koristettu kirkonpenkki, mutta sen takana levisivt yksikertaisten
tammipenkkien rivit, miss kylliset kuuntelivat jumalanpalvelusta.
Tll Marcella ensimisen kerran oli joutunut lheiseen yhteyteen
maalaisvestn kanssa, joka kurjuudessaan ja avuttomuudessaan ei
suurestikaan ollut niiden maalaisten kaltainen, joita hn oli nhnyt
nyttmll. Siell oli miehi kuusissakymmeniss ja vanhempiakin,
yht harmaantuneita ja uurteisia kuin se kalkkipohjainen maa, jota
he kaiken ikns olivat kuokkineet, oli ennen aikojaan vanhentuneita
ja miltei tyhn kykenemttmi miehi, joille maksettiin vain
niukka pivpalkka. Vaivaistalo oli heidn vanhuudenturvansa,
ellei hauta sit ennen tarjonnut heille leposijaa. Rauhallisina,
vlinpitmttmin ja alistuvaisina he siin istuivat, milloin ratketen
lapsellisiin ilonpurkauksiin, nhdessn jonkun koulupojan vallattoman
kepposen tai koiran, joka oli eksynyt kirkkoon, milloin tylsll
hartaudella yhtyen mahtavan virren nuottiin. Vaimot olivat rtyisi,
nntyneit ja toivottomia; tytt ja pojat ja pikkulapset kalpeampia
ja surkastuneempia kuin itse Lontoon lapset. Ja siihen oli syyn
epterveelliset asunnot, huono vesi ja niukka ravinto. Kaikki nm
kasvot ja olennot olivat Marcellalle paljastaneet uuden ja kammottavan
maailman. Lontoossa oli niin paljon keskusteltu maamiehen asemasta,
mutta Marcella ei ollut koskaan saanut oikeata kuvaa hnest. Nyt hn
nki tmn maamiehen omassa ympristssn, hn ei en vain puhuisi
hnest, nyt hn alkaisi el hnen kanssaan. Ja herra Boycen tyttren
hn oli jonkinlaisessa vastuunalaisessa asemassa. Sill kieltmtt
riippuu Mellorin tyntekijin menestys nyt, kuten aina ennenkin,
maatilan omistajasta.

Siit saakka kun Marcella palasi kotiinsa, oli hn koettanut ottaa
osaa heidn elmns ja hn kvi usein heidn hkkeleissn. Hnt
hmmstytti ja kauhistutti heidn elmns ja heidn ympristns.
Heidn rymiv kohteliaisuutensa milloin suututti, milloin huvitti
hnt. Usein hn naisen syntyperisell ylimyksellisell vaistolla
nautti ylhisest asemastaan, usein hn puri hammasta raivostuneena
isns ja setns kytksest ja siit, ett hn saattoi tehd niin
vhn hyty uusille alustalaisilleen.

Heidn ystvns ja uranaukaisijansa hn tahtoi olla ja lopuksi mys
heidn vapauttajansa. Niin, miksik ei? Suurempiakin ovat hennot naiset
saaneet aikaan maailmassa. Seisoessaan kuorin portailla ja tehdessn
itselleen pyhn lupauksen taistella tmn asian puolesta, hn tunsi
hetken jnnittvksi -- eik arvatenkaan olisi pannut pahakseen, jos
joku ihaileva katse olisi nhnyt ja ymmrtnyt hnet.

Mutta pohjaltaan olivat hnen tunteensa jalot ja vilpittmt, ja
hnen rtynyt mielialansa suli vhitellen nuoren tytn lmpimksi
innostukseksi.

"Saammepa nhd! -- Saammepa nhd!" sanoi hn neens ja htkhti
kuullessaan sanainsa selvsti kaikuvan nettmss kirkossa.
Puhuessaan hn kumartui purkamaan kukkiansa ja tarkastamaan, paljonko
hn oli poiminut kutakin lajia.

Samassa hn kuuli etlt ni ja nousi jlleen pystyyn. Hn astui
kirkon etel-ovelle, joka oli auki, ja pyshtyi siihen odottamaan.
Hnen edessn kiemurteli viheri niittytie, joka kulki puiston poikki
kyln. Siell astui kirkkoa kohti pastori sisarineen, kumpikin kukilla
kuormitettuna, ja heidn vieressn kulki, pyssy kdess, pitk mies
ruskeassa metsstyspuvussa, koira mukana.

Marcellan silmt vlhtivt kisti, kun hn nki tmn ryhmn,
sitten nousi kirkas, luja hehku hnen kasvoilleen. Hn odotti heit
rauhallisesti kirkon ovella, tuskin vastaten neiti Hardenin helliin
tervehdyksiin. Mutta sisisesti hn ei ollut lainkaan rauhallinen.
Sill pitk mies ruskeassa metsstysnutussa oli Aldous Raeburn.




IV LUKU


"Kuinka kiltti te olette!" sanoi pastorin sisar ihastuneena; "min olin
melkein varma siit, ett tulette meit auttamaan".

Ja kun Marcella alkoi vapauttaa hnt kukkaskuormasta, suuteli
neiti Harden hnt poskelle ujosti, mutta lmpimsti. Hn oli alun
piten rakastunut neiti Boyceen, ja nyt oli hnen ystvyytens
kehittynyt suutelemisen asteelle. Hnen uudella ystvlln oli
hnen ymmrtkseen kaikki mahdolliset hyveet ja tiedot, eik hn
vhkn epillyt, ett korkeampi voima oli lhettnyt Marcellan
avustamaan sisaruksia heidn vaivalloisessa valistustyssn Mellorin
alustalaisten hyvksi. Mary Harden ei ollut kaunis, eik rumakaan,
hn oli lyhyt, sinisilminen ja pyrevartaloinen, hyvsydminen ja
kytkseltn ujo. Pastori oli hnen nkisens -- lyhyt ja pyylev
hnkin ja sama miellyttv katse silmiss. Molemmat nyttivt
tavattoman nuorilta -- he olivat kuin poika ja tytt. Kummankin
kasvoilla nkyi surullinen, huolestunut ilme, jota rouva Boyce oli
moittinut ja joka oikeastaan huonosti soveltui heidn ulkomuotoonsa.
Nytti silt kuin kaksi rauhallisiin oloihin luotua ihmisolentoa olisi
katkerain kokemusten kautta joutunut uralle, joka oli heille outo
ja raskas. Kumminkin olivat sisarukset yhdess kohden eri nkisi,
sill pastorin kasvoilla oli selvsti havaittavana aran ja lempen
ilmeen ohessa sielunpaimenen vasta orastava, mutta kuitenkin jo tysin
tietoinen arvokkaisuus.

Ryhmn kolmas henkil oli ainoa, jolle Marcella Boycen nkeminen
ei nyttnyt tuottavan pelkk iloa. Aldous Raeburn oli ilmeisesti
hmilln. Sill vlin kun Marcella ja Hardenit tervehtivt toisiaan
ja hn pystytti pyssyns kirkkotarhan matalaa aitausta vasten, tm
itsetietoinen, vaikka vaatimaton nuori mies koetti turhaan voittaa
hmmennystn. Kuinka hn olikaan voinut niin syrjytt kaiken
sdyllisyyden ja hienotunteisuuden, ett juuri tn aamuna nyttytyi
metsstystamineissaan herra Boycen tyttrelle hnen isns maalla,
tuskin kivenheiton pss heidn asunnostaan? Tiesihn hn mit
isoisns oli tn aamuna kirjoittanut Mellorin uudelle omistajalle?
Olihan hn edellisen iltana koettanut muuttaa vanhan lordin mielt ja
sit tehdessn hnt hmmstyttnyt, melkeinp loukannutkin. Kalvava
tunne oli siit lhtien painostanut hnt. Heidn lyhyen tuttavuutensa
aikana oli neiti Boyce herttnyt hness niin harrasta ihailua ja
osanottoa, ettei hn voinut tuskatta ajatella hnen krsivn.

Miten hn nin ollen saattoi tunkeutua neiti Boycen seuraan, iknkuin
ylepakko, joka ei voi pysytell loitolla tulesta. Kirkkotie oli kyll
yleist omaisuutta, ja neiti Hardenin kantamukset olivat olleet niin
raskaat, ett kuka tahansa hnet nhdessn olisi kiiruhtanut hnelle
avuksi. Mutta miksi ensinkn samoilla nill seuduin? -- Miksei
hn mieluummin metsstnyt kreivikunnan toisessa pss? Hn oli
anteeksiantamattomasti rikkonut hyv kytstapaa ja hienotunteisuutta
vastaan ja hn olisi tahtonut kurittaa itsen siit.

Mutta neiti Boyce ei ollut mitn huomaavinaan. Hn vastasi herra
Raeburnin tervehdykseen tyynesti, osoittamatta pienintkn
loukkaantumisen merkki. Kaikki astuivat kirkkoon yhdess, herra
Raeburn kantaen muratti- ja sanajalkakimppuja, pastori sisarineen
taas tyteen sullottuja kukkasvasuja. Koko kuorma laskettiin kuorin
portaille Marcellan kukkien viereen, ja sitten alkoivat Hardenit
neuvotella kirkon koristamisesta. Neiti Harden luetteli sormillaan
kaikki avustukset, joita oli lhetetty pappilaan tai jotka olivat
matkalla kirkkoon ksikrryiss.

"Lordi Maxwell on lhettnyt oikein _ihania_ ruukkukasveja kuorin
kaunistamiseksi", sanoi hn kiitollisena nuoreen Raeburniin katsoen.
"Siit tulee suurenmoista." Nuori pastori yhtyi lmpimin sanoin
sisarensa kiitoksiin. Lordi Maxwell oli aina niin ystvllinen ja
antelias, milloin sattui tllaisia juhlatilaisuuksia, vaikka hn ei
ollut vhkn velvollinen heit avustamaan. Lakkaamatta hn heit
muisteli, vaikkeivt he kuuluneet hnen seurakuntaansa eik kirkkoonsa,
ja Mellor oli kiitollinen. Pastorin kiitokset olivat, kuten sisarenkin,
sujuvat ja vilpittmt, mutta niiss ilmeni samassa papillinen
arvokkaisuus, joka oli hnelle ominainen.

Marcella punastui.

"Kvin kasvihuoneessa tarkastamassa mit voisin saada", sanoi hn
kisti ylpe vre ness. "Mutta meill ei ole mitn. Kasvihuoneita
kyll on, mutta ne ovat typ tyhjt. Mutta puutarhakukkia saatte meilt
vaikka kuinka paljon. Syysvehrell ja niittykukilla voi myskin saada
paljon aikaan, jos suotte minun koettaa."

Marcellan sanat nostivat punan syrjss seisovan herra Raeburnin
poskille. Neiti Harden alkoi htisell innolla neuvotella Marcellan
kanssa ja ylist hnen kukkiaan.

Aldous Raeburn ei sanonut mitn, mutta hnen mielentilansa kvi
yh kiusallisemmaksi. Miksi olikaan isois ollut niin aulis kukkia
lhettmn? Tm kvi tietysti pins, kun Mellor oli autio tai kun
siin asui niin saita ja eriskummainen olento kuin Robert Boyce. Mutta
nyt tuntui hnest, kuin olisi hnen isoisns menettely ollut uusi
solvaus tt turvatonta tytt kohtaan; hnen sanoissaan ja katseissaan
ilmeni tunteellisen, helposti loukkaantuvan sielun mielipaha, joka
syvsti liikutti herra Raeburnia. Mellorin kirkko oli oikeastaan Boycen
perheen yksityinen kappeli, niin lheisesti se oli yhtynyt Mellor
Parkiin ja sen omistajiin. Aldous Raeburn tunsi kiusallisen selvsti,
ett hnen olisi ollut lhdettv -- mutta hn ei voinut riistyty
irti. Marcellan kiihke halu uhrautua sen paikan ja niiden ihmisten
hyvksi, joita hn ensi hetkest piten oli kohdellut ominaan, halu,
jota tuontuostakin taltutti ylpe ja herkk arkuus -- siin sek
viehttv ett surullinen nky. Hnen sydntns kirveli, ja samassa
hn taas oli ihastunut katsoessaan Marcellaan; hnen jalkansa liikahti
lhtn, seuraavalla hetkell hn jo ptti tavalla tai toisella ryhty
puheisiin Marcellan kanssa -- pyyt anteeksi, selitt. Naurettavaa!
Hn ei ilmeisesti voinut tehd kumpaakaan!

Siit lhtien kun hn ensimisen kerran sattumalta tuli Marcellaa
vastaan pappilan vierashuoneessa, hn oli jotenkin usein tavannut hnet
ja kenties ei aina sattumaltakaan. Kaiken aikaa oli hnt vaivannut
kiusallinen tietoisuus isoisns vastenmielisyydest Richard Boycea
kohtaan, sill hn tiesi, ett tmn vastenmielisyyden seuraukset pian
nyttytyvt seuraelmsskin. Neiti Boyce oli kumminkin thn saakka
nyttnyt olevan tykknn tietmtn kierosta asemastaan. Se uusi ura,
jolle hn oli astunut, oli niin kokonaan vallannut hnen mielens ja
ajatuksensa.

Vanhasta perintkartanosta, sen tarinoista ja historiallisista
muistoista, kauniista seudusta, miss se sijaitsi, maalaistymiehen
puhetavasta ja luonteenomituisuuksista kaupunkilaistymieheen
verrattuna -- kaikesta tst oli herra Raeburn kuullut hnen
juttelevan, ja tytn virke mieli, hnen lmmin osanottonsa ymprist
kohtaan, hnen ajatustensa itseninen ilmaisutapa sek kieltmtt mys
hnen puheessaan ilmenev itserakkauden ja liioittelun svy veti nuoren
miehen huomiota puoleensa. Mutta arvosteleva mielipaha, mink tuo
itserakkaus ja liioitteluhalu ensi hetkell hness hertti, haihtui
kumminkin ennen pitk. Nuoren tytn steilev kauneus iknkuin
jalostutti ne, nyt ne esiintyivt hnelle pelkkn runsaan elinvoiman
ilmauksena. Niinp Marcella avomielisess itseluottamuksessaan kiehtoi
herra Raeburnin ajatukset itseens, niin ett tm melkein unohti
neiti Boycen tukalan aseman sek oman vlittmn suhteensa siihen.
Sitten saapui tuo onneton kirjelippu Mellorista; hnen isoisns
nopea vastaus; hnen oma hydytn sekaantumisensa asiaan ja nyt hnen
sanattomuutensa -- tm kmpel tunkeutuminen Marcellan seuraan -- jota
tm ilmeisesti katsoi sopimattomaksi -- solvaukseksi.

Samassa hn kuuli neiti Hardenin harmistuneena sanovan: "Kyllp olen
ajattelematon. Sakset ja rautalanka unohtuivat pydlle kotiin; me emme
tule toimeen ilman niit. Kuinka harmillista."

"Min kyn ne noutamassa", sanoi Marcella paikalla. "Ksirattaat ovat
juuri saapuneet ja niiden mukana vke teille avuksi. Jk te tyt
johtamaan. Tuossa tuokiossa olen palannut."

Ja mustan hameensa poimut kapeaan, valkoiseen kteens kooten hn
kiirehti kytvlt kirkon etel-ovelle ja oli kadonnut, ennenkuin
Hardenit ennttivt sanallakaan vastustaa tai Aldous Raeburn edes lyt
mist oli kysymys.

Neiti Harden selitti sen hnelle parilla harmittelevalla sanalla,
ja hn kiirehti pakolaisen jlkeen saavuttaen hnet kirkkotarhan
ulkopuolella koiransa ja pyssyns luona.

"Sallikaa minun lhte, neiti Boyce", hn sanoi Marcellan rinnalle
jouduttuaan. "Min joudun koirineni pian takaisin."

Mutta Marcella tuskin katsoi hneen ja riensi eteenpin.

"Ei, ei!" sanoi hn nopeasti, "min kvelen niin mielellni".

Herra Raeburn empi, sitten pyyhkisi tumma puna hnen kasvoiltaan
niiden tyvenen, hillityn ilmeen.

"Sallittehan minun sitten tulla seurassanne? Saatte varmaan uusia
kukkakantamuksia kirkolle vietvksi. Juhlavalmistuksia kest tll
tavallisesti kaiken piv."

Marcellan katse oli yh maahan luotu.

"Luulin ett olitte menossa metsstmn, herra Raeburn."

"Niin olinkin, mutta minulla ei ole kiirett, jos voin olla hydyksi.
Linnut ja metsnvartia odottakoot."

"Minne aioitte menn?"

"Windmill Hilliin. Lampuotini siell tahtoo puhutella minua. Hn on
pitkpiiminen ihminen, ja hnell riitt aina valituksia. Otin
pyssyni matkaan pelastuakseni pikemmin hnen seurastaan."

"Windmill Hill? Nimi on tuttu. Ah niin! nyt muistan, is sken kertoi
minulle -- ett poikina teidn isnne ja hn yhdess kvivt siell
ampumassa tornihaukkoja."

Marcellan ni oli aivan huoleton, mutta sanat lausuttiin sittenkin
erikoisella nenpainolla, joka perti tuskastutti Aldous Raeburnia.
Htntyneen hn mietti kaikenmoista, mik kntisi puheen toisaalle,
mutta hn ei ollut kekselis eik puhelias. Hn ei pssyt sopivaan
alkuun, niinp hn oli neti.

Sillvlin Marcellan sydn li rajusti. Hn mietiskeli "kkirynnkk".

"Herra Raeburn!"

"Neiti Boyce!"

"Pidttek minua hyvin eriskummaisena olentona, jos kysyn teilt
jotain? Poikina olivat teidn isnne ja minun isni ystvyksi? --
eivtk olleet? -- ja samoinhan oli teidn perheennekin hyvss sovussa
Boycein kanssa?"

"Niinp luulen -- niin on aina kerrottu", sanoi hnen kumppaninsa yh
punaisemmaksi svhten.

"Tunsittehan Robert enon -- lordi Maxwell ainakin tunsi hnet?"

"Tunsin hnt minkin sen verran kuin kuka toinen tahansa, mutta -- --"

"Oh, kyll tiedn, hn sulkeutui huoneisiinsa ja vihasi naapureitaan.
Te tunsitte hnet yhtkaikki, ja meidn ismme olivat nuoruudenystvt.
Ettehn pane pahaksi, jos kysyn -- tiedn kyll, ettei pitisi
sellaista udella, mutta minulla on omat syyni -- minkvuoksi lordi
Maxwell puhuttelee kirjeessns is 'hneksi' ja miksi ei neiti
Raeburn ole kertaakaan kynyt iti tervehtimss meidn tll
ollessa."

Marcella kntyi Aldous Raeburniin, ja hnen ihanat silmns olivat
yhten uhman liekkin. Hnen liikkeittens uskalias pttvisyys ja
tulinen hehku ei kumminkaan voinut salata naisellista heikkoutta,
joka ilmeni hametta kouristavan kden vrhtelemisess ja huulien
vavahtelemisessa -- taitava nyttelijtr ei olisi voinut
osaansa paremmin suorittaa. Ja Marcellassa olikin todella hiukan
nyttelijttren vikaa. Hnen tunteensa olivat vilpittmt, mutta hnen
jrkens harvoin jtti hnet pulaan. Toinen puoli hness oli vlitnt
tunnetta ja intohimoa, toinen puoli tarkasteli syrjst ja viimeisteli
muutamin hienoin kosketuksin.

Nuori mies hnen sivullaan joutui pois suunniltaan tst killisest
tunteitten purkauksesta. Hn sopersi anteeksipyyntj omasta, ei
omaistensa puolesta ja puolustautuessaan takertui takertumistaan. Hnen
ei olisi koskaan pitnyt tunkeutua Marcellan seuraan; se oli kauheata,
anteeksiantamatonta; hnell ei ollut mitn tekemist tll! Kunhan
Marcella hyvntahtoisesti vaan ottaisi uskoakseen, ett se tapahtui
aivan sattumalta? Semmoista ei koskaan en saa tapahtua. Eihn hn,
Aldous, tietenkn voinut toivoa minknlaista ystvyytt Marcellan
puolelta. Ja niin yh edelleen. Hn ei koskaan ennen ollut nin
kokonaan menettnyt mielenmalttiansa.

Marcellan kasvot synkistyivt. Herra Raeburnin anteeksipyynnt olivat
hnen mielestn vain uusi solvaus.

"Teidn mielestnne, huomaan, ei minulla ole mitn oikeutta sit
kysell!" huusi hn; "teidn mielestnne en kyttydy kuten hieno
nainen -- kuten sukulaisenne kyttytyisivt. Mahdollista kyll!
Min olen perti toisella tavalla kasvatettu. Minua ei ole yleens
kasvatettukaan; min olen itse luonut itseni. Niinp karttakaa
minua, jos tahdotte. Ja tietysti tahdottekin. Mutta tnn -- tuolla
kirkossa -- ptin lujasti viel yritt, eik asioita voisi muodostaa
toisenlaisiksi, ennenkuin kaikki jhmettyy ymprillmme. Jos meidn
tytyy tll elell vihamielisiss suhteissa naapureittemme kanssa ja
karttaa heit, tahtoisin ainakin tiet syyn siihen. Te olette ainoa,
jolta voin kysell. Tuskin kukaan on kynyt meit tervehtimss, paitsi
Hardenit ja jotkut vhvaltaisemmat paikkakuntalaiset. Enk min ole
mitn tehnyt, josta minun tytyisi hvet", virkkoi hn kiihkesti,
"eik itikn. Is, luullakseni, aikoja sitten teki jotain, jota ei
pidetty oikeana. Minulle ei ole koskaan kerrottu -- enk viel nytkn
tied -- mit se oli. Mutta tahtoisin saada tiet. Aikovatko kaikki
ihmiset knt meille selkns?"

Ponnistaen kaikki voimansa onnistui Aldousin jonkun verran rauhoittaa
kuohuvia tunteitansa. Katse tynn lempeytt ja arvokkaisuutta kohtasi
Marcellan leimuavia silmi.

"Kerron teille kaikki mit tiedn, neiti Boyce. Kysymyksenne vaatii
suoraa vastausta. Teidn tytyy antaa minulle anteeksi, jos sanon
jotakin, joka teit loukkaa. Koetan vltt sit, -- uskottehan sen!"
pyysi hn hartaasti. "Ensinnkin en tunne yksityisseikkoja juuri
ollenkaan. Enk koskaan ole halunnutkaan tuntea. Mutta olen kuullut,
ett vuosia sitten, nuorena ollessani, herra Boycen menettely jossain
raha-asiassa, muistaakseni siihen aikaan kun hn oli parlamentin
jsenen, hertti suuttumusta ja hpet varsinkin sukulaisten ja
vanhain ystvin keskuudessa. Hnen vanhaan isns koski asia niin
syvsti, ett hn heti sen jlkeen kuoli, kuten tiedtte --"

Marcella spshti.

"En min tiennyt", sanoi hn nopeasti.

Aldous Raeburn joutui jlleen hmilleen.

"Eip pitisi minunkaan jutella asioista", sanoi hn, "joista olen niin
vhn perill. Mutta en tahtonut jtt kysymystnne vastaamatta. --
Tm on tietkseni kaikki mit olen kuullut. Isoisnne kunnioittivat
ja rakastivat tll kaikki -- minunkin isoisni -- ja paljon hnt
slittiin -- --"

"Ymmrrn, ymmrrn", sanoi Marcella raskaasti hengitten, "ja is
vihattiin".

Silmt kyynelten himmentmin hn astui nopeasti eteenpin tietmtt
itsekn minne meni. Kiusallinen nettmyys seurasi. Sitten virkkoi
Aldous Raeburn kisti:

"Mutta siithn on jo aikoja vierinyt. Ehk isnne on liian ankarasti
arvosteltu. Isoisni on kenties petetty muutamissa kohdissa. Ja min
-- --"

Hn vaikeni eptietoisena, sill mit hn aikoi sanoa, oli hnen
mielestn niin kmpel. Mutta Marcella ymmrsi hnet.

"Ja te tahdotte muuttaa hnen mielens?" sanoi hn, ei
kiittmttmsti, mutta pistelis svy yh nessn. "Ei, herra
Raeburn, siin ette onnistu."

nettmin he kulkivat edelleen kotvasen aikaa. Viimein kntyen
Marcellaan, silmiss katse, jossa vilpittmt tunteet ja mieheks
hellyys kuvastuivat, herra Raeburn sanoi:

"Arvelin vain, ett ehkp voisin saada isoisni muuttamaan kytksens
niin ett herra Boyce olisi tyytyvinen. Vaikkei ystvyyden suhteet
kvisikn en niin tuttavallisiksi kuin entisaikoina, saattaisivat
ne olla paremmat kuin asiain nykyinen tila, mik -- mik on niin
tuskallista. Oli miten oli, neiti Boyce, mille suunnalle asiat
kntynevtkin, sallittehan minun lausua teille, ettei tll kukaan
puhu idistnne ja teist muuta kuin kunnioittaen ja ihaillen. Uskokaa
minua, vaikka teist tuntuisikin, ettette milloinkaan en voi olla
ystvllinen minulle tai omaisilleni -- eik unohtaa mit olen tnn
teille sanonut!"

"Kunnioittaen ja ihaillen!" sanoi Marcella kummeksien ja yh
harmistuneena. "Ehkp slien. Se on kyll mahdollista. Mutta iti
pit isn puolta, niin hn aina tekee. Ja niinhn minkin tietysti
teen! Mutta olen niin pahoillani, niin rettmn pahoillani ja
onneton! Kuinka hauskaa minusta oli tulla tnne. Olen oleskellut niin
harvoin kotona, nist ikvyyksist oli minulla tuskin aavistustakaan
-- en ainakaan tietnyt, kuinka vakavaa laatua ne olivat ja mit ne
minulle merkitseisivt. Voi kuinka olen pahoillani -- ajattelin tll
toimittaa niin paljon -- eip kukaan voi kuvailla, mit tnne tulo
minulle merkitsi!"

He olivat nousseet pienelle kummulle. Alapuolella heit snkipellon
takana, miss nhtiin muutamia kyyristyneit thknpoimijoita, lepsi
pieni kyl, talot hajalleen rakennettuina tuuheitten puitten peitossa;
sinertvn savun utuiset hattarat kohosivat pystysuorina kirkasta
syystaivasta kohti, kuvastuen tummaa pykkimetsikk vasten, joka
kiertyi tasangon ympri, miss kyl oli. Snkipellolla leikkivt varjot
ja vrivivahdukset olivat ihastuttavat; siin aprikkain hehkuva vri
yhdess kullankellan kanssa sulautui purppuranpunaiseen ja ruskeaan;
villien kirsikkapuiden tulipunaiset lehdet ja orapihlajan krimsonivri
saivat aikaan ihmeellisi heijastuksia pensasaidassa. Omenat hehkuivat
kyln puutarhoissa, ja pilvettmlt taivaalta paistoi aurinko tydelt
terlt yli vainioiden ja pensaiden, yli siell tll puiden suojassa
siintvien tiilikattojen ja mkkien suippojen ptyjen ja ulkonevain
ullakkoakkunain.

Vaistomaisesti ji kumpikin seisomaan. Marcella painoi ktens
ristiin selkns taa niinkuin hnen tapansa oli kiihtyneell mielell
ollessaan. Heikko tuuli puhalsi hnen hameensa pehmeisiin, aaltoileviin
laskoksiin, ja seisoessaan siin pitkn ja solakkana hn oli kuin
mikkin nuori ylvs Voitonjumalatar. Mutta hnen kasvoillaan ei
nkynyt rahtustakaan voitonriemua, sill ne olivat traagilliset, "ylen
traagilliset", kuten Aldous Raeburn englantilaisella kylmverisyydell
kenties olisi arvostellut, jos Marcellan silmin tuike olisi ollut
himmempi tai hnen suunsa vhemmn mehev.

"En min itsestni puhu", alkoi hn. "Mutta kyll te tiedtte, herra
Raeburn -- ihan varmaan te tiedtte -- millaisessa tilassa tyvest
tll on -- millaisessa _hpellisess_ tilassa tm kyl on. Olen
kyll lukenut nist asioista, mutta en koskaan voinut uneksiakaan,
ett ihmiset voisivat todellisuudessa el tllaisissa oloissa maalla
-- maalla, miss tilaa on yllin kyllin. En saa unta isin, kun
sit ajattelen. Rikkaita emme ole -- olemme sangen kyhi -- talo
kaipaa korjauksia, ja maatila on viheliisess kunnossa, niinkuin
varmaan tiedtte. Mutta kun nen nm hkkelit ja tuon veden ja
lapset tll, en voi olla kyselemtt mill oikeudella me nautimme
yltkyllisyydestmme. Lontoossa minulla oli muutamia ystvi, jotka
olivat sosialisteja, minullakin oli samat mielipiteet ja aatteet kuin
heill, mutta vasta tll silmni aukenivat. Kyll vaan pitisi
koettaa saada jokainen yksil tajuamaan, ett hnen tahdostaan ja
mielenlaadustaan suuresti riippuu kaikkien niden ihmisten onni. Robert
set oli eriskummainen mies ja lisksi saituri; katsokaa kyln lapsia,
katsokaa kuolevaisuusprosenttia tll. Nettehn mitenk Hardenit ovat
jo aivan masentuneet. Ei, meill ei todellakaan ole mitn oikeutta!
-- pois se olisi meilt otettava, ja kyll se piv viel koittaakin,
jolloin se meilt otetaan."

Aldous Raeburn myhili ja oli jlleen oma itsens. Marcellan
surunpurkaukset tekivt hnet neuvottomaksi, mutta hnen mietiskelyjn
hn ei pelnnyt.

"Ei se toki ole ihan toivotonta, luulisin", virkkoi hn ystvllisesti.
"Tosin ovat asunnot Mellorissa perin huonossa kunnossa. Mutta ettep
voi kuvailla, kuinka paljon voi aikaan saada, kun vain on hiukan tarmoa
ja rahaa."

"Mutta rahaa ei meill ole yhtn!" huudahti Marcella. "Ja jollei
is tll viihdy, niin ei hn myskn saa mitn toimeen. Hn ei
vlit, kykn kuinka tahansa. Hn antaa asiain menn menojaan ja
kytt kaikki varansa omiin tarpeisiinsa. Ja min tulen silloin
niin onnettomaksi -- _onnettomaksi_. Katsokaa tuota hkkeli tuolla
oikealla, herra Raeburn. Se on Jim Hurdin -- hn tyskentelee
parhaasta pst kirkon arentimaalla, silloin kun hnell sattuu
olemaan tyt. Mutta hn on vaivainen eik niin vahva kuin muut. Ja
nythn lampuoditkin kaikkialla nkyvt vhentvn tymiehins -- en
luonnollisesti tied mist syyst -- kaikki on viel niin uutta. Viime
talvi oli Hurdin perheelle kerrassaan _hirve_ -- he tuskin pelastuivat
nlkkuolemasta. Ja nyt jo thn aikaan hn taaskin on tytnn --
hnet sanottiin irti tystns heti elonkorjuun jlkeen. Hnell ei
ole mitn mahdollisuutta saada talvella tyt. Pivt pitkt hn
kiertelee tynhaussa, mutta aina turhaan. Kaiken, mink vain saivat
irti, he mivt viime talvena. Ensi talvena ei heill ole muuta edess
kuin vaivaistalo. Se on _sydntsrkev_. Ja siin miehess on jrke,
hn _ksitt_, miss kurjuudessa hn on! Min annan hnelle lainaksi
tyvenlehden, jota tilaan, ja koetan saada hnen puhumaan yleisist
asioista. Hn on sivistyneempi kuin tavallisesti hnen stytoverinsa,
mutta voi! kuinka _katkerasti_ hn puhuu nykyisist oloista. Vaikkei
koskaan kestn yksityisest henkilst. Sokealla krsivllisyydell
he alistuvat kohtaloonsa -- vielp pitvt Robert sedn puoltakin. He
ovat maksaneet hnelle vuokraa asunnosta, ja se on rikos -- niin juuri,
_rikos_! Hnen vaimonsa lienee ollut nuorena hyvin kaunis -- hnen
kytksenskin on sivistynyt. Hness on tietysti keuhkotauti -- voiko
muuta odottaakaan, kun asunto ja ruoka on sellainen? Keuhkotautinen on
vanhin poikakin -- pieni ja kalpea kuin mik! Ents muut lapset! Kyll
Lontoon kurjuudesta huudetaan -- mutta en ole viel koskaan nhnyt niin
kurjia lapsia kuin tss kylss. Kaksitoista shillingi viikossa ja
puolet vuotta tytnn! Kummako jos meit vihaavat! -- Ja min yllytn
heit siihen", huudahti Marcella, silmt tulta iskien. "Heidn tytyy
oppia vihaamaan meit tilanomistajia ja koko tt nykyist, alhaista
jrjestelm. Heilt riistetn maa, joka oikeuden mukaan kuuluisi
heille ja meille yhteisesti, ja yksi henkil tehdn isnnksi sen
sijaan ett kaikki olisimme velji. Ja kukapa sitten kelpaa isnnksi?
Kuka? Kuinka valmiit ollaan astumaan thn vastuunalaiseen toimeen,
mutta minklaiset ovat sitten tulokset!"

"Eip tulokset sentn aina ole niin huonot, ei edes Englannin maata
viljeleviss osissa", sanoi Aldous Raeburn hymhten, mutta jotenkin
kylmsti.

Marcella vilkaisi hneen ja lysi samassa, ett oli herttnyt henkiin
miehess jonkunlaisen perhe- ja luokkaylpeyden. Herra Raeburn ei
tietenkn pstnyt tt ylpeytt nkyviin, mutta se oli kumminkin
olemassa ja avasi kisti syvn juovan heidn vlilleen. Nopeasti iski
Marcellan mieleen, ett hnhn olikin lheist sukua -- tytr ja
veljentytr -- kahdelle miehelle, jotka eivt olleet tlle ylhiselle
luokalle kunniaksi. Kun hn ahdisti luokkaa tai jrjestelm, niin tm
hnen vieressn asteleva mies kaiketi ajatteli -- ja kuka tahansa
olisi tietysti ajatellut samoin --: "Niinp niin, tytt raukka -- Dick
Boycen tytr -- mitp muuta voisi odottaakaan?"

Toista oli Aldous Raeburn! Marcella ajatteli Maxwellin nimen
uljasta kaikua, Maxwellin tilusten suurta laajuutta ja sit suurta
kunnioitusta, jota tmn perheen jsenet nauttivat kunnollisuutensa,
oikeamielisyytens sek kristillisen elmns vuoksi. Hn vavahti,
loukattu turhamaisuus, suuttumus ja kiihke kaipuu olla itse samassa
asemassa liikkuivat sekanaisina tunteina hness, kun hn oikaisi
suoraksi pitkn, solakan vartalonsa.

"Poikkeuksia tietysti on", sanoi hn hitaasti, koettaen ainakin
ulkonaisessa kytksessn esiinty yht arvokkaasti kuin Aldous.
"On monta tilanomistajaa, jotka tekevt velvollisuutensa, mikli
sen ksittvt -- sit ei kukaan kiell. Mutta se ei kumoa itse
jrjestelm; jalon isnnn pojanpoika saattaa olla kehno mies,
mutta valta pysyy sittenkin hnen ksissn. Ei! Nykyaika vaatii jo
kestvmp perustaa. Partiarkallinen hallitusvalta ja hyvntekevisyys
ovat aikansa elneet, kansanvaltainen itsehallinto ei tahdo mitn
niist tiet."

Hn heitti herra Raeburniin taistelunhaluisen, uhmaavan katseen, mist
pilkisti hiukan iloakin. Hnest oli hauska laukaista Maxwellilaista
valtaa vastaan tllaisia yleisi ja uhkaavia voimalauseita. Hn tahtoi
nytt perilliselle, ettei ainakaan hn kuulunut hnen perittyihin
alamaisiinsa eik katsonut velvollisuudekseen sokeasti ihailla
Maxwellin suvun menettelytapoja ja asemaa.

Aldous Raeburn vastaanotti hnen hykkyksens hyvin rauhallisesti ja
hymyili ystvllisesti kaiken aikaa. Neiti Boycen mielipiteet tuskin
saattoivat hnen rauhaansa jrkhytt, mutta hnt viehtti ja huvitti
sanomattomasti Marcellan puhelut. Aldous Raeburnille olivat hnen
styluokkansa velvollisuudet, oikeudet ja tulevaisuudensuunnitelmat
niin lheinen sydmen asia, ettei hnt haluttanut niit kosketella
tilapisess keskustelussa. Marcellan sanat tekivt hneen sen
vaikutuksen, kuin puhuisi hn osaksi oman elmntarinansa kokemuksia,
osaksi mielipiteit, joita hn nuorten jaloluontoisten ihmisten tavoin
oli temmannut sanomalehdist ja aikakauskirjoista. Hetkisen, vain
hetkisen oli Marcella kosketellut herra Raeburnin sukuylpeytt. Nyt hn
oli vain tietoinen siit, ett tmn kauniin, kesyttmn olennon oli
kamppailtava vaikeuksia vastaan, joissa hn, Aldous -- se pts kypsyi
kypsymistn hness -- oli lujasti pttnyt auttaa hnt.

"No niin! maailma kyll tulee kerran toimeen ilman meitkin", vastasi
hn kevyesti. "Ei kukaan ole korvaamaton. Mutta sallikaa minun kysy,
neiti Boyce, oletteko aivan varma siit, ett itse uskotte omaan
oppiinne. Suokaa anteeksi suorapuheisuuteni, mutta niin harvoina
kertoina kun olemme olleet yhdess, olen ollut huomaavinani teiss
muutamia arveluttavia individualismin merkkej. Sanoitte olevanne
ihastunut sukunne vanhaan herraskartanoon, teist on hauska asua
samassa paikassa, miss esi-isnne ovat elneet ennen teit, te
olette tynn palavaa intoa nostaa nm kyht ihmiset mudasta
omien periaatteidenne mukaan. Ei, min en voi pit teit tysin
johdonmukaisena."

Tuokion nytti silt, kuin olisi Marcellaa harmittanut, sitten hn
kki purskahti iloiseen nauruun -- nauruun, joka sislsi kujeellisen
tunnustuksen ja joka yhdell iskulla muutti hnen kytksens ja
ulkomuotonsa.

"Ettek sitten ole muutakin huomannut? Herra Raeburn, minun tytyy
tunnustaa teille, ett olen ihastunut, kun tymiehet nostavat minulle
hattuansa ja kun koululapset niiaavat minulle. Niin, tietk -- niin
naurettavalta kuin se teist tuntuneekin -- ett min olen ihastunut
omaan itseenikin siit syyst, ett olen Mellorin neiti Boyce!"

"lk puhuko tuolla tavoin, lk!" keskeytti Aldous. "En ole sit
ansainnut."

Hnen nens sai Marcellan katumaan ivaansa. "Ette, ette! todellakaan,
te olette ollut niin kiltti minulle", hn huudahti. "En tied, mink
thden olen niin katkera ja pureva, silloinkin kun en ensinkn
tahtoisi. Niin kyll! Olette aivan oikeassa. Olen ylpe siit. Ja jos
kaikki meit karttavatkin eik kukaan halua seurustella kanssamme,
olen viel sittenkin ylpe -- ylpe vanhasta kartanostamme, harvoista
tauluistamme, sukupapereista ja vanhoista pykeist! Tm tuntuu
tietysti naurettavalta niiden mielest, joilla on paljon enemmn!
Mutta minulla on thn asti ollut niin vhn -- niin _vhn_!" Hnen
nessn oli ikviv kaihon svy. "Ja mit taas kyln kyhiin tulee,
niin ylpeilen siit, ett he pitvt minusta ja ett minulla jo on
jonkinlaista vaikutusvaltaa heihin. Ja sen mink voin heidn hyvkseen
tehd, sen teen! Mutta se on niin vaikeata, niin kovin vaikeata, ellei
kukaan minua auta!"

Hn huoahti syvn. Valittavista sanoistaan huolimatta ei hnen
aikomuksensa ollut hertt herra Raeburnissa sli. Mutta ajatus,
ett tmn suloisen, uhrautuvan tytn tulisi yksinisen ja
alakuloisena ryhty vaikeaan tehtvns, saattoi Aldousin mielenmaltin
uudelleen horjahtamaan. Marcella kveli hiljakseen hnen vieressn,
hnen siev pukunsa pyyhkisi kevyesti kuivia kantoja, ja hnen
riippuva ktens valkeassa pitsiryhelss miltei kosketti Aldousin
ktt. Miten miettivlt ja naiselliselta hn nyt tuntui skeisist
profeetallisista puheistaan huolimatta. Aldous melkein pelksi, ett
Marcella voisi kuulla, miten kovasti hnen mieheks, luja sydmens
alkoi sykki.

Hn kumartui Marcellan puoleen.

"lk sanoko, ettei kukaan teit auta! Nist vaikeuksista saattaa
viel monella tavalla selviyty. Mutta lopuksi yksi kysymys! Ettek voi
olla niin ylevmielinen, ett sallitte ainakin yhden miehen tll olla
ystvnne, kvi sitten miten kvikn?"

Marcella katsahti yls hneen. Marcella oli pitk, mutta Aldous oli
viel pitempi -- ja se Marcellaa miellytti. Hnt miellytti myskin
Aldousin koko olennossa ilmaantuva tyven, arvokas rauhallisuus. Kaunis
ei hn ollut Marcellan mielest, eik hnen lsnolonsa tuottanut
nuorelle tytlle minknlaista sydmentuskaa. Mutta Marcellan nopea,
jnnittv toimintaa rakastava mielikuvitus oli vilkkaassa liikkeess,
ja ajatuksissaan hn jo liitti yhteen Aldousin tulevaisuuden ja omansa.
Kunnianhimo oli hness valveilla, hn tahtoi vallita ja voittaa. Hnet
valtasi suloinen tunto omasta voimastaan ja siit runsaasta elmst,
mik tulevaisuudessa hmtti hnelle.

"Min _olen_ niin ylevmielinen! Te olette ollut hyvin ystvllinen, ja
min olen ollut niin tuittupinen ja ajattelematon puheissani. Mutta en
sittenkn kadu; olen varma siit, ett autatte minua, jos vain voitte!"

Tuokion oli kumpikin vaiti. He olivat saapuneet viimeiselle verjlle,
jonka takana nkyi likainen kyltie ja joka oli miltei vastapt
pient pappilaa. Toinen ksi verjll taittoi Aldous Raeburn kisti
metskynnsoksan viereisest pensasaidasta.

"Se oli lupaus, ja sen panttina silytn tmn oksan", sanoi
hn ja pisti hymyillen viherit lehdet valkeine siemenkotineen
metsstyspukunsa taskuun.

"Te ette saa minua sitoa", vastasi Marcella nauraen ja samassa
punehtuen. "Ja ettek luule, herra Raeburn, ett olisi jo aika avata
verj. Me jmme ilman saksia ja rautalankaa, ellette sit tee."




V LUKU


Syksyinen ilta oli jo pitklle kulunut, kun Aldous Raeburn
metsstysretkelt kotiin palatessaan jlleen kulki Mellor Parkin sivu.
Hn katsahti huonossa kunnossa olevalle ajotielle, jota varjostivat
upeat, riippuvaoksaiset lehmukset. Vasemmalla saattoi nhd vilauksen
pienest kirkosta, ja oikealla hmtti asuinrakennuksen itinen
etuosa. Tuokioksi hn pyshtyi silmilemn auringonlaskun valovirtaa
kahden setripuun vliss, jotka mustina ja tervin kuvastuivat
hehkuvaa taivasta vasten. Sitten hn astui kiireesti eteenpin miehen
tavoin, joka on aikeissa suorittaa tehtvn, jota hn sek pelk ett
toivoo.

Hn oli antanut pyssyns metsnvartialle, jonka hn oli lhettnyt
edeltksin viemn kotiin metsstysvaunuja. Hnen koiransa, musta
lintukoira, juoksi hnen kintereilln, ja mies ja koira olivat
kumpikin hiukan uupuneet ja jykistyneet pivn ponnistuksista. Mutta
Aldous Raeburn kaipasi yksinisyytt ja kveli senvuoksi mielelln
jalan Mellorista Maxwell Courtiin vievn tien, joka oli kaksi
peninkulmaa pitk.

Hnen tiens kulki kauniin englantilaisen metsmaiseman halki.
Mellorin kyln ohi kuljettuaan ja sivuutettuaan sen peltotilkut ja
kolmikolkkaisen kenttmaan hn joutui tihen pykkimetsn. Siell
kasvoi pykkej kaikennkisi -- tuolla majesteetillisia puita, jotka
harmaina kuin taivasta tavoittelevat patsaat seisoivat yksinisin
uhkeassa loistossaan, kyhmyiset, silkoiset juuret aikojen kuluessa
kasaantuneiden lakastuneiden lehtien peitossa -- tll tihen
istutettuja nuoria puita, joiden vesat melkein estivt toinen toisensa
kasvua. Lehtien ja oksien lomitse pilkisti siell tll joku metsn
viherin keskustaan avattu fasaanipolku, jonka siintv, kaartuvaa
kulkua silm mielihyvll seurasi. Kaksi tai kolme kertaa Aldous
kuuli kaukaa metsn sislt kirveeniskuja tai sorvipyrn nt. Se
tuli jonkun puunhakkaajan mkist, miss ahkerasti nikkaroittiin
niit yksinkertaisia puutuoleja, joita paljon valmistetaan tmn
kukkulaisen metsseudun pieniss tehdaskaupungeissa. Pari kolme
kertaa kulki hnen ohitsensa rivi hirsill kuormitettuja vaunuja;
krsivlliset hevoset kiskoivat kuormaa eteenpin, jykevt hongat
ratisivat ketjuissaan, ja ajurien piipusta pullahteli savu verkalleen
kosteaan syksyilmaan. Muuten hn ei tavannut yhtn sielua. Ei
missn nkynyt ihmisasumuksia, ei taloja eik mkkej. Tlt oli
Lontooseen ainoastaan kolmekymment peninkulmaa, mutta kumminkin olisi
ollut mahdotonta tmn synkn illan hmrss lyt yksinisemp,
hiljaisempaa sopukkaa kuin tm, jonka lpi hn nyt kulki.

Yh yksinisemmksi ja suurpiirteisemmksi kvi seutu. Hn oli
kulkenut korkeata ylnk pitkin ja lhestyi nyt sen reunaa. Hnen
edessn juokseva tie kimaltelevine vesiltkkineen kaartui jyrksti
vasemmalle, kohoten vaaleana ja selvpiirteisen tummenevan taivaan ja
laajojen, harmaiden peltojen vlist, jotka nyt tiheiden puuistutusten
sijasta reunustivat tien toista laitaa. Etelst ja idst lhestyi
yn pimeys nopeasti ylnkmaalta. Mutta korkearunkoiset hongat hnen
edessn ja oikealla sivullaan hohtivat viel laskevan auringon
steiss. Suorien puunrunkojen vlist kimalteli siell tll laakson
sinertvt ja sinipunertavat vri vivahdukset, ja paikoittain saattoi
punaisina ja kultaisina hehkuvain lehtien lomista nhd siintvn
tasangon, joka iltahmrss nytti sulautuvan yhteen lntisen
taivaanrannan upeaan loistoon. Aurinko oli vaipunut mailleen, mutta
sen viimeisist steist tulviva hohde leijaili viel kukkulain
lnsisivulla, sulkien aaltomaisesti liikehtivn pykkimetsikn
autereeseensa.

Uuden kuohuvan mielenliikutuksen valtaamana Raeburn tietmttn
vajosi tunnelmaan, jonka hness hertti metsn juhlallinen hiljaisuus
ja etll siintv maisema. Saavuttuaan paikalle, miss tie kntyi
vasemmalle, hn nousi pienelle ruohoiselle kukkulalle, jossa hnen
eteens avautui koko selnne pohjoisesta lnteen ja sen alla leviv
tasanko. Siin hn kotvasen seisoi mietteisiins vaipuneena yn
lhetess.

Hnen edessn lepsi Keski-Englannin tasanko, joka lnness
ulottuu Thamesiin ja Berkshiren kukkuloihin ja pohjoisessa lpi
Buckinghamshiren ja Bedforshiren alankomaan Trentin jokilaaksoon.
Englantilaiselle katsojalle tm tasanko on tynn historiallisia
muistoja. Tuolla lnness autereisten usvien keskell oli Oxford; sen
vastapt hmtti Chalgroven kentt, miss Hampden [John Hampden,
ainoa englantilainen, joka uskalsi kieltyty maksamasta laitonta
veroa Kaarle I:lle. Kuoli kansalaissodassa v. 1643. Suom. muistutus.]
sai surmansa, ja Thamen kaupunki, miss hn kuoli. Oikealla, miss
harjanne kiertyy pohjoiseen, hn saattoi hmrss vaivoin erottaa
suunnattoman suuren, kiiltvn ristin, jonka ers saksilainen kuningas
kerran, voitettuaan tanskalaiset vihollisensa, oli pystyttnyt yli koko
tasangon nkyvksi voitonmerkiksi.

Aldous Raeburnin mieli oli herkk tllaisia seikkoja ksittmn.
Harvoin hn hiljaisena iltahetken oli tll kummulla seisonut
tuntematta sisllisesti kasvavansa. Mik hness oli miehekst,
englantilaista ja voimakasta iknkuin laajeni hnen sisssn.
Kumma olisi ollutkin, jos hn tll olisi pysynyt kylmkiskoisena.
Sill tuskin kelln muulla oli syyt samassa mrss ihailla tt
suurenmoista nkalaa kuin juuri hnell. Vasemmalla kohosi metsisen
kummun harjalla Maxwell Court -- uhkea rakennus, joka kerran oli tuleva
hnen omaksensa. Hnen takanaan ja edessn, pitkin harjannetta, jota
pitkin hn juuri oli astunut, ja kaukana tasangolla nkyivt Maxwellin
tilukset, ja nekin ovat kerran hnen omansa, tai oikeammin ne jo
kuuluivat hnelle, sill hnen isoisns oli vanha mies ja luotti
rajattomasti perilliseens, johon hn kohdisti kaiken rakkautensa ja
kaikki toiveensa. Tasangolla hmttivt sumeat kirkot ja hajanaiset
kylt, miss asuivat niden loppumattomien peltojen uutterat
viljelijt, puiden vlist pilkistvt maatalot, metsn reunassa siell
tll nkyvt mkit, -- maavestn elmn koko ohjaus ja johto tll
laajalla seudulla -- kaikki se riippui tykknn hnest, siit miten
hnen jrkens ja omatuntonsa, hnen henkinen ja siveellinen kantansa
neuvoi hnt toimimaan.

Hnen nuoruutensa ensi pivin oli tm ajatus usein herttnyt
hness suurellisia ja romanttisia tunteita. Mutta Cambridgen
yliopistoon tultua alkoi hnen asemansa suuri vastuunalaisuus
vaikuttaa hneen pikemmin painostavasti kuin ylentvsti. Ollen
luonteeltaan herkktunteinen, tunnollinen ja mietiskelyihin taipuva
hn usein kiusasi itsen nuhteilla ja omantunnonvaivoilla, joista
hnen esi-isilln ei ollut aavistustakaan. Ylioppilasaikanaan hn
joutui lheisen ystvns kautta toveripiiriin, jossa sosiaalisia
kysymyksi ja aatteita pohdittiin ja harrastettiin mit innokkaimmin,
ja tm aika jtti hneen pysyvmmn vaikutuksen kuin moneen muuhun.
Rikkaiden vastuunalaisuus, kyhn vestn epedullinen asema, valtion
suhde yksiln, Toryjen isllisen hallituksen ihanne muutamien
harvojen hallinto-oikeudesta, verrattuna siihen vapaamielisten
itsehallinto-ihanteeseen, jonka mukaan joukot hallitsisivat, -- kaikki
nm taloudellisissa ja valtiollisissa keskusteluissa esiintyvt
lauseparret olivat jo aikaisin kyneet Aldous Raeburnille elviksi
tosiasioiksi, jotka usein tuskallisesti painoivat hnen mieltn. Sill
hnen nykyiset mielipiteens olivat pitkllisen taistelun tuloksia.
Hnen ylhisen syntyperns ja aikaisemman kasvatuksensa vaikutuksesta
joutuivat hnen tunteensa usein ristiriitaan niiden vaikutelmain
kanssa, joita hness hertti ers ystv, jota hn rakasti, jopa
ihailikin ja joka avasi hnelle uuden, siveellisen maailman.

Kun hnen ensiminen vuotensa yliopistossa oli pttymisilln,
saapui sinne nuori mies, josta, vaikka hn elikin perin epedullisissa
olosuhteissa, tuli ennen pitk parhaimpain ja innokkaimpain toveriensa
johtaja. Hn oli kyh ja nautti pient apurahaa. Pian kumminkin
huomattiin, ettei hnen terveytens sietnyt yliopistolukujen
ponnistuksia ja ettei hn suurista hengenlahjoistaan huolimatta voisi
saada Trinity-Collegen stipendi. Aldous Raeburn oli kenties ainoa,
joka tydelleen tiesi, miten kova sisllinen taistelu hnen oli
kestettv, ennenkuin hn saattoi luopua ensimisist kunnianhimoisista
unelmistaan ja knty toiselle uralle.

Tst lhtien hn ei voinut tehd henkist tyt enemmn kuin pari
tuntia pivss. Tmn ajan hn kytti perehtykseen historiaan ja
yhteiskuntaoppiin, sill hnen aikomuksensa oli ryhty pitmn
esitelmi tehdas- ja pikkukaupungeissa. Englannin molemmat suuret
yliopistot, joissa oli hernnyt uusi, vilkas liike kansanvalistuksen
hyvksi, alkoivat juuri nihin aikoihin panna toimeen esitelmsarjoja.
Tllaiselle vaikutusalalle hn tuntui olevan mrtty jo syntymstn.
Hnen isns oli ollut kyvyks tehtaantarkastaja, joka oli saanut
aikaan trkeit uudistuksia tehdasliikkeen alalla. Hnelt oli poika
perinyt hehkuvan rakkautensa ihmiskuntaan. Mutta hnen omat toverinsa
samoin kuin koko yliopiston jaloimmat henget kiintyivt hneen
pasiallisesti hnen magneettisen, kiehtovan personallisuutensa thden
ja antoivat hnelle johtavan aseman joukossaan. Istuessaan pivllisen
jlkeen toveriensa seurassa, johon kuului erilaisia aineksia, hn
osasi huomaamatta johtaa keskustelun jokapivisist puheenaineista
-- soutamisesta, professoreista tai muista tovereista -- vakavampiin
ja syvempiin aineihin. Hn saattoi viritt kiistakysymyksi,
joiden selvittmisess kysyttiin nuorten ylioppilaiden kyky ja
tietoja niin henkisell kuin siveellisell alalla, mutta sanasodan
kiivaimmassakin pyrteess hnen onnistui aina est kiihkeit ja
mieskohtaisia hykkyksi ilmoille psemst. Ja sen hn teki niin
yksinkertaisesti, ilman minknlaista mahtipontisuutta, loukkaamatta
ketn. Monikin Trinity-Collegen senaikuisista ylioppilaista muisteli
myhemmll illn usein mielihyvll hnen hintel vartaloaan
ja vaaleatukkaista ptn, hnen innostuksesta puoleksi auennutta
suutaan, hnen silmin, jotka hehkuivat iknkuin sisisen ilmestyksen
valosta, kun hn vilkkaalla liikkeell hyphti pystyyn, keskustelun
lhestyess polttopistettn, lausuakseen mielipiteens kiisteleville
kuulijoilleen. Hn oli heidn nuoruutensa profeetta, ja hnen kuvansa
painui iksi heidn mieliins.

Jo ensi hetkest teki Edward Hallin syvn vaikutuksen Aldous
Raeburniin. Ne harrastukset, joihin Hallin pian yksinomaan antautui
-- hn tutki jrjestelmllisesti Englannin kyhyytt, uskonnon
suhdetta yhteiskunnalliseen elmn, maalain ja kirkon uudistamista
-- tarttuivat vastustamattomalla voimalla Raeburniinkin, hertten
hnen mielessn levottomuutta ja ristiriitaa. Edward Hallin oli hnen
polttiaisensa, mutta hn ei voinut hnen pistoksiaan vltt, sill hn
rakasti kiusanhenkens.

Pohjaltaan olivat ystvykset perin eriluontoiset. Raeburn oli sukunsa
tysverinen jlkelinen. Hn oli perinyt ylimysmielisen katsantokannan
hienoimmat vaistot ja ylenkatsoi syvsti sivistymttmien joukkojen
mielipidett ja kansanpuhujain raakaa esitystapaa. Lisksi kyti hness
kaikennkisi pieni ennakkoluuloja sek vahva sukuylpeys, jonka
hn kumminkin tarkasti ktki itseens. Levottomana ja epluuloisena
hn seurasi Hallinin lyn nopeita liikkeit ja ptelmi. Hnen omat
taipumuksensa ja Cambridgen koulutus tekivt hnest tervjrkisen
ajattelijan, jolla oli hienosti sivistyneen miehen laajat tiedot;
hnen jrkens tyskenteli hitaasti, mutta syventyi perinpohjaisesti
asioihin. Tunteensa hn sulki kylmn jykkn asuun, ja hnen hell
ystvyydensuhteensa Halliniin oli ainoa personallinen onni, mink ne
olivat hnelle valmistaneet.

Suoritettuaan tutkintonsa Hallin jtti Cambridgen, pitksens luentoja
Pohjois-Englannin kaupungeissa taloudellisia ja teollisuus-kysymyksi
koskevista aineista. Raeburn viipyi yliopistossa viel yhden vuoden,
suoritti kolmantena klassillisen tutkinnon ja voitti palkinnon
kirjoituksellaan kreikkalaisen runousopin alalta. Yliopiston
dosentiksi hn ei kuitenkaan ruvennut, vaan palasi Maxwell Courtiin
auttaaksensa isoisns maatilan hoidossa. Hnen omaisensa toivoivat,
ett hn, saatuaan parin vuoden kuluessa kytnnllist kokemusta
tilanhaltijana, astuisi parlamenttiin ja valmistaisi itselleen
loistavan valtiollisen uran. Siit oli nyt viisi tai kuusi vuotta;
sillvlin hn perinpohjaisesti perehtyi maatilan hoitoon ja otti
osaa naapuristonsa toimiin ja huveihin. Viimeiset kaksi vuotta hn
oli yksinn hoitanut isoisns tiluksia ja sen ohessa ollut kunnan
vaivaishoitohallituksen esimiehen ja rauhantuomarina sek jsenen
niiss monissa eri komiteoissa, jotka tyskentelivt kreivikunnassa
seudun yhteiskunnallisten ja sivistysolojen kohottamiseksi. Urheilua
hn harrasti sen verran kuin hnen styyns kuuluvalta miehelt
vaadittiin, pyydysteli peltokanoja ystvn tai parin seurassa
yht suurella nautinnolla kuin useimmat toverinsa, ja suurissa
ajometsstyksiss, joita pidettiin pari kolme kertaa vuodessa, hn
esiintyi kohteliaana, vaikkei innostuneena isntn. Hnen ulkonaisessa
kytksessn ei huomattu mitn erikoista, hn teki tavallisen
kunnon aatelismiehen vaikutuksen. Hnen naapurinsa pitivt hnt
personallisuutena, mutta samassa jykkn ja suljettuna. Hn oli
yleens kunnioitettu, mutta ei rakastettu kuten isoisns. Oltiin
uteliaat tietmn, herttisik hn parlamentissa huomiota ja
kenenk hn naisi, mutta jos hn olisi lhtenyt paikkakunnalta pois,
olisi tuskin kukaan hnt kaivannut, lukuunottamatta Maxwell Courtin
asukkaita ja tilan lampuoteja ja tymiehi. Ei olisi kenenkn mieleen
juolahtanut yhdist hnen personaansa minknlaisia romanttisia
ajatuksia. Hnen voimakkaassa vartalossaan, hnen kalpeissa, mutta
terveennkisiss kasvoissaan, hnen ruskeissa silmissn ja
hiuksissaan oli jotain, mik tuntui mrnneen hnet aivan tavallisena
matkamiehen vaeltamaan tmn maailman lpi.

Nm vuodet olivat yhtkaikki laajentaneet ja syventneet Aldous
Raeburnin sisist elm aivan harvinaisessa mrss. Monet
erilaiset vaikutukset -- Edward Hallinin oleskelu vanhassa linnassa,
ystvysten miltei jokavuotiset jalkamatkat Sveitsiss ja Skotlannissa,
perusteellinen ja tuttavallinen kirjeenvaihto heidn vlilln ja
ne monet kerrat, jolloin asiaansa innostunut kansanystv yleisi
tarkoituksia varten oli turvautunut rikkaan ystvns kukkaroon ja
yhteiskunnalliseen asemaan -- olivat avanneet Aldous Raeburnin silmt
nkemn elmn varjopuolia, ja kuta enemmn hn niihin tutustui, sit
enemmn ne hnen mieltn painostivat asettaen hnen vastattavakseen
monta kiusallista kysymyst. Syntyperltn, taipumuksiltaan ja
vaistoiltaan hn kuului tykknn vanhan koulun miehiin, mutta vanhat
uskonkappaleet niin hyvin taloudellisissa ja yhteiskunnallisissa
kuin uskonnollisissa kysymyksiss saivat aikaan hnen tunteissaan
mullistuksia ja hajaannusta niin asiassa kuin toisessa. Hnen ylen
tunnollista ja hienotunteista luonnettansa kehitti tuntuvasti hnen
sisnpin kntynyt yksininen elmns. Tilanhaltijan ja valtiomiehen
ura oli hnelle viel ratkaisematon tulevaisuuden kysymys. Siit hn
vain oli tysin selvill, ettei thn aikaan kannattanut esitt
varmoja oppisntj mistn asiasta auringon alla.

Ilman sisist kamppailua ei Aldous Raeburnin elm siis ollut kulunut.
Ja juuri se paikka, mist hn tn syysiltana maisemaa silmili, johti
hnen mieleens ne monet hetket, jolloin hn tll oli tutkistellut
itsen ja jotka olivat tuottaneet hnelle pikemmin tuskaa kuin
mielihyv. Ellei hn olisi ollut Aldous Raeburn tai yleens henkil,
joka oli kytketty mrttyyn yksilllisyyteens ja mrttyyn asemaan
maailmassa, olisi hnen analyseeraava jrkens saattanut pit
tehtvns maailmassa vhemmn pulmallisena -- niin hn ainakin arveli.

Mutta poissa olivat tn iltana kaikki tllaiset epilykset ja
kiduttavat ajatukset. Aivan muuttunut mies siin nyt seisoi, mies,
joka tunsi nuortuvansa ja ihastuneena aavisti rakkauden intohimon
olevan tulossa. Koko hnen olemuksensa riemuitsi siit, ett hn
kauan kaivattuaan, kauan ikvityn saattoi viimeinkin alistua thn
tunteeseen.

Kuusi viikkoako vasta oli siit, kun hn ensi kerran nki hnet --
tuon pitkn, solakan Marcellan? Krsimttmn hn sulki silmns
auringonlaskun kullalle ja purppuralle ja koetti loihtia hnet
jlleen eteens sellaisena kuin hn oli kulkenut hnen vieressn
kirkkoniityn poikki ohuessa mustassa puvussaan. Hn nki hatun luoman
varjon Marcellan otsalla ja silmill, nki pienten valkeiden hampaiden
vlhtvn hnen puhuessaan ja nauraessaan ja kden, joka liikkui niin
levottomasti, niin vilkkaasti. Joka kerran oli hnet nhnyt, ei voinut
hnt unohtaa tai jtt huomaamatta. Kuinka hurmaava ja kiehtova oli
hnen seuransa. Miten vapaa ja uskalias oli hnen esiintymisens,
olematta tyly tai kulmikas -- pinvastoin tuntui, kuin olisi hnen
sisimpns ollut pelkk naisellista heikkoutta, pehmoisuutta ja
intohimoa.

Kuinka pelottomasti hn oli Aldousille nakannut kysymyksens --
kiusoittavat, pulmalliset kysymyksens. Olisiko kukaan muu nainen
uskaltanut olla nin avomielinen -- vaikka oli hn tuntenut naisia,
jotka kyttivt tllaista avomielisyytt itsekkiden pyyteidens
naamarina. Mutta kun nuori tytt, tuskastuneena omaistensa kohtalosta,
vetoo seuralaisensa oikeudentuntoon ja sydmeen, saattaa tuskin epill
itsekkit pyyteit piilevn hnen tunteenpurkauksissaan?

Mit tuli Marcellan kiusalliseen asemaan, niin Aldous ajatteli
tunteittensa kiihkossa sit vain suurimmalla mielihyvll! Neiti Boyce
oli nyttnyt mahtavalle naapurillensa, ettei hn suurtakaan apua
hnelt odottanut, vaikka luottikin hnen ystvyyteens. No niin! --
Aldous Raeburn huoahti syvn.

Tll kertaa oli filosofin vistyttv aatelismiehen tielt, ja
iloisella tyytyvisyydell ajatteli Raeburn omaa yhteiskunnallista
valtaansa ja asemaansa. Dick Boyce oli epilemtt kyttytynyt
hyvinkin pahasti. -- Lordi Maxwellin ankara paheksuminen oli paraana
todistuksena siit. Aldous tiesi aivan hyvin, ett "kreivikunta"
oli pttnyt nettmll ylenkatseella sivuuttaa Mellor Parkin
olemassaolon. Ent sitten? Turhaanko Maxwellin perhe oli kautta
aikojen ollut niiden mahtavain naapuriperheiden johtavana pn, jotka
ystvyys- tai sukulaisuussiteill olivat toisiinsa liittyneet ja joiden
kytksest riippui neiti Boycen ja hnen itins vastainen asema tll
seudulla.

Richard Boycen pahoja tekoja ei Aldous paremmin kuin Marcellakaan
otaksunut niin suuriksi, ettei niit voinut unohtaa. Thn asti oli
asia liikuttanut hnt niin vhn, ettei hn ollut huolinut lhemmin
niit tutkistella. Lheinen seurustelu Mellor Parkin isnnn ja hnen
isns vanhain ystvin ja tuttavain vlill ei tietenkn voinut
tulla kysymykseen, mutta hn saisi liikkua seuraelmss, miss hnen
vaimollaan ja tyttrelln oli oleva arvossa pidetty ja suosittu sija.
Marcella toivoi sit, ja hnen toivonsa oli toteutuva. Raeburn, jolla
ei ollut pienintkn synnynnist taipumusta seuraelmn vehkeilyihin,
alkoi nyt yksityisseikkoja myten mietiskell, miten tm kvisi
laatuun. Ensin hnen tytyi voittaa puolelleen isoisns -- yleisesti
suosittu ja arvossa pidetty isoisns, jonka pieninkin sana merkitsi
paljon Brookshiren kreivikunnassa. Itselln hnell sitpaitsi oli
paikkakunnalla pari kolme naisystv -- ei useampia, sill thn asti
oli naisilla ollut vain vhinen sija hnen elmssn. Mutta he olivat
hyvi ystvi ja seuraelmss mahtavia henkilit. Hn panisi heidt
paikalla toimimaan.

Suojelijana hn vain ei saisi esiinty. Sit ei tuo ylpe olento
koskaan sietisi. Vaikka hn toimisi kuinkakin varovasti, Marcella
kyll arvaisi kuka hnen asiatansa oli ajanut. Hellvaroin oli hnt
kohdeltava; Aldous Raeburn oli tekev kaikki voitavansa hankkiakseen
hnelle kunnioitetun ja mieluisan aseman seurapiirissn.

Miten onnellista, ett hn jo rakkautensa ensi asteella saattoi
tllaisilla mitttmill pikkuseikoilla valmistaa Marcellalle iloa
ja hydytt hnt. Marcellan tukala asema ja nyryytykset koskivat
Aldousiin kipesti, mutta seuraavassa tuokiossa hn jo taas oli
hyvilln niist, sill nehn juuri soivat hnelle tilaisuuden
Marcellaa suojelemaan.

Tll hetkell oli Marcella hnen mielestn ylen rakastettava ja
jumalallinen. Aldous Raeburnia viehtti hnen rikas, pulppuava
tunne-elmns, jonka hn oli tuonut nkyviin heidn lyhyen
tuttavuutensa aikana, -- hnen ajattelemattomuutensa, tulisuutensa ja
jalomielisyytens. Kunpa hn vain Aldousin turviin antautuisi, niin
hn saisi laatia yhteiskunnallisia parannussuunnitelmia niin monta
kuin mielens teki ja hn, Aldous, auttaisi hnt niit toteuttamaan.
Tm mies, jota pulmalliset mietiskelyt usein rasittivat, muisteli
nuoren tytn viatonta, tietmtnt alttiutta ryhty muovailemaan
maailmaa niiden esikuvain mukaiseksi, jotka hnen oma sliv sydmens
hnelle kuvaili, ja hnen sielunsa janosi Marcellan myttuntoisuutta.
Runollisuus ja aatteellisuus, joka piili hnen sielunsa sisimmss
sopukassa kylmn ja tervn jrkeilyn alla, ikvi Marcellaa. Hn
muisteli neiti Boycen hehkuvaa puhetulvaa, kun he solmittuaan
ystvyydenliittonsa astuivat takaisin kirkolle, kuinka innostuneena hn
oli puhunut sosialisti-ystvistn ja heidn aatteistaan -- ja sill
hetkell hn hupeni itse mielestn pieneksi ja arvottomaksi Marcellan
rinnalla. Raeburnin luontoiset miehet ovat oikeastaan luodut Marcellan
luonteisten tuomariksi ja koetuskiveksi. Mutta rakkautensa sokaisemana
hn arvasi oman arvonsa liian vhiseksi.

Tm oli hnen ensi lempens. Monta vuotta sitten, ennen yliopistoon
lhtn, hn oli poikamaisesti ihastunut kauniiseen, hnt vanhempaan
serkkuun, joka kohteli lordi Maxwellin perillist huomattavan
ystvllisesti. Mutta sitten tulivat vliin ylioppilasvuodet, uuden
henkisen elmn virtaukset, hnen ystvyytens Edward Halliniin ja
siveellisen myrsky- ja kiihkokauden ensi aika. Kun hn taas uudelleen
tapasi serkkunsa, olivat hnen tunteensa jhtyneet. Hn oli nyt
Aldousin mielest siev muotinukke, joka papukaijan tavalla osasi ulkoa
lasketella joitakin lauseita.

Serkku puolestaan piti hnt inhottavana, hn joutui heti sen jlkeen
naimisiin ja kertoi usein salaisesti miehelleen, kuinka hn oli
"pelastunut" joutumasta tuon eriskummaisen Aldous Raeburnin vaimoksi.

Sen jlkeen hn oli sek Lontoossa ett maaseudulla tutustunut moneen
kauniiseen ja viehttvn naiseen ja saavuttanut heidn ystvyytens
tyynell, vakavalla tavallaan. Mutta intohimoisia tunteita ei yksikn
heist voinut hness hertt. Hn oli ylenkatsonut itsen senvuoksi
ja pitnyt itsen vain puoli-ihmisen.

Ooh, hn oli ollut vrss -- hn oli ollut vrss!

Hnen sydmens oli kevyt kuin tuuli. Kirkonkellon lynnit tempasivat
hnet viimein unelmistaan. Hn hyphti pystyyn kiviroukkiolta, miss
oli istunut, taputteli hyvillen koiraansa ja alkoi sitten iloisesti
vihelten astua kotia pin ensimisten thtien vilkkuessa taivaalla.




VI LUKU


Aldous Raeburnin skeinen innostus laimeni koko lailla, kun hn
nki Maxwell Courtin valaistut ikkunat edessn. Rakastaja vistyi
syrjn, ja vakava, maailmaakokenut, kolmenkymmenvuotias mies lysi
tydellisesti, ett monta estett oli ilmaantuva hnen tielleen.
Hn ei voinut pyyt isoisns auttamaan Richard Boycen perhett,
ilmaisematta hnelle omia aikeitansa. Avomielinen hn tahtoi ollakin.
Sen hn oli isoislle velkaa. Muilta ihmisilt Raeburnilaiset kyll
aina salasivat tunteensa, mutta toisilleen he osoittivat suurta
luottamusta ja varsinkin lordi Maxwellilla oli oikeus tss tapauksessa
vaatia pojanpojaltaan peittelemtnt totuutta.

Raeburn ei koettanutkaan itselleen luulotella, ett hnen isoisns
pysyisi rauhallisena uutisen kuultuaan. Pojanpojalla oli viel
tuoreessa muistissa, miten rell mielihyvll hn Dick Boycelle
lhetti tuon metsstysjuttua koskevan kirjelipun. Kuka tahansa
hnen asemassaan olisi vanhalta ylimykselt odottanut kiivaita
vihanpurkauksia ja vastarintaa, mutta isoisn ja hnen perillisens
vlill oli vallinnut niin hyv sopu niiden monien vuosien kuluessa,
jotka he olivat yhdess viettneet, ettei Raeburn hetkekn tt
pelnnyt. Ihminen, joka lpi koko elmns on noudattanut oikeutta
ja totuutta, ei saata arvostella lhimmisens onnea yksinomaan
itsekklt kannalta -- siihen voi varmasti luottaa.

Oli jo aivan pime, kun hn astui linnan suureen holvikattoiseen
halliin.

"Onko hnen armonsa kotona?" kysyi hn ohikulkevalta palvelijalta.

"On, sir -- hn on kirjastossa. Hn on kysellyt teit, sir." Aldous
kntyi oikealle ja astui lpi kauniin, Tudor-tyylisen koridorin,
jonka ikkunat antoivat sispihalle ja jota kaunistivat arvokkaat,
kreikkalais-roomalaiset veistokuvat ja ruumisarkunmuotoiset hautakivet.

Linnan suuret huoneet olivat hyvin lmmitetyt, ja auki olevista
ovista saattoi nhd leimuavan takkavalkean heijastuvan niiden
seinlaudoitukselle, gobeliineille, tauluille ja kirjoille.
Vrivivahdukset olivat himmet, mutta lmpimt; kaikki oli
vanhanaikuista ja ylhist, ja virkistv rauha sek erinomainen
jrjestys tuntui vallitsevan kaikkialla. Missn ei nkynyt elv
olentoa, missn ei kuulunut hiiskaustakaan, mutta kolkolta tai
yksiniselt ei silti tuntunut. Nytti melkein silt, kuin olisivat
vieraat vain hetkeksi poistuneet nist lmpimist huoneista, joissa
tuli himmen hehkui; ne olivat kerrassaan kodikkaat ja viihtyist.
Kulkiessaan niiden ohi Aldous Raeburn ensimisen kerran hellll
ylpeydell ajatteli tulevansa tmn vanhan linnan omistajaksi. Sen
upeus ja laajuus oli usein masentanut hnen mieltn. Tnn hnen
sydmens sykhti tavallista nopeammin, kun hn astui ohi perhekuvain,
jotka riippuivat lhell kirjaston ovea. Siell tll oli viel tyhj
paikka -- "sopiva paikka vaimollesi, jahka niin pitklle pset!" oli
hnen isoisns kerran virkkanut.

"Jopa viivyit kauan metsll, Aldous", sanoi lordi Maxwell nopeasti
kntyen oven avautuessa. "Mik sinua niin kauan pidtti?"

Puhuessaan hn otti silmlasit nenltn ja pani ne huolellisesti
kokoon, thystellen varjossa seisovaa pojanpoikaansa. Lordi Maxwell
istui leimuavan takkavalkean ress avattu "Edinburgh Review"
polvillaan. Lamppu ja takkavalkea valaisivat jalomuotoista pt,
aaltoilevia, lumivalkoisia hiuksia, pitki, hienopiirteisi kasvoja ja
vartaloa, joka todisti lannistumatonta ruumiillista joustavuutta.

"Lintuja oli tnn harvassa, ja niit ajoimme takaa hyvn aikaa",
sanoi Aldous astuen takan luo. "Arentitalolla takertui lisksi
Rickman minuun eik tietysti hellittnyt ennenkuin oli saanut kaikki
toivomuksensa ja muistutuksensa ilmaistuksi."

"Niit kyll Rickmannille riitt", sanoi lordi Maxwell
hyvntahtoisesti. "Arentinsa hn maksaa, mutta vaatii sen takaisin
toisessa muodossa. Pian aikaa ovat maanomistajat ihmiskunnan
epitsekkimpi hyvntekijit. Mutta minulla on uutisiakin sinulle!
Viime postissa sain kirjeen Bartonilta." -- Barton oli hnen ystvns
ja nykyisin kabinettiministeri. -- "Lueppas se. Hn vitt, etteivt
he voi pysy pystyss kauemmin kuin tammikuuhun. Heidn puolueensa
miehi on vaikea hallita, ja S--n anomusehdotus, johon he ovat sidotut,
on varmasti kukistava heidt. Tammikuussa kokoontuu parlamentti, ja
muutosehdotus hallitsijan esitykseen on antava kabinetille kuoliniskun.
Tm kaikki pidetn tietysti viel salassa, mutta minulle hn siit
kumminkin ilmoitti. Sinulle, poikani, kertyy nyt aika lailla tyt
tn talvena. Kaksi tai kolme iltaa viikossa -- vhemmll et pse.
Nykyn eivt paistetut varpuset en suuhun lenn. Barton lis viel
kuulleensa, ett nuori Wharton aikoo asettua Durnfordin vaalipiirin
ehdokkaaksi ja saapuu tuossa paikassa tnne. Kyll hn nyt koettaa
saada Levenit ja meidt niin pahaan huutoon kuin suinkin. Hyv vaan,
ett hnen itins on siirtynyt manalaan, sill muuten olisimme
kumpikin saaneet tuntea _furens quid femina posset_!" (mit kiihkoisa
nainen voipi).

Vanhus vilkaisi pojanpoikaansa leikillisesti silm iskien. Aldous
seisoi hajamielisen tulen ress mitn vastaamatta.

"Kas niin, Aldous", sanoi lordi Maxwell hiukan krsimttmsti, "heit
hiiteen filosofeeraaminen. Vaikka olenkin vanha, ei uusi hallitus
sentn kieltne minulta kaikkea sananvaltaa. Sin ja min, me kaksi
yhdess ensi istuntokaudella kyll ajamme lpi muutamat trkeimmt
uudistuksemme. Minun luuloni on, ett meidn puolueemme suoriutuu ensi
vaaleissa paremmin kuin vuosikymmeniin. P pystyyn vaan, poikaseni!
Maailma on tosin kehno, mutta elettv meidn kumminkin on!"

Aldousin kasvoille vlhti kisti niin autuaallisen onnellinen hymy,
ett isois ji llistyneen hneen tuijottamaan.

Hn luuli puhuvansa kypsyneelle miehelle, joka oli loistavalle
valtiolliselle uralle astumaisillaan, mutta huomasikin kki
kahdeksantoistavuotisen nuorukaisen jlleen seisovan edessn.

"_Je ne demande pas mieux_!" (En pyyd mitn parempaa!) huudahti
Aldous, tavallista vilkkaampi vre ness. "Totta puhuen, isois, min
palasin kotiin tykknn muuta miettien kuin politiikkaa -- siksip
en juuri nyt voi ajatuksenkulkuasi seurata. En tullutkaan heti kotiin
metsstykselt -- sill ensin tahdoin olla itsestni varma, ennenkuin
sinulle puhuisin. Viimeisten viikkojen aikana --"

"Puhu!" huudahti lordi Maxwell.

Mutta Aldousista oli vaikeata jatkaa. kki hnest tuntui viel liian
aikaiselta uskoa kenellekn salaisuuttansa ja hnen kielens typertyi.

Mutta peryty hn ei en voinut. Lordi Maxwell hyphti pystyyn ja
kouristi hnt ksivarresta.

"Sin olet rakastunut, poikaseni! Tunnusta pois!"

"Olen tutustunut siihen ainoaan naiseen, jonka tahtoisin naida",
vastasi Aldous punehtuen, mutta vakaumuksella. "En tied, huoliiko hn
minusta. Mutta min puolestani en saata uneksia suurempaa onnea kuin
hnen rakkauttaan. Ja koska tahtoisin, ett _sin_, isois, tekisit
jotain meidn kummankin hyvksi, en pitnyt oikeana salata tunteitani
sinulta. Enk olekaan tottunut -- sinulta -- sinulta --" Hnen nens
vavahti. "Sinhn olet ollut minulle hell is!"

Lordi Maxwell likisti hellsti hnen ksivarttaan.

"Poika parka! Mutta l pitele minua puristusraudoissa -- sano hnen
nimens! -- sano!"

Ja pari kolme mahdollisuutta risteili vanhuksen aivoissa.

Aldous vastasi hitaasti ja hiukan jyksti:

"Marcella Boyce! -- Richard Boycen tytr. Kuusi viikkoa sitten nin
hnet ensi kerran."

"Jumala paratkoon!" huudahti lordi Maxwell, perytyen pari askelta ja
tuijottaen seuralaiseensa. Aldous thysteli hnt levottomana.

"Tunnetko Dick Boycen entisyyden, Aldous?"

"Enp juuri yksityiskohtia myten. Olisin kiitollinen, jos kertoisit
minulle kaikki, mink siit tiedt. Sen tietysti olen huomannut, ett
sin ja naapurimme aiotte hnet sulkea pois seuraelmst -- ja neiti
Boycen ja hnen itins vuoksi min tahtoisin sen est."

"Laupias Jumala!" sanoi lordi Maxwell ja alkoi p kumarassa ja kdet
seln takana mittailla lattiaa. "Laupias Jumala! Tmp harmillista!
tmp harmillista!"

Hn pyshtyi kki Aldousin eteen.

"Miss olet tmn nuoren naisen kanssa seurustellut?"

"Pastori Hardenin luona -- ja joskus Mellorin kylss. Hn liikkuu
paljon tyven keskuudessa."

"Ethn viel liene kosinut hnt?"

"En ollut varma itsestni, ennenkuin tnn. Enk viel olisi
rohjennutkaan sit tehd. Sill hn ei ole minua rohkaissut
pienimmllkn sanalla."

"Mit ihmeit? Kuvitteletko saavasi rukkaset hnelt", huudahti lordi
Maxwell, voimatta salata pilkallista svy nessn.

Aldousin katse oli apea.

"Sin et ole nhnyt hnt, isois", vastasi hn levollisesti.

Lordi Maxwell alkoi uudelleen kvell edestakaisin ja koetti tyynnytt
kuohuvia tunteitaan. Aldous oli tietenkin tarttunut ansaan, tytt oli
hyvin ymmrrettvist syist kyttnyt hyvkseen hnen osanottavaa,
ritarillista mielialaansa.

Turhaan yritti Aldous hnt rauhoittaa ja selitt asiata, lordi
Maxwell tuskin kuunteli mit hn sanoi. Syvn huoahtaen hn viimein
heittytyi nojatuoliinsa.

Kumpikin oli vaiti. Sitten lordi Maxwell katsoi kelloansa
vanhanaikuisella tsmllisyydell.

"Viel on puoli tuntia aikaa puoliseen. Istu, jutelkaamme asiasta
rauhallisesti."

       *       *       *       *       *

Mutta kun pivllisaika joutui, oli keskustelu vasta alulla. Kun
pieni, lyks, vaaleasilminen neiti Raeburn pivllisen jlkeen
poistui, jatkettiin sit viel kirjastossa kauan yli vanhan lordin
tavallisen maatamenon ajan. Isois se pasiallisesti jutteli, ja
pojanpoika vain joskus lausui sanasen. Marcella Boycen nime alussa
tuskin mainittiinkaan. skeisen uutisen masentamana ja kiusaamana --
se kun kerrassaan kumosi tai ainakin nytti kumoavan hnen hartaimmat
toiveensa ja antoi pahan kolauksen hnen sukuylpeydellens -- lordi
Maxwell oli pttnyt pojanpojalleen juurtajaksain selvitell ne syyt,
joiden vuoksi Richard Boycen tytr ei mitenkn soveltunut Raeburnin
vaimoksi.

Aldousille nmt periaatteet eivt tietenkn olleet uusia.
Maxwellilaiset eivt tahtoneet nyttyty muita parempina,
ylpeytt ulkonaisessa esiintymisess he eivt sietneet. Se olisi
ollut pikkumaista ja epkristillist. Mutta kun oli kysymyksess
_avioliitto_, varottakoon silloin visusti, ettei tuohon huolellisesti
jalostettuun sukupuuhun psisi yksikn ala-arvoinen vesa juurtumaan.
Avioliitto merkitsi Raeburnin suvulle puhtaan veren silyttmist,
arvokasta ja kunnioitettua perhe-elm, ja lisksi se takasi
lapsille saman kunnioituksen maailman silmiss, jossa suvun muutkin
jsenet olivat kasvaneet. Nin ollen ei voitu hyvksy avioliittoa
halpastyisen tytn kanssa, joka oli tottumaton suuren maailman
menoihin, eik semmoisen perheen tyttren kanssa, joka oli rappiolle
joutunut ja niinmuodoin arvoton yhdistmn nimens Raeburnien
moitteettomaan sukuun. Tietysti pantiin rahallekin arvoa, mutta
nykyinen lordi Maxwell oli ylevluontoinen ja niin rikas, ettei
tm puoli asiassa paljoakaan merkinnyt. Vanhemmaksi kytyn,
kun maailma oli muuttunut kansanvaltaisemmaksi ja tmn mahtavan
suvun vaikutusvalta oli kadonnut, hnen sukuylpeytens kehittyi yh
vahvemmaksi.

Vlinpitmtn ei Aldouskaan voinut olla niden periaatteiden ja
tunteiden suhteen. Siin tapauksessa, ett hnen onnistuisi vallata
tytr omakseen, koituisi hnelle epilemtt raskas risti tulevasta
appi-isstn. Mutta vht siit! Maailman viisaus vistyi rakkauden
tielt, ja poissa olivat perhetraditsionit. Hn kvi krsimttmksi;
hn oli taipuvainen uskomaan, ett Richard Boyce oli musta kuin piru,
jos asia vain sill olisi ollut ratkaistu.

Richard Boycen tarina oli seuraava: Hn oli veljeksist nuorin
ja isns lemmikki. Jotenkin lahjakas hn oli, lisksi kaunis ja
hienotapainen, kmpeln vanhemman veljens tydellinen vastakohta.
Rahallisesti uhrattiin paljon hnen hyvkseen. Hn tutki lakitiedett.
Kun hn asettui parlamenttiehdokkaaksi, niin is mielihyvll maksoi
siit aiheutuvat kulut ja Robert veljen harmiksi hn myhemminkin
antoi Richardille niin runsaan vuotuisen avustuksen kuin varat suinkin
mynsivt. Nytti silt kuin Richardin valtiollinen ura muodostuisi
loistavaksi. Hn oli taitava puhuja ja ensimisin parlamenttivuosinaan
hn aherteli niin uutterasti vsyttviss valiokuntatiss, ett hn
siten joutui tory-puolueen suosioon. Hnell oli taipumusta uusiin
kieliin, ja ulkomaan asioissa hn pasiallisesti esiintyikin. Kun
muutamain Balkanin niemimaalla tapahtuneiden levottomuuksien johdosta
trke itmaalainen lhetyst asetettiin asiata selvittmn, valittiin
Richard Boycekin jseneksi thn lhetystn, osaksi isns vanhain
ystvin puoltolauseen, osaksi omain ansioidensa nojalla.

Lhetyst johti etev mies, ja sen onnistui trken hetken
suorittaa koko Europan edess trke ty. Kunnianosoituksia sateli sen
jsenille, ja kun he palasivat Lontooseen, juhlittiin heit kilvan.
Vanha Boycen herra lhti Mellorista Lontooseen saadakseen omin silmin
nhd Dickin suurenmoista menestyst, ja harmaahapsisen tilanhaltijan
pulleat, ystvlliset kasvot nhtiin usein kutsuissa hentokasvuisen,
italialaiseen vivahtavan poikansa seurassa.

Mytkymisen liepeiss seurasi tietysti rakkauskin. Neiti Evelyn
Merrit, Lnsi-Englannista tullut upea maalaiskaunotar, joka skettin
oli esitetty hovissa, sattui tutustumaan Richard Boyceen juuri sill
hetkell, kun maailma tlle suopeimmin hymyili. Hn oli aivan nuori
ja yht puhdas ja turmeltumaton kuin liljat Somersetin laaksoissa.
Luonteeltaan hn oli voimakas ja kestvn luja, mutta siit hnell
tuskin itselln oli aavistusta enemmn kuin muillakaan. Richard Boyce
esiintyi hnelle romanttisuuden ymprimn, hnt jumaloidessaan hn
unohti kokonaan itsens ja oli vhll langeta polvilleen kiittmn
Dick Boycea, kun tm pyysi hnt vaimokseen.

Naimisiin mentyn hn oli viel viisi vuotta parlamentinjsenen, ja
sitten -- romahti kaikki hajalleen. Koko juttu oli tuota tavallista
kiusallista laatua. Mutta siit punoutui kokonainen tragiikka hnen
vaimonsa omituisen luonteen ja isn pettymyksen thden.

Ensimisen alkuna onnettomuuteen oli hnen intonsa pit pystyss
asemaansa seuraelmss ja loistaa kauniin vaimonsa avulla. Sitten
hn alkoi liikemaailmassa keinotella hyvll nimelln takertuen
takertumistaan epilyttviin yrityksiin, ja lopuksi paljastettiin
julkisuudessa keinottelu, joka oli edellisi rohkeampi, mutta
vhemmll taidolla kokoonpantu. Se rjhti kuin pommi sikhtyneen
yleisn edess, synnytten kaikkialla mellakkaa, valitusta ja ilket
lyhk. Eik tss viel kyllin. Kun prssikeinottelut alkoivat
luonnistua huonosti, niin Richard Boyce, joka itmaalta palattuaan
valittiin jseneksi moneen Lontoon hienoimpaan klubiin, koetti
pelipydn ress korvata tappioitansa. Lopulta kun rahapula tuli yh
kiremmksi, kun hnen vaimonsa tuskainen levottomuus ja tuttavain
muuttunut kyts kvi sietmttmksi, ilmaantui nyttmlle pieni
kuorolaulajatar, ja nyt oli katumusta ja rahaa niukemmalta kuin koskaan
ennen. Kuluneempaa ja ilettvmp juttua saattoi tuskin ajatella.

"Niinp niin, kyll muistan hyvin vanhan John Boyce raukan", lausui
lordi Maxwell verkalleen, ravistaen komeata valkoista ptns ja
nojaten takkaa vasten. "Tapasin hnet samana pivn, kun hn palasi
Lontoosta, jossa oli koettanut saada asian vaiennetuksi. Hn tuli ajaen
vastaani maantiell, ja min pyshdytin hevoseni puhutellakseni hnt.
Olin niin pahoillani hnen thtens, sill ystvyksi olimme olleet
vuosikausia. 'Jumalan thden', sanoi hn, 'jttk minut rauhaan, --
lk minua puhutelko!' ja ruoskien hevostaan hn kiiruhti matkoihinsa,
pyret, punakat kasvot kalpeina kuin palttina. Sen koommin en hnt
nhnyt ennenkuin ruumiina. Syntyi oikeudenkynti, ja Dick Boyce sai
kolme kuukautta vankeutta, vaikka toiset rikostoverit tuomittiin
kuritushuoneeseen.

"Dickin suhteellisesti liev rangaistus oli hnen taitavain
asianajajiensa ansiota. He olivat keksineet jonkun pienen muodollisen
virheen todistuksissa hnt vastaan ja kyttivt sit hyvkseen.
Mutta me kaikki, ja samoin hnen seurapiirins, pidimme Dick Boycea
siveellisesti yht suurena heittin kuin noita toisiakin. Sitten
paljastivat sanomalehdet hnen pelivelkansa ja rakkaussuhteensa
laulajattareen. Tm oli muistaakseni pannut toimeen ikvn kohtauksen
hnen klubissaan, -- oikeudenkynnin kestess hn net liikkui vapaana
takuuta vastaan. Pari kolme muuta kunnioitettuihin perheisiin kuuluvaa
miest oli myskin sotkeutunut pelivelkoihin. Se oli tosiaankin
suurimpia hvistysjuttuja mit muistan."

Vanhus vaikeni ja silmili otsa rypyss tuikeasti eteens. Aldous
katseli hnt netnn. Juttu oli todellakin ikv -- paljon ikvmpi
kuin hn oli otaksunut.

"Ent vaimo ja lapsi?" hn viimein kysisi.

"Voi niit poloisia!" -- huudahti lordi Maxwell, kokonaan unohtaen,
mit varten hn pojanpojalleen kaikkea tt jutteli. "Kun Boyce oli
krsinyt vankeusrangaistuksensa, niin he katosivat hnen kanssaan.
Hnen valitsijansa pitivt luonnollisesti kokouksen, miss annettiin
paheksumislause hnen kytksestn. Hn luopui edustajantoimestaan,
ja is mynsi hnelle pienen vuotuisen avustuksen, joka hnen
kuoltuaan oli edelleenkin maksettava pojalle maatilan tuloista.
Rouva Boycella oli myskin hiukan varoja. Hnen perheens koetti
taivuttaa hnt jttmn miehens -- kunnottomasti herra Boyce olikin
vaimoansa kohdellut -- ja lisksi he luullakseni pelksivt, ett hn
vajoisi vielkin syvemmlle ja saattaisi vaimoraukan elmn vielkin
kurjemmaksi. Mutta rouva Boyce ei tahtonut. Eik hn sietnyt kenenkn
sli tai neuvoja. Kun min viimeksi hnet nin, oli hn vasta mennyt
naimisiin ja oli silloin mit kaunein ja ihastuttavin olento. Kaikesta
siit ptten, mit kerrottiin hnen kytksestn koettelemuksen
aikana, hn mahtoi olla harvinainen nainen. Muuan hnen sukulaisistaan
kertoi minulle, ett hn katkaisi kaikki suhteet omaisiinsa. Hn
ei tahtonut seurustella kenenkn kanssa, joka ei seurustellut
hnen miehens kanssa. Eik hn vastaanottanut raha-avustuksiakaan,
vaikka he olivat perin kyht eik Dick Boycea tss suhteessa voitu
arkatunteisuudesta moittia. Valittamatta hn muutti miehens kanssa
maalle pieneen vuokra-asuntoon, ulkomailla he myskin ajoittain
oleskelivat. Mutta nhtvsti hn murtui sisllisesti. Thn
yhteen suureen ponnistukseen hnen voimansa riittivt, mutta siin
sammuivatkin hness kaikki muut harrastukset -- eip hn edes pienest
tyttrestn -- --"

Aldous teki kkinisen liikkeen.

"Ent jos nyt alkaisimme puhua hnest?" sanoi hn hieman lyhyesti.

Lordi Maxwell spshti ja hersi muistoistaan. Hn vilkaisi
silmlasiensa takaa pojanpoikaan puoleksi huolestuneen, puoleksi
leikillisen nkisen ja virkkoi:

"Vai niin, mielestsi kai kiertelen kuin kissa kuuman puuron ymprill.
Niinp niin. Aldous poikani, vanha on vanha ja nuori on nuori. No niin
-- palatkaamme neiti Boyceen. -- Miten useasti olet hnet nhnyt? --
Kuinka syvss se istuu? Ethn kummeksine, ett olen ymmll. Joutua
Richard Boycen sukulaiseksi! Se heitti!" huudahti vanhus kki,
uudelleen kiivastuen, "hn ei edes tahtonut tulla isns tervehtimn,
kun tm oli kuolemaisillaan. John oli melkein kokonaan kadottanut
muistinsa -- ainakin hn oli leppynyt pojalleen -- ja hn _ikvi_
hartaasti Dicki, ainoata ihmist, jota vanhus koskaan oli rakastanut.
Suurella vaivalla onnistui minun saada selv miehen olinpaikasta ja
koetin parastani saadakseni hnet kymn isn kuolinvuoteen ress.
Kaikki turhaan! Hn tuli vasta silloin, kun is jo oli tiedotonna,
tunti ennen kuolemaa. Hnen hermonsa olivat muka huonot, vaikkei
sentn niin huonot, ett olisivat estneet hnt olemasta lsn
testamenttia avattaessa. Tuota julmuutta vanhaa is kohtaan en ole
koskaan antanut anteeksi enk vastakaan anna!"

Ja uudelleen lordi Maxwell kiivain askelin mittaili kirjaston lattiaa,
koettaen masentaa vanhojen muistojen elvyttm vihaa ja katkeruutta.

Aldous tarkasteli hnt synkkn. Lordi Maxwellin huomiota nytti
olevan mahdoton kiinnitt mihinkn muuhun kuin Dick Boycen synteihin,
joista he nyt hyvn aikaa olivat perusteellisesti keskustelleet.
Aldousin ylpeys oli saanut pistoksen, hnen tunteensa eivt olleet
kohdanneet sit rakastavaa ymmrtmist, jota hn oli toivonut.

"Isn suhteen on sinulla kyll syyt olla ankara", huomautti hn
viimein nousten seisomaan, "siet mietti, mink verran asia minua
koskee. Ja huomenna sallinet minun kertoa jotain _hnest_. Syytnhn
hn on isns rikoksiin. Mutta nyt olet tullut valvoneeksi nin kauan
minun thteni. Muistathan, ett Clarke viime kerralla tll kydessn
erityisesti kielsi sinua iltasin rasittumasta."

Lordi Maxwell knnhti hmmstyneen. "Tuhat tulimaista -- mik sinun
on, Aldous? Loukkaantunutko! No niin, no niin -- minhn olen vanha
narri!"

Hn astui pojanpoikansa eteen ja asetti hellsti ktens hnen
olkaplleen.

"Suuri on edesvastuusi, Aldous, tulevaisuutesi on kdesssi. Uutisesi
ylltti minut -- huomenna olen rauhallisempi. Mutta riitaako meidn
vlillmme? Ethn sin ole mikn keltanokka, enk minkn mikn
tyranni. Tiedthn, ettei raha tss merkitse mitn minulle. Mutta
sydntni viilt, poikani, sydntni viilt ajatellessani, ett
_sinun_ vaimosi liitt perheesemme sellaisen tarinan!"

"Ymmrrn, isois", sanoi Aldous sisllisest tuskasta kiemurrellen.
"Mutta sinun pit oppia tuntemaan hnet. lk hetkekn kuvaile,
ett hn menee naimisiin kanssani, ellei hn minua rakasta. En
elmssni ole nhnyt toista tytt, joka olisi niin vapaa, niin
teeskentelemtn ja niin vhn ulkonaisiin muotoihin sidottu."

Hnen silmns loistivat ihastuksesta muistellessaan Marcellan katsetta
ja liikkeit.

Lordi Maxwell veti ktens hnen olkapltn ja pudisti epilevsti
ptn.

"Sinulla on paljon vaimollesi tarjottavana. Ei yksikn nainen hylk
sinua, ellei hn ole mieletn tai perin kokematon. Miten vanha hn on?
Kahdenkymmenen tienoissako?"

"Kahdenkymmenen tienoissa."

Lordi Maxwell odotti kotvasen, sitten hn kohotti olkapitn
teeskennellen eptoivoa ja kumartui takkavalkean yli.

"Sin et nhtvsti ole tnn tyytyvinen minuun, Aldous. Tuhat
tulimaista, enp edes tied, onko hn tumma vai vaalea!"

Sorani oli pssyt pujahtamaan keskusteluun. Aldous koetti saada
puhetta sujumaan.

"Hn on hyvin tumma", sanoi hn, "mutta muuten aivan itins nkinen.
Minun mielestni hn on kaunein -- ainoa kaunis nainen, mink olen
koskaan nhnyt. Toisissa kohdin hn on hyvin viisas ja lyks, toisissa
taas hyvin kehittymtn -- melkeinp lapsellinen. Hardenit sanovat,
ett hn on tll ollessaan tehnyt kaikki voitavansa -- se ei
tietenkn ole paljon -- lieventkseen kurjuutta Mellorin kylss. Hn
on muuten sosialisti ja pit meit maanomistajia tyhjntoimittajina."

Nauraen vilkaisi Aldous isoisns, josta odotettiin valtaan pyrkivlle
tory-puolueelle hyv tukea. Lordi Maxwell teki samoin Aldousin
suureksi mielihyvksi.

"Ole sitten varuillasi, ettei hn joudu nuoren Whartonin kynsiin, sill
tm pian panee hnet agiteeraamaan hyvkseen. Vai niin, hn on kaunis
ja lyks -- ja _hyv_, poikaseni? Jos hn thn taloon tulee, astuu
hn itisi ja isoitisi sijalle."

Aldous yritti vastata, mutta ni petti.

"Ellen tietisi, ett hn ansaitsee rakkautta ja kunnioitusta", sanoi
hn viimein hiukan jyksti, "en niin hartaasti haluaisi tutustuttaa
teit toisiinne".

Taas vaikeni kumpikin. Mutta Aldous tunsi vaistomaisesti, ett isoisn
mieli oli kntynyt leppemmksi. Hn kiirehti asiaansa toimittamaan.

"Oli miten oli", sanoi hn viimein hymhten, "tll hetkell olen
ainakin siit asiasta selvill, isois, ett sin voit, jos vaan
tahdot, tehd suuren palveluksen neiti Boycelle ja minulle".

Lordi Maxwell kntyi nopeasti ja silmili pojanpoikaansa tervsti ja
tarkkaavasti. Mik hnen harmaissa uurteisissa kasvoissaan oli eloa,
nytti keskittyneen hnen vilkkaisiin lpitunkeviin silmiins.

"Jos vaan tahtoisit, voisit raivata hnelle ja hnen idilleen
tiet kreivikuntamme seuraelmn", sanoi Aldous koittaen puhua
huolettomasti. "Jos vaan tahtoisit, voisit, joutumatta itse Richard
Boycen seuraan, sovittaa asiat niin, ett voisin tuoda neiti Boycen
tnne sinun ja tdin nhtvksi ja arvosteltavaksi."

Vanhuksen katse synkistyi.

"Mit, pitisik minun peruuttaa kirjeeni, Aldous? Suuremmalla
mielihyvll olen harvoin mitn kirjoittanut!"

"Mutta sinun pitisi kumminkin se tehd, isois", vastasi Aldous
rauhallisesti. "Pieninkin kohteliaisuuden osoitus on tarpeeksi. Richard
Boycen asemassa oleva mies ei tietenkn vaadi suuria. Hn tyytyy
siihen, mit hnelle annetaan."

"Lisksi toivot kai", sanoi isois keskeytten, "ett Agneta tdin
tulisi kyd tervehtimss rouva Boycea?"

"Emmep juuri voi pyyt neiti Boycea tll kymn, ellei hn sit
tee!" sanoi Aldous.

"Minua et kumminkaan vaatine Mellorissa kymn hnt katsomassa? Mutta
toivoisit, ett pyytisin muita tekemn, esim. Winterbourneja ja
Levenej."

"Niinp toivoisin, isois", sanoi Aldous. Lordi Maxwell mietti
kotvasen, sitten hn nousi seisomaan. "Nyt sallinet minun pyhitt
Clarken muistoa menemll levolle!" (Clarke oli vanhan lordin
kotilkri ja tyranni.) "Minun on nukuttava ja annettava asian kypsy,
Aldous."

"Enhn toki liene liiaksi sinua vsyttnyt."

Aldous astui pienen pydn luo sammuttaakseen siin palavan lampun.

Samassa hn kuuli nimens mainittavan. "Aldous!"

"Isois."

Mutta kun ei vastausta kuulunut, niin Aldous kntyi. Hn nki
isoisns seisovan pystyss takkavalkean ress syv mielenliikutus
kasvoilla.

"Tiedthn, Aldous, ett kaksikymment vuotta -- viime kuussa oli
tasan kaksikymment vuotta sitten kun issi kuoli -- olet ollut
elmni ilo. Ei, l puhu poikaseni, mielenliikutusta on tmn pivn
varalta ollut kyllksi. Kovia sanoja sinulle taannoin puhuin, mutta
tuskinpa kummeksinet, ett mieleni horjahti tasapainostaan. Mutta
vrinksityst lkn olko vlillmme; kun onnesi ja tulevaisuutesi
ovat kysymyksess, hupenee kaikki muu mitttmksi!"

Ja kunnianarvoisa vanhus pusersi pojanpoikansa ktt, astui nopeasti
ovelle ja sulki sen jlkeens.

       *       *       *       *       *

Tuntia myhemmin istui Aldous innokkaasti kirjoittaen huoneessaan
ensimisess kerroksessa. Se sijaitsi rakennuksen lntisess kyljess,
ja sen akkunoista saattoi pivn valossa nhd herraskartanon
alapuolella metsiset rinteet ja laajat tasangot. Akkunaluukut
olivat tn iltana jneet sulkematta, ja Aldousin eteen levisivt
uhkean maiseman tummat riviivat, joiden yli kaartui inen taivas
heikkojen kuunsteitten vaalentamana. Valoisina in ei Aldous sietnyt
akkunain edess luukkuja eik uutimia, ja useasti hn istui myhn
yhn lukemassa tai kirjoittamassa lampun ress, joka oli siten
varjostettu, ett sen valo lankesi kirjoille tai papereille, mutta
jtti hnelle vapaan nkalan yli isen maiseman. Sisllisesti hn
oli siit vakuutettu, ett ihmiset yleens nauttivat liian vhn yn
juhlallisesta kauneudesta, menetten siten monta ylev, suurenmoista
vaikutelmaa, joita he etsivt runoilijain ja maalarien kuvauksista.

Huoneen seini peittivt kirjat, jotka olivat osaksi isoisn
suuresta kirjastosta lainatut, osaksi kirjoja yliopistoajoilta
ja erikoistutkimuksia. Siin oli nidoksia monenlaisia,
valtiollisia kirjasia, maanviljelyskysymyksi sek Englannin ja
ulkomaiden maalaiskyhlistn tilaa ksittelevi lentokirjasia.
Kansantaloudellinen kirjallisuus oli mys runsaasti edustettuna,
ja pienell pydll takan vieress oli useita englantilaisia ja
ulkomaalaisia maataloudellisia aikakauskirjoja. Akkunain vliss
oli pienehk hylly filosofisia kirjoja, joihin oli kannesta kanteen
tehty muistiinpanoja. Huoneen perll oli liikkuva kirjapyt,
sislten erilaista kirjallisuutta, runoja, arvosteluja ja romaaneja
-- pasiallisesti kumminkin runoja ja arvosteluja. Aldous Raeburn
luki harvoin romaaneja eik koskaan ollut niihin mieltynyt. Hnen
harrastuksensa olivat kntyneet vakavain, pulmallisten kysymysten
ratkaisuun, ja kun hn joskus, kuten idealisti ainakin, kaipasi
hengelleen virkistyst, etsi hn sit runoilijoilta ja luonnosta.
Romaaneja ei hnen mielestn kannattanut lukea eik kirjoittaa.

Uunin kohdalla riippui hnen itins kuva -- se esitti nuorta naista
avokaulaisessa puvussa, pitsihuivi hartioilla. Taiteellisessa suhteessa
oli kuva arvoton, mutta Aldousille tulvi siit satoja liikuttavia
muistoja, jotka hn visusti ktki itseens. iti kuoli lapsivuoteeseen
Aldousin ollessa yhdeksn vuoden vanha. Pienokainen kuoli itins kera,
ja tmn puoliso, lordi Maxwellin ainoa poika, joutui kaksi vuotta
myhemmin killisen kuolettavan kurkkutaudin uhriksi.

Aldousilla oli viel muistossa itins kuolinpiv, mutta viel
selvemmin hn muisti kuolevan isns, joka ei voinut pojalleen edes
jhyvissanoja lausua, vaan lepsi mykkn vuoteellaan, selittmtn
tuska silmiss, milloin rauhattomana poikansa pient vapisevaa
ktt pusertaen, milloin taas tynten sen luotaan. Nm tapaukset
olivat synkistneet hnen lapsuutensa, vanhentaneet hnen isoisns
ja jo aikaisin kehittneet Aldousissa sen tietoisuuden, ett hnen
oli yksinn tytettv tyhj aukko ja ett hn oli ainoa olento,
johon isois keskitti toiveensa, hellyytens ja kunnianhimonsa.
Tm ennen aikojaan kehkeytynyt oman arvon ja merkityksen tunto --
siihen ei sekaantunut mitn itsekkisyytt -- oli hnen herklt ja
hermostuneelta mielenlaadultaan riistnyt sen luontaisen hilpeyden ja
joustavuuden. Liian huolellisesti oli Aldous Raeburnia vaalittu, liian
tuskaisesti rakastettu. Ellei Edward Hallinia olisi ollut, olisi hn
jo nuorena tyytynyt oppineen miehen niukkiin iloihin ja tilanomistajan
tavallisten velvollisuuksien tyttmiseen.

Edward Hallinille hn nytkin kirjoitti, sill pivn tapausten
aiheuttama mielenliikutus sek isoisn kiivaat tunteenpurkaukset
karkoittivat unen hnen silmistn. Kirjoituspydll hnen edessn
oli Hallinin valokuva, sen vieress pienoiskuva hnen idistn
tyttajoilta. Kuvan hn oli siirtnyt lhemmksi, nuoren tytn
loistavista silmist steili hnelle myttuntoa ja iloa, ja niin
Aldous kirjoitti kirjeens muistellen itins ja ystvns.

Hn oli jo ennen puhunut Hallinille neiti Boycesta ja luonut
ystvlleen pikaisen, mutta viehttvn kuvan tuosta kauniista
neitosesta, jonka tukala asema oli herttnyt hnen myttuntoaan ja
osaksi slinkin. Tnn olisi hnen kirjeessn ollut vastattava
erseen Hallinin tekemn maanparannusehdotukseen, mutta hnen
paperilla lentv kynns ei tietnyt mistn muusta kuin Marcellasta.

"Tokko pitisit hnt kauniina? kyselen kyselemistni ja koetan
tarkata sinun silmillsi hnt. Ei hn ainakaan ole samaa tekoa kuin
tkliset kaunottaret tai ne nuoret neitoset, joita ttini viime
toukokuussa Lontoossa kehotti minun ihailemaan. Kasvot muistuttavat
vahvasti italialaisnaista, mutta ei nykyajan italialaisnaista.
Muistatko Ghirlandajon freskomaalauksia Santa Maria Novellassa tai
Andrean seinmaalausten sivuryhmi Annunziatassa? Niiden ihanain
solakkain naisolentojen joukossa net varmasti yht jalomuotoisia,
kenokaulaisia ja viehkeit pit kuin hnen, net tuon saman mustan,
aaltoilevan, otsan yli yksinkertaisesti kaartelevan tukan ja saman
soikean kasvojenmuodon. Ne ovat renessanssiajan kasvot -- vrit
ja ilme mielestni hurmaavan kauniit. Hnen kauneutensa on tuota
snntnt laatua, miss muodot horjuvat klassillisen tydellisyyden
ja uudenaikaisen ilmehikkn luonteen rajalla. Siin on _morbidezzaa_
-- rauhatonta, surumielist suloa, mik vaihtelee tulisen hilpeyden
kanssa -- hnen antiikkisissa, kreikkalaisissa piirteissn on uuden
ajan leima. Burne Jones on, kuulemma, useat kerrat Lontoossa piirtnyt
hnen kasvonsa ja ollut ihastunut niihin. _Taiteellista_ laatua
hnen kauneutensa juuri onkin, sill siin yhtyvt ne sopusoinnut ja
epsoinnut, joita kypsynyt taide tuotteissaan rakastaa.

"Iltn hn on kenties kaksikymmenvuotias, kenties hiukan vanhempi.
Hness on paljon luontaista ly ja keskustellessaan hn tuntuu
vaistomaisesti osuvan oikeihin johtoptksiin, tietmtt itsekn
miten. Mitp tllainen olento tarvitsisi kuivia koulutietoja? Hnen
sukkela ksityskykyns ei kaipaa muuta opettajaa kuin elm. Paljon
hn sentn on lukenutkin -- runoja, muutamia valtiotieteellisi
teoksia ja muutamia sosialistisia kirjoja, Matthew Arnoldia,
Ruskinia ja Carlylea. Vilkkaan mielikuvituksensa avulla hn ksitt
kaikki draamallisesti ja sovittaa lukemansa suoraan elmn. South
Kensingtonissa opiskellessaan hn tutustui kahteen veljekseen,
taiteilijoita ja sosialisteja kumpikin. Harrastavia nuoria miehi he
lienevt olleetkin, sill kaiken vapaan aikansa he uhrasivat hyvin
tiden palvelukseen, ja neiti Boyceen oli heill nhtvsti syv
vaikutus. Olisit varmaankin hyvillsi, jos nkisit miten harmistunut
ja kapinallinen hn on nykyisi oloja kohtaan. Ensi huolekseen hn
on ottanut tuon kurjan kyln auttamisen, joka kuuluu hnen isns
maatilaan, ja siin hnell kyll tyt riitt. Ylev, kiihket
ihmisrakkautta henkii hnen olemuksensa. Hnen _sanansa_ tuntuvat
minusta usein naurettavilta ja lapsellisilta, mutta niihin ktkeytynyt
lmmin sydn ja elv harrastus liikuttaa minua.

"Naura, Ned, jos mielesi tekee! Kunhan vain kirjoitat pian ja tulet
tnne niin pian kuin mahdollista. Sinulta en voi enk tahdokaan mitn
salata; tied siis, ett kaikki on viel epvarmaa, en tied viel
mitn, ja vaikka olen hyvss toivossa, on minulla syyt peltkin.
Yhtkaikki, oli sen asian miten oli, minusta on tullut toinen ihminen,
ja yt pivt hohtaa maailma silmissni ruusuvalossa."

Aldous kohosi istualtaan, astui ikkunan luo ja thysteli ulos ihanaan
syksyiseen kuutamoon. Hopeanhohtavalla ruohikolla hn nki Marcellan
liitelevn; hnen nens vre kajahti viel Aldousin korvissa. Hymy
pilyi nuoren miehen huulilla, hnen sydmessn asui myrskyis
onnentunne.

Sitten hn astui pydn luo, otti kirjeen kteens, luki sen uudelleen,
repi sen rikki ja lukitsi palaset kirjoituspytns laatikkoon.

"Ei viel, Ned -- ei viel! ei edes sinullekaan, vanha ystvni", sanoi
hn itsekseen, sammuttaen lampun.




VII LUKU


Kului kolme piv. Myhn neljnnen pivn iltapuolella palasi
Marcella pitjlt, miss hn Mary Hardenin seurassa oli kynyt
sairaita ja kyhi tervehtimss. Avatessaan ulkoeteisest halliin
vievn tammioven hn nki jotain valkeata vanhalla, kuluneella,
leikkauksilla koristetulla biljardipydll, joka yh sai pit
paikkansa keskell huonetta, odottaen kunnes Richard Boycen varat
sallisivat hnen hankkia uuden.

Iloisesti hmmstyen kiirehti Marcella pydn luo ja alkoi lukea
kyntikortteja. "Vicomte Maxwell", "Herra Raeburn", "neiti Raeburn",
"lady Winterbourne ja neidit Winterbourne", ja kaksi korttia lisksi
lordi Winterbournelta.

kki vlhti ajatus hnen mielessn. "Hn on tietysti tmn
aikaansaanut -- ja min pyysin hnt tekemn sen."

Kortit putosivat hnen ksistn biljardipydlle, ja hn seisoi
katsellen niit. Loukattu ylpeys katkeroitti hnen mielihyvns.
Samassa hersi hness toinenkin tunne -- hn riemuitsi nhdessns
millainen vaikutusvalta hnell oli mieheen, joka ei vhll antautunut
toisten johdettavaksi, ei ainakaan naisten.

"Marcella, siink olet?"

iti kutsui hnt. Rouva Boyce oli tullut puutarhasta saliin ja avasi
hallin oven koettaen likinkisill silmilln erottaa tyttrens
haahmon autiossa, hmrss huoneessa. Kolkko piv lhestyi loppuansa,
ja halli oli melkein pime. Sadepilvien takaa pilkistivt laskeuvan
auringon viimeiset steet ja leikittelivt vanhalla, jyknnkisell
Maria Tudorin muotokuvalla, valaisten hnen itsepintaista suutansa ja
valkeata kttns, joka piteli jalokivill koristettua hansikasta.

Marcella knnhti, ja auringonsde osui hneenkin. iti huomasi hnen
kiihtyneet kasvonsa.

"Tuliko kirjeit?" kysyi hn.

"Ei, mutta tll on joitakin kyntikortteja."

"Onpa vainenkin, tuossa on kirjelippu", Marcella sieppasi kiireesti
pydlt kirjekotelon, jota hn ei viel ollut huomannut. "Se on
sinulle iti -- Maxwell Courtista."

Rouva Boyce astui pydn luo ja otti tyttrens kdest kirjeen ja
kortit. Marcella seurasi hnen liikkeitn henken pidtten.

iti silmili kortteja ja asetti ne sitten hitaasti, yksitellen
pydlle lausumatta sanaakaan.

"Voi, iti kulta, luehan nyt kirje!" Marcella ei voinut olla lausumatta.

Rouva Boyce oikaisi itsens kisti suoraksi, iknkuin olisivat
tyttren sanat kiusoittaneet hnt, ja avasi sitten kirjeen. Marcella
ei uskaltanut kurkistaa hnen olkapns yli. idin kytksess, hnen
hentojen sormiensa ja kauniin, vaaleatukkaisen pns pienimmsskin
liikkeess oli arvokkaisuutta, joka aina piti Marcellan aisoissa,
silloinkin kun hn sisllisesti kapinoitsi.

Rouva Boyce luki kirjeen ja ojensi sen sitten tyttrelleen.

"Minun on mentv teet valmistamaan", virkkoi hn kylmll,
vlinpitmttmll nell ja palasi saliin, minne teevehkeet oli
juuri viety.

Marcella seurasi hnt lukien. Kirje oli neiti Raeburnilta, ja siin
pyydettiin rouva Boycea tyttrineen aamiaiselle Maxwell Courtiin
ensi perjantaina. Se oli kohteliaasti ja ystvllisesti kirjoitettu.
"Olisimme hyvillmme", lausui kirjoittaja, "jos saisimme Teille ja
tyttrellenne nytt ihanat metsmme, niin kauan kun ne viel ovat
syksyisten vrien upeassa loistossa".

"Mithn iti tst arvellee?" mietti Marcella huolestuneena. "Isst
ei ole mainittu sanaakaan."

Saliin tullessaan hn nki idin hajamielisen nkisen seisovan
teepydn ress. Pieni hopeinen teerasia oli viel hnen kdessn,
iknkuin se olisi hnelt unehtunut pydlle laskematta. Silmkulmat
rypyss hn tuijotti akkunaan, nhtvsti mitn nkemtt. Krsiv
piirre viivhti silmnrpyksen verran hnen kasvoillaan. Marcellan
askeleet kuullessaan hn spshti ja asetti teerasian tarjottimelle
hauraitten porsliinikuppien viereen tavallisella rauhallisella
tarkkuudellaan.

"Tee ei ole viel valmista", virkkoi hn, "vesi ei ole kiehunut".

Marcella astui takan luo, ja kohensi tulta polvillaan. Mutta kauan hn
ei voinut hillit itsen.

"Menetk Maxwell Courtiin, iti?" hn kisti kysisi, muuttamatta
asentoa.

Seurasi nettmyys. Sitten rouva Boyce sanoi kuivasti --: "Neiti
Raeburnin lhenteleminen tapahtuu hiukan odottamatta. Nelj kuukautta
olemme olleet lheisi naapureita, eik hnen mieleens ole kertaakaan
juolahtanut kyd meit tervehtimss. Nyt hn samana pivn ky
tervehtimss ja kutsuu meit aamiaiselle. Ensin hn oli meille
epkohtelias ja nyt on hn liian huomaavainen -- vai mit arvelet?"

Tuokion oli Marcella vaiti: Tunnustaisiko hn? Ensi kerran hnen
mielessn kajasti ajatus, ett hn hillittmss itsenisyydessn oli
ollut ylen uskalias itiins nhden. "iti!"

"Marcella!"

"Min kyselin tss tuonnoin herra Raeburnilta, aiotaanko meidt jtt
ihan oman onnemme nojaan tll! Is kertoi ett lordi Maxwell oli
kirjoittanut hnelle epkohteliaan kirjeen ja -- --"

"Sin -- kyselit -- herra Raeburnilta --", virkkoi rouva Boyce
nopeasti. "Mit tarkoitat?"

Marcella kntyi ympri ja kohtasi vlhdyksen itins silmist.

"En voinut olla sit tekemtt", lausui hn hiljaa ja kiireellisesti.
"Minusta oli sietmtnt, kun kaikki meit karttavat -- me kvelimme
yhdess -- hn oli niin herttainen ja ystvllinen -- ja min pyysin
hnt selittmn."

"Jo ymmrrn!" sanoi rouva Boyce. "Ja hn kntyi ttins puoleen -- ja
tm kntyi lady Winterbournen puoleen -- he kaikki slivt meit --
ja siin ovat kortit."

Pelko psi hetkeksi pujahtamaan Marcellan sydmeen -- hn pelksi
ivan voimaa idin skeniviss silmiss, jotka tervsti tarkastivat
syyllist tytrt. Ylpe itseenssulkeutuminen, joka kuvastui idin
hennon, kskevn kauneuden joka piirteess, pani Marcellan vavahtaen
perytymn. Mutta sitten hn tuskissaan huudahti:

"Sin olet aikaa voittaen siihen tottunut, iti! Mutta min en voi el
tll kaikkien karttamana -- ilman ystvyytt ja myttuntoa, ilman
seuraa. Kyll oli kolkkoa ennenkin, silloin kun vietimme koditonta
elm maailmalla; mutta tll -- miksi meidn _tllkin_ pit nin
el."

Rouva Boyce kalpeni.

"Arvasinhan min, ett ennen tahi myhemmin sit tiedustelisit",
lausui hn hiljaa ja pttvsti. "Herra Raeburn on nhtvsti sinulle
kertonut -- mutta kai jo itsekin olet aikaa sitten huomannut --
etteivt naapurimme katsele meit suopein silmin -- eik tuo kumma
olekaan. Heill on kyll painavat syyns kohdella meit tylysti. Min
en ketn syyt, en mistn pahastu. Kun vastattavanani on ollut
kysymys: 'Onko minun otettava vastaan ihmisten sli?' olen thn asti
aina pystynyt siihen vastaamaan: 'Ei!' Sinun luonteesi on perti toista
laatua kuin minun -- luulisinpa kumminkin, ett sinuunkin nhden tm
menettelytapa olisi paras."

Heidn silmyksens kohtasivat toisensa, idin taipumattomana,
vlhten kiihkoa, jossa ei ollut rahtuakaan tuota tavanmukaista
ivallista rauhallisuutta, tyttren katse taas levottomana ja
murheellisena.

"Tarvitsen ystvi!" vastasi Marcella verkalleen. "Minulla on tll
niin paljon tehtv, ja jos ihmiset liittoutuvat minua vastaan,
en saa mitn aikaan. Kyll he olisivat ystvllisi sinulle ja
minulle ja mys islle -- meidn thtemme. Saisimmepa ystvikin",
lissi hn vakuuttavasti, muistellessaan Aldous Raeburnin sanoja ja
kasvojen ilmett, kun hn verjn luona kumartui Marcellan puoleen,
-- "saisimmepa ihan varmaan. Jos menneisyyden takia emme voi pit
ptmme pystyss, onko meidn sitten oltava niin ylpeit, ettemme
saa tarttua ystvllisesti ojennettuun kteen -- vaikka he nin
herttaisesti meille kirjoittavat."

Ja hnen sormensa sivelivt miltei hyvillen kirjett hnen helmassaan.

Rouva Boyce kallisti hopeista teekattilaa ja tytti teekannun. Sitten
hn ryhtyi hienolla nenliinallaan hivuttamaan pois tpl teelusikasta.

"Sinun on mentv", sanoi hn viimein, -- "mielesi tekee -- mene sitten
kaikin mokomin. Min kirjoitan neiti Raeburnille ja lhetn sinut
vaunuissa sinne. Heikko terveys on hyv tekosyy, ja minun terveyteni
on siksi horjuva, ett voin sit syytt. Vahingoittaa sinua en tahdo,
Marcella. Sin olet valinnut, toivot saavasi ystvi -- hyv -- min
puolestani teen kaiken voitavani hyvksesi, kunhan vain et vaadi minua
muuttamaan elmntapaani -- siihen, lapsi kulta, olen liian vanha ja
re."

Alakuloisena silmili Marcella rouva Boycea ja ensi kerran hn tunsi
ikviv osanottoa itins kohtaan.

"Etk sitten milloinkaan lhde kanssani kyln, iti?"

ness oli lapsellinen, liikuttava svy -- tyttren vetoaminen idin
tunteisiin. Mutta rouva Boyce ei horjahtanut. Hn oli aikoja sitten
lynnyt mielihyvkseen, ett Marcella kyll kykenee itsestn huolta
pitmn.

"En ainakaan Maxwell Courtiin lhde kanssasi", vastasi hn verkalleen
srpien teet, -- "se on edullisinta sinulle ja myskin itselleni.
Sill min olen tykknn unohtanut, miten seuraelmss on
kyttydyttv. Muodon vuoksi on tietysti kyntikorttini jtettv
kaikille. Muuten, Marcella, en min sinun sijassasi ryhtyisi
perheasioistamme keskustelemaan -- herra Raeburnin kanssa enk
muidenkaan kanssa."

Ja uudelleen pani lpitunkeva katse ymmlle pitkn, kauniin tyttren,
jonka vaikutusvalta ei milloinkaan ulottunut omaan itiin asti.
Marcella punastui ja hrili tulen ress.

"Niin, netks, iti, sin et milloinkaan salli minun siit kanssasi
jutella", sanoi hn hetken kuluttua ja kohenteli kekleit, niin ett
kipint riskyivt.

"Taivas minua siit varjelkoon", sanoi rouva Boyce kisti. Tuokion hn
oli vaiti ja lissi sitten. "Pian sin kuljet omaa tietsi, Marcella,
ja huomaatpa silloin, ett hyvll tahdolla voit voittaa kaikki esteet.
Yhden neuvon sallinet minun antaa. l ole liian _kiitollinen_ neiti
Raeburnille, lk kenellekn muullekaan! Boycen suku nhtvsti
suuresti hertt mielenkiintoasi. lhn kumminkaan unohda, ett
suonissasi virtaa toistakin verta -- ja ettei yksikn Merritt ole
konsanaan taipunut vastaanottamaan toisten suojelusta tai sli."

Marcella htkhti. iti ei ollut milloinkaan ennen maininnut hnelle
oman sukunsa nime. Hn tiesi, ett rouva Boycen ja Merrittien vli
oli ollut rikki vuosikausia. Aika-ajoin hn oli sanomalehdist
lukenut milloin mitkin nist sukulaisista, sill he olivat hienoa
ja vaikutusvaltaista vke. Mutta Boycen perheen kynnyksen yli ei
ollut yksikn heist jalkaansa astunut sen koommin, kun Marcellan
koti Lontoossa hajosi. Himmen pilyi viel Marcellan muistissa kuva
kookkaista Merrittin enoista ja vanhasta, muhkeasta, valkomyssyisest
rouvasta, jonka hn tiesi olevan isoitins.

Muhkea rouva kuoli Marcellan ensimisin kouluvuosina; hn muisti
viel, minklainen surupuku hnell silloin oli. Mutta tm olikin
hnen miltei viimeinen personallinen muistonsa Merrittin sukulaisista.

Ja nyt kkiarvaamatta tm kiihke sukuylpeys, joka ensi kerran pani
rouva Boycen nen vrjmn! Marcellalle se oli tykknn uutta ja
hertti hness tuskaisen slin tunteen. Hn istui yh takan ress
teet juoden ja vilkaisi tuontuostakin salavihkaa ja uteliaasti
itiins. Thn asti oli Marcella pitnyt hnt kuivanlaisena naisena,
jolla oli varsin ahdas nkpiiri; elmn pikkuseikoissa ja siin, mik
omaa perhett koski, hn oli kyll lyks ja tarmokas, mutta mittn
syvtunteisiin ja arkaluontoisiin ihmisiin verrattuna. Mutta Marcellan
oma luonne oli viime aikoina nopeasti kehittynyt ja hnen katseensa
kynyt tervksi ja havaitsevaksi. Siit alkaen kun Marcella oli
lhemmin tutustunut idin omituisuuksiin, olivat ne monasti panneet
hnet ymmlle ja arvoitukselta tuntui hnest idin kyts.

Rouva Boyce nousi ja alkoi paahtaa teeleip takan luona.

"Is on varmaan jo kotona? Siinhn hn jo onkin."

Nin sanoen hn riisui pltn samettinuttunsa, asetti sen
huolellisesti sohvalle ja istahti uudelleen teepydn reen hattua
riisumatta. Hnen pukunsa oli aivan toista tyyli kuin Marcellan.
Tm kytti vlji, "esteettisi" pukuja, joista hnell oli paljon
kiusaa ulkona liikkuessaan ja jotka olivat tehdyt sarssista tai
sametista. iti sitvastoin kulki tavallisesti mustissa, hnen pehmet,
kalliit silkkipukunsa olivat aina ruumiinmukaiset ja kuosikkaat.
Hnen pukunsa hienoutta tydensivt lisksi kallisarvoiset sormukset,
pitkt kultaketjut ja timanttinen rintaneula, joita Marcella pienest
piten oli nhnyt itins kyttvn. Niin huolellisesti piteli rouva
Boyce vaatteitaan ja niin kauan hn niiss kulki, ett hnen pukunsa
kumminkin maksoivat paljon vhemmn kuin Marcellan.

Eteisest kuului ensin askelia, sitten tiuskauksia Williamille, ja
viimein astui herra Boyce sisn vsyneen ja kuraisena. Hn palasi
metsstysretkelt ja oli nhtvsti huonolla tuulella.

"Mik on aikomuksesi noiden korttien suhteen?" kysisi hn kki
vaimoltaan kuivatessaan vaatteitaan takan edess ja srpien teet.
Hn oli sairas ja kiusaantunut ja liian uupunut hillitkseen rtyist
mielialaansa Marcellan lsnolon thden.

"Niihin on vastattava", virkkoi rouva Boyce tyynesti ja puhalsi
sammuksiin teekattilan alla palavan liekin.

"Minp en heidn rakastettavaa seuraansa kaipaa", murahti herra Boyce.
"Vasta aika kyd meit tervehtimss. Nyt minusta on jo yhdentekev,
olivatpa kohteliaita tai ei."

iti ja tytr olivat vaiti. Marcellan huomio siirtyi idist isn
laihtuneisiin, tummiin kasvoihin. Tyytymttmyys ja vastenmielisyys
tytti hnen mielens, hn oli harmissaan kohtalolle ja olosuhteille.
Mutta sen ohessa sai hness luontainen hellyys valtaa, ensi kerran hn
tunsi ymmrtvns isns sielunelm, ja tm uusi ja tuskainen tunne
lamasi hnen vastustushalunsa ja tukki hnelt suun. Is oli hnelle
esteen -- kaikkialla esteen -- ja yhtkaikki Marcellalle tuntui vasta
nyt selvivn, ett hn oli hnen tyttrens.

"Oletpa likomrk, is", virkkoi hn ottaessaan kupin islt. "Eikhn
olisi parasta, ett nyt paikalla panisit kuivaa yllesi?"

"Mits siit vli", vastasi herra Boyce lyhyesti, "hyv minun on
ninkin. Metsstminen tll on vain ajanhukkaa ja tarpeetonta
saappaiden kuluttamista. Min en tll en metsst. Muutamat kyln
heittit -- sinun ystvsi, Marcella -- ovat tyystin puhdistaneet koko
seudun. Kotimatkalla tapasin muuten nuoren Whartonin, Evelyn."

"Whartonin?" kysisi hnen vaimonsa. "Kuka se on -- tunnenko min
hnet?"

"Tunnetpa kyll! Hnhn on vaalipiirin vapaamielisten ehdokas",
rhti herra Boyce. "Voisitpa totta tosiaan osoittaa hiukan suurempaa
harrastusta seudun tapahtumiin. Hn sanoi tekevns tyt kuin hevonen.
Dodgson, Raeburnien ehdokas, on voittanut aika lailla kannatusta.
Whartonille tulee kova ty, jos hn aikoo tynt hnet syrjn. Minua
hn miellytt. En aio nest hnt, mutta puhdasta peli min
tahdon. Kutsuin hnet teet juomaan meille lauantaina, Evelyn. Viikon
lopussa hn nimittin palaa takaisin. Tll ollessaan hn asuu Dellin
arentitalolla. -- Siell ei arvatenkaan hnelle herkkuja sytet.
Meidn on oltava hiukan kohteliaat hnelle."

Hn nousi istualtaan ja nojasi selkns takkaa vastaan. Hento
vartalonsa oikeni suoraksi ja jykksi -- iknkuin tahtoisi hn
nytt tietvns oman arvonsa ja tietvns ruumiillisesti niin hyvin
kuin henkisestikin pit pns pystyss, huolimatta kaikista niist,
jotka yrittivt hnt sortaa.

Seuraelmst karkoittaminen sapetti Richard Boycen mielt.
Ensimisin viikkoina Mellorissa hn oli kiihkesti toivonut, ett
hnen isns vanhat ystvt ja perhetuttavat olisivat leppyneet
hnelle ja antaisivat anteeksi hnen entiset "erehdyksens". Hnen
pssn risteili kaikennkisi sovinnollisia ajatuksia. Kun vain
ihmiset lisivt hnelle sovinnon ktt, niin he saisivat kyll
hnest oikein kelpo naapurin, -- ei tuollaista itaraa narria kuin
oli Robert-veli. Mennyt oli mennytt. Eihn hness en ollut mitn
moitittavaa, yht kunnioitettavaa elm hn aikoi viett kuin
hekin. Hn oli herkktunteinen ja terveydeltn heikko mies, ja hnen
mielikuvituksensa oli alati liikkeess. Kyynel herahti monesti hnen
silmiins, kun hn mielessn kuvaili olevansa jlleen otettu seudun
ylhisten seurapiiriin -- osittain omain ansioidensa, osittain vaimonsa
ja tyttrens kauneuden ja sulon vuoksi --; hn toivoi anteeksiantoa
heidn thtens ja myskin sen thden, ett hn tuon menneen
jrkyttvn tapauksen jlkeen oli pyrkinyt elmn niin moitteettomasti
kuin suinkin. Eikhn olisi monikin tuollaisen romahduksen jlkeen
vajonnut vielkin syvemmlle. Mutta hnp oli alennustilastaan noussut,
ei ollut juonut, ei pelannut eik vaimoansa ja lastansa ylenantanut.
Thn oli tosin ennemmin ollut syyn vuosien kuluessa karttunut
ruumiillinen heikkous ja tarmon puute kuin kiitosta ansaitseva
itsensvoittaminen, mutta mik esti hnt asiaa tulkitsemasta omalla
tavallaan. Erist merkeist ptten eivt hnen tuulentupansa
olleetkaan aivan tyhjst temmatut. Todellakin nytti silt, kuin hnen
naisvkens raivaisi tiet hnelle. Samalla hetkell kun lordi Maxwell
kirjoitti hnelle tylyn kirjeen, sai hn kuulla Marcellan olevan
hyviss vleiss lordi Maxwellin perillisen kanssa. Olivatpa lordi
Winterbourne ja lordi Maxwell tn aamuna metsstysretkelt palatessaan
pysyttneet hnet, tervehtineet ja kttkin paiskanneet. Ja nyt
lisksi nm kortit tss.

Pahaksi onneksi -- vaikka Raeburn oli asiasta aivan toista mielt -- ei
yksikn Richard Boycen luontoinen mies hnen asemassaan tyydy vhn.
Saatuaan jotain hn vaatii enemmn kuin hnen kohtuuden mukaisesti
on saatava. Ensin herra Boyce llistyi ja ilahtui lordi Maxwellin
ja hnen seuralaisensa tervehdyksest, mutta jo iltapuolella hn
harmitteli heidn kytksessn ilmenev kylm kohteliaisuutta. Vai
tll tavallako hnt vastaisuudessa kohdellaan -- piru tuon ylpen
farisealaisjoukon perikn! Nytp hnt kaiveli, ett oli antanut
heidn ylltt itsens, ja kaivelutti sekin, ett oli vastannut heidn
tervehdykseens. Ensi kerralla saisivat kyll nhd, ettei hn aikonut
rymi heidn edessn eik kenenkn muunkaan edess.

Senpvuoksi hn ilahtui iki hyvksi tavatessaan kotimatkalla sattumalta
nuoren Whartonin, josta arvatenkin -- niin yleisesti kerrottiin -- oli
koituva Raeburneille ja heidn ehdokkaalleen aika kiusa ja rasitus. Oli
oltu siin lujassa uskossa, ett vaalipiiri oli varma lordi Maxwellin
ehdokkaaseen nhden. Mutta Whartonin toiveet kvivt piv pivlt
lupaavammiksi, ja lordi Maxwellilla ja hnen pojanpojallaan, joka
oli asetettu lheisen vaalipiirin ehdokkaaksi, oli aika ty kussakin
vaalipiiriss vanhan Dodgsonin ja Aldousin ehdokkuuden kannattamisessa.
Se ilahutti Dick Boycea. Mielipiteiltn hn kuului tory-puolueeseen,
mutta siit huolimatta hn toivoi tmn miellyttvn nuoren miehen
menestyvn vaalipuuhissaan. Herra Whartonin kunnioittava kyts hnt
kohtaan nyt iltapuolella oli virvoittavana lkkeen hivellyt herra
Boycen loukattua ylpeytt.

Viel kotvasen aikaa nuo kolme istuivat nettmin keskenn. Marcella
pysyttelihe yh takan ress. Hnen ajatuksensa harhailivat kaukana,
ja iknkuin unen uuvuttamana hn silmili huonetta edessn, tuota
uhkeata huonetta kipsikoristekattoineen, sen korkeita akkunoita ja
helakan sinisi seinpapereita vanhain seinkaappien ja mustuneitten
kuvain takana sek turkinpunaisella toimikkaalla pllystettyj
huonekaluja, joiden nojalla saattoi tehd ptelmi Robert Boycen
sstvisyydest ja kauneudenaistista. Hnen mielens oli apea
ja raskas. Oikeastaan hnen ajatuksensa viipyivt vain Aldous
Raeburnissa. Mithn hn lienee sanonut lordi Maxwellille? -- mit
Winterbournelaisille? Kunpa tietisi. Hnen sydmens tykytti rajusti,
hn toivoi pian tapaavansa herra Raeburnin. Vaikka olisi se samassa
kiusallistakin.

       *       *       *       *       *

Tuokion kuluttua hn nousi ja lksi pllysvaatteitaan riisumaan. Kun
ovi oli sulkeutunut, niin rouva Boyce ojensi miehelleen neiti Raeburnin
kirjeen, jonka Marcella oli antanut takaisin hnelle.

"Marcellaa ja minua on pyydetty aamiaiselle Maxwell Courtiin", sanoi
hn. "Min en mene, mutta lhetn hnet sinne."

Herra Boyce luki kirjeen takkatulen valossa, ja se hertti hness
ristiriitaisia tunteita.

"Miksi et menisi?" kysisi hn resti kyden pirtemmksi saadessaan
purkaa pahaa tuultaan vaimoansa ahdistamalla.

"Seurustelun olen aikaa sitten heittnyt", sanoi rouva Boyce
rauhallisesti, "ja liian vanha olen uudelleen alottaakseni".

"Mit!" huudahti herra Boyce harmistuneena, "tarkoitatko, ettet ole
koskaan _aikonutkaan_ tytt tll velvollisuuksiasi -- niit
velvollisuuksia, joita asemasi vaatii?"

"Muita velvollisuuksia en ole ajatellut kuin mit vaatii tm talo ja
tiluksesi. Miksi ryhtyisimme toisella tavalla elmn. Hyvinhn olemme
tulleet toimeen viime aikoina. Ei minua haluta menett mit tin
tuskin olen saavuttanut."

Herra Boyce loi vaimoonsa nopean, hermostuneen katseen ja alkoi sitten
jlleen tuijottaa tuleen. Vuosien kuluessa olivat vaimon hienot,
kalpeat kasvot alkaneet saada hnet yh enemmn valtoihinsa.

"Miksi sitten sallit Marcellan menn? Mit hauskuutta hnell on
vieraiden parissa ilman vanhempiaan? Ihmiset tietysti sanovat, ettei
hnell olle rohkeutta kantaa yhdess kohtaloamme -- niinkuin totta
onkin."

"Se riippuu siit, miten asia suoritetaan. Min kyll jrjestn sen
hyvin", sanoi rouva Boyce. "Nainen voi aina syytt terveyttns. Jos
hn vaan on jrkev, ei hnen kytstn kukaan moiti. Ennen pitk
tietvt kaikki, ettei heikko terveyteni salli minun ottaa osaa
seuraelmn, ja silloin joku -- neiti Raeburn tai lady Winterbourne --
on ottava Marcellan siipiens suojaan."

Hn puhui rauhallisesti, vlinpitmtn svy ness kuten
tavallisesti, mutta herra Boyce oli yh rtyisell pll.

"Suurempi syy olisi sinulla puhua _minun_ terveydestni", sanoi hn
jurosti. Ja raskaita silmluomiaan kohottaen hn katsoi suoraan
vaimonsa silmiin.

Rouva Boyce nousi istualtaan ja kumartui hnen puoleensa.

"Oletko taas sairaampi? Miksi et pannut kuivaa pllesi kotiin
tultuasi. Lhetnk noutamaan tohtori Clarkea?"

Hn seisoi aivan miehens vieress. Vaimon kaunis ksi, jota herra
Boyce entisin onnen aikoina oli ylpeillen koristanut sormuksilla,
melkein kosketteli hnt. Intohimoinen kaipuun tunne valtasi miehen.
Vaimo kumartuisi suutelemaan hnt, jos hn vaan pyytisi, sen hn
tiesi. Mutta hn ei pyytnyt, eik tahtonutkaan pyyt. Mit hn
kaipasi, sit ei vaimo en koskaan voinut hnelle antaa.

Mutta ruumiillinen pahoinvointi sai hness pian ylivallan.

"Clarkesta ei ole mitn apua -- ei hiukkaakaan", sanoi hn nousten.
"Ei -- lhn huoli, kyll min tulen yksin toimeen."

Hn meni ja rouva Boyce ji yksin suuren takkavalkean valaisemaan
huoneeseen. P ksien varassa hn nojautui, uunin reunaa vasten ja
seisoi siin kauan liikkumattomana. Ei kuulunut hiiskaustakaan, ei
sisll eik ulkona. Ja tss syvss nettmyydess ylpe, murtunut
sydn etsi uusia voimia alistumiseen, joka ei suonut sille rauhaa
Jumalan eik ihmisten kanssa.

       *       *       *       *       *

"Min menen Maxwell Courtiin meidn kaikkien thden", ajatteli
Marcella seisoessaan myhn illalla himmesti valaistun ja huojuvan
toalettipytns ress hiuksiaan harjaamassa. "Nyttp silt, kuin
ei meill olisi minknlaista oikeutta ylpeill."

Tuska ja katkeruus tytti hnen sydmens -- ennen tuntematon, kalvava
tuska idin ja isn thden ja itsens thden. Siit lhtien kun Aldous
Raeburn oli empien ja peitellen paljastanut hnelle isn menneisyyden,
hn oli silloin tllin tuntenut tllaista kiihket hpe. Ei siis
ihme, ett hn tnn, puheltuaan itins kanssa, joutui uudelleen tuon
tunteen valtaan.

Mutta Marcellan vahva personallisuus ja elv tietoisuus siit,
etteivt toisen ihmisen teot -- olkootpa vaikka oman isn -- voi
milloinkaan masentaa hnen henkist riippumattomuuttaan, sai hnen
piankin pttvsti ja krsimttmsti tukahuttamaan surunsa.

"Ei, meill ei ole minknlaista oikeutta ylpeill", toisti hn
itsekseen. "Nhtvsti on kaikki totta, mit herra Raeburn sanoi --
ja luultavasti hn tiesi viel enemmnkin. Onneton iti rukka! Mutta
yhtkaikki on harmillista el riidassa ihmisten kanssa ja karttaa
heit. Ja onhan siit jo kulunut niin pitk aika."

Hnen ktens solui alas, ja hajamielisen hn tuijotti omaa kuvaansa
vanhassa, haljenneessa peiliss.

Aldous Raeburnia hn tietysti ajatteli. Nopeahan oli ollut Marcellan
toivomuksia tyttmn. Oli aivan selv, ett hn oli nuoressa
tilanomistajassa herttnyt erikoista mielenkiintoa.

Aldous Raeburnia ei ollut helppo kiehtoa -- olipa hn pinvastoin
hyvin itseenssulkeutunut ja tunnollinen mies. Niin ainakin yleisesti
arveltiin. Marcella tunsi voitonriemua ajatellessaan kuinka helposti
_hn_ alusta alkaen oli saanut miehen taipumaan. Juuri senvuoksi, ett
herra Raeburnin kytst yleens pidettiin niin kylmn varovaisena, oli
hnen huomaavaisuutensa Marcellaa kohtaan -- ja varsinkin tm hnen
viimeinen tekonsa -- sit silmiinpistvmpi. Olivatpa Hardenitkin --
tuo uneksiva, epitseks sisarpari, jonka ajatukset alati liikkuivat
laupeuden tiss ja Kristuksen valtakunnan levittmisess maan pll,
alkaneet huomata, ett jotain oli tekeill -- sen oli Marcella kuullut
ihailijansa Maryn suusta.

Marcellan menneisyys oli herra Raeburnille tuttu. Hn tiesi kaikki --
ainakin enemmn kuin Marcella itse -- ja sittenkin saattaa tapahtua,
ett Aldous pyyt hnt vaimokseen. Ent sitten?

Nuorekkaat kasvot peilin edess tuskin vrhtivtkn. _Rakkaus_
olisi tll hetkell vaipunut polvilleen ja ksin peittnyt kasvonsa
helln nyrn ja kiitollisena. Marcella thysteli vain rauhallisena
kauneuttaan, josta nytti helposti voivan tulla kelpo nuoli Amorin
viineen.

Hness liikkui oikeastaan vain kiihke kunnianhimo -- kunnianhimo
joutua ihmiskohtaloiden valtiattareksi, ystvins ihailemaksi,
naisista etevimmksi; hn oli psev toiveidensa perille romanttista
ja samassa luonnollista tiet, ilman julkisen esiintymisen puuhaa
ja kiusaa, ilman toisten apua ja joutumatta sellaisten ihmisten
johdettavaksi, jotka eivt pystyneet ksittmn hnen aatteitaan.

Ihmiset tietenkin sanovat, ett hn oli koettanut kietoa valtoihinsa
Aldous Raeburnin tmn rikkauksien ja ylhisen aseman vuoksi. Sanokoot
vain! Halpamieliset ihmiset ajattelevat aina halpamaisesti, se on
luonnollista. Kyll hnen vastaiset ystvns hyvin ksittvt, mink
vuoksi hn on tavoitellut rikkautta, valtaa ja Aldous Raeburnin
tapaisen miehen tukea.

Hnen nykyaikainen, realistinen katsantokantansa ei nhnyt niss
ajatuksissa mitn moitittavaa, eik hnen puhdas, neitseellinen
ylpeytens ollut vhkn hpeissn. Oi, kuinka hn kaipasi pst
oikein syvlle elmn virtaan nyttkseen mihin hn kykenee.

Hn nosti ksivartensa yls ja painoi sormensa ristiin tummain,
aaltoilevain hiustensa plle.

"Olkihattujen valmistamisen voisin uudelleen elvytt, parempaa
opetusta ja parempia malleja min heille antaisin. Asunnot
rakennettaisiin uudelleen. Is kyll antaa kyln minun huostaani, jos
vain hankin rahaa. Seurakuntaan perustetaan komitea, jonka tehtvn
on pit huolta almuista. Siihen tietysti Hardenit valitaan. Vanhat
tyliset saavat elkkeen, joka heille kohtuuden mukaisesti on tuleva.

"Silloin ei en ole olemassa toivotonta vanhuutta eik matelevaa
riippuvaisuuden tunnetta. Tymiehet psevt osallisiksi siit
voitosta, mink maa tuottaa. Eik ainoastaan Mellorissa! Kun kerran
psee valtaan, voi hallita ja tehd onnelliseksi vaikka puolet
kreivikuntaa."

Vilkkaasti kuvastui hnen muistissaan uudelleen sarja henkilit ja
kohtauksia, joita hn oli tarkannut kydessn iltapuolella Mary
Hardenin kanssa kylss.

_"Niinkuin palvelijain silmt vartioivat emntns"_ -- nm sanat
johtuivat hnen mieleens, kun hn ajatteli itse liikkuvansa mkist
mkkiin. Sitten hnt hvetti ja suuttuneena hn karkoitti vertauksen
mielestn. Riippuvaisuus oli kyhien kirous. Hnell ei ollut muuta
tehtv kuin opettaa heit omin jaloin seisomaan pystyss ja nytt,
ett hekin olivat ihmisi. Mutta tietysti he ovat kiitollisia ja
helposti ohjattavia. ly ja innostus antavat valtaa -- sit valtaa,
mit hyvn palveluksessa tarvitaan.

Sosialismin psty valtaan eivt nm ominaisuudet tietenkn merkitse
en niin paljoa, koskapa niit ei en yht paljon tarvita. Mutta
meidn aikamme on tuskin nkev sosialismia toteutettuna jrjestelmn.
Meidn on muistettava, ett elmme murrosaikana. Sit eivt Cravenit
milloinkaan myntneet, mutta Marcella lysi sen. Hn alkoi pit
itsen paljon kokeneempana kuin ystvin.

Riisuutuessaan hn oli viel tuntevinaan Hurdin lasten hyvilevt
ktset polvillaan, ja hnest tuntui melkein silt, kuin ilmenisi
niiss satojen muiden avuttomain olentojen rukoileva kosketus.

Hn oli juuri nukkumaisillaan, kun hnen mieleens vlhtivt hnen
omat sanansa Aldous Raeburnille: --

"Kuinka valmiit ollaan astumaan thn vastuunalaiseen toimeen, mutta
minklaiset ovat sitten tulokset!"

Hnen tytyi naurahtaa itselleen. Pian hn vaipui unien maailmaan,
mutta siin ei Aldous Raeburn nytellyt suurtakaan osaa.




VIII LUKU


Rouva Boyce kirjoitti neiti Raeburnille kylmn kohteliaasti,
kieltytyen itse tulemasta, mutta Marcellan hn lupasi lhett Maxwell
Courtiin joko vaunuissa tai palvelijattaren seurassa, joka mys oli
saattava hnet kotiin. Marcella huomasi, ett iti oli perin tarkka
tllaisiin ulkonaisiin muotoihin nhden. Mutta hn alistui -- eik
ensinkn vastahakoisesti.

Seuraavan pivn iltapuolella Marcella tavallisuuden mukaan lhti
kyllle. Lukemattomia uusia tuumia uuden valtakunnan hyvksi ajelehti
hnen pssn, ja ne johtivat alinomaa hnen askeleensa sinne.
Lisksi hn oli lukenut erst paikkakunnan lehdest ilmoituksen,
joka pani hnet arvelemaan, ett Hurd mahdollisesti voisi saada tyt
lhipitjss, parin peninkulman pss Mellorista. Ja siit oli nyt
ilmoitettava Hurdille.

Rouva Hurdin avatessa ovea Marcella hmmstyksekseen nki hnen
takanaan useita kyllisi, jotka tuossa ahtaassa, muuten niin
yksinisess mkiss istuivat kaikessa rauhassa teet juomassa.

"Kah, astukaa vaan sisn, neiti", sanoi rouva Hurd nhtvsti
hmilln, hn pelksi net neiti Boycen ihmettelevn -- ja syystkin
-- kuinka niin niukoissa varoissa elv ihminen kuin hn saattoi pit
teekutsuja. Nopeasti ja hiljaa hn sitten selitteli Marcellalle: "Rouva
Brunt pistytyi iltapuolella meill auttaakseen minua pesussa; en olisi
muuten saanut valmiiksi oljenpalmikoimistitni, jotka olisi huomenna
lhetettv kaupunkiin. Sitten on tll viel vanha Patton eukkoineen,
-- tunnettehan te heidt? -- siellhn ne asuvat vaivaistalossa
niityn pss. Hn on taas lhtenyt hiukan jaloittelemaan. Eip hn
useinkaan siihen pysty, ja kun min ovesta kurkistin ja nin heidn
siin tallustavan, sanoin min: 'Tulkaapas sisn hiukan levhtmn ja
koetetaanpas eik nist teelehdist viel kiehauttamalla saa jotain
juotavaa.' Ja viel tll sitten on rouva Jellison, hn oli Pattonien
matkassa ja niin hnkin tuli sisn, hn on sellainen merkillinen
ihminen. Tunnetteko hnet?"

"No johan nyt, eik neiti muka minua tuntisi!" huusi sislt kime,
hilpenlainen ni, joka sai rouva Hurdin spshtmn. "Ei tll
kauan olla minuun tutustumatta. Sisn vaan, neiti. Emmehn me toki
teit arastele!"

Rouva Hurd astui syrjn, ett hnen uusi vieraansa psisi sisn, ja
thysteli hiukan htntyneen, miss olisi tyhj istuin saatavana. Hn
oli hoikka, hentokasvuinen nainen, hnen vartalonsa oli viel nuorekas
ja ihokin oli raitis, mutta silmin alla nkyi tummat renkaat, ja
poskipt olivat kyneet terviksi. Kaunis, melkein lapsekas ylhuuli
oli hyvin lyhyt, joten hampaat olivat nkyviss. Ilme suun ymprill
oli harvinaisen pehme ja tuntehikas. Minta Hurdista pidettiin yleens
kylss, vaikka arveltiin, ett hn oli hieman liian "hieno". Muiden
ihmisten kanssa ei Hurdin perhe paljon seurustellutkaan, ja perin
harvinaista oli nhd vieraita rouva Hurdin luona. Minta nimi oli
lyhennys Aramintasta.

Marcella nauroi rouva Jellisonin huomautuksille ja astui iloisena
sisn. Nm kylliset tekivt hneen saman vaikutuksen kuin runoissa
tai nytelmss esiintyvt henkilt. Hn katseli heit sosialististen
vittelyjen kiihottaman mielikuvituksen silmill, ja niinp hn rouva
Hurdin teekutsuista odotti itselleen aivan erikoista hupia.

"Kuulkaahan, rouva Jellison", sanoi hn, astuen hnen luokseen; "olin
juuri menossa viemn nm omenat pojanpojallenne. Ehkp te otattekin
ne mukaanne, kun kerran olette tll. Makeita ne kyll ovat, vaikka
ovat niin vihreit. Puutarhuri sanoo, ett ne ovat meidn parhaita
omenia."

"Vai niin, vai niin?" sanoi rouva Jellison, rauhallisesti Marcellaa
silmillen. "Pannaanpas ne thn. Kyll ne sille kelpaa. Syhn se
vaikka mit, eik koskaan tarvitse rohtoja, vaikka iti alinomaa toruu
minua ja vitt minun turmelevan pojan vatsan."

"Olettepa te kovin ihastunut tuohon pikku vekkuliin, eik niin, rouva
Jellison?" sanoi Marcella istuutuen puutuolille, joka oli tuvan ainoa
tyhj istuin, ja siirtyen takan luo, josta hn saattoi vapaasti
silmill koko seuruetta. "lkhn toki, rouva Hurd, lk ajako
Pattonia pois tuolilta, ellette tahdo ett min lhden tieheni."

Sill htntynyt rouva Hurd kuiskaili vanhan Pattonin korvaan, ett
lieneekin parasta hnen siirty muualle puisesta nojatuolista ja jtt
paikkansa neiti Boycelle. Mutta kuuro, luuvaloinen Patton raukka
oli hidasliikkeinen, ja Marcellan ehkisev liike sai rouva Hurdin
heittmn hnet rauhaan.

"Niinp niin, tehn olette nuorempi", lausui rouva Jellison hilpesti.
"Patton raiskan on vaikea pst liikkeelle, eik niin, Patton? Mutta
minkps sille en mahtaa, kun ky jo yhdeksttkymment."

Ja hn loi vanhukseen tyytyvisen katseen, sill olihan hn itse reipas
nuori olento seitsemnkymmenen korvissa. Rouva Jellisonia pidettiin
kylss kovin sukkelana, ja hn olikin muita kyllisi vilkkaampi ja
puheliaampi.

"Eip ik teitkn paljon paina, rouva Jellison", virkkoi Marcella
hymyillen.

Teet srpivt vanhukset tuijottivat herkemtt takan luona istuvaan
neiti Boyceen, ihaillen hnen notkeaa, solakkaa vartaloansa ja suurta,
mustaa, hyhentyhdill koristettua hattuansa. Uuden tilanomistajan
tytr oli pannut heidn pns ihan pyrlle. Mutta jotkut olivat jo
sen verran tointuneet ihmetyksestn, ett arvostelevin, joskin aroin
katsein seurasivat hnen liikkeitn.

"Niin, mitp apua niist paljoista suruista on", sanoi rouva Jellison.
"Ja onhan niit kepempikin pivi elmss. Olispa teillkin ukko
maannut nelj vuotta vuoteessa ja sitten mennyt kaiken maailman tiet,
niin tietisitte milt tuntuu."

Hn nykksi merkitsevsti ptn. Marcella naurahti.

"Tiednhn min, ett te hyvin paljon piditte hnest ja ett hoiditte
hnt huolellisesti."

"No niin, mitp siit", sanoi rouva Jellison nopeasti. "Vaikka ei
suinkaan sit kukaan tahtoisi koettaa. Nelj vuotta! Aina vaan oli
oltava saapuvilla, milloin tarvittiin sit, milloin tt. Ja kuinka
heikoksi hn kvi ennen kuolemaansa. Nyt tuntuu ihan silt, kuin
viettisin lepopivi."

Hn huoahti tyytyvisen kdet helmassa. Harmaa hiussuortuva oli
phineen alta solunut ryppyiselle otsalle, antaen kasvoille
huolettoman, melkeinp irstaan ilmeen. Nuorena hn oli ollut
mielettmn hurja ja tavattoman nautinnonhimoinen, ja viel vanhuuden
pivinkin nkyi hnen kasvoillaan toisinaan kajastuksia tuolta rajulta
ajalta. Mutta tavallisesti oli hnen katseensa uneksiva ja iloinen,
iknkuin hn olisi hautonut mielessn mieluisia ajatuksia, joita ei
kumminkaan kannattanut muille ilmaista.

"Kovasti minkin ikvin tytrtni", sanoi rouva Brunt huokaisten,
"vaikka enemmn hness oli hoitamista kuin teidn miehessnne."

Rouva Brunt oli lempe, sievnnkinen vanhus. Hn asui kyln toisessa
vaivaistalossa Pattonien vieress ja tarjoutui usein avustamaan
naapureitaan kotiaskareissa. Hnen viimeinen elossa oleva tyttrens
oli kuollut kauheaan selkydintautiin kymmenen kuukautta ennen kuin
Boycen perhe muutti Melloriin. Marcella oli jo monesti kuullut siit
kerrottavan, mutta hn saattoi krsivllisesti kuunnella tllaisia
juttuja vaikkapa kaksikymment kertaa.

"Ettep kumminkaan toivoisi hnt takaisin", virkkoi hn lempesti.

"Enhn toki", lausui rouva Brunt, pyyhkisten pois kyyneleen, joka
tuontuostakin herahti hnen silmns, osaksi surusta, osaksi vanhasta
tavasta. "Mutta yaikaan min kaipaan hnt hirvesti! 'iti, onko
kello jo kymmenen? -- paljonko kello on, iti, -- enk ja saa rohtoja?
-- voi, iti, kai jo saan!' Unirohtoja hn tarkoitti, nhks. Ja kun
hn oli rohdot ottanut, silloin hn hki -- eip olisi luullut hnen
nukkuvan, mutta kaksi tuntia hn kumminkin nukkui raskaasti. Kun hn
eli, en saanut ollenkaan unta, mutta niinp nytt olevan nytkin,
vaikka hn on kuollut."

Ja uudelleen kohosi rouva Bruntin ksi silmille.

"Niin, kyllp te aina osaatte valittaa ja huokailla", sanoi rouva
Jellison tyynesti. "Koettelemukset ovat kannettavat, kun ne annetaan,
mutta mits niist en sureksimista, kun ne ovat lopussa."

"Tunnenpa ern", virkkoi vanha Patton kujeellisesti, "joka _myskin_
suri tytrtn, vaikkei siit ollut mitn apua."

Kdet sauvan varressa hn oli thn asti istunut nettmn
vaimojen pakinaa kuunnellen. Hn oli pieni, raihnainen mies, joka
seitsemnkymment vuotta pellolla aherrettuaan nyt oli aivan luuvalon
murtama. Hnen pienet kasvonsa olivat melkein tykknn lumivalkoisten,
takkuisten hiusten ja kulmakarvain peitossa. Hnen kasvoillaan kuvastui
herksti rtyv eloisuus, joka kumminkin harvoin pukeutui sanoiksi.
Usein oli Marcellan tarkka silm huomannut, ett hnen sameissa
sinisiss silmissn kisti vlhti ja ett kuihtuneille poskille
leimahti puna, iknkuin sisinen hehku olisi pyrkinyt ilmoille.
Ammoin sitten, siihen aikaan kun aumoja ja latoja poltettiin, kauan
ennen kuin hnest oli tullut rampa ja vaivaistalon asukas, hn oli
ollut hurja radikaali ja kapinallinen. Nyt hn kyttytyi yhteiskunnan
parempiosaisia kohtaan svyissti ja siivosti, sill hn lysi, ett
nyryys on kyhn paras turva. Mutta muinaisten intohimojen hehku kyti
viel hnen sisssn, pyrkien joskus ilmoille lieskahtamaan ilman
mitn nkyv syyt.

Harvoin hnelt sentn riitti voimia lausua ilmi ajatuksiansa. Hn
vaipui vaipumistaan vanhuuden kolkkoon nettmyyteen. Naisvke hn
sentn vlist kiusoitteli, varsinkin rouva Jellisonia, joka urheasti
piti puoliaan.

"Lorutkaa mit tahansa!" huudahti rouva Jellison hieman kiivastuen.
"Teist on aina niin hauskaa kiusoitella ihmisi. En sit kiell,
kinenhn min Isabellalle _olin_, siit ei pse mihinkn. Miksei
hn ennakolta kertonut minulle, ett hn kulki naimahommissa. Ukon
kuoltua olimme juuri varustaneet itsellemme mukavan elmn, me kaksi,
enk min voinut sit ymmrt silloin, enk ymmrr nytkn. Mahtoi
jtt miehet rauhaan. Tiesihn hn, mik risti ja kiusa niist on
elmss."

"Viisaasti hn kumminkin teki", huomautti rouva Brunt lempell,
surunvoittoisella nell. "Hn sai kelpo miehen, jolla on hyvt tulot,
eik hnell koskaan ole puutetta."

"Sellaista juroa, kuivakiskoista miest en ole toista nhnyt", virkkoi
rouva Jellison harmistuneena. "Hn ei sied minua, enk min hnt. Nyt
hn pyhkeilee kuin mikkin kukko, saatuaan virkatakin ja pstyn
ylimetsnvartiaksi. Ynse, vallanhimoinen mies hn on, sen min sanon.
Ja aina hn on nuorten miesten kimpussa, etsien toraa ja riitaa, se on
hnen tapojansa. Mutta _minp_ en piittaa hnest hitustakaan, sen hn
kyll tiet."

Kaikki nauroivat, paitsi rouva Hurd. Koko kyl tunsi rouva Jellisonin
ja hnen vvyns Yrj Westallin vihamieliset suhteet. Tm oli
houkutellut Isabella Jellisonin, kolmenkymmenenviiden tienoissa olevan
neitosen, jttmn itins ja tulemaan hnelle vaimoksi. Hn oli nyt
lordi Maxwellin hyvin palkattu metsnvartia ja asui somassa pikku
talossa kyln takana. Tyttrelleen ei rouva Jellison voinut koskaan
antaa anteeksi, ett hn oli jttnyt idin yksin, ja vvypoikansa
kanssa hn oli ilmi riidassa. Mutta pikku Juho, heidn ainoa lapsensa,
oli isoidin silmter, ja tmn suurin nautinto oli houkutella tuota
nelivuotista poikaa luoksensa ja sytt hnelle idin harmiksi
kaikenmoisia herkkupaloja.

Rouva Hurd ei nauranut. Westallin nime mainittaessa hn nousi kki ja
alkoi korjata pydlt teeastioita.

Marcella oli istunut mietteisiins vaipuneena.

"Te sanoitte sken, ett Westall hakee toraa ja riitaa nuorten
miesten kanssa", lausui hn nyt; "luuletteko sitte kylss paljon
salametsstyst harjoitettavan?"

Seurasi syv nettmyys. Rouva Hurd oli tuvan toisella puolella
selin toisiin. Marcellan kysymyksen kuullessaan hn keskeytti
silmnrpykseksi tyns. Patton eukkoineen, rouva Jellison ja siev
rouva Brunt tuijottivat rohkeaan kysyjn, mutta ei kukaan virkkanut
sanaakaan, ei edes rouva Jellison. Marcella punastui.

"On, ettehn vain luule -- --", alkoi hn, tehden torjuvan liikkeen
kauniilla plln, "ettehn vain luule minua niin alhaiseksi, ett
kyselen urkkiakseni tai ilmiantaakseni teit. Kyll tiedn, ett harmia
ja levottomuuksia on tmn asian vuoksi kaikkialla ja siis tllkin.
Haluaisin kuulla hiukan enemmn siit; silloin voisin paremmin
arvostella asiaa. Isllni on tietysti omat mielipiteens siit, samoin
lordi Maxwellilla. Mutta enhn min ole velvollinen ajattelemaan
niinkuin he -- kai te sen ksittte. Minun mielestni on jokaisella
oikeus ottaa asioista selv ja muodostaa itselleen oma mielipide."

nettmyytt kesti yh. Rouva Jellisonin suupieliss vrhteli, ja
hn loi vanhaan Pattoniin kujeellisen, urkkivan katseen, iknkuin
olisi tahtonut puukata hnt kylkeen. Mutta rouva Jellison ei aikonut
pelastaa Pattonia pulasta, ja niinmuodoin tm, ollen ainoa miehinen
olento seurassa, katsoi velvollisuudekseen vastata.

"Nhks, neiti, rouva Hurdia lukuunottamatta me olemme kaikki vanhoja
ihmisi. Emme en kuule niin paljon kaikenmoisia juttuja kuin
nuoruutemme pivin. Kysyk pastorilta, hn kyll tiet."

Patton ei voinut olla tirskumatta itsekseen. Nytp tytynee itse rouva
Jellisoninkin mynt, arveli hn, ett hn osaa ylhisi puhutella.

Mutta Marcellan sdehtivt, avomieliset silmt katsoivat hneen
herkemtt.

"Haluaisin mieluummin kuulla kylss siit juteltavan", virkkoi hn.
"Ellette tied, miten asian laita nyt on, kertokaa ainakin, miten oli
teidn nuoruudessanne. Rangaistiinko salametsstyst hyvin ankarasti
tll? Joutuivatko metsnvartiat ja salametsstjt usein kahakkaan
entisaikoina, tarkoitan -- isoisn eless? Ja mit varten ihmiset
harjoittivat sala-ampumista -- olivatko he nlissn vai ampuivatko he
huvikseen?"

Hetken aikaa katsoi Patton neuvottomana Marcellaan, mutta sitten nytti
tytn voimakas, uhkuva nuoruus ja herttainen, ystvllinen kyts
tykknn kiehtovan vanhuksen ja voittavan kaikki epilykset. Hn
rykisi ja ptti olla vlittmtt rouva Jellisonista, joka tietysti
jljestpin kyll nykkii hnen sanojansa.

"Eihn sit niin tarkkaan osaa sanoa, mutta jos tahdotte tiet, niin
kyll siihen oli syyn kumpikin. Metsstys, nhks on nuoren miehen
hupi ja kiusaus, varsinkin jos hn on kuumaverinen. Ajaessaan metsn
hirsien hakuun hn ehk nkee kaniinin puiden vliss harppailevan tai
sattuu kedolla tapaamaan lintuja -- haavoitettuja lintuja nhks,
joita kenties herrat ovat kaiken piv pyydystneet. Hness syttyy
halu niihin, eik hn kuolemakseen voi ksitt, miksei hnell ole
oikeus pst niiden omistajaksi. Rikkaat ovat ampuneet ammuttavansa,
miksei hnkin voisi vied mukanaan parisen lintua, jotka heilt ovat
thteeksi jneet. Ja palkkaa hnell on vain yksitoista shillingi --
ja lapsia pari kolme kappaletta -- tottahan neiti ymmrt?"

"Ymmrrn kyll!" Marcella kiihkesti virkkoi, kirkas puna tummilla
poskillaan. "Ymmrrn! Mutta eik tll meidn seudulla anneta paljon
metsnriistaa lahjaksikin? Lordi Maxwellin olen kuullut niin tekevn,
ja kerrotaan ett lordi Winterbourne lahjoittaa tymiehilleen melkein
niin paljon kaniineja kuin he syvt."

Marcellan kysymykset panivat vanhan Pattonin tunteet liikkeelle. Hn
oli kuin vanha kulunut kello. Vanhoissa narisevissa pyriss alkoi
surista, ruostuneet sielunvoimat pyrhtivt vauhtiin.

"Ehkp he niin tekevt", lausui hn, ja hnen vaimonsa nki, ett
hn alkoi tutista. "Voipi olla, ett he niin tekevt, voipi olla --
en min vastaan vit, vaikka en min koskaan noista kaniineista
ole vilahdustakaan nhnyt. Mutta se ei riit. Tymies on mielissn
saadessaan sytvksi jniksen tai kaniinin -- mutta asialla on
toinenkin puoli. Hn on alinomaa ulkona metsss ja pellolla, miss
nkee jnisten loikkivan edestakaisin. Hn tuntee niiden tiet tarkkaan,
tiet mist syrjisest kolkasta htyytetty jnis psee metsn
pimentoon puikahtamaan, sill hn on aina siell ja se on hnen ainoa
hauskuutensa. Ja sitten hn viritt paulan tai kaksi -- hiki hatussa
hn sen tekeekin -- ja yll hn hiipii korjaamaan saalistaan. Eip
meiklisell ole muutakaan iloa elmss, ja vaikka tuosta saisikin
linnassa istua, niin onhan siit ollut hupiakin."

Sauva vanhuksen ksiss vapisi tuntuvasti. Nuoruuden muistot hersivt
uudelleen eloon.

"Kyll tiedn", huudahti Marcella harmin ja tuskan sekaisella
nell. "Tuo kurja jrjestelm on kaikkeen thn syyn. Se turmelee
maanomistajat ja maattomat. Eik se siit parane, ennenkuin _kansa_
perii takaisin maan ja kaikilla on yhtlinen oikeus siihen."

"No, jopa jotakin! seks osaa puhua!" sanoi rouva Jellison kntyen
naurussa suin seuralaisiinsa pin. Sitten hn kumartui Marcellan
puoleen, koppasi hnt kisti ksivarresta ja huudahti: "Sanokaapa se
sama lordi Maxwellille. Syntyisip siit silloin hiukan hlin, ja se
olisi minulle mieleen."

Marcella naurahti ja punastui.

"Lordi Maxwellille uskallan kyll sanoa tmn ja paljon muutakin",
vastasi hn ylpesti. "Min en hpe lausua mielipiteitni."

"Sen kyll uskon", sanoi rouva Jellison laskien Marcellan ksivarren
irti. "Patton hoi, sanokaapa mit te siit arvelette. nest ette
en saa, kun kuulutte vaivaistaloon. Vaaliajan lhestyess saatte olla
rauhassa. Te ja min olemme turvassa herra Whartonilta, silt nuorelta
miehelt, joka kaikkialla kiertelee ja lupaa ihmisille vaikka auringon
taivaalta, kun vaan hnt nestvt. Ei, meit ei petet mairituksilla
kuten Joe Simmonsia ja Jim Hurdia. Mutta ei tuosta suurtakaan vahinkoa
liene. Ajattelemasta ei meit kumminkaan kukaan kiell."

Mutta Pattonia ei rsyttminen nyt auttanut. Hn oli jlleen vetytynyt
kuoreensa, eik hnest en saatu sanaakaan lhtemn.

Marcellan puhuessa iski vanhuksen pimitettyyn mieleen epluulo,
tuo ainiaan vijyv epluulo, joka tekee niin kieroiksi kyhin ja
rikkaiden keskiniset vlit. Tm nuori neitonen, joka puhui niin
omituisesti, oli uuden tilanomistajan tytr. Ja siit oli jo koko kyl
yht mielt, ett Richard Boyce oli "kyh raukka" ja "itara isnt".
Hn ei ollut hitustakaan parempi veljens. Mit hydyttivt nuoren
neidin kauniit puheet, neidin, jonka is terveyslautakunta skettin
oli haastattanut kolmasti krjiin kyln epterveellisten asuntojen
thden. Eik pennikn annettu kenellekn kylss. Tytr kyll
silloin tllin kuljetti mukanaan ruokaa mkkeihin, mutta eip hn
siit saanut paljonkaan kiitosta osakseen. Ent mit tarkoittivat nuo
salametsstyksen urkkimiset? Patton vanhus samoin kuin koko kyl tiesi
vallan hyvin, ett Robert Boycen loppuill ja hnen metsstysintoisen
poikansa kuoltua Mellorista oli tullut etll ja lhell asuvien
salametsstjin tyyssija ja ett luvatonta ampumista harjoitettiin
naapuristossakin niin suuressa mrss, ett lordi Maxwellin ja
lordi Winterbournen metsnvartiat olivat alinomaa varuillaan Mellorin
ven suhteen. Nhtvsti oli tm nuori neitonenkin kuullut siit
puhuttavan, ja nyt hnen isns tahtoi, ett hn kuulustelisi
kyllisi. Nin tuumien paadutti Patton sydntn herrojen viekkautta
vastaan.

"En min mitn ajattele", vastasi hn tykesti rouva Jellisonin
kysymykseen. "Ajatteleminen ei kuulu minun tehtviini, eik se est,
ett vietn viimeiset pivni vaivaistalossa."

Suuttumus oli vied Marcellalta maltin.

"Kuulkaapa, herra Patton", huudahti hn kumartuen vanhuksen puoleen,
"eik teit sitten yhtn lohduta se ajatus, ett onnellisempi
aika on tulossa, vaikkette te saakkaan sit nhd. Toinen aika on
tuleva. Tt yhtmittaista vihaa ja heikompain polkemista ei voi
kest iankaikkisesti ihmisten kesken. Nyt aletaan se jo ksitt.
Lontoossa ollessani eivt ne ihmiset, joiden kanssa seurustelin,
ajatelleet muuta eivtk puhuneet muusta kuin tst. Niin pian kuin
kansa vain _tahtoo_ -- ja nythn sill on valtakin, kun on saatu
yleinen nioikeus -- annetaan maata jokaiselle, kullakin kylll
on oleva oma neuvoskuntansa, joka hoitaa kaikkia yleisi asioita,
tymies ei ole huonompi tilanomistajaa tai pastoria, hn saa paremman
kasvatuksen ja parempaa ravintoa ja hnell tulee olemaan paljon
harrastuksia ja nautintoja, joista hnell ei nyt ole aavistustakaan.
Ja jos hnen kovasti tekee mieli metsst, voi hn tehd sitkin.
Luokkaharrastukset eivt en hert katkeruutta, ja kadonnut on
silloin toivottomuus ja kurjuus."

Marcella lakkasi puhumasta vetkseen henke. Surkeata oli hnest
jutella nin noille poloisille, vuosien koukistamille vanhuksille,
jotka koko ikns olivat raataneet rautaisen jrjestelmn painon alla
eivtk en odottaneet mitn tulevaisuudelta, olipa se sitten kuinka
kimalteleva tahansa. Koko kohtaus teki hneen draamallisen vaikutuksen
ja painui niin selvin piirtein hnen mieleens, kuin olisi hn itse
syrjstkatsojana sit tarkannut.

Siin hn huomasi istuvansa saarnaajana kehnon takan ress,
ymprilln lieden liekkien valaisemat kuulijat, nki tuvan autiot,
valkeiksi kalkitut ja kosteudesta tummuneet seint ja perll hennon,
mutta yh sievnnkisen Minta Hurdin, joka nojasi astiakaappia vasten,
kuunnellen p kumarruksissa toisten keskustelua ja palmikoiden
koneellisesti olkitytn, joka aamusta iltaan oli hnen ksissn ja
tuotti hnelle viikossa yhden shillingin ja kolme pence.

Marcella oli kiihtynyt ja taistelunhaluinen -- hn soimasi isns,
lordi Maxwelli ja Aldous Raeburnia. Tulkoon hn vaan, tm uusi
ystv, omin silmin nkemn, miten Marcella Boyce kohtelee ja
puhuttelee nit kurjia kyllisi. Hn oli tynn uhmaa ja ikvi
kiihkesti pst kiusaamaan Aldousia. No niin, pian he tapaavat
toisensa ja ihan uudessa ja toisenlaisessa ympristss. Ja tm
tietoisuus antoi viel enemmn sisllyst ja merkityst hnen
ksitykselleen nykyhetkest.

Sill aikaa kun tllaisia katkonaisia ajatuksia ja tunteita ajelehti
Marcellan pss, mietiskeli Patton vanhus Marcellan puhetta, johon
kaikki odottivat hnen jotakin vastaavan.

Viimein hn kostutti kielelln kuivia huuliaan ja ponnisteli vastausta.

"Uskokoon ken tahtoo, mutta _minua_ ei kukaan saa puijatuksi! Rikkaat
pitvt kyll kiinni omastaan", ja hn survaisi kiivaasti sauvansa
lattiaan, "ja kyht saavat nuolla nppins yh edelleenkin. Ei se
maailma niin muutu, ei ainakaan teidn elessnne."

"Voi minklainen suupaltti te olette", huomautti rouva Jellison. Hn
oli kuunnellut keskustelua ksivarret ristiss rinnalla hijynkurisen
ja huvitetun nkisen. "Neiti puhuu niin kauniisti, ihan kuin
kirjasta. Ja kyll kai hn tuntee asiat paremmin kuin meikliset. Sen
min vaan sanon, ett jos kaikki jaetaan tasan ja min olen mullassa,
niin toivoisinpa, ettei Yrj Westall saisi siit hitustakaan. Hn on
ilmankin koppava. Eik Isabellalle juuri herran pivt koittaisi, jos
tuo mokoma saisi ohjakset ksiins."

Kaikki nauroivat, Marcella ensimisen. Rouva Jellisonin suupielet
nytkhtelivt viel pidtetyst naurusta ja hnen silmns sdehtivt,
iknkuin hn nkisi hupaisia kuvia, joita ei tll kertaa tahtonut
muille nytt. Marcella silmili Pattonia miettivisen.

"Oletteko te elnyt kaiken iknne tss kylss?" kysisi hn.

"Olen syntynyt Witchett Hilliss. Ja vaimoni naapuritalossa. Ensi
maaliskuussa olemme olleet yksiseitsemtt vuotta naimisissa."

ni oli jlleen vaivaishoitolaisen, nyr ja hiukan valittava. Hnen
vaimonsa myhili kuullessaan itsens mainittavan. Hnell oli pitkt
kasvot ja valkoiset hiukset, jotka pistivt nkyviin vanhan, mustan
phineen alta. Yleens oli ilme hnen kasvoillaan valppaampi ja
hienostuneempi kuin tavallisesti hnen styisilln. Hn puhui hiukan
vrjvll nell ja huokaili usein.

"Tietk neiti", sanoi rouva Jellison rouva Pattoniin viitaten, "ett
hn piti koulua nuorena ollessaan".

"Ihanko totta?" virkkoi Marcella, lmmin harrastus nessn. "Koulu ei
tietenkn ollut suuri siihen aikaan?"

"Olipa lapsia sentn neljnkymmenen vaiheilla", vastasi rouva
Patton huoaten. "Kahdeksantoista, joiden puolesta pastori maksoi,
kahdeksantoista, joista herra Boyce piti huolen, loput maksoivat itse
puolestaan."

ni heikkeni ja hn huokasi uudelleen iknkuin loppumattoman
vsymyksen painostamana.

"Ja mit te opetitte?"

"Opetin lapsia olkia palmikoimaan, lukemaan ja kirjoittamaan mink
itsekin osasin. Ei silloin koulussa opittu niin paljon kuin nyt."
Heikko puna lehahti rouva Pattonin kuihtuneille poskille, ja hn
katseli rukoillen ymprilleen, iknkuin pyyten heit jttmn hnet
rauhaan keskusteluissaan.

Mutta rouva Jellison ei hellittnyt.

"Minuakin hn opetti", sanoi hn nykytten Marcellalle ja vilkaisten
rouva Pattoniin. "Hnell oli oma tapansa kiert vaikeat sanat. Hn
ei milloinkaan tunnustanut, ettei hn itsekn osannut niit lukea.
'Sano Jerusalem ja lue eteenpin.' Niin hn aina meille sanoi, niin
totta kuin eln. Ja kun Isabella ja min iltaisin luimme raamattua,
tein min samoin. Enhn toki tahtonut omalle tyttrelleni nytt
puutteellisuuttani. Niin sit pulasta psee."

"No niin, eihn se sana ketn pahentanut", virkkoi rouva Patton
punastuen ja puolustellen.

"Ennenkuin minut pantiin hnen kouluunsa, opetti minua ers toinen
vaimo, joka asui Shepherd Rowilla. Muistathan sin hnet, Betsy Brunt?"

Rouva Bruntin sameissa silmiss vlhti veitikkamainen ilme.

"Muistanpa kyll. Merry Mass oli hnen nimens, ja teidn keppostenne
takia olin monta kertaa helisemss hnen kanssaan."

Marcella istui paikallaan ksi poskella tarkastellen ahnaalla
uteliaisuudella seuralaisiaan.

Hnt llistytti niden vanhain ihmisten huolettomuus ja kevyt
leikillisyys. Rouva Bruntin viikkotulot olivat kaksi shillingi ja
kuusi pence sek pari leip kunnalta. Hn asui vaivaistalossa tai
pitjn hnelle luovuttamassa mkiss, joka tuskin oli asuttavassa
kunnossa. Viisi lasta oli hnelt kuollut, ja molemmat elossa olevat
pojat, kumpikin tymiehi, antoivat hnelle shillingin viikossa. Kuusi
pence hn ansaitsi itse oljenpalmikoimisella. Hnen miehens oli
joutunut tykrryjen alle ja kuollut. Hnen elessn olivat vuotuiset
tulot harvoin olleet suuremmat kuin kahdeksankolmatta puntaa. Samoin
oli laita Pattonien. Kymmenest lapsesta oli kaksi elossa, ja nykyn
he elivt pasiallisesti palveluksessa olevan tyttren kustannuksella.
Rouva Patton oli viime vuosina sairastanut tuskaista, parantumatonta
tautia, joka tuotti hnelle uskomattomia krsimyksi.

Ksittmtnt, mit kaikkea nm poloiset olivatkaan kokeneet!
Nlkpalkkoja, sairauksia ja krsimyksi, syntymisen ja kuoleman
kauhuja, omaisten ja ystvin hautaan-sortumista, yhtmittaista tyt
ja huolta -- kaikki tyynni mit viheliisimmss ympristss. Mutta
tll he istuivat syksyisess hmrss nauraen, jutellen ja leikki
laskien -- iknkuin vanhat, kummalliset, ryppyiset lapset, jotka
nauttivat jokaisesta rauhallisesta hetkest myrskynpuuskien lomassa.
Kehdosta hautaan he olivat riippuvaisia tilanomistajasta, pastorista,
seurakunnasta, sorrettuja ja omasta mielestn usein huonosti
kohdeltujakin, mutta katkera ei heidn mielens silti ollut. Omasta
kurjuudestaankin he saattoivat tehd pilaa, jos vain ystvllinen
naapuri tarjosi heille sijaa takan ress ja kupillisen teet.

Marcellan sydn laajeni ja hehkui. Niin kyll, nist vanhuksista ei
en ollut mitn toivomista; ajelehtivia hylkyj he vain olivat elmn
rannikolla, ja ennen pitk oli kuoleman pakovesi huuhtova heidt
unhotuksen hautaan. Mutta tuliko nuorten miesten ja naisten ja lasten
kasvaa ja vanheta kuten niden? Tuliko heidnkin vanhoina muuttua
tuollaisiksi myhileviksi, kutistuneiksi, epmiellyttvn alistuviksi
olennoiksi? _Yksi_ nainen sentn oli olemassa, joka oli pttnyt
tehd kaikki voitavansa virittkseen tyytymttmyytt ja kapinanhenke
ainakin muutamissa heist.




IX LUKU


Tuli takassa hiiltyi, eik rouva Hurd kiirehtinyt lamppua sytyttmn.
Juttelevista vanhuksista nkyi en vain epselvi piirteit hiilloksen
hmrss hohteessa. Rouva Hurd palmikoi yh olkia seisaallaan,
heristen silloin tllin korviaan, kun ulkoa kuului askeleita.

Ovelle koputettiin viimein. Rouva Hurd kiirehti avaamaan.

"iti, meill on sama tie", lausui karhea ni, "min saatan sinut
kotiin, jos nyt tulet".

Kynnyksell seisoi rouva Jellisonin tytr, Westallin vaimo, pikku poika
vieressn. Naisen levet hartiat ja karkeapiirteinen p kuvastuivat
selvsti kalpeata iltataivasta vastaan. Marcella huomasi, ettei hn
tervehtinyt vanhuksia eivtk hekn hnt. Metsnvartian vaimon
nhdessn rouva Hurd puolestaan knsi hnelle nopeasti selkns ja
vetytyi tuvan toiselle puolelle.

"Tuletko, iti", toisti Isabella.

Rouva Jellison murahti jotain, lausui jonkun pistosanan tyttrelleen ja
alkoi sitten perusteellisesti heitt hyvsti, sill aikaa kun Isabella
neti odotti ja vilkaisi tuontuostakin Marcellaan, joka ei ollut ennen
hnt nhnyt.

"Ethn sin viel osaa kyttytykn", virkkoi rouva Jellison tuimasti
hnelle iknkuin kymmenvuotiaalle lapselle, "et ole sanonut neidille
hyv iltaa".

Rouva Westall kumarsi syvn ja pyysi anteeksi, ettei ollut neiti
huomannut pimess. Hn oli nyt mielev ja nyr, ja Marcellaa inhotti,
kun hn pudisti hnen kttn.

Kun iti ja tytr olivat poistuneet, alkoivat toisetkin tehd lht ja
Marcella ji hetkeksi kahdenkesken rouva Hurdin kanssa.

"Kiitoksia, tuhansia kiitoksia teille", sanoi rouva Hurd, kuivaten
esiliinallaan silmiin herahtavia kyyneleit, kun Marcella nytti
hnelle sanomalehti-ilmoitusta. "Kyll hn koettaa, siit saatte olla
varma. Mutta en usko sen onnistuvan."

Ja sitten tuo poloinen kki lyyhistyi kokoon, iknkuin hnen
krsivllisyytens ja voimansa olisi kki murtunut. Nojaten
tyhji hyllyj vastaan, miss heidn harvat ruukkunsa ja pannunsa
silytettiin, hn heitti esiliinan kasvoilleen ja puhkesi hillittmn
itkuun. "Kunpa kuolema meidt korjaisi, kunpa kuolema meidt korjaisi,
minut ja lapset!"

Kiihken slin valtaamana Marcella kietoi ksivartensa hnen
ymprilleen, lohdutellen, rauhoittaen ja luvaten apua. Viimein rouva
Hurd tointui sen verran, ett kykeni kertomaan Marcellalle Hurdin
aamulla pivn sarastaessa lhteneen Thamen lhell olevaan lampuotiin,
miss oli kuullut olevan tyt saatavissa.

"Mutta ei hnelle tyt anneta, ei hnelle tyt anneta", sanoi hn
vnnellen ksin. "Ei meiklisille mikn luonnistu. Ja Jim on aina
tehnyt tyt, kun sit vain on saatu."

Ulkoa kuului askeleita. Rouva Hurd riensi ovelle, ja lyhyt,
vinoselkinen mies, jolla oli iso p ja punainen tukka, kompuroi
pimess sisn. Hn oli ylt'yleens liassa ja nhtvsti pitkst
kvelyst uupunut.

Hn pyshtyi kynnykselle ponnistellen silmin hiilloksen valaisemassa
pimess.

"Se on neiti Boyce", virkkoi vaimo. "Saitkos mitn?"

"Tymiehi on taas erotettu eik uusia en oteta", sanoi Hurd
lyhyesti, vaipuen takan viereen tuolille.

Marcellaa, joka odotti toisenlaista tervehdyst, hn tuskin tervehti.
Neiti Boyce oli alun piten, heti Melloriin tultuaan, tuntenut lmmint
harrastusta tt miest ja hnen perhettn kohtaan. He erosivat muusta
kyln vest. Kenties siihen oli syyn miehen viallisuus -- joka ei
kumminkaan tehnyt hnt vastenmieliseksi -- ja sen vastakohtana vaimon
liikuttava suloisuus, kenties heidn keijukaismaiset lapsensa, joiden
sdehtivt sinisilmt kysyvin tarkastivat maailmaa keskell pieni,
kalpeita, punaisten suortuvain ymprimi kasvoja. Marcella oli
vsymttmll innolla pyrkinyt tunkeutumaan tmn talonpoikaiselmn
perimiseen sopukkaan. Se oli hnest niin ongelmallinen ja
viehttv, tm elm, pasiallisesti senvuoksi, ett se oli niin
puutteellista ja kosketti niin lhelt elimellist yksinkertaisuutta.
Pian hn huomasi tai luuli huomaavansa, ett Hurd oli naapureitaan
sivistyneempi. Marcellan jutellessa politiikasta tai sosialismista tm
kuunteli hnen puhettaan poltellen piippuaan, ja vaikka Hurd puolestaan
ei puhunut paljon mitn, oli Marcella tyytyvinen ja luuli tietvns,
ett Hurd iloitsi hnen kynneistn. Hn oli myskin vakuutettu siit,
ett Hurd toisinaan luki Marcellalta lainaksi saamiaan tyvenlehti
ja venturistisia lentokirjasia, sill ne olivat aina aika tavalla
thrittyj, kun ne annettiin Marcellalle takaisin.

Mutta tn iltana hn oli liian rtynyt ja uupunut vlittkseen
Marcellan seurasta, ja tm lysi Hurdin levottomista, kiusaantuneista
katseista, yhteenpuristetuista huulista ja vrhtelevist sieraimista,
ett hn odotti krsimttmsti Marcellan lht.

Marcella oli loukkaantunut. Hn oli tarmokkaasti koettanut johtaa
Hurdin perheen elm paremmalle tolalle. Niinp hn nytkin, miehen
ilmeisest vastahakoisuudesta huolimatta, ji tupaan ja ahdisteli hnt
kysymyksill ja ehdotuksilla. Sanomalehti-ilmoitukseen Hurd tuskin
vilkaisikaan.

"Ennenkuin min sinne ehdin, on jo sata muuta ilmoittautunut", kuului
hnen vastauksensa. Marcella kysyi, oliko hn kuulustellut tyt
Maxwell Courtin isnnitsijlt. Hurd ei vastannut, mutta rouva Hurd
kertoi arasti kuulleensa lordi Maxwellin aikovan talvella rakennuttaa
uuden ajotien. Mutta hovin omia miehi oli koko joukko tyttmin ja he
saavat tietysti ensi kdess tyt.

"Mutta nyt metsstysaikaan ei liene mahdotonta saada tyt", vitteli
Marcella itsepintaisesti. "Fasaaninmetsstyksess tarvitaan enemmn
vke. Min voisin tiedustella Westallilta -- min tunnen hnt hiukan."

Vaimo spshti, ja Hurd oikaisi vinon vartalonsa suoraksi.

"Kiitoksia vaan, mutta ei maksa vaivaa koettaa. Westallin kanssa en
tahdo olla missn tekemisiss."

Ja siepaten uunilta puoleksi hiiltyneen halon hn tynsi sen tuimasti
tuleen. Marcella silmili hmmstyneen vuoroin kumpaakin. Rouva
Hurd oli onnettoman nkinen ja hypisteli sierettyneill ksilln
esiliinansa syrj.

"Minp kerron hnelle asian", huudahti hn viimein. "Neiti Boyce ihan
varmaan ksitt --"

Hurd kntyi nopeasti ja katsahti vaimoonsa. Mutta tm oli
itsepintainen.

"Nhks, netti, Jim ja Yrj Westall ovat riidassa. Poikana ollessaan
oli Jim tyss Mellorissa Yrjn isn, vanhan Westallin kskylisen.
Jim oli vartia ja Yrj apulainen. Tm oli Robert herran aikaan,
ymmrrttehn -- siihen aikaan kun Harold herra oli elossa ja
sala-ampumista pidettiin tarkoin silmll. Ja Yrj Westall kiusasi
toisia poikia kaiken piv -- hn urkki ja kieli ja rsytti isns
kaikkia vastaan, jotka eivt tehneet hnelle mieliksi. Ja voi, Jimi
kohtaan hn oli vallan kauhea! Jim tiet kyll kertoa teille. Miks
nyt Jim -- miksen saisi siit jutella?"

Hurd oli noussut seisomaan ja vaihtoi vaimonsa kanssa merkitsevi
katseita. Sitten hn kntyi suuttuneena ja katosi tuvan takaovesta
puutarhaan.

Vaimo istui tuokion htntyneen, sitten hn jatkoi:

"Hn ei sied kuulla puhuttavan Westallista -- hn joutuu aivan
raivoihinsa. Mutta minusta on aika, ett ihmiset saavat sen tiet."

Hnen harhaileva katseensa siirtyi kysyvn Marcellaan. Tm oli aivan
llistynyt rouva Hurdin omituisesta kytksest.

"Mutta siit kai on jo aikoja kulunut", sanoi hn.

"Onpa kyllkin, mutta sellainen ei niinkn hevill unohdu. Ja Westall
on yh entiselln, sanotaan", lissi hn nopeasti. "Ja katsokaapas,
mink nkinen Jimin selk on. Hn putosi itins sylist pienen
ollessaan. Is oli kelpo mies -- kaikki hnt kehuivat -- mutta iti
oli eriskummainen, puolihupsu iljetys, punatukkainen kuten Jim ja
lapsetkin, ja niin pahasisuinen sitten. Hn oli irlantilainen tytt ja
oli tullut tnne tynhakuun -- ja ern pivn hn juovuspissn
pudotti pojan eik sitten en yhtn piitannut hnest. Sairas tuo
poloinen aina olikin. Kumma ett hnest kuitenkin mies tuli. Voi
sentn! kuinka _julma_ Yrj Westall oli hnt kohtaan. Hn kiroili ja
potki ja kiusasi hnt tappelemaan ja silloin hn vasta oikein suomi
hnt, kunnes toiset ehttivt vliin. Islleen hn kaipasi alinomaa
Jimist, ja kerrankin vanha Westall ruoski Jimin nahkahihnalla melkein
hengettmksi Yrjn valheiden thden. Poika parka makasi kaiken piv
Disleyn metsn ojassa, sill hn oli niin ruhjottu, ettei pssyt
jaloilleen, ja yll hn rymi nelinkontin kotiin. Sen paikan hn
on monasti nyttnyt minulle. Sitten hn kertoi siit islleen, ja
seuraavana aamuna hn kertoi minullekin, sill hn ei voinut sit
kauemmin kest, eik hn sitten en lhtenyt Westallin tyhn."

"Eik hn sitten muille kertonut? -- eik hn koskaan valittanut?"
kyseli Marcella vihastuneena.

"Mit apua siit olisi lhtenyt?" sanoi rouva Hurd kummeksien. "Kukapa
sit olisi uskonut? Min olin silloin lady Levenin siskkn, ja Jim ja
hnen isns olivat meidn hyvi ystvimme. Ja Yrj Westallinkin min
hyvin tunsin. Sunnuntaisin hn usein pyysi minua kvelylle, idille hn
toi tuon tuostakin jniksen ja muuten hn teki aina minulle mieliksi.
Nyt min sanoin hnelle vasten silmi, ett katalaa oli tuolla tavoin
rkt sairaalloista ihmisraukkaa, joka ei voinut maksaa takaisin
samalla mitalla. Siit hn pahasti sydntyi, ja kun min sunnuntaisin
aloin Jimin kanssa pit seuraa, raivostui hn viel enemmn. Ja Jim
kosi minua -- rukoili ja pyysi -- enk tietnyt mit vastata, sill
Westallkin oli kahdesti minua kosinut. Ja min pelksin menn Jimille,
kun hn oli niin raihnainen ja huonopalkkainen, sill vahva en minkn
ole. Mutta ern pivn kulkiessani metsn lpi Tudley Endiin kuulin
Yrj Westallin nen pensaiden takaa. Hn opetteli nuorta koiraa, joka
ei paikalla totellut, ja silloin hn aivan vimmastui. Minulle tuli ihan
paha olla sit kuullessani. Kiireesti juoksin tieheni, enk sen koommin
tahtonut tiet hnest mitn. Hn pelotti minua. En uskaltanut
luottaa hneen ja niin lupauduin Jimille vaimoksi. Niin ett kyll te
ymmrrtte, miksei Jim tahdo olla missn tekemisiss Westallin kanssa.
Mutta kiitos sittenkin ystvllisyydestnne", lissi hn katsellen
Marcellaa samalla epvarmalla katseella, jonka tm jo ennenkin oli
huomannut.

Marcella vastasi hyvin ymmrtvns.

"Mutta viime aikoina he eivt kai ole trmnneet yhteen", sanoi hn
tehden lht.

"Eihn toki, eihn toki", vakuutteli rouva Hurd, kiirehtien noutamaan
Marcellan kauluspuuhkaa naulakolta.

"_Yksi_ henkil on, jonka puoleen voin knty", sanoi Marcella
heitten puuhkan hartioilleen. "Min puhuttelen hnt." Tahtomattaankin
hn hieman punastui, mutta hn ei voinut olla tt lupausta lausumatta.
"Ettehn en ole toivoton, ettehn? Luotattehan minuun? Aina min
jotakin voin saada aikaan."

Silmissn lempe katse hn pudisti rouva Hurdin ktt. Uhkeassa
nuoruudessaan hn siin seisoi, iknkuin tmn avuttoman kyhyyden
hyv haltiatar. Kyyneleet herahtivat uudelleen rouva Hurdin ruskeisiin
silmiin.

       *       *       *       *       *

Neiti Boycen menty Minta Hurd astui lieden luo ja kohenteli huoahtaen
tulta, kasvot yh punaisina ja itkettynein.

Ovi aukeni ja mies astui sisn. Suurissa multaisissa ksiss oli
perunoita.

"Panehan jniksen lihat tulelle. Mutta joutuun, sill min olen nlkn
kuolla. Mit hn niin kauan tll nktti? Mene noutamaan jnis. Min
puhallan tulen vireille -- hitto nit tikkuja, kun ovat kostuneet."

Mutta alakuloisena askaroidessaan illallispuuhissa vaimo huomasi
miehens jotakuinkin rauhoittuneen.

"Mit hnelle juttelit?" kysisi Hurd kki.

"Mit luulet minun sitte kertoneen? Min tein niinkuin parhaaksi nin.
Aina min sinun parastasi katson!" sanoi Minta nyyhkytten, "muuten
olisi vallan surkeata -- viel surkeampaa kuin nyt!" lissi hn
eptoivoisena.

Hurd lakkasi hetkeksi puhaltamasta ja tuijotti tuleen pitk leukaansa
sivellen. Tuo vaivainen, kokoonluhistunut, punatukkainen olento
muistutti tll hetkell eriskummaista menninkist.

"Enp hitto viekn tied, mit oikeastaan tarkoitat", murahti hn
viimein. "Eihn nyt olisi erikoista ht, kun et vaan tyhjn tautta
ajaisi minua kyli kiertelemn. Kunhan vaan jtt minut rauhaan,
hankin elatusta sinulle ja lapsille. l sin htile -- ja pid suusi
kiinni!"

Minta seisoi hnen vieressn surkean nkisen, piten paistinpannua
silmll.

"Mik meille sitten eteen tulee, jos sinut viedn linnaan?" huudahti
hn kiivastuen.

"En min linnaan joudu, sen sanon. Mutta yhtkaikki huomasi minut
Westall tn aamuna. Parasta on, ett sen tiedt."

Vaimon kauhunhuudahdusta ja hurjaa katsetta mies juuri oli
odottanutkin, mutta ne kvivt kumminkin hnen sydmelleen. Julma hn
ei lainkaan ollut, mutta vuoden pivt oli hnen kytksens ollut nin
karkeata, sill hnen _tytyi_ kulkea omia teitn, ja Minta ei antanut
hnelle rauhaa.

"Ole nyt kerrankin jrkev", sanoi hn pttvsti, "eihn tss mitn
vaaraa ole. Ei Westall minua kiinni saa. Ennemmin ammun hnet tai
itseni. Tn aamuna hn nki minut, ansaa katsoessani -- sumulta en
nhnyt hnen tulevan. Se oli lhell polkua, eik ansa sitpaitsi minun
ollutkaan. 'Jim, poikani', sanoo hn ivaten, 'mieleni on paha, mutta
minun tytyy tutkia vaatteitasi, vaan l ole millsikn.' Nuori Dynes
oli hnen seurassaan -- enk sen vuoksi virkkanut mitn -- olin hiljaa
kuin hiiri ja annoin hnen iljettvll kdelln kopeloida taskujani.
Ja mit luulet hnen lytneen?"

"Mit?" kysyi vaimo henken pidtten.

"Ei mitn!" naurahti Hurd. "Ei niin rihman ptk tai rautalangan
palasta -- ei niin mitn! Eilen pyydystmni jnikset ja kaikki
vehkeet olin visusti ktkenyt hautaan, jota hn ei niinkn pian pse
vaanimaan. Min nauroin hnelle vasten partaa. 'Min vedn teidt
krjiin rystyrityksest ja tappelusta, kurja heitti siin!' sanoin;
'oppikaa tuolta nuorelta miehelt, kuinka ihmisiksi ollaan.' Ja niin
ptkin tieheni. l sin huoli peljt, ei hn minua saa kynsiins."

Mutta Minta oli pahasti sikhtynyt ja huokaili ja valitteli kaiken
aikaa teet valmistaessaan. Hurd ei ollut millnskn. Hn oli
vaipunut syviin mietteihin. Kapakassa pari iltaa sitten oli lheisess
pikkukaupungissa asustava sala-ampujaseurue tehnyt hnelle edullisia
ehdotuksia. Tarkoitus oli hiipi Westallin alueeseen kuuluvan Tudley
Endin piirin fasaanitarhoihin, ja sit varten tarvittiin seudut tunteva
vakooja. Ensin tm hnelle tarjottu toimi tuntui hnest liian
vaaralliselta yritykselt, ja lisksi oli Minta edellisen iltana
rukoilemalla rukoillut hnt hillitsemn hurjaa metsstyshimoansa,
joka pitkllisest horroksestaan oli jlleen eloon elpynyt.

kki hn vihapissn kntyi Mintaa kohti kuullessaan pari sanaa
hnen valituksiaan.

"Ent miss nyt olisitte, sin ja lapset, ellen niin olisi tehnyt.
Olihan jo kaikki myyty, mit me omistimme! Muhkeastipa me tosiaankin
asumme!" -- katkerasti naurahtaen hn katseli ympri tupaa. Siit
tosiaankin puuttui nuo kyhn maalaisven asunnoissa tavalliset
huonekalut. Ei ollut arkkua, ei mahonkipiironkia, ei mukavaa
nojatuolia, ei mitn muuta kuin astiakaappi, muutamia olkituoleja ja
pyt sek hiukan talouskapineita, haljenneita ja puutteellisia nekin.
"Vaivaistalossahan me nyt olisimme kaikki, ellei sit ennen olisi
nlkn kuoltu. Vai miss luulisit meidn olevan? Tll me olemme
istuneet nlk nkemss, kunnes lapsista ei ole muuta jljell kuin
luu ja nahka."

Ett hn kantaansa selvittelemll koetti taivuttaa Mintaa puolellensa,
todisti puolestaan, ettei vaimon rakkaus ja kotirauha ollut viel
hnelle yhdentekev, vaikka heidn tiens viime aikoina olivatkin eri
suuntiin kulkeneet.

"Westall tai Jenkins (Jenkins oli kyln poliisi) saavat kerran sinut
kiinni", virkkoi rouva Hurd painokkaasti, laskien teekuppinsa kolisten
pydlle; "selkpiitni karmii sit ajatellessani. _Minun_ suvustani ei
viel kukaan ole istunut linnassa -- ja jos sin sinne joudut, kuolen
min hpest!"

"Lukisitpa lehti, joita _hn_ on tuonut", sanoi Hurd krsimttmsti
viitaten sormellaan ensin Melloriin osoitukseksi, ett neiti
Boycesta oli puhe, ja sitten sanomalehtiljn tuvan nurkassa, "niin
ymmrtisit, ett on suurempi hpe st tuollaisia metsstyslakeja
kuin rikkoa niit. Mutta min olen saanut tarpeeksi tst. Miss lapset
ovat? Miksi annat pojan olla ulkona niin kauan?"

Hn avasi oven ja thysteli kynnykselt ulos Mintan kuivatessa
kyynelin. Jo monta kertaa hn oli pttnyt heitt valittamisen
ja koettaa rauhoittua. Mutta se ei ollut helppoa. Hn oli paljon
hienompaa sukua kuin miehens ja oli saanut paremman kasvatuksenkin.
Hnen isns oli ollut tuolintekij Wycomtessa ja iti, turhamainen,
yksinkertainen nainen, oli antanut lapselle uhkean nimen nyttkseen,
ett hn lapsineen oli erikoisempaa kuin muut. Kuten useimpiin
palvelustyttihin, jotka ovat elneet hyvss sovussa isntvkens
kanssa ja omistaneet heidn katsantokantansa, oli rouva Hurdiinkin
juurtunut syv lainkunnioitus. Naimisiin mentyn oli Hurd vuosikausia
taipunut vaimonsa johdettavaksi. Hn oli ollut krsivllinen, ahkera ja
ystvllinen puoliso ja is. Hiljaisella tavallaan hn koetti osoittaa
Mintalle kiitollisuutta, kun tm oli ottanut hnet miehekseen. Riita
Westallin kanssa nytti hipyneen unhotuksiin. Hn ei milloinkaan
Westallia puhutellut eik maininnut hnen nimens. Heidn elmns
oli yhtmittaista kamppailua, sill tulot olivat pienet, lapsia syntyi
tihen, heidn tupansa oli tuskin asuttava ja sairautta oli usein.
Mutta kauan oli Hurd nurkumatta tyytynyt kohtaloonsa. Hnell ja hnen
omaisillaan oli juuri sen verran, ett he tulivat toimeen, ja tuo
yksininen, paljon pilkkaa ja ylenkatsetta kokenut mies oli saanut
rakastettavan vaimon ja lapsia. Siksip hn tyytyi osaansa, ja nuo
ulkonaisesti niin raskaat vuodet olivat onnellinen aika kummallekin.

Mutta sitten viime talvi kauhuineen! Useimmat lampuodit kyhtyivt
eivtk voineet palkata tyvke, joten puolet Mellorin tykelpoista
vke ei tietnyt muuta neuvoa kuin lhte Lontooseen tyansiolle.
Hurd ji kyln ja oli perheineen kuolla nlkn. Silloin hn
ern yn turvautui viimeiseen keinoon ja viritti ansoja Mellorin
metsstysalueelle. Minta ei voinut koskaan unohtaa -- olihan hn
puoliso ja iti -- miten elimellisen halukkaasti he nauttivat tmn
ensimisen luvattoman jnispaistin ja mill pelonsekaisella ilolla
hn seuraavana iltana vastaanotti kolme shillinki, jotka mies oli
ravintolanisnnlt saanut myymistn jniksist.

Mutta nit tunteita seurasi levottomuus ja pelko. Sill Hurdissa
virkosivat uudelleen eloon metsmiehen vaistot ja entinen into metsss
kuljeskelemiseen. Hn kvi rtyiseksi ja tuittupiseksi. Eik Mellorin
metsstysalue en ollut hnelle kyllin avara, sill nuoren Harold
Boycen kuoltua erotettiin metsnvartiat, ja tuo ennen metsnriistasta
rikas seutu oli nyt paikkakunnan sala-ampujain tyyssijana. Senpvuoksi
ei Hurd jttnyt rauhaan Maxwellin aluettakaan, joka kolmelta puolen
ympri Mellorin tiluksia. Tll vanhat vihamiehet trmsivt
uudelleen yhteen. Sill Yrj Westall oli sill vlin saanut
hyvpalkkaisen toimen lordi Maxwellin luona, ja kun hnt pidettiin
taitavana metsnvartiana, niin hn toivoi psevns Maxwellin
metsstysalueiden pllysmieheksi, niin pian kuin mainittu toimi joutui
avoimeksi. Sala-ampujoihin nhden hnell oli yht kehittynyt vainu
kuin hnen jniksilln, ja uskomattoman vhss ajassa hn oli saanut
vihi siit, ett Hurdin hirtehinen pyydysteli "hnen" riistaansa.

Mutta Hurd oli viekas hnkin, ja turhaan Westall piti hnt silmll.
Vanha viha miesten vlill leimahti uudelleen liekkiin. Sin talvena
Hurd joi enemmn kuin koskaan ennen. Hnen oli pysyteltv hyviss
vleiss parin kapakanisnnn kanssa, jotka ostivat sala-ampujilta
riistaa. Hurdista tuntui silt, kuin Westallin vaaniva silm etsisi
hnt nistkin kopukoista. Metsnvartia -- iso, pulska, kova-ninen
mies -- kohteli Hurdia joko julkealla alentuvaisuudella tai raa'alla
hvyttmyydell kuten ennenkin. Hurd ei uskaltanut pit puoliaan,
mutta piv pivlt kiihtyi viha hnen herkn rtyisess mielessn,
karkoittaen hnest lopulta tykknn tasapainon. Westallin uhkaava
muoto pimitti hnelt koko taivaan. Salametsstys ei en ollut pelkk
tulolhde hnelle, se oli viel enemmn salaista kamppailua hnen ja
hnen poikavuosiensa kiusaajan vlill.

Ja nyt talven kuluessa oli kurjuus uudelleen alkava seitsenkuukautisten
snnllisten ulkotiden jlkeen! Hento, arka rouva Hurd ei voinut
kest tt ajatusta. Hn hpesi seudun herrasvke ja pastori
Hardenia. Omatunto kiusasi hnt yt pivt. Pari viikkoa elonkorjuun
jlkeen onnistui hnen taistella vastaan. Mutta sitten mies jlleen
alkoi kuljeksia isin metsll. Joka piv pakotti Minta hnt tyt
kuulustelemaan ja itki katkerasti, kun Hurd palasi kotiin tyhjin toimin.

Hurd taas oli siit mielissn. Tn iltanakin kajahti hnen nessn
jonkinlaista hilpet mielihyv, kun hn ovella huuteli lapsiaan.

"Will! -- sisn heti paikalla! Daisy! -- Nellie!"

Kaksi pient olentoa kiiruhti juoksujalkaa sisn, kolmas seurasi
lhtten jljess. Nauraen ja jutellen juoksivat tytt itins luo.
Hurd nosti pojan ksivarrelleen.

"Miss olet juoksennellut, Will? Ei nin kostealla ilmalla saa ulos
lhte. Minulla on tasku tynn kastanjoita ja muuta hyv lisksi."

Hn kantoi pojan tulen eteen ja istutti hnet polvelleen. Pieni
surkastunut poika punastui mielihyvst, kun sai olla isns
seurassa. Yskien hn leikitteli kiiltvill kastanjoilla ja pureskeli
herkullista pryn, jonka muuan tuttava oli isn mukana lhettnyt
hnelle. Ikkunaverhot laskettiin alas, lamppu paloi pydll, ja
paistetusta jniksest ja sipulista levisi suloinen tuoksu tupaan.
Koko perhe kokoontui pydn ymprille. Tulenvalo leikitteli lasten
laihoilla srill ja kalpeilla kasvoilla, nurkkaan tynnetyn kehdon
laidoilla, idin itkettyneill, mutta jo taas myhilevill kasvoilla ja
kpimisen isn omituisilla, kelttilisill piirteill ja takkuisella
tukalla. Keskininen rakkaus ja ruumiillisten tarpeiden tyydyttminen
on kyhien onni. Ja tll hetkell tunsi Hurdin perhe itsens
onnelliseksi.

Marcella suuntasi sill vlin askeleensa kotiin. Kyltiell hn kohtasi
samettipukuun ja sryksiin puetun kookkaan, levehartiaisen miehen,
joka kveli pyssy olalla, kaksi koiraa mukana, kantaen pullottavaa
metsstysreppua. Hnen kyntins oli sotilaallista, ja Marcellan
kohdalle tultuaan hn tervehti kunnioittavasti.

Marcella nykytti hiukan ptn.

"Mokoma tappelupukari!" ajatteli hn, rouva Hurdin kertomus yh
mielessn. "Mutta hn tainnee sentn olla aika hyv metsnvartia.
Lordi Maxwell olisi varmaankin pahoillaan, jos kadottaisi hnet! Se
vr jrjestelm se tllaisia miehi kasvattaa ja tarvitsee!"

Hnen ajatuksensa keskeytti pony-rattaiden ratina. Pieni, vanhan
puoleinen nainen, jolla oli suuri, musta hattu, ajoi hnen ohitseen
hmrss ja tervehti jyksti. Marcella hmmstyi, niin ett tuskin
vastasi tervehdykseen. Sitten hn seurasi silmilln vaunuja. Nainen
oli neiti Raeburn.

Huomenna siis!




X LUKU


"Ettek suvaitse siirty lhemmksi ikkunaa? Thn vuodenaikaan
olemme hyvin ylpet nkalastamme", sanoi neiti Raeburn Marcellalle
riisuessaan hnelt pllysnuttua. "Lady Winterbourne ei ole viel
saapunut, mutta hn tulee varmaan. Hn on hyvin tarkka pitmn
lupauksensa."

Marcella nosti tuolinsa lhemmksi suurta kaari-ikkunaa ja silmili
uhkeata puutarhaa ja linnaa ymprivien metsien syksyist kauneutta.
Itsetietoisen nkisen ja p pystyss hn siin istui eik nhtvsti
halunnut paljon jutella. Niinp neiti Raeburn, joka kutimineen oli
asettunut istumaan lhelle vierastansa ja parisen minuuttia oli
puhellut ilmasta ja Mellorista, mietti itsekseen: "Jykkluontoinen --
ilmeisesti jykkluontoinen ja liian varma kytkseltn niin nuoreksi
tytksi. Mutta kauniimpaa olentoa en ole koskaan nhnyt!"

Lordi Maxwellin sisar oli oivallinen nainen. Hn oli kaikkien Maxwellin
tiluksiin kuuluvain kylin uuttera, hyvntahtoinen itsevaltias ja
lisksi innokas tory-puoluelainen. Veli ja veljenpoika edustivat
hnelle ihmissuvun kukkaa, eik hnen mieleens olisi koskaan
juolahtanut vastustaa heidn tahtoansa missn asiassa. Mutta eip
hn sen ohessa unohtanut, ett hnell oli oikeuksiakin heihin.
Ainakin kaikissa sellaisissa asioissa, jotka koskivat naisia ja joissa
miehet niin helposti joutuvat puijatuiksi, hn katsoi olevansa heidn
luonnollinen holhoojansa. Aldousin etua valvoen hn oli vuosikausia
pitnyt silmll kaikkia naapuriston nuoria naisia ja hn huokaili
itsekseen nhdessn miten monta hyv tilaisuutta Aldous psti
ksistn livahtamaan.

Siin hn nyt nennisesti niin rauhallisena istui Marcellan vieress
jutellen ja kutoen sukkaa, vaikka oli menehty uteliaisuudesta ja
levottomuudesta. Vaikka Raeburnilaisilla olikin suuri keskininen
luottamus, eivt he kumminkaan olleet krkkt tunteitansa ilmaisemaan.
Ei lordi Maxwell enemmn kuin Aldouskaan ollut viel mitn neiti
Raeburnille uskonut, mutta hnen valpas silmns huomasi kumminkin,
ett jotain oli tekeill.

Mutta vaikkei Aldous sanallakaan ollut antanut isottins tiet
aikeistaan, tiesi tm kumminkin, ett hn oli neiti Boycesta ja hnen
idistn puhunut paljon lady Winterbournelle, joka oli ainoa nainen
paikkakunnalla, jonka kanssa herra Raeburn oli tuttavallisissa vleiss.

Tietysti oli neiti Raeburninkin kuuluviin tullut, ett Mellorin uudella
omistajalla oli kaunis tytr. Hnest puhuttiin paljon, ja neiti
Raeburn oli varsinkin Hardenien kuvauksista muodostanut itselleen
Marcellasta kuvan, joka kyll oli omituinen, mutta ei suinkaan
viehttv. Levottomat kysymykset ajelehtivat nyt vanhan neidin pss.
Mit merkitsi neiti Boycen olo tll Maxwell Courtin vierashuoneessa,
mit Aldousin hermostunut ja hajamielinen kyts? Ja miksik lordi
Maxwell niin krsimttmsti toivoi komiteakokouksen sukkelaan
pttyvn, ett hn hyviss ajoin ennttisi aamiaisille, joihin hnen
nimenomaisesta toivomuksestaan ei oltu kutsuttu muita vieraita kuin
lady Winterbourne?

Marcella puolestaan oli tysin tietoinen siit, ett hnt pidettiin
silmll ja ett hnen oli voitettava alaa vihollisen leiriss. Tss
hn nyt viimeinkin istui niden pelottavien ihmisten seurassa, joiden
tuttavuuteen hn oli tavallaan tunkeutunut. No niin -- mit moittimista
siin? Huomenna hn vaikka tekisi sen uudelleen, jos vain katsoisi
etunsa niin vaativan. Hnen omatuntonsa oli puhdas. Luottavaisena hn
oli heit lhestynyt, ja ellei heit haluttanut kohdella hnt samalla
tavalla, niin hn kyll tietisi, mill keinoin puolustautua heit
vastaan! Ja totta hn heille nyttisi, ett tullaan sit toimeen ilman
heidn apuansakin.

Mutta vaikka hn ulkonaisesti esiintyikin rauhallisesti ja arvokkaasti,
oli hnen vilkas mielens tynn kiihket uteliaisuutta, jota hn
tin tuskin jaksoi hillit. Mitenkhn tss upeassa talossa elettiin
ja mit osaa mahtoi Aldous siin nytell? Itse asiassa hn tiesi
perin vhn siit styluokasta, johon hn syntyperltn kuului.
Ylhiset ihmiset ja ylhiset kodit olivat hnelle aivan tuntemattomia.
Hn tarkasteli niit taiteilijasilmilln ja oli lujasti pttnyt,
ettei antaisi niiden hikist tai lumota itsen. Mutta kun hn nyt
aika-ajoin vilkaisi ymprilleen, niin tuo loistava huone Tudorin
aikuisine kattoineen ja kauniine tauluineen sek se ylellisyys ja
hienostunut aisti, joka kaikkialla kohtasi silm, hertti hness
vasten tahtoakin ihastusta ja romanttista vetovoimaa kaikkeen thn
loistoon ja siihen yhdistettyyn valtaan. Hn ei voinut olla tuntematta
ylpeytt siit, ett oli yhdenvertainen niden ihmisten kanssa; sill
vaikka hn olikin halveksivinaan sukuylpeytt, ei hn sentn mistn
hinnasta maailmassa olisi tahtonut luopua vanhasta nimestn.

iti oli hnelle vakuuttanut, ett Boycen suku oli yht vanha ja
ylhinen kuin Raeburninkin. Merkitsee sekin jotain, jos asioita
ruvetaan mittaamaan tavallisella pikkumaisella mittapuulla. Mutta
sellaista hn ei sied. Mit hn vlitt ylhisest sukuperst ja
rikkaudesta! P pystyyn vaan, kuten iti oli neuvonut tekemn! Ja
hnen kytksens kvi itsetietoiseksi ja varmaksi, hertten neiti
Raeburnin salaista, moittivaa arvostelua.

Miss viipynevt talon herrat? Jo alkoi Marcella harmistua ja
tuskaantua niist monista kysymyksist, joilla tm kutova vanha
neiti piti keskustelua vireill, kun samassa ovi avautui ja palvelija
ilmoitti: "Lady Winterbourne."

Pitk, laiha, mustiin puettu nainen astui huoneeseen.

"Tulen hiukan myhn, Agneta rakas", sanoi hn neiti Raeburnille,
"mutta tiet ovat kurjan kurjat, ja niit uusia hevosia, jotka
Edwardilta sain lahjaksi, on niin kiusallisesti varottava. Niinp
neuvoinkin ajuria vasta kertana krimn ne peitteisiin ja viemn
ne vuoteeseen lepmn. Ennemmin min kvelen kuin toista tllaista
retke teen."

"Sen kyll uskon", sanoi neiti Raeburn tulijaa suudellen. "Sinut
tunnetaan. Neiti Boyce -- lady Winterbourne."

Lady Winterbourne ojensi ktens Marcellalle, ja tm huomasi hnen
liikkeissn jonkinlaista arkaa kmpelyytt, joka ei ensinkn
soveltunut hnen muhkeaan pituuteensa. Neiti Raeburn ja hn olivat
tydellisi vastakohtia sek ulkonkn ett vaatetukseen nhden. Lordi
Maxwellin sisar oli pieni ja pyylev ja kytti mielelln loistavia
vrej ja helyj puvussaan.

Hnen pitsill reunustettu myssyns oli tehty koreasta silkkihuivista;
kaulassa riippui monenlaisia kultaketjuja koristimineen, ja ranteissa
kimalteli useita rannerenkaita, nhtvsti manalle menneiden
sukulaisten ja ystvin muistoja; puku oli tummanpunainen. Yleens sai
hnen ulkomuodostaan sen ksityksen, ett hn oli tarmokas, toimelias,
hyvntahtoinen ja jrkev vanha neiti.

Lady Winterbourne puolestaan oli pst kantaphn mustiin puettu;
hnen pukuaan ei somistanut yksikn koriste. Kasvotkin nyttivt
muovaelluilta samaan ankaraan, voimakkaaseen tyyliin, ne olivat
lujapiirteiset ja kalpeat. Ryhti oli suora ja jykk, ja tuuhean,
lumivalkoisen tukan alta kiiluvissa silmiss oli usein hajamielinen,
tuijottava katse. Toisinaan ympri koko olentoa sellainen traagillinen
arvokkaisuus, ett melkein olisi luullut traagillisen nyttelijttren
puhuvan ja liikkuvan. Mutta sen ohessa sekaantui thn mahtavaan
ryhtiin jonkinlaista naisellista tai pikemmin lapsellista heikkoutta ja
avuttomuutta. Hn oli kauttaaltaan ylhinen nainen, mutta sen lisksi
personallisuus, jonka ulkonaisessa esiintymisess pilkisti esiin jotain
arkaa, hapuilevaa, kmpelyyteen vivahtavaa.

"Ettehn viel kauan ole ollut Mellorissa?" lausui tulija syvll
alttonell.

"Lhes seitsemn viikkoa; mutta vanhempani saapuivat sinne jo
toukokuussa."

"Eik vanha kotitalonne ole teist viehttv ja muistorikas?"

"On tietenkin, olen tuiki ihastunut siihen," vastasi Marcella kyden
levottomaksi, kun lady Winterbourne yh herkemtt tuijotti hnen
kasvoihinsa.

"En ole kynyt siell sen kesn jlkeen -- kun Palmerstonit olivat
siell kymss -- muistathan, Agneta -- siit on jo pitk aika --
kaksikymment vuotta?" sanoi lady Winterbourne neiti Raeburnin puoleen
kntyen.

Marcella istui tuolillaan suorana ja jykkn. Lady Winterbourne
htntyi ja hmmentyi.

"Muistaakseni en ole koskaan nhnyt itinne, neiti Boyce, -- olin
siihen aikaan niin paljon poissa kotoa. Ah niin, kerran kuitenkin -- --"

Puhuja vaikeni ja svhti hehkuvan punaiseksi. Marcellan nhdessn oli
hn heti ollut varma siit, ett sanoisi tai tekisi jotain sopimatonta,
ja tm paha aavistus olikin mahdollisimman nopeasti kynyt toteen.
Hn oli nhnyt rouva Boycea yhden ainoan kerran: tuomiosalissa tuon
kuuluisan oikeusjutun viimeisen pivn, jolloin hn tihesti
hunnutettuna, istuen niin lhell miestns kuin mahdollista, oli
odottanut tuomion langettamista. Kun hn jo ennen oli uskonut tmn
muistelman neiti Raeburnille, mutta unohti sen tehneens, joutuivat
molemmat naiset perti hmilleen.

"Rouva Boyce lienee, ikv kyll, terveydeltn heikko", sanoi neiti
Raeburn, kumartuen sukankutimensa kantaa tarkastamaan. "Olisipa ollut
hauska, jos olisimme voineet saada hnet seuraamme tnn."

Hetken olivat kaikki neti. Lady Winterbournen surunvoittoinen katse
oli jlleen Marcellaan thdtty.

"Toivon ett tulette minua tervehtimn", lausui hn kisti, "ja rouva
Boyce myskin".

Lady Winterbournen ni oli lempe ja sointuva, vaikka hyvin syv, ja
Marcella tunsi kki kiintymyst hneen.

"Kyll tulen", vastasi hn, ja hnen kasvonsa vilkastuivat jlleen;
"iti ei ky missn, mutta min tulen mielellni, jos vain kutsutte".

"Tulkaa sitten ensi tiistaina", sanoi lady Winterbourne nopeasti, --
"tulkaa teelle, min kyyditn teidt kotiin. Herra Raeburn on puhunut
minulle teist. Hn sanoo -- ett luette paljon."

nen juhlallinen svy hnen viimeisi sanoja lausuessaan ja
surunvoittoisen katseen tuijottava ilme vaikuttivat Marcellaan
vastustamattomalla voimalla. Hn purskahti nauruun, ja molemmat naiset
samassa huomasivat, ett hn oli tavattoman viehttv ja kaunis.

"Kuinka hn sen tiet? Minhn olen tuskin ensinkn puhunut kirjoista
hnen kanssaan."

"Tllp hn tuleekin", sanoi lady Winterbourne iloisesti hymhten,
"nytp heti kysymme hnelt. Mutta kyll hn aivan varmasti niin sanoi."

Nyt Marcella vuorostaan punastui. Aldous Raeburn astui huoneen poikki,
tervehti lady Winterbournea ja seuraavassa silmnrpyksess lepsi
Marcellan ksi hnen kdessn.

"Kerroithan minulle, Aldous", sanoi lady Winterbourne, "ett neiti
Boyce on hyvin innostunut kirjallisuuteen?"

Puhuja oli tuntenut Aldous Raeburnin aina pienest pojasta, ja kun hn
lisksi oli kaukaista sukua Aldousille, sinutteli hn hnt.

Aldous myhhti.

"Min sanoin, ett neiti Boyce nytt olevan kirjoihin menev kuten te
ja min, lady Winterbourn. Mutta en aio alistua kuulusteltavaksi!"

"Te erehdytte minun suhteeni", sanoi Marcella avomielisesti, "min
tosin lueskelen paljon, mutta harvoin maltan lukea kirjan lpi. Minulta
puuttuu krsivllisyytt."

"Te tahtoisitte niin kiireesti pst kaiken perille?" lausui neiti
Raeburn hiukan tervsti.

"Niinp luulen!" sanoi Marcella. "Pssni pyrii alati satoja asioita,
joita tahtoisin toimittaa, enk kumminkaan saa mitn aikaan."

"Niin sit nuorena ajatteli", sanoi lady Winterbourne huoaten. "Kun
tullaan vanhaksi, niin vaatimukset hupenevat. Kaksikymmenvuotiaana en
suinkaan luullut, ett seitsemnkymmenen korvissa olisin yh viel
tietmtn ja tyydyttmtn."

"Noin te puhutte siksi, ett yh viel olette niin nuori, lady
Winterbourne", sanoi Aldous nauraen hnelle vanhan, hyvn ystvn
tavoin, joka ei pelk loukkaavansa. "Tehn olette nuorempi kuin
yksikn meist! Aina kun tulen teidn luotanne, tuntuu minusta kuin
olisin jlleen vallaton koulupoika."

"Enp totta tosiaan ksit, mit tarkoitatte", sanoi lady Winterbourne
ja huokasi uudelleen. Sitten hn vilkaisi vieressn istuvaan
pariin. Kdet polvilla ja eteenpin kumartuneena, steilev eloisuus
kasvoillaan, istui siin Aldous, voiden tuskin hetkeksikn knt
katsettaan noista tummista tytn kasvoista. Marcella sitvastoin nytti
huomattavan ujolta, jos kohta ylpelt.

"Kultaseni", sanoi vanha rouva, kntyen kisti neiti Raeburnin
puoleen, "oletko kuullut, minklaisen ihmelapsen Alice on tll kertaa
saattanut maailmaan? Se syntyi nelj hammasta suussansa."

Neiti Raeburnin ihmetys oli uutisen arvoinen, ja molemmat vanhat
ystvykset alkoivat hiljaisella nell jutella lady Winterbournen
lukuisasta perheest.

"Haluttaako teit katsella meidn gobeliiniamme?" sanoi Aldous
naapurilleen, kun he olivat vaihtaneet muutamia tyhjnpivisi
huomautuksia ilmasta ja Marcellan kvelyst Maxwell Courtiin. "Se on
varmaankin herttv ihastustanne, ja pelkn, ett isois viipyy viel
hetkisen. Hn toivoi ennttvns ajoissa kotiin, mutta komiteakokous
oli hyvin pitk ja trke ja on pidttnyt hnt yli tavallisen ajan."

Marcella nousi, ja he astuivat huoneen perlle, miss ihana gobeliini
Italian renessanssiajalta tykknn peitti seinn.

"Kuinka kaunis!" huudahti tytt silmt ihastuksesta loistavina. "Mahtaa
olla hauskaa aina pit se luonaan!"

Ja se oli todella mit ihmeteltvin sommitelma muotoja, vrej,
jumalia ja jumalattaria, nymfej ja paimenia, jotka ruusuilla
seppelityin temmelsivt kukkapeitteisell ruohikolla tai tysinisten
hedelmpuiden alla. Vrit, samoin kuin aihekin, olivat satumaailmasta
kotoisin. Siin oli kultaa, ruskeaa ja vaaleanpunaista, oli vihre
ja norsunluuvalkeata, ja vuosisatain kuluessa olivat nm vrit
himmenneet, sulautuen viehkeksi, haaveelliseksi vrisekoitelmaksi. Se
oli Italia suuruutensa aikana -- hempen, rikkaana, uhkeana.

Aldous nautti Marcellan ihastuksesta.

"Arvasin ett mieltyisitte siihen, ja toivoin sit. Aina siit asti,
kun itini kerran lasna ollessani keksi sen ullakolta, on se ollut
erikoinen ihastukseni. Luulenpa ett sieluni sisimmss pidn siit
enemmn kuin kaikista tauluistamme."

"Katsokaa noita kukkia!" sanoi Marcella ihailuun vaipuneena, --
"noita kurjenmiekkoja, syklaameja ja liljoja! Ne muistuttavat minulle
lapsuuteni aikaa, jolloin minun oli tapana uneksia milt tuntuisi, jos
kerrankin saisi _kukkia tarpeeksi_. Kvin, nhks, koulua sellaisessa
osassa Englantia, miss oli alituinen puute kukista! Kun lksimme ulos
kvelylle, oli meidn aina astuttava kaksittain suoralla tiell, ja
min nyhtisin kukan sielt, toisen tlt -- mutta niin kurjan vhn
sain kootuksi kaikesta vaivastani huolimatta. Min vihasin sit kovaa,
kuivaa maata ja minun oli lapana lohduttaa itseni kuvittelemalla
mielessni seutuja, miss kukkia kasvoi niinkuin tss juuri niinkuin
tss, keltaisissa, vaaleanpunaisissa ja sinisiss ryhmiss, niin ett
saattoi tynt ktens niihin ja poimia, poimia kunnes on saanut
kyllns! Katkerinta kyhlle lapselle on se, ettei hn milloinkaan saa
mitn tarpeeksi. Milloin on liian vhn kukkia -- milloin putinkia
-- milloin vaatteita." Hnen silmns sihkyivt, hnen kielens side
oli lauennut. Hn oli mielissn nhdessns herra Raeburnin niin
ihailevana ja kunnioittavana seisovan vieressn, ja lisksi oli tm
osannut panna hness taiteellisen kielen vrjmn onnesta ja ilosta.

"Odottakaapa vain toukokuuhun asti, niin esikot omilla niityillnne
antavat kyll korvausta teille!" sanoi Aldous hymyillen. "Mutta ennen
tuloanne istuin huoneessani tuumimassa, mit te mieluimmin haluaisitte
nhd", jatkoi hn. "Tm talo sislt koko joukon aarteita, ja
taiteilijana te epilemtt tulette niist pitmn. Mutta min
en tahdo vsytt teit niill. Katsellaan vain sit, mik teit
tosiaankin huvittaa. -- Tehn juttelitte ttini kanssa neljnnestunnin
ajan", kysyi hn kki aivan toisella nell.

Hn oli siis koko sen ajan, kun neiti Raeburn ja Marcella tekivt
tuttavuutta, tietnyt ett hn oli talossa ja tahallaan pysytellyt
poissa. Marcella tunsi, ett veret karahtivat hnen poskiinsa.

"Neiti Raeburn oli hyvin ystvllinen", sanoi hn ja taas oli ness
ujo vre, mutta seuraavassa hetkess hn virkkoi tavallisella
pelkmttmll avomielisyydelln: "niin, hn oli kyll ystvllinen!
-- mutta ei hn sittenkn minusta pid -- enp usko, ett hn koskaan
tulee pitmn minusta, min en ole hnen ihmisin."

"Oletteko puhunut hnelle sosialismista?" kysisi Aldous hymyillen.

"En, en viel -- en viel", vastasi Marcella painokkaasti. "Mutta min
olen niin levoton -- min en voi aina pit kieltni kurissa -- pelkn
ett kadutte ottaneenne minut siipienne suojaan."

"Oletteko niin taistelunhaluinen? Mutta Neta tti on niin lempe! Hn
ei voisi krpstkn vahingoittaa. Hn pit idillist huolta koko
talosta ja sen ympristst. Hn suuttuu ja ky ankaraksi vain silloin,
kun palvelustytt pistvt sulkia hattuihinsa."

"Siinp se on!" huudahti Marcella harmistuneena. "Miksi he eivt saisi
pit sulkia hatuissaan? Se on heidn kauneusksitteens -- heidn
gobeliininsa!"

"Mutta ellei voi hankkia sek sulkia ett kenki?" kysyi Aldous
nyrsti, veitikkamainen vlhdys harmaissa silmissn. "Ellei ole
kenki, voi vilustua ja kuolla -- ja se kai merkitsee enemmn kuin
sulka hatussa."

"Mutta miksi ei heill voi olla kumpiakin? Siksi ett teill -- meill
-- on liian paljon. Teill on gobeliini -- ja -- ja tauluja" -- hn
kntyi ja kuljetti katsettaan ympri huonetta -- "ja tm uhkea talo
-- ja puisto. -- Ei -- minusta tuntuu, ett neiti Raeburnilla on liian
paljon sulkia!"

"Kenties olette oikeassa", mynsi Aldous muuttuneella nell, ja hnen
kasvoilleen levisi varjo, iknkuin olisivat synkt ajatukset hnen
mieltn painostaneet. "Katsokaapas, nyt olen pahassa vlikdess.
Tahtoisin nytt teille sulkamme. Luulen ett se huvittaisi teit --
ja te saatatte minua hpemn niit!"

"Kuinka naurettavaa!" huudahti Marcella. "Kerroinhan minkin teille,
kuinka mielissni olen kun koululapset niijaavat minulle!"

He nauroivat, ja samassa kntyi Aldous ympri. "Kah, tuossahan isois
jo onkin!"

Hn astui syrjn ja tarkkasi lordi Maxwellin ilmett, kun tm
lady Winterbournea tervehdittyn lhestyi neiti Boycea. Hn nki
vanhan miehen jotenkin jykn ryhdin, kkinisen vlhdyksen hnen
sinisiss silmissn, joka todisti ett Marcellan ulkomuoto oli tehnyt
vaikutusta, kumarruksen ja ystvllisen kdenpudistuksen. Rakastaja,
joka kuuli oman sydmens lynnit, huomasi, ett hnen sydmens
valittu oli thn saakka tehnyt edullisen vaikutuksen.

"Sallikaa minun huomauttaa, ett muistutatte mielestni ilmeisesti
isoisnne", sanoi lordi Maxwell, kun he olivat kaikki istahtaneet
pytn, Marcella isnnn vasemmalle puolelle, vastapt lady
Winterbournea. "Hn oli parhaita ystvini."

"Ikv kyll, en tied hnest paljon mitn", vastasi Marcella
melkeinp liian avomielisesti, "paitsi mit vanhoista kirjeist olen
saanut selv. Muistaakseni en ole koskaan nhnyt hnt."

Lordi Maxwell jtti tietysti heti tmn puheenaineen, mutta halusi
silminnhtvsti puhua Marcellan kanssa ja saattaa hnet puhumaan.
Hn tiesi kertoa paljon hauskaa Mellorista ja sen menneisyydest,
ja muutamat huomautukset Mellorin kirkossa olevista Boycen suvun
hautakivist johtivat keskustelun siihen, mit osaa eri suvut
kreivikunnassa olivat nytelleet kansallissotien aikoina. Aldousista
tuntui, kuin olisi isois koettanut monella kekselill ja hienolla
tavalla Marcellassa hertt eloon sukuylpeytt, tietoisuutta siit,
ett hnkin kuului thn samaan veljeskuntaan, tyynnyttkseen ja
haihduttaakseen tytn loukatuita tunteita, joita vanhus arvasi hness
liikkuvan.

Nuoren tytn ryhti oli hiukan jykk ja ylpe. Ikisekseen hn jutteli
hyvin vapaasti ja itsenisesti, kuten Lontoossa ollessaan oli tottunut.
Hn ei ollut hitustakaan hmilln tai ujo. Lordi Maxwellin ensiminen
vaikutelma hnest oli epilemtt suosiollinen. Aika-ajoin Aldous
huomasi hnen vilkaisevan Marcellaan nopealla, tutkivalla katseella,
ja hn tiesi vallan hyvin, ett isois tll katseella vertaili
Marcellan jokaista sanaa, jokaista nenvrett ja liikett johonkin
sisiseen ihannekuvaan, joka oli ajateltu Raeburnin perheen jsenelle
sopivaksi vaimoksi. Aldousin mielest kaikki tuntui olevan kuin uutta,
ja yhtkaikki se oli niin totta. Huone leikeltyine ja kullattuine
setripuulaudoituksineen ja van Dyck-maalauksineen, korkeat, puistoon
antavat ikkunat, syysauringon steet kullan- ja purppurankarvaisilla
hedelmill ja kimaltelevilla hopea- ja kristalliastioilla, tti ja
lady Winterbourne vastapt hnt, kuulumattomin askelin liikkuvat
palvelijat ja kaiken tmn keskess tuo tumma, solakka olento hnen
isoisns vieress, tuo vilkas, tuntehikas ja haaveellinen tyttnen,
joka oli niin naisekas ja samalla haavaa rakastajansa silmiss niin
tykknn erilainen kuin kaikki muut naiset -- pieninkin yksityiskohta
tss taulussa sislsi hnelle tuhansia uusia merkityksi, vuoroin
ahdistaen, vuoroin riemastuttaen mielt.

Sill intohimon ensimiselt asteelta, miss se melkein tyytyy vain
omaan itseens -- niin uusi ja hedelmittv on se koko luonnolle
-- Aldous oli liukumaisillaan sen toiselle asteelle. Tss Marcella
nyt vihdoinkin istui hnen omassa talossaan, mutta hn ei silti
nyttnyt tulleen lhemmksi Aldousia, vaan ennemmin poistuneen hnest
kauemmaksi. Kovastipa tuo tytt olikin arvostansa tarkka! Minnekk oli
nyt kadonnut tuo tyttminen, luottava avomielisyys, jolla hn oli
Aldousia kohdellut tuolla ikimuistettavalla kvelyretkell pappilan
verjn luona. Ennen aamiaista oli siit nkynyt vilahdus, vain pieni
jumalallinen vilahdus. Mitenk saattaisi hn lhesty valittuaan
uudelleen!

Sill vlin oli keskustelu siirtynyt alalle, joka tll hetkell
hertti kaikkien mielenkiintoa -- huonoon vuodentuloon, tavarain
poljettuihin hintoihin, maanviljelijin siit johtuvaan tukalaan
asemaan ja kyliss vallitsevaan tyttmyyteen.

"En totta tosiaan tied, mit tn talvena on tehtv tyttmille",
sanoi lordi Maxwell. "Rahaa on kyll helppo antaa. Isovanhempamme
jakoivat kansalle hiili ja peitteit, eivtk sitten en ajatelleet
asiaa. Me emme niin vhll pse leikist."

"Ei", huokasi lady Winterbourne. "Se lamauttaa meit. Viime talvi
oli hirvittv. Mit kaikkia juttuja kerrottiin ja minklaisia
kasvoja nhtiin! -- vaikka kyll olimme puutetta lieventvinmme.
Ja kesken kaikkea tt kurjuutta tahtoi Edward ostaa minulle uudet
soopeliturkikset. Min pyysin, ettei hn sit tekisi, mutta hn vain
nauroi minulle."

"Kultaseni", sanoi neiti Raeburn iloisesti, "ellei kukaan ostaisi
soopelinnahkoja, niin ihmiset Venjll tai Hudson Bayn tienoilla
krsisivt nlk. Se on myskin otettava lukuun. Oo, l huoli puhua
mitn, Aldous! Kyll tiedn, ett sin sanot tt sofismiksi. Min
pidn sit jrkevn."

Aldous myhili heikosti, hn oli jo aikaa sitten jttnyt isottins
kansantaloudelliset teoriat oman onnensa nojaan. Sitpaitsi
huomasi neiti Raeburn, ett hn oli niin perti vajonnut Marcellan
katselemiseen, ettei riittnyt hnelt huomiota mihinkn muuhun.

"Lordi Maxwell on aivan oikeassa", vastasi lady Winterbourne. "Ennen
aikaan eivt ihmiset vaivanneet itsen paljolla ajattelemisella
eivtk kumminkaan olleet sen huonompia. Isoitimme olivat kelpo
naisia. Vaikka me niin paljon puuhaamme toisten eteen, on meill paljon
huolia, joista ei heill ollut aavistustakaan."

Hn ojentautui suoraksi, ja hnen kauniit silmns synkkenivt. Neiti
Raeburn vilkaisi ymprilleen ja oli hyvilln, ett palvelijat olivat
poistuneet huoneesta.

"Neiti Boyce arvelee varmaankin, ett olemme kaikki harhatiell. Olenpa
kuullut juttuja neiti Boycen mielipiteist!" sanoi lordi Maxwell
hymyillen ja leikillisell nell, iknkuin kiusoitellakseen hnt
puhumaan.

Marcellan hennot sormet kiertelivt hermostuneesti leipmurusia
pydll; hnen pns oli painunut hiukan alas. Kun lordi Maxwell
kntyi hnen puoleensa, htkhti hn ja nosti pns pystyyn. Hn oli
tysin selvill siit, ett oli tekemisiss mahtavan tilanomistajan
ja ovelan valtiomiehen kanssa. Mutta hn oli pttnyt pysy
sikhtymttmn.

"Mit juttuja olette minusta kuullut?" kysisi hn.

"Me kymme levottomiksi, nhks", sanoi lordi Maxwell, kohteliaasti
visten Marcellan kysymyst. "Me emme tll hetkell voi suoda
vastapuolueelle profetissaa."

Neiti Raeburn suoristi itsen ja loi neiti Boyceen tervn katseen,
jota ei kukaan muu huomannut kuin lady Winterbourne.

"Oo, en min ole mikn radikaali", sanoi Marcella puolittain
ylenkatseellisesti. "Me sosialistit emme lukeudu mihinkn
valtiolliseen puolueeseen sellaisenaan. Me kytmme hyvksemme
kumpaakin puoluetta."

"Vai pidtte te itsenne sosialistina, oikeana punaisena sosialistina?"

Lordi Maxwellin ni oli leikillinen ja ilmaisi miehen mielialaa,
joka kaiken piv on ollut uutterassa tyss ja nyt katsoo olevansa
oikeutettu nauttimaan virkistv huvitusta.

"Kyll, min olen sosialisti", lausui Marcella verkalleen,
hellittmtt katsettaan lordi Maxwellista. "Ainakin tulisi minun olla
-- siihen pakottaa minua omatuntoni."

"Mutta ei arvostelukykynne?" sanoi lordi Maxwell nauraen. "Niinp
lienee meidn kaikkien laita."

"Ei, eip olekkaan!" huudahti Marcella, nrkstyneen hnen
kytksestn, mutta samassa innostuen. "Sek omatuntoni ett
arvostelukykyni tekevt minusta sosialistin. Vain tuo kurja kiintymys
elmmme mukavuuksiin ja nautintoihin -- huonoimpaan puoleemme --
saattaa minut vlist horjumaan, tekee minusta luopion! Tuttavani,
joiden kanssa Lontoossa tyskentelin, pitisivt varmaankin usein minua
petturina."

"Oletteko tytt totta sit mielt, ett maailma olisi uudestaan
valettava ja valettava perin toisella tavalla?"

Marcella oli neti. "Minun mielestni on asiain nykyinen tila
sietmtn", puhkesi hn viimein sanomaan. "Kurjaa oli kyhin elm
Lontoossa, mutta tll maalla se on minusta vielkin kurjempaa!
Voimmeko uskoa, ett tuollaista orjailemista ja kyhyytt, tuollaista
ruumiin ja sielun kidutusta kest iti!"

Lordi Maxwell kohotti silmkulmiaan. Eip totta tosiaan ollut ihmett,
ett nuo silmt olivat kiehtoneet Aldousin.

"Neiti kulta, kuvailetteko tosiaankin", kysisi hn lempesti, "ett
kurjuus olisi sill hdetty, ett huomenna tapahtuisi yleinen
omaisuudenjako? Ettek usko, ett luonnon laki vaikuttaisi edelleen
ja ett seuraavana pivn olisi olemassa yht suuri aineellinen
eptasaisuus kuin nytkin."

Tm huomautus saattoi hetkeksi ylenkatseellisen ilmeen nuoren tytn
kasvoille. Hn alkoi jutella innokkaasti ja asiantuntemuksella
ja osoitti sit tehdessn tarkkaan perehtyneens sosialistien
iskusanoihin ja -- kuten muuan pydss istuva henkil mielipahakseen
huomasi -- silyttneens hyvss muistissa erst sken
ilmestyneest, Lontoossa paljon luetusta ja huomiota herttneest
venturisti-kirjasta poimituita todisteita ja ptelmi.

Lordi Maxwellin ystvllinen tarkkaavaisuus ja ne vastavitteet, jotka
hn tuontuostakin pujotteli Marcellan puhetulvaan, rsyttivt tt vain
yh enemmn. Hn kvi ksiksi historiaan, ahdisti maanomistajia, puhui
tyvenvakuutuksesta, maanvuokralaista, uudesta vaivaishoitolaista
ja muista suurista kysymyksist yh jatkuvalla vilkkaudella ja
lennokkaalla kaunopuheisuudella, kokonaan unohtaen -- niin ainakin
arveli pydn pss istuva, suuttumuksesta jykistynyt emnt -- mit
soveliaisuus ja kainous vaatii nuorelta tytlt vieraassa talossa,
varsinkin jos tm nuori tytt osuu olemaan Dick Boycen tytr.

Silloin tllin Aldous tokaisi vliin sanasen. Kannattamalla Marcellaa
jossain mrss hn koetti tyynnytt hnt ja ohjata keskustelua
toiselle tolalle. Mutta Marcella oli liian kiihtynyt antaakseen
taltuttaa itsen, ja niin hn sai sanoa sanottavansa ja sanoikin sen
perin jyrkss muodossa.

"No niin", virkkoi lordi Maxwell viimein, "huomaanpa ett olette
samaa mielt kuin muuan kunnon mies, jonka kirja eilen osui kteeni:
'Englannin maanomistajat ovat aina osoittaneet kehnoa ja alhaista halua
hytymn toisten kurjuudesta!' No niin, Aldous poikani, me olemme
tuomitut, sin ja min -- ei siin mikn auta."

Mies, joka lhes neljnkymmenen vuoden aikana oli hallinnut koko
lhiseutua, kohottaen sen lylln ja kunnollaan ennen aavistamattomaan
varallisuuteen, vilkaisi pojanpoikaansa kujeellisen nkisen. Neiti
Raeburn oli sanaton, lady Winterbournen kalvakoilla poskipill helotti
kuumeentapainen puna, ja hn tuijotti hajamielisen nkisen Marcellaan.

Sitten Marcella kki vaikeni, katseli Aldousiin ja huomasi, mill
kannalla asiat olivat.

"Tietysti pidtte minua hyvin naurettavana", sanoi hn melkein
itkusilmin. "Ja naurettava min kai olenkin. Olen niin hilyvinen
mielipiteiltni -- vaikka olen itse niin harmissani siit. Usein
kun joku toiseen puolueeseen kuuluva puhuu kanssani, saa hn minut
yht vakuutetuksi asiastaan kuin sosialistitkin. Lontoossa ystvni
vittivt, ett olen aina samalla kannalla kuin viimeinen puhuja."

Hn kntyi lordi Maxwellin puoleen melkein rukoileva svy ness.

"Kun min kotoani lhden kyln, kun min nen minklaisissa
asunnoissa vki tll el, kun min vaunuissani ajan ohi jonkun
ryppyisen, likaisen ja uupuneen vaimon, joka sateessa tallustaa
kotia tystn, kun min ajattelen, ettei heill ole minknlaisia
_oikeuksia_ vanhoiksi joutuessaan, ei mitn muuta odotettavana kuin
armeliaisuutta, josta _me_ -- me, joilla on kaikkea, vaadimme heilt
kiitollisuutta, ja kun min tiedn, ett itsekukin heist tekee yhdess
vuodessa enemmn hydyllist tyt kuin min koko elinaikanani,
silloin min tunnen, ett tavalla tai toisella nykyinen jrjestelm
on vr, nurinkurinen ja _katala_." ni kvi jlleen lujemmaksi ja
joka sana lausuttiin intohimoisella painolla. "Ja ellen tee mitn
ennen kuolemaani -- en sitkn vh mit minun kaltaiseni henkil voi
tehd -- saadakseni asiat muuttumaan, olisi parasta, etten olisi yhtn
elnytkn."

Kaikki pytvieraat spshtivt. Lordi Maxwell vilkaisi neiti
Raeburniin, ja hnen suupielens nytkhtivt nhdessn sisarensa
ilmeisen kauhun. Kas vaan! tmp tuntuu olevan tarmokas nuori nainen.
Mutta pystyyk Aldous pitmn puoliaan noita silmi, tuota kiihkeytt
ja tuota personallisuutta vastaan?

kki lady Winterbournen syv, soinnukas ni katkaisi nettmyyden.

"Minp en koskaan voisi lausua sanottavaani puoleksikaan niin hyvin
kuin te, neiti Boyce; mutta min olen yht mielt kanssanne. Voinpa
sanoa, ett koko elinaikani olen tuntenut niinkuin tekin."

Nuori tytt loi hneen kiitollisen katseen.

"Mutta", jatkoi lady Winterbourne, ja hnen traagillinen innostuksensa
vaihtui jlleen tuohon hnelle ominaiseen pttmttmyyteen, "me
olemme hilyvisi, kuten sanoitte. Minkin olin kyh ennenkuin Edward
peri arvonimen ja tilukset, eik se ollut minulle mieluista -- ei
vhkn. Min en tahtoisi tyttrini kyhiin naimisiin enk tied
mit tekisin, ellei minulla olisi kamarineiti ja omia ajoneuvoja.
Edwardille tm kaikki on vielkin suuriarvoisempaa. Hn sanoo,
ett minun on joko valittava asiain nykyinen tila tai tyydyttv
neljnsadan punnan vuotuisiin tuloihin, sill enemp ei anneta -- ei
rikkaimmallekaan -- yleisess omaisuudenjaossa."

"Tarpeeksi teille asuaksenne jossakin noista pienist asematien
varrella olevista taloista", nauroi lordi Maxwell. "Luulenpa ett
varanne kumminkin sallisivat teidn pit palvelustytt."

"Niin, te nauratte", huudahti lady Winterbourne harmistuneena, "niin
miehet aina tekevt. Mutta min vakuutan, ett nauru on silloin meist
kaukana, kun huomaamme ett _sydn_ ja _omatunto_ ovat siirtyneet
vihollisen puolelle. Min tahtoisin arvostella asioita samalta kannalta
kuin muutkin styyni kuuluvat, mutta en voi. Ennen aikaan oli kaikki
toisin. Kuulkaapa mit teki isoitini, joka oli tunnettu ystvlliseksi
ja hyvntahtoiseksi naiseksi. Ern iltana hn ajoi kylmme lpi
kotiinsa ja kohtasi miehen, pihtyneen tyntekijn, joka ei nostanut
lakkia hnelle. Hn pysytti vaunut, kski palvelijansa ottamaan
miehen kiinni ja viipymtt sitomaan hnet jalkapuuhun, joka siihen
aikaan viel oli kyltien kaunistuksena. Sitten hn ajoi kotiinsa, si
pivllist ja luki iltarukouksensa varmaankin suuremmalla hartaudella
kuin tavallisesti, koska oli tyttnyt velvollisuutensa. Mutta vaikkapa
jalkapuurangaistus viel olisikin voimassa" -- hn asetti ohuen,
timanttisormuksista skenivn ktens lordi Maxwellin ksivarrelle --
"emme kumminkaan voisi panna sit tytntn. Meill ei en ole sit
tunnetta, ett asemamme oikeuttaa meit niin tekemn, -- ainakin on
minun laitani niin. Entisaikaan ylemmt luokat voimakkaalla kdell
tukahuttivat pienimmtkin kapinayritykset alaluokkien puolelta."

"Niinp he vielkin tekisivt", vastasi lordi Maxwell kuivasti, "jos
vain vkivaltaisuuksiin ryhdytn. Kyllp nhdn, miten kaikki nm
sosialistien teoriat pitvt paikkansa, jos omaisuudenjako kerran
tydell todella pannaan toimeen. Me -- suurtilalliset ja kapitalistit
-- emme suinkaan tule olemaan tmn mullistuksen kiihkeimmt
vastustajat, vaan nuo sadat ja tuhannet, joilla on jotakin kadotettavaa
-- pari puntaa tehdasyhtiss, oma talo, muutama tynnyrinala
sstrahoilla ostettua maata -- nm ihmiset ne, pelkn min, tulevat
kukistamaan neiti Boycen ystvt, vielp, jos niin tarvitaan, veriin
asti puolustamaan omaisuuttaan."

"Olette kenties oikeassa!" huudahti Marcella, uudelleen punastuen.
"En voi ymmrt, mitenk me sosialistit voimme kytnnss toteuttaa
aatteemme. Mutta eihn kelln ole syyt _iloita_ siit. Eihn kukaan
voi _toivoa_, ett asiain nykyinen tila jatkuu yh edelleen. Voi sit
surkeutta mit Lontoossa usein nkee! Ent tll maalla sitten: kurjat
hkkelit, alhaiset palkat, lisksi tuo maanomistajain naurettava
metsstysinto ja plle ptteeksi salametsstys -- --"

Neiti Raeburn siirsi kolistellen tuolinsa pydst. Mutta hnen
veljens kuori levollisesti pryn eik kukaan muukaan liikahtanut.
-- Kuinka sallii hn tuollaista keskustelua jatkettavan? Sehn on
perti sopimatonta. Lordi Maxwell vain nauroi.

"Rakas neiti", virkkoi hn hilpesti. "Tahdotteko tehd sala-ampujankin
sankariksi. Siin tapauksessa varustautukaa pettymyksi
vastaanottamaan! Kuuleppas, Aldous, mit juttuja Westall aamulla
kertoi minulle. Kotimatkalla, pyshtyessni hetkiseksi Corbettin
arentitalolla, tapasin Westallin, joka oli metslle lhdss. Hn
sanoo, ett Tudley Endin seuduilla vilisee liuta salametsstji, jotka
eivt suo hnelle eik hnen apulaisilleen hengen rauhaa; hn arvelee
heidn tulevan omalla hevosellaan Oxfordista yll tai varhain aamulla,
-- veli lurjuksia kaikki -- mahdotonta pst heidn jljilleen. Mutta
hn luulee pian saavansa ksiins heidn rikostoverinsa nill seuduin
-- se kuuluu olevan joku Mellorin mies -- Hurd nimeltn -- meidn
tymiehi hn ei liene."

"Hurd!" huudahti Marcella pelstyneen. "Ei toki, sehn on mahdotonta."

Lordi Maxwell silmili hnt llistyneen.

"Tunnetteko hnet? Pelknp ett isnne metsstysalue ei saa
salametsstjilt rauhaa."

"Siit syyst ett he ovat niin nlkntyneit ja kurjia", sanoi
Marcella ponnistellen urhoollisesti pysykseen tyynen, vaikka tm
keskustelu saattoi hnen tunteensa kuohumistilaan. "Mit Hurdiin tulee,
en usko siit sanaakaan! Mutta jos siin sittenkin olisi per --
voi! he ovat olleet niin hirvess ahdingossa -- he olivat tyttmi
melkein koko viime talven; he ovat tyttmi nytkin. Ei heit voi
soimata! Kerroinhan min teille heist?" hn kntyi kki Aldousin
puoleen. "Ajattelin juuri tnn kysy, voisitteko tehd mitn heidn
hyvkseen?" Kadonneet olivat nyt profeetallinen ryhti ja eleet. Hn
oli itkemisilln, ja ness kajahti vain pelkk naisellista
avuttomuutta.

Aldous kumartui hnen puoleensa.

Neiti Raeburn vilkaisi veljenpoikaan ja lysi nyt selittmttmksi
kauhukseen, mit merkitsi loiste tmn silmiss ja tuo tavaton puna
hnen muuten kalpeilla kasvoillaan.

"Vielk hn on tyn puutteessa?" lausui Aldous. "Ja te olette
senvuoksi niin pahoilla mielin? lk olko huolissanne, kyll me
hnelle tyt hankimme. Olen juuri suunnitellut puiston pohjoisosan
laajentamista. Siihen tyhn hn varmaankin soveltuu. Antakaa vain
minulle tydellinen nimi ja osoite."

"Ja varokoon hn Westallia", sanoi lordi Maxwell ystvllisesti.
"Antakaa hnelle viittaus, neiti Boyce, ja ollut on mennytt. Ei mikn
minua niin kiusaa kuin tuo alituinen kahakka salametsstjien kanssa.
Sen tietvt kaikki metsnvartiat."

"Ja jos perhe on tosi puutteessa", sanoi neiti Raeburn kylmsti, "on
kyll olemassa ihmisi, jotka pelastavat meidt kurjuudesta. Ei miehen
ole pakko varastaa."

"Niinp kyll, armeliaisuutta!" huudahti Marcella huuliaan nyrpisten.

"Joka mielestnne on katalampi rikos kuin salametsstys", nauroi lordi
Maxwell. "Niin, niin, nm ovat trkeit kysymyksi. Mutta oli miten
oli, kuppi kahvia selvitt ajatuksemme. Nouskaamme pydst, Agneta."




XI LUKU


Lordi Maxwell seurasi Aldousia ja Marcellaa vierashuoneen ovelle
asti. Aldous oli ehdottanut Marcellalle, ett menisivt katsomaan
taulukokoelmia, jotka olivat toisessa kerroksessa, ja mielihyvll
Marcella oli suostunut siihen.

Vanha lordi palasi takaisin toisten naisten luo. Kerta toisensa jlkeen
hn pyyhkisi kdelln paksua, valkoista tukkaansa, liike, jonka neiti
Raeburn tiesi merkitsevn hiriintynytt mielenrauhaa.

"Tahtoisin mielellni kuulla, mit sanotte tst nuoresta naisesta",
lausui hn istahtaen vastapt heit.

"Minua hn miellytt", sanoi lady Winterbourne empimtt. "Tietysti
hn on viel kypsymtn ja liioitteleva eik ny paljonkaan punnitsevan
sanojaan. Mutta kyllhn se kaikki aikaa myten tasoittuu. Min pidn
hnest ja toivon, ett meist tulee ystvykset."

Neiti Raeburn kohotti ktens pystyyn suuttuneen hmmstyksens
osoitteeksi.

"Tyke, itserakas ja pahantapainen", sanoi hn harmistuneena. "Hnell
ei varmaankaan ole mitn vakaantuneita periaatteita, ja mit hnen
uskonnollisiin mielipiteisiins tulee, en uskalla niit ajatellakaan.
Jos nykyajan nuoret tytt ovat kaikki tt laatua, niin -- --"

"Agneta rakas", keskeytti lordi Maxwell hnen puhetulvaansa ja
laski rauhoittaen ktens hnen polvelleen, "lady Winterbourne on
meidn ystvmme, vanha, uskollinen ystvmme. Puhukaamme senvuoksi
peittelemtt hnen lsnollessaan. Soisin ettet nyt sanoisi sellaista,
jota jljestpin olet katuva. Aldous on pttnyt naida tmn tytn,
jos hn vaan suostuu siihen."

Lady Winterbourne ei puhunut mitn, sill hnell oli ollut salaisia
epluuloja jo siit saakka kun Aldous kvisi hnen luonansa pyytmss
hnt kymn Mellor Parkissa. Mutta hn tarkasti neiti Raeburnia. Tm
tarttui kiireesti kutimeensa, pudotti sen jlleen ksistn ja puhkesi
viimein sanomaan:

"Kuinka se on tapahtunut? Miss he ovat tavanneet toisiansa?"

"Tavallisesti Hardenien luona. Nytt silt, kuin olisi Aldous
paikalla rakastunut hneen, ja nyt on jo mahdotonta muuttaa hnen
ptstn. Mutta kenties hn ei Aldousista huolikaan, hn sanoi
minulle olevansa viel aivan eptiedossa neiti Boycen tunteista."

"Ooh!" huudahti neiti Raeburn ja kohotti ylenkatseellisesti
olkapitn, iknkuin ilmaistakseen, ettei sellaista asiain ptst
ollut ajateltavissakaan. Sitten hn alkoi kutoa kiireesti ja
raivokkaasti ja virkkoi viimein vrhtelevll nell:

"Kuinka hn voi sen tehd? Onhan neiti Boyce kyll hyvin kaunis,
mutta -- --" tss ni petti hnet. "Jos Aldous ajattelee itins,
mitenk hn voi? -- niin tyke! niin itsekyllinen! Eik hn vain
sinuakin lksyttnyt, iknkuin ei sinulla olisi muuta tekemist kuin
vastaanottaa mielipiteesi mokomaltakin tyttletukalta. Ei! ei! en
voi sit todellakaan viel sulattaa. Ent hnen isns -- ajatteles
mit hpe ja vaikeuksia siit syntyy! Min sanon sinulle, Henry,
onnettomuutta tst koituu!"

Lordi Maxwell oli hyvin huolestunut. Hnen olisi pitnyt ennakolta
valmistaa Agnetaa. Mutta asian laita oli se, ett hn oli
pelkurimainen, kuten miehet yleens, ja ett hn oli luottanut siihen
ett tytt itse, hnen suuresti kehuttu kauneutensa, lieventisi iskun
ankaruutta Maxwell Courtin nykyiselt herrattarelta.

"Toivokaamme ettei niin ky", lausui hn vakavasti. "Mutta muistappas,
ettei Aldous en ole mikn poika. Min en voi pakottaa hnt. Nen
kyll minkin, ett tst syntyy ikvyyksi, ja olen ne hnelle
esittnytkin. Mutta minuun on tytt tehnyt edullisemman vaikutuksen
kuin sinuun. Meidn on joka tapauksessa koetettava katsoa asiaa
valoisammalta puolelta."

Neiti Raeburn ei vastannut, hn oli laskevinaan sukankannan silmi,
mutta puikot kalisivat hnen ksissn. Lady Winterbournea slitti
kovasti hnen vanhat ystvns.

"lkp htilk", sanoi hn laskien ktens rauhoittaen neiti
Raeburnin ksivarrelle. "Hn arveli nhtvsti olevansa velvollinen
paljastamaan meille mielipiteens. Ja sen saattaa kyll ksittkin,
kun ottaa lukuun hnen asemansa ja ylevn mielialansa. Te saatte viel
nhd hness toisiakin puolia, siit olen varma. Ja ettehn koskaan
tahtoisi -- ettek voisi -- riitaantua Aldousin kanssa."

"Ja muistakaamme", sanoi lordi Maxwell, alkaen astua edestakaisin
huoneessa, "ettei Aldous ole vhkn riippuvainen minusta. Hn on
taloudellisesti meist riippumaton. Hn voi jtt meidt vaikka
huomispivn. Minusta riippuvainen! Luulenpa ett on pinvastoin,
Agneta -- vai mit arvelet?"

Hn vaikeni ja katsoi sisareensa, ja tm tahtomattansakin vastasi
hnen katseeseensa. Kyynel tipahti hnen kutimelleen, mutta hn
pyyhkisi sen nopeasti pois.

"No niin", sanoi lordi Maxwell jlleen istahtaen, "puhukaamme nyt
jrkevsti asiasta. lk toki viel menk, lady Winterbourne."

"Kenties he juuri tll hetkell kihlautuvat", huudahti neiti Raeburn
tukahtuneella nell, ja hnest tuntui kuin pitis taivaan syst
alas.

"Ei, ei", sanoi lordi Maxwell hymyillen. "Ei viel! Mutta
valmistukaamme kumminkin siihen."

       *       *       *       *       *

Sill vlin kaiken tmn tuskan ja hmmstyksen aikaansaaja istui
taulukokoelma-huoneessa mukavassa Ludvig XV:n tyylisess nojatuolissa
Aldousin vieress. Hn oli riisunut pstn suuren hattunsa, ja hnen
mustakutrinen pns lepsi nojatuolin kulmassa, muodostaen viehken
vastakohdan sen vaalakkaa kultaa ja purppuraa vastaan. Vastapt hnt
oli kaksi kuuluisaa Holbeinin muotokuvamaalausta, joihin hn aika-ajoin
loi katseensa iknkuin salaisen vetovoiman vaikutuksesta, jota hn
ei voinut vastustaa. Mutta hn ei ollut puhelutuulella, ja Aldous oli
levoton.

"Olinko mielestnne epkohtelias isoisllenne?" kysisi hn kki,
odottamatta vastausta skeiseen kysymykseens, joka koski eriden
taulujen ik.

"Epkohteliasko?" huudahti Aldous hmmstyneen. "Ei vhkn.
Luuletteko ett me maanomistajat olemme niin haurasta ainetta, ettemme
kestisi pient kiistely silloin tllin."

"Ttinne piti minua epkohteliaana", jatkoi Marcella. "Ja kai
min olinkin! Mutta tllainen koti rsytt minua." Ja pienell
huolettomalla liikkeell hn vilkaisi olkapns yli tauluihin. Hnen
vieressn riippui alkuperinen Velasquez, vastakkaisella seinll
suuri Titian-taulu ja sen vieress verraton Rembrandt. Hnen oikealla
puolellaan oli tuoli juotettua terst, jonka muuan saksalainen
kaupunki oli erlle Saksan keisarille lahjoittanut ja jonka vertaista
ei toista ollut Europassa. Brokaadiverhot akkunain edess olivat
erikoisesti tilatut Kaarle II:n vierailua varten Maxwell Courtiin.

"Mellorissa on kaikki vanhaa ja rapistunutta", jatkoi Marcella. "Sade
virtaa sisn, suuressa hallissa ei ole ikkunaluukkuja, eik meill
ole varaa hankkia uusia -- ei ole varaa edes taulujen puhdistamiseen.
Siell min taloa voin sli ja vaalia kuten poloista kylmmekin.
Mutta tll --"

Hn silmili ymprilleen ja kohautti olkapitn.

"Mit -- taaskin sulat!" sanoi Aldous nauraen. "Mutta miettikps
hiukan, neiti Boyce. Itsehn mynntte, ettei sosialismin herruus voi
huomenna alkaa. Murrosaika astuu vliin, ja luonnollisesti on nykyisten
omistajain velvollisuus pit huolta vanhoista historiallisista
linnoistaan ja muistomerkeistn kunnes valtio ottaa ne haltuunsa.
Muutenhan valtio joutuisi tss krsimn."

Marcella ei en voinut pysy vlinpitmttmn, herra Raeburnin
kytksess oli jotain mukaansatempaavaa. Tosin siit pisti nkyviin
miehen itsetietoisuus, joka tunsi olevansa vanhempi ja tietoihin nhden
kypsyneempi kuin hn ja joka tuontuostakin teki pient pilaa hnen
maailmanparantamisunelmistaan. Mutta ei edes Marcellan rtyinen ylpeys
voinut siit loukkaantua. Sill hn tunsi, ett sit aatteellista
erimielisyytt, joka heidt pohjalta erotti, lievensi Aldousin puolelta
myttunto, niin lmmin ja lempe, ett se Marcellaa liikutti. Ja
nyt, kun he olivat kahdenkesken, kykeni hn tunteitansa ilmaisemaan.
Toisten seurassa ollessa oli hn Marcellasta tuntunut, kuten monta
kertaa ennenkin, ujolta, eprivlt ja saamattomalta. Mutta niin pian
kuin hnen ei tarvinnut pelt arvostelua, kvi hnen kytksens
luontevammaksi ja varmemmaksi.

Marcella pani leukansa kden nojaan ja tuumi kotvasen.

"Luuletteko ett voisitte tyyty kohtaloonne, jos elisitte niin
kauan, ett nkisitte valtion korjaavan huostaansa omaisuutenne. Vai
katsotteko sit vryydeksi ja rupeatteko kapinoimaan?"

Mustista silmist pilkisti viehttv kujeellisuus. Hn alkoi
vhitellen vapautua siit painostuksen tilasta, mihin keskustelu lordi
Maxwellin kanssa oli hnet saattanut.

"Kaikki on, nhks, siin, mill tavalla te ja teidn
hengenheimolaisenne panette toimeen koko mullistuksen. Voitte joko
saada minusta puoluelaisen -- tai karkoittaa minut pois vkivallalla."

"Ei, ei!" sanoi Marcella nopeasti, "ei mitn vkivaltaa kytet.
Tulonne vain vhennetn. Ilman johtajia emme tietenkn tule
toimeen -- suurmiehist emme tahdo luopua -- ei maanviljelyksen eik
teollisuuden alalla. Teill on vain liian suuret palkat. Teidn tytyy
tyyty vhempn."

"lk vain tt toimitusta liian pitkn venytelk", vastasi Aldous
nauraen, "sill siin tapauksessa ky se perin tuskalliseksi.
Ihmisill, jotka ovat tuomitut elmn suurilla tiluksillaan, ennenkuin
valtio ne korjaa, tulee olemaan jotenkin kova aika."

"No niin, se onkin silloin teidn ensiminen kova aikanne. Ajatelkaapa
tymiest, jolla on viisi lasta koulu-iss ja kaksitoista shillingi
viikossa -- ajatelkaapa noita poloisia Lontoon naisia, jotka ovat
nlkjrjestelmn uhreja."

"Niin, se on kyll surkeata", sanoi Aldous muuttuneella nell.

Kumpikin oli hetken vaiti.

"Ei!" huudahti Marcella hyphten pystyyn. "Ei nyt muistella sit. --
Palatkaamme taulujen luo. Luuletteko ett Titian maksoi apulaisilleen
nlkpalkkoja ja rikastui heidn tystn. Arvatenkin. Mutta siit
huolimatta tm Magdalena tss ori aikojen halki oleva ihmiskunnan
ihastuksena."

He kulkivat yhdess taulukokoelman lpi. Marcella nytti vapautuneen
raskaasta painosta, uteliaana, ihastuneena ja hienolla ymmrtmyksell
hn tarkasteli nyt tauluja. Sitten he joutuivat ylkytvn, jossa
niinikn riippui tauluja, enimmkseen muotokuvia Maxwellin suvun
jsenist aina Tudorien ajalta asti -- komea sarja loistavapukuisia
ja jalokivist hohtavia miehi ja naisia. Nill tauluilla ei ollut
kovinkaan suurta taiteellista arvoa, ja niit maalattaessa oli
suurempaa huolta pantu pukuihin kuin henkiln luonteen esittmiseen.

Marcellan katse kiiti kuvasta toiseen, hohtokivien koristamiin
kauloihin, jykkiin, kirjailtuihin Tudorien-aikuisiin hameisiin,
seitsemnnentoista vuosisadan kaunotarten pitkiin kiharoihin ja
kiiltviin atlaspukuihin. kki iski hnelle mieleen:

"Minusta tulee heidn jlkelisens. Tm on jo tavallaan minulle
kuuluvaa. Jos minua vain haluttaa, olen muutamain kuukausien kuluttua
tmn linnan haltiatar -- ainakin sen tuleva valtiatar."

Veri alkoi kuumeta hnen suonissaan, tuntui kuin olisivat ajatukset
kki menneet sekaisin. Uusia tulevaisuudenkuvia kiiti pyrteen
kohisten hnen sielussaan. Hn nki itsens nuoren prin puolisona
-- kvihn lordi Maxwell jo kahdeksattakymment -- hnen omalla
valkealla kaulallaan kimalteli jalokivi -- vanhan aatelissuvun
historiallisia jalokivi -- hnen tahtonsa oli tmn upean linnan ja
koko sen ympristn laki. Minklainen valta! -- minklainen asema!
-- minklainen romaani! -- Hn, tuo rutikyh Marcella, sosialisti,
kansan ystv! Miten monta uutta sosialistista yrityst hn silloin
puuhaakaan! Neiti Raeburn ei kykene hnt estmn. Hn kuvaili
tyytyvisen mielessn vanhan neidin kauhistusta. Se seikka vain
hnt kiusasi, ett hnen unelmiaan alinomaa haittasi hurja riemu,
joka oli panna hnen jalkansa tanssimaan -- riemu, jonka aiheena
olivat silkkipuvut ja hohtokivet ja ajatus, ett hnest on tuleva
nuori, ihailtu kaunotar, joka pit loistavaa hovia. Jos hn suostuisi
tllaiseen avioliittoon, niin tapahtuisi se yleisen hyvn vuoksi. Hnen
ystvilln ei olisi oikeutta soimata hnt.

Sitten hn vilkaisi vieressns seisovaan pitkn, rauhallisen
nkiseen mieheen. Mies, josta hn nyt jo saattoi olla ylpe ja jota
hn aikaa voittaen oli oppiva rakastamaan.

"Hn on aina oleva ystvni", ajatteli hn. "Min voin ohjata hnt.
Hn on hyvin lyks, senhn nkee, ja tietoja on hnell myskin. Mutta
hn ihailee minua. Hnen asemansa rajoittaa hnen katsantokantaansa,
mutta min autan hnt vapautumaan siit. Me olemme uranaukaisijoita
monelle."

Herra Raeburn pyshtyi kki.

"Tahdotteko tulla katsomaan tt huonetta?" sanoi hn eprivll
nell. "Se on minun tyhuoneeni. Siell on pari muotokuvaa, jotka
haluaisin nytt teille."

Marcella seurasi hnt punoittavin poskin, ja heti sen jlkeen he
seisoivat Aldousin idin kuvan ress. Hn kertoi vanhemmistaan,
tyynesti ja yksinkertaisesti, mutta Marcella tunsi sisimmssn, ett
rakkaimpia muistojaan Aldousin tapainen mies uskoo ainoastaan sille,
joka on herttnyt hness erikoista harrasta myttuntoa. Ja hnen
puhuessaan Marcella tunsi killist vetovoimaa hnt kohti. Kuinka hn
on hyv -- kuinka hell ulkonaisesta jykkyydestn huolimatta! Nuori
tytt saattoi huoleti uskoa tulevaisuutensa hnen ksiins.

Ja Marcella kvi hetki hetkelt ystvllisemmksi, hnen katseensa
lempemmksi, ja Aldous tunsi vajoavansa yh syvemmlle ilon virtaan.
Hn oli kuin lumouksen vallassa, Marcella liikkui hnen vieressn
hoikkana, nuorena, lmpimn, ja Aldous luonnollisesti tulkitsi hnen
muuttuneen kytksens toisin kuin mit se itse asiassa oli. Aldousin
laatuinen mies ei kaipaa mitn lhestymist naisen puolelta; --
nainen, jota hn rakastaa, ei sit koskaan tekisikn, -- mutta hnen
itseluottonsa on kumminkin siksi luja, ettei hn epile voivansa
voittaa tyttns vastarakkautta.

"Ent kuka tm?" kysisi Marcella, astuen rauhattomana kirjoituspydn
reen ja ottaen kteens Edward Hallinin valokuvan.

"Se on paras ystvni. Mutta te arvatenkin tunnette hnet nimelt.
Herra Hallin -- Edward Hallin."

Marcella aivan typertyi hmmstyksest.

"Mit! Herra Hallinko? _Sama_ Edward Hallinko, joka viime kuussa johti
lakkoa Nottinghamissa -- joka niin usein pit esitelmi East-endissa
ja Pohjois-Englannissa?"

"Sama mies. Me olemme vanhat ylioppilastoverit. Olen hnelle suuressa
kiitollisuudenvelassa, ja kesken monia kiireitn hn muistaa kuitenkin
viel vanhoja ystvin. Kas tss" -- hn avasi kirjoitussalkkunsa ja
osoitti myhillen -- useita tihen kirjoitettuja arkkeja sen sislt
-- "tss on kirjeeni hnelle. Tllaisia kirjeit kirjoitan usein
kahdesti viikossa hnelle, samoin hn minulle. Monessa asiassa olemme
kyll eri mielt, mutta se ei haittaa ystvyyttmme."

"Mist te sitten kirjoitatte?" ihmetteli Marcella. "Luulin ettei kukaan
en kirjoita kirjeit, vain kirjelippuja. Jutteletteko kirjoista vai
ihmisist?"

"Aina miten sattuu." -- Milloin, oi! suopeat jumalat, olisi hnen lupa
kertoa mit kaikkea hn oli Marcellasta kertonut niss papereissa. --
"Mutta hn koskettelee kirjeissn pasiallisesti yhteiskunnallisia
kysymyksi. Kuten luultavasti olette kuullutkin, puuhailee hn nykyn
henkens takaa muutamia kokeita ja parannuksia, joissa hn vlist
pyyt minun apuani."

Marcellan silmt suurenivat. Tm oli hnelle aivan uutta. Hn koetti
muistutella mieleens, mit oli kuullut puhuttavan nuoren Hallinin
suhteesta tyvenkysymykseen, hnen personallisesta vaikutusvallastaan
ja lumousvoimastaan, hnen suurista puhujalahjoistaan. Hn muisti,
ett hnen sosialistiystvns olivat tunnustaneet Hallinin mahdin,
mutta pitneet sit vaarallisena liikkeelleen. Hn harrasti sellaisia
hullutuksia kuin kompromissia -- eik myntnyt yksityisomaisuuden
silyttmist epoikeutetuksi, vaikka taas toiselta puolen oli hyvin
jyrkk mit tuli yhteiseen toimintaan ja yhteiseen tilinalaisuuteen.
_Hnen_ puolueensa kiihkeimmt miehet eivt tahtoneet tiet hnest
mitn johtajana, mutta he eivt voineet kielt, ett hnell
ihmisen oli harvinainen viehtysvoima, joka juuri olikin venturistien
salaisen pelon syyn. Mutta tavalliset ihmiset pitivt hnt kovanakin
sosialistina. Marcella muisti isns sanoneen hnt "anarkistiksi",
luettuaan lehdiss minklaisia ehtoja hn oli hankkinut lakkolaisille
Nottinghamissa. Kovinpa hn nyt llistyi kuullessaan, ett herra
Raeburn ja Hallin olivat ystvyksi.

He juttelivat hetken aikaa Hallinista ja Cambridgen ylioppilasajoista.
Sitten Marcella, yh hiukan hermostuneena, astui kirjahyllyn luo ja
alkoi silmill kirjoja. Hnen silmns osui ensiksi siihen suureen
kokoelmaan kansallistaloudellisia teoksia, joita Aldous aikojen
kuluessa oli koonnut itselleen.

Tll hnt odotti uusi ylltys. Aldous ei ollut milloinkaan
viitannut siihen, ett hnell oli erikoistietoja niiss aineissa,
joista Marcella niin usein oli vitellyt hnen kanssaan. Hn oli
vain vaatimattomasti ja empien lausunut ajatuksensa, olipa toisinaan
myntnyt Marcellan ksityksen oikeaksi. Ja tss hn nyt nkee
sellaisen kirjaston, joka on ainoastaan tutkijalla. Tll olivat
kaikki kirjat, jotka hn oli lukenut tai joista hn oli kuullut
vitettvn ja lisksi joukko muitakin. Selaillessaan muutamia teoksia
hmmstyi hn viel enemmn nhdessn niiss ahkeran kyttmisen
merkkej, muistiinpanoja ja lukumerkkej vilisi yhtenn. Nin ei
hn ollut koskaan oppinut lukemaan. Ensimisen kerran hn nyt nki,
miten tunnollisesti ja innolla on luettava. Hnen mieleens muistui,
mitenk hn oli lksyttnyt lordi Maxwellia aamiaispydss. Tm otti
epilemtt osaa pojanpoikansa harrastuksiin. Hpen puna leimahti
hnen poskilleen, sill nyt hn oli mielestn joutunut naurunalaiseksi.

"Ettep koskaan ole minulle puhunut siit, ett olette erikoisesti
huvitettu tllaisesta lukemisesta", sanoi hn kki harmistuneena --
hn oli juuri asettanut paikoilleen muutaman venturisti-kirjasen.
"Varmaankin arvelitte aamiaispydss ett laskettelin tyhmyyksi
pitkin matkaa."

"Kuinka! -- min olen aina iloinnut siit, ett te olette nist
asioista huvitettu ja harrastatte niit. Harva nainen sit tekee!"
vastasi Aldous yksinkertaisesti. "Tunnetteko nit lentokirjoja? Niit
on painettu ainoastaan vhinen mr ja ne ovat hyvin harvinaisia."

Hn otti hyllylt kirjan ja antoi sen Marcellan nhtvksi niinkuin
toverilleen ja vertaiselleen -- niinkuin hn olisi antanut sen Edward
Hallinille. Mutta jotain oli Marcellassa epvireess -- lieneek ollut
omatunto vai itserakkaus -- ja hn tunsi, ett hnen sankarimaisuutensa
hupeni perin vhiin. Hn vastasi hajamielisesti, ja Aldousin asettaessa
kirjaa paikoilleen hn sanoi, ett hnen tytyi lhte, ja pyysi herra
Raeburnia hyvntahtoisesti kutsumaan kamarineiti, jonka seurassa hnen
oli mr palata kotiin.

"Soitan heti paikalla", sanoi Aldous. "Mutta sallittehan minun saattaa
teit kotiin?" Sitten hn lissi nopeasti: "Minulla on muutamia asioita
toimitettavana siell pin."

Marcella suostui, ulkonaisesti tosin hiukan jyksti, mutta
sisllisest liikutuksesta vavahtaen. Herra Raeburnin sanat ja kyts
tuntuivat haihduttavan kaiken epilyksen siit, mik oli tuleva.

Aldous soitti palvelijaansa ja antoi hnelle mryksi Marcellan
kamarityttn nhden. Sitten he menivt alakertaan jhyvisi
heittmn.

Neiti Raeburn jtti vieraalleen hyvsti arvokkaalla katsannolla ja
ryhdill, jota hnen toisinaan onnistui saavuttaa ja joka ei tlle
pienelle olennolle huonosti soveltunut. Lady Winterbourne piteli nuoren
tytn ktt omassaan, tuijotti hneen mustilla silmilln, niin ett
Marcella kvi levottomaksi, ja muistutti hnt kymn Winterbourn
Parkissa ensi tiistaina.

Sitten lordi Maxwell vanhanaikaisella kohteliaisuudella tarjosi
Marcellalle ksivartensa saattaakseen hnet hallin lpi.

"Tulettehan meit uudelleen tervehtimn", sanoi hn hymyillen; "tosin
olemme vanhoja, ajastamme jljess elvi torylaisia, mutta emme
sentn ole niin huonoja kuin milt nytmme."

Mutta leikki laskiessaan hn tarkkasi syrjst Marcellaa
lpitunkevalla katseella. Kiihtynyt ja hmilln! Joko se tosiaankin
oli tehty, vai aikoiko Aldous kotimatkalla ratkaista asian? Kummankin
kytksest ptten oli asia kehittymss aika vauhtia. No niin, ei
tss ollut muuta neuvoa kuin toivoa parasta.

Kun he kulkivat hallin lpi, pyshtyi Marcella, ksi lordi Maxwellin
ksivarrella.

"Tahtoisin kiitt teit Hurdin puolesta", sanoi hn ujosti. "On
erinomaisen ystvllisesti tehty, jos hankitte hnelle tyt."

Lordi Maxwell nytti tyytyviselt; Marcellan kauniit silmt ja somasti
kaartuvat huulet lissivt hnen sanoihinsa viehtyst, jota ei ruma
nainen koskaan olisi voinut hertt.

"lk minua kiittk", sanoi hn iloisesti, "kiittk Aldousia!
Hn se kaikki nuo asiat hoitaa. Ja jos hyvntekevisyyspuuhissanne
tarvitsette apua, jota voimme teille antaa, niin kntyk vain huoleti
puoleemme. Vanhan toverini pojantytr lyt aina ystvi tss
talossa."

Kovinpa olisi lordi Maxwell llistynyt kuusi viikkoa takaperin, jos
olisi kuullut nm sanat suustansa. Nyt hn talutti neiti Boycen
kohteliaasti portaille ja jtettyn hnet Aldousin huostaan hn ji
ovelle seisomaan ja katsomaan poismenijit niin silminnhtvll
mielenliikutuksella, ett se ei jnyt huomaamatta vanhalta
luotettavalta hovimestariltakaan, joka ovea piteli avoinna. Mit
aikonee Aldous tehd? Vieneek hn vaimonsa maatilan vastakkaisella
puolella olevaan Maxwellin suvun leskenasuntoon, vai tyytynevtk
nuorikot jmn vanhaan linnaan ikkiden sukulaistensa kanssa? Ja
minklaisiksi mahtanevat vlit muodostua tmn tyttsen ja sisaren
vlill. Omasta puolestaan hn, ollen luonteeltaan optimistinen,
jo siit illasta alkaen kun Aldous oli hnelle uskonut rakkautensa
Marcellaan, oli asiaa alkanut arvostella vhemmn synklt kannalta.
Hnt miellytti nhd lykst ja lujaluontoista nuorta tytt, joka
uskalsi muodostaa itselleen omia mielipiteit. Monta vertaa parempi se
toki oli kuin nollamaisuus. Tytt oli nykyjn yltipinen, kypsymtn
ja kenties turhamainenkin. Mutta siit hn oli asettuva aikaa myten
-- hnen asemansa Aldousin vaimona oli auttava hnet jrkiin. Aldous
oli lujaluontoinen mies -- lordi Maxwell epili, ettei tll nuorella
neitosella ollut aavistustakaan siit, kuinka lujaluontoinen hn
todella oli. Kyll Maxwellin perhe hnest kalua saa, kun hn kerran
joutuu heidn pariinsa, ja vanhan sukukartanon kaunistus hnest
tottakin tulee.

Ainoa todellinen este oli nyt ja oli aina olevakin hnen isns ja se
hpe, jolla hn oli tahrannut tuon ennen niin arvossa pidetyn nimen.
Mutta lordi Maxwell, joka luotti valtaansa joka alalla, ei paljonkaan
epillyt, ettei hn Aldousin kanssa kykenisi pysyttelemn loitolla
sellaista hylkit kuin Richard Boyce oli. Kurjalta ja sairaalta
ruumiin ja sielun puolesta oli mies parka nyttnyt, kun hn ja
Winterbourne olivat kohdanneet hnet.

Maxwell Courtin valkohapsinen omistaja palasi hitaasti takaisin
kirjastoon kdet taskuissa ja p kumarassa. Pydll lepsi joukko
trkeit kirjeit, jotka kaikki koskettivat kevll tapahtuvaa
valtiollista knnekohtaa, mink kautta valta oli joutuva lordi
Maxwellin ja hnen hengenheimolaistensa ksiin. Mutta hnt ei nyt
haluttanut niihin puuttua. Hn kvi kahdeksattakymment, mutta hnen
vanha verens viel lmpeni, hnen ajatellessaan molempia nuoria, jotka
nyt vaelsivat auringonvalaiseman pykkimetsn halki. Kuinka myhn
Aldous saavutti tmn kokemuksen! Isois olisi jo kahdenkymmenen
korvissa voinut olla hnelle oppaana.

Sill vlin Aldous ja Marcella astuivat kukkulaa alas. Toisella
puolella heit kiemurteli maantie, toisella puolella tuo uhkea
pykkimetsikk vhitellen aleni laaksoa kohti. He kulkivat metstiet
aivan kahden. Kamarineiti seurasi hienotunteisesti vhn matkan pss
maantiell.

Marcella, joka hermostuneelta mielenliikutukseltaan tuskin osasi
hengitt, koetti parastansa pitkseen keskustelua taukoamatta
vireill. Hn uteli seuralaiseltaan, mit toiveita hnell oli vaalien
suhteen, kuinka monta kokousta hnen piti pit ja mill seuduilla
hnell oli vankimmat puoluelaisensa. Hn sanoi kuulleensa kerrottavan,
ett eriss kyliss -- nimenkin hn mainitsi -- tultaisiin varmasti
nestmn radikaaleja tory-puolueen mehevist lupauksista huolimatta.
Aikooko herra Raeburn todellakin kytt hyvkseen sit kannatusta,
mink tuo tunnettu vanhoillis-liiga (yhdistys, johon kuuluivat kaikki
kreivikunnan ylhiset naiset, lady Winterbourne niihin luettuna) oli
hnelle antava? Saattaako hn puolustaa niit lahjomisia, joita oluen
ja vehnsten muodossa harjoitetaan vestn turmioksi.

Ja niin yh eteenpin kysymyksi, huomautuksia ja hykkyksi, joista
Aldous koetti suoriutua parhaan ymmrryksens mukaan, lohduttaen
itsen sill ajatuksella, ett he piankin saapuvat yksinisempn ja
tihempn osaan metsss.

Viimein Marcella ji seisomaan ja huudahti puolittain nauraen,
puolittain harmistuneena:

"No niin, saanhan piankin tiet, mit toiveita toisella puolueella on.
Huomenna tulee herra Wharton aamiaiselle meille."

"Harry Wharton!" sanoi Aldous kummeksien. "Mutta eihn herra Boyce
hnt kannata. Eik isnne ole vanhoillinen?"

Kun Dick Boyce, Mellor Parkin isnnksi jouduttuaan, viel toivoi
suopeata vastaanottoa seudun aateliston puolelta, oli hn lhettnyt
rahallista avustusta mainitulle vanhoillisliigalle, joten Aldous
hyvll syyll teki tmn huomautuksen.

"Onko siis kaikki arvosteltava valtiollisen mittapuun mukaan?" kysyi
Marcella hieman ylenkatseellisesti. "Eik saa radikaali-raukalle suoda
edes yht ruokaveroa?"

Aldous punastui ja vaikeni hetkeksi. Marcella oli satuttanut hnen
filosofinylpeyteens.

"Aivan oikein", sanoi hn sitten nauraen, "te huomautatte minua siit,
ett parlamenttivaaleissa mielipiteet joutuvat sekaisin ja ihmisen
siveellinen tunto villiintyy. Herra Wharton on nhtvsti siis vanha
tuttu perheessnne?"

"Is nki hnet viime viikolla ensi kerran", vastasi Marcella
huolettomasti. "Nyt hn aikoo pyyt hnt meille asumaan vhksi
aikaa. Ei is tietysti radikaalia nest, mutta kumminkin hn toivoo
herra Whartonille menestyst."

Raeburn rypisteli otsaansa hmmstyneen ja suuttuneen nkisen.

"Hn on saava paljon kannatusta", sanoi hn lyhyesti. "Dodgsonilla on
tuskin en mitn toiveita. Herra Wharton on mukaansa tempaava puhuja
ja perin lyks mies eik haikaile antaa vaikka minklaisia lupauksia.
Te tulette pitmn hnt huvittavana, neiti Boyce! Lincolnshiress
olevalla maatilallaan hn on pannut toimeen osuusfarmin. Viime vuonna
hn perusti tyvenlehden -- jota te nhtvsti luette. Ainakin olen
kuullut teidn useasti mainitsevan sit. Hn uskoo kaikkeen siihen,
mit te toivotte -- paikallishallinnon laajentamiseen ja kunnalliseen
tarkastukseen -- yleiseen maanjakoon -- tulojen asteettaiseen
taksoitukseen -- tilanomistajien hvittmiseen niin pian kuin
suinkin -- _e tutti quanti_. Kaunopuheinen hn on ja ovela. Viikko
viikolta hn saavuttaa yh enemmn puoluelaisia kylissmme. Kansa on
ylenmrin ihastunut hnen kytkseens. 'Luulenpa ett linnut metsst
lentisivt hnen tykns, jos hn vain niit kutsuisi!' sanoi minulle
tuonoin ers tymies."

"Mutta ette kumminkaan pid hnest!" huudahti Marcella rsyttv pikku
hymy huulillaan. "Senhn kuulee joka sanasta."

Aldous empi ja koetti, mustasukkaisuuden tuskasta huolimatta, sovittaa
sanansa punnittuun ja lievn asuun.

"Olen tuntenut hnet poikavuosilta asti", sanoi hn. "Hn on Levenien
sukulainen ja oleskeli paljon siell ennen aikaan. Hn on loistava
ilmi -- hyvin lahjakas -- --"

"Se 'mutta', joka seuraa, mahtaa olla hyvin paha, koska se niin kauan
viipyy", pisti Marcella vliin.

"No niin, olkoon sitten sanottu, ett ihailen hnt, mutta en
kunnioita", vastasi Aldous painokkaasti.

"Sit sanoo jokainen lykkst vastustajasta", huudahti Marcella. "Se
on se tavallinen valtti."

Hn satutti Aldousia arkaan kohtaan, sill hnen tytyi itselleen
mynt, ett Marcellan huomautus ei tss tapauksessa ollut aiheeton.
Tt miest ei hn ollut koskaan pystynyt arvostelemaan kylmn jrjen
valossa ja saatuaan nyt kuulla, ett Marcella oli ennen pitk kohtaava
hnet omassa kodissaan, hn vielkin vhemmn siihen pystyi.

"Olen pahoillani, ett pidtte minua sellaisena farisealaisena", sanoi
hn katsahtaen Marcellaan tuskaa ja mielenliikutusta kuvastavalla
katseella.

Marcella ei puhunut mitn, ja kumpikin astui nettmn eteenpin.
Tie kulki nyt tihen metsn. Maantiet ei en nkynyt. Sielt
ei kuulunut pyrien ritin eik ihmisaskeleita. Auringon steet
leikittelivt vapaasti lehdettmien pykkipuiden lomissa, valaisivat
paikka-paikoin niiden jykevi, harmaita runkoja ja heittivt
tulenhohtavia valotpli maahan varisseihin punaruskeihin lehtiin.
Runkojen takaa nkyi nyt, kuten aina, aaltomaisesti kaartuva tasanko
etisyyden sinervss valossa. Virke, kevyt tuulenhenki puhalteli
nuoren parin kasvoihin, muistuttaen ennemmin kevtt kuin syksy.
Pensasaidasta, oikealta puolelta, kuului kultarintakertun, "kelmen
syksyn satakielisen" laulua. Kumpaankin nettmn kulkijaan aurinko,
tuuli ja linnut vuodattivat tenhonsa. Aldousin sydn sykhti, hn
varustautui pikaiseen ratkaisuun.

Samassa Marcella kntyi vaistomaisesti hnen puoleensa ja kalpeni
nhdessn hnen katseensa:

"Arvaatte ehk, miksi olen niin pahoillani, kun me kaksi joudumme
riitaan?" sanoi Aldous nopeasti, valitsematta sen enemp sanojansa,
"miksi joka tavu puheessanne on minulle trke. Siksi ett minulla on
toiveita -- unelmia -- joiden toteutumisesta elmni onni riippuu! Jos
voisitte vastaanottaa tmn -- tmn -- tunteen -- tmn kiintymyksen
-- joka minussa asuu teit kohtaan -- jos voisitte uskoa itsenne
minulle -- luulen, ettei teill koskaan ole oleva syyt pit minua
kovana tai ahdasmielisen ketn kohtaan, jota kohtaan te tunnette
myttuntoa. Saanko puhua teille kaikki, mit liikkuu mielessni -- vai
olenko ehk ylen rohkea?"

Marcella kntyi hnest pois tulipunaisena. Riemastus -- suunnaton,
pyrryttv riemastus kulki leven laineena kautta hnen nuoren
sydmens. Mutta pian jalompi tunne masensi sen -- liikutuksen tunne,
mink Aldousin epitseks kiintymys hertti.

"Te ette tunne minua", sanoi hn kiiruusti, "vaikka ehk luulette. Min
olen oikullinen ja vaihteleva. Min kiusaisin ja loukkaisin teit, te
pettyisitte minun suhteeni."

Aldousin levolliset, harmaat silmt vlhtivt.

"Kyk istumaan thn, nille kuiville juurille", sanoi hn iloisesti,
ja omistusoikeuden varmuus kuului jo hnen nessn. "Ei kukaan meit
hiritse. Minulla on niin paljon teille puhumista!"

Marcella totteli vavisten. Intohimon vrhdyksi ei hnen sisssn
liikkunut, mutta hn tunsi hetken suuren, ratkaisevan merkityksen ja
yh karttuvaa ylpeytt siit, ett omasi sellaisen miehen lemmen.

Aldous talutti hnet pari askelta syrjn, etsi hnelle mukavan
istuimen jykevn puunrungon vieress ja heittysi itse ruohikolle
hnen jalkoihinsa. Siin istuessaan, p painuksissa, ujo, liikutettu
katse silmiss, paljas, valkea ksi mustalla puvulla, nytti Marcella
niin ihastuttavalta, ett kuvaamaton onnentunne valtasi Aldousin.
Hn tarttui Marcellan kteen, ja kun ei tm pannut vastaan, sulki
hn sen ksiins ja painoi otsansa ja huulensa sit vastaan. Hnt
liikutti syvsti, ett Marcella ei pstnyt tunteitaan valloilleen,
vaikka sisllinen liikutus oli selvsti nhtvn. Ritarillisessa
vaatimattomuudessaan ei hn tietnyt kaivata muuta -- jotain
rikkaampaa, lmpimmp.

Puoli tuntia myhemmin he yh istuivat samalla paikalla. He olivat
paljon jutelleet keskenn -- jutelleet vakavasti, mutta myskin
hilpesti ja leikillisesti. Kadonnut oli nyt perti Marcellan rtyis
tuuli. Hn oli nyt tyyni ja arvokas, niinkuin on oltava sen, joka
tiet, ett elm on avannut hnelle laajan toimialan.

Kumminkin koski hneen melkein tuskaisesti tuo peittelemtn ilo
Aldousin tyveness ness, kun hn kuvaili, minklainen oli ollut
hnen ensiminen vaikutuksensa Marcellasta, kuinka kummissaan hn oli
ollut lytessn hness ihanteita, kapinallisia ajatuksia ja hehkuvia
tunteita, joita hn ei koskaan ennen ollut tavannut seurapiirins
naisissa. Siit tietysti ei mitn mainittu, ett Marcellan mielipiteet
usein olivat herttneet hness vaivoin salattua hilpeytt tai
joskus harmittaneetkin hnt; kenties se tll hetkell oli hnelt
unohtunutkin. Nyt hn vain puhui heidn yhteisist harrastuksistaan,
ihastuksestaan, ilostaan -- ja pitkllisest henkisest janostaan,
joka nyt viimeinkin saisi tyydytyst Marcellan tuoreen tunne-elmn
lhdevesiss. Ensin hn oli mieltynyt Marcellaan omintakeisuuteen ja
avomielisyyteen -- siihen, mit hn oli _sanonut_ -- --

"Mutta nyt min sinua rakastan, koska olet Marcella!" hn kki
kiihkesti huudahti: "Oo, voin sit tuskin vielkn ksitt, se on
liian ihana uni! Aseta ktesi minun kteeni ja lausu viel kerran, ett
se todellakin on _totta_, ett me kaksi kuulumme yhteen -- ett sin
aina olet minun sivullani -- elhyttmss -- auttamassa -- --."

Ja antaessaan hnelle ktens oli Marcellan suotava mys suudelma,
jonka Aldous nyt puhtaan lempens ensi kuohussa hnelt anasti.
Marcellan punastumista ja arkaa perytymist hn piti aivan
luonnollisena, tyttmisen kainoutena.

He juttelivat edelleen, ja niin Aldous pala palalta avasi Marcellalle
sydmens ja uskoi hnelle tulevaisuudentuumansa, joita Marcella
ylpen hnen luottamuksestaan kuunteli. Vasta nyt hn ymmrsi --
vaikkakin vain pintapuolisesti -- sit sielunelm, jonka Aldous niin
taitavasti osasi ktke tyveneen ja vaatimattomaan esiintymiseens.
Hn puheli ylioppilasvuosistaan, ystvstn ja palavasta toiveestaan
voida tulevaisuudessa, maanomistajan vallitsevaan asemaan jouduttuaan,
vaikuttaa uusien, parempien yhteiskunta-olojen hyvksi, joiden
lhestymist hn piti varmana, samoin kuin Hallinkin, jos kohta
hn ksitti, ett tm mullistus oli tapahtuva vhitellen, askel
askeleelta. Uuden suunnan toteuttamista odottivat arvaamattomat
vaikeudet, hn lysi sen selvemmin, levottomampana kuin Hallin.
Hn luotti kumminkin siihen, ett hn, panemalla toimeen muutamia
laajalle-ulottuvia parannuksia isoisns suurella maatilalla ja
toiminnallaan parlamentissa aatetoverien avulla, voisi tehokkaastikin
edist asiaa. Marcella oli epilemtt useasti ajatellut, ett hn oli
vlinpitmtn, harrastukseton hnelle uskottua maatilaa kohtaan. Mutta
vlinpitmtn hn ei ollut -- joutui vain joskus iknkuin lamaan, kun
tuntui kyvn ylen vaikeaksi keksi miss totuus oli lydettviss.

Mys Marcella selitti kantansa perin avomielisesti ja peittelemtt.
Hn ei tahtonut omalletunnolleen mitn salattavaa.

"Sanotaan tietysti", puhkesi hn kki sanomaan, "ett min menen
naimisiin kanssasi rikkautesi ja asemasi takia. Ja tavallaan min sen
teenkin. Ei! l minua keskeyt! Min en menisi kanssasi naimisiin
ellen -- ellen pitisi sinusta. Tuleva asemani antaa minulle suuren
vaikutusvallan. Min sanon sen peittelemtt, ett aion kytt sit
hyvkseni. Mietipps siis tarkkaan, mit teet. Minusta ei konsanaan
tule nyrmielist, alistuvaa vaimoa. Olen sit mielt, ett naisen
tulee aina kehitt yksilluonnettansa -- olkoonpa hn nainut tai
naimaton. Oletko ajatellut sit, ett min ehk usein teen sellaista,
jota paheksit ja joka omaisiasi ehk loukkaa."

"Sin olet oleva vapaa", vastasi herra Raeburn pttvsti. "Olen
miettinyt kaikkea."

"Ent isni?" jatkoi Marcella knten pns pois. "Hn on sairas --
hn kaipaa sli, rakkautta. Min en suostu minknlaisiin siteisiin,
jotka pakottavat minua hnt kieltmn."

"Sli ja rakkautta pidn pyhn", vastasi Aldous suudellen hnt
hellsti kdelle. "Ole rauhallinen -- ole tyytyvinen -- armas!"

Molemmat vaikenivat. Marcella vajosi syviin ajatuksiin, Aldous nautti
taivaallisesta onnestaan. Aurinko oli jo mailleen menemss, tuuli
puhalsi virkemmin.

"Nyt meidn on palattava kotiin", huudahti Marcella kki, pystyyn
ponnahtaen. "Taylor on varmaankin jo tunnin aikaa ollut kotona. iti on
levoton, ja minun tytyy -- minun tytyy kertoa heille."

"Min saatan sinut verjlle asti", ehdotti Aldous, kun he kiiruusti
astuivat eteenpin; "ja sin kysyt isltsi, saanko tulla puhuttelemaan
hnt tnn pivllisen jlkeen".

Puut harvenivat jlleen heidn edessn ja polkutie kiertyi maantielle
pin. kki he nkivt vhn matkan pss nuoren miehen poikkeavan
maantielt polulle. Keppin heiluttaen hn astui vihelten tietns.
Hn kulki avopin, ja tuuli liehutteli vapaasti hnen vaaleanruskeita
kiharoitaan. Kuullessaan askeleita Marcella nosti katseensa ja
antoi sen ehdottomasti viipy vastaantulijan nuorilla, steilevill
kasvoilla. Aldous pyshtyi huudahtaen.

Vieras huomasi heidt, ja Aldousin nhdessn hn lhestyi hnt
hymyillen, ksi ojennettuna.

"Kas Raeburn, satummepa lopultakin yhteen. Viimeisin viikkoina olemme
alinomaa olleet toistemme kintereill, osumatta yhteen. Luulenpa
sentn, ett olisimme pysyneet aisoissa, jos olisimme osuneetkin."

"Neiti Boyce, ettehn viel tunne herra Whartonia", sanoi Aldous
jyksti. "Sallinette minun esitt?"

Nuoren miehen siniset silmt mittailivat vilkkaina ja uteliaina
Marcellan kasvoja ja vartaloa. Sitten hn ksi sydmell teki
kumarruksen -- ylenmrin kohteliaan kumarruksen -- niinkuin olisi hn
ollut jokin kahdeksannentoista vuosisadan kavaljeeri, ja astui pari
askelta eteenpin heidn seurassaan.






TOINEN KIRJA


    Der Frau sei es genug, der eignen Sitten
    Beherrscherin zu sein und eignen Leidenschaften.




I LUKU


Ern kuutamoisena joulukuun yn, kaksi kuukautta Marcella Boycen ja
Aldous Raeburnin kihlauksen jlkeen, ympri Mellorin metsi ja ketoja
ja Buckinghamshiren tasankoa, joka erottaa Chilternin metsisen ylngn
liitukummuista, tuo aavemainen hiljaisuus, joka tavallisesti kuuluu
purevaan pakkaseen.

Talvi oli tehnyt tuloa ennenkuin viimeiset lehdet olivat karisseet
tammista. Kaksi viikkoa oli jo pakkasta kestnyt, mutta lunta ei
ollut viel yhtn nkynyt. Niittyj peitti ohut huurrekerros; ojat,
kynnettyjen peltojen vesiset vaot ja kyln keskell oleva lampi, josta
ven oli tapana noutaa pasiallinen vesivarastonsa, olivat lujassa
jss. Joka aamu kohosi metsst kevyt usvahuntu, paljastaen talvisen
maiseman upeuden ja haihtuen pilvettmn taivaan sineen; joka ilta
nousi kuu, ilman ett heikoinkaan tuulenhenki puhalteli, ja autioilla
kedoilla trrttvien puiden oksat kuvastuivat selvin ja tummina
valkopeitteiseen maahan.

Miten hiljaista oli nyt keskiyn aikaan metsn reunassa! Kaksi miest,
jotka nkttivt muutamain pensaiden ktkss herra Boycen parhaimmalla
metsstysalueella, ja jotka olivat ulkona samoilla asioilla, uskalsivat
tuskin puhutella toisiaan, niin eriskummainen ja painostava oli metsn
hiljaisuus. Miehist oli toinen Jim Hurd, toinen vaivaishuoneen
Pattonin poika, noin kuudenkymmenen korvissa oleva mies, jonka pienet,
kutistuneet kasvot valkeina ja tervin kurkistivat rllhatun alta.

Missn ei nkynyt elonmerkki. Hurd siirsi ktens korvalle ja
kumartui eteenpin tarkkaavasti kuunnellen. kki tuntui vrin,
ja samassa kuului kumea, jyskyttv ni hnen vieressn olevan
multatyrn pohjalta. Hn spshti, kyyristyi alas ja asetti korvansa
maata vasten.

"Annappas pussi minulle", sanoi hn kumppanilleen, nousten pystyyn.
"Kuuluuhan ihan selvsti, mitenk ne siell rymivt ja liikkuvat. Kas
tss, ota tm matkaasi ja mene toiselle puolelle."

Hn ojensi hnelle kimpun kaniiniverkkoja. Patton rymi nelinkontin
matalan multapenkereen ja pensasaidan takana olevaan metsn.
Pensasaita, joka ympri metsstysaluetta antamatta sille minknlaista
turvaa, oli huonossa kunnossa, kuten kaikki mik Melloriin kuului.
Mutta sen takainen kentt oli lordi Maxwellin maata.

Ammattiinsa harjaantuneen miehen ktevyydell Hurd tynsi syrjn
risukasan ja pikkupensaat ja alkoi kiinnitt pyydysverkkoja
kaniininpesn reikiin omalla puolellaan. Sitten hn pujottautui
Pattonin luo tarkastamaan, ett kaikki oli siellkin paikoillaan, ja
palasi jlleen takaisin noutamaan lumikkeja, joita hnell tiivisti
sidotussa pussissa oli nelj kappaletta.

Seurasi neljnnestunnin jnnittv odotusaika. Apajaan joutui kaikkiaan
viisi kaniinia, kolme Hurdin, kaksi Pattonin puolella. Miehill oli
tysi ty saaliin korjuussa, rihmojen hoitamisessa ja pesreikien
silmll pitmisess. Hurdin suuret kdet nyttivt ennttvn
kaikkialle; vuoroin ne kiinnittivt verkonvirityspuikkoja, vuoroin
taitavalla liikkeell vnsivt niskat nurin verkkoon joutuneelta
otukselta, vuoroin kerivt auki lumikkiin sidottua rihmaa.

Lopulta miesten kiusaksi muuan rihma katkesi ja lumikki hvisi
kaniininkoloon. Nyt he olivat pulassa, sill heit ei haluttanut kaivaa
sit esiin, se kun olisi vain vienyt aikaa ja herttnyt tarpeetonta
melua, eivtk he liioin tahtoneet lumikkia menett. Kaniineja ei
en nkynyt, ja nytti silt kuin ei olisi tst aukosta en mitn
saatavana. Hurd tynsi ksivartensa siihen reikn, johon hn oli
lumikin pstnyt.

"Tll on jotakin edess", sanoi hn viimein. "Varmaankin kuollut
kaniini. Annas tnne lapio." Hn kaiveli aukon suuta varovasti.

"Tssp se onkin", nnhti hn ja veti ulos jotakin, jonka hn
paikalla inhosta parahtaen viskasi pois. Heti esteen poistuttua karkasi
aukosta kaniini kadonneen lumikin seuraamana. Hurd sieppasi kaniinia
lujasti niskasta ja tappoi sen. Sitten hn pisti lumikin taskuunsa.

"Jumaliste!" sanoi hn pyyhkien otsaansa. "Kyllp ne pit kiirett."

Hnen aukosta vetmns este oli kuollut kissa, joka nhtvsti oli
lhtenyt metsstykselle ja siell saanut kurjan surman. Patton ja Hurd
tarkastivat sit silmnrpyksen verran, sitten paiskasi jlkiminen
sen voimakkaalla heitolla kauas metsn.

Miehet sytyttivt piippunsa pensaiden suojassa. Itse he olivat hyvss
ktkss, mutta pensaikossa olevasta aukosta he saattoivat nhd mit
ymprill tapahtui.

"Kuusi kappaletta", sanoi Hurd silmillen kuolleita kaniineja. "Menisin
viel yht pes tarkastamaan, mutta olen niin hiton vsynyt. Jahka
olen virittnyt pari ansaa, lhden kotia."

Patton polttaa tuprutti vaieten. Hn tuumiskeli, antaneekohan Hurd
hnelle palkkioksi yhden kaniinin vai kaksi. Hurd oli taitava
ammatissaan ja kaikkien metkujen perill, ja Patton olisi saattanut
tyyty yhteenkin kaniin. Mutta omasta mielestn hn oli alinomaa
vryyden uhrina, ja nyt hn oli jo aivan selvill siit, ett hnell
oli tn iltana vain kurja saalis odotettavissa, vaikka Hurd tt ennen
oli aina palkinnut hnen apuaan anteliaalla kdell.

"Olethan kaiken piv ollut tyss?" virkkoi hn kotvasen kuluttua.
Itse hn oli ilman tyt, kuten puolet kyl, eik ollut illalliseksi
synyt muuta kuin keitettyj nauriita. Mutta hn tiesi, ett Hurd oli
otettu tyhn Maxwell Courtiin, miss oli ryhdytty rakentamaan uutta
ajotiet ja suurentamaan suihkulhdett -- pasiallisesti tyttmin
hdn lieventmiseksi. Patton muutamain tovereinsa kanssa oli myskin
pyrkinyt sinne. Mutta isnnitsij oli sanonut, ett tilan oma vki
joutuu ensi sijaan ja heitkin oli viel koko joukko tytnn.
Mutta Hurd oli siit huolimatta otettu hovin tientekoon kyllisten
kummastukseksi.

Hurd nykksi plln, mutta ei puhunut mitn. Hnt ei haluttanut
asiasta jutella sen enemp.

"Ent meneek _hn_ ihan totta naimisiin herra Raeburnin kanssa?"

Patton viittasi plln oikealle, miss viettvn pensasaidan takaa
Mellorin uuninpiiput ja setripuiden latvat selvsti kuvastuivat
yllisen taivaan tummaa sine vastaan.

Hurd nykksi uudelleen ja tuprutteli uutterasti savua. Suuttuneena
miehen sanattomuudesta Patton sadatteli itsekseen kumppaninsa
salakhmisyytt. Koko kyl puhui neiti Boycen ystvllisist suhteista
Hurdin perheeseen. Hn ptti koettaa puheenainetta, joka panisi Hurdin
kielen liikkumaan.

"Westall kerskaili eilisiltana Bradsellilla (Bradsell oli 'Viherin
Miehen' ravintolan isnnn nimi) ja sanoi, ett hovissa kyll
tiedetn, ett olet aika heitti, vaikka oletkin otettu tyhn sinne.
Hn sanoi pitvns sinua silmll ja varoittaneensa sinua viime vuonna
jo kahdestikin -- --"

"Se on vale", sanoi Hurd ottaen piipun suustansa, mutta samassa hn
taas jatkoi polttamista.

Patton oli hyvill mielin.

"Hn sanoi, ett sin olet aina ollut laiskuri ja vielkin olet
laiskuri. Neiti Boycen tapaista hienoa neiti voit kyll hnnystell,
sanoi hn, mutta rehellist tyt et kykene tekemn, sanoi hn -- jos
vaan muuten tulet toimeen."

"Piru hnet viekn", mutisi Hurd hampaittensa vlitse. Hn otti piipun
suustaan, painoi peukalollaan tupakan sisn ja pisti sen sitten
taskuunsa.

"Mik se!" huudahti Patton sikhtyneen.

Vihellys! -- kimakka ja selv -- metsn vastakkaiselta laidalta.
Samassa kuun valaisemalla liitukummulla kvi nkyviin tumma,
liikkumaton miehen varjo, pieni musta pilkku vieressn. Ylempn
kukkulalla nhtiin toisen olennon nopeasti astuvan ensimist kohti,
usean mustan pilkun seuraamana. Salametsstjt lysivt paikalla, ett
se oli Westall, joka antoi merkin yvartialleen, Charles Dynesille, ja
ett molemmat miehet tuossa tuokiossa olisivat heidn kintereilln.
Parissa silmnrpyksess peitettiin luvattoman metsstyksen jljet
niin hyvin kuin mahdollista, tynnettiin muutamia tiheit risuja
kaniiniluolan eteen, pantiin talteen lumikit ja metsriista ja
kutsuttiin Hurdin metskoira paikalle. Sitten miehet hiipivt ojaan ja
rymivt niin pitklle kuin psivt, ollakseen syrjss silt polulta,
jota metsnvartiat tulisivat kulkemaan. Oja oli pensaiden peitossa, ja
lhestyvi ni kuullessaan he kyyristyivt alas tihen risukon ja
riippuvien pensaiden suojaan, pelkmtt muuta kuin metsnvartiain
koirien vainuamista.

Mutta koirat ja ihmiset kulkivat ohi aavistamatta mitn.

"Pysy alallasi!" sanoi Hurd esten Pattonia nousemasta.

"Tuossa tuokiossa hn palaa takaisin. Se on hnen tavallisia
temppujaan."

Hn ei pettynyt, sill jo kahdenkymmenen minuutin kuluttua
nyttytyivt miehet uudelleen. He kulkivat pitkin metsnreunaa,
joka oli lordi Maxwellin metsstysalueen ja Mellorin suuren metsn
rajana ja astuivat ojan yli noin viidenkymmenen metrin pss miesten
ktkpaikasta.

Sielt nm kuulivat Westallin karhealla, kskevll nelln antavan
mryksi kskyliselleen ja huhuilevan snkipellolla samoilevia
koiriaan. Hurdin oma koira nytkhti kerran tai pari krsimttmsti
hnen vieressn.

net ja askeleet etenivt kuulumattomiin, ja kaikki oli jlleen
hiljaista.

Salametsstjt kapusivat nauraa hohottaen piilostaan ja pitivt
silmll metsnvartioita, kunnes he hvisivt Maxwellin metsiin.

"Tulitpa taaskin puijatuksi -- kirottu lurjus!" huudahti Hurd hillitn
voitonriemu ness. "Nyt min viritn ansani. Mutta ala sin menn
kotiin."

Patton totteli viittausta, murahti pari sanaa kiitokseksi, kun Hurd
ojensi hnelle kaksi kaniinia, jotka hn tynsi nuttunsa laajoihin
taskuihin, ja lhti sitten kiertoteit kotiin.

Yksin jtyn Hurd piilotti verkot ja muut vehkeet hyvss ktkss
olevaan multatyrn repemn ja viritti sitten ansoja kolmeen eri
paikkaan, miss tiesi ett jnisten oli tapa puikahtaa metsn.

Sitten hn krsimttmn odotti kuuluvaksi kellon lynti Mellorin
kirkosta. Oli pureva pakkanen, mutta hnen ylliset puuhansa eivt
viel olleet lopussa ja hnell oli ptevt syyt pst Pattonista
eroon.

Samassa li kello puoli yksi, ja sen kajahtava ni vieri kumisten
talvipakkasessa yli kukkulain. Hurd rymi rappioisen pensasaidan lpi
toiselle puolelle ja kapusi yls jyrkk metsnrinnett. Se kasvoi
enimmkseen nuorta mets ja tihet viidakkoa, mutta men harjalla
kohosi uhkeita, jykevi pykkej, joiden lehdettmien oksien vlist
kuu kumotti huurteiselle maalle. Mik verraton soreus ja voima noiden
oksain kaavauksessa! tll ei silm tavannut tammipuun pahkaisia,
vaihtelevia muodostuksia, vaan kaikki nytti olevan sopusuhtaista,
pyristetty, suurenmoista, kuten ylevn taiteilijan kdest lhtenytt.

Mutta Hurdilla ei ollut silm kaikelle tlle. Hn samosi eteenpin
pitkin kuivain lehtien peittm tiet, ajatellen ett pykkimetsss,
men harjalla, hnt todennkisesti odotti ers mies, jolla oli trke
ehdotus hnelle tehtvn. Illalla oli ravintolanisnt supattanut
hnelle korvaan pari sanaa, jotka tuntuivat hnest siihen viitanneen,
ja senvuoksi hn toimitti Pattonin pois tielt.

Mutta hnen pstyn kukkulan harjalle ei siell nkynyt ketn, ja
hn laskeutui kaatuneelle puunrungolle levhtmn ja tupakoimaan.

Mutta tuskin hn oli pssyt istahtamaan, ennenkuin hn. levottomasti
liikahti ja kntyi istumaan vastakkaiselle puolelle. Sill skeiselt
istumapaikalta saattoi puiden vlisest aukeamasta nhd yli
matalakasvuisen metsikn Mellor Housen jykevt tummat rajaviivat. Ja
tll hetkell Jim Hurd oli mieluummin Melloria ajattelematta.

Herra Boycen kaniineja hn pyydysteli mielihyvll, ilman
tunnonvaivoja. Mutta _neiti_ Boycea ajatellessaan yllisill retkilln
hn kvi rauhattomaksi.

Kuka kskikn hnt toisten asioihin puuttumaan? Tahtomattaankin
kantoi Hurd Marcellaa kohtaan kaunaa.

Hn oli juuri saanut hankituksi itselleen hiukan kengnkorjuuta ja
tmn tyn sek vaimonsa oljenpalmikoimisen varjolla hn oli arvellut
voivansa pysy turvassa epluulolta. Siin samassa kun hnen pssn
risteilee kekseliit suunnitelmia Westallin nolaamiseksi, astuu neiti
Boyce sisn ilosta sdehtien ja ilmoittaa, ett Maxwell Courtissa on
nyt tyt saatavana niin pian kuin hn sinne ilmoittautuu.

Ja sitten hn oli katsahtanut Hurdiin merkitsevll katseella.

"Ja lordi Maxwell lhett teille varoituksen, Hurd", oli hn jatkanut:
"Sanokaa hnelle, ett kunhan hn jtt Westallin rauhaan, ei puhuta
en mitn menneist synneist! Kas niin, en min aio urkkia mit se
tiet. Jos te olette metsstyslakeja vastaan rikkonut, en min siit
ole vihoissani. Jo huomispivn min sen lain muuttaisin, jos voisin!
-- kyll te sen tiedtte. Mutta olette todella mieletn, jos viel
nyt jatkatte samaan tapaan, nyt kun olette saanut koko talven ajaksi
tuottavaa tyt. Muistakaa toki vaimoanne ja lapsianne."

Siin Hurd kuin mikkin plkkyp oli katsoa tllistellyt hnt -- eip
hn paremmin kuin Mintakaan tiennyt minne katsoa, mit virkkaa. Viimein
vaimo puhkesi kyyneliin ja nkytti:

"Oi, neiti! olisimmehan muuten kuolleet nlkn -- --"

Ja neiti Boyce oli paikalla keskeyttnyt hnet tarttumalla hnen
kteens. Kyllhn hn sen tiesi. Ei hn tnne saarnaamaan tullut.
Mutta Hurdin oli luvattava heitt se sikseen vaimonsa takia.

Ja Hurd, joka ei ollut kyennyt puolustautumaan eik keksinyt mitn
ptev syyt hyltksens edullisen tytarjouksen, oli sammaltaen ja
hmmentyneen luvannut, ja luvannut niin juhlallisesti ja vakaasti,
ett hnt jlkeenpin harmitti. Noin kahden viikon ajan Hurd oli ollut
pivt hovin tyss ja pysytellyt yt kotosalla. Mutta sitten kauan
lamassa olleet kelttiliset vaistot alkoivat uudelleen elpy ja kiusata
hnen rauhaansa. Onnettomuudekseen hn sattui ern pivn hoviin
mennessn kohtaamaan tiell Westallin, joka ryhkesti naurahtaen
mittaili hnt pst kantaphn, iknkuin sanoakseen: "Kas niin,
veijari, oletpa viimeinkin nujerrettu!" Samana iltana Hurd jlleen
hvisi metsn pimeyteen Mintan kyynelist ja nuhteista piittaamatta.

No niin ent sitten? Rikkaista ja laista Hurd ajatteli samaa kuin
orja, joka on mielestns oikeutettu rikkomaan niit lakeja, joiden
laatimisessa hn ei itse ole ollut osallisena. Hnt kyll tuskastutti,
ett neiti Boyce oli niin ystvllinen hnen perheelleen, opetti
Willi lukemaan ja lahjoitti Daisylle ja Nellielle vanhoja pukujaan,
aavistamatta ett Hurd veti hnt nenst. Mutta pian hn rauhoittui
tsskin suhteessa. Hn eli nyt sellaisessa alituisessa jnnityksess,
ettei malttanut kauan pohtia yht asiaa.

Neiti Boyce oli sitpaitsi suurena syyn hnen nykyiseen kaksinaiseen
elmns. Milloin hn sattui kotona olemaan, istui hn takan ress
ja luki piippuansa imien niit sanomalehti ja kirjasia, jotka Marcella
oli kesll antanut hnelle. Ensin ei hn niist paljonkaan vlittnyt.
Nyt hn tavaili niit lpi moneen kertaan. Hn oli kyll aina tietnyt,
ett "rikkaat nylkevt kyhi". Mutta ei hn kumminkaan ikin ollut
voinut kuvailla heit sellaisiksi anastajiksi, tunnottomiksi rosvoiksi,
kuin he todella kuuluivat olevan.

Hnen rauhattomissa, ajatustyhn tottumattomissa aivoissaan alkoi
kuohua. Kyhlist oli sorrettu, mutta se oli kyll piankin psev
oikeuksiinsa. Maa riistoineen kuuluu kansalle eik joutilaille
pomoille. Ja ennen kaikkia oli tuo Westall piru rangaistava. Jos Hurd
olisi kyennyt sanoin ilmaisemaan, mit hnen mielessn liikkui nihin
aikoihin, niin hn olisi sanonut murtaneensa kahleensa ja lytneens
oman itsens. Hness oli elpymss elm, joka ei en ollut pelkk
taakka. Metsn yllinen tuoksu, virke yilma, metsnotusten teiden ja
jlkien seuraaminen, viekkaus, jota hn niit pyydystessn kytti,
hnen oivallisen Bruno-koiransa temput ja sukkeluus -- tm kaikki
synnytti ja voimistutti hness uusia ruumiin- ja sielunominaisuuksia,
jotka jo puolestaan vaikuttivat hneen elhyttvsti. Hnen
kpivartalonsa ojentautui suoremmaksi, hn hengitti vapaammin.
Krsimttmn ja vastahakoisesti hn meni aamusella hovin tyhn. Hn
olisi jo aikaa sitten heittnyt sen sikseen sairaaksi tekeymll, ellei
se paremmin kuin kengnkorjuu olisi turvannut hnt epluulolta.

"Aika taitavia veijareita nuo Tudley Endin miehet!" Hn naurahti
vahingonilosta sit muistellessaan. Juuri ennen marraskuun suurta
metsstyst olivat salametsstjt pyyhkisseet melkein tyhjksi kaksi
Westallin parhainta metsstysaluetta -- ja kaikki oli tapahtunut
niin sukkelasti ja salaisesti, ettei Westall ollut lynnyt liikuttaa
sormeaankaan sen estmiseksi. No niin, eip kaikki riista kumminkaan
viel ollut korjattu. Mellorin rajan puolella oli viel runsaasti
tilaisuutta pyydystmiseen, se alue kun oli varattu suurta tammikuun
metsstyst varten. Mutta hitto viekn! mik tuota miest pidtt
ajoissa tulemasta?

Hn odotti yh edelleen vilusta vristen ja piippuaan poltellen suuri
skki olkapilln. Eip aikaakaan niin jo alkoi metsstyksess
kiihottunut veri jhty. Muistelmat vanhasta, puolittain unhoon
joutuneesta kelttilisest taikauskosta hiipivt hnen mieleens.
Tuskistuneena hn vilkaisi puolelle ja toiselle, pieninkin risahdus
metsss pani hnet spshtmn. Kaamea tuulenhenki suhahteli kuivissa
lehdiss, etmpn kuului plln haikeata valitusta, ja tuon tuostakin
katkesi puusta oksa ja putosi kovasti rasahtaen kuivaan maahan.

Hurdille oli joka tie, joka polku, joka puu tuttu. Tuolla kedolla
hn oli isns sivulla tallustellut auran jljess sairaalloisena
poika pahasena. Tuon oikealla puolella nkyvn pensasaidan alla
hn oli muuanna kesiltana maannut huumaantuneena ja verisen ja
voimattomassa raivossaan vannonut kostoa vanhalle Westallille, joka oli
hnt syyttmsti niin pahoin pidellyt. Tuolla hmrll, menrintaa
leikkaavalla metspolulla oli Yrj Westall kerran paiskannut hnet
maahan, kun hn oli hautovaa fasaania sikhyttnyt. Hn nki itsens
viruvan maassa -- pitkn, vahvarakenteisen vastustajansa virnistvt
kasvot pns yli kurottuneina.

Sitten hn kki alkoi muistella isns. Autuaasti oli hn nukkunut
Herrassa, kuten hurskas mies ainakin. "Jim, poikani, Herran armo on
suuri", ja "Jim, pid huolta Annasta" -- Anna oli Jimin ainoa sisar --
olivat olleet hnen viimeiset sanansa.

Sitten oli vanhus viel pari kertaa huokaissut ja kaikki oli lopussa.

Oliko sitten kaikkien ihmisten kuljettava samaa tiet, odottiko
matkan pss kaikkia tuo viimeinen hengenveto, tuo kammottava
tyhjiin-hupenemisen hetki? Sanoihin ei Hurd pukenut nit mietteit,
mutta kuolonajatukset harhailivat hnen mielessn, hertten hness,
samoin kuin meiss kaikissa, outoja, pelonsekaisia tunteita. Hn vajosi
usein mietiskelemn, milt mahtaa tuntua silloin, kun hnen oma
loppunsa on tulossa. Ja se aina hellytti hnen sydntns Mintaa ja
lapsia kohtaan. Nykyisin hn vhn vli pahoitti Mintan mielt ja piti
oman pns, mutta sen hn totisesti tiesi, ett kun se aika joskus on
ksiss, ett hn sairaana ja raihnaisena viruu vuoteessaan, kiitt
hn vaimoansa jokaisesta vhimmstkin ystvllisyyden osoituksesta ja
noudattaa kaikessa hnen tahtoansa, niinkuin hnen oli tapana tehd
heidn avioliittonsa alkuaikoina. Ilman Mintan apua ei hn arvellut
voivansa kuolla. Pelkk ajatuskin, ett Minta mahdollisesti voisi
sortua ennen miestns, puistutti hnt jonkinlaisella kauhunsekaisella
raivolla. Mutta tss metsstysjutussa hn oli yht kaikki pttnyt
kulkea omaa tietn, ja Mintan oli siihen totuttava.

Viimeinkin kuului metsn sisst hiljainen vihellys. Hn vihelsi
takaisin, ja kohta hiipi metsn pimennosta esiin pitk, laiha vetelys,
sepnoppilas Gairsleyst, joka jo monasti ennen oli vlittnyt kauppoja
hnelle.

Miehet istuivat kymmenkunnan minuuttia puunrungolla juttelemassa.
Sitten he erosivat; Hurd palasi paikalle, minne oli riistansa
ktkenyt, pisti taskuihinsa kaksi kaniinia -- toiset hn aikoi noutaa
huomis-aamuna pyydyksi tarkastaessaan -- ja lhti sitten kotimatkalle,
pysytellen, mikli mahdollista, pensasaidan suojassa. Kerran hn
kumminkin uskaltautui aukealle kedolle kuunvaloon, vlttksens metsn
kulmausta, miss kuusi vuotta takaperin oli tavattu muutaman vanhan
talollisen ruumis. Sitten hn painui levelle kyltielle ja oli pian
oman ovensa edustalla.

Hurdin kavutessa yls puisia tikapuita, jotka johtivat pieneen
makuuhuoneeseen, miss hn vaimoineen ja lapsineen nukkui, nousi hnen
vaimonsa vuoteessa istumaan.

"Jim, olet kai ihan menehtynyt -- ulkona tllaisessa kylmss. Voi, Jim
-- miss olet ollut?"

Kurjalta hn siin nytti karkeassa ypuvussaan, harmahtava tukka
hajallaan olkapill ja laihat ksivarret peitteelle kurotettuina.
Huone oli puistuttavan kylm. Pienten ryysyisten akkunaverhojen vlitse
kumottava kuu valaisi likaista vuodetta, tahrattuja seini ja paljasta,
eptasaista lattiaa. Suuren vuoteen jalkapss olevassa rautasngyss
makasi Willie rauhattomana ja yskien, vanhempi sisko vieressn
sikess unessa. Toinen tytist lepsi idin vieress, ja pienokainen
uinui jalaksilla seisovassa puulaatikossa niin lhell vuodetta, ett
Minta saattoi ksivarrellaan siihen ulottua.

Hurd ei vastannut, vaan kntyi rykivn pojan puoleen, joka
viikkokauden oli potenut kurkkuajosta.

"Ethn vain liene ollut Westallin nkyviss?" virkkoi Minta
tuskaisesti. "En saa ollenkaan silmni ummistetuksi, kun kiertelet
ympri isin."

"l htile suotta", sanoi Hurd tyynesti, mutta pttvsti. "Minua ei
haittaa mikn. Poika on huono, Minta."

"Huono on, min olen pitnyt tulta pesss ja pannut kattilan
lmpimn", vastasi Minta, viitaten pesst kohoavaan ohueen
savupatsaaseen, joka ei huoneen jtvlle kylmyydelle mahtanut mitn.

Hurd kumartui pojan puoleen ja kohenteli vuodetta. Silloin alkoi
heikko, kuumeinen poika khell nell itke, ja ktkyess uinuva
pienokainen oli hert. Mahdotonta oli hnt viihdytt, ja niinp Hurd
kiireesti riisui takkinsa ja saappaansa ja nosti pikku sairaan syliins.

"Olehan hiljaa, Willie, olehan, is hoitaa lasta."

Hn verhosi poloisen omaan takkiinsa ja laskeutui poika ksivarrella
vuoteeseen vaimonsa viereen, veten ohuen, ruskean peitteen ylleen.
Itse hn oli kvelemisest lmmennyt, ja pianpa vaimo ja lapsikin hnen
sivullaan lakkasivat vrisemst. Pojan nopea, lhttv hengitys
todisti, ett hn oli uudelleen nukahtanut. Eik aikaakaan niin jo
iskin vaipui siken uneen. Kiusaantunut, tynmurtama ja tuhansien
huolien painostama vaimo raukka yksin vntelihe unettomana paikallaan
talviyn nettmss loistossa.




II LUKU


"No, Marcella, joko lady Winterbournen kanssa olette saaneet
oljenpalmikoimis-kurssinne alkuun?"

Rouva Boyce istui ksitineen vierashuoneen akkunan luona koettaen
kytt hyvkseen nopeasti hipyv pivnvaloa. Oltiin joulukuun
loppuvaiheilla. Marcella oli palannut kyllt tavallista aikaisemmin,
sill odotettiin vieraita teelle. Uupuneena hn heittytyi tuolille
idin viereen.

"Kymmenen tai yksitoista naista on ilmoittautunut, mutta vain nuoria,
ei yksikn vanhoista halua tulla. Lady Winterbournelle on suositettu
hyvin taitavaa opettajaa Danstablesta, ja toivomme jo ensi viikolla
psevmme alkuun. Rahaa on tarpeeksi kolmen kuukauden palkkoihin."

Vsymyksest huolimatta sdehtivt hnen silmns tyytyvisyydest.
Ty-innon synnyttm tarmo ja joustavuus ilmeili kasvoissa ja
liikkeiss.

"Mist saitte rahaa hankituksi?"

"Aldous on pitnyt huolta siit", vastasi Marcella lyhyesti.

Rouva Boyce kohotti olkapitn tuskin huomattavasti.

"Ent tynne tulokset -- minne ne joutuvat?"

"Lady Winterbourne tuntee Lontoossa kaupan, joka on luvannut ostaa
mit valmistamme, jos siit vain tulee kalua. Emme tietysti ole
otaksuneetkaan, ett yritys on kannattava."

Marcellan selitykset annettiin jonkinlaisella nyrell itsepuolustuksen
nell. Seudun olkikudos-teollisuutta, joka, oltuaan vuosikausia
riutuvassa tilassa, nyt lopultakin oli tykknn kuolemassa,
lady Winterbourne ja Marcella koettivat uudelleen elvytt ja
jrjest ajanmukaisemmaksi. Kyln vaimoille, jotka karkeammalla
oljenpalmikoimisella ansaitsivat nykyisin korkeintaan kuusi pence
viikossa, oli opetettava, ei vain hienompaa ja siromuotoisempaa
palmikoimista, vaan myskin palmikkojen kiinniompelemista ja niiden
muodostamista hatuiksi ja lakeiksi -- taito, jota thn asti oli
yksinomaan tunnettu ainoastaan parissa isommassa naapurikaupungissa.

"Vai ette arvele sen kannattavan?" toisti rouva Boyce. "Eik
tulevaisuudessakaan?"

"Niin, netks, me maksamme typalkkaa viikossa kaksitoista tai
neljtoista shillingi. Meidn on hankittava tyaineet ja huone -- ja
hinnat ovat nykyisin hyvin alhaalla. Koko teollisuushaara on rappiolla."

Rouva Boyce nauroi.

"Niin, niin, kyll ksitn. Montako tyntekij luulette voivanne saada
kokoon?"

"Mahdollisesti kaksisataa, jos lasketaan kaikki kolme kyl yhteen. Se
on elhyttv koko seutua!" huudahti Marcella, ja sde sisist lmp
puhkesi kasvoille hnen tahtomattaankin.

Rouva Boyce hymyili taas siirtyen samassa vielkin lhemm akkunaa.

"Onko Aldous selvill siit, mit te oikeastaan suunnittelette?"

Marcella punastui.

"On tietysti. Se on 'hyvityst' -- ei muuta."

"Tarkastaako hnkin asiaa sinun kannaltasi?"

"Taloudellisesti katsoen hn tietysti pit meit mielettmin",
sanoi Marcella krsimttmsti. "Niin me olemmekin. Asiain nykyisell
kannalla ollessa on aina taloudellisesti mieletnt huolehtia
poloisista lhimmisistn. Mutta hn on yht tyytymtn nykyisiin
oloihin kuin minkin."

"No, onneksi on hnell paksu kukkaro", sanoi rouva Boyce
huolettomasti. "Mutta mikli min ymmrrn, et kumminkaan aio vaatia,
ett hn uhraa _kaiken_ omaisuutensa oljenpalmikoimiseen. Aldous kertoi
minulle eilen vuokranneensa teille talon Hertfordinkadun varrelta?"

"Me tulemme elmn hyvin yksinkertaisesti", sanoi Marcella nopeasti.

"Mit, eik edes omia ajoneuvoja?"

Marcella empi.

"Hevonen sst aikaa. Ja jos meidn on liikuttava paljon ulkona, ky
se melkein halvemmaksi kuin ajurit."

"Vai aiotte liikkua paljon ulkona? Lady Winterbourne mainitsi tuonnoin
aikovansa esitt sinut hovissa toukokuussa."

"Neiti Raeburn ei anna minulle rauhaa", huudahti Marcella. "Hn
vitt, ett koko perhe saa hvet, ellen siihen suostu. Mutta et
tietysti voine kuvailla -- --"

Hn lakkasi puhumasta ja otti hatun pstn, tynten hiukset otsalta.
Steilev ilme oli haihtunut kasvoilta, niiss kuvastui nyt vain
vsymyst ja rtyisyytt.

"Ett pitisit siit?" tydensi rouva Boyce tylysti. "No niin, enp
tied. Nuoret naiset yleens ihailevat kauniita pukuja, loistavaa
seuraelm ja huomattavaa asemaa maailmassa. Etk sinkn, Marcella,
tietkseni ole mikn askeetti."

Marcella vntelihe sisisest tuskasta.

"Minun on mukauduttava oloihin", vastasi hn ylpesti. "Olot saattavat
olla sietmttmi, mutta niit ei aina voi vltt."

"Niinp niin, mutta minp en, kultaseni, usko, ett ne olot, joihin
nyt joudut, ovat sinusta sietmttmi. Niin mieletn et mahtane
olla. Joko olet kuullut, miten suuren vuotuisen mrrahan Aldous on
lopullisesti sinulle vahvistanut?"

"En", vastasi Marcella lyhyesti. "En ole kysellyt islt enk
muiltakaan."

"Tn aamuna se vasta ptettiin. Issi mainitsi sen minulle sivumennen
ulos mennessn. Sin saat kaksituhatta puntaa vuodessa omaksi
kytttarpeeksesi."

Rouva Boycen ni oli kuiva ja sit seuraava silmys tyttreen
omituisen vihamielinen, mutta Marcella ei sit huomannut.

"Liian paljon", virkkoi hn hiljaa.

Hnen pns painui jlleen tuolin selkmyst vastaan ja hnen vsyneet
katseensa vaelsivat pitkin hmrn peittyv nurmikkoa ja lehtokujaa.

"Hn sanoi tahtovansa, ett sin tuntisit itsesi aivan
riippumattomaksi, ettei mikn estisi sinua toteuttamasta omia
suunnitelmiasi. Oh, kell on niin monta suunnitelmaa mieless kuin
sinulla, sille se ei ole liian paljon. Ksittele sin vain ssten
rahojasi. Pid ne itsellsi. Hanki niill mit itse tarvitset eik mit
muut tarvitsevat."

Nytkin ji rouva Boycen kytksess ilmaantuva katkeruus Marcellalta
huomaamatta. Vieno ilme -- slin ilme -- lennhti hnen kasvoilleen.
Rouva Boyce alkoi korjata tyns pois, sill pimelt ei hn en
nhnyt ommella.

"Asiasta toiseen", virkkoi hn kki. "Sinulle tulee kai lhimmss
tulevaisuudessa aika paljon tyt nien hankkimisessa Aldousille?
Issi sanoo, ett vaalit ovat helmikuussa."

Marcella liikahti levottomasti.

"Aldous tiet", sanoi hn "viimein, ett olen monessa asiassa eri
mielt hnen kanssaan. Hn on niin innostunut tuohon pikkuviljelijin
lakiehdotukseen. Ja min en voi sit siet. Se on vain taka-askel."

Rouva Boyce kohautti silmkulmiaan.

"Sep ikv. Sill hn jutteli minulle, ett hn tulee parlamentissa
panemaan kaikki voimansa liikkeelle saadakseen sen hyvksytyksi.
Eikhn lopultakin ole otaksuttava, ett hn sen asian ksitt
paremmin kuin sin?"

Marcella ojentautui kki suoraksi ja otti tuolilta pllysnuttunsa,
hattunsa ja hansikkaansa.

"Ei tss nyt tiedoista ole puhetta, iti, vaan periaatteista. Saattaa
kyll olla, etten _min_ tied paljon mitn, mutta tietvt ainakin ne
jotain, joiden oppia seuraan. Kaikkia asioita voi arvostella kahdella
tavalla. Kun Aldous minua kosi, sanoin hnelle mihink puolueeseen
kuulun ja varoitin hnt seurauksista. Mutta se ei jrkhyttnyt hnen
ptstn."

Rouva Boycen hieno suu vrhti hiukan.

"Vai niin, arvelet ehk, ett Aldous sill hetkell punnitsi asiaa yht
kylmverisesti kuin sin?"

Marcella ensin spshti, mutta sitten hermostunut suuttumus sai hness
vallan.

"Tm on sietmtnt, iti!" huudahti hn. "Jo ennenkin olet vetnyt
sit nuottia, ett min otan Aldousin muka vain omain itsekkiden
pyyteitteni thden -- ett olen hnelle arvoton. Muut ajatelkoot mit
tahtovat, mutta ett sinkin --"

ni katkesi ja vedet kiertyivt silmiin. Hn oli uupunut ja
kiihottunut. idin kohtelu oli useasti tyly, milloin he olivat
kahdenkesken, ollen riken vastakohtana sille ihailun ja
hienotunteisuuden ilmakehlle, joka Marcellaa ympri Aldousin
seurassa, kylss tai Winterbournein luona, ja tll hetkell se tuntui
hnest sietmttmlt.

Rouva Boyce katsahti yls vakavampi ilme silmissn.

"Sin ksitit vrin, rakas lapsi", sanoi hn levollisesti. "Toisinaan
en voi olla kummastelematta sinua, mutta pahaa en milloinkaan sinusta
ajattele. Kaiketi sin pidt Aldousista."

"No mutta, iti kulta", huudahti Marcella poissa suunniltaan.

Rouva Boyce kri tyns kokoon ja sulki ompeluvasun kannen.

"Kun menet vaatteitasi riisumaan, niin ilmoita samassa Williamille,
ett teell tulee olemaan kuusi tai seitsemn henke. Muistaakseni
mainitsit, ett herra Hallin tulee Aldousin seurassa."

"Niin tulee ja mys Frank Leven. Koska herra Wharton saapuu?"

"Noin kymmenen minuutin kuluttua, jos juna on tsmllinen. Tuossahan
issi jo tuleekin."

Marcella poistui ja rouva Boyce ji tuokioksi yksin. Laihat
kdet herpallaan helmassa hn nojautui akkunapieleen ja silmili
hajamielisen talvista, hmrtv puutarhaa. Hnen mielens oli tynn
salaista ylenkatsetta ihmisi kohtaan -- tytr heihin luettuna -- jotka
kuvittelevat mielessn, ett ihmiskohtalo on muutettavissa viikko
palkkain korottamisella tai ett krsimykset elmss tavalla tai
toisella ovat riippuvat arkielmn pikku mukavuuksista. Voiko nlk ja
raatamista sanoa krsimykseksi? Kadehtimatta, henkist janoa tuntematta
ei hn koskaan ollut nhnyt tylisnaisen tupansa lattiaa luuttuavan.
Ei sellaiset asiat iske haavoja sydmeen, elmn suurista pettymyksist
ja suruista ne avautuvat. Leivstk ihminen vain el? Hn oli
usein joutua eptoivoon kuullessaan innostunein sanoin puhuttavan
yhteiskunnallisista parannuksista ja hyvntekevisyydest.

Rikkaaksi, perin rikkaaksi oli Marcella tuleva. Aldousin nykyiset
tulot, Marcellalle mrtty vuotuinen osuus niist vhennettyin,
olivat -- isoisn kuoltua hnelle tulevaa perint lukuunottamatta --
paljoa suuremmat kuin mit itse herra Boyce, jolle Maxwellien rikkaudet
olivat alituisena silmtikkuna, oli voinut otaksua.

Rouva Boyce oli ensin llistynyt kuullessaan tyttrens kihlauksesta,
mutta pian hn jlleen oli yht jrkhtmttmn levollinen kuin
ennenkin. Piilip kumminkin paljon salaista mielihyv tuon ulkonaisen
levollisuuden ktkss. Marcella oli turvattu. Yhdell taitavalla
iskulla hn oli itse saanut enemmn aikaan kuin paraskaan, lapsensa
menestyst helliv iti. Syksyll rouva Boyce joskus rauhattomana oli
kysellyt itseltn, mille kannalle hnen tulevaisuudessa oli asetuttava
jntevn, toimeliaaseen tyttreens nhden, joka nytti pttneen
omakseen vallata tuon saman maailman, josta iti oli luopunut. Nyt
oli pulma selvitetty, ja tarkkana thystelijn hn ei voinut olla
ilkkumatta ajatellessaan, kuinka ratkaisevasti kohtalo oli sekaantunut
asiaan.

Aldous Raeburnia rouva Boyce oli tuskin puhutellut ennen sit piv,
jolloin Marcella julkaisi kihlauksensa. Kun rakastaja parin tunnin
kuluttua syvsti liikutettuna anoi hnelt tyttren ktt, oli
rouva Boyce vain vaivoin voinut suorittaa helln idin osaa. Hn
oli kumminkin tehnyt parhaansa ollakseen ystvllinen, salatakseen
ihmettelyn siit, ett herra Raeburn oli kosinut, ett lordi Maxwell
oli antanut suostumuksensa ja ett Marcella niin helposti oli joutunut
satimeen. Mutta rouva Boycea oli kohdannut ylltys myskin mit hneen
itseens tuli. Juteltuaan hetken aikaa tulevan vvypoikansa kanssa
tuntui hnest, kuin hn ensimisen kerran viiteentoista vuoteen
kykenisi tuntemaan ystvyytt vierasta kohtaan. Hnen omituinen
personallisuutensa ei voinut olla Aldousiin vaikuttamatta ja hn
nytti myttuntoansa tt onnetonta naista kohtaan tuntein ja
sanoin, jotka rouva Boycen tahtomattakin lysivt hness vastakaikua
ja ymmrtmyst. Hn lysi selvsti herttneens herra Raeburnin
harrasta, ritarillista sli. Mutta ensi kerran hnen elmssn ei
toisten osoittama sli hnt loukannut, ja Marcella piti silmll
itins kytst uteliaana ja samassa keventynein mielin.

Sitten juteltiin pian vietettvist hist, lordi Maxwell lhetti
herra Boycelle kohteliaaseen, mutta kylmhkn muotoon laadittuja
tiedonantoja, "kreivikunta" kvi onnittelemassa, ja tnn oli Aldous
Raeburn lopullisesti ilmoittanut omat tulonsa ja sen ohessa maininnut,
kuinka suuren rahamrn hn vuotuisesti maksaisi vaimolleen.

Kaikkiin nihin Marcellan tulevan rikkauden ja aseman nkyviin
todisteltiin nhden rouva Boyce oli silyttnyt tavallisen ivallisen
vlinpitmttmyytens. Mutta viime aikoina, ja eritoten tn pivn,
hn alkoi tuntea asemansa painostavaksi. Marcella oli tulemassa
rikkaaksi ja riippumattomaksi, mutta hnen isns ja itins olivat
kyht, jopa rahapulassakin, eik ollut suurtakaan toivoa siit,
ett heidn asemansa paranisi. Miehens nurisevista viittauksista
rouva Boyce ymmrsi, ett arvon mukaisten mytjisten hankkiminen
Marcellalle tyhjentisi heidn viimeiset rahavaransa. Pian kai
heidn oli pakko turvautua Marcellan kukkaroon? Painajaisen tavoin
tm pelko kidutti rouva Boycen herksti nyryytetty ylpeytt. Tm
ylpeys, jolla hn karkaisi itsen maailmaa vastaan, ei ollut koskaan
ollut niin taipumaton, niin jykk, kuin tll hetkell omaa tytrt
vastaan suunnattuna. Heidn keskininen suhteensa oli kylm, eivtk
he ksittneet toisiansa. Keness vika oli, sen rouva Boyce piti
yhdentekevn.

       *       *       *       *       *

Pime oli joutunut, ja rouva Boyce aikoi soittaa lamppua, kun hnen
miehens samassa astui sisn.

"Miss Marcella?" kysisi hn heittytyen tuolille ren ja vsyneen
nkisen, kuten tapansa nykyisin oli.

"Meni vain riisuutumaan ja antamaan Williamille mryksi. Kyll hn
heti on tll."

"Tietk hn mitn huomenlahjastaan?"

"Kerroin min hnelle sen. Hn nytti ajattelevan, ett Aldous on
jalomielinen, vaikk'ei lahja hnest sentn tuntunut olevan liian
suurenmoinen. Ei maailmaa voi tyhjll parantaa."

"Parantaa -- loruja!" rhti herra Boyce. "En ole elessni tavannut
tolkuttomampaa ja itsepintaisempaa tytt. Mist hn kaikki
hullutuksensa on saanut? Miksi annoit hnen Lontoossa pit seuraa
noiden ihmisten kanssa? Nyt ei hnest kenties en tule kalua. Usko
pois, ett hn ennen pitk tekee itsens ja perheens naurunalaiseksi."

"No, se on herra Raeburnin asia. Min Marcellana kiinnittisin jonkin
verran huomiota hnenkin toivomuksiinsa. Mutta kaipa Marcella tiet
mit tekee."

"Tiet kyllkin. Herra Raeburn on jrjiltns, sen jokainen nkee.
Niin kauan kuin Marcella on huoneessa, on hn kuin noiduttu. Hnelle ei
tuollainen sovellu, mies ky naurettavaksi. Min sanoin hnelle, ett
hnen huomenlahjansa olisi riittnyt puolta pienempnkin. Marcella on
vain tuhlaava rahat hullutuksiin."

"Sanoitko sen herra Raeburnille?"

"Sanoin kuin sanoinkin. Vai niin!" -- kiukkunen silmys lensi vaimoon
-- "arvelit kaiketi, ett tarkoitukseni olisi nylke hnt. Erinomaisen
mieluista kuulla!"

Punaiset tplt puhkesivat vaimon kuihtuneille poskille. Mutta hn
vastasi lempesti, niin lempesti ett hnen miehens arveli kerrankin
voittajana suoriutuneensa. Hn suvaitsi leppy, ja kun rouva Boyce
asettui tulen reen ja jutteli hnen kanssaan vastoin tavallisuutta
vapaasti ja ystvllisesti, niin hn pian tykknn rauhoittui.
Rouva Boyce puheli Marcellan mytjisist, hist ja viimeisist
vaaliuutisista. Mies istui liikkumattomana varjostaen kdell silmin
tulenvalolta ja pisten tuontuostakin sanasen vliin. Uusi pelko oli
alkanut versoa hnen sielunsa sisimmss -- kuoleman pelko. Hn oli nyt
tydelleen joutunut vaimonsa ksiin. Heidn pitkllinen kamppailunsa
toisen ylivallasta oli pttynyt vaimon voittoon. Mies alistui hnen
johdettavakseen tieten ettei tulisi aikaan ilman hnt, ja tm
tietoisuus hnen tekojaankin johti ja korvasi periaatteiden puutetta
hnen luonteessaan.

Mutta tt hetkellist lepoa ei kestnyt kauan, sill hn kvi kki
rauhattomaksi, nhtvsti ruumiillisen pahoinvoinnin vaikutuksesta.

"Niin, minp usein toivon, ett se olisi ollut tuo toinen mies",
sanoi hn krttyisesti. "Raeburn on niin riivatun ylimyksellinen.
Luulenpa ett hn loukkaantui siit, mit sanoin Marcellan oikuista
ja mielijohteista, ja ett varoitin hnt uskomasta niin paljon
rahaa nuorelle tytlle, jolla on sellaisia kummia tuumia. Olisit
nhnyt millaiseksi hnen naamansa meni. Aivan tyyni hn tietysti oli.
Hn napitti takkinsa ja nousi lhteksens -- iknkuin ei minun
mielipiteeni merkitsisi enemp kuin tuo pyt tuossa. Mutta olkoot
vain rauhassa, sek hn ett hnen arvoisa isoisns. En min aio
heit kiusata kynneillni. He pitvt minua vastenmielisen, min
heit ikvystyttvin -- vlimme on suora. Marcella kykn tll,
jos tahtoo isns tavata. Mutta sinun oivallinen kasvatustapasi,
pit hnet koko lapsuudenajan erilln meist, ei liene suurestikaan
edistnyt hness hellyytt meit kohtaan."

"Herra Whartoniako tarkoitat tuolla toisella miehell?" virkkoi rouva
Boyce yrittmtt puolustaa itsen tai Aldousia. "Hnt tietysti.
Mutta hn astui, ikv kyll, liian myhn nyttmlle. Miksei hn
olisi kelvannut? Hn on yht hupsu kuin Marcella -- hupsumpikin viel.
Hnell on yht kierot mielipiteet kuin tytll -- kuuluu kokouksissaan
jaarittelevan vaikka mit pty. Mutta toverina hn on peijakkaan
hauska -- _hnen_ seurassaan ei ole tarvis punnita joka sanaa, mik
suusta lhtee. Luulenpa vaankin, ett Marcella olisi hneen ihastunut.
Kyll he varoillaan olisivat kunnollisesti tulleet toimeen. Ei Wharton
nlk ne niin kauan kuin hanhenpaistia on saatavissa."

Rouva Boyce hymhti.

"Mik panee sinut otaksumaan, ett Marcella olisi mieltynyt herra
Whartoniin? Hnen ajatuksensa ja harrastuksensa ovat ensi hetkest asti
pyrineet herra Raeburnissa."

"Kummako se -- eihn tll ketn muutakaan ollut", murahti herra
Boyce. "Sehn on luonnollista. Se olkoon vain minun puolestani sanottu,
ett tmn talon ovet ovat aina avoinna herra Whartonille koko
vaaliaikana, ajatelkoot Raeburnit siit mit tahtovat."

Hn kyyristyi eteenpin ja survaisi hiilihangon liekkeihin niin
raivokkaasti, ett heikko liekki oli melkein sammua. Rouva Boyce
ei en hymyillyt. Hn ksitti varsin hyvin, mik oli syyn hnen
miehens vaistomaiseen vastenmielisyyteen Aldous Raeburnia kohtaan ja
ystvllisiin tunteisiin nuorta Whartonia kohtaan.

Hetkisen nettmyyden jlkeen herra Boyce lhti huoneesta. Vaimo
tarkkasi hnen askeleitaan ja huomasi hnen astuvan vaivalloisesti.
Rouva Boyce ji tuokioksi seisomaan samalle paikalle knnellen
sormuksia laihoissa sormissaan. Tohtori Clarke, seudun taitava ja
kokenut lkri, oli viime kerralla talossa kydessn lausunut
hnelle pari sanaa, jotka nyt muistuivat hnen mieleens. Lujan
tahtonsa kaikella voimalla hn oli silloin kieltytynyt niit
uskomasta. Mutta lkrin sanat eivt sittenkn unohtuneet. Viimein
hnkin lhti ylkertaan, ja tavatessaan portaissa Marcellan hn pyysi
hnen jouduttamaan Williamia teet tuomaan, herra Wharton kun oli
odotettavissa joka hetki.

       *       *       *       *       *

Marcella piti huolta siit, ett akkunaluukut suljettiin, ett lamput
tuotiin sisn, ett uuniin listtiin halkoja ja ett teepyt
katettiin. Sitten hn asettui istumaan matalalle tuolille uunin eteen
ja kyykistyi eteenpin, kdet ristiss helmassa. Musta puku jtti
peittmtt sorean, tytelisen kaulan ja valkeat ranteet. Marcella,
net, joka ei sietnyt tiukkia eik kankeita vaatteita, vlitti vht
muodeista ja kytti pitsiryhelit ja harsopoimutuksia korkean
kauluksen ja ahtaitten kalvosimien asemesta.

Hnen ajatuksensa harhailivat, kuten morsiamen ainakin, Aldousissa
ja heidn hissn, jotka oli mrtty vietettvksi helmikuun
lopulla. Mutta eip nm mietteet nyttneet hnt suurestikaan
ilahuttavan. Hnell oli viel niin monta eri tehtv suunniteltavana
ja toimitettavana. Kuka saataisiin valvomaan, lady Winterbournen ja
hnen itsens Lontoossa ollessa, niit monia eri yrityksi, joita
hn oli pannut alulle kylss. Mary Harden oli tosin herttainen ja
kiltti, mutta tuskin kyllin lyks tllaista vastuunalaista tehtv
hoitamaan. Oli hankittava jokin toimelias nainen, joka palkasta ottaisi
suorittaakseen tyn. Cravenit tietenkin sanoisivat, ett nyt hn oli
hyvll alulla hyvntekijttren arvotonta osaa nyttelemn. Mutta
onhan hyvntekijttrikin monenmoisia. Eik hyvntekijttn osa
sinns ole ylenkatsottava, kaikki on vain siin, mill tavalla se
suoritetaan.

Hn oli pttnyt uudistaa tuttavuutensa Cravenien kanssa Lontoossa.
Nyt hn kykenee heit hiukan auttamaankin ja edistmn heidn monia
suunnittelujaan. Alussa he tietysti ovat epluuloisia, mutta kyllp
hn heidt saa toisiin ajatuksiin.

Kaiken aikaa hn kuunteli puolittain koneellisesti, soittaisiko kuka
ulko-oven kelloa, mutta sit ei ollut helppo kuulla saliin asti tss
suuressa kaikuvassa talossa. Odotettua vierasta hn ei paljonkaan
ajatellut. Hn luotti varmasti siihen, ett is pitisi hnest
huolta. Kihloihin jouduttuaan oli Marcella pari kolme kertaa ollut
herra Whartonin seurassa, muun muassa kerran Mellorissa aamiaisilla,
mutta Marcellan ajatukset olivat aina olleet niin muissa asioissa,
ettei nuoren tilanomistajan hupainen ja pirte seura ollut paljonkaan
hnen huomiotansa herttnyt. Viime aikoina oli herra Wharton harvoin
liikkunut naapuristossa. Molemmilla ehdokkailla oli ollut hiukan
lepoaikaa, mutta nyt oli kiihke vaaliagitatsioni jlleen alkamassa,
vaalit kun olivat jo helmikuun lopulla.

Mutta tnn oli Edward Hallin saapuva Melloriin Aldousin seurassa!
Se kiinnitti hnen ajatuksiaan. Hn oli kovin utelias kuulemaan ja
nkemn Hallinia, mutta samassa hiukan hermostunutkin. Sill hnen
tulevaisuudelleen saattoi merkit paljon, mink vaikutuksen Edward
Hallin oli saava hnest.

kisti jotain selittmtnt -- heikko liike, ilmavirta -- sai hnet
kntymn. Hmmstyksekseen hn nki ovella nuoren miehen, joka
tarkasteli hnt hymyillen ja riisui hansikkaita ksistn.

Marcella hyphti pystyyn hiukan harmistuneena. "Herra Wharton!"

"Oh! lkhn viel!" sanoi tm tehden kdelln torjuvan liikkeen.
"Ettek olisi voinut jd sinne istumaan. Ensin luulin ettei ollut
ketn huoneessa. William hrii tavaroitteni kanssa, joista ei ny
loppua tulevan, ja niin min ilmoittautumatta astuin sisn. Silloin
nin teidt -- ja takkavalkean -- ja huoneen. Se oli kuin palanen
soittoa. Mik vahinko ett se keskeytyi!"

Marcella punastui ja ojensi Whartonille ktens hyvin jyksti.

"En kuullut teidn soittavan", sanoi hn kylmsti. "iti saapuu heti
paikalla. Saanko tarjota teille teet?"

"Kiitos. Ei, ette kuullut, sen tiesin. Se ilahutti minua. Se nytti
minulle, mit kaikkea kaunista maailmassa saattaa lyty, jota ei
silm koskaan osu nkemn. Tm huone on _viehttv_ -- taivaallisen
viehttv vanha soppi -- etenkin tss puolihmrss! Kun viimeksi
kvin tll, oli rike pivnpaiste, mutta nyt -- --" Hn seisoi
selin takkaan kdet ristiss seln takana. Hnen katseensa vaelsivat
ympri huonetta, ja hnen poikamaiset kasvonsa loistivat kiharain
vlist tyytyvisyydest ja elmnhalusta.

"Juuri valoa tll kyll siet olla enemmnkin", virkkoi Marcella.
"Olisitte kyll samaa mielt, jos olisitte pimess kopsahtanut
rappusia alas yht monta kertaa kuin min."

Herra Wharton nauroi.

"Mutta paljon parempi on sittenkin -- eik teistkin? -- saada liian
vhn jotakin kuin liian paljon!"

Hn heittytyi teepydn viereiselle tuolille ja loi Marcellaan
hilpen, kysyvn katseen, kun tm ojensi hnelle kupin. Marcellaa
tmn miehen kyts hmmstytti aika tavalla. Edellisin kertoina hnen
seurassaan ollessaan ei herra Whartonin kyts -- ei ainakaan talon
tytrt kohtaan -- ollut ollut nin vapaa ja siekailematon. Hn alkoi
tointua ensi hmmstyksestn ja tarkkasi vierasta osaksi uteliaana,
osaksi huvitettuna.

"Sitten kai pidtte Mellorista", vastasi hn kuivasti ja istahti,
ottaen oman teekuppinsa, toiselle puolelle takkaa, vastapt herra
Whartonia. "Is ei ole viel hankkinut mitn uutta -- ei is voi.
Luulenpa ett tuoleja kyll on tarpeeksi -- mutta uutimia ei ole
lheskn kaikkiin akkunoihin. Haluatteko jotakin?"

Sill Wharton oli noussut pystyyn ja silmili teetarjotinta.

"Mutta minun _tytyy_", sanoi hn tyytymttmll nell, "minun
_tytyy saada_ kylliksi sokeria teehen".

"Te saitte tavallista enemmn", sanoi Marcella naurahtaen, rientessn
hnelle avuksi. "Nink lujat teidn periaatteenne ovatkin? Min juuri
tss tuumin ett ettekhn tahtoisi takkavalkeaa paljon pienemmksi."

Ja hn viittasi roihuaviin halkoihin, jotka nyt tyttivt suuren takan.

"Takkavalkeaako pienemmksi?" toisti Wharton vristen ja siirtyen
likemmksi tulta. "Teill ei liene aavistustakaan siit, minklainen
pureva tuuli puhaltaa nill kukkuloillanne tllaisena iltana?
Ajatelkaapa milt tuntuu tss jtvss kylmss matkustella ympri
kokouksia pitmss. Minulla on kolme kokousta huomis-iltana."

"Se, joka rakastaa kansaa kuten te, ei saa olla niin arka tuulille",
sanoi Marcella kiusoitellen.

Wharton lenntti pikaisen hymyn vastaukseksi Marcellan leikilliseen
katseeseen ja tarttui sitten ksiksi teehen ja leivoksiin, innokkaasti
kuten mies, jolle joka siemaus ja pala tuottaa suurta nautintoa.

"Varsin oikein, mutta kunhan 'kansa' vain ei asuisi niin pitkn matkan
pss. Joku verenhimoinen henkil toivoi kerran, ett kansalla olisi
vain yksi kaula. Min puolestani toivon, ett sill olisi vain yksi
korva. -- Neiti Boyce, onko herra Raeburn pahasti panetellut minua
teille?"

Puhuessaan hn kumartui Marcellan puoleen siniset silmt sdehtien
hilpeytt ja avomielisyytt.

Marcella spshti.

"Mitenk hn sit voisi tehd?" sanoi hn lyhyesti. "Enhn min ole
vanhoillinen."

"Ette vanhoillinen?" sanoi Wharton iloisesti. "No, mutta sehn on
mahdotonta! Uskallanko myskin otaksua, ett joskus lueskelette
pahaisia vaalikyhyksini?"

Hn viittasi pienell pydll olevaan paikkakunnan lehteen, jonka
Marcella oli vasta leikannut auki.

"Joskus --" vastasi Marcella hmilln. "Minulla on niin vhn aikaa."

Totta puhuen hn oli tuskin uhrannut yhtkn ajatusta Whartonin
vaalipuuhille siit lhtien kun Aldous kosi hnt. Hnen omat
tulevaisuudensuunnitelmansa, lady Winterbournen ystvyys ja
uudistushommat kylss olivat tykknn vallanneet hnen aikansa.

Wharton nauroi.

"Niinp niin. Milloin tuo suuri piv koittaa?"

"En min sit tarkoittanut", sanoi Marcella jyksti. "Lady
Winterbourne ja min olemme koettaneet panna alulle kylss
olkienpalmikoimista. Aamut, pivt ja yt on tehty tyt, puheltu ja
kirjoitettu."

"Niin niin, kyll tiedn -- olen kuullut siit puhuttavan. Ja
luuletteko todellakin, ett tuollaisista pikkuyrityksist voi olla
mitn hyty?"

nen kuiva svy houkutteli Marcellan luomaan hneen pikaisen katseen.
Whartonin verevt kasvot olivat muuttuneet. Niiss ei en nkynyt
leikillist hilpeytt ja vallattomuutta, vaan harmistunutta ja
puolittain ylenkatseellista tarkkaavaisuutta.

"En ksit mit tarkoitatte", sanoi Marcella hitaasti, hetken vaiti
oltuaan. "Tai oikeammin, min kyll aivan hyvin ksitn. Olettehan
kertonut islle -- ja herra Raeburnkin sanoo -- ett olette sosialisti
-- ei puolittain, kuten kaikki ihmiset, mutta tydell todella. Ja niin
ollen te arvatenkin tahdotte saada aikaan suuria mullistuksia. Te ette
sied mitn, joka vahvistaa ylluokan vaikutusvaltaa kansaan. Mutta se
on vain tyhj puhetta. Ette viel pitkn pituiseen aikaan voi saada
toimeen noita suuria muutoksia. Ja sill vlin tytyy pit huolta
siit, ett kansa saa vaatteita ja ruokaa ja pysyy hengiss."

Hn painautui tuolinsa selkmyst vastaan ja silmili uhmaavasti
Whartonia. Tmn huulet vrhtivt, mutta hn pysyttelihe edelleen
vakavana.

"Paljon parempi olisi, jos perustaisitte Maanviljelysyhdistyksen
haaraosaston", sanoi hn pttvsti. "Mit hyv toimitatte auttamalla
eloon rappiolle jnytt teollisuudenhaaraa? Tuollaiset yritykset
ovat niin lapsellisia. _Vallankumoukseen_ me _varoja_ tarvitsemme. Ei
pitisi niiden, jotka harrastavat uudistuksia, tuhlata aikaa ja varoja
joutaviin."

"Kyll min kaiken tuon ymmrrn", sanoi Marcella halveksivalla
nell, vaikka kiivaasti hengitten. "Ette luultavasti tied, ett
min Lontoossa ollessani olin Venturisti-yhdistyksen jsenen? Min
olen kaiken tuon ennen kuullut, mit nyt sanotte!"

Whartonin vakava mieliala oli tuossa tuokiossa hvinnyt. Hn alkoi
nauraa, asetti kuppinsa pydlle ja lhestyi Marcellaa ksi ojennettuna.

"Tek venturisti? Niin minkin. Sep hauskaa! Ettek tahdo lyd ktt
toverillenne. Me olemme, kuten tiedtte, hyvin sekalaista seurakuntaa,
enk luule -- meidn kesken sanoen -- ett saamme paljon mitn
aikaan. Mutta aina me voimme saada jonkun virkamiehen nkemn unta
-- giljotiinista -- ja onhan sekin jotakin. No niin, nythn voimme
asioista jutella aivan toisella tavalla kuin ennen!"

Marcella ojensi hnelle silmnrpykseksi ktens, mutta veti sen
sitten nopeasti ja arasti takaisin. Wharton oli jlleen heittytynyt
tuoliinsa ja kdet ristiss pn takana myhili hn tyytyvisen
nkisen itsekseen. "Aivan toisella tavalla", toisti hn miettivsti.
"Mutta kyll se on hiukan outoa. Mit sanoo -- mit sanoo herra Raeburn
siihen?"

"Ei mitn! Hn rakastaa kansaa yht paljon kuin te tai min, huomatkaa
se! Hn ei kulje minun tietni, mutta hn ei sekaannu minun puuhiini."

"Oh! se on niin Aldousin kaltaista."

Marcella spshti.

"Ettehn pane pahaksi vaikka toisinaan kutsun hnt ristimnimelt? Se
tapahtuu iknkuin vahingosta. Poikina olimme usein Levenien luona,
Levenit ovat serkkujani. Hn oli jo silloin iso poika, min vain
pieni naskali. Mutta hn ei pitnyt minusta. Min olin, nhks, aika
rasavilli!"

Hnen suorapuheisuutensa, jolla hn iknkuin vetosi Marcellan
ymmrtmiseen, soveltui hnelle mainiosti.

"Niin, pelknp olleeni aika rasavilli! Ja hn oli jo silloin aina
hyv ja tydellinen. Ettehn ymmrr kreikkaa, neiti Boyce? Mutta
minulle hn todellakin oli hyvin hyv. Kerran min olin pahasti
helisemss. Pstin karkuun pllparin, joita silytettiin takapihassa
-- Sir Charles rakasti niit paljon enemmn kuin lapsiaan --; pelkst
pahanilkisyydest min sen tein, ja ne saivat surkean surman puistossa.
Seuraavana pivn piti minut rangaistukseksi lhett kiireellisesti
kotiin. Mutta Aldous puhui hyvn sanan puolestani -- ja lupasi vasta
pit minua silmll."

"Ja palkaksi te hnt kiusasitte?"

"Enp toki!" sanoi Wharton lempell tyytyvisyydell. "Enp toki!
Enhn min koskaan ketn kiusaa. Mutta tytyyhn vlist keksi jotain
hauskaa, neiti Boyce; mit muuta tss tekisi? Sitten vanhempina --
en itsekn ksit mist se johtui -- emme en vetneet yht kytt.
Se on hyvin surullista -- soisin ett hnell olisi hiukan paremmat
ajatukset minusta."

Viimeisi sanoja lausuttaessa ni perti muuttui, ja surkean nkisen
hn oikaisihe tuolillaan kdet ristiss polvilla. Marcellan silmt
vilkkuivat lystikksti, mutta hn thysteli itsepintaisesti tuleen
eik virkkanut mitn.

"Te ette auta minua. Te ette lohduta minua. Te olette todellakin
hyvin tyly. Ettek sli ihmist, joka on alati tuomittu ihailemaan
henkilit, jotka eivt voi hnt siet."

"lk ihailko heit!" sanoi Marcella hilpesti.

Wharton kohotti silmkulmiaan. "_Tuo_ on uskottomuutta", sanoi
hn kuivasti. "Otan todistajaksi kantaisnne, tuon tuossa", hn
viittasi mustuneeseen muotokuvaan, joka riippui ylpuolella uunia
hnen edessn, "otan hnet todistajaksi, ett min olen taipuvainen
ihailemaan herra Raeburnia ja ett te kielltte minua siit. No
niin, mutta emmekhn nyt -- nyt" -- hn siirsi tuolinsa Marcellan
tuolin kohdalle ja hnen kasvojensa ilme vaihtui kki -- "emmekhn
nyt koettaisi ymmrt toisiamme hiukan paremmin ennenkuin vieraanne
tulevat. Tiedtte varmaankin, ett toimitan erst tyvenlehte?"

Marcella nykhytti ptn.

"Luette kenties sit?"

"Onko se 'Tymiehen Sotahuuto'? Min tilaan sit."

"Mainiota!" huudahti herra Wharton. "Nyt min lyn, miksi sit luetaan
kylllkin. Te olette antanut sen lainaksi Hurd nimiselle miehelle?"

"Niin olenkin."

"Jonka vaimo jumaloi teit -- jonka hyv enkeli te olette ollut.
Mit arvelette, enk tied jo koko paljon teist? No niin, oletteko
tyytyvinen thn lehteen? Tiedttek ehdottaa minulle jotain keinoa
sen parantamiseksi? Se kaipaa hiukan tuoretta verta -- ei auta, minun
tytyy sit hankkia. Se oli perti rappiotilassa, kun min viime vuonna
sen ostin ja sain kaupantekijisiksi koko sen vanhan henkilkunnan
niskoilleni. Meidn pit vlttmtt viel neuvotella siit
keskenmme, eik niin? Mutta sanokaas ensin -- min tss kerskaan
tuntevani teidt jo koko hyvin -- mutta sanokaas, mit olette kuullut
minusta kerrottavan?"

Molemmat nauroivat. Sitten Marcella yritti olla jlleen vakava.

"Luullakseni -- teill on maatila."

"Aivan oikein!" hn nykhytti ptn -- "minulla on tila
Lincolnshiress. Min omistan noin viisituhatta tynnyrinalaa maata --
riittvsti ollakseni kyh -- mutta myskin riittvsti voidakseni
kokeilla siin. Olen esimerkiksi pannut alulle osuuskuntaviljelyksen.
Toistaiseksi he ovat saaneet minulta hyvn summan rahaa lainaksi -- ja
sen lisksi on ensimisen puolivuoden vuokrasumma jtetty perimtt. Ei
siis, kuten nette, tuottava yritys. Mutta kaipa se viel kerran ly
leiville. Nykyisin tarvitaan maatilan hoitoon rahaa, ja rahaa tarvitsen
minkin itseni varten. Tarkoitukseni on saada 'Tymiehen Sotahuuto'
kannattamaan -- jos voin. Se antaa minulle enemmn aikaa puhua ja
toimia omalla alallani -- venturistina -- kuin lakitiede."

"Lakitiede?" sanoi Marcella hieman llistyneen, mutta kuunnellen
Whartonin puhetulvaa kiihken tarkkaavasti.

"Niin, itini mieliksi suoritin kolme vuotta sitten lainopillisen
tutkintoni. Hn arveli, ett se huojentaisi tyskentelyni
parlamentissa, jos sinne joskus sattuisin tulemaan. Oletteko koskaan
kuullut idistni puhuttavan?"

Hnen avomielisi, hymyilevi kysymyksin oli mahdoton vltt.

"En", vastasi Marcella rehellisesti.

"No niin, tiedustelkaa lordi Maxwellilta", sanoi Wharton nauraen.
"Sisasiain ministerin ollessaan hn joutui kerran tai pari kovaan
sanasotaan itini kanssa, joka oli kiihke naisemansipatsionin
harrastaja. itini vitti aina suoriutuneensa voittajana taistelusta --
epilemtt lordi Maxwell ji vastakkaiseen uskoon. No niin -- itini
-- ihmiset yleens pitivt hnt hulluna -- ja kenties hn olikin --
mutta -- sittenkin -- min rakastin hnt!"

Hn hymyili yh, mutta ness tuntui viehke vavahdus, ja hnen
silmns, jotka etsivt Marcellan katsetta, nyttivt avomielisesti
anovan hnelt myttuntoa.

"Onko se sitten niin harvinaista?" kysisi Marcella ja naurahti
salatakseen kasvavaa osanottoansa.

"On kyll -- niinkuin me toisiamme rakastimme. Olin kymmenvuotias, kun
isni kuoli. iti ei tahtonut lhett minua kouluun, ja niin me alati
olimme yhdess. -- Mit hn harrasti, sit minkin. Hn oli raju nainen
-- mutta hn _eli_, kuten vain harva pystyy elmn."

Hn huokasi. Marcella oli liian ujo utelemaan lhemmin hnen
perheoloistaan, mutta hn muisti hmrsti kuulleensa, ett Whartonin
iti oli kuollut.

Tuokioksi kumpikin vaikeni.

"Sanokaapa", virkkoi Marcella kisti, "miksi te ahdistatte minun
oljenpalmikoimis-hommiani. Eik osuuskuntaviljelys niinikn ole
htaputyt?"

Whartonin kasvot saivat toisen ilmeen. Hn siirsi jlleen tuolinsa
Marcellan viereen, entinen hilpe, tarkkaava katse silmiss.

"Nyt en voi sit teille juurta jaksain selitt. Siin on niin
paljon puhumista. Mutta ensi viikolla on kylss kokous, miss min
saarnaan maan saattamista kansan omaksi. Aikomuksemme on muodostaa
Tyvenyhdistyksen haaraosasto. Tuletteko sinne?"

Marcella epri.

"Kenties tulen", lausui hn verkalleen.

Syntyi nettmyys. -- Sitten hn kohotti silmns ja tapasi Whartonin
katseen. Kummastakin tuntui, kuin olisi killinen, nuoruudesta ja
yhteisist harrastuksista puhkeava hengenheimolaisuus syntynyt heidn
vlilln. Nuoressa miehess oli jotain epmrist, jotain viehket,
nuorta, avomielist, ja hnen tuttavallisesti kyselev ja samassa
kskev katseensa ei ollut tekemtt vaikutustaan Marcellaan.

"Saanko puhutella neiti?" kuului ni ovelta.

Marcella nousi nopeasti. Hnen itins kamarineiti seisoi siin.

Hn riensi ovelle.

"Mik nyt, Deacon?"

"Rouva lhett terveisi, neiti", sanoi palvelija perytyen halliin,
"ja ilmoittaa, ettei hn voi tulla teille. Herra on kki sairastunut,
ja rouva on lhettnyt noutamaan tohtori Clarkea. Mutta rouva kielt
neiti menemst yls. Hn pyyt neiti olemaan teell herrojen
kanssa, ja jos hn psee, tuleehan alas ennenkuin he lhtevt."

Marcella kalpeni.

"Enkhn min saisi menn sinne? Mit se on?"

"Rouva sanoo, ett se on hyvin paha kohtaus. Tuskat ovat kovat. Ei
voida mitn tehd ennen tohtorin tuloa. Rouva pyysi _nimenomaan_
sanomaan, ettei neiti menisi yls. Hn ei tahdo, ett vieraat kntyvt
takaisin?"

Samassa soitettiin ovikelloa. "Se on Aldous", huudahti Marcella
keventyneell mielell ja kiirehti hnt vastaan.




III LUKU


Nhdessn Marcellan Aldous astui etuhalliin ja jtti seuralaisensa
etehiseen, miss he riisuivat pllysnutut yltn. Marcella juoksi
hnt vastaan.

"Is on sairas!" virkkoi hn htisesti. "iti on lhettnyt noutamaan
tohtori Clarkea. Hn ei salli minun menn is katsomaan ja pyyt,
ettemme olisi millmmekn, vaan joisimme teet ilman hnen seuraansa."

"Miten ikv! Emmek voisi jotain tehd? Minun hevoseni on hyvin
vikkel; se odottaa tll. Jos sananviej lhti tlt jalan -- --"

"Ei, ei, poika on ihan varmaan lhtenyt ponilla tohtoriin. En tied
mist se johtuu, mutta minua on jo kauan aavistuttanut, ett is
sairastuu."

Hn oli kalpea ja kiihtyneen nkinen. Toiset vieraat nyttivt
tykknn unohtuneen. Kun he seisoivat hallin pss olevassa
hmrss holvikytvss, kumartui Aldous kki hnen puoleensa ja
painoi suudelman hnen kdelleen. Tm kosketus -- suudelma, puhui
intohimoisen kiintymyksen kielt. Siin puhkesivat ilmoille kaikki ne
tunteet, jotka pimell matkalla olivat vrhdelleet miehen sisimmss,
hnen jutellessaan molempain seuralaistensa kanssa.

"Toivokaamme parasta, armaani! Kenties et nyt vlit vieraista?
Lhetnk pois Hallinin ja nuoren Levenin? Kyll he heti sen
ksittvt."

"Ei, ei, herra Whartonhan on tll joka tapauksessa. Miss herra
Hallin onkaan? Olenhan hnet aivan unohtanut."

Aldous kntyi ja kutsui Hallinia. Hn ja nuori Leven, jotka arvasivat,
ett jotain tavatonta oli tapahtunut, pysyttelivt loitolla ja
katselivat tauluja hallissa.

Edward Hallin tuli kutsua noudattaen ja tarttui Marcellan ojennettuun
kteen. He tarkastivat toisiaan tutkivasti, aivan erikoisella
mielenkiinnolla. "Ystvni elm on tmn tytn kdess. -- Onkohan
hn ystvni arvoinen?" oli luonnollisesti se polttava kysymys,
johon miehen arvostelu keskittyi. Tytn kyts oli ylpen ujo. Oli
kuin olisi hn tahtonut miellytt, mutta jo samassa ollut puoleksi
puolustusasemassa.

Aldous selitti ystvlleen asian laidan, ja Hallin lausui siihen
muutamia osanottajia sanoja. Hnen nens oli erittin tenhoava,
se oli miehen ni, joka on tottunut julkisesti puhumaan ja joka
sanoihinsa tiet sovittaa sen painon ja vreen, mink mikin tilaisuus
vaatii. Hnen puhuessaan Marcellasta kki tuntui, kuin he olisivat
olleet tuttuja jo vuosikausia ja kuin hn voisi jo heti olla oma
itsens hnen seurassaan.

"lkhn toki salliko meidn kiusata itsenne, neiti Boyce", virkkoi
nyt nuori Leven, joka thn saakka oli seisonut netnn Hallinin
takana. "Lhettk meidt pois. Olen kovin pahoillani isnne puolesta."

"Ei, teidn on tultava sisn!" lausui Marcella hymysuin, vaikka viel
kalpeana ja ojentaen nuorelle miehelle ktens. Frank Leven, joka
hiljakkoin oli jttnyt Etonin ja nyt opiskeli Oxfordissa, ja joka
vast'ikn oli saapunut kotiin joululomalle, oli Marcellan erikoinen
suosikki. "Teidn tytyy juoda teet tll ja virkist mieltni
kertomalla mit kaikkea olette ampunut tmn viikon kuluessa. Vielk
on mitn jnyt henkiin? Viime viikolla olitte muistaakseni ennttnyt
jo rkttirastaiden kimppuun."

Leven seurasi hnt nauraen ja vastaan vitellen salin ovelle.
Samassa kun he olivat sisn astumaisillaan, kksi Marcella itins
kamarineidin portailla seisomassa ja kiiruhti hnt puhuttelemaan.

"Is on jo parempi", huudahti hn ilomielin palatessaan. "Hn nytt
jo tointuvan kohtauksestaan. iti ei voi olla seurassamme, mutta hn
pyyt meit olemaan aivan huoleti ja pitmn hauskaa."

"Kyll koetamme parastamme", sanoi nuori Leven ksin hykerrellen.
"Neiti Boyce, suvaitsetteko kielt Aldousia ja Hallinia puhumasta
politiikkaa, kun min olen seurassa. Kiistelkt vertaistensa kanssa.
He ovat minut tuiki nujertaneet, ja min etsin teilt turvaa."

Nauraen ja jutellen astuttiin saliin.

"Jumaliste!" huudahti Leven pyshtyen kisti Aldousin taa, joka yksin
huomasi nuorukaisen harmistuneen kummastuksen. "Mit Herran nimess
_tuo_ tll toimittaa?"

Sill uunin edess selin tuleen seisoi siin Wharton hyvtuulisena ja
hymysuin seuraa tarkastellen.

"Herra Hallin, tunnettehan herra Whartonin?" kysisi Marcella.

"Herra Wharton ja min olemme usein tavanneet toisiamme yleisiss
kokouksissa", sanoi Hallin ojentaen Whartonille ktens, jota tm
hyvin lmpimsti pusersi. Aldous tervehti hnt jyksti, kuten tapansa
oli, kurottamalla esille sormenpns. Tm jykk tervehdystapa oli
hness synnynnist -- vaikk'ei suinkaan isoislt peritty -- ja
vaikutti osaltaan siihen, ett hnt paikkakunnalla pidettiin ylpen.
Nuori Leven puolestaan nykhytti hiukan vain ptns radikaalien
ehdokkaalle ja valitsi sitten itselleen istumapaikan niin etll
hnest kuin mahdollista.

"Frank ja min olemme jo tnn olleet yksiss", huomautti Wharton
nauraen.

"Niin, olen koettanut jonkin verran paikata sit vahinkoa, mink sin
olet aikaansaanut", virkkoi nuorukainen ujostelematta. "Tietk,
neiti Boyce, ett tnn pivllisaikaan Tudley Endiin tullessani
tapaan hnet lavertelemassa vkijoukolle kaikenlaista hullutusta
metsstyslaista ja rikkaiden ilkivaltaisuudesta. Tll hn tietenkin
tarkoitti isni, sill Tudley End on meidn aluetta."

Wharton kohotti torjuen ktens.

"lhn kiell! Meihin sin tietenkin thtsit. No niin, kun hn
oli lhtenyt tiehens, nousin min erille rattaille ja pidin oman
puheeni. Kyselin miehilt, eik heill muka ollut melkein yht
paljon hupia metsstyksest kuin meillkin. Kaikkihan he -- yksin
rammatkin -- ovat jalkeilla, kun suuret metsstykset ovat kynniss,
ja kansakoulunopettaja ja postinkantaja tarjoutuvat tavallisesti
kantamaan patruuneja. Kysyin eivtk melkein vuoden umpeen saa
lahjaksi kaniineja; kysyin eik heidn veljilln ja pojillaan, jotka
niden metsstysten kautta tavalla tai toisella ansaitsevat leipns,
ollut hyv palkka ja kohtelu; luulivatko he, ett yksikn mies koko
kylss joutuisi paremmille piville, jos metsstys ja metsstyslait
poistetaan, ja lopuksi kysyin, eik olisi riivatun kuivaa el
Englannissa, jos psisi hallitsemaan moiset miehet" -- hn viittasi
Whartoniin. "Ja minun onnistui knnytt kaikki puolelleni. Siin
naurettiin ja hurrattiin. Niin, kyll vanha Dodgson saisi minusta
kelvollista apua. Hn on pyytnyt minua monessa paikassa puhumaan. Ja
kyll min puoleni pidn."

"Mutta eik sinulle sitten Etonissa annettu mitn lksyj
joululomaksi?" kysisi Wharton naurahtaen.

Vihan puna svhti nuorukaisen poskille, mutta hn malttoi mielens ja
vastasi hilpesti:

"Min olen jo puoli vuotta opiskellut Oxfordissa, kuten aivan hyvin
tiedt. Mutta olisipa minulla nyt kyhttvn se aine, joka meille
viime vuonna annettiin joululomaksi, niin kyllp tietisin mit
kirjoittaa. '_Kansanyllyttjt_!' Koko yn istuin silloin hikoilemassa
saamatta kokoon enempi kuin puolitoista sivua. Mutta _nyt_ min toki jo
tietisin kertoa heist jotakin."

Ja nuori ylioppilas kntyi radikaalisen serkkunsa puoleen syvn
kumartaen.

Kaikki nauroivat, Wharton etunenss. Sitten syntyi yleinen tuolien
siirtminen, ja Marcella alkoi puuhata teepydn luona Aldousin
avustamana. Wharton yksin ji seisomaan takan reen ja tarkkasi sielt
toisia.

Hallin, jonka terveydentila tt nyky oli niin arka, ett kaikki
ponnistukset, jopa pieni ajelukin, uuvuttivat hnt, oli vetytynyt
hiukan syrjn teepydst, hyvill mielin siit, ett saattoi levt
ja olla puhumatta. Kaiken aikaa hn kumminkin piti silmll nuorta
emntns ja hnen vieressn istuvaa miest -- ystvns, tytn
sulhasta. Omituiset, surunsekaiset tunteet liikkuivat hness tll
hetkell. Suhde hnen ja Aldousin vlill oli ollut niin lheinen,
ett ystvn kihlausilmoitus oli herttnyt hness tuon haikean
tuskantunteen, mik usein valtaa mielemme silloin kun nemme, ett
jotain kaunista on pttymisilln. Lehti kntyy, luku on pttynyt.
"Suruisa sana ilo!" Hallin oli ikvissn ja sairas, kun Raeburnin
kirje saavutti hnet, ja tm vanha, tuttu Landorin se ei jttnyt
hnt rauhaan pivll eik yll. Hn kirjoitti Aldousille kirjeen
ja tmn pyynnst mys neiti Boycelle, mutta tm henkinen ponnistus
maksoi hnelle kokonaisen yn levon ja unen. Nuoren tytn vastaus oli
hnest ollut jykk ja hyvin tyttminen, vaikka siin tuontuostakin
vilahti lauseita, joiden tyyli todisti ylev ja hienoa ajatustapaa, ja
mikli niiden nojalla saattoi arvostella neiti Boycen luonnetta, oli
Aldousin valinta ymmrrettviss.

Marcellan kauneus, josta Hallin oli kuullut niin paljon puhuttavan,
oli todellakin huomiota herttv ja vaikutti erittin kiehtovasti
sen kautta, ettei se viel ollut tysin kehittynyt, vaan lupasi viel
paljon tulevaisuuden varalle. _Kypsymtn -- epvarma_ -- se oli
Hallinin arvostelu Marcellasta, kun hn huomasi hnen kytksessn
tuontuostakin esiintyvi kmpelyyden vivahduksia, jotka todistivat,
ettei hn viel ollut tysin tietoinen vallastansa. Kuinka ihastunut
Aldous tuntui olevan, ei yksikn Marcellan liike tai toive nyttnyt
jvn huomaamatta hnelt! Hetken kuluttua oli Hallin puolittain
taipuvainen yhtymn siihen herra Boycen arvosteluun, ett Aldousin
kaltaiset miehet eivt milloinkaan esiinny edukseen tll asteella
-- rakkauden ensimisten, temmeltvien tunteiden asteella. Hn tunsi
jonkinlaista krsimttmyytt, mustasukkaisuutta ystvns arvon
puolesta. Tuntuipa hnest vliin kuin olisi tyttkin nyttnyt hiukan
vaivaantuneelta kaikesta tuosta huomaavaisuudesta, noista kiintymyksen
osoituksista. Hallin huomasi odottavansa Marcellassa ilmaantuvan
jotain, joka ei ottanut ilmaantuakseen, ja ensi kerran vlhti hnen
mieleens levoton aavistus, ett kaikki ei ollut oikealla tolalla.

"Sanokaa mit sanotte", virkkoi Marcella kki laskien teekuppinsa
painokkaasti pydlle, "mutta minun vakaumukseni on joka tapauksessa,
ett riistansuojelu tekee elmn maalla koko joukon vaikeammaksi ja
ett se lisksi laajentaa ja katkeroittaa luokkaeroa tarpeettomasti".

Tm huomautus oli thdtty Frank Leveniin, joka juuri oli ensimisess
metsstjinnossaan ja joka, vaikk'ei ollutkaan mikn lahjaton
nuorukainen, ei tt nyky ollut huvitettu paljon mistn muusta kuin
metsll samoilemisesta ja ampumisesta.

Leven tuijotti Marcellaan. Neiti Boycen huomautus oli hnest aivan
ilman mitn yhteytt siihen, mit edell oli puhuttu. Aldous silmili
morsiantansa hymyillen.

"Soisin ettet tuumisi niin paljon sit asiaa", sanoi hn.

"Enhn voi sit auttaa", sanoi Marcella nopeasti ja punehtui samassa
huomatessaan, ett kaikkien huomio oli heihin thdtty.

"Tuumia sit", toisti nuori Leven. "Kuulkaapas, neiti Boyce, lhdettek
joskus minun kanssani kvelemn? Min knnytn teidt samaten kuin
knnytin vkijoukon Tudley Endiss."

"Tek!" sanoi Marcella nykisten hiukan olkapitn; "mitp te siit
tiedtte? Yht hyvin voisin kysy ensi menestyksens huumauksessa
olevalta pelaajalta, onko pelaaminen hnest oikeutettua. Kymmenen
kertaa paremmin min kykenen arvostelemaan tt asiaa kuin te. Min
voin pysytell tasapuolisena ja tarkata satoja seikkoja, joita te ette
ikin huomaisi. Elm tll maalla on minulle aivan uutta, ja ensi
seikka mik pist silmn, on ett koko laki- ja jrjestyskoneisto
nytt olevan olemassa yksinomaan teidn fasaaninne varjelemiseksi!
Teill on poliisit -- jotka ottavat kiinni sala-ampujat -- teill on
tuomarit -- jotka heit tuomitsevat. Sanomalehdist ptten ei heill
ny olevan paljon muuta tekemist. Ja kun te, herra Leven, tyydyttte
metsstyshimoanne, on se teille vain kunniaksi ja teit ihaillaan.
Mutta jos joku Mellorilainen suutarinpoika tekee samaa, niin hn on
varas ja roisto, ja poliisit ja viranomaiset ovat heti kohta hnen
kimpussaan."

"Mutta enhn minkn varasta hnen kananpoikiaan!" huudahti
nuorukainen aivan eptoivoissaan kaikesta tst todistelusta; "miksi
hn sitten saisi varastaa minun fasaanejani? Min olen maksanut munat,
min olen maksanut hautovat kanat, min olen maksanut aitaukset,
miss ne eltetn, min olen maksanut vartiat, min olen maksanut
ohrat, jota ne syvt, mill oikeudella hn siis saisi anastaa minun
omaisuuttani, vaikka min joudun linnaan, jos otan hnelt mitn."

"Omaisuutta!" toisti Marcella halveksuvasti. "Kaikkea ei en ratkaista
tuolla mahtisanalla. Kansan yhteinen etu on nyt astumassa etusijaan.
Jos kansa nkee hyvksi supistaa teidn niin sanottua 'oikeuttanne',
niin se tekee sen, eik siin auta teiklisten parkumiset."

Hn oli kietonut ksivartensa tuolinsa selknojan ympri, ja Hallin
huomasi ihmeekseen, ett hnen notkea, hoikka vartalonsa vrhti
innostuksesta tai paremmin mielenliikutuksesta, johon mahtoi olla jokin
syvempi syy kuin tm keskustelu.

"Neiti Boyce, jos te kuvittelette ett riistansuojelun poistamista
tervehdittisiin maassa riemulla, erehdytte te tosiaankin
suurenmoisesti", huudahti Leven. "Ettehn tekn saattane sit uskoa,
vai mit, herra Hallin?" lissi hn vedoten umpimhkn hneen.

"En tied", vastasi Hallin hymyillen tyynt hymyn; "minusta melkein
tuntuu, ett metsstyslakien lievennys olisi varsin tervetullut.
Lampuodeista monet alistuvat niihin, mutta suurin osa on tyytymtn.
Asiat ovat tosin paljon parantuneet vanhan metsstyslain ajoista, mutta
kyll on vielkin valittamisen varaa."

"On toki!" sanoi Marcella innokkaasti kumartuen Hallinin puoleen.
"Puhuttelin tuonnoin erst lampuotiamme, jonka maat ovat lordi
Winterbournen metsien rajalla. Eivt _he_ itse elt fasaanejansa,
neiti', sanoi hn, 'vaan _min_. Minun ohriani ne syvt. Ellen
min tuleentumisen aikana kello puoli kuudesta alkaen vartioitsisi
peltojani, ei _meille_ jisi mitn thteeksi.' 'Miksi ette valita
isnnitsijlle?' kysyin min. 'Valita! Kyllp kannattaisi, neiti.
Kolmekymmentkaksi vuotta min olen asunut tll -- pienest pojasta
piten -- ja aina on tapahtunut -- ett _lordi Winterbourne on
voittanut_ oikeudessa.' Siin kuulette. Se on sortoa -- rikkaiden
sortoa."

Hehkuvana ja ivallisena hn tarkasteli Frank Leveni. Mutta Hallin
ei voinut karkoittaa mielestn epmieluista tunnetta, ett iva oli
thdtty erseen toiseen henkiln. Aldous istui kdet polvilla ja
p hiukan kumarassa. Kerran keskustelun aikana Hallin nki hnen
kiinnittvn katseen harmaista silmistn vieressn istuvaan nuoreen
tyttn, mutta tm ei sit huomannut eik nhtvsti sulhastansa
ajatellut. Raeburnin kasvot ilmaisivat tuskaa ja neuvottomuutta, mutta
myskin jotain muuta -- kaipausta, ymmrtmyksen ikvimist, joka
syvsti koski ystvn sydmeen.

"Eip ole ainakaan Aldous samaa mielt kuin te, neiti Boyce", huudahti
Leven, joka harmissaan etsi ratkaisevaa puolustusta vitteelleen.
"Ethn ole, Aldous? Ethn sin usko, ett olot maalla siit
paranisivat, jos huomispivn metsstysasetukset saataisiin pois."

"En usko", sanoi Aldous rauhallisesti, "ett siit olisi enemmn
apua kuin jos kaikki kultakorut ja valetukat saataisiin hvimn.
Leivttmi kultaseppi ja peruukintekijit olisi silloin joukottain
kaduilla vetelehtimss."

Marcella kntyi hneen leppempi katse silmissn, mutta kumminkin
taistelunhaluisena.

"Sin perustat kaikki huomispivn", vastasi hn. "Siin olet kyll
oikeassa. Ei mitn uudistuksia saada aikaan riistmll viattomilta
ihmisilt heidn leipns. Kysymys on vain siit, mit meidn on
tehtv pstksemme alkuun? Eikhn metsstyslakia saattane pit niin
riken vryyten, ett sit olisi ensiksi ahdistettava suuressa
taistelussamme -- siin taistelussa, joka on jlleen palauttava
vapauden ja itsetietoisuuden tunteen maaseutuvestmme, ja joka on
tyntekijlle opettava, ett hnen ihmisarvonsa on yht suuri kuin
tilanomistajankin."

"Onpa siin pt, on ryhti!" mietti Hallin, puoleksi paheksuen,
puoleksi viehttyneen. "Mutta kuinka voi nuori tytt tydell todella
jutella sulhasensa kanssa politiikkaa -- ja plle ptteeksi kiistell
hnen kanssaan -- vai kenties olenkin aivan erehtynyt? onko hn itse
asiassa niin huvitettu sulhasestaan, ett tahtoo rakentaa pient
riitaa."

Aldous katsahti yls. "En ole siit oikein varma", vastasi hn. "Niin
minun aina ky, kuten tiedt" -- ja hn hymyili Marcellalle. "Omasta
puolestani en ole mieltynyt siihen yksityisomaisuuden muotoon, jota
sanotaan riistansuojeluksi, mutta se on mielestni yhtynyt niin moneen
muuhun muotoon, ett tahtoisin ensin tiet, mihin sit vastaan tehty
hykkys johtaa meit. Mutta krsimn joutuneita lampuoteja -- siihen
voit luottaa -- puolustan samalla innolla kuin sinkin."

Hallin huomasi krsimttmn vrhdyksen tytn huulissa. Teevehkeet
oli juuri korjattu pois, ja Marcella oli muuttanut istumaan vanhalle
takanviereiselle sohvalle, jonne Aldous seurasi hnt. Wharton, joka
thn asti ei ollut virkkanut mitn, oli jttnyt thystyspaikkansa
uunin edess ja istui nyt lampun alla kiinnitten kaiken huomionsa
paperiveitseen, jota hn koetti pysytt tasapainossa kahdella
sormellaan. Puolihmrss Hallin sattumalta nki Raeburnin kden
tavoittelevan Marcellan ktt, joka oli hameen poimujen ktkss
-- nki mys tytn ensin krsimttmsti vastustavan, mutta sitten
myntyvn. Hallin oli hyvilln tst ystvns pienest voitosta.

"Aldous ja min olemme jauhaneet nit kysymyksi lukemattomat kerrat",
sanoi hn, kntyen emntns puoleen. "Ettep tied kuinka kiltisti
hn kuuntelee, kun puhelen unelmistani. En ole metsstj enk liioin
maatilanomistaja, niin ett hnell olisi hyv syy pyyt minua
tukkimaan suuni. Mutta hn antaa minun hourailla. Min nen vain sen
yksinkertaisen tosiasian, ett _riistansuojelu synnytt rikoksia_.
Maanviljelijn elm on luonnostansa paljon yksinkertaisempi kuin
teollisuusalalla tyskentelevn, ja senvuoksi on minusta aina tuntunut,
ett siin voisi helpommin toteuttaa siveyden ja veljellisyyden
periaatteita. Mutta nyt se pirstataan ja myrkytetn sill, ett
metsstyshuvi on sallittu vain yhdelle etuoikeutetulle luokalle.
Sanotaan ett metsstyshalu on meiss synnynninen. Kenties se onkin
-- kenties se on jonkin alkuperisen vaiston jtteit pohjolaisessa
veressmme -- mutta mikseivt rikkaat silloin soisi siit osaa
kyhillekin? Minulla on omat pikku suunnitelmani -- unelmani. Joskus
yritn tyrkytt niit Aldousillekin, mutta hn ei jaksa nousta niiden
tasalle."

"Ei, mutta onko moista kuultu", pisti vliin Frank Leven, joka ei
tosiaankaan voinut tt kauemmin siet. "Kuulkaapa, neiti Boyce --
mit luulette herra Hallinin vaativan? Se on sulaa hulluutta -- on kuin
onkin -- vaikka hvytnt on minun tllaisia sanoja kytt kuuluisasta
miehest. Hn vaatii Aldousin antamaan suuren maakaistaleen Girstonessa
-- lordi Maxwellin alueella -- _tymiehille_ metsstysmaaksi. Mits
siit sanotte! Hn ei muka voi ksitt, mikseivt he voisi fasaaneja
kasvattaa, jos he lyttytyvt yhteen ja maksavat niist. No niin,
Aldousin kunniaksi sanottakoon, ettei hn siihen suostunut, vaikk'ei
hn likimainkaan ole kyllksi vanhoillinen kelvatakseen minulle
parlamenttiehdokkaaksi. Hassutusta koko juttu! Sanotaan ett metsstys
raaistaa _meit_ ja kumminkin tahdotaan tymieskin tynt samaan
kadotukseen. Mutta me emme huoli tt edesvastuuta niskoillemme. Meill
on omat paheemme ja niist emme luovu. Me olemme niihin tottuneet,
mutta emme tahdo niit muihin istuttaa, se olisi meille hpeksi."

Tulistunutta nuorta barbaaria oli mahdoton vastustaa. Marcella
purskahti sydmelliseen nauruun, ja Hallin taputteli hnt olalle
ystvllisesti ja rauhoittavasti kuin vikuria hevosta.

"Niin, muistan kyll, ett Hallinin ehdotuksen yksityiskohdat panivat
pni pyrlle", virkkoi Aldous suupieliss leikiks hymy. "Min
tahdoin tiet, kuka maksaisi lupakirjat, kuinka niin suurelle
metsstysjoukolle saataisiin tarpeeksi riistaa, kun ei mitn
riistansuojelua saanut tulla kysymykseen, ja mill varoilla nm
ihmiset, jotka ansaitsevat kaksitoista tai neljtoista shillingi
viikossa, maksaisivat metsnvartian palkan. Kysyin metsstysalueen
lheisyydess asuvalta pastorilta, mit hn tuumasta arveli. 'No niin',
hn sanoi, 'ensimisen pivn he ampuvat kaikki otukset, toisena
pivn he ampuvat toisiaan. Yleinen verilyly -- se siit, min
luulen, tulisi lopuksi.' Tm kaikki ei tietenkn merkitse mitn --
ne ovat vain pikku asioita."

Hallin pudisti vakavana ptns.

"Luulenpa sittenkin", sanoi hn, "ett hiukkanen kytnnllist
kekseliisyytt tekisi mahdolliseksi tuumani toteuttamisen."

"Ja siin min teit kannatan", sanoi Wharton, laskien paperiveitsen
kdestn ja kumartuen Hallinin puoleen, "enk suotta. Kolmen vuoden
ja parin kuukauden aikana on tm tuumanne ollut kytnnss omalla
maatilallani, ja se on mielestni luonnistunut aika hyvin."

"Siin nette!" huudahti Marcella. "Siin nette! Tiesinhn, ett
jotain voisi tehd, kun vain olisi halua. Se on aina ollut ajatukseni."

Hn kntyi puoleksi Aldousiin pin, mutta kumartui sitten eteenpin
kuullakseen mit muuta Whartonilla olisi sanottavaa. Hnen steilevt
kasvonsa todistivat, miten innostunut hn oli asiaan.

"Siell ei tietenkn ollut mitn ammuttavaa!" huudahti Frank Leven.

"Pinvastoin", sanoi Wharton hymyillen. "Meidn seutumme on kuuluisa
peltokanoistaan."

"Kyllp mahtavat naapurisi olla ihastuneet sinuun!" huudahti
nuorukainen. Mutta Wharton ei ollut hnt kuulevinaan.

"Ja isni oli hyvin ankara riistansuojelun suhteen", jatkoi hn. "Koko
juttu on aivan yksinkertainen. Periessni kolme vuotta takaperin
isni maatilan iletti minua koko metsstyslaki, ja min ptin
olla noudattamatta sit, tyntkseni edesvastuun ainakin omilta
hartioiltani. Kutsuin siis kaikki alustalaiset kokoon -- lampuodit ja
tyntekijt -- ja niin me yhdess laadimme suunnitelman. Meill on
kyll metsnvartioita, mutta ne ovat tilan palveluksessa, ei minun.
Sntjen mukaan saa jokainen metsst vuorotellen -- min ja ystvni
samassa jrjestyksess kuin muutkin. Tietysti ei jokainen voi joka
vuosi metsst, mutta kullakin on vuoronsa, ja sitpaitsi on osa
ammuttua riistaa yhteist omaisuutta ja jaetaan vuotuisesti mrtyss
vuorojrjestyksess kullekin."

"Kuka maksaa metsnvartiat?" keskeytti Leven.

"Min", vastasi Wharton hymhten jlleen. "Saanenhan -- toistaiseksi
-- tehd omallani mit haluttaa? Tll tavoin joutuu heillekin osa
siit voitosta, joka ansiottani lankee minulle -- tilanomistajana. Se
on tietysti vain htvaraksi."

"Ymmrrn!" huudahti Marcella nyykhytten pt Whartonille -- "ette
voinut yht haavaa olla venturisti ja metsstyslain kannattaja".

Wharton kohtasi hnen steilevn katseensa puoleksi karttavalla
silmyksell.

"Olette tietysti oikeassa", vastasi hn kuivasti. "Olisipa melkein
liikaa, jos sosialisti panisi metsnvartiansa vangitsemaan jonkun
kuristetun kaniinin thden miehen, jolla on kaksitoista shillingi
viikossa. Ei kukaan minun asemassani -- eik yleens kukaan
tilanomistaja -- voi olla johdonmukainen. Se on mahdotonta. Mutta,
Jumalan kiitos, pahempia epkohtia voi toki lievent. Mutta,
kuten herra Raeburn sken huomautti, metsstysoikeus on vain pieni
yksityiskohta nykyisess maanomistus-jrjestelmss. Tst saatte
sitten kuulla minun tarkemmin puhuvan siin kokouksessa, johon
lupasitte tulla."

Hn kumartui eteenpin ja silmili Marcellaa hymyillen kunnioittavasti.
Silmnrpyksen verran tunsi Marcella, ett Aldousin ksi kouristi
lujasti hnen kttns. Sitten hn kki psti Marcellan vapaaksi,
nousi ja astui takan luo.

"Neiti Boyce, ettehn toki aikone menn hnen kokoukseensa!" huusi
Frank suuttuneena ja epillen.

Marcella empi tuokion puolittain suuttuneena Whartoniin. Sitten hn
punastui ja heitti pns ylpesti taaksepin, liike, jonka Hallin jo
oli huomannut hnelle ominaiseksi.

"Enk saa menn sinne, mihin kuulun?" kysyi hn -- "minne vakaumukseni
johtaa minut?"

Seurasi hetkinen kiusallista hiljaisuutta. Sitten Hallin nousi.

"Neiti Boyce, saammeko katsella taloa? Aldous on kertonut paljon siit."

       *       *       *       *       *

Heidn kierrellessn puutarhanpuoleisissa huoneissa, jotka olivat
ainoastaan puolittain kalustetut ja joita hyvin niukasti valaisi ujon,
edell kulkevan palvelijan kantama lamppu, Marcella kki huomasi
jneens Aldousin kanssa muista jlelle. Niin pian kuin he olivat
kahden, tunsi tytt, ett heidn keskininen vlins oli epvireess.
Aldousin kyts hnt kohtaan ei ollut paljon muuttunut, mutta siin
piili jotain pakollista ja pidtetty, mik ei jnyt huomaamatta
Marcellan herklt mielelt. Siin samassa hn jo tunsi katumusta.
Sisist kehotusta totellen hn hiipi Aldousin luo, ja kun he astuivat
hnen itins pienen arkihuoneen lpi, laski hn ktens herra
Raeburnin ksivarrelle.

"En ollut oikein ystvllinen sinulle sken", nkytti hn. "Se ei ollut
tahallista. En ksit mik minut aina panee vastustamaan -- sotajalalle
-- vaikka sin olet minulle niin hyv -- aivan liian hyv!"

Marcellan ensimiset sanat kuullessaan Aldous kntyi. Hn veti
syvn henken, iknkuin mieli sanomattomasti keventyneen ja sulki
tytn syliins rajusti ja kiihkesti. Thn asti Marcellan kyts
Aldousia kohtaan oli ollut neitseellisen arkaa heidn kahdenkesken
ollessaan, eik Aldous hienotunteisessa ritarillisuudessaan ollut
muuta vaatinutkaan hnelt. Jokainen uusi askel tuttavallisuuteen ja
lhestymiseen Marcellan puolelta tuotti hnelle ihastusta, ja tytn
kytksess ilmaantuva arkuus ja jykkyys enensivt vain Aldousin
ihailua hneen. Mutta tn iltana ei herra Raeburn kysynyt Marcellan
lupaa, ja tytt oli niin llistynyt, ettei ajatellutkaan vastarintaa.

"Pst minut!" huudahti hn viimein koittaen kietoutua irti sulhasensa
syleilyst.

"En pst!" sanoi Aldous tarmokkaasti pidellen tytn ktt lujasti
omassaan. "Ky istumaan thn, vieraat kyll pitvt itsestn huolta."

Lempell vkivallalla hn tynsi Marcellan nojatuoliin ja polvistui
itse hnen viereens.

"Oliko sinusta oikein ystvllist", alkoi hn nell, jota hn
turhaan koetti est vrjmst, "ett vierasten lsnollessa annat
minun ensi kerran kuulla luvanneesi menn tuon miehen kokoukseen,
vaikka kerta kerralta olet kieltytynyt tulemasta ainoaankaan minun
pitmni."

"Aiotko kielt minua sinne menemst?" kysisi Marcella nopeasti.
Hnelle olisi tll hetkell ollut miltei helpotus, jos toinen olisi
vastannut: aion.

"En suinkaan", vastasi Aldous pttvsti. "Eihn sopimuksemme
ollut sellainen. Mutta etk itse arvaa mit min toivon. Etk usko"
-- hn vaikeni silmnrpykseksi -- "etk usko, ett panen hiukan
omaa itseni julkiseen toimintaani -- puhuessani ihmisille, jotka
ovat tunteneet minua pienest piten. Luuletko, ett se kaikki on
minulle vain pelkk muodollisuutta -- joka ei liikuta tunteitani ja
omaatuntoani? Sithn et voine uskoa? Mutta ellei niin ole, kuinka voin
min kest sit, ett niin suuri osa elmstni j sinulle oudoksi?
Kyll tiedn -- kyll tiedn -- sinhn varoitit minua -- sin et voi
omaksua mielipiteitni. -- Mutta onhan paljon muuta kuin ksityskannan
yhtlisyys, joka paljon voisi auttaa ja opettaa meit molempia -- jos
vain pysymme yhdess -- emme vieraannu toisistamme -- emme kulje eri
teit."

Hn vaikeni ja tarkkasi Marcellan kasvojen vaihtelevia vivahduksia.
Katuva mieliala oli syvsti vallannut nuoren tytn, hn ajatteli
Aldousin jalomielisyytt, hnen krsivllisyyttns ja hellyyttns.

"Milloin ensi kerran puhut?" sanoi hn kuiskaamalla.

Huoneen puolihmrss heltynyt ni ja kasvonpiirteiden lempe,
pehmennyt svy vaikutti huumaavasti.

"Ensi viikolla -- perjantaina -- Gairsleyssa. Hallin ja Neta ttikin
tulevat sinne."

"Luuletko ett ttisi huolii minut mukaansa?"

Aldousin harmaat silmt vlhtivt, ja hn suuteli Marcellaa kdelle.

"Herra Hallin ei tietenkn tule sinua kannattamaan!" virkkoi Marcella
hetken kuluttua kujeellisella nell.

"lhn viel iloitse! Hn on ollut minulle arvaamattomaksi avuksi
lakiehdotukseni valmistamisessa. Ellen nimellisesti kuuluisi
vanhoillisiin, nestisi hn minua jo huomispivn. Sep se juuri
onkin niin hullunkurista. Kas niin, siinp toiset jo ovat tulossa
takaisin."

"Odota hetkinen", sanoi Marcella nopeasti, lhestyen Aldousta, mutta
samassa vetytyen takaisin iknkuin kavahtaen sit tunteiden hehkua,
jonka tiesi niin helposti voivansa hertt sulhasessaan. "Minun tytyy
siit puhua sinulle. Sinun ei pid antaa minulle niin paljon rahaa. Se
on liikaa. Mit jos min sill rupeisin puuhaamaan sellaista, josta et
lainkaan pid."

"Sit sin et tee", vastasi Aldous hilpesti.

Marcella tahtoi edelleen vitell asiasta, mutta Aldous esti hnt.

"Kyll min yleens suosin vapaata sananvaihtoa", jatkoi hn samalla
nell, "mutta toisinaan on kiista keskeytettv. Ja sen min teen
nyt."

Ja hn kumartui Marcellaa suutelemaan, hellvaroen ja arasti. Hnen
kytksens ilmaisi Marcellalle taas uudelleen mit hn oli Aldousille
-- kuinka pyh -- kuinka kallis. Ensin syv liikutus valtasi hnen
mielens, mutta sitten hn kki kavahti pystyyn, sill hn ei voinut
vapautua ahdistavasta tunteesta -- joka hneen iski ties mist -- ett
Aldous oli hnt henkisesti paljon etevmpi. Siin silmnrpyksess
haihtui hnen mielestn skeinen suurellinen kuva nuoresta,
jalomielisest ja epitsekkst naisesta, joka vierashuoneessa piti
keskustelua vireill.

Toiset palasivat kiertomatkaltaan, palvelija lamppuineen etummaisena.
Wharton, joka hnt seurasi, tarkasteli uteliaasti kihlattuja
sinisill, sdehtivill silmilln.

"Me olemme lasketelleet mit hurjimpia arveluja esi-isistnne, neiti
Boyce," sanoi hn. "Frank vitt tuntevansa kaikki taulut, mutta
sitten kvikin ilmi, ettei hn tietnyt niist niin mitn. Minun
on huomenna saatava toinen opas. Uskallanko pyyt teidn seuraanne
huomenna kymmenen ajoissa?"

Marcella antoi vlttvn vastauksen, ja he astuivat hiljalleen
vierashuoneeseen.

"Aiotko huomenna olla tyss, Raeburn?" kysisi Wharton.

"Enkhn", vastasi Aldous kuivasti. Marcellaa ihmetytti sulhasen
ni; hn katsahti taaksensa ja nki vilahdukselta puhujassa
ilmeen ja ryhdin, jotka olivat hnelle aivan uutta. Johtuikohan se
vaikutusvaltaisen ylimyksen luontaisesta kopeudesta kutsumatonta
vierasta kohtaan, joka plle ptteeksi on valtiollinen vastustaja.

Siin tuokiossa psi taistelunhaluinen ja kriitillinen tuuli uudelleen
valtaan Marcellassa, ja hnt halutti nytt mahtiansa ottamalla
Wharton suojaansa. Keskustelun aikana vierashuoneessa oli Wharton
hnen mielestn kyttytynyt kaikin puolin moitteettomasti --
vaatimattomasti ja hillitysti. Tuskinpa oli hness jlkekn siit
poikamaisesta nuoresta herrasta, joka niin vallattomasti oli jutellut
hnen kanssaan kahdenkesken.

       *       *       *       *       *

"Kas siinhn on isntmme", huudahti Wharton kiirehtien herra Boycen
luo, kun he saapuivat vierashuoneeseen.

Sohvalla lepsi kuin lepsikin talon isnt, tummana ja verettmn
kuin aave ja valmiina vaatimaan kaikkea sit ympristn huomiota ja
osanottoa, johon sairaus hnet oikeutti. Hn ojensi kylmsti ktens
Aldousille, joka ystvllisesti ja tyynesti kysyi hnen tilaansa.

"Voithan jo nyt paremmin, is?" sanoi Marcella tarttuen hnen kteens.

"Voin kyll -- morfiinin avulla. Mutta vht minusta. Min olen
saanut kuolemantuomioni, mutta kaiketi min jaksan sen rauhallisesti
kantaa. Evelyn, enk nimenomaan pyytnyt sinua tuomaan alas
pukuhuoneestani ohuen selktyynyni. Merkillist ettei kukaan pid vli
toivomuksistani."

Rouva Boyce, joka seisoi tulen ress juttelemassa Hallinin kanssa,
nouti lheiselt istuimelta kaivatun tyynyn ja sovitteli sairasta
mukavampaan asentoon. Marcella huomasi nyt, ett hn oli miltei yht
kalpea kuin iskin.

"Pieni muutos saa usein aikaan suurta huojennusta, eik totta?" sanoi
Wharton lempesti asettuen istumaan sairaan viereen.

Herra Boyce kntyi puhujaan lauhtuneena, jakun eivt tuskat tll
haavaa olleet hnt kiusaamassa, kuunteli hn ilahtuneena vieraansa
puhetta. Wharton omisti nyt huomionsa yksinomaan hnelle ja pani
parastaan pitksens hnet hyvll mielell.

"Tohtori Clarke ei ole huolissaan hnest", sanoi rouva Boyce
kuiskaamalla Marcellalle palatessaan paikalleen. "Hn arveli, ettei
skeinen kohtaus uudistu pitkn aikaan, ja antoi neuvoja silt
varalta, ett se palaisi."

"Kuinka te nyttte uupuneelta!" sanoi Aldous, liittyen heidn
seuraansa ja puhuen samalla matalalla nell kuin hekin. "Sallittehan
Marcellan saattaa teidt levolle?"

Hnt ei mikn niin liikuttanut kuin stoalaisuuden ja hillityn
krsimyksen nkeminen naisissa. Rouva Boyce oli osoittanut sit jo
monet kerrat. Aldousin osanottoa hn ei tn iltana nyttnyt haluavan,
mutta ji kuitenkin juttelemaan hnen kanssansa. Hallin, joka hiukan
etmp tarkkasi emntns, kiinnitti ensin huomionsa tmn pitkn,
solakkaan, yhti soreaan vartaloon ja ihmeteltvn arvokkaaseen ryhtiin
ja sitten hnen sydmelliseen tapaansa kohdella tulevaa vvypoikaansa.
Marcella seisoi itins sivulla hiukan kankearyhtisen eik puhunut
mitn. Ksittmtnt kyll, rouva Boycen peittelemtn ihailu ja
kunnioitus Aldousia kohtaan ei ollut hnelle varsin mieluista, se
iknkuin yllytti hnt vastavitteisiin.

Hallin ja Aldous erosivat Frank Levenist Mellorin verjll
ja alkoivat taivaltaa kotiin pin. Ilta oli thtikirkas, ja
taivaanrannalla heijastuva kalvakka valo ilmaisi jo kuunkin olevan
tulossa.

"Tiedtk, ett tuolla Whartonilla on nykyisin aika suuri vaikutusvalta
Lontoon tyvenpiireiss?" alkoi Hallin. "Kerran ennen olen kuullut
hnen kertovan tuota samaa juttua alustalaistensa metsstysoikeuksista.
Se oli Hackneyssa, miss hn puhui ern radikaaliedustajan puolesta,
ja min satuin olemaan kuulijana kokouksessa. Yleis oli haltioissaan.
Mahtanee olla varsin mieluista nytell tuollaista sosialismia ja
maanjakoa haaveksivaa ylimyst ja tilanomistajaa."

"Ja suhteellisesti helppoa", arveli Aldous, "kun tiet, ettei
sosialismista eik yleisest maanjaosta tule totta meidn aikanamme".

"Onko hn sitten mielestsi pelkk tuulenpieksij?"

Aldous empi ja naurahti sitten.

"Tunnustan, ettei hn ole antanut minulle minknlaista aihetta otaksua
hnell olevan periaatteita. Poikana ollessaan oli hnell omatunto
hyvin venyv laatua."

"Kenties et arvostele hnt oikein", sanoi Hallin nopeasti. Hetken
kuluttua hn jatkoi: "Kauanko hn aikoo viipy Mellorissa?"

"Viikon pivt, luulisin", vastasi Aldous lyhyesti. "Herra Boyce tuntuu
olevan hyvin mieltynyt hneen."

He astuivat eteenpin kappaleen matkaa nettmin, ja sitten Aldous
kki kntyi huolestuneena ystvns.

"Hallin, tiedthn ett tllainen vinha tuuli on sinulle haitallinen.
Sin olet itsepintaisin ihminen maailmassa. Miksi piti sinun kaikin
mokomin lhte jalan?"

"l lrpttele, hyv herra, mutta kuuntele mit minulla on sanomista.
Marcellasi on mielestni kaunis ja plle ptteeksi yht huvittava
kuin kaunis. Siin sait!"

Aldous spshti, sitten hn heitti ystvns kiitollisen katseen.

"Sinun pit tutustua hneen lhemmin", kuului hnen hieman pakollinen
vastauksensa.

"Tietysti. Tahtoisinpa tiet, mit tuttavuuksia hnell lienee
venturistien piireiss", virkkoi Hallin mietiskellen. "Arveletko
voivasi knnytt hnet pois siit, Aldous?"

"En!" vastasi Aldous hilpesti. "Seuratkoon hn sit suuntaa, mihin
hnen tunteensa ja vakaumuksensa kulkevat."

Kyln lpi kulkiessaan hn alkoi puhella aivan toisista asioista --
ylioppilastovereista, sken ilmestyneest nidoksesta filosofisia
tutkielmia ja sen semmoista. Hallin, joka thn asti oli tottunut
olemaan ainoa, jolle Raeburn peittelemtt uskoi ajatuksensa, ei
olisi tn iltana tahtonut sanoa tai tehd mitn voittaaksensa
lujaluontoisen ystvns luottamusta. Mutta hnen mielens oli tynn
levottomia aavistuksia.




IV LUKU.


"Tm rappeutunut loisto on todellakin ihastuttavaa!" huudahti Wharton
seisoen selin oveen, jonka vasta oli sulkenut. "Ja samassa se sytytt
minussa hurjan halun viskata pllysnuttuni nurkkaan ja kyd ksiksi
johonkin rehelliseen ammattiin -- kipsinvalajan, nikkarin tai maalarin.
Kyllp me ylluokkalaiset olemme aika hydyttmi kuhnureita! Tuota
kattoa tai lattiaa ette voisi te paremmin kuin minkn paikata --
olipa vaikka henki kysymyksess."

He olivat entisess kirjastossa. Se oli viimeinen lnteen pin
antava huone puutarhakylkirakennuksessa ja kuului alkujaan vanhaan
rakennukseen. Tuo italialainen Marcella, jonka rahoja oli niin
tuhlaamalla kytetty hnen englantilaisen puolisonsa kotitalon
kaunistamiseen, oli sen uudestaan rakennuttanut kahdeksannentoista
vuosisadan tyyliin. Poistamalla muutamia pieni huoneita ylkerroksesta
oli huoneen kattoa korotettu kaarimaisesti. Rococo-tyyliset ovet ja
ikkunat olivat mys samalta ajalta perisin. Mutta jljell olivat
viel vanhat kirjat ristikoilla varustetuilla hyllyill, jotka suvun
puritaanilainen perustaja oli "Pitkn parlamentin" aikana ostanut.
Samoin tuolit, joilla tuo kelpo mies oli lukenut Miltonin tai Baxterin
uskonnollisia kirjoituksia, ja pyt, jota oli kytetty kirjeit
kirjoitettaessa Hampdenille ja Fairfaxille tai vanhalle ystvlle
Edmund Verneylle, lipunkantajalle. Mutta toukankaivertamat hyllyt
olivat hajoamistilassa, ja kirjat viruivat kurjassa sekamelskassa.
Rikkinisest katosta, johon ylepakot olivat pesineet, roikkui suuria
sleit, ja peittmttmll lattialla nkyi useita lahonneita kohtia.

"Olen tehnyt voitavani", sanoi Marcella alakuloisesti kumartuen
tarkastamaan lattiassa olevaa reik. "Hankin itselleni laudanptkn
ja vhn nauloja ja yritin itse korjata rikkonaisia kohtia. Mutta
lahonnut, puu mureni ksissni, ja is suuttui ja vitti minun vain
tekevn vahinkoa. Sitten sain puusepn tuoleja korjaamaan, mutta eihn
tll tied mist alottaa. Kirjojakin olen puhdistanut ja korjaellut,
mutta --"

Allapin hn kuljetti katseensa ympri rnstynytt huonetta.

"Mutta ette tietenkn yht hyvin kuin jokin oppipoika jossain
nurkkakirjakaupassa", sanoi Wharton ptn pudistaen. "Kyllp me
vallasvki olemme aika kunnotonta joukkiota."

"Miksi tuota alinomaa hoette", kysisi Marcella ripesti. Hn oli
kulkenut Whartonin kanssa taloa nyttelemss eik ollut vielkn
oikein selvill siit, mit hn miehest piti.

"Siksi ett ennen aamiaista lueskelin muutamia kauppa-asiain
ministerin kertomuksia, jotka pasiallisesti koskettelivat joitakin
Birminghamin teollisuudenhaaroja. Armias taivas! Ollappa meill tuon
niin sanotun alaluokan tiedot, taitavuus ja kestvyys. Kauanko he
mahtavat antaa meiklisten komennella itsen!"

"Luulisinp sentn, ett henkinen kyky ja sivistys yh viel
merkitsevt jotain?" huomautti Marcella puolittain harmistuneena.

"Minua ilahuttaa, ett maailma niin ajattelee", virkkoi Wharton
painokkaasti, "ja ilahuttaa varsinkin se seikka, ett se tiet pit
arvossa _minun_ henkist kykyni. Se uskomaton taituruus ja tyvoima,
mit Birminghamilaiselta kultaseplt vaaditaan niiden pikku ihmeiden
valmistamisessa, joita Rue de la Paix'n puotien ikkunoissa ihailemme
'ranskalaisen maun' tuotteina, on tiettvsti sulaa lastenleikki minun
vaatimattomiin lakitieteellisiin tietoihini verrattuna. _Minulle_ on
onnellista, ett maailma nin arvostelee. Kelpaa minun elell -- ja
vastaanottaa birminghamilaisen kultasepn pokkuroimisia."

"Oh! Vht taitavasta ksitylisest! Kyll hn pit huolen
itsestn eik en kauankaan teit pokkuroi. Mutta mit on tehtv
taitamattomille -- meidn kyllisille esimerkiksi. Puhutaan niin
paljon siit, ett heidn on itse hallittava, sit me toivomme ja sen
eteen teemme tyt. Mutta uskooko meist yksikn, ett he siihen
pystyvt tai ett he voivat koskaan suoriutua ilman meiklisten kyky."

"Tuskinpa. Sli poloisia!" virkkoi Wharton, lempe liikutuksen vre
nessn. "_Heidn haavansa ovat tehneet meidt terveiksi, heidn
kuolemansa on meidn elmmme!_ Vielk muistatte Carlylea?"

He olivat siirtyneet akkunakomeroon, josta oli laaja nkala isolle
lehtokujalle ja jota kummaltakin, sivulta ymprivt kirjahyllyt.
Akkunan vieress riippui kaksi pienehk muotokuvaa -- toinen kuvasi
vanhanpuoleista miest tekotukka pss, toinen nuorta, tummahiuksista
naista.

"Muistanpa hyvinkin, vaikk'en tll hetkell mitn erikoista", nauroi
Marcella. "Osaatteko jotain ulkoa?"

Wharton nojautui kirjahyllyn ja seinn vliseen soppeen. Hnen siniset
silmns thystivt Marcellaa puolittain totisella, puolittain
rsyttvll katseella, joka oli ristiriidassa huolettoman, sorean
ryhdin ja puvun kanssa.

"_Kahta miest min pidn arvossa, mutta en ketn kolmatta_",
lausui hn verkalleen ja sointuvalla nell. "_Ensinn raatavaa
ksitylist, joka maisilla tyaseilla uutterana valloittaa maan
ja tekee sen ihmisen omaksi. -- Kurja vaivaantunut veli! Meidn
thtemme koukistui selksi, meidn thtemme suorat jsenesi ja
sormesi vntyivt vaivaisiksi. Sin olit uhri, jolle arpa lankesi,
ja meidn taistelumme taistelijana sin sait julmat arpesi!_ Taivas!
Mik sointu ja rytmi niss sanoissa! Mutta hullutustahan on, ett
me kaksi venturistia -- te ja min -- tll tavalla vaikeroimme.
Armeliaisuutta -- hyvnsuopaisuutta -- muuta ei Carlyle vaadi. Hn
tahtoo meit tekemn hiukan hyv. Mutta meidn vaatimuksemme ovat
paljon epmieluisemmat! Pitk almunne -- luovuttakaa omaisuutenne --
ja alkakaa tehd tyt! Meidn aikalaisemme koettavat pelastua nist
vaatimuksista tekemll mit Carlyle heilt vaatii."

"Toivotteko todellakin sit?" kysisi Marcella.

"Enp tied", vastasi Wharton nauraen. "Ei siit mitn tule meidn
elessmme."

Marcella nyrpisteli ylenkatseellisesti huuliaan.

"Niin me kaikki ajattelemme, mutta myntk toki, ett hiukkanen
hyvntekevisyytt voitelee pyri."

"Se on teidn ajatuksenne, sill te olette nainen, ja naiset ovat
luotuja hyvntekevisyytt ja -- ylimyselm varten."

"Nyttep tarkalleen tuntevan naiset?" sanoi Marcella hiukan
tulistuneena. "Olen pannut merkille, ett niin luulevat aina ihmiset,
jotka useimmiten erehtyvt."

"Kyll tunnen heit sen verran, ett osaan pit puoliani!" hymhti
Wharton hieman kumartaen kutrista ptns Marcellaa kohti iknkuin
lepytykseksi. "Kuinka te olette tuon kuvan nkinen!"

Hn osoitti akkunan vieress riippuvaa kuvaa ja siirsi katseensa siit
vertaillen emntns.

"Se on muuan kantaitini", virkkoi Marcella kylmsti, "ers italiatar.
Hn oli rikas ja soitannollinen. Hnen rahoillaan rakennettiin nm
puutarhanpuoleiset huoneet, ja tss ovat hnen nuottinsa."

Hn viittasi viereiseen hyllyyn, jolle oli vanhoja nuottikirjoja
kasattu.

"Italiatarko!" sanoi Wharton kohottaen silmkulmiaan. "Niink? Sitten
ymmrrn. Tiedttek -- teill on kaikki puoluejohtajan ominaisuudet!"
-- ja hn perytyi Marcellasta pari askelta voidakseen paremmin
hnt silmill -- "muukalaista verta -- se on vlttmtnt sitken
englantilaisen taikinan nousemiseen -- ja sitten viel -- mutta ei! en
rohkene! -- voisitte pahastua."

Marcellaa suututti miehen kasvava tuttavallisuus. Hnt halutti tukkia
Whartonin suu tai lhett hnet idin luo, joka kyll olisi pystynyt
pitmn hnet kurissa. Mutta hn ei tehnyt kumpaakaan, vaan katseli
huolettoman nkisen ulos sanoen:

"Oh, antakaa tulla."

"No niin", hn oikaisi kki itsens suoraksi ja knnhti Marcellaan
pin. "Teill on taito tehd kompromisseja. Se on korvaamaton lahja --
se auttaa teit pitklle."

"Kiitos", sanoi Marcella, "kiitos vaan. Kyll ymmrrn mit te
venturistina sill tarkoitatte. Olen mielestnne katala, petollinen
olento."

Wharton spshti, mutta tointui samassa ja tuli Marcellan viereen
seisomaan.

"Se ei ollut tarkoitukseni", hnen nens vaihtui lempeksi ja
rauhoittavaksi. "Mutta sallittehan minun puhua suuni puhtaaksi
lmmitetyss huoneessa, neiti Boyce? Vallanhan te vrisette
turkiksistanne huolimatta."

Sill pakkasen valta ulkona oli viel luja, ja huurteiset puut
kajastuivat kylmin ja valkeina autioon kirjastohuoneeseen. Marcellan
mieless pyrki suuttumus psemn vallalle, mutta hn kukisti sen
ja vei Whartonin sivuovesta pienenlaiseen, talon vanhimpaan osaan
kuuluvaan vierashuoneeseen, miss roihuavan takkavalkean ymprille
oli asetettu muutamia tuoleja. Marcella asettui istumaan ja pudotti
olkapiltn suuren nahkapuuhkansa, jota hn oli kantanut kylmien
huoneiden lpi vaeltaessaan. Rikkaissa, ruskeissa poimuissa se kiertyi
hnen ymprilleen luoden aivan erikoista arvokkuutta solakalle varrelle
ja ylperyhtiselle plle. Wharton silmili uteliain ja tutkivin
katsein, kuten tapansa oli, milloin haalistuneita tauluja, milloin
seini, milloin vanhoja tammituoleja ja pyti, milloin Marcellaa ja
mietti mielessn, ett hn oli aika kaunis ja innostusta herttv
nuori neitonen. Huvitti hnt sekin seikka koko lailla, ett Marcella
alinomaa nytti olevan nrkstymisilln hneen. Aldous Raeburnin
morsiamena neiti Boyce yritti nhtvsti nyt jo nytell hnelle
ylhist naista. Mutta thn asti oli hnen, Whartonin, onnistunut se
est -- ja sen hn aikoi vastakin tehd.

"Olin teille sanomassa", alkoi hn asettuen seisomaan vanhan
uunin nojaan, josta saattoi Marcellaa katsella, "mutta lk toki
loukkaantuko minulle. Te olette sosialisti ja ennen pitk teist
on tuleva -- lady Maxwell. Sentapainen yhdistys on mahdollinen vain
naismaailmassa, syyst ett heidn toimintaansa ohjaa mielikuvitus --
ei logiikka."

Marcella punastui.

"Ent te itse", vastasi hn kiivaasti hengitten, "te olette sosialisti
ja tilanomistaja. Onko siin mitn eroa?"

Wharton alkoi nauraa.

"Mutta minullahan ei ole mitn taipumusta siihen -- min en pystyisi
kunnialla ratsastamaan kahdella hevosella -- kuten te. Siin on se
ero. Ja siit on seurauksena, ett oma styluokkani on karkoittanut
minut piiristn, ett kaikki minua vihaavat. Mutta teill on oleva
valtaa lady Maxwellina -- ja valtaa sosialistina -- te kun olette
antava ja ottava. Te olette toimiva kahtena henkiln: lady Maxwellina
ja venturistina. Ja tuo, nettek, lis valtaa. Mutta me miehet emme
pysty tllaisissa asioissa olemaan yht ovelia."

"Ettehn vittne", keskeytti Marcella hnet kisti, "ett olette
luopunut stynne elmnmukavuuksista ja etuoikeuksista?"

Wharton muutteli hiukan asentoaan.

"Se on aivan toinen asia", sanoi hn tuokion kuluttua. "Luulisinp ett
me sosialistit olemme siin yht mielt, ettei yksikn ihminen sinns
voi olla puhdaskarvainen sosialisti. Mukava elm on nykyisin jotain
yksilllist -- mieskohtaista. Ei muusta pidet paljon vli kuin
miehen julkisesta esiintymisest. Ja siihen, kuten sanottu, minulla
ei ole ly! -- Ei sit sukulaista tai vanhaa ystv, joka ei olisi
kntnyt minulle selkns -- kuten varmaankin itse eilen huomasitte.
Minun styluokkani on hyljnnyt minut."

"Te siis slitte itsenne?" sanoi Marcella.

"En laisinkaan! Kaikkihan me valitsemme elmss sen osan, joka meit
huvittaa -- joka eniten meit kiihottaa. Minun tunteilleni antaa
aina kiihoketta, kun ottelen tymiesten riviss -- tietenkin paljon
suuremmassa mrss kuin jos kilttin serkkuna pokkuroisin arvoisia
sukulaisiani. idiltni olen perinyt silm dramaattisiin tapahtumiin.
Englanti on tt nyky rutikyh draamoista, ja siksip minua huvittaa
syvien rivien suuri traagillinen ilveily. Aamusta iltaan se minua
huvittaa, kannustaa ja pit alituisessa jnnityksess. Siin tunnen
valtavien, hillittmien, alkuvoimaisten intohimojen temmeltvn, ja
min riemuitsen siit ajatuksesta, ett kukin piv vie meit jonkin
verran lhemmksi tuota suurta kumousta, lhemmksi tapahtumia ja
otteluita, jotka ravistavat eloa kaikkiin meiklisiin. Min olen kuin
lapsi, joka on tyytyvinen siihen kakkuosaan, joka on kdess, vaikka
tiet, ett paras osa on viel saamatta. Oh! -- istukaa hiljaa hiukan
aikaa, neiti Boyce!"

Marcellan kummastukseksi Wharton kki kumartui hnt kohti,
ja katsellessaan alas hn huomasi kykisen, mustan, matalalle
uuniristikolle valahtaneen hameensa ilmitulessa ja Whartonin
sammuttelevan sit ksilln. Marcella liikahti aikoen nousta, sill
hn pelksi, ett liekit nousisivat hnen kasvoihinsa ja hiuksiinsa.

"lk liikkuko! Tuli sammuu tuossa tuokiossa. Ette te pala."

Ja siin samassa Marcella tapasi itsens tutkistelemassa pukuunsa
ilmaantunutta ruskeata, ryysyist reik. Sitten hn loi katseensa
Whartoniin, joka myhillen seisoi uunin luona krien nenliinaa
vasemman ktens sormille.

"Herra Wharton, oletteko saanut palohaavoja?"

"Hiukan."

"Min menen noutamaan teille jotain -- mit haluatte?"

"Hieman oliiviljy, jos talossa on, ja vhn pellavannyht -- mutta
lk vaivaantuko."

Marcella katosi sishuoneisiin etsien ja huudellen rouva Boycea,
vaikka turhaan. Rouva Boyce oli kadonnut aamiaisen sytyn ja oli nyt
nhtvsti miehens luona auttamassa hnt pukeutumaan.

Tuokion kuluttua Marcella taas kiiti sisn tarvittavat rohdot
ksissn. Hnen poskiaan poltti, hnen silmns sihkyivt.

"Sallikaa minun auttaa teit."

"Olkaa hyv", sanoi Wharton nyrsti.

Marcella koetti parastansa, mutta hnen sormensa olivat taitamattomat,
ja kosketellessaan Whartonia hn tuntui hiukan kiihtyneelt.

"Kas niin", naurahti hn psten potilaansa. "Jos olisin
tylisnainen, olisin tietysti paljon taitavampi. Toivoakseni ette saa
kauan kitua."

"Mist, palohaavoistako? Viel mit! Kteni on entiselln paljon
ennemmin kuin teidn pukunne."

"Voi poloista hamettani! Minun on mentv muuttamaan pukua."

Hn astui askeleen ovea kohti, mutta knnhti samassa ja virkkoi
oudosti naurahtaen:

"Luulenpa ett pelastitte henkeni."

"Niin, hyv oli ett satuin olemaan tll. Olisitte saattanut
htnty -- niinp niin -- _tekin_ olisitte saattanut sen tehd -- ja
silloin olisi vaara ollut lhell."

"Ainakin olisivat kasvoni saattaneet vioittua", lausui Marcella
epvarmalla nell, "vioittua koko elinajaksi".

"Mitp sit en maksaa tuumia, kun kaikki jo on ohi", sanoi Wharton
hymyillen.

"Enhn toki voi olla sit tekemtt, sattuuko tllaista joka piv?"
Hn kurotti pelastajalleen ktens: "Min olen kiitollinen -- nhks."

Nuori tilanomistaja naurahti ja kumarsi syvn ja arvokkaasti,
iknkuin mikkin kahdeksannentoista vuosisadan Chevalier de Grieux.

"Sallitaanko minun anoa jotakin?"

"Pyytk."

"Saanko tulla seurassanne kyln? Tiedn ett olette menossa sinne.
Sielt jatkan matkaani asemalle, sill aikomukseni on pivllisjunassa
lhte Widringtoniin, miss minun kahden seutuvilla on tavattava
ers henkil. Mutta sit ennen olisin halukas, jos vain suostutte,
tutustumaan muutamiin kyhiin holhotteihinne."

Marcella suostui ja riensi yls pukua vaihtamaan ollen kaiken aikaa
puolittain taipuvainen kiusaamaan iti heidn seuraansa. Hn oli
hieman epvarma ja kiihtynyt, tuntuipa melkein silt, kuin olisi
hn joutunut luvattomille poluille ja rikkonut tavalla tai toisella
Aldousia vastaan. Mutta miksi ja miten? Ei hn siit pssyt selville.
Mutta hnt vainosi kaiken aikaa eriskummainen tunto siit, ettei hn
ollut ollut kyllin arka arvostansa, ja selittmtn toivo, ettei herra
Wharton viipyisi poissa koko piv. Kaikki epilykset ja tuumimiset
pttyivt kuitenkin siihen, ett hn ptti heitt itins rauhaan.

       *       *       *       *       *

Puolimatkassa kyln Marcellan epmieluinen tunnelma oli jo kokonaan
haihtunut. Hnen itse tietmttn hyrivt hnen ajatuksensa
niin ahkeraan talon vieraassa, ettei hn tmn seurassa pystynyt
arvostelemaan omia tunteitaan. Mutta ennenkuin he olivat kulkeneet
pariakaan sataa askelta, oli hn huomaavinaan, ett Wharton alkoi
kytt hyvkseen skeist tapausta lhentelemll hnt yh enemmn.
Hikilemtt hn loukkasi puheillaan Marcellan makua, ylpeytt,
omanarvon tunnetta. Alinomaa oli tytn oltava puolustusasemassa,
Whartonin puoli-ivalliset kysymykset kun htyyttivt milloin hnen
unelmiaan, milloin hnen toimiaan ja mielipiteitn, suomatta hnelle
aikaa siirt sotaa vihollisen omalle alueelle. Hn oli joutunut
keskeytymttmn ristikuulusteluun, tekemn selkoa kylst, asukasten
toiminnasta ja tuloista, seudun hyvntekevisyys-yhdistyksist ja
laitoksista, siit mit hn halusi tehd heidn hyvkseen, mit hn
tekisi, jos voisi, ja mit hn ylimalkaan katsoi _mahdolliseksi_
saada aikaan. Ensin Marcella vastaili vastahakoisesti, mutta eip
aikaakaan, niin hn jo kiihtyi haluten nytt, ettei hn ollut
tietmtn eik pintapuolinen. Mutta eip siit ollut suurta apua.
Wharton -- samoinkuin Anthony Craven oli alati tehnyt -- antoi hnen
ennen pitk tuntea, ettei hnell ollut mitn perusteellisia tietoja,
ettei hn ollut kunnolleen perehtynyt yhteenkn niist sosiaalisista
kysymyksist, joista hn jutteli, ettei hnen oleskelemisensa ollut
mistn kotoisin ja ettei hn edes pystynyt syvllisemmin ksittmn
ja arvostelemaan niden maalaisten elm, joiden parissa hn eli.

Nuoren tytn hyvntekijttren-esiintymist, joka antoi hnen
mielikuvitukselleen niin runsaasti liikkumisalaa, Wharton slimtt
ivasi, ei niin paljon sanoin kuin kytkselln. Hn antoi Marcellan
ymmrt, ettei hn nhnyt kaikessa siin huolehtimisessa, neuvomisessa
ja johtamisessa, jota Maxwellin tuleva emnt niin suurella
mielihyvll harrasti, muuta kuin yrityksen kaunistella asioita. Mit
varakkaat kansanluokat, nykyolojen vallitessa, pystyivt kyhlistn
hyvksi tekemn, oli laskettava vain kurjaksi maksuvhennykseksi;
eik ylluokan hapuilevat yritykset tukkia rappeutuneen
yhteiskuntarakennuksen lovia ansainneet pienintkn tunnustusta.
Huonosti on heidn kyv, kun syvt rivit psevt valtaan, elleivt
sit tee; mutta ei velkataakka paljon sittenkn vhenny, vaikka sen
tekevtkin. Hirttonuora heill on kaulassa yhtkaikki.

Marcella itse oli pari kertaa neiti Raeburnin kuullen pahanilkisell
mielihyvll saarnaillut samaa oppia. Mutta kovinpa epmieluisalta
se nyt tuntui thdttyn hneen itseens. Tllaisissa tapauksissa
kukin arvelee itse olevansa poikkeuksena, ja Marcellan oli nyt pakko
tarkastaa asiaa joka puolelta. Siksip Whartonin sanat kuohuttivatkin
hnen tunteitaan, ja hnest tuntui, ett seuralaisensa kaiken aikaa
kohdisti puheensa henkilkohtaisesti hneen. Sen ohessa hn huomasi
ihmeekseen tuttavallisen suhteen hnen ja Whartonin vlill olevan
alati kasvamassa. Aldousin seurassa Marcella oli usein tietoinen
henkisest alemmuudestaan. Mutta kuinka syytn olikaan Aldous siihen
ja kuinka runsaasti sen korvasi miehen rakkauden kiihke idealismi,
tulkitsemalla rakastetun pienimmnkin sanan ja teon ylevst mielest
lhteneeksi. Whartonin ivaavat kysymykset ja huomautukset saivat usein
Marcellan sisun kuohuksiin, ja hn oli vhll -- kuten muinoin lapsena
-- huutaa ja raivota kiukusta. Kun he tulivat kyln, ja kaikki,
nuoret ja vanhat vikkelsti notkistivat polvea heidn ohi kulkiessaan,
niin hnt halutti sivaltaa heit korvalle siit, mutta samassa hn
jo tunsikin jonkinlaista kuumeentapaista mielihyv, kun sai nytt
mahtiansa tlle mestaroivalle, kaikkea runollisuutta puuttuvalle
miehelle, jolla nhtvsti ei ollut minknlaista ymmrtmyst
maaelm, sen rakkaita, vanhoja, luonnollisia tapoja kohtaan.

He menivt ensin rouva Jellisonin luo, jolle Marcella aikoi esitt
tysuunnitelmansa.

"lk huoliko minusta", sanoi hn kylmsti Whartonille, kun he
lhestyivt mkki. "Teidnhn on jouduttava junalle!"

Wharton katsoi kelloansa.

"Viel on aikaa", sanoi hn, "sallikaa minun tulla seurassanne, neiti
Boyce. Thn asti ovat nm ihmiset olleet minulle pelkki valitsijoita
-- nyt haluaisin nhd minklaisia ovat teidn alamaisinanne.
Tietk ett teen havaintoja. 'Kokoelen' talonpoikia. Ne ovat minun
tutkimusalanani."

"Ystvini ne ovat, ei alamaisiani", virkkoi Marcella yh samalla
jykll rell.

He tapasivat rouva Jellisonin puolista symss. Vilkasluontoinen
vanhus istui hiiltyvn takkansa luona, vasemmalla sivulla pieni
petjinen pyt, jolla oli hnen ateriansa, kylmt perunat ja
kylm sianliha. Oikealla oli vhinen akkuna, jonka kapealle
akkunalaudalle tuvan omistaja vast'ikn tyst noustuaan oli jttnyt
oljenpalmikoimisensa ja sen pienen koneen, jolla hn olkia halkaisi.
Marcella kvi istumaan tuvan toiselle tuolille, eik Whartonille jnyt
muu neuvoksi kuin painautua suoraksi ovenpielt vastaan.

"Ikv etten voi tarjota tuolia", sanoi rouva Jellison, "mutta minks
sille mahtaa, kun ei ole, niin ei ole".

Thn Wharton kohteliaasti mynteli ja Marcellan puhellessa hn alkoi
ksivarret ristiss tarkastaa mkki. Se mahtoi olla noin kymmenen
jalan levyinen ja kahdeksan jalan pituinen. Katto oli parisen tuuman
verran korkeammalla hnen ptns. Jyrkt portaat nurkassa olivat
kappaleiksi hajoamassa, ja hn ihmetteli, ett vaimo iltasin psi
kmpimn niit yls makuuhuoneesensa. Mutta tottumus oli mahtanut
tehd eukon vanhat sret ketteriksi.

Tll vlin Marcella istui selittmss sit suunnitelmaa tyhuoneen
perustamisesta oljenpalmikoimistit varten, jota lady Winterbourne
ja hn puuhasivat. Rouva Jellison pisti rillit nenlleen nhtvsti
paremmin kuullakseen, heitti syntins kesken vieraittensa
vastustelemisista huolimatta ja kuunteli silmiss eloisa, tarkkaava
katse.

"Ettk minulle sitten maksetaan shillinki ja kuusi pence siit, mist
ennen annettiin yhdeksn pence. Eik muka en tarvitse kanneskella
niit kaupunkiin -- ettk palkkaatte miehen tit perimn. Mutta
saapikos udella, kuka maksusta huolen pit, neiti?"

"Lady Winterbourne ja min", hymhti Marcella; "aikomuksemme on antaa
tyt meidn kyllle ja viel kahdelle muullekin ja ansaita hyvsti
rahaa. Tyntekijille annetaan heti alussa paremmat palkat, ja
tuonnempana panemme kaiketi toimeen opetusta hienommissa tiss."

"Laupias taivas!" huudahti rouva Jellison, "mutta minp en ole kovin
krks muutoksille". Hn tarttui uudelleen palmikoimistyhns ja
tarkasteli sit tuumivan nkisen. "Nuorena ollessani oli taksa
kahdeksantoista pence. Siit lhtien ovat hinnat alati laskeneet.
Penny vhennetty siell, toinen tll, kunnes ei en ole saatu suuhun
paljon mitn purtavaa."

"Teidt saan siis myskin merkit tyntekijittemme joukkoon, rouva
Jellison", lausui Marcella nousten yls ja ystvllisesti hymyillen
vanhukselle.

"lk toki, en min sit tarkoittanut", virkkoi rouva Jellison
ripesti. "Mielestni ei ole oikein kyd ksiksi teidn varoihinne.
Viisikolmatta vuotta, kest, talvet olen vienyt tyni Jimmy Gedgelle --
tiedttehn, se, joka poikansa kanssa omistaa puodin oikealla kdell
kaupunkiin tullessa -- min ja kolme muuta naista, joilta saan pennyn
siit, ett kanneskelen matkassani heidnkin tyns. Kyllp minut
paha perisi, jos Jimmy Gedgen suututtaisin -- enp silloin rohkenisi
isin nukkua rauhassa, pelkisin ett hn ky kimppuuni kkiarvaamatta.
Niinp niin, ei sit tied, mihin kaikkeen se mies pystyy. Kiitos vaan,
neiti, mutta kyll min pysyn vanhassa."

llistynyt Marcella ryhtyi asiaa uudelleen selostamaan, esitten uuden
suunnitelman monenlaatuiset edut. Hnen kiusakseen Whartonkin, muka
auttaaksensa, sekaantui heidn puheeseensa ja vakuutti uutta yrityst
tuottavaksi ja edulliseksi niin liukkain ja sulavin sanoin, ett
Marcellan kiukustunut mielikuvitus epili niiss piilevn koko joukon
ivaa. Mutta rouva Jellison oli jrkhtmtn, ja vaikka hn kapaloi
kieltonsa tavanmukaiseen, hilpen puhetulvaansa, pysyi hn lujana.
Marcellalla, jos mieli arvonsa silytt, ei lopulta ollut muu neuvona
kuin lhte tiehens, keksittyn sit ennen jonkin muun puheenaineen,
jottei rouva Jellison pitisi "hyvntekijtrt" pikkumaisena tyrannina.

"Johnko? kiitos kysymst, neiti -- se on pahin pikku riivi
auringon alla -- mutta sukkela -- Herra Jumala, olisipa tarpeen
silmt niskassakin, ett saisi hnt silmll pidetyksi. Ja kyll
se mairitella osaa. 'Eik sinulla ole mitn makeisia, mummo?' 'Ei
ole, poikaseni', vastaan min. 'Mutta etsipps kumminkin, mummo --
kopeloippas taskujasi -- annahan kun _min_ etsin?' Terv se poika
on. Isabella ei suosi makeisia -- sanoo niit tyhjnaikaisiksi. Johnin
ikisen hn itse oli syd itsens pilalle. Eiks pojan sitten
pitisi saada jotain iloa niinkuin itinskin? Eip siin talossa ole
paljonkaan hupia lapsen mielelle. Westall on kiukuissaan Tudley Endin
salametsstjist, kotonaan hn on kuin villipeto ikn. Min sanoin
Isabellalle, ett kyll hnen miehens viel hnelt seln pehmitt,
vaikka oli niin maire ja simakielinen kosiessaan. Mutta kyll Isabella
jo tiet, minklainen hn on, sen olen huomannut", puhui rouva
Jellison merkitsevsti. Wharton huomasi, ett hnell kaikkiin asioihin
nhden oli sama hilpe maailmankatsomus.

"Joutavia, tuo on jo vanha juttu -- tuo puhe salametsstjist",
sanoi Marcella nousten yls. "Vielk Westall huolii tuosta asiasta
harmitella?"

"Ei, neiti kulta, hn vitt, ett he mellastavat nyt pahemmin kuin
koskaan. Hn sanoo tietvns, ett he ovat lintuja vijyksiss hovin
toisella puolella Mellorin kohdalla -- hn on saanut siit vihi -- ja
nyt hn valvoo yt piv koko tmn kuukauden, etteivt psisi taas
mets perkaamaan ennen suurta tammikuun metsstyst. Ja herrajesta,
kuinka hn haukkuu _erit_ ihmisi", sanoi rouva Jellison nhtvsti
hyvill mielin. "Jonkun niist tekin tunnette, neiti, vai mit?" Ja
eukko viittasi kahvelillaan olkapns yli Hurdin mkki kohti, jonka
luminen katto nkyi tuvan pienest akkunasta.

"En usko sanaakaan siit", sanoi Marcella krsimttmsti. "Hurdilla on
lokakuusta alkaen ollut tuottavaa tyt, eik hnen tarvitse harjoittaa
salametsstyst. Westall kantaa vihaa hnt kohtaan. Se on minun
luuloni. Ja saatte sen hnelle sanoakin, jos teit haluttaa."

"Kyll sanon", sanoi rouva Jellison tyytyvisen avaten ovea
vierailleen. "Min yksin uskallan puhua hnelle totta vasten silmi.
Kiusoittelen hnt usein huvikseni. Hn on niin vallanhimoinen. Mutta
_minulle_ hn ei mitn mahda."

"Iloluontoinen vanha eukko", virkkoi Wharton sulkiessaan verj,
"mill mielihyvll hn elm tarkastelee. Ja kuinka itsepintainen!
Mutta nuoret naiset lienevt taipuvaisemmat."

"Tiettvsti", sanoi Marcella arvokkaasti. "Listallani on jo nimi
vaikka kuinka monta. Vanhat ovat aina epluuloisia. Mutta kyll rouva
Jellison viel myntyy."

"Tnnek mennn?"

"Tnne."

Wharton naputti Hurdin ovelle, ja rouva Hurd avasi.

Tupa oli savua tynn. Uunissa oli vetoa vain silloin kun ovea
pidettiin auki. Mutta tuuli oli tn pivn niin kirpe, ett iti
ja lapset pelksivt vetoa enemmn kuin savua. Marcellan silm erotti
pian savun keskelt pienen, sairaan pojan, joka yskien istui uunin
luona, ja rouva Hurdin, joka oli vaatteita pesemss. Marcella esitti
seuralaisensa, joka samoin kuin skenkin seisoi hattu kdess tupaa
tarkastamassa. Se ei jnyt huomaamatta Marcellalta, ja hnen poskensa
rusottivat, kun hn puheli rouva Hurdin kanssa. Sill tm raihnainen
mkki oli, kuten rouva Jellisoninkin, hnen isns aluetta, ja niist
maksettiin aimo vuokra.

Minta Hurd oli heti paikalla halukas yhtymn uuteen
oljenpalmikoimis-yritykseen. Htisesti ja sekavasti hn sopersi
jotakin nykyisest huonosta tyansiosta pyyhkien kaiken aikaa ksin
pyyheliinaan, jonka hn oli ottanut naulasta vierasten sisn astuessa.

Hn tuntui tt nyky aina olevan hermostunut ja levoton. Tyytyviselt
ei hn koskaan nyttnyt, mutta Marcella arveli sen johtuvan osittain
sairaloisuudesta, osittain taipumuksesta raskasmielisyyteen.
Silminnhtvsti olivat hn ja lapset nyt paremmalla ruualla, sill
kaikki nyttivt virkeilt, Willie lukuunottamatta, jonka voimia
keuhkotauti jyti.

Marcella oli joka tapauksessa ylpe tystns, ja hnen myttuntonsa
nit ihmisi kohtaan, joiden kohtaloa hn oli ottanut ohjatakseen,
oli hartaampi kuin milloinkaan. Hurd oli kyll useasti vaitelias
ja salakhminen, mutta Marcella syytti heidn keskinisess
seurustelussaan usein esiintyv kankeutta tuon vihatun luokkaeron
aiheuttamaksi, jota vastaan hn taisteli. Sanomattomasti hnt
ilahutti se seikka, ett Hurdissa alkoi nky kasvavaa harrastusta
tyvenasiaan, josta Marcella tuon tuostakin keskusteli hnen kanssaan,
samoinkuin siihen mehevn, kuohuvaan kirjallisuuteen, jota hnelle
Mellorista lainattiin. Lisksi hn kvi kaikissa kokouksissa, joita
Wharton piti Mellorin lhiseutuvilla, ja Marcella oli ilkamoiden
kertonut Aldousille riistneens vanhoillisten ehdokkaalta yhden nen
palkaksi siit, ett herra Raeburn oli hankkinut hnen suojatilleen
tyt.

Wharton kuunteli tuokion Marcellan ja Mintan pakinoimista ja hymhti
huomaamatta nhdessn, kuinka alistuvasti nuori iti vastaanotti
nuoren tytn opetuksia ja neuvoja. Sitten hnen huomionsa kntyi
pieneen, kyryss istuvaan ja rykivn poikaan.

"Oletko pahasti sairas, pikku mies?"

Kalpeaposkinen lapsi katsahti yls krsivn, kaihomielisen sielun
raskas katse silmissn. Hn yritti vastata, mutta ei kyennyt
yskimiselt.

Wharton astui pojan luo ja nosti lattialta revityn valkean paperin,
joka nhtvsti oli toimittanut krepaperin virkaa.

"Nytnk sinulle jotain hauskaa -- uh, tuota savua! Tuleppas tnne,
tll ollaan hiukan turvassa. No mit pitisit pienest koirasta --
taikka kahdesta koirasta?"

Lapsi llisteli vierasta, salli tmn nostaa hnet polvelleen ja koki,
mink taisi, pidtt rykimistn. Mutta vaikka hn siin onnistui,
pani nopea, lhttv hengitys hnen pienen raihnaisen ruumiinsa yh
viel tutisemaan Whartonin polvella.

"Hm -- poloisella lienee tuskin kahta kuukautta elettvn" -- mietti
Wharton. "Mik viheliinen luola! Samat suojat kuin skeisess mkiss
-- yksi ylhll, yksi alhaalla -- hiukan tilavammat ehk. Kosteat,
epterveelliset, kylmt -- kehno vesi -- kehno takka -- kehnoa kaikki.
Onpa tuolla tytll aika urakka, jos mielii jotain saada toimeen. Ja
tuota Boycea min mielistelin. Miksi? Mihin oikeastaan thtn?"

Kaiken aikaa hnen sukkelat, taitavat hyppysens repivt, knsivt
ja muodostelivat paperipalasia, ja ennen pitk oli hnen vapaalla
polvellaan mit hupaisin, pitkkorvainen halli sret ojona juoksussa.

Poika pyritteli silmin ihastuksesta, ojensi kuihtuneen ktens
ja silitteli sit. Sitten hn silmili Whartonia hyvilev katse
silmissn.

"Onko se mieleesi, pikku heinsirkka?" huudahti Wharton viehttyneen
pojan kauniista katseesta. "Sitten on sinun saatava toinenkin."

"Kaksi on niit Westallillakin", kirkui poika khesti ja kvi
hurmaantuneena ksiksi aarteisiinsa.

Rouva Hurd, joka seisoi tuvan toisessa pss, spshti kuullessaan
Westallin nime mainittavan. Se ei jnyt Marcellalta huomaamatta,
ja ystvllisesti ja osanottavasti, kuten tapansa oli, hn heti
alkoi puhua Hurdista ja hnen tistn Maxwell Courtissa. Hn sanoi
kuulleensa, ett laajasuuntaisia uudistuksia oli tekeill, ja arveli
tyt kestvn talven yli. Minta vastasi htisesti ja ilmaisi
ajatuksensa jotenkin eriskummaisella tavalla. Hnen miehens ei ollut
valitellut. Tynjohtaja tuntui olevan tyytyvinen. Mintan puhe oli
hyvin sekanaista ja Marcellan harmiksi vaikeroivaa, kuten tavallisesti.
Wharton, joka istui yh piten poikaa sylissn, kallisti hetkeksi
korvansa kuunnellakseen.

Marcella oli ensin aikonut kertoa, nimi mainitsematta, mit rouva
Jellison oli juoruellut salametsstyksest, mutta nyt hn ptti
heitt sen tekemtt. Olihan Hurd antanut hnelle lupauksensa, mietti
hn hienotunteisesti, ja hnelle tymiehen sana merkitsi yht paljon
kuin kenen hyvns.

Niinp hn jlleen napitti tuvan tukahuttavassa ilmassa sken avaamansa
pllystakin ja kntyi seuraajansa puoleen antaakseen sairaalle
pojalle ystvllisen hymhdyksen.

Hn ji aivan llistyneen seisomaan heidn eteens. Pitksrinen
koira oli nyt saanut joukon tovereita, ja Marcella kvi ihmeissn
niit tarkastamaan.

"Ette kaiketi arvannut minua moiseksi mestariksi", virkkoi Wharton
myhillen.

"Kyllp ovat oivallisia -- taiteellisia!" Hn otti kteens sken
valmistuneen laukkaavan hevosen ja silmili sit ihaillen.

"Muuan iso tti opetti minulle -- hn oli nero -- min seurasin hnen
jlkin niin pitklle kuin kykenin. Psttk minut nyt lhtemn,
pikku mies? Saat pit kaikki."

Mutta lapsi rypisteli silmkulmiaan ja painautui lhemmksi Whartonia,
likistellen hnt kaulasta kapeilla luisevilla ksivarsillaan ja
hellsti hnt silmillen. Kuihtuneilla poskilla hehkui punainen
tpl, ja silmt steilivt suurina. Whartonin silmist kohtasi
hnt tyyni, tutkiva katse -- lkrin tai filosofin katse. Noiden
kahden pn rike vastakohtaisuus -- Whartonin nuorekkaat, reippaat,
kiharain ymprimt kasvot ja pojan nivettynyt, kituva ulkomuoto --
tekivt trisyttvn vaikutuksen Marcellan herkktunteiseen mieleen.
Sitten Wharton suuteli pikku poikaa, asetti valmistamansa elimet
huolellisesti viereiselle tuolille ja laski hnet lattialle. Heidn
kulkiessaan jlleen yhdess lumisella polulla oli heidn suhteensa
muuttunut. Marcella oli liikutettu ja viehttynyt, eik Wharton en
yrittnyt hnt kiusoitella.

Kun he tulivat vaivaistalolle, miss vanhat Pattonit asuivat, lausui
Marcella:

"Tnne menisin mieluummin yksinni. Minulla on yht ja toista heille
annettavaa -- vanha Patton on ollut hyvin sairas viime aikoina --
mutta min tiedn, mit ajattelette almuista -- tiednp mys mit
ajattelette -- mit teidn tytyy ajatella isni tyven asunnoista.
Tuntuu kuin olisin teeskentelij, mutta koetan sittenkin lievent
kurjuutta, miss voin. Meill on erilainen luonne, teill ja minulla --
pelknp pahoin, ett tulette myhn junalle!"

Hnen heltyneess katseessaan ei en ollut jlkekn mistn
vihamielisyydest tai taistelunhalusta.

Wharton tarttui hnen kteens.

"Niin, minun on mentv. Sanotte ett minun seurassani tunnette
olevanne teeskentelij. Aavistattekohan, mit tunteita te puolestanne
minussa herttte. Luuletteko, ett teille puhuisin, kuten olen
puhunut, ellette kuuluisi 'valittujen' joukkoon. Kannattaisiko minun,
yhteiskunnallisen uudistajan, sit tehd? Ettek te ole luotu suuriin
toimiin? Kun tapaamme tulevaisuuden palvelukseen mrttyj aseita,
eik meidn ole jtettv kohteliaisuus syrjn ja koetettava nit
aseita teroittaa?"

Kiihtyneen -- hmilln -- tenhottuna salli Marcella hnen pudistaa
kttn. Sitten nuori mies alkoi nopeasti astua asemalle pin heikon
hymyn vreilless hnen huulillaan.

"Kokematon tytt", mietti hn tyynesti itsekseen.




V LUKU.


Ennenkuin Marcella palasi kotiin, pistysi hn pappilan pieneen
puutarhaan jutellakseen Mary Hardenin kanssa parisen minuuttia. Hn
oli niin lheinen tuttava talossa, ett hn tavallisesti astui sisn
puutarhanpuoleisesta takaovesta ilmoittaen tulonsa naputuksella tai
huutelemisella. Talo oli hyvin pieni, ja Maryn huone oli juuri tmn
oven kohdalla.

Mary nyttytyi paikalla naputuksen kuullessaan.

"Astu vain sisn! Olemme juuri puolisella, mutta ethn siit vlit.
Charles on juuri ikn pois menossa. Jhn tnne minun seurakseni
vhksi aikaa."

Marcella empi, mutta astui kuitenkin sisn. Pappilan ateriat
huolestuttivat hnt, sisarusten ulkomuodosta saattoi nhd jlki
niist. Moitteettomasti katetulla pydll nkyi tnn leip, juustoa
ja keitetty riissi -- ei muuta. Takkavalkea aterioiden aikana oli
kielletty ylellisyytt. Nahkoihinsa kriytynyt Marcella ei tuntenut
kylm, mutta Mary nhtvsti puistutti saalin alla. Kahdesti viikossa
he sivt lihaa, ja iltapuolisin Mary pani takkavalkean palamaan
arkihuoneessa. Aamuhetket hn tyytyi olemaan kykiss, miss hnell
oli tyt riittmn asti, hnell kun oli apuna vain kasvava tytt,
jolle hn opetteli kaikkia taloustoimia.

Kirkkoherra poistui hetken kuluttua. Hnet oli kutsuttu kuolevan lapsen
luo, ja hn piti kiirett ennttksens, jos mahdollista, ennen pimen
tuloa kotiin. Marcella ihaili hnt, mutta ei mielestn lhemmin hnen
tutustuttuaan ksittnyt hnt paremmin kuin ensi alussakaan. Charles
Harden oli hentorakenteinen ja nuori eik erittin lyks, mutta hnen
olemukseensa liittyi poistumaton arvokkuus, joka toisinaan Marcellaa
kiusasi. Tm arvokkuus ei oikein tahtonut soveltua hnen pyreihin
kasvoihinsa, joista alakuloinen, riutuva ilme ei ollut pystynyt
tykknn karkoittamaan poikamaista ulkonk -- mutta yhtkaikki
arvokas hn oli, eik sit kynyt kieltminen.

Marcella piti hnt vanhoillisena ja hyvin vanhanaikaisena
valtiollisiin ja yhteiskunnallisiin kysymyksiin nhden. Mutta hn oli
myskin aivan selvill siit, ett kirkkoherra oli pyhimys ja ett hn
Marcellalle ei ilmaissut sit, mik syvinn liikkui hnen sielussaan.

Herra Harden virkkoi nyt parisen sanaa Marcellan
oljenpalmikoimis-suunnitelmasta, jota hn lmpimsti kannatti --
Marcella vertaili kiitollisena hnen ja Whartonin tapaa puhella samasta
asiasta ja hurmaantui uudelleen tuumiinsa -- sitten hn lhti matkaan
jtten tytt kahden kesken.

"Oletko kynyt rouva Hurdin luona tn aamuna?" kysisi Mary.

"Olen, Willie on kovin huono."

Mary mynsi.

"Lkri ei luule hnen jaksavan talven yli, varsinkin jos tllaista
st kest. Mutta tiedtk, ett kylss ei nykyisin puhuta paljon
muusta kuin Hurdin ja Westallin vlisest riitaisuudesta? Charles
kertoi eilen kuulleensa, etteivt he milloinkaan satu yhteen syytmtt
toisilleen uhkauksia. Siit lhtien kuin salametsstjt rystivt
Tudley Endin metsstysmaat, nytt Westall hurjistuneen mielettmksi.
Hn vitt Hurdin olevan asiasta selvill ja kuuluvan samaan liittoon.
Hn on vannonut saavansa Hurdin kiinni, ja tm taas on puhunut
erlle henkillle, joka sen on kertonut Charlesille, kyvns ksiksi
veitseen, jos Westall yh vainoo hnt. Ja Charlesin mielest on Hurd
paljon muuttunut. Hn on aina ollut hiljainen ja krsivllinen. Mutta
nyt --"

"Hn on valpastunut ja saanut uusia aatteita sek hiukan enemmn eloa
olemukseensa, siin kaikki", virkahti Marcella krsimttmsti. "Viime
talvena hn harjoitti salametsstyst eik se niin kummaa ollut.
Marraskuusta alkaen on hnell ollut tyt Maxwell Courtissa -- en
luota noihin juttuihin. Hn tiet olleensa epluulon alainen, eik ole
otaksuttavaa ett hn kaiken piv raadettuaan ulkotiss pujahtaisi
isin ulos joutuakseen Westallin kynsiin. Eihn hnell tt nyky ole
ruuan eik rahan puutetta!"

"En tied", sanoi Mary ptn pudistaen, "Charles sanoo, ett kerran
alulle pssyt salametsstj harvoin heitt luvattoman ammattinsa.
Metsstminen kuuluu olevan niin jnnittv ja kiihottavaa."

"Hn on antanut minulle lupauksensa", lausui Marcella ylvsti.

"He lupaavat Charlesille vaikka mit", sanoi Mary arasti, "mutta eivt
huoli lupauksistaan".

Vaikkakin Marcellan kiihke harrastus paikkakunnan oloja ja
vest kohtaan oli tuottanut hnelle lmmint kiitollisuutta
sisarusten puolelta, ei Mary monesti voinut olla tuntematta hieman
mustasukkaisuutta veljens puolesta. Marcellan ehdoton luottamus omaan
vaikutusvaltaansa ja oikeuksiinsa Mellorin vestn nhden, hnen alati
kasvava taipumuksensa syrjytt kaikkien muiden vaikutusvalta ja
oikeudet panivat toisinaan Maryn mielen kuohahtamaan Charlesin takia,
joskin hn hartaasti ja alistuvasti ihaili kaunista ystvtns.

"Min puhun siit herra Raeburnin kanssa", sanoi Marcella.

Puhuessaan sulhasestaan hn ei milloinkaan sanonut hnt Aldous'iksi,
muodollisuus, joka ei ollut lempen, tunteellisen Maryn mieleen.

"sken ylkerrassa ollessani nin teidn astuvan ohi. Hn oli
seurassasi, eik ollutkin."

Hnen kalpeille poskilleen nousi hehku ja hnen silmns loistivat.
Tm kihlaus oli aina ollut mit ihmeellisin ja mieltkiinnittvin
tapaus Marylle, joka -- ksittmtnt kyll -- oli melkein sen
alkuunpanija. Herra Raeburn edusti hnelle miehist parhainta ja
ylevint, ja tmn mahtava, vastuunalainen asema kohotti Maryn
silmiss vielkin enemmn hnen personallisten ominaisuuksiensa arvoa.
Oliko Marcella onnellinen? Oliko hn ylpe sulhasestaan, kuten oli
otaksuttava? Mary joutui usein ymmlle Marcellan takia.

"Ei ollut!" naurahti Marcella. "Ei se ollut herra Raeburn. Miss sinun
silmsi olivat, Mary? Se oli herra Wharton, joka asuu meill. Hn lhti
Widringtonissa pidettvn kokoukseen."

Maryn kasvot sumenivat.

"Charles sanoo, ett herra Wharton vaikuttaa paljon pahaa kylss",
sanoi hn ripesti. "Hn saattaa kaikki tyytymttmiksi eik
lopullisesti kumminkaan voi tehd mitn heidn hyvkseen."

"Mutta sehn juuri onkin hnen tehtvns -- saattaa heidt
tyytymttmiksi", huudahti Marcella. "Ja jos heill on ymmrryst
nest hnt, on jo otettu ensimkien kytllinen askel heidn
tilansa parantamiseksi."

"Mutta se ei lis heidn palkkojansa eik est heit kapakkoihin
menemst", sanoi Mary hmmentyneen. Hn oli syntyisin vaatimattomasta
keskiluokan perheest, jossa ei niin paljon mietiskelty elmn
suuria kysymyksi, mutta jossa aatteellinen katsantokanta nyttytyi
tositoiminnassa. Marcellan valtiolliset mielipiteet sek kummastuttivat
ett kauhistuttivat hnt. Tavallisesti hn koetti vist keskustelua
joutumasta thn kohtaan.

Marcella ei vastannut. Ei kannattanut jatkaa puhetta Maryn kanssa tll
alalla. Mutta tll kertaa Mary ei pstnyt lankaa ksistn.

"Ethn toki toivone, ett hnet valitaan?" sanoi hn verkalleen
kulkiessaan Marcellan kanssa pieneen arkihuoneeseen ja ottaessaan
tyvasunsa kaapista. "Ei siit ole kahtakaan viikkoa, kun herra Raeburn
puhui koulutalolla herra Dodgsonin puolesta. Sin et ollut siell,
Marcella?"

"En", sanoi Marcella lyhyesti. "Luulin sinun olevan selvill siit,
Mary, ettemme herra Raeburnin kanssa ole yht mielt valtiollisissa
kysymyksiss. Toivon kuin toivonkin, ett herra Wharton valitaan."

Maryn silmt lensivt sellleen ihmetyksest. Hn ji tuijottamaan
Marcellaan sukka toisessa, parsimaneula toisessa kdess.

Marcella nauroi.

"Kyll tiedn, ett sinun mielestsi kahden avioliittoon aikovan
ihmisen on kaikissa asioissa aina ajateltava yhtlailla. Vai mit --
sin herttainen pikku hanhi."

Hn asettui seisomaan Maryn viereen kauniina ja muhkeana avoimessa
turkissaan. Hn pyyhkisi sileit, vaaleita hiuksia Maryn otsalta. Mary
katsahti yls hneen, pistos -- ei kisti sammuva kateuden vlhdys
sydmessn.

"Merkillist olisi minusta", sanoi hn lujalla nell, "jos rakkaus
saattaisi olla riidassa sen kanssa, jota se lempii".

Marcella asteli rauhattomana uunin luo ja alkoi thystell sen reunalla
olevia esineit.

"Eivtk ihmiset voi suostua ajattelemaan eri tavalla, pikku hupakko?
eivtk voi kunnioittaa toisiansa olematta kaikissa kohden toistensa
kaikuja?"

"Kunnioittaako!" huudahti Mary kkinisess suuttumuksen puuskassa,
joka ei oikein soveltunut hnen lempen kytkseens.

"Kas sinua, olethan repi minut kappaleiksi!" sanoi Marcella nauraen,
vaikka ni vavahti hiukan. "Olisipa hauska tiet, minklainen sin
olisit kihlattuna, Mary."

Mary pujotti nuolennopeudella langan neulaansa ja mutisi sitten
puolineen:

"Minp en koskaan menisi kihloihin ilman rakkautta. Ja jos olisin
rakastunut, niin, silloin menisin vaikka minne -- tekisin vaikka mit
-- ja uskoisin vaikka mit -- jos hn sit vaatisi."

"Uskoisitko vaikka mit? -- Mary -- ethn toki?"

"Uskontoa en tarkoittanut", sanoi Mary nopeasti. "Mutta kaikkea muuta
-- luopuisin kaikesta -- itsenisest toiminnasta -- itsenisest
ajattelemisesta. Hn tekisi sen minun puolestani ja min _siunaisin_
hnt."

Hn katsahti yls kasvot rusottavina ja henghti syvn iknkuin
havahtuen kiihkest, tuskaisesta unelmasta. Nyt oli Marcellan vuoro
kummastua. Tll tapaa ei Mary milloinkaan ennen ollut paljastanut
hnelle sielunelmns.

"Oletko koskaan rakastanut sill tapaa, Mary?" kysisi hn nopeasti.

Maryn p kumartui paikalla tyn yli, ja vastaus viivhti hetkisen.

"Katsoppas --" sanoi hn viimein muuttuneella nell, "meillekin on
lhetetty kutsukortit".

Marcella oivalsi viittauksen ja hillitsi uteliaisuutensa, joka Maryn
omituisen kytksen kautta oli pssyt valloilleen. Kun niin sattui,
saattoi tm pieni taipuisa Mary sulkeutua kuoreensa yht varmasti kuin
konsanaan hnen veljens. Marcella alistui.

"Niinp nkyy", sanoi hn ottaen kortin kteens. "Olet kai kuullut,
ett siell tulee olemaan suunnaton venpaljous. Luulenpa ett koko
kreivikunta on kutsuttu."

Kirkkoherralle ja hnen sisarelleen osoitettu kortti sislsi kutsun
neiti Raeburnin nimess saapua Maxwell Courtissa viidentenkolmatta
pivn tammikuuta pidettviin tanssiaisiin.

"Tulee hauskaa!" sanoi Mary silmt steilevin. "Olen vain kerran ennen
elmssni ollut tanssiaisissa. Se oli Chettenhamissa. Muuan tti vei
minut -- min en tanssinut. Siell oli tuskin yhtn herroja, mutta
minulla oli sittenkin hauska."

"Vai niin, mutta niss tanssiaisissa on sinun tanssittava", sanoi
Marcella, "sill min pyydn herra Raeburnin esittmn sinulle
kavaljeereja".

"Viel mit, ei sinulla ole aikaa minua ajatella. Sin olet siell
kuningattarena -- jokainen pyrkii puhuttelemaan sinua. Min istun
jossain sopessa sinua katselemassa -- siin on minulle kyllksi hupia."

Marcella astui nopeasti hnen luokseen ja suuteli hnt. Sitten hn
sanoi yh pidellen hnt:

"Sin ajattelet, ett minun tulisi olla hyvin onnellinen."

"Niinp ajattelen!" huudahti Mary kummeksivalla nenpainolla. "Niinp
min ajattelen!"

"Onnellinen min _olenkin_ -- ja min tahdon tehd hnetkin
onnelliseksi. Mutta elmss on niin monta seikkaa meit kiusaamassa,
niin paljon erilaatuisia tarkoitusperi ja vaikutelmia, joihin
takerrumme. Vaikeata on usein tiet, mink verran omasta itsestn on
annettava kullekin asialle ja --"

Hn seisoi siin ksi Maryn olkapll ja tuijotti ikkunasta ulos
lumiseen puutarhaan silmkulmat rypyss ja huolestuneen nkisen.

"Niin, min en sit ymmrr", sanoi Mary kotvasen kuluttua. "Mielestni
on niin yksinkertaista ja helppoa rakastaa ja antautua _kokonaan_ tlle
tunteelleen. Mutta sin, Marcella olet minua niin paljon lahjakkaampi,
sin tiedt niin paljon enemmn. Ja se muuttaa asian. Min en voi olla
sinun kaltaisesi. Enk kenties haluaisikaan!" Ja hn naurahti vliin.
"Mutta min voin ihailla ja rakastaa sinua ja alinomaa ajatella sinua.
Siin kuulit! Kerrohan nyt mit panet yllesi tanssiaisiin?"

"Valkean silkkipuvun ja herra Raeburnilta saan hnen itivainajansa
vanhan helminauhan, jota hn on pyytnyt minun kantamaan. Luulenpa ett
tapaan hnet Mellorissa niit tuomassa, kun palaan kotiin."

ness ei ollut paljon tyttmisen ihastuksen kaikua. Tuntuipa melkein
silt, kuin kertoisi hn uutisensa ystvlle yksinomaan tuottaakseen
tlle mielihyv.

"Eik liene olemassa jokin taikausko, ett ennen hit ei saa kantaa
tuollaisia sukukoristeita?" sanoi Mary miettivn.

"Siitk min vlittisin! Mutta ei mahtane olla, sill muuten neiti
Raeburn olisi sen taian perill. Hnen pns on tynn tuollaista
lorua. No niin, toivon osaavani kyttyty hnen mielikseen tss
tilaisuudessa. Yleens min ani harvoin voin olla hnelle mieliksi.
Jumalan kiitos, ettemme tule asumaan yhdess. Lordi Maxwell on
herttainen vanha herra, mutta neiti Raeburn ja min emme koskaan
tulisi vetmn yht kytt. Sanoipa hn mit tahansa, aina minussa
leimahtaa vastustusinto, ja min puolestani olen paha ohdake hnen
risupellollaan. Kenties hn ei niin vrss olekaan?"

Poski kden nojassa Marcella leikitteli mietiskelevn nkisen uunin
reunalla olevien esineitten kanssa.

Mary katseli hnt puolittain naurahtaen, puolittain huoaten.

"Minusta on hyvin hyv, ett menet pian naimisiin", sanoi hn. "Silloin
sinulle itsellesi selvi mit tahdot. Milloin ht vietetn?"

"Helmikuun loppupuolella -- vaalien jlkeen."

"Viel kaksi kuukautta", tuumi Mary.

"Sinusta kyllin pitk aika asian menn myttyyn, vai mit?" sanoi
Marcella huolettomasti ja alkoi vet hansikkaita ksiins. "Kenties
sinua huvittaa kuulla, ett ensi viikolla aion menn kokoukseen, miss
herra Raeburn puhuu."

"Sep hauskaa. Sinun olisi mentv jokaiseen kokoukseen, miss hn
puhuu."

"Todella, Mary! Mitenk voinen kohottaa sinua tuosta alhaisesta
katsantokannasta avioliittoon nhden? Salli minun ilmoittaa sinulle,
ett seuraavana iltana aion menn kokoukseen miss -- herra Wharton
puhuu."

Ystvn paheksuminen huvitti hnt.

"Yksink, Marcella? Se ei ole soveliasta!"

"Joku palvelustytist tulee mukaan. Herra Wharton pit esitelmn
siit, miten tyvest voi saada maata ja mitenk heidn, sen saatuaan,
on kytettv ennen vuokriin mennyt raha verojen maksamiseen ja
mukavaan elmn." Hn katseli Mary rsyttvsti hymyillen.

"En ensinkn epile, ettei hn pysty antamaan kaunista nime moiselle
varkaudelle", virkkoi Mary odottamattoman kiivaasti avatessaan
ulko-ovea ystvlleen.

Marcella tulistui.

"Kyll tiedn, ett olet pyhimys, Mary", sanoi hn viel polulla
kntyen, "mutta en ole oikein varma siit, ett olet kristitty!"

Sitten hn riensi pois jtten Maryn kiihtyneen ja imistyneen
mietiskelemn tt kaksinaista lauselmaa.

       *       *       *       *       *

Marcella oli juuri kntymss Melloriin vievlle ajotielle, joka
vasemmalta sivuutti kirkon, kun hn kuuli askeleita takaansa ja
kntyessn huomasi Edward Hallinin.

"Tuon teille viestin, neiti Boyce, ja palkkioksi pyytisin teit
antamaan minulle aamiaista. Min olen tll Aldousin sijasta, joka
on kovin pahoilla mielin ja saapuu hiukan myhemmin. Minun olisi
kerrottava teille, ett hn lhti asemalle erst rasiaa noutamaan.
Rasia ei tullut, kuuluu saapuvan vasta iltapuolella. Niinp Aldous ji
sit odottamaan ja tuo sen tullessaan."

Marcella punehtui, hymhti ja sanoi ymmrtvns. Hallin astui hnen
rinnallaan, ilmeisesti ilahtuneena siit, ett oli saanut tilaisuuden
jutella hnen kanssaan.

"Ensi viikollahan olemme kaikki menossa Gairleyssa pidettvn
kokoukseen, niinhn? Minua niin ilahuttaa, ett tekin tulette. Aldous
on tekev parhaan voitavansa."

Hnen nessn oli jotain hyvin kiehtovaa, kun hn puhutteli
Marcellaa. Siit puhkesi esiin miehen monivuotinen, altis ystvyys
Aldousiin ja samassa harras toivomus voittaa uusi ystv Marcellasta
-- kiinnitt hnet heidn ystvyyteens. Selittmttmn kiehtova oli
koko hnen olemuksensakin kiehtova hnen hintel, herkkliikkeinen
vartalonsa -- hnen snnttmt, puoleensavetvt kasvonpiirteens,
hnen leppet silmns. Yksinp ruumiillinen raihnaisuuskin, joka oli
kaikille ilmeinen, vaikkakin hn niin huolellisesti koetti sit salata,
lissi hnen personansa viehtysvoimaa. Hnen kanssaan puhellessa
Marcellan ajatukset kntyivt aivan toiselle suunnalle. Hn ei
en halunnut valloittaa pelkll esiintymiselln, nyt hn tahtoi
miellytt.

"Olette kaiketi kotimatkalla kylst", sanoi Hallin. "Aldous on minulle
puhunut, kuinka paljon te puuhaatte kansan hyvksi tll."

Hn katseli Marcellaa ystvllisesti ihmisen tavalla, joka nkee
lhimmisens kaikissa toimissa ylevi vaikutteita.

"Kyll puuhata voi kuka tahansa", vastasi hn tyytymttmll nell,
penkoen kdessn olevalla sauvalla lunta tielt, "mutta ei sit juuri
saa mitn aikaan. Enk min tied mitn, en edes ole selvill siit
mit itse tahdon."

"Niin kyll, emme voi tehd juuri mitn. Ja kaikenmoiset jrjestelmt
ja teoriat eivt meit auta, ei ainakaan paljon. Mutta kun te ja Aldous
teette yhdess tyt, on teill oleva enemmn _toimimisen_ varaa kuin
usealla muulla. Teist on tuleva kaksi onnellista ja vaikutusvaltaista
ihmist. Onni on kartuttava hnen voimiaan. Sen olen huomannut kuuluvan
hnen luonteeseensa."

Marcellan ylltti omituinen arkuus, hn katsahti syrjn eik virkkanut
mitn. Viimein hn lausui katkonaisesti, p yh metsn pin
kntyneen:

"Oletteko sitten niin varma siit, ett hn tulee onnelliseksi?"

"Onko minun nytettv, mit hn on minulle kirjoittanut?" ilkamoi
Hallin. "Sill min tiesin jo koko paljon teist ennen lokakuun
viidett piv (heidn kihlauspivns), ja aavistin, mit oli
tulossa jo paljon ennen kuin Aldous itse. Mutta en, en sittenkn voi.
Nm kirjeet ovat vanhan ystvyytemme viimeinen katkelma. Mutta uusi
ystvyys alkoi samana pivn", kiirehti hn hymyillen lismn. "Ja
se saattaa kyd rikkaammaksi kuin edellinen. Enhn tied. Teist se
riippuu."

"Enp usko -- ett ystvn vastaan vaatimuksianne", mutisi Marcella
yh hmilln.

"No niin, se jttk minun huolekseni. Ei ainakaan Aldous pid
minua vaativana. Luulenpa ett saisin hnelt hyvn todistuksen,
vaikka toisinaan kiusaan hnt kovin. Sallinettehan minun joskus
kertoa teille, mit hn teki minun puolestani -- mit hn oli minulle
Cambridgess? Min olen aina sliv Aldousin vaimoa siit, ettei hn
ole tuntenut miestn tmn ylioppilasaikana."

Kuullessaan sanan vaimo -- tuon trisyttvn sanan -- Marcella vavahti
iknkuin tuskasta. Hallinin suusta lhteneen sisltyi siihen
sietmttmi vaatimuksia.

"Tahtoisin niin mielellni kuulla jotain siit", sanoi hn heikosti.
Sitten hn kki lissi vilkkaammin ystvllinen svy nessn:

"Mutta nyt on teidn tultava sisn ja levttv. Aldous sanoi minulle,
ettette sied kvell tnne asti Maxwell Courtista. Poikkeemmeko tlle
oikotielle?"

Ja hn avasi pienen verjn, astuen setripuiston halki talon takaovelle
viev polkua. Se oli niin kaita, ett heidn oli astuttava perkkin.
Kulkiessaan Marcellan takana Hallin ihaili hnen uhkeata, nuorekasta
vartaloaan ja tummain hiusten ja valkean hipin siroa vastakohtaa,
nuoren tytn silloin tllin kntyess seuraajansa puoleen lausuakseen
sanasen. Nyt vasta Hallin tydelleen oivalsi Marcellan kauneudessa
piilevn harvinaisen viehtyksen, ja hn mynsi Aldousin olevan
oikeassa verratessaan morsiantansa firenzelisen freskon pitkiin
naishahmoihin. Mutta sittenkin hn tunsi olevansa pettynyt. Hn
kyll ksitti -- mikli mies, joka ei itse ole rakastunut, saattaa
nit asioita arvostella -- mik Marcellassa oli Aldousin rakkautta
herttnyt, mutta toiselta puolen ei Marcella ollut likimainkaan sen
kuvan kaltainen, jonka hn oli itselleen laatinut ystvns tulevasta
vaimosta.

Ruokapydss vallitsi niin rattoisa mieliala, kuin oli mahdollista
herra Boycen lsnollessa. Kahtena viimeisen kuukautenahan oli
tykknn heittytynyt potilaaksi, vaikk'ei Marcellan kokematon silm
pystynyt nkemn hness mitn erikoisia sairauden oireita. Mutta oli
sen asian miten oli, niin oli herra Boyce tietnyt taitavasti kytt
hyvkseen sairausaikaansa hankkimalla itselleen aivan muuttuneen aseman
talossa. Vaimon ivallinen huolettomuus oli vhemmn ilmeinen, ja herra
Boycen pelonalaisuus oli nhtvsti vhentynyt. Raeburnin perhett
kohtaan hn yh kantoi entist kaunaa, olematta vhkn taipuvainen
suopeasti arvostelemaan Marcellan tulevaa asemaa tai kohtelemaan
ystvllisesti vastaista vvypoikaansa. Neiti Raeburn oli omaktisell
kirjeell kutsunut hnt ja hnen vaimoansa Maxwell Courtissa
pidettviin tanssiaisiin, mutta hn oli paikalla pahantuulisesti
selittnyt jvns kotiin. Ihmetellen Marcella toisinaan muisteli,
miten is ensiaikoina Melloriin tultuaan oli ollut krks psemn
naapureittensa seuraan. Nhtvsti oli herra Boycelle epmieluista olla
tyttrelleen kiitollisuuden velassa siit, mithn tll alalla pystyi
saavuttamaan, ja sairaudesta yh karttuva rtyisyys teki asian kaksin
verroin epmieluisaksi. Sitpaitsi oli herra Boyce nyt antautunut
tilansa ja omien asioittensa hoitoon enemmn kuin ennen.

Mit tuli kylss vallitseviin epkohtiin, eivt Marcellan rukoukset
paremmin kuin hnen nuhteensakaan voineet tehd mitn vaikutusta
isn. Joskus, kun rappiotila oli niin ilmeinen, ett hnt uhkasi
sakotus viranomaisten puolelta, saattoi herra Boyce kuluttaa parisen
shillingi korjauksiin, muuten ei pennikn. Ne hellemmt tunteet
is kohtaan, jotka aikaisemmin syksyll olivat alkaneet Marcellassa
versoa, olivat jlleen kadonneet. Peittelemtt ja katkeralla mielell
hn nyt mynsi itselleen, ett herra Boycen tyttrell ei ollut paljon
ylpeilemist, ja hn olisi sydmens pohjasta slinyt itin, jos
tm vain olisi sellaiselle tunteelle sallinut pienintkn ilmaisua.
Niinp hn vain tyytyi ihmettelemn ja harmittelemaan outoa lempeytt
itins kytksess.

Kun he pydst noustuaan siirtyivt vierashuoneeseen, astui Hallin
Marcellan luo ja veti hymhten taskustaan kokoontaitetun paperin.

"Pyysin Aldousia antamaan minulle puheensa nyttkseni sen teille
ennen huomista kokousta", sanoi hn. "Hn oli vastahakoinen sit
antamaan, vitti sit ikvksi eik arvellut teidn sit hyvksyvn.
Mutta min tahdoin teille osoittaa, kuinka hn nit asioita hoitaa.
Nykyisin hn puhuu keskimrin kaksi tai kolme kertaa viikossa.
Valmistamatta hn ei milloinkaan puhu, olipa kuulijakunta vaikka kuinka
pieni -- joskus kaksi- tai kolmekymment kyllist. Puhuessaan hn
ei kyt mitn papereita. Tll tapaa tulee hnest aikaa myten
tottunut ja luotettava puhuja, vaikka hnell ei ole suuria luontaisia
taipumuksia siihen. Valitettavasti uhkaa hnen puheitaan usein se
vaara, etteivt ole kyllksi yksinkertaisia ja kansantajuisia."

Marcella otti paperin kteens puolittain vastahakoisesti ja silmili
sit netnn.

"Oletteko pahoillanne, ett hn on tory, vai mit?" kysisi Hallin
matalammalla nell, istahtaen Marcellan viereen.

Rouva Boyce, istuessaan huoneen vastakkaisella puolella tyns
ress, sattui kuulemaan nm sanat ja katsahti yls kummastuneena.
Hn kummasteli Marcellan mielettmyytt mutta vielkin enemmn
sit, ett Aldous Raeburnin ja Hallinin tapaiset miehet kohtelivat
hnt tuollaisella kunnioituksella. Aina sama juttu -- nuoruus ja
kauneus vallitsevat maailmaa. Mutta iti, joka ei itse ollut tyttren
tenhovoiman alaisena, tarkkasi tapahtumia ymprilln tervn, kylmn
jrkens valossa.

"Olen kai", kuului Marcellan typernlainen vastaus. Mutta sitten hnen
jykk arkuutensa suli Hallinin rauhallisen, herkk myttuntoa
ilmaisevan katseen edess.

"Olen pahoillani, ettei hn ole selvill siit, mit suuria muutoksia
tulevaisuuden tytyy tuoda tullessaan", virkkoi hn kiireesti.
"Toivoisin, ett hn olisi krsimttmmpi."

"Tarkoitatte suuria valtiollisia muutoksia?" Marcella nykksi ptn
ja lissi sitten: "Joita tiettvsti seuraa suuret yhteiskunnalliset
uudistukset."

Hallin mietiskeli tuokion.

"Aldous ei ole koskaan uskonut _suurten_ uudistusten killiseen
tapahtumiseen. Hn arvelee, ett min yleens olen liian
herkkuskoinen. Mutta en tunne ketn Aldousin vertaista, kun on
kyseess rehellinen, uupumaton tyskentely siin yhteiskunnallisen
koneiston osastossa, johon hn katsoo itsens kuuluvan. Siin on
uhraavaisuutta -- on kestvyytt."

Marcella katsahti yls. Hallinin kalvakkaat kasvot hehkuivat sisist
tulta, hnen silmissn oli juhlallinen, melkeinp ankara ilme.
Marcellan mieletn ylpeys nousi vastakynteen.

"Siit en tietenkn viel tied paljon mitn", virkkoi hn
verkkaisesti.

Hallinin katse oli silmnrpyksen verran harmistunut ja epilev,
mutta samassa se suli viehken vilkkaaksi.

"Mutta luonnollisesti tulette tmn kaiken pian huomaamaan. Joskus
ajatellessani, ett paitsi hnen isoisns ja minua viel ers
kolmaskin on tietv, mik mies Aldous on, olen valmis neen
riemuitsemaan. Oh, alustalaiset tietvt sen, naapurit alkavat jo saada
vihi siit, ja piakkoin, jahka hn nyt joutuu parlamenttiin, on koko
maa siit selvill, jos vain ly ja tykyky yh jotain merkitsevt.
Mutta min olen krsimtn. Ensinn -- puhun teille peittelemtt,
neiti Boyce -- toivoisin, ett Aldous vieraitten parissa luopuisi
tuosta kylmn kohteliaasta kytksest, josta aito tory aina tunnetaan
-- muuta torylaisuutta ei hness olekaan. -- Te yksin voitte hnet
siit vapauttaa, ei kukaan muu. -- Kuinka pitkn ajan tarvitsette
siihen? -- Ja edelleen toivoisin, ettei maailma tuhlaisi kiitoksiaan
arvottomille, kun se voisi ylist Aldousia."

"Mahtaako hn tarkoittaa herra Whartonia?" oli Marcellan nopea ajatus.
"Mutta tm maailma -- meidn maailmamme vihaa ja vainoo hnt."

Mutta hn ei ennttnyt vastata, ennenkuin ovi aukeni ja Aldous astui
sisn hengstyneen ja sdehtivin silmin, etsien silmilln Marcellaa
ja kantaen kr vasemmassa kdessn.

"Tokko hn Aldousia rakastaakaan?" mietti Hallin ahdistunein mielin,
astuessaan huoneen poikki rouva Boycen luo, "vai rikkautta ja valtaako
hn vain tavoitteleekin naimisiinmenollaan kauniista sanoistaan
huolimatta".

Sill vlin oli Aldous vienyt Marcellan vierushuoneeseen ja seisoi nyt
takkavalkean luona ksivarsi hnen vytisilln.

"Kaksi tuntia olen kadottanut seurastasi odottaessani myhstynytt
krni. Korvaa se nyt sill, ett pidt hiukkasen nist kauniista
helmist itini ja itseni thden."

Hn avasi kotelon, otti siit upeat, vanhat helmet -- kaulanauhan ja
rannerenkaat -- ja asetti ne Marcellan kteen. Ne olivat Aldousin
ensiminen kallisarvoinen lahja morsiamelleen, ja hn oli ne valinnut,
koska hnen itinskin oli morsiamena niit kantanut.

Kun Marcella nki vlkkyvn koristeen, rusottivat hnen poskensa ensi
hetkell tyttmisest ihastuksesta. Sitten hn salli Aldousin suudella
itsen, joka luonnollisesti kuului asiaan. Lopuksi hn knneskeli
helmi yh uudelleen ksissn, kunnes Aldous ei tietnyt mit ajatella.

"Ne ovat liian suurelliset minulle. Sinun ei pitisi minulle antaa niin
kallisarvoisia lahjoja. Min olen hirven huolimaton ja muistamaton.
Niin sanoo aina iti."

"Sinun on kannettava niit niin usein, ettet voi niit unohtaa",
virkkoi Aldous hilpesti.

"Todella. Tahtoisitko minua niin usein esiintymn helmiss?" kysyi
Marcella outo svy ness. "Joka tapauksessa tahtoisin juuri nit,
en muuta mitn. Iloitsen siit, ettei meill ole yhtn tuttuja ja
ystvi, ja ett saan niin vhn hlahjoja. Ethn anna minulle paljon
jalokivi, ethn?" puhkesi hn kki sanomaan Aldousiin kntyen. "En
tietisi mit niill olisi tehtv. Ennen olin aivan hurjasti ihastunut
niihin ja nyt -- en tied, mutta ne eivt en tuota minulle iloa.
Nm kyll, tietysti -- nm kyll!" kiirehti hn lismn ja alkoi
sovitella rannerenkaita ksivarsilleen.

Aldous nytti hmmstyneelt.

"Armaani!" sanoi hn naurahtaen, mutta anteeksipyytvll nell.
"Tiedthn ett meill on kosolta kalleuksia. Ja pelkn, ett isois
tahtoo antaa kaikki sinulle. Eihn ole tarvis sit niin paljon
ajatella. Toista olisi, jos ne nyt vasta olisivat ostettavat. Ne
soveltuvat kauniiseen pukuun ja ilahuttavat muita."

"Kyll niinkin -- mutta tarkoitan, ett se edellytt -- rikkautta --
yltkyllisyytt meiklisill toisten krsiess puutetta. Kaikki alkaa
minua niin painostaa!" huudahti Marcella ja perytyi vaistomaisesti
pari askelta taapin voidakseen vapaammin puhua sanottavansa. "Min
olen niin kiihkesti mieltynyt loistoon ja komeuteen, ja nyt kun
sit saan, olen mielestni kehno raukka, joka ei ole oikeutettu omia
mielipiteitn sanomaan tai innostumaan hyvn asian puolesta. l salli
minun siit pit -- sinun on autettava minua siit luopumaan."

Raeburnin katse steili hellyytt. Hn ei voinut lyd leikiksi
Marcellan sanoja eik liioin jtt niit huomioon ottamatta.
Marcellan puheeksiottama kysymys, tuo kaikkein pulmallisin nykyajan
personallisista kysymyksist -- yksiln siveellinen suhtautuminen
maailman markkinoihin ja sen turhuuksiin -- sattui Aldousille olemaan
paljon vakavalaatuisempi ja syvllisempi kysymys kuin koskaan
Marcellalle itselleen. Harjaantunut korva olisi hnen harvasanaisissa
vastauksissaan oivaltanut pitkllisen, sisisen kamppailun jlki.

Mutta Marcellasta hnen sanansa tuntuivat laimeilta. Hnen korvissaan
soi ern toisen nen kaiku, jota hn lakkaamatta koetti muistutella
mielessn. Sulhasen hillitty ilmaisutapa teki hnet krsimttmksi.

Sitten Aldous alkoi kysell, mit Marcella oli toimittanut
aamupuolella, ja kyselless hnen silmns tutkisteleva katse ei
heittnyt Marcellaa. Tm vastasi, ett hn oli herra Whartonille
nyttnyt taloa, ett he olivat yhdess olleet kylll ja ett Wharton
oli lhtenyt Widringtonissa pidettvn kokoukseen. Sitten hn
huomautti, ett talon vieras oli hupainen toveri ja erittin lyks,
muuta ylen varma omista mielipiteistn. Lopuksi hn naurahti ja sanoi
kuivanlaisesti:

"Ei hnt nyt kumminkaan en voi vlinpitmttmsti kohdella. En ole
viel puhunut siit kenellekn, mutta hn pelasti henkeni tn aamuna."

Aldous kvi kiinni hnen ranteisiinsa.

"Pelasti henkesi! Armas -- mit tarkoitat?"

Marcella kertoi tapahtuman vritten hieman sen draamallista puolta.

Aldous kuunteli silminnhtvll suuttumuksella ja seisoi neti
mietiskellen Marcellan vaiettua.

"Siis arvelet, ett minun pitisi tst puoleen kohdella hnt aivan
toisella tavalla?" kysisi hn pakollisesti myhillen.

"Enp usko hnen suurestikaan vlittvn siit, miten ihmiset hnt
kohtelevat", huudahti Marcella rtyisesti. "Itse hn arvostelee toisia
slimttmsti eik pelk puhua suutaan puhtaaksi."

Ja leikitellessn helminauhalla hn antoi Aldousille elvn kuvauksen
aamullisesta keskustelustaan Lnsi-Brookshiren radikaaliehdokkaan
kanssa ja heidn kylmatkastaan.

Marcellalle oli jonkinlainen helpotus pst kertomaan, mill
halveksumisella tm oli kohdellut hnen toimiaan ja ihanteitaan.
Samassa hn naisellisella uteliaisuudella odotti, mit Aldous siihen
sanoisi.

"En todellakaan ksit, mik oikeus hnell on olla niin
suorapuheinen", sanoi Aldous huolellisesti tulta kohennellen. "Tuskin
hn sinua tuntee -- minusta hn on tunkeileva."

Hn seisoi suorana selk tuleen kntyneen -- voimakas, rehti,
suuttunut englantilainen, joka pit kiinni omasta arvostansa.
Rakastuneen naisen silm olisi varmaankin ihaillut hnt tll
hetkell. Marcellan tunteet pysyivt kylmin.

"Ei, se on aivan luonnollista", kiirehti hn vittmn vastaan. "Kun
joku ihminen on niin kokonaan harrastuksilleen antautunut, ei hn jouda
sanojaan punnitsemaan. En ole koskaan tavannut ketn, joka sill
tavalla pystyisi ajatuksiani seulomaan."

Hnen kiihkeytens ja koko hnen olennossaan ilmenev killinen
vastustushalu hmmstyttivt Aldousia. Hn ei juuri tll hetkell
keksinyt mitn sanottavaa, ja niin syntyi kiusallinen nettmyys.
Sitten hn pakotti itsens rauhalliseksi ja alkoi puhua Marcellan
oljenpalmikoimis-tuumista, Gairsleyn kokouksesta ja Hallinista. Mutta
kesken hnen puhettaan Marcella kkiarvaamatta puhkesi sanomaan:

"Sanoisit toki rehellisesti minulle, mik syy sinulla on olla
Whartonista pitmtt -- paitsi erimielisyytt politiikassa?"

Hnen mustat silmns tarkastivat Aldousia kiintesti ja lpitunkevasti.

Raeburn ei ensin saanut sanaa suustansa pelkst hmmstyksest, sitten
hn sanoi:

"En tahdo kaivella esiin vanhoja juttuja."

Marcella nykytti olkapitn ja vetytyi taaksepin, knten syrjn
punehtuvat kasvonsa, kun Aldous kiirehti laskemaan ksivartensa hnen
vytisilleen.

"Rakkaani", sanoi hnen sulhasensa, "sin olet saattava minut suopeaksi
koko maailmaa kohtaan. Mutta pahinta on", lissi hn naurahtaen, "ett
vastenmielisyyteni hnt kohtaan on siit vain lisntynyt, ett hn
oli se onnellinen, joka sai tuon tulen sammuttaa, enk min".




VI LUKU.


Muutamia touhuisia ja tapahtumista rikkaita viikkoja -- aika, joka
ei koskaan ollut hipyv Marcellan mielest -- kului nopeasti.
Parlamentti avattiin tammikuun kolmantena viikkona. Kuten yleisesti
oli odotettukin, jtettiin ministeristn lakiehdotuksen johdosta
epluottamuslause, joka vhisell enemmistll hyvksyttiin.
Sit seurasi paikalla parlamentin hajoitus ja vetoaminen maahan.
Vaalipiireiss, miss jo ennen oli ahkeraan pidetty kokouksia, tehtiin
nyt tyt kaksinkertaisella tarmolla. Aldous Raeburnia vastaan oli
Tudley Endin piiriss asetettu samoin maa-aateliin kuuluva vastustaja,
jonka kiihko ja puhetaito antoivat hnelle paljon puuhaa. Tavallisten
olosuhteitten vallitessa hn olisi kaikesta sydmestn antautunut
thn taisteluun, joka hnelle tarjosi niin monta kiihottavaa
mahdollisuutta, sek personallisia ett julkisia. Mutta aikaa myten
hnen taisteluintonsa jhtyi, ja vastustajan kiihkeys hnt enemmn
vsytti kuin kannusti eteenpin. Asian laita oli se, ettei hn saanut
olla kyllksi Marcellan seurassa.

Hnest tuntui lisksi kuin olisi heidn keskiniseen suhteeseensa
hiipinyt jotain vierasta, epvarmaa, ja hnt alkoi sapettaa ja kiusata
Whartonin viikkokausia jatkuva oleskelu Mellorissa. Kaiken joutoaikansa
tm saattoi viett Marcellan seurassa ja yh lujittaa tytss
vaikutusvaltaansa, joka nyt alkoi kyd ilmeiseksi ei ainoastaan
Raeburnille itselleen, vaan muillekin, ja jolle hn, vaistomaisesta
mustasukkaisuudestaan huolimatta, ei ollut thn saakka tahtonut suoda
yhtn ajatusta, ylpe ja hienotunteinen kun oli.

Turhaan hn vietti Mellorissa jokaisen, taistelun tuoksinasta vapaan
hetken, turhaan hn -- pstyn viimeinkin selville siit, ett
Whartonin pitklliseen vierailuun Marcellan isn talossa oli syyn
herra Boycen itsepintainen mieltymys radikaalien ehdokkaaseen ja
vastenmielisyys tulevaan vvypoikaansa -- koki voittaa herra Boycea
puolelleen myntyvisyydell ja suvaitsevaisuudella, joka tlle
voimakkaalle, pitklliseen hallitsemiseen tottuneelle luonteelle
oli aivan uutta. Herra Boycen suosio herra Whartonia kohtaan pysyi
entiselln; ainakin kahdesti hn kehottamistaan kehotti hnt
Raeburnin kuullen pitmn Melloria pmajanaan niin kauan kuin hnt
halutti, eik rouva Boycen suuttumus tai Marcellan mielipaha kyennyt
estmn hnen pahanilkisi juonittelujaan erisiin hvarustusten
yksityiskohtiin nhden. Silminnhtvsti hn luuli huomaavaisuudellaan
radikaalien ehdokasta kohtaan osoittavansa riippumattomuuttansa
Raeburnin perheen suhteen, ja tm seikka nytti tt nyky anastavan
kaiken hnen toimintakykyns, vaikka tytr oli menemisilln naimisiin
Raeburnin suvun perillisen kanssa. Wharton oli aina valmis isntns
kanssa jaloittelemaan, juttelemaan tai biljardia pelaamaan, eik niin
ollen ollut ihme, ett tuo toiveissaan pettynyt sairas mies sai paljon
hupia hnen seurastaan. Rouva Boyce ei pitnyt vieraastaan, eik hn
yrittnyt sit salatakaan, kaikkein vhimmin Whartonilta. Mutta hnelle
ei en nyttnyt olevan mahdollista -- kuten ennen -- ryhty mihinkn
voimainponnistukseen Whartonin poistamiseksi kodistaan.

Turhaan neiti Raeburnkin teki voitavansa veljenpoikansa puolesta,
johon hn yh oli yht hartaasti kiintynyt tmn surkuteltavasta
naimiskaupasta huolimatta. Aikaisemmin kuin kukaan muu hn oli perill
asian todellisesta laidasta, ja hn teki sankarimaisia yrityksi
houkutellakseen Marcellaa useammin Maxwell Courtiin ja valmistaakseen
poloiselle, sokaistuneelle Aldousille tilaisuutta niin usein kuin
mahdollista nauttia morsiamensa seurasta. Hn pistysi usein
Melloriin juttelemaan, mutta hnen kyntins rsyttivt Marcellaa,
ja ennen pitk ne herttivt jonkinlaista epluuloa nuoren tytn
niskoitteluhaluisessa mieless. Neiti Raeburnin ja rouva Boycen vlill
vallitsi eriskummainen, keskininen ymmrtmys. Se oli aina sanaton
eik koskaan noussut ystvyyden tai tuttavallisuuden asteelle. Mutta
Aldousin tti tunsi usein surumielist lohdutusta huomatessaan, ett
tm omituinen iti oli yht varmasti vakuutettu kuin hn itsekin,
ett Aldous oli tehnyt pahan erehdyksen ja ettei Marcella ollut hnen
arvoisensa. Mutta koska kihlaus nyt kerran oli ptetty tosiseikka --
ja nhtvsti peruuttamaton -- niin molemmat naiset panivat kaikki
voimansa liikkeelle puolustaakseen sit vihamielisi voimia vastaan.

Hyvinp hankalaa nyttikin olevan Marcellaa ohjata. Ensinnkin oli
hnell monta rautaa tulessa. Oljenpalmikoimissuunnitelma vei hnelt
paljon aikaa ja ajatuksia. Hn oli ahkerassa kirjeenvaihdossa,
puuhaili opettajia, vuokrasi huoneita, hankki tyntekijit ja piti
luetteloa heist, perusti paikallisia komiteoja ja muuta sellaista.
Uusia luonteenominaisuuksia, uutta kyvykkisyytt ilmaantui nyt
hness, ja piv pivlt kehittyi uusia muotoja hnen suuressa,
synnynnisess vaikutusvallassaan lhimmisiins. Yhteiskunnallisiin
ja taloudellisiin kysymyksiin nhden hn alkoi Whartonin yhtmittaisen
vaikutuksen alaisena puhua, lukea, ajatella jonkinlaista jrjestelm,
yhtenisyytt noudattaen, ja oli selv, ett se tuotti hnelle
kiihket henkist nautintoa. Mutta mit enemmn hn mieltyi thn
toimintaan, sit haluttomammaksi hn kvi kaikelle, mik oli jossain
yhteydess hnen kihlaukseensa tai tulevaan asemaansa, ja mik
aikanaan, kuten rouva Boycen terv silm oli lynnyt, oli hnelle
hmttnyt kyllkin houkuttelevana.

"Miksi sin autat Marcellaa tuhlaamaan aikaansa joutaviin?" sanoi neiti
Raeburn krsimttmsti lady Winterbournelle, joka nyt oli Marcellan
kuuliainen auttaja kaikessa, mihin hn vain suvaitsi ryhty. "Hn on
aivan vlinpitmtn kaikelle, mist hnen _tulisi_ vlitt, eik
Aldous saa juuri koskaan tavata hnt. Rouva Boyce valittaa, ett hnen
on ihan yksin pidettv huoli mytjisist. Marcella ei edes suostu
lhtemn Lontooseen hpukuansa koettamaan."

Lady Winterbourne katsahti yls hmmstyneen.

"Mutta Agneta kulta, enhn min sille mahda mitn! Minusta tuntuu
aina, ett sin et oivalla mik erinomainen tytt hn on. Sin et
ymmrr hnen sisist arvoansa. Miten kytllisesti ja lykksti hn
suunnittelee tt tyt ja miten innostuneena hn siin toimii."

"Siinp se!" sanoi neiti Raeburn harmistuneena. "Sep se juuri onkin
nurinkurista. Miksei hn huoli innostua Aldousista. Se olisi, minun
ymmrtkseni, hnen tehtvns -- juuri thn aikaan -- jos hn olisi
kuten muut nuoret tytt. Mutta eiks hn vaan pysyttele loitolla
kaikista sulhasensa toimista eik ole koskaan saapuvilla, kun Aldous
tahtoo hnt tavata. Minun krsivllisyyteni on kuin onkin lopussa.
Mutta tietysti minun tytyy", oikaisi neiti Raeburn nopeasti puhettaan,
"tytyyhn minun koettaa olla krsivllinen".

"Min puolestani luulen, ett kaikki kntyy hyvksi, kun he ovat
naimisissa", sanoi lady Winterbourne neuvottoman nkisen.

"Sit veljenikin vhn vli hokee", huudahti neiti Raeburn kokonaan
poissa suunniltaan. "Hn ei tahdo kuulla sanaakaan -- arvelee, ett
Marcella on omituinen ja itseninen ja ett Aldous kyll aikaa myten
suoriutuu hnen kanssaan. Kyll se hyvlle kuuluu, mutta tt nyky
eivt miehet en pysty vaimojansa kurissa pitmn. Se on ollutta
ja mennytt kuten kaikki muukin. Ja jos hn naimisissakin kyttytyy
samalla tapaa tuon iljettvn herra Whartonin kanssa -- kvelee ja
juttelee hnen kanssaan, ky hnen kokouksissaan, ajaa hnen aatteitaan
-- silloin ei hnest ole suurta iloa miehelleen."

"Herra Wharton!" sanoi lady Winterbourne kummastuneena. Hnen
uneksivat, mustat silmns nkivt vhn tai ei mitn siit, mit
tapahtui hnen lhimmss ympristssn. "Niin, mutta hnhn asuu
talossa, hn on sosialisti, niinp Marcellakin -- --."

"Rakkaani", sanoi neiti Raeburn painokkaasti, "jos -- sinulla itsellsi
-- olisi kotona naimaton tytr -- kihloissa tai ei -- soisitkohan Harry
Whartonin alinomaa riippuvan hnen liepeissn?"

"Harry Wharton?" sanoi toinen mietiskellen, "hn on Levenien serkku,
eik ole? Ennen hn oleskeli usein heidn luonansa. Luulenpa, etten ole
nhnyt hnt siit saakka. Niin kyll, nyt muistan; hnest kerrottiin
-- hnest kerrottiin ikvi juttuja?"

Hn vaikeni, epriv, kysyv ilme kasvoillaan. Ei kukaan ollut
haluttomampi hvistysjuttuja kuulemaan kuin lady Winterbourne, ei
kukaan nopeammin kuin hn tyntnyt luotaan elmn rumia puolia.

"Niin kyll, _erittin_ ikvi juttuja", sanoi neiti Raeburn oikaisten
selkns suoraksi. "Sill miehell ei ole minknlaisia periaatteita
-- ei ole koskaan ollutkaan pienest poikapahasesta asti. Tiedn, ett
Aldous pit hnt tunnottomana niin politiikassa kuin muussakin.
Ja nyt kun hn poloinen on tyst nntymisilln, kun hnell on
tuskin hetkekn uhrata omiin asioihinsa, on hnen siedettv, ett
mokoma mies mielistelee hnen morsiantansa -- imartelee hnt, uskoo
hnelle mit mielettmimpi suunnitelmia, yllytt hnt kaikenmoisiin
liiallisuuksiin, joita hnen pns jo ennenkin on tptynn, ja
versottaa hness tyytymttmyytt sulhasensa elmnkatsomukseen
ja vastaiseen elmn -- mynn toki, ettei tm kuulu kovinkaan
lohdulliselta!"

"Aldous parka!" virkkoi lady Winterbourne miettivsti ja tuijotti
hajamielisen nkisen eteens, "mutta netks, kyllhn hn tiesi,
minklaisia mielipiteit Marcellalla oli. Enk usko -- ei, Agneta, en
todellakaan usko -- ett voisin puhua hnelle tst."

Asian laita oli se, ett tm seitsemnkymmenen korvissa oleva nainen
-- iltn vanha, mutta mieleltn nuori -- oli tykknn Marcellan
lumouksen alaisena -- tuttavallisemmissa suhteissa hnen kuin omien
lastensa kanssa. Marcellasta hn sai tyydytyst kaikille niille
vaistoilleen, jotka hnen omassa ympristssn olivat surkastuneet, ja
hn oli hyvin ihastunut ja kiitollinen tytn ystvyydest.

"Nhtvsti ei kukaan voi sit tehd!" huudahti vanha neiti
vastaukseksi ystvns selityksiin; "pelkvtk sitten kaikki hnt?"

Ja hn poistui kiukkuisena. Mutta hn tiesi, ett kaikesta huolimatta
hnkin pelksi Marcellaa yht paljon kuin konsanaan kukaan muu.
Milloin hn liikkui omalla alallaan linnan emntn tai milloin
hnen oli edustettava Raeburnin sukua ja varsinkin sen pmiest,
lordi Maxwellia, tm terhakka, pieni neiti pystyi aika hyvin
puoliaan pitmn Marcellaa vastaan, osasipa viel ymprid
itsens arvokkaisuudella, joka piti kurissa itse Marcellaakin.
Puolustusasemassa ollen neiti Raeburn oli pelkmtn, mutta kun oli
kyseess Marcellan mielipiteiden tai toimien ahdistaminen, oli lordi
Maxwellin sisar tysin tietoinen omasta heikkoudestaan. Hnt ei
lainkaan haluttanut minkn yleisen kysymyksen alalla ryhty sanasotaan
Marcellan kanssa. Tytt on liian terv, vakuutteli hn itselleen, ja
puhuu minut pussiin.

Sill vlin kertyi ikvyyksi ja vastuksia monella alalla.
Marcella tutkiskeli itsen ennen Gairsleyn kokousta ja meni sinne
lujasti ptten osoittaa Aldousille niin paljon ymmrtmyst kuin
kykeni. Mutta tm kokous vain rsytti mielt, jossa Wharton piv
pivlt saavutti enemmn vaikutusvaltaa. Siell oli pnkk paroni
puheenjohtajana, siell useita "yhdistysnaisia" istui lavalla ja
yleisn joukossa, siell oli melko paljon pappismiehi, ja saapuvilla
olevat tymiehet nyttivt Marcellasta taipuvaisilta ja mitttmilt.
Aldous puhui hyvin -- sit mielt tuntui ainakin yleis olevan --
mutta Marcellaa eivt hnen sanansa voineet innostuttaa. Hn puolsi
valtion asettamaa asumusten tarkastusta, ankarampiin varokeinoihin
ryhtymist elintautien ehkisemiseksi, parempaa teknillist opetusta
ja lopuksi maan runsaampaa paloittelemista pieniin palstoihin. Monta
sydmeen kyp ja viisasta sanaa hn puhui rauhallisen, askel
askeleelta tapahtuvan kehityksen puolesta, jota ei mikn vaarallinen
taantumus ole uhkaamassa. Mutta kaikki mit hn sanoi -- Marcella
arveli sisiseksi harmikseen -- perustui siihen olettamiseen,
ett rikkaat ja sivistyneet ovat mrtyt vallitsemaan, kyht
kuuliaisuuteen, ett nykyisen luokkajaon etuoikeuksineen ja varsinkin
yksiln kilpailuoikeuden pitisi jatkua samaan tapaan kuin thn
asti, ett suuret tilukset ja ylhiset perheet, Englannin perint-
ja metsstysoikeudet, kaikki kuului yleiseen, jrkkymttmn
maailmanjrjestykseen.

Sulhasen koko katsantokanta hnen nit kysymyksi kehittessn
kiihotti Marcellaa rajuun vastarintaan. Ja kun tuo jalosukuinen
paroni -- tytn silmiss pyhke, frakkipukuinen plkkyp, joka
tmn ainokaisen kerran oli uhrannut iltapuoliunensa, voidakseen sit
turvallisemmin nukkua vasta -- ehdotti luottamuslausetta annettavaksi
vanhoillisten ehdokkaalle, ja kun se annettiin hyvhuutojen ja jalkain
tminn sestyksell, kun "yhdistysnaiset" suopeasti myhilivt
kokoukselle kuten hyvtapaisille, kilteille lapsille, ja kun viimein
ahavoituneita tymiehi, vanhoja ja nuoria, kerytyi joukoittain
Aldousin ymprille puhuakseen sanasen tai lydkseen ktt hnelle,
silloin Marcella pysyttelihe syrjss kasvoilla ivallinen, kylm
ilme. Neiti Raeburn, joka salavihkaa piti hnt silmll, loukkaantui
uudelleen hnen kytksestn.

"Hnest on oleva vastusta meille kaikille", ajatteli vanha neiti.
"Aldous on hupsu! -- ylevluontoinen, sokaistu hupsu raukka!"

Kotimatkalla Aldous ja Marcella ajoivat yhdess.

Marcella yritti kiistell, tulistui ja kytti niin katkeraa kielt,
ett Raeburn lopulta ei jaksanut sit kuulla -- uupunut, tuskaantunut
ja syvsti loukkaantunut kun oli.

"l huoli, armas, l huoli!" pyyteli hn tarttuen Marcellan kteen
vaunujen vieriess lpi myrskyisen talviyn. "Me hapuilemme pimess
maailmassa -- sin net joitakin valonsteit siin, min nen toisia
-- etk tahdo ainakin uskoa, ett min seuraan vakaumustani -- ett
teen mit voin? Olenpa varma, ett nm erimielisyydet kyvt sinulle
siedettvmmiksi silloin kun olemme aivan yhdess -- kun ei meidn
vlillmme en ole mitn ikvi velvollisuuksia, siteit tai --
henkilit."

"Henkilit! En ksit mit tarkoitat!" sanoi Marcella.

Aldous pidttytyi juuri parahiksi. Pelkst uupumuksesta ja hermojen
raukeudesta hn oli ollut vhll purkaa sisunsa Whartonia kohtaan,
jonka haaveelliset puheet tuntuivat aina kajahtavan hnt vastaan
Mellorin seinin sisss, milloin ikin hn sinne astui. Mutta hn
sai malttaneeksi mielens ja oli siit hyvilln. Itseltn hn ei
salannut, ett hn oli mustasukkainen ja levoton siit hetkest alkaen,
kun Harry Wharton oli astunut Mellorin kynnyksen yli. Mutta maailman
nhden mustasukkaisena esiinty, sit ei Raeburnin ylpeys suvainnut.
Lisksi hnt pelotti, ett jokin varomaton sana hnen suustaan
laajentaisi kenties juopaa heidn vlilln viel suuremmaksi.

Niinp hn visti Marcellan huudahdusta suuntaamalla puheen toisiin
asioihin. Hn kysyi, oliko Marcellalla aavistusta siit, kuinka
monta kdenlynti parlamenttiehdokkaan on annettava yhden pivn
kuluessa, ja koetti sitten saada itsens ja Marcellan hyvlle
tuulelle lystikkiden juttujen kertomisella pivn vaalikamppailusta.
Marcella kuunteli puolella korvalla ja nauroi, mutta hnen silmns
tuijottivat ulos akkunasta seuraten vaununlyhtyjen valojuovaa lumisella
pensasaidalla, ja hnen ktens lepsi liikkumattomana Raeburnin
kdess. Kumpikin oli raskaalla mielell. Aldousin mieli synkkeni
yh, sill hnelle kvi nyt tysin selvksi, ett tm kokous -- itse
asiassa virke ja onnistunut kokous -- hnen yksityiselt kannaltaan
arvosteltuna oli tappio.

"Eik viimeinen puhe ollut mielestsi hyv?" puhkesi hn kki sanomaan
-- "tarkoitan tuota tymiehen puhetta. Arvelin sinun pitvn siit.
Se oli tykknn hnen oma tuumansa -- ei kukaan pyytnyt hnt sit
tekemn."

Gairsley oli juuri se osa Maxwellin aluetta, josta Aldous oli
erikoisesti huolehtinut. Paljon tyt ja aikaa hn oli uhrannut tmn
hiukan rappiolle joutuneen kylkunnan parantamiseksi, ja muun muassa
hn oli siell perustanut farmin, josta tymiehet saivat kantaa
voitto-osuutensa. Tm kokeilu oli menestynyt varsin hyvin, ja mainittu
tymies, joka oli farmin vke, oli kokoukselle puhunut joitakin
kiittvi sanoja sen toiminnasta.

"Oh! puhuihan hn varsin siivosti ja kunnioittavasti!" vastasi Marcella
nopeasti.

Vaunut vierivt eteenpin kappaleen matkaa, ennenkuin Aldous vastasi.
Kun hn sitten puhui, oli hnen nens kylmnlainen.

"Sin arvostelet miest vrin, luullakseni. Hn on aivan
riippumattomassa asemassa ja perin kelpo mies. Min olin kiitollinen
siit, mit hn puhui."

"Enhn min tietenkn voi sit arvostella!" huudahti Marcella paikalla
jo katuvaisena. "Miksi kysyitkn minulta? Kaikki oli silmissni
nurinkurista; otaksun, ett -- nuo yhdistysnaiset olivat siihen
syyn -- he niin rsyttivt minua. Miksi olit hankkinut heit sinne?
Tarkoitukseni ei ollut suututtaa ja loukata sinua -- eip ollutkaan --
juuri pinvastoin -- ja nyt min kumminkin sen tein."

Hn kntyi Raeburnin puoleen nauraen itkunsekaista naurua.

Aldous vakuutteli vakuuttelemistaan, ettei hn ollut loukkaantunut,
ja alkoi uudelleen puhella muista asioista. He saapuivat Melloriin
puhumatta sanaakaan Whartonista. Mutta sin iltana pani Marcella maata
kiukustuneena itselleen, ja yksiniselt kotimatkaltaan palattuaan
mitteli Aldous viel tuntikausia rauhatonna huoneensa lattiaa.

Kuinka toisin kaikki luonnistui seuraavana pivn!

Marcella vietti iltapivn Maxwell Courtissa, kuunteli krsivllisesti
neuvottelua tanssiaisvalmistusten viimeistelyst ja kyttytyi neiti
Raeburnia kohtaan niin sdyllisesti, ett hn oli itsekin ihmeissn.
Hn palasi kotiin velvollisuutensa tyttneen ihmisen kevell
mielell ja ilmoitti idilleen aikovansa menn illalla Whartonin
baptistikappelissa pidettvn kokoukseen.

"Jotenkin tarpeetonta mielestni!" sanoi rouva Boyce silmkulmiaan
kohottaen. "Mutta jos menet, seuraan min mukanasi."

Joku toinen iti olisi tss tilaisuudessa yhdenkolmatta vuotiaalle
tyttrelleen sanonut tahtovansa, ett hn pysyisi kotona. Rouva Boyce
ei koskaan kyttnyt sellaista puhuttelutapaa. Hn ksitti kyll, ett
Marcellan kasvatus ja varsinkin hnen itseninen oleskelunsa Lontoossa
olivat tehneet sen mahdottomaksi.

Marcella pani vastaan.

"Miksi tulisit mukaan, iti. Is varmaankin tarvitsee sinua. Deaconin
otan kyll mukaan."

"Ole hyv ja kske laittamaan pivllinen neljnnestuntia aikaisemmin
ja pyyd Deaconia noutamaan ylhlt pllysvaatteeni", kuului rouva
Boycen vastaus.

Marcella astui p pystyss portaita yls. Vai arvelee iti -- ja neiti
Raeburn myskin -- tarpeelliseksi pit hnt silmll. Jrjetnt! Hn
ajatteli vapaata taiteilijaelmns Lontoossa ja ihmetteli mielessn,
ett koskahan muissakin Englannin piireiss alkaa levit jrjellisempi
ja vapaampi seurustelu miesten ja naisten vlill.

Jopa herra Boycekin sanoi haluavansa lhte kokoukseen.

"Tietysti hn laskettelee senkin joutavaa pty", sanoi hn
krttyisesti vaimolleen, "mutta hnen puhetapansa on niin mukaansa
tempaava. _Hness_ sitten ei ole hituistakaan Raeburnien
hidastelevaisuutta."

Marcella astui huoneeseen, kun tst asiasta keskusteltiin.

"Jos is tulee mukaan", kuiskasi hn idilleen, "on kokous aivan
pilalla. Tymiehet eivt voi hnt siet. Enk ihmettelisi, vaikka
sanoisivat tai tekisivt jotain epmiellyttv. Enk neuvoisi
_sinuakaan_ sinne tulemaan, iti. Kyll he puhuvat suunsa puhtaaksi
tymiesten asunnoista -- ja paljosta muustakin."

Omasta puolestaan ei rouva Boyce paljon vlittnyt Marcellan sanoista,
mutta tyynell pttvisyydelln onnistui hnen kuitenkin taivuttaa
herra Boyce pysymn kotona nojatuolissaan takan ress sigaretti ja
ranskalainen romaani seuranaan.

Kokous pidettiin pieness baptistikappelissa, joka parisen vuotta
sitten oli rakennettu kyln laitaan herra Hardenin mielipahaksi ja
kiusaksi. Lsn oli noin satakaksikymment tymiest ja huoneen
perll nkyi muutamia puolikasvuisia poikia ja tyttj, jotka olivat
tulleet sinne tirskumaan ja ryhmn -- ei muita. Baptistien pappi,
sileksi ajettu nuori mies, joka mielipiteittens jyrkkyyteen ja
pontevuuteen nhden ei ollut paljonkaan Whartonista jljell, oli
jo alkanut kokouksen. Muutamat myhstyneet tulijat silmilivt
ohimennessn arasti Marcellaa ja hunnutettua, mustassa pukineessa
olevaa naista, joka istui hnen vieressn viimeisell penkkirivill.
Marcella nykksi ptn Jim Hurdille ja joillekin muille tutuille.
Muuten ei kukaan nyttnyt heist vlittvn. Rouva Boyce ei ollut
milloinkaan ennen pistnyt jalkaansa mihinkn kyln alueelle kuuluvaan
rakennukseen.

Wharton saapui myhn. Hn oli ollut kaiken piv ni hankkimassa
eik ollut yhtn nyttytynyt Mellorissa. Nhtyn naiset hn hymyili
heille ja pujahti penkkien vlitse heit tervehtimn.

"Min olen rikkivsynyt!" sanoi hn Marcellalle ottaen hatun pstn.
"ni on lopussa, ajatuskyky samoin. Min puhun puuta hein puolen
tuntia ja pstn heidt sitten menemn. Oletteko koskaan nhnyt
uneliampaa joukkuetta?"

"Kyll te heidt saatte virkistymn", sanoi Marcella.

Hnen silmns steilivt, ja poskilla hehkui puna, eik hn ottanut
kuuleviin korviin Whartonin vakuutuksia uupumuksestaan.

"Te vaaditte minua taisteluun? Minun on hertettv heit -- sitk
tulitte katsomaan? Sitk?"

Marcella nauroi eik vastannut. Wharton jtti hnet ja astui saarnaajan
pydn tyk miesten laimeasti tmistess jalkojaan ja siell tll
kopistellessa sauvojaan lattiaan.

Nuori pappi esitti yleislle puhujan. Hn puhui vahvaa
Yorkshire-murretta, ja hnen puheensa oli kiivaita, raamatunkielell
hystettyj hykkyksi pomaa ja etuoikeuksia vastaan -- varsinkin
suurtilallisia, valtionkirkkoa ja "joutilaita rikkaita" vastaan.
Tuontuostakin hn pyshtyi henken vetmn, iknkuin itsekin
kauhistuen omia solvauksiaan.

"Veljet, olkaamme _maltillisia_", sanoi hn jokaisen tllaisen kiihken
purkauksen jlkeen, pannen erikoista painoa viimeiselle sanalle,
"olkaamme ensi sijassa _maltillisia_!" -- ja samassa ni taas paisui ja
levisi, kunnes uusi hykkys oli tydess vauhdissa, jolloin se taas
aleni toistamaan tuota samaa lammasmaista varoitusta. Rouva Boycen
ohuet huulet vrhtelivt, ja Marcella oli kiukuissaan tuolle kunnon
miehelle siit, ett hn hankki idille niin paljon ilon aihetta.

Whartonin puhe tuotti ensin Marcellalle pettymyst, hn puhui laimeasti
ja melkein kmpelsti. Hn oli, kuten sanoi, uupunut eik jaksanut
pit ajatuksiaan koossa. Hn alkoi selittelemll puolueensa yleist
valtiollista ohjelmaa ja vakuutti itse kuuluvansa tmn puolueen
rimmiseen vasemmistoon. Tt ohjelmaa oli luonnollisesti jo thn
aikaan jauhettu niin puolelta kuin toiselta radikaalien lehdiss.
Wharton itse esitti sen ilman mitn innostusta, eik yleissskn
nkynyt pienintkn harrastuksen tai ihastuksen merkki. Silloin
tllin kuului papin suusta: "kuulkaa, kuulkaa", mutta miehet istuivat
juroina ja liikkumattomina.

"Saattaisipa luulla heit pannukakuiksi", ajatteli Marcella
harmistuneena. "Mutta mit se oikeastaan heit liikuttaisikaan. Kai
minun tss heti on noustava kieltmn noita lapsia meluamasta."

Mutta kaiken aikaa Wharton vain odotteli aikaansa. Tuokion hn oli
neti, sitten ni kki vaihtui, kuivuus ja virallisuus meni
menojaan, ja tykknn toisella nenpainolla hn nyt puheli:

"No niin, toverit, olen vakuutettu, ett nyt ajattelette: Kyll tuo
kaikki kauniilta kuulostaa! -- eik meill ole mitn sit vastaan --
ja kyll kai se tottakin lienee. Mutta mit tuo meit liikuttaa! Ellei
sinulla ole muuta meille puhuttavaa, mahdoit jtt meidt rauhaan.
Eip meill liikene paljon aikaa lepuuttamaan jsenimme takan ress
tai muijan ja lasten kanssa seuraa pitmn. Mikset antanut meidn
istua rauhassa kotona, vaan houkuttelit meit ulos kylmn?"

"Totta, mutta min en olekaan teille viel kaikkea sanonut -- ja sen
te kyll tiedtte -- sill min olen ennenkin puhunut teille. Kaikki
on totta ja trket, mit olen tss teille sanonut, ja myhemmin te
viel kyll sen ymmrrtte. Mutta mitp teikliset nist asioista
tietisivt tai piittaisivat? Mit te muuta kaipaatte kuin leip -- --"

-- ni jyrisi ukkosena --

"-- hiukan mukavuutta -- hiukan vapautta -- vapautta sortajain
vallasta, jotka luulevat olevansa teit paremmat! -- hiukan lepoa
vanhuuden pivin, kotia, joka on hiukan parempi koirankoppia, palkkaa,
joka turvaa teit nlkn kuolemasta, hiukkasen siit rikkaudesta, jota
te aamusta iltaan haalitte kokoon toisten mssttvksi!"

Hetkeksi hn vaikeni nhdkseen, tepsisik _tm_. Erst nurkasta,
miss istui ryhm nuoria miehi, kuului vimmattua keppien kolistamista.
Vanhemmat miehet silmilivt hnt tarkkaavasti, ja pojat takapenkeill
olivat heittneet tirskumisensa.

Nyt hn alkoi uudella voimalla. "Suuriko on viikkopalkkanne --
yksitoista shillingi?"

"Ei maar olekaan!" huusi ni kuuntelijain joukosta. "Laskekaa oikein
niinkuin se on. Min jouduin tyttmksi viime viikolla kaksi piv
ja tll viikolla kaksi piv, se tekee jo nelj shillingi vhemmn
viikossa -- se on kuin onkin ihmisten nylkemist!"

Wharton nykksi hyvksyen ptns. Hn tunsi jo kaikki kyln miehet
nimelt eik koskaan unohtanut kenenkn kasvoja tai elmntarinaa.

"Oikeassa olette, Watkins. Sanokaamme siis yksitoista shillingi
silloin, kun ei palkasta ole mitn vhennetty, enemp ei koskaan,
mutta usein vhemmn. Lisksi elonkorjuurahat -- muka suurikin raha
niiden mielest, jotka mairittelevat teit torylaisia nestmn, vai
mit? -- sitten sielt tlt jotain pient sivuansiota -- siin koko
palkkanne. Kuusisataa shillingi vuodessa tai sill vaiheella, ja sill
on eltettv vaimo ja lapset -- ja tyt on teidn tehtv sen edest
kymmenen tuntia pivss, ruoka-aikaa lukematta -- eik niin? Niinp
niin, kyllp olette hyvill pivill! -- olette vainenkin?"

Hnen ristiss olevat ksivartensa liukuivat alas saarnastuolin nojaan,
ja vaieten hn kuljetti eloisan, sytyttvn katseensa rivist riviin.
Katkeraa, pilkallista naurunhohotusta kuului joukosta. Sitten se
puhkesi taputuksiin.

"Ent minklaiset ovat asumuksenne?"

Hnen katseensa vlhti Marcellaan ja sivuutti rouva Boycen, joka
jykkn ja liikkumattomana istui tyttrens vieress. Puhuja
ojentautui suoraksi, mietti silmnrpyksen, sitten hn kurottautui
eteenpin saarnastuolin ylitse, iknkuin saadakseen vauhtia
sanottavalleen. Kovalla, pttvll nell hn puhui edelleen.

Hn sanoi olleensa kaikkialla vaalipiiriss, nhneens kaikkea,
tiedustelleensa kaikkea. On mynnettv, ett suurilla maatiloilla oli
tehty jo aika paljon viime vuosien kuluessa -- olihan yleinen mielipide
saanut jotakin aikaan --; tilanomistajat olivat pakotetut luovuttamaan
osan anastamastaan tyvoitosta kunnollisten asumuksien hankkimiseksi
tymiehille. Mutta mahtoiko kukaan arvella, ett oli tehty kyllksi?
Vai kyllksi, luolia hn oli nhnyt -- ja juuri suurilla tiloilla
-- luolia, jotka eivt olleet kyllin hyvt niille sioille, joita
tilanomistajat kielsivt lampuoteja pitmst pelten heidn varastavan
olkia niille -- joissa ihminen on lapsineen pakotettu elimen elm
viettmn!

Pitk, luiseva mies noin kuudenkymmenen korvissa nousi seisaalle ja
viittasi pitkll, vapisevalla sormella puhujaan.

"Mik on, Darwin? puhukaa suunne puhtaaksi!" sanoi Wharton kumartuen
eteenpin kuunnellakseen ja antaen kki nelleen tuttavallisen svyn.

"Minun makuusuojani on kuusi jalkaa leve ja yhdeksn jalkaa pitk.
Kun sataa, tippuu sisn katosta, ja meidn tytyy muuttaa snkymme,
vaikka kyll jokainen ymmrt, ettei siin paljon muuttamisen varaa
ole. Ja meidn huoneemme takana on samankokoinen huone lapsille, jossa
ei ole ikkunaa, vain ovi meidn huoneeseen. Ja kesll lapset -- niit
on kolme kappaletta -- ovat vallan hikipss ennenkuin saavat nukkua.
Eik pientkn puutarhatukkua, ei niin mitn. Ja jos pyydt hiukan
korjauksia, saat kirouksia vastaukseksi. Sit lajia Mellorin herra
kyll osaa antaa."

Kiireist sipin ja supinaa kuului yleisn joukosta, ja moni p
kntyi katsomaan kahta takapenkill istuvaa naista. Jotkut kohosivat
puolittain istualtaan ja koettivat vet puhujan takaisin penkille.
Wharton katseli Marcellaa, joka istui p pystyss, ja hn oli
nkevinn tytn kasvoilla intohimoisen tyytymyksen ilmeen. Sitten
Marcella kumartui itins puoleen ja kuiskasi hnen korvaansa pari
sanaa. Rouva Boyce pudisti ptn ja istui hievahtamatta paikallaan.
Tm kaikki tapahtui parissa silmnrpyksess.

"Nimi ei kannata mainita", sanoi Wharton, "ei siit ole mitn apua.
Henkilt jkt toistaiseksi rauhaan, heidn vuoronsa tulee sitten,
kun saamme lait enemmn puolellemme. Jrjestelmn me nyt kymme
ksiksi. Tarkoitan tuota vr rikkaudenjakoa. Te ja lapsenne teette
lakkaamatonta raatajantyt, ja tst orjailemisesta hytyvt vain
ne, jotka eivt tee tyt, jotka paisuvat teidn kyhyydestnne! Me
vaadimme _kohtuullista jakoa_. Tss viljavassa maassa pitisi lyty
kyllksi rikkautta kaikille -- ja sit kyll lytyykin. Sit antaa
maa, sit antaa aurinko, sit ty kartuttaa ja kokoo. Onko sitten
yhdell ihmisluokalla oikeus ottaa kolme neljnnest siit ja jtt
teille ja kaupunkilaistovereillenne kurjat nlkpalkat -- juuri sen
verran, ett sstytte nlkkuolemasta? Miksi? -- _miksi?_ kysytn.
Miksi! -- koska te olette kateellista, ynset, hidasta pelkurijoukkoa,
koska ette pysty yht kytt vetmn, ette toisiinne luottamaan, ette
kieltytymn yhdest ainokaisesta olutlasista lapsienne, vapautenne
tai luokkaetujenne hyvksi -- siin sen kuulitte -- ja kursailematta
sen teille sanon."

Hn oikaisihe suoraksi ja ksivarret ristiss rinnalla hn katseli
heit; -- suuttumusta ja halveksumista leimusivat hnen siniset
silmns, sit ilmaisi hnen nuorekkaan vartalonsa joka piirre.
Hiljainen supina kulki kautta huoneen. Jotkut nauroivat nekksti.
Darwin oli jlleen pystyss.

"Jos te vaan lupaatte suojella meit poliisilta ja sallitte meidn
hakata maahan heidn koreat puistonsa, on se tehty yhdess kden
knteess", huusi hn.

"Siithn kai olisi suurta apua nykyaikaan", sanoi Wharton
ylenkatseellisesti. "Kuulkaapa nyt tarkkaan, mit teille sanon."

Ja taas hn kurottautui eteenpin, alkoi uudelleen selitt
sosialistien ohjelmaa, pasiallisesti niit kohtia, jotka koskivat
maavestn olosuhteita. Kylhallinto oli siirrettv muutamilta
henkililt monelle, tilanomistajia oli verotettava yh raskaammin
vaiheaikana ja rahoilla hankittava tyntekijille parempia asuntoja,
vett, valoa, sivistyst ja huvituksia, ja lopuksi oli maa ja poma
jtettv valtion kytettvksi, joka pyydettess jakaisi sit
tyntekijille mit kohtuullisimmilla ehdoilla. Tilanomistajani,
valtiokirkon ja kapitalistien hvitess on tymieskin joutuva
ihmisarvoon, orjantyt lakkaavat ja hnest tulee oman maan ja konnun
isnt.

"Ja ensiminen askel tt uutta Jerusalemia kohti on -- jrjestyminen!
-- Teilt vaaditaan uhraavaisuutta perustamaan ja yllpitmn oma
yhdistys, nestmn radikaalien ja sosialistien ehdokkaita, vaikkapa
sen kautta joutuisittekin niiden vihoihin, joilla on hiili ja
peitteit teille antaa."

"Pelktte kaiketi, ett teidt siin tapauksessa hdetn
asunnoistanne, ett joudutte tyttmiksi tai muulla tavalla krsimn.
Koettakaapa kerta! Kautta koko maan ollaan alttiit auttamaan teit,
jos vaan itse tahdotte auttaa itsenne. Mutta te ette _tahdo_. Te ette
tahdo taistella -- se on onnettomuutenne; eik kannata tulla tnne
pitkn matkan takaa teit puhuttelemaan. Ette edes kahta ja puolta
penny huoli uhrata viikkopalkastanne yhdistyksen jsenmaksuksi --
ei, ennemmin viedn rahat kapakkaan --; ja kumminkin olisi tm
yhdistys ensiminen pieni askel vapauteen ja huolettomaan elmn.
Minkvuoksi sitten nurisette? Kaiketi aiotte edelleenkin samaan tapaan
nurista, nlk krsi ja madella -- ja suurellisesti puhella mit
kaikkea saisitte aikaan, jos vain tahtoisitte; -- mutta sill vlin
ei uskalleta yht ainoata rehellist ponnistusta -- joka parantaisi
kohtaloanne ja vapauttaisi niskanne ikeest! Kautta Jumalan! Onpa
tottakin hpellist tss seisoa puhumassa moisille miehille kuin te!"

Marcella spshti, kun viimeiset sanat kimposivat miehen suusta
katkeralla, trisyttvll nenpainolla.

Silenaamainen pappi rykisi nekksti ja kohottautui puoleksi
istualtaan, iknkuin keskeyttkseen puhujaa, mutta malttoi samassa
mielens. Tihen huntunsa takaa rouva Boycekin ensi kertaa osoitti
kiihtymyksen merkki. Hnen silmns seurasivat Whartonia nopealla
tarkkaavaisuudella.

Marcella ei ollut oikein selvill siit, mit miehet arvelivat puhujan
sanoista; toiset tuijottivat jyksti eteens, toiset puhelivat ja
nauroivat keskenn. Oli miten oli, Whartonia ei heidn arvostelunsa
nyttnyt liikuttavan. Hnen verens oli pssyt kuohumaan, vsymys oli
poissa.

Suorana hn siin seisoi heidn edessn, kdet taskuissa,
kiihtymyksest kalpeana, kiharainen p selvsti kappelin valkeaksi
kalkittua sein vastaan kuvastuen, ja vitsoi sanansa voimalla noita
jnnitettyin kuuntelevia tymiehi. Hn kytti heidn puhetapaansa,
vielp heidn murrettansakin, paljasti heidn heikkoutensa, heidn
paheensa, heidn pttmttmyytens ja maalasi heidn kolkon elmns
kaamean todellisuuden valossa mit synkimmill vreill.

Marcella saattoi tuskin hengitt. Nyt vasta, istuessaan tss niden
mkkilisten parissa, noiden liekehtivin silmin -- tuon vrhtelevn
nen vaikutuksen alaisena, tuntui elm hnest alkavan. Ei
milloinkaan ennen hn ollut niin selvsti ksittnyt tmn merkillisen
miehen suurta vaikutusvaltaa. Nit tynuurtamia tymiehi puhuja oli
ruoskinut ja rikki repinyt samalla tapaa kuin hnt itsenkin sit
ennen. Hnt huumasi nuoren sosialistin tyrannillinen valta vangita
ihmisten mieli, hn nautti hnen armottomista, repivist sanoistaan.
Ja sitten hnen mieleens kki johtui, kuinka Wharton oli istunut
Hurdin mkiss takan ress pidellen kuolevaa lasta polvellaan.

"Tss" arveli hn tykkivin sydmin, "on johtaja. Kutsukoon, min olen
hnt seuraava!"

Tuntuipa kuin olisi puhuja seurannut hnen ajatuksenjuoksuansa, sill
kki, juuri kun kuulijat vhimmin sit odottivat, ni lauhtui, ja
sanojen riehuva myrsky asettui. Nyt seurasi rauhallisia myttunnon ja
toivon sanoja sek rohkaisevia neuvoja. Hn selitteli perusteellisesti,
mihin kytllisiin toimenpiteihin kukin lsnoleva saattoi heti
ryhty yleisen hyvn edistmiseksi, vakuutti, ett koko Englannin
kansanvaltainen ryhm oli antava heille apua ja turvaa, jos he vain
olisivat hiukankin tarmokkaita ja esiintyisivt miesten tavalla; ja
kuvaili viimein tulevaisuudessa heijastavaa rikkauden, sivistyksen
ja yhteiskunnallisen rauhan aikaa. Puheensa lopuksi hn virkkoi
muutamia hyvntahtoisia kompasanoja vastustajastaan Dodgsonista ja
antoi tarkkoja mryksi, kuinka ja miss heidn oli nilippunsa
jtettv. Seurasi muutamia muita puheita, muun muassa astui Hurdkin
esiin nkyttmn joitakin sanoja. Marcella oli perti mielissn ja
taputteli ksin tuntiessaan parisen viimeviikkoisesta "Sotahuudosta"
lainattua lauselmaa. Sitten tehtiin, suuren innostuksen vallitessa,
kokouksessa yksimielinen pts kannattaa vapaamielisten ehdokasta.
Tllaista ei ollut milloinkaan ennen Mellorin seutuvilla tapahtunut.

       *       *       *       *       *

Kotimatkalla oli rouva Boycen kyts vierastaan kohtaan muuttunut. Hn
kohteli hnt kunnioituksella, johon kumminkin oli ktketty paljon
entist ivallisuutta. Tarkka ihmistuntija olisi tst tehnyt sen
johtoptksen, ettei hnen suosionsa nuorta miest kohtaan nyt ollut
entist suurempi, vaikka hn ei voinut kielt tunnustustaan miehelt,
joka pystyi niin hyvin hoitamaan tehtvns.

Marcella puolestaan puhui vhn, tuskinpa mitn. Mutta vaunujen
pimennossa Wharton oli tuntevinaan, ett nuoren tytn katse oli
usein hneen kiinnitetty ja ett hnen ajatuksensa liikkuivat hnen
ajatustensa rinnalla, iknkuin shkvirran yhdistmin.

Kun hn oli auttanut Marcellaa vaunuista ulos ja he seisoivat
kahdenkesken etehisess -- rouva Boyce oli jo kadonnut miehens luo --
sanoi Wharton vsymyksest sortuneella nell:

"Noudatinko kskynne? Sainko heidt virkoamaan?"

killinen arkuus valtasi Marcellan.

"Kyll he saivat kunniansa kuulla."

"Paheksutte kenties sit?"

"En, en! se kai on teidn tapanne."

"Ystvyyden osoitusta se oli minun puoleltani. Voinenko parempaa antaa?
Tahdotteko te puolestanne osoittaa huomenna ystvllisyytt minulle?"

"Mitenk niin?"

"Tahdotteko arvostella minua? -- sanoa milloin oli puheeni mielestnne
hupsu tai tekopyh? itinne varmaan sen tekisi."

"Ehkp", vastasi Marcella nopeasti hengitten, "mutta lk minulta
sit pyytk!"

"Miksei?"

"Sill -- sill en saata teeskennell. En tied saitteko vauhtia
miehiin, mutta ainakin saitte minuun!"

Vastausta odottamatta hn pyyhkisi Whartonin sivu pimen halliin,
tempasi kynttiln kteens ja katosi.

Samassa Whartonkin alkoi kompuroida portaita yls omaan huoneeseensa.
Kynttil hnen kdessn valaisi steilevi, maahan thdttyj silmi
ja tyytyvisesti myhilevi huulia.




VII LUKU.


Wharton istui yksinn Mellorin avarassa vierashuoneessa pivllisen
jlkeen. Huoneen suurista nojatuoleista hn oli siirtnyt yhden takan
reen ja jalat uuninristikolla, muuan herra Boycen ranskalainen
romaani kdess, hn oli hetkeksi asettunut nauttimaan ruumiillisen
hyvinvoinnin rauhaa. Viime viikkojen ankara agiteeraus oli kysynyt
paljon voimia, ja hn oli luonteeltaan mukavuutta rakastava. Tss
takkavalkean ress nyt istuessaan hn saattoi silmill toimintaansa
iknkuin syrjst katsoen, ja hn ihmetteli mielessn, ett mitkn
vaikutteet -- yksityist tai yleist laatua -- olivat pystyneet
houkuttelemaan hnet talvi-iltain pimen ja rapakkoon puhuakseen
nens kheksi llisteleville maaukoille.

"Mit varten kaikki tm puuha?" tuumi hn itsekseen, "ja mit varten
taas huomenna sama puuha?"

Kello oli kymmenen. Herra Boyce oli lhtenyt makuulle. Hnelle ei siis
en tarvinnut pit seuraa, ja sep tosiaankin oli siunattu seikka.
Pian kai rouva Boyce ja hnen tyttrens saapuvat alas. Yhdeksn
tienoilla he olivat kadonneet ylkertaan pukeutumaan. Tn iltana oli
Maxwell Courtissa tanssiaiset ja puoli yhdeksitoista oli rouva Boyce
tilannut vaunut. Hetkisen kuluttua hn oli nkev neiti Boycen uudessa
puvussaan Raeburnien sukuhelmet kaulassaan. Whartonilla oli tavattoman
terv huomiokyky, eik hnelt alun piten ollut jnyt huomaamatta
joukko Marcellan jokapivisess elmss ilmaantuvia, naismaailmaan
kuuluvia pikku tapauksia ja yksityisseikkoja. Niinp hn tiesi, ett
mytjiset valmistettiin kotona ja ett nuori nainen, jolle ne oli
mrtty, osoitti itins hiljaiseksi harmiksi tmn tyn edistymiseen
nhden mit suurinta haluttomuutta ja vlinpitmttmyytt.
Eriskummallinen nainen tosiaan, tuo rouva Boyce!

Nuori tilanomistaja tapasi itsens kuuntelemassa joka oven avautumista
talossa, ja hn nki jo hengessn Marcellan seisovan edessn
valkopukuisena. Hnt ei oltu pyydetty tanssiaisiin. Hn oli
aikaisemmin uskonut neiti Boycelle, ett neiti Raeburnin ja hnen vlit
olivat olleet rikki jo vuosikausia. Vihamielisyyden syyn hn tietenkin
oli jttnyt Marcellan itsens arvattavaksi. Eik tuo Marcellasta
vaikeata ollutkaan -- iknkuin ei tuollaisen jrjettmn "Naisliiton"
suvaitsemattomuus ja ulkokultaisuus antaisi kyllksi selityst vaikka
mink sukuylpen vanhan neidon suuttuneeseen kytkseen! Ja Marcella
oli liian ylpe sek omasta ett Whartonin puolesta, huomauttaakseen
sanallakaan lordi Maxwellia tai hnen sisartaan kutsumaan isn vierasta
tanssiaisiin.

Mutta sattuipa Whartonin tiedossa olemaan muutamia toisia asianhaaroja,
jotka selittivt hnen karkoituksensa Maxwell Courtilaisten seurasta.
Siit ei tietenkn ollut tarpeellista jutella mitn neiti Boycelle.
Mutta tss Marcellaa odotellessa vaelsivat miehen ajatukset muutamiin
menneisyyden tapahtumiin. Silloin oli Raeburn pidellyt hnt kovalla,
hn oli esiintynyt moraalisena kurittajana, sten nyryyttvn
rangaistuksen pahasta teosta tavatulle nuorelle huimaplle. Wharton
ei mielestn kantanut mitn erikoista vihaa Aldousille siit. Mutta
hn ei poikanakaan ollut muistaakseen koskaan pitnyt Aldousista, ja
tuon vanhan jutun jlkeen hn luonnollisesti piti hnest vielkin
vhemmn. Juuri noiden menneitten tapahtumain thden oli hnen asemansa
Mellorissa alun piten ollut hnelle varsin mieluinen. Olipa se kenties
jonkun verran vaikuttanut siihen, ett hn oli pttnyt vastaanottaa
vapaamielisten vaaliliiton tarjouksen ruveta vanhan Dodgsonin
vastaehdokkaaksi.

Ja viimeisten viikkojen kuluessa oli hnen asemansa kynyt yh
huvittavammaksi ja jnnittvmmksi. Hn oli syrjyttmisilln
Maxwellien ehdokkaan paikasta, joka oli tlle kuulunut jo vuosikausia,
ja lisksi -- Wharton oli tysin selvill siit, ett hn toisellakin
tolalla -- ja paljon trkemmll ja arkaluontoisemmalla alalla --
oli polkenut Aldous Raeburnin oikeuksia! Vaalikamppailun aikana eivt
hn ja Raeburn olleet usein tavanneet toisiaan Mellorissa. Kumpikin
oli ollut toimissaan kiinni. Mutta kun jonkun kerran olivat sattuneet
yhteen, oli Wharton selvsti huomannut, ett hnen oleskelunsa talossa,
hnen kasvava tuttavallisuutensa Marcella Boycen kanssa, heidn
mielipiteittens yhteensulautuminen, Marcellan osoittama harrastus
hnen vaalitaisteluunsa ja heidn yhteiset kyltuttavuutensa olivat
perti kiusallisia Aldous Raeburnille.

Tapahtumain kehitys oli itse asiassa viime aikoina saattanut Whartonin
aivan erikoiseen kiihotustilaan. Hn oli tullut Brookshireen toivossa
saada -- niin valtiollisessa kuin personallisessa suhteessa -- el
vaihtelevaa ja huvittavaa elm. Mutta hn huomasikin asemansa paljoa
krjistyneemmksi ja mieskohtaisemmaksi kuin oli odottanut. Tuota
kaunista, ylvst, kypsymtnt tytt hnen tietysti oli ensi sijassa
kiittminen siit, ett pivt olivat lentneet niin nopeaan. Nuori
sosialisti tiesi vallan hyvin salaiseksi mielihyvkseen, ett neiti
Boycen ajatuksia vallitsi nykyisin hn eik Aldous Raeburn. Heidn
keskustelunsa ja kiistansa johtuivat hnen mieleens, hertten ensin
hilpet tuulta, sitten toisia tunnelmia. Iloinen hymyily vikkyi
hnen huulillaan, kun hn muisteli Marcellan kiivaita suuttumuksen
purkauksia keskustelujen aikana, hnen vastavitteitn, vetoomisiaan
-- ja lopuksi hnen vastahakoista alistumistaan Whartonin murrettua
hnen vastustushalunsa tosiasiain avulla tai ivansa voimalla. Niinp
niin! Marcella Boyce menee tanssiaisiin tn iltana; Aldous Raeburn
ylpeillen esitt hnet omanaan, mutta ne ajatukset, harrastukset
ja ihanteet, joita tm tyttnen nyt mielessn hautoo, tulevat
aikaa voittaen, pstyn kypsymn, antamaan tuollaiselle Raeburnin
kaltaiselle ylimykselle koko joukon pnvaivaa. Ja niss ajatuksissa
ja harrastuksissa -- sen Wharton kyll tiesi -- oli jo annettu
merkitsev sija sille miehelle, joka kuuden viikon ajan oli ollut hnen
kiusanhenkens, opettajansa ja seuralaisensa. Hn oli kannattanut ja
yllpitnyt Marcellassa jo ennaltaan kytev tyytymttmyytt, oli
opettanut hnt muovailemaan sit, oli selvittnyt hnelle syyt siihen,
joten tulevan lady Maxwellin tahto nyt oli paljon selvempi ja jyrkempi
kuin ennen. Wharton ei ollut itsekn selvill siit, minkvuoksi hn
oli niin mielissn, mutta mielissn hn vain oli. Tm nykyinen
asiaintila huvitti ja virkisti hnt aika lailla.

Askeleita eteisess -- kahiseva puku -- hn sulki nopeasti kirjan ja
kuunteli.

Ovi aukeni ja Marcella astui sisn -- valkea ilmestys seinn tummaa
sine vastaan. Hnt seurasi vahva kukkastuoksu, sill hn kantoi
kdessn Aldousin lahjaa, upeata ruusuvihkoa, jonka hnen lhettins
juuri oli tuonut Maxwell Courtista. Wharton kavahti pystyyn ja tynsi
hnelle tuolin. "Aloin jo tuumia, ett tanssiaisenne ovatkin vain minun
mielikuvitukseni tuotteita!" sanoi hn hilpesti. "Olettepa tottakin
hyvin myhnen."

Sitten hn huomasi, ett Marcella nytti huolestuneelta.

"Is minua huolettaa", sanoi nuori tytt astuen takan luo.

"Hnell on taas ollut tuollainen kohtaus -- vaikka iti sanoo, ettei
se nyt paha ollut. iti tulee paikalla alas. Mutta minua haluttaisi
tiet, miksi hn nit kohtauksia saa ja miksi hn pit itsen niin
sairaana -- tiedttek te?" lissi hn kisti, kntyen seuralaiseensa.

Wharton llistyi ja viivytteli vastausta. Siit mit herra Boyce oli
hnelle uskonut ja mit hn itse tarkkankisyydelln oli huomannut,
oli hnelle tydelleen selvinnyt, mit tautia herra Boyce sairasti.
Mutta hnt ei haluttanut tyttrelle siit puhua.

"Luulisin ett isnne tarvitsee hyv hoitoa -- ja ett hn on
hyvin hermostunut tilastaan", sanoi hn tyynesti. "Mutta saahan hn
huolellista hoitoa -- ja itinne kyll tiet, mik hnt vaivaa."

"Hn kyll tiet", sanoi Marcella. "Kunpa minkin tietisin."

Tytn kasvoille kohosi killinen tuskan varjo ilmaisten sisist
levottomuutta -- tunnonvaivoja. Wharton tiesi, ett hn oli usein ollut
islleen krsimtn eik ollut ottanut uskoakseen hnen valituksiaan.
Hn luuli ksittvns tyttren tunteet.

"Sairasta saattaa monesti paremmin hydytt, jollei tunne hnen
sairautensa laatua", sanoi hn. "Toivo ja pirte mieli merkitsee paljon
tllaisissa tapauksissa. Hn kyll toipuu tst."

"Jos hn toipuu, ei se ainakaan ole -- --"

Hn vaikeni yht kisti kuin oli alkanutkin. "Minun ansioni",
oli hn sanomaisillaan, mutta sitten hn kavahti sit liiallista
tuttavallisuutta, jota tllainen tunteiden purkaus olisi osoittanut.
Wharton seisoi hnen vieressn vastaamatta, mutta ksitti ja rauhoitti
hnt, iknkuin Marcella olisi pukenut itsesyytksens sanoihin.

"Tehn aivan rusennatte kukkanne", sanoi hn kisti.

Ja ruusuvihkonen riippui tosiaankin hnen kdessn aivan kuin
unehtuneena.

Marcella kohotti huolettomasti ruusut yls ja piteli niit pystyss
Whartonin kumartuessa haistelemaan niit.

"Kes!" huudahti hn syvll, nauttivalla henkyksell ktkien
kasvonsa niihin. "Hiukan lmp, hiukan rahaa, ja ihminen vallitsee
vuodenaikojakin. Sallitteko minun lausua filosofisen huomautuksen?"

Hn perytyi parisen askelta Marcellasta. Hnen nopea, tutkiva, mutta
yh kunnioittava katseensa tarkasteli pienintkin seikkaa Marcellan
upeassa puvussa.

"Ellen anna teille lupaa, teette sen luvatta, se on minun kokemukseni!"
sanoi tytt puolittain nauraen, puolittain suuttuneena, iknkuin
entisi, vanhoja otteluja muistellen.

"Mynnttehn toki, ett kiusaus on kova? Minun huomautukseni on
varsin yksinkertainen, ei kukaan voi olla sit tekemtt. Ei sit
kuolevaista ole, jonka veret ei joutuisi liikkeelle, kun hn nkee
jotain korkeimmassa kehitysmuodossaan. Kuten esimerkiksi kauneutta,
menestyst, onnea?"

Hn vaikeni hymyss suin. Marcella nojasi hennon ktens uuninreunaa
vasten ja kntyi pois. Aldousin helmet soluivat taaksepin hnen
valkealla ksivarrellaan.

"Luuletteko sitten, ett tn iltana olen oleva niin kovin onnellinen?"
sanoi hn viimein ylenkatseellinen vivahdus nessn. "_Minua_ eivt
tuollaiset tilaisuudet voi lumota."

Wharton oli purskahtaa nauruun -- niin nuorekas ja itsetiedoton oli
tytn pedanttisuus. Mutta hn hillitsi hilpeyttns.

"Enemmist on oleva minun mielipidettni tn iltana", huomautti hn
vakavan nkisen. "Olkoon se minun puoleltani sanottu."

Marcellan poskille kohosi puna. Ennen ei ollut yksikn mies uskaltanut
puhutella hnt noin rohkeamielisesti tai tarkastella hnt noin
kylmn tutkivasti. Hnen olisi mielestn pitnyt suuttua, ja siin
samassa hn jo _olikin_ suuttunut, mutta itseens siit, ett oli niin
pikkumaisen sovinnainen.

"Kuulkaapa", alkoi Wharton jlleen, nyt aivan toisella nell. "Nin
teidn ennen pivllist kiireesti rientvn kyllle. Onko jotain
ikv siell tapahtunut?"

"Vanha Patton on hyvin sairas", virkkoi Marcella huoaten. "Min kvin
kuulustelemassa, miten hnen laitansa on. Hn saattaa kuolla vaikka
koska. Ja huono on Hurdin poikakin."

Wharton nojausi uuninreunaa vasten ja alkoi puhella molemmista
sairaista rauhallisesti ja jrkevsti. Hn ei ollut tyly, ei liioin
tarpeettoman helltunteinen eik mahtava -- tllaisina hetkin hn
eniten miellytti Marcellaa. Kun he joutuivat kyhist puhumaan,
puhutteli nuori sosialisti Marcellaa toverinaan, vertaisenaan, ja
poissa oli silloin miehen iva ja ylimielisyys.

"En ole tullut teille ennen maininneeksi", sanoi hn kki, "mutta
minusta nytt varmasti, ett Hurdin vaimo pelk teit, ett hn
salaa jotain teilt?"

"Minultako! Se ei ole mahdollista. Min tiedn kaikki, mit heill
tapahtuu."

"Sittenkin. Min kuuntelin hnen puhettansa sin pivn, kun olimme
yhdess heidn mkissn, kun min pitelin poikaa polvellani. Min
tarkkasin vaimon kasvoja, ja olen aivan varma siit, ett hn ktkee
mielessn salaisuutta ja ktkee sen juuri teilt."

Marcella nytti ensin levottomalta, mutta sitten hn naurahti.

"Ei, ei", vakuutti hn hyvin tietvn nkisen. "Uskokaa pois, min
tunnen hnet paremmin kuin te."

Wharton ei virkkanut sen enemp.

"Marcella!" kuului etinen ni huutavan.

Nuori tytt tarttui nopeasti valkean hameensa laahustimeen ja kukkiinsa.

"Hyv yt!"

"Hyv yt! Min kuuntelen, milloin palaatte kotiin, ja ajattelen,
minklaiselta siell mahtaa teist tuntua. Viel sananen, jos
suvaitsette! Nytelk osaanne loistolla. Alamaiset eivt siit ole
hyvilln, ett kuningatar kieltytyy hnelle tulevasta arvosta."

Marcella punehtui ja naurahti hiukan epvarmasti ja kiirehti ulos
huoneesta mitn vastaamatta. Sulkiessaan oven valtasi hnet killinen
tyhjyyden tunne. Hn astui lpi pimen sivuhuoneen ja oli yh
nkevinn edessn tuon lujarakenteisen, notkean miesvartalon --
poikamaisena ja keskikokoisena, mutta aina huomiota herttvn --
oli nkevinn vaaleat, kiharaiset hiukset, kirkkaansiniset silmt
ja tervpiirteiset kasvot, joiden ilmeiss saattoi olla niin paljon
viehtyst ja veitikkamaisuutta. Mutta sitten alkoi omatunto nuhdella
hnt. Hn kiirehti askeleitaan ja riensi halliin iknkuin peloissaan
tai hpeissn.

Hallissa odotti hnt uusi vaikutelma. Rouva Boyce seisoi iltapuvussa
vanhan biljardipydn luona odotellen kamarineitsyttns, joka oli
lhtenyt noutamaan hnen vaippaansa.

Marcella pyshtyi tuossa tuokiossa llistyneen ja ihastuneena, sitten
hn juoksi idin luo.

"iti, sinhn olet viehttv! Tuollaisena en ole sinua nhnyt
sittenkuin olin lapsi. Muistan ett silloin tulit kerran lastenkamariin
valkoisessa, avokaulaisessa puvussa, jossa oli paljon kukkia. Mutta
tuo mustahan soveltuu sinulle aivan erinomaisesti, ja Deacon on saanut
hiuksistasi ihmeit aikaan!"

Hn tarttui itins kteen ja suuteli hnt poskelle selittmttmn
liikutuksen vallassa. Tm hellyyden purkaus tuotti sanomatonta
huojennusta, oli iknkuin hn sen kautta olisi jlleen lytnyt oman
itsens.

Rouva Boyce vastaanotti rauhallisesti suudelman. Hn oli kalvakka ja
hiukan kiusaantuneen nkinen, mutta komea katsella juhlatamineissaan.
Runsaan, pitkn, kullanvaalean tukan oli Deaconin taidokas ksi
kammannut siromuotoiseksi, paljaat hartiat ja kaula olivat melkein
yht soreat kuin tyttren, ja samettipuvun upeat poimutelmat lissivt
vartalon ylhist ryhti. Marcella ei voinut est ihastustaan ja
mielihyvns sanoihin puhkeamasta. Rouva Boyce nytti tuskaiselta ja
huuteli krsimttmsti Deaconia.

"Mutta iti", sanoi Marcella tyytymttmsti, "tuosta pienest
kaulakoristeesta en voi pit. Se ei sovellu pukuusi ja nytt aivan
liian halvalta."

"Muuta ei minulla ole, rakas lapsi", sanoi rouva Boyce
kuivakiskoisesti. "Deacon, joutukaahan toki!"

Muuta ei! Mutta sittenkin saattoi Marcella silmns ummistaessaan
selvsti nhd timanttien vlkkyvn tuon lapsuutensa aikuisen valkean
olennon kaulalla ja ksivarsilla -- saattoi nhd itsens pikku tyttn
leikittelevn idin jalokivill.

Nykyisin rouva Boyce oli hyvin umpimielinen ja vaitelias omien
tavaroittensa suhteen. Marcella ei koskaan astunut kutsumatta hnen
huoneeseensa eik olisi mitenkn rohjennut idin luvatta vapaasti
liikkua siin.

Tuo mittn, kallisarvoiseen pukuun niin huonosti soveltuva ketju
johdatti Marcellan mieleen idin kuluneen elmn kaiken toivottoman
kurjuuden ja hnen oman raskaan, ilottoman nuoruutensa hetket. Mitn
virkkamatta hn seurasi rouva Boycea vaunuille -- mieli jlleen
kapinallisten tunteiden riehussa.

       *       *       *       *       *

Vain nelj viikkoa hpivn! Nm sanat soivat hnen korvissaan
vaunujen vieriess eteenpin. Kuinka ksittmttmlt, melkein
uskomattomalta se tuntui. Paljonko hn tunsi Aldousia, tulevaa
elmns -- paljonko ennen kaikkea omaa itsens? Onnellinen hn ei
ollut -- ei ollut moneen pivn ollut onnellinen eik tyytyvinen.
Mutta hnen mielens oli niin rauhaton, ettei hn pystynyt sekavia
ajatuksiaan selvittmn. Joskin Marcellan mielipiteet olivat
nykyaikaiset ja hnen vaikutteensa useasti ksittmttmt, oli hnen
luonteensa pohjasvyn vissi peritty yksinkertaisuus. Jo hurjana,
tottumattomana lapsena Marcella Boyce oli aina ollut luotettava,
jrkhtmtt hn pysyi sanassansa -- sen koulutoverit kyll tiesivt.
Niinp nytkin. Kapinallisilta tunteiltaan ja tyytymttmyydeltn
hn ei koskaan ollut unohtanut olevansa Aldousiin sidottu. Mutta
tn iltana tuntui niin oudon levottomalta ajatella, ett hnen
neljn viikon kuluttua oli oltava herra Raeburnin vaimo? Miksi!
Kuinka? -- mit tulisi se itse asiassa merkitsemn Aldousille ja
hnelle itselleen? Olipa iknkuin hn keskell ryppyv virtaa
olisi hetkeksi koettanut pyshty pidttksens sit vuolasta
vauhtia, joka thn asti oli temmaissut heidt kaikki mukaansa, mutta
samassa huomannutkin mielipahakseen, ett veden voima ja nopeus on
vastustamaton.

Mutta tmn ohessa Marcella kaiken aikaa oli tysin tietoinen siit,
ett hnt tll hetkell puoli kreivikuntaa kadehti, ett sadat
uteliaat ja arvostelevat silmt tulisivat hnt thystmn kymmenen
minuutin kuluttua. Hnen ylpeytens virkosi. Tuo pieni kaulaketjujuttu
tavallaan lissi sit hupia mit hn mahdollisesti odotti illan
tanssiaisista ja omasta osastaan siin.

       *       *       *       *       *

He olivat parahiksi psseet ulos vaunuista, kun Aldous joka odotti
ulkohallissa, astui ilomielin heit vastaan. Thn saakka hn oli
pmrtt samoellut vieraittensa keskell aina vain saman ajatuksen
vallassa: milloinkahan Marcella tulee ja mithn hn pit kaikesta
tst? Tm loistava juhla oli ollut isoisn keksim, itse hn ei
koskaan olisi ajatellut sellaista. Mutta hn tajusi aivan hyvin isoisn
toivomuksen nin julkisella tavalla esitt perillisens morsian sille
seurapiirille jonka johtavana henkiln tm ennen pitk oli oleva.
lysip hn senkin, ett lordi Maxwellilla oli toinen syvempi syy
tmn kaiken takana, ett hn tll juhlalla tahtoi huomauttaa menneet
asiat menneiksi, ett hn katsoi Maxwellien vaakunan kyllin tukevaksi
peittmn Boycen perheen heikkoudet. Hn tahtoi julkisesti tehd
tiettvksi, ett Marcella oli tysin tervetullut uuteen sukuunsa.

Kaiken tmn Aldous ksitti ja hn oli siit kiitollinen. Mutta
kuinka _hn_ sen ksittisi? Milthn tuntunee hnest joutua tten
nyteltvksi ja katseltavaksi -- mit hn mahtaa pit kaikista noista
ihmisist, joille hn oli esitettv? Aldous oli hyvin rauhaton.

Viime viikon aikana hn oli ollut verrattain kevell mielell.
Marcella oli ollut lempe ja ystvllinen hnelle -- olipa itse neiti
Raeburnkin ollut tyytyvinen hneen. Whartonia ei oltu ensinkn
mainittu, kun tavattiin, ja herra Raeburn oli ottanut avukseen kaiken
filosofisen mielenmalttinsa saadakseen hnet unohtumaan. Hn luotti
jrkhtmttmsti morsiameensa, ja neljn viikon kuluttua oli Marcella
oleva hnen vaimonsa.

"Voitko tt kest?" sanoi Aldous naurunsekaisella kuiskauksella, kun
iti ja tytr olivat heittneet vaipat yltn.

"Sanohan, mit minun on tehtv", vastasi Marcella rusottavin poskin.
"Koetan parastani. Mik ihmisjoukko! Pitk meidn olla hyvin kauan
tll?"

"Tervetullut, rakas rouva Boyce", huudahti lordi Maxwell, joka
sishallissa astui heit vastaan -- "sydmellisesti tervetullut!
Suokaa minun vied teidt sisn. Marcella! Aldousin luvalla!" hn
taivutti valkeata ptns ritarillisesti ja suuteli tytt poskelle.
-- "Muista ett olen vanha mies, saat siis vastustelematta tyyty
kohteliaisuuden-osoituksiini!"

Ryhdikkn ja muhkeana, Bath-ritarikunnan merkki rinnassaan, hn
tarjosi rouva Boycelle ksivartensa. Tmn poskilla helotti kirkas
puna, jota ei hnen itsehillitsemiskykynskn voinut pidtt.

"Poloinen", ajatteli lordi Maxwell mielessn astuessaan hnen
rinnallaan, -- "poloinen! -- viel noin ylhisen nkinen ja
ihastuttava! Saattaa tn iltana nhd, minklainen hn on ollut
tyttn!"

Aldous ja Marcella kulkivat jljess. Heidn oli astuttava lpi leven
koridoorin, joka kulki tuon neliskulmaisen talon ympri. Molemmin
puolin seisovat antiikkiset marmoripatsaat olivat tn iltana kukkien
peitossa, ylt'ympri oli sijoitettu punaisella pllystettyj istuimia,
joissa tanssijat parhaillaan lepuuttivat itsen. Tanssisalista
aaltoili valssin sveli; vanha linna oli tynn vri ja tuoksua
sek soiton lomasta kuuluvaa kevet naurua ja puhelua. Koridoorin
peittmtt jtetyist akkunoista nhtiin kuun kirkkaasti valaisemana
tuo Tudorien aikuinen puutarha suihkukaivoineen, jotka tyttivt koko
sispihan. Ja erivristen lamppujen, verhojen, pukujen ja kasvojen
vlist kohosivat pitkin seini marmorisarkofaagien vieress kylmn
majesteetillisina muinaiset suuruudet -- tll Marcus Aurelius, tuolla
Trajanus, tuolla Seneca.

Marcella kulki edelleen Aldousin taluttamana. Vieraat tulvivat nyt
koridooriin kaikista sivuhuoneista, ja kaikkien silmt olivat thdtyt
rouva Boyceen ja Marcellaan.

"Kas tuossa hn on!" kuuli hn kiihken tytnnen sopottavan
saapuessaan lordi Maxwellin kirjastohuoneeseen, joka nyt oli heitetty
vieraitten haltuun samoin kuin muutkin huoneet. "Joudu! Netk -- enk
sanonut ett hn on viehttv!"

Tuontuostakin lhestyi joku vanha ystv hymyhuulin heit tervehtimn,
ja Aldous esitti hnelle morsiamensa.

"Arvostansa tarkka", huomautti muuan vanha tilanomistaja tyttrelleen,
kun kihlatut olivat psseet ohi. "Ujo nhtvsti -- eik kummakaan!
Mutta nykyajan tytt, jos hn on ujo, ei en punehdu ja hihit kuten
_minun_ nuoruuteni aikana, nyt he ovat sen nkisi kuin odottaisivat
loukkausta, jota eivt aio sallia! Kaunis on -- hyvin kaunis -- on kuin
onkin. Ja kyll nkyy, ett etev hn on -- ja noin hiukan -- kuinka
sanoisin -- hiukan omituinen -- naisasianharrastaja varmaankin ja muuta
sen sellaista. Olisipa hullunkurista nhd sinuakin siin hommassa,
Nettie, heh?"

"_Tavattoman_ kaunis hn on", huokasi hnen punaposkinen, mittn
tytnnypykkns, kurottaen yh niskaansa Marcellaan pin, -- "ja
kuinka yksinkertaisesti vaatetettu, lukuunottamatta noita ihania
helmi. Merkillisesti hn kampaa hiuksensa, niin matalalle -- ja noin
palmikkoihin. Ei kukaan en pid hiuksiaan tuolla tapaa."

"Koskei kelln ole sellaista pt", sanoi vieress seisova veli,
nuori husaariluutnantti, tuntijan nell. "Kunniani kautta, onpa hn
sorea -- hn on kaunein tytt, mink pitkn aikaan olen nhnyt. Mutta
ksy hn on -- usko pois -- silt hn ainakin nytt."

"Kaikki sanovat, ett hnell on niin kummallisia mielipiteit", sanoi
tytt innokkaasti. "Hn pit miehens kurissa, etk sinkin luule?
Herra Raeburn on varmaankin hyvin lempe ja taipuvainen."

"Enp juuri tied", arveli nuori luutnantti viiksin punoen. "Raeburn
on kelpo mies -- erinomainen mies -- nkisit vaan hnen ampuvan.
Luulisinpa, ett hn osaa olla hyvin luja kun siksi tulee. Kaunis on
itikin ja ylhisen nkinen. Is ei ole pstetty nkyviin, huomaan.
Siunattu asia Raeburnilaisille. Ei juuri mahda olla hauskaa saada
sukuunsa tuollainen ilmi, jolta tytyy varoa hopealusikoitansa."

Tll vlin seisoi Marcella pitkn tanssisalin ylpss neiti
Raeburnin vieress ja teki voitavansa ollakseen edukseen. Hn kumarteli
kumartelemistaan ja pudisti ktt kreivikunnan merkkihenkiliden
kanssa -- herrat olivat punaisessa hnnystakissa, naiset uusissa,
lontoolaisissa puvuissaan. Kaikki nm ihmiset tiesivt Marcellasta
vhn tai ei mitn, sen vain olivat kuulleet, ett hn oli
silmiinpistvn kaunis, ett hn oli tuon pahamaineisen Dick Boycen
tytr ja ett hn oli sangen "omituinen". Toiset, varsinkin miehet,
jotka lausuivat muutamia kohteliaita sanoja hnelle, olivat osittain
huvitettuja osittain ihmeissn siit, ett hn niin vikkelsti ja
taidokkaasti oli pystynyt kaappaamaan itselleen seudun rikkaimman
naimaiss olevan miehen, toiset, varsinkin naiset, olivat jo
kateellisia. Siell tll oli joitakin vanhempia vieraita -- miehi
ja naisia -- jotka nyttivt ksittvn, miss kovassa tulikoetuksessa
tm nuori tytt mahtoi olla, ja he silmilivt hnt ystvllisin,
osanottavaisin katsein.

Mutta nit viimemainitulta ei Marcella ensinkn huomannut. Hn
ajatteli itsekseen, ett vaikka tm vkijoukko ei hnest tietnyt
paljon mitn, tiesi hn kumminkin heist aika paljon. Jutellessaan
Whartonin kanssa hn oli tlt oppinut tuntemaan melkein kaikki
ympristn maatilat -- suuret ja pienet -- sill radikaalien ehdokas
oli omain, vaalimatkoilla tekemins havaintojen ja skettin
julaistun, seudun tyvenoloja koskevan sinikirjan avulla hankkinut
itselleen hyvin laajaperiset tiedot seudun tilanomistajista.
Antautumalla jutteluihin tymiesten kanssa milloin kapakkatuvassa,
milloin heidn omissa mkeissn, oli hnelle karttunut loppumaton
varasto kaskuja, joilla hn omalla, ivallisen pirtell tavallaan
oli edelleen huvittanut Marcellaa. Nin ollen tm tunsi jotenkin
tarkkaan kreivikunnan styliset, ennenkuin oli viel nhnytkn
heit. Hn tiesi, ett noilla miehill, jotka hnt tervehtivt,
useimmilla oli hyvt aikomukset korjata pahimmat epkohdat, ja ett
tyvenoloja paranneltiin koko lailla. Mutta rikeit epkohtia oli
kuitenkin viel olemassa, ja niiden rinnalla eivt parannusyritykset
merkinneet paljon mitn Marcellalle. Itse asiassa oli tuo hnen
ymprilln tungeskeleva ihmisjoukko hnelle vain joukko hydyttmn
ihmisluokkaan kuuluvia jseni. Kai kansa viel aikanaan psee
heist eroon! Olisi heilt kuitenkin sill vlin vaadittava, ett
tyttisivt isnnn-velvollisuuksiaan tunnollisemmin ja suuremmalla
ymmrtmyksell. Hn olisi sormellaan voinut osoittaa niit tilallisia,
joiden kunnoton hoito oli hpeksi koko seudulle.

Kerran tai pari hn nki edessn Minta Hurdin kaiken piv kosteassa
mkissn pyykki pesevn ja vanhoja vaatteita paikkaavana tai vanhat
Pattonit, jotka kuusikymment vuotta raatajan osalla oltuaan olivat
nyt kiitollisia siit, ett saivat olla vaivaistalossa, vuotavassa
hkkeliss, miss olivat savuun lkhty, ellei -- niin hyvin kovalla
pakkasella kuin lmpimll sll -- saatu ovea auki pidetyksi. Miksi
juuri _nille_ ihmisille oli annettu kauniita vaatteita, kukkia,
jalokivi ja hyv ruokaa -- kaikkea mahdollista ylellisyytt ja
nautintoa? Eik mitn noille toisille. Hnen sielunsa oli kapinassa
tt loistoa vastaan, vaikka hn ulkonaisesti hoiti nyttelemistn.
Whartonin sanat, jopa nensvykin kaikuivat tmn hilpen nytksen
kuorona hnen korvissaan.

Mutta kun yleinen esittely oli loppumaisillaan ja Marcella oli
saanut kaikille sanotuksi muutamia sisllyksettmi sanoja, alkoi
hn innokkaasti etsi katseillaan Mary Hardenia. Tuossa hn istui
syrjisess sopessa rauhallisena, kasvot yhten tyytyvisyyden hymyn,
pienet jalat tanssisoiton tahdissa liikkuen valkean musliinihameen
alla, jonka hn niin suurella touhulla oli itse ommellut Marcellan
auliilla johdannolla. Neiti Raeburnin oli hetkeksi poistuttava
hankkiakseen mukavan istuimen erlle vanhalle leskikreivittrelle,
ja kun tanssi samassa taukosi, kytti Marcella hyvkseen tt
keskeytyst ja kiiruhti huoneen poikki Maryn luo. Aldous, joka parin
askeleen pss jutteli Frankin isn, vanhan Sir Charles Levenin
kanssa, nyykhytti hnelle hymyillen ptn nhdessn hnen lhtevn
liikkeelle.

"Oletko tanssinut, Mary?" kysyi Marcella ankaralla nell.

"Kaikkea viel! Enk mistn hinnasta tahtoisikaan. Minulla ei ole
koskaan elessni ollut niin hauskaa. Katsoppas noita tyttj -- noita
sisaruksia -- joilla on hihat kuin vrilliset ilmapallot! -- ja tuota
vanhaa rouvaa punaisessa tylliss ja jalokiviss. -- Hn on vaipan
tarpeessa! Ent lansierikatrilli! En toki olisi uskonut, ett ihmiset
voivat tanssia sill tapaa. Se ei ollut tanssia -- se oli riehumista!
Ei se kaunista ollut -- vai oliko?"

"Luuletko sitten, ett kokonainen seurue englantilaisia pystyy tekemn
mitn kaunista?"

"Mutta paljon tll sittenkin on kaunista, pilkkakirves!" huudahti
Mary veten ystv viereens. "Kuinka sievi tyttj tll on! Ent
jalokivet! Ne ovat aivan satumaiset! Olisipa sentn ollut hauskaa, jos
Charles olisi tullut mukaan!"

"Eik hn tahtonut?"

"Ei" -- hn nytti hieman vaivaantuneelta -- "hn ei pitnyt sit aivan
oikeana. Mutta en tied -- minua kaikki virkist ja saattaa hyvlle
tuulelle."

"Sin olet sellainen kultainen ja kiltti sielu!" sanoi Marcella
pujottaen ktens Maryn kteen, joka lepsi penkill.

"Kas vaan, ei sinun kannata olla noin mahtava!" huudahti, Mary, -- "ei
ainakaan viel. Luulenpa ett tm on sinulle melkein yht uutta kuin
minullekin!"

"Jos arvelet, etten milloinkaan ennen ole ollut mukana nin loistavissa
ja suurellisissa kemuissa, lienet oikeassa", virkkoi Marcella.

Ja hn kuljetti katseensa ympri salia kylmn ja vlinpitmttmn
nkisen, iknkuin olisi seisonut ulkopuolella koko komeutta. Tm
kiukustutti Mary.

"No nauti sitten vhn siit!" huudahti hn nauraen, mutta krsimtn
svy ness. "Se on _sinun_ velvollisuutesi ja paljon suurempi
velvollisuus kuin kotiinjminen Charlesille -- siin kuulet. Oletko jo
tanssinut?"

"En, herra Raeburn ei tanssi. Mutta hn luulee suoriutuvansa ensi
lansierikatrillissa, jos min hnt ohjaan."

"Sitten on minun etsittv paikka, mist voin nhd teit", virkkoi
Mary pttvsti. "Kah, tuossahan herra Raeburn jo tuleekin. Hn aikoo
esitt sinulle jonkun. Kyll sen arvasinkin, ettet saisi kauan tll
istua."

Aldousin seurassa oli nuori kaartinupseeri, joka rohkeni pyyt
itselleen kunnian saada tanssia neiti Boycen kanssa. Marcella
suostui, ja he poistuivat erseen huoneeseen, miss ei viel ollut
paljon vke, uutta tanssia kun vasta alettiin soittaa, ja miss
juuri tll hetkell oli runsasta tilaa tmn siron parin sulaville
liikkeille. Lontoossa ollessaan Marcella oli ollut vsymtn tanssija,
ja hnen leijaillessaan eteenpin oivallisen orkesterin tahdissa,
muistuivat mieleen entiset ylioppilaskarkelot pestyine hansikkoineen
ja limonaati-illallisineen. Tanssihalu hersi hness uudelleen, ja
hn heittytyi tanssin pyrteeseen koko sydmelln. Mutta tanssin
vliajalla, nojautuessaan upseerinsa vieress seinn, hn kiusasi
aivojaan keksikseen jotain puhuttavaa hnelle. Nuoren upseerin
pakina -- puhuipa hn sitten Ascottin kilpa-ajoista, viimeisest
taidenyttelyst, uusista nytelmist, metsstyksist tai vaaleista --
kaikki oli hnest yht ikv ja vsyttv.

Sill vlin seisoi Aldous Mary Hardenin vieress piten silmll
tanssivaa paria. Hn ei ollut milloinkaan ennen nhnyt Marcellan
tanssivan. Mary vilkaisi hneen tuontuostakin hiukan arasti.

"No", lausui Aldous viimein kumartuen naapurinsa puoleen, "mit
mietitte?"

"Minusta hn on kuin unelma!" sanoi Mary ja punastui samassa
mielihyvst, kun sai sen sanotuksi. Herra Raeburn ja hn olivat hyvi
ystvi, ja tn iltana ei Mary ensinkn ujostellut hnt.

Aldousin silm vlhti hetkeksi. Sitten hn silmili Mary
ystvllisesti.

"lk suinkaan kuvitelko, ett sallin teidn istua tll koko
illan. Marcella on antanut minulle tarkat ohjeet. Kyn heti noutamaan
tanssikumppanin teille."

"Herra Raeburn -- lk toki!" huusi Mary hnen jlkeens. Mutta hn
oli jo kadonnut tungokseen, ja Mary ji sydn kurkussa odottamaan sit
pelottavaa nuorta miest, joka oli tuleva hnt tanssiin noutamaan.

Tanssin ptytty Marcella palasi neiti Raeburnin luo, joka seisoi
koridoorin oven suussa ja viittasi hnt luokseen. Hnelle esitettiin
useita uusia vieraita, ja omasta mielestn hn suoriutui tehtvstn
aika hyvin. Mutta neiti Raeburn ei ollut yht tyytyvinen.

"Miksei hn voi puhella ja nauraa kuten muutkin tytt?" tuskitteli Neta
tti. "Sit kai eivt hnen aatteensa salli. Hassutusta kaikki! Kas
niin, siin sen nkee -- mik ero!"

Sill juuri nyt lady Winterbourne tuli heidn luokseen, ja siin
samassa oli Marcella aivan muuttunut. Hn jutteli ja naureskeli,
pidellen kiinni ystvstn molemmin ksin, iknkuin pelten hnen
poistuvan.

"Oh, kydn tnne istumaan!" sanoi hn kuljettaen lady Winterbournea
erseen syrjiseen soppeen. "Tll on niin paljon vke, ja min
vastaan aina takaperoisesti kaikkeen. Kas niin", huoahti hn, "nyt olen
turvassa".

"En kai min saa pidtt teit", virkkoi lady Winterbourne hiukan
hmmstyneen tst sydmellisyyden purkauksesta. "Kaikki pyrkivt
teit puhuttelemaan."

"Niin juuri! Ja tuossa neiti Raeburn jo heitt minuun tuimia
silmyksi. Mutta tytyyhn minun edes jokunen hetki tehd mit itse
tahdon."

"Teidn on tehtv mit Aldous tahtoo", virkkoi lady Winterbourne
kisti syvll, traagillisella nelln. Nyt tuntui hnest olevan
sopiva hetki varoitusten antamiseen, ja hn tarttui joutuisasti kiinni
siihen.

Marcella katseli hnt ihmeissn. Tosin hn tiesi, ett lady
Winterbourne ollessaan hyvin ankaran nkinen oli ujoimmillaan, mutta
sittenkin hnt ihmetytti.

"Mik teidt panee noin puhumaan?" kysisi hn nuhteleva svy
nessn. "Min olen kyttytynyt aika hyvin -- uskokaa pois; ainakin
niin hyvin kuin olen voinut."

Lady Winterbournen kasvoista hvisi juhlallisuus, ja hn hymyili
suopeasti.

"Te olette viehttvn nkinen, rakas lapsi. Valkea vri soveltuu
teille mainiosti, samoin nuo helmet. Ihmeks se, ett Aldous aina
tiet miss te olette."

Marcella kohotti silmns ja kohtasi salin toisessa pss seisovan
Aldousin katseen. Hn punehtui, hymhti ja kntyi jlleen lady
Winterbournen puoleen.

"Kuka on tuo ryhdiks herrasmies, joka nyt hnt puhuttelee?" kysisi
hn.

"Se on lordi Wandle", sanoi lady Winterbourne, "tuo ruma nainen hnen
takanaan on hnen toinen vaimonsa. Edward aina toruu minua, kun en sit
miest ihaile. Hn sanoo, etteivt naiset pysty arvostelemaan miesten
ulkonk ja ett lordi Wandle oli aikansa komeimpia miehi. Mutta
vastenmieliset hnen kasvonsa minusta ovat."

"Lordi Wandle!" huudahti Marcella rypisten otsaansa. "Voi, hyv
lady Winterbourne, tulkaa pois! Nyt hn nhtvsti pyyt Aldousia
esittmn itsen minulle, mutta en tahdo -- en tahdo -- tutustua
hneen."

Ja kiskoen hmmstynytt seuralaistansa ksipuolesta hn tyntytyi
kiireesti ulos lheisest ovesta ja jatkoi pakomatkaa kahden seuraavan
huoneen lpi, kunnes lopullisesti lordi Maxwellin kirjaston sohvassa
lysi itselleen ja lady Winterbournelle tyyssijan.

"Tuollainen ihminen! -- ei, se olisi tosiaankin ollut liikaa!" huudahti
Marcella liikutellen kiivaasti suurta sulkaviuhkaansa.

"Kultaseni, mik teit vaivaa?" puhkesi hmmstynyt lady Winterbourne
sanomaan; "ja mit on lordi Wandle tehnyt?"

"Tottahan te sen tiedtte!" huudahti Marcella vihaisesti. "Ettek
ole viime viikon lehdist lukenut siit -- tuosta trisyttvst
tapauksesta! Muuan nainen ja hnen kaksi lastansa kuolivat myrkytykseen
erss lordi Wandlen tyvenasunnossa -- eik siihen ollut mikn
muu syyn kuin hnen huolimattomuutensa -- hnen _sydmetn_
huolimattomuutensa!" Marcellan povi kohosi ja laskeutui, hn oli
itkuun purskahtamaisillaan. "Ensin knnyttiin isnnitsijn puoleen
-- hn ei tehnyt mitn. Sitten kirjoitti hnelle seurakunnan pappi ja
_saikin_ vastauksen. Vastaus julkaistiin. Moista kielt -- niin julmaa
ja julkeata -- en ole elissni lukenut! Vankilassa hnen pitisi istua
murhaajana -- ja nyt hn on _tll!_ Ja kaikki vain juttelevat ja
nauravat hnen kanssaan!"

Hn lakkasi puhumasta mielenliikutuksesta melkein tukahtuen.

Lady Winterbourne tuijotti hneen neuvottomana.

"Ehkp se ei ole tottakaan", tuumi hn. "Sanomalehdet sisltvt niin
paljon valeita, varsinkin _meist_ -- tilanomistajista. Edward sanoo,
ettei niihin koskaan voi luottaa. Kas, tuossahan Aldouskin on."

Siin Aldous tulikin etsiskellen morsiantansa hiukan huolestuneen
nkisen. Marcella sulki kisti viuhkansa ja oikaisihe suoraksi.
Vihanpuna hnen poskipilln vaihtui syvn kalpeuteen.

"Armaani! Tnnek katositkin joukostamme! Saanko esitt sinulle lordi
Wandlen? Hn on vanha perhetuttava ja lisksi minun kummini. Vaikka
enp siit juuri ylpeile", lissi hn matalalla nell kumartuen
Marcellan yli. "Hn on nyreluontoinen ja epmiellyttv ihminen, ja
min olen usein vihoissani hnelle. Mutta se on vanha perheside, ja
isois on hyvin tarkka, ett sellaisessa pysytn. Vain pari sanaa ja
sitten koetamme pst hnest."

"Aldous, min en _voi_", sanoi Marcella kohottaen katseensa Aldousiin.
"Min en voi. Olen lukenut tuon kirjoituksen. Minun tytyisi olla
epkohtelias hnelle."

Aldous nytti hyvin avuttomalta.

"Sep paha", lausui hn hitaasti. "En tietnyt, ett olit lukenut sen.
Mit on tehtv. Lupasin tulla hnt noutamaan."

"Lordi Wandle -- neiti Boyce!" kuului ohut terv ni Aldousin takana.
Aldous vetytyi kki syrjn ja nki sikhdyksekseen Neta tdin hyvin
pttvisen nkisen esittelevn heidn ryhdikst naapuriaan, joka
teki syvn, vanhanaikuisen kumarruksen sohvassa istuvalle nuorelle
tytlle.

Lady Winterbourne silmili htntyneen Marcellaa. Mutta
seurusteluvaisto oli vahvempi kuin tunteiden kuohu. Sadasta naisesta
tuskin yksikn pystyisi todellisuudessa panemaan tytntn sit, mit
lady Winterbourne tiesi Marcellan sisssn uhanneen tehd. Marcella
epri; sitten hn vastasi lordi Wandlen tervehdykseen kopealla, tuskin
huomattavalla pnnykhdyksell.

"Kuumuutta kaiketi lksitte pakoon tnne?" kysisi lordi Wandle. "Mutta
pelknp, ettette tn iltana saa paljon levt. Kaikille on annettava
silmys tai sana."

Marcella ei virkkanut mitn. Lady Winterbourne pisti vliin pari
htist sanaa suuresta ventungoksesta.

-- "Niin kyll, tungos on suuri", sanoi lordi Wandle. "Olemme
tiettvsti kaikki tulleet katsomaan, kuinka onnellinen Aldous on.
Kauanko olette jo Mellorissa asunut, neiti Boyce?"

"Kuusi kuukautta." Vastatessaan Marcella katseli jyksti eteens eik
puhujaan, ja hnen nens saattoi neiti Raeburnin veret kuohuksiin.

Lordi Wandle -- raakaluontoinen, elhtneen, mutta viel uljaannkinen
mies kuusissakymmeniss -- tarkasteli nuorta tytt silmt sirrilln,
sitten hn vei ktens viiksilleen ja hymhti.

"Pidttek maaelmst?"

"Pidn."

Tytt ei itse asiassa saattanut aavistaa, miten vihamielinen hnen
kytksens oli, kun hn antoi tmn yksikantaisen vastauksen. Hn oli
pinvastoin kiukustunut omaan itseens raukkamaisuudestaan.

"Ent pidttek ihmisist?"

"Muutamista."

Ja siin samassa hn kohotti liekehtivt, mustat silmns kysyjn, ja
tm oivalsi yht selvn, kuin jos se olisi sanoin lausuttu, ettei
ainakaan hn, lordi Wandle, kuulunut niihin, joista neiti Boyce piti,
ja ettei tm halunnut enemp keskustelua sulhasensa kummin kanssa.

Lordi kntyi yh viel hymyillen Aldousin puoleen. "Kiitos, kiitos,
Aldous poikani. Sallikaa minun nyt poistua. En uskalla kauemmin
pidtt suloista morsiantasi."

Ja hn kumarsi uudelleen syvn, tll kertaa peittelemttmn
ivallisesti.

Lady Winterbourne nki hnen astuvan vaimonsa luo, joka pysyttelihe
hiukan etmpn, ja purkavan kiukkuansa hnelle. He lhtivt
huoneesta, ja kirjaston toisesta, koridooriin johtavasta ovesta nki
vanha rouva heidn poistuvan hallia kohti iknkuin poismenoa hankkien.

Marcella nousi pystyyn. Hn silmili ensin neiti Raeburnia -- sitten
Aldousia.

"Vie minut pois tlt", pyysi hn Aldousin luo tullen. "Olen niin
vsyksiss -- mennn sinun huoneeseesi."

Herra Raeburn pujotti hnen ksivartensa omaansa ja he raivasivat
itselleen tiet vkijoukon lpi. Kytvss he tapasivat Hallinin.
Hn ei ollut viel nhnyt Marcellaa ja ojensi ktens tervehdykseksi.
Mutta tytt huomasi hnen tervehdyksessn jotain vierasta ja
kylm, joka viel enemmn kiihdytti hnen jo ennestn jnnitettyj
hermojaan. Hnen mieleens juolahti, ettei Hallin kotvaan aikaan
ollut en yrittnyt lhesty ystvns morsianta, ettei hn
milloinkaan en lausunut mitn toivomusta, ett heist tulisi
lheisi ystvi, ja ett Marcellan liittyminen kolmanneksi hnen
ja Aldousin ystvyydenliittoon oli iknkuin itsestn rauennut --
ainakin vastaiseksi. Marcella puraisi huultaan ja joudutti Aldousia
kiirehtimn eteenpin sivu hilpeitten ja juttelevien vierasten, jotka
olivat ryhmittyneet kytvn ja leveitten portaitten kummallekin
puolen. Taas tervehdyksi, esittelemist -- taas tuota kiusallista
nyttelemist.

"Ei hn kursaile -- katsos miten hn kulettaa sulhastansa mukaansa",
virkkoi muuan rovasti vaimolleen hyvntahtoisesti hymyillen, kun
kihlatut katosivat ylkalteriin. "Eip hnen tarvitse kauan odottaa,
pianhan he psevt yhteen."

       *       *       *       *       *

Aldous sulki tyhuoneensa oven. Marcella tempasi sukkelasti ktens
hnen ksivarreltaan ja astuen uunin luo, hn nojasi ksivartensa sen
reunalle ja peitti kasvot ksiins.

Herra Raeburn seisoi hiukan syrjss katsellen hnt huolestuneena ja
ihmeissn. Sitten hn huomasi, ett tytt itki. Veret ryntsivt hnen
poskilleen, hn astui Marcellan luo, tarttui hnen kteens -- enemp
ei hnelle suotu -- painoi sen huulilleen ja kuiskasi morsiamensa
korvaan kaikkia niit helli ja lohduttavia sanoja, joita rakkaus johti
hnen mieleens. Kiihtyneess mielentilassaan hn vakuutteli itselleen
ja Marcellalle, ett hn rakasti ja kunnioitti hnt vain sit enemmn
tuon skeisen tapauksen johdosta. _Hnell_ yksin oli ollut uskallusta
nytt, miten ankaran tosikristityn on meneteltv sellaista ihmist
kohtaan. Ja mitp siit, vaikkapa heille kummallekin vastaisuudessa
koituisi ikvyyksi tuosta uskalluksesta -- vaikkapa hnen rakkaat
omaisensakin ottaisivat tuosta loukkaantuakseen -- mit siit?
Tllaisissa seikoissa oli _hnen_, Marcellan tahto johtava.

Mit muuta saattoi lempi en vaatia? Mutta Marcellan itku olikin
itse asiassa eptoivon itkua. Juuri tuo sulhasen hellyys, hnen
oikeutensa lohduttaa hnt ja ilmaista hyvksymisens hnen
kytksestn painostivat hnt kahlehtivina sitein, joita ei
hnen olisi tullut ikin solmia ja joita nyt oli liian myhist
katkaista. Vihdoin viimein hn nyt kaikki tajusi. Ei hn vavahtanut
Aldousin kosketuksesta, ei hn vavissut hnen vihansa edess. Hn
oli suostunut rikkaan tilanomistajan naimatarjoukseen rakastamatta
hnt, ajatellen vain niit kaikkea hn tll kaupalla voittaisi.
Ja nyt tuntui hnest kaikki, mit Aldous pystyi hnelle antamaan,
tyhjlt, arvottomalta -- tuntui iknkuin hnen eteens aukeava elm
ei olisikaan muuta kuin yhtjaksoista, pikkumaista kinaa ja taistelua
hnen ja hnen ympristns vlill, taistelua, jossa hn lopulta
vkisinkin oli joutuva alakynteen ja josta ei hnen sydmens sen
paremmin kuin kunnianhimonsakaan vhkn hytynyt. Hn oli toivonut
mahtavaa asemaa saadakseen itselleen vaikutusalaa. Mutta mit hn
kykenee vaikuttamaan? Hnen tytyisi alistua -- oh! vielp hyvin
nopeastikin -- seurustelemaan ylhisten ihmisten kanssa, liikkumaan
heidn ylhisiss kodeissaan ja elmn tss tyhjnpivisess
loistossa, komeudessa ja rikkaudessa. Kaikki tuo, mik oli ennen
niin houkuttelevana vikkynyt hnen mielessn, kuinka hn korkeasta
asemastaan astuisi kyllisten luo sitomaan heidn haavojansa, kaikki
tuo nytti hnest nyt pintapuoliselta ja alhaiselta. Toisia ihanteita
-- toisia harrastuksia oli nyt avautunut hnelle -- ja vielkin tuntui
raju sykhdys valtimossa, kun hn muistutteli mieleens sen miehen
pelottomuutta ja miehekst, kekselist jntevyytt, joka hnet oli
ohjannut uusille urille. Tyhj ja onttoa oli hnest nyt kaikki, mit
hn ennen oli tavoitellut, loistavaa ja houkuttelevaa kaikki mit hnen
osalleen ei ollut tuleva. Kyhyydest, seikkailuista, lemmentulesta,
oman personallisuutensa kasvattamisesta -- tuosta kaikesta hn oli nyt
jv osattomaksi. Hnest oli tuleva lady Maxwell, ja neiti Raeburnin
kanssa hn oli joutuva hyviin vleihin ja kantava Maxwell suvun
jalokivi!

Mutta kesken tt hillitnt raivoaan itsen ja kohtaloa vastaan,
hn katsahti kki yls ja kohtasi Aldousin surullisen ja helln
katseen. Hnen omatuntonsa hersi siin samassa. Mik oli tuo elm,
jonka kanssa hn oli uskaltanut leikitell, -- tuo mies, jota hn oli
uskaltanut kohdella kuin mitkin tunteetonta esinett. Sikhtyen
omaa kelvottomuuttaan hn puhkesi uudelleen itkuun ja kyttytyi
katuvan lapsen tavoin. Aldousin, jota hnen kiihke tunnepurkauksensa
ja rajut, sekavat itsesyytksens ihmetyttivt ja sikhyttivt, sai
hnet lopulta viihtymn ja hn sai itse nauttia hetkisen taivaallista
onnea, kun Marcella vapiseva ktens Aldousin kteen suljettuna, istui
alistuvana sulhasensa vieress sallien hnen kuiskata korvaansa mit
hellimpi hyvilysanoja.




VIII LUKU.


Kotimatkalla Marcella ja iti vaihtoivat tuskin sanaakaan keskenn.
Elleivt Marcellan ajatukset olisi olleet niin toisaalla, olisi hnt
huvittanut udella, mill mielell hnen itins oli ollut illan
kuluessa. Olihan tm Richard Boycen vaimolle ensiminen juhlatilaisuus
kuuteentoista vuoteen. Rouva Boycen ilta oli itse asiassa kulunut
varsin rauhallisesti. Astuttuaan saliin lordi Maxwellin taluttamana hn
oli istuutunut erseen nurkkaan, jossa hn huvittelihe tarkkaamalla
kaikkea, miss hnen terv silmns mahdollisesti oivalsi naurettavia
puolia. Moniaat vanhat tuttavat, jotka olivat nhneet hnet Mellorissa
vastanaineena, olivat hieman epriden tulleet puhuttelemaan hnt. Hn
oli jutellut heidn kanssaan seurusteluun tottuneen naisen kohteliaalla
vlinpitmttmyydell, ja he saivat hnest sen ksityksen, ett hn
oli mielestn saavuttanut entisen asemansa seuraelmss tyttrens
upean naimiskaupan kautta. Lady Winterbourne oli hnt ujostellut ja
senvuoksi ollut ylenpalttisen ystvllinen, ja lordi Maxwell samoin
kuin neiti Raeburnkin oli tehnyt kaiken voitavansa helpottaakseen
sit kiusallista osaa, jota hn oli ollut pakotettu suorittamaan.
Kaiken aikaa hn piti silmll Marcellaa -- vlikohtaus lordi Wandlen
kanssa ji kumminkin huomaamatta -- ja Aldousin ja Hallinin kanssa
jutteleminen tuotti hnelle hiukan todellista hupiakin.

Levoton hn kumminkin oli koko illan, ja kun tanssiaiset olivat
loppumaisillaan, oli hn niin kovassa tuskassa pst kotiin, ettei
hnen silmns ollut yht havaitseva kuin tavallisesti, eik hn
niinmuodoin ollut pannut huomiolle, kuinka muuttuneelta Marcella oli
nyttnyt sen jlkeen, kuin hn Aldousin seurassa palasi tanssisaliin.
Sen iti kumminkin huomasi, ett Marcellan kyts oli ollut jonkun
verran pehmemp kuin alussa, ett tytt tervehti ystvllisemmin,
myhili lempemmin ja ett hn oli ponnistellut, aivan ilmeisestikin
ponnistellut, pst puheisiin Hallinin kanssa. Lordi Maxwell, joka
ei Wandlen jutusta mitn tiennyt, oli tynn ihastusta pojanpoikansa
morsiameen eik -- sydmellinen ja avomielinen kun oli -- sit
salannut tytn idilt eik lady Winterbournilta. Neiti Raeburn yksin
pysyttelihe kiukustuneena syrjss, tyytyvisyytt ei hn voinut
teeskennell, ei edes Marcellan idille.

Ja nyt Marcella oli vsynyt -- kuolemaan asti vsynyt niin sielun kuin
ruumiin puolesta, tuumi hn itsekseen. Hn nojautui vaunujen tyynyihin
ja koetti tykknn vajota vsymyksens valtaan, unohtaa kaikki ja
olla ajattelematta mitn. Y oli lauhkea ja kuutamoinen. Pitkllinen
pakkanen oli vaihtunut rankkasateeseen, jota oli kestnyt pari piv.
Nyt oli sade tauonnut, ja ilmassa tuntui jo varhaisen kevn makua.

Kun he olivat saapuneet kotiin ja yhdess astuneet ylkertaan, kysyi
rouva Boyce tyttrens puoleen kntyen: "Autanko sinua pukuasi
riisumaan, Marcella?"

"Ei kiitos. Tarvitsetko sin apua?"

"En tarvitse. Hyv yt."

"iti!" Marcella riensi juoksujalkaa itins jlkeen. "Tahtoisin
tiet, miten is jaksaa. Odotan tll, kunnes olet kynyt katsomassa."

Rouva Boyce nytti kummastuneelta. Sitten hn katosi huoneeseensa ja
sulki oven jlkeens. Marcella odotti ulkopuolella nojautuen vanhaan
tammikalteriin, joka kulki ympri koko hallin. Hnen kdessn palava
kynttil muodosti ainoan valoisan kohdan tuossa suuressa, pimess
talossa.

"Hn nytt nukkuneen hyvin", kuiskasi rouva Boyce nyttytyessn
jlleen kynnyksell. "Hnell ei ole voinut olla tuskia, sill
opiumiin, jonka varasin hnelle, ei ole koskettu. Hyv yt."

Marcella suuteli hnt ja poistui. Hnen mielens oli painuksissa,
eik hnt haluttanut olla yksin. Yn nettmyys, varsinkin siin
osassa rakennusta, jossa hnen huoneensa oli, tuntui ahdistavalta. Hn
htkhti ja tuskaantui, kun vanhat lattiahirret narahtelivat hnen
jalkainsa alla ja kun kylm viima kulki suhisten pimeiss kytviss
oikealla ja vasemmalla. Hnet valtasi lapsellinen pelko, ett kynttil
voisi sammua.

Tuskin hn sit tarvitsikaan, sill laskeutuessaan alas niit paria
porrasta, joista tultiin hnen huoneeseensa vievn kytvn, tulvehti
kuuvalo sisn sen peittmttmist akkunoista. Hn astui akkunan
reen.

Iknkuin hopeanhohtava palatsi lepsi siin hnen edessn tuo
Tudorien aikuinen kylkirakennus, joka hirsi, joka akkuna, joka
kohoke valohohteessa kylpien ja tervn taustaa vastaan kuvastuen.
Silmillessn ulos setripuistoon pin hn nki edessn syvn
kolmiomaisen varjon siit osasta rakennusta, jossa hn oli; ja tuuheat,
tummat setriryhmt, jotka puutarhan puolelta sulkivat nkalan,
loivat vielkin aavemaisemman leiman tuohon kuutamossa kimaltelevaan,
synkkn rakennukseen, joka oli niiden kupeella. Tuokioksi hn ji
liikkumattomana seisomaan nkalan harvinaista ihanuutta ihaillen.
Tudor-kylki nytti lumotulta linnalta, jonka keijukaiskdet olivat
valaisseet kummitus-ritarien yllisi kemuja varten. Sitten hn
pyrhti omaan huoneeseensa. Hn halusi maltittomasti pst vapaaksi
puvustaan ja koruistaan niin pian kuin mahdollista ja joutua snkyyn
nukkumaan.

Mutta kiirett hn ei pitnyt. Hn putosi istumaan ensimiselle
tuolille, joka sattui eteen. Tuon pimen huoneen monia synkki varjoja
ei hnen takanaan palava kynttil kyennyt poistamaan, mutta se
valaisi hnen oman vartalonsa piirteit vastapt olevan vaatekaapin
peiliovessa.

Kdet polvien ympri kiedottuina hn siin istui ja tuijotti
hajamielisen kuvaansa, joka valkeana, solakkana haamuna pisti nkyviin
pimest. Hnen pssn pyri vain yksi ainoa toivomus -- kiihke, yh
kasvava, kaikki muut ajatukset syrjyttv toivomus.

Herra Whartohin tytyy lhte tiehens -- hnen tytyy -- tt hn ei
en voi kest.

Levottomana kuohuna hnen mielessn nousi ja laski milloin muistelmia,
milloin itsetarkastuksia, milloin taas omantunnonsoimauksia. Viimein
sentn ruumiillinen vsymys tempasi hnet takaisin toimivaan elmn.
Hn kohotti ktens riisuakseen helmet kaulaltaan.

Mutta sit tehdessn hn spshti, sill hn oli kuulevinaan liikett.
Ulkopuolella olevasta koridoorista, juuri hnen ovensa luota veivt
pienet kiertoportaat toiseen, alakerrassa olevaan kytvn, joka kulki
vanhan kirjaston sivu ja johti setripuistoon.

Askeleita -- selvsti -- keveit askeleita -- ensin pitkin hnen
kytvns ja sitten portailla. Ja yh niit jatkui. Istuen
liikkumattomana, kuulo jnnitettyn, hn saattoi edelleen seurata
niiden kulkua -- kun ne verkalleen poistuivat alakytvn.

Hnen sydmens, joka oli melkein lakannut lymst, alkoi nyt
rajusti tykki. Kaikki Mellorista kerrotut kummitusjutut liikkuivat
itsepintaisimmin siin osassa rakennusta, miss hnen huoneensa,
molemmat kytvt ja kiertoportaat olivat. Tm puoli taloa oli
alkujaan perisin Tudorien ajoilta, kytvt ja portaat taas olivat
kahdeksannellatoista vuosisadalla listyt yhdistmn tuota vanhaa
puolta puutarharakennukseen. Turhaan Marcella kerta kerralta koetti
todistella, ett se Boyce, jonka arveltiin pistneen itsens kuoliaaksi
nill portailla, kuoli ainakin neljkymment vuotta ennen kuin portaat
rakennettiin. Ei yksikn palvelijoista rohjennut pimess yksinn
liikkua nill kytvill; ja palvelijain huoneessa oli loppumatonta
pivittelemist ja ihmettelemist siit, kuinka neiti uskalsi nukkua
siin huoneessa, jonka hn oli itselleen valinnut. Deaconilla riitti
alati juttuja siit, mit hn oli kuullut ja nhnyt -- jalankopsetta,
hkyvi huokauksia, valoa kirjastossa ja sen semmoista. Marcella vain
naureskeli hnelle.

Salassa hn kumminkin ahkerasti pyrki pst kummituksen jljille,
ja hnt harmitti, ett se pysyi lymyss hnelt, vaikka hn oli
osoittanut niin suurta mielenkiintoa suvun perheasioita kohtaan. Hn
oli valvonut yt sit odotellen, hn oli kuljeskellut ja viipynyt
koridoorissa ja portailla toivoen nkevns vilahduksen siit. Ern
kirvesmiehen kanssa hn oli pannut toimeen tutkimuksia vlikatossa,
vesijohtoputkissa, paneelissa ja vanhoissa kaapeissa, arvellen
lytvns jonkinlaisen kytllisen selityksen sen olemassaoloon.
Kaikki turhaan.

Mutta tss ne askeleet nyt olivat -- snnllisin, kevein,
erehtymttmin. Veret karkasivat hnelle poskiin. Poissa olivat
nyt huolet ja uupumus, tulinen, voimakas nuoruus sai ylivallan, hn
ikvi seikkailua, paljastusta. Hn hyphti pystyyn, viskasi turkikset
hartioilleen ja avasi hiljaan oven kuunnellen.

Ei hiiskaustakaan ensin -- sitten heikkoa, epmrist liikett
alhaalla -- varmaan kirjastossa. Ja sitten taas askeleita.
Murtovarkaita ei tm mitenkn voinut olla. Noin huolettomasti ei
varas astu. Hn sulki ovensa, kokosi valkean silkkipukunsa liepeet ja
astui alas portaita.

Alakytv kylpi steilevss kuunvalossa, joka leikitteli sen
harvoilla, vanhoilla huonekaluilla ja seinll riippuvilla
muotokuva-maalauksilla. Ensi nkemlt hnen tutkivat, kiihtyneet
silmns eivt voineet erottaa mitn. Mutta siin samassa hn jo keksi
puutarhaoven luona Whartonin seisomassa akkunaa vasten nojautuneena.
Hn oli nhtvsti vajonnut kuunvalaiseman talon katselemiseen, ja
Marcellan nenn tuntui heikko paperossintuoksu.

Hnen ensiminen ajatuksensa oli knty ja paeta. Mutta jo oli Wharton
hnet nhnyt. Kuullessaan Marcellan vaatteiden kahinan hn knnhti,
ja samassa kuunsteet osuivat suoraan tummien portaitten varjoihin,
joiden keskess nuori tytt seisoi. Wharton huudahti hmmstyksest.

Arvokkaisuus -- luontainen ylpeys pakoitti Marcellan astumaan edelleen.
Wharton lhestyi hnt kiireesti.

"Kuulin askeleita", lausui tytt ness kylm svy, jossa toinen
ilmeisesti huomasi hnen hmmentyneen mielentilansa. "En voinut
ajatella, ett joku viel valvoisi, ja niin lksin alas katsomaan."

Wharton ei heti vastannut, vaan silmili Marcellaa kujeellinen katse
silmiss.

"Tunnustakaa pois, ett luulitte minua kummitukseksi?" sanoi hn.

Marcella epri; sitten hnkin naurahti. Hn oli itse kertonut
kummitusjutuista Whartonille, joten tmn otaksuma oli varsin
luonnollinen.

"Ehkp", sanoi hn. "Taas uusi pettymys! Hyv yt!"

Silmnrpyksen verran nytti nuori mies pttmttmlt, sitten hn
katsahti puoleksipalaneeseen paperossiinsa, singahutti sen kdestn ja
seurasi sitten Marcellaa koridoorin lpi.

"Kuulin teidn itinne kanssa tulevan kotiin", selitteli hn. "Odotin
kunnes arvelin teidn nukkuvan ja tulin sitten alas katsomaan, milt
tm vanha talo nyttisi tllaisessa satumaisessa valaistuksessa." Hn
viittasi kuutamoiseen hopeapalatsiin. "Minua kiusaa vliin unettomuus
-- ja vliin on tapani kuljeskella ympri ynaikaan. Kotivki tuntee
tapani eik ole siit millnskn, mutta kovasti minua hvett, ett
teidn piti saada siit vihi. Kertokaapas minulle -- vain parilla
sanalla -- minklaista oli tanssiaisissa?"

Hn pyshtyi portaiden alapss, kdet puuskassa, niin pirten ja
hilpen nkisen, kuin olisi kello ollut kolme iltapuolella eik
aamulla.

Naisten tapaan Marcellakin heti heittytyi tuohon samaan huolettomaan
tunnelmaan.

"Kaikki oli oivallista", vastasi hn laskien silkkikenksen jalkansa
ensimiselle portaalle. "Siell oli kuusisataa vierasta ja lisksi
neljsataa ajuria ja lakeijaa alhaalla palvelijain puolella, kertoi
meidn miehemme. Yleinen mielipide tuntui olleen, ett juhla oli hyvin
onnistunut."

Whartonin lpitunkeva, ongelmainen katse ei eronnut tytst. Hn oli
mies, joka alati tavoitteli kiihottavia tunnelmia, kuten hn usein itse
avomielisesti oli Marcellalle tunnustanut. Niinp nyt tm yllinen
yhteensattuma herra Raeburnin kihlatun kanssa keskell nukkuvaa taloa
oli hnest ylen houkutteleva. Neiti Boycen silmluomet olivat raskaat,
hnen poskensa kalpeat. Mutta niin lumoavana ei Wharton viel koskaan
ollut hnt nhnyt -- kimaltelevalle silkkipukimelle heitetyn viitan
milloin ktkiess, milloin paljastaessa tytn valkeat ksivarret ja
kaulan -- kuin nyt tss pehmess, epmrisess valaistuksessa.

Hn saneli itselleen, ett hn saa neiti Boycen jmn tnne ja
juttelemaan kanssaan. Ei siit olisi vahinkoa tytlle -- enemmn kuin
Raeburnillekaan. Raeburnin aika oli kyll piankin tuleva. Miksi siis
mynt hnelle yksinoikeutta ennen aikojaan? Rakastunut ei neiti Boyce
ollut sulhaseensa. Ja kuka hitto tss nyt vlitti sopivaisuudesta!
Oliko olemassa yhtn jrkev syyt, jonka nojalla ihmisten ei olisi
luvallista jutella keskenn yll niinkuin pivllkin?

"Viel silmnrpys", sanoi hn viivytellen. "Mahdatte olla
rikkivsynyt -- liian vsynyt nauttiaksenne romantiikasta. Muuten
sanoisin teille, kntyk ympri ja luokaa silmys kirjastoon. Se on
nky, joka ei haihdu mielest."

Tahtomattaankin Marcella katsahti taakseen ja nki kirjaston oven
olevan raollaan. Wharton lenntti sen auki, ja tuo suuri huone
avautui heidn eteens. Sen korkea kaarikatto oli varjojen peitossa,
mutta luukuttomista ja verhottomista akkunoista tulvi kuutamo sisn
leikitellen oikullisina stein ja viiruina paljaalla lattialla ja
ristikoilla varustetuilla kirjahyllyill.

"Tss on yn ja yksinisyyden runollisuutta", virkkoi Wharton, kun he
seisoivat katsomassa sisn. "Te rakastatte tt suojaa, mutta oletteko
ennen nhnyt sit nin tenhoavana? Vainajat asustavat tll; oikeassa
olitte, kun tulitte tnne niit tapaamaan. Katsokaa milt nytt
kaimanne noiden steiden keskess! Tn yn hn el! Hn tiet, ett
hnen miehens on tuossa vastapt hnt -- siin hn nkee kirjansa
vieressn. Ent kapinallinen esi-isnne tuo tuossa!" myhillen
osoitti hn John Boycen kuvaa. "Kun te olette lhtenyt, sulkeudun
min tnne -- kyn istumaan thn hnen tuoliinsa -- manaan hnet
esille -- ja valmistelen huomispivn puhettani. (Hnen oli seuraavana
pivn oltava puheenjohtajana Keski-Englannissa pidettvss suuressa
tyvenkongressissa.) Olen hieman hermostunut huomispivst, eik uni
tahdo maittaa. Kas! -- tuopa omituista! Kukahan se mahtaa olla, joka
tuolla lehtokujalla liikkuu?"

Hn astui huoneeseen, varjosti kdell silmin ja thysteli ulos
kuutamoon. Marcella seurasi hnt ehdottomasti. Molemmat asettuivat
akkunan luo.

"Se on _Hurd_!" huusi Marcella htntyneen ja painoi kasvonsa ruutua
vastaan. "Thn aikaan! Ja pyssy kdess! Voi laupias taivas!"

Hurd se oli, siit ei epilystkn. Wharton oli nhnyt hnen
hiiviskelevn lehtokujan varjopuolella, iknkuin tunnustellakseen
maaper, ja nyt, kun hn pelkmtt astui poikki kuun valaiseman
ruohikon, nhtiin selvsti hnen kumarainen kpivartalonsa, hnen
suurehko pns ja lyhyt pyssy ksivarren alla.

"Mill asioilla luulette hnen liikkuvan?" kysyi Wharton yh
thystellen ulos.

"En tied; _meidn_ metsstysalueellamme hn ei pyydyst, siit
olen varma! Ei siell sitpaitsi ole mitn pyydystettv." --
Wharton hymyili. -- "Mutta hn mahtaa olla menossa lordi Maxwellin
metsstysmaille. Ne alkavat juuri lehtokujan takana, tyrn kupeelta.
Voi! tmp pettymys! Emmekhn voisi mitn tehd?"

Hn katsahti seuralaiseensa huolestunut kysymys silmissn. Tuo palanen
surkeata todellisuutta, joka tss heille paljastui, tuntui nyt yhdell
iskulla saattaneen luonnolliseksi hnen tll-olonsa Whartonin
vieress tll oudolla hetkell. Hnen omatuntonsa rauhoittui.

Wharton pudisti ptns.

"En ymmrr ett tss mitn voisi tehd. Nkyyp tuo vaisto olevan
voimakas! Sanoinhan teille, ett vaimo salaa teilt jotakin. No niin,
oikeastaan se on vain ers muoto -- moukkamainen muoto -- tuota
samaa luonnonvaistoa, joka johtaa meidnkin luokkamme nuoria miehi
kaikenmoisiin yltipisiin seikkailuihin. Sama vaisto, joka pakottaa
ihmist riehumaan, katkaisemaan siteens ja nyttmn mahtiansa
kaikkea ylivoimaa vastaan -- olkoonpa se sitten luonto, lait tai
totutut tavat."

"Kyll min sen kaiken ksitn -- enhn min heit soimaa!" huudahti
Marcella. -- "Mutta se on niin vaarallista! -- niin kauheata juuri
nyt! Westall on aina vijyksiss -- ja sitten viel nuo sala-ampujat
liikkeell. Sitpaitsi min olen hankkinut hnelle tyt lordi
Maxwellilta ja sain hnet lupaamaan -- vaimon ja lasten thden."

Wharton kohautti olkapitn.

"Luulisin, ett Westall on oikeassa ja ett sala-ampujat ovat saaneet
hnet kynsiins. Niin aina ky. Seudun oma mies se helisemss on
tllaisissa yrityksiss. Vai olette te niin pahoillanne -- tuon miehen
takia?" lissi hn kki muuttuneella nell ja knnhti niin, ett
joutui seisomaan vastatusten Marcellaan.

Marcella nytti hmmentyneelt ja ojentautui hermostuneena suoraksi
aikoen samassa poistua. Mutta ennenkuin hn enntti vastata, jatkoi
Wharton kiireesti:

"Hn -- saattaa pelastua vaarastaan. Neiti Boyce, suokaa mieluummin
osanottonne erlle -- joka ei ole pelastunut."

"En ksit mit tarkoitatte", lausui tytt tarttuen tiedottomasti ern
vanhan tuolin selknojaan saadakseen tukea. "Mutta nyt on jo liian
myhist jutella. Hyv yt, herra Wharton."

"Jk hyvsti", sanoi nuori mies levollisesti, vaikka syvll
nenpainolla, jtten samassa tien auki Marcellalle. Tm pyshtyi
epriden. Wharton saattoi nhd hnen sydmens sykkivn pitsien ja
kuihtuneiden kukkien alla.

"Ettehn viel ota jhyvisi? Palaattehan takaisin tnne
kongressista?"

"Tuskinpa. En tahdo en -- olla rasituksena -- rouva Boycelle. Teill
on kaikilla oleva paljon puuhaa seuraavana kolmena viikkona. Tuntuisi
tungettelemiselta, jos tulisin takaisin tllaisena aikana -- varsinkin
-- jos otetaan huomioon" -- hn puheli verkalleen -- "ett tuleva
miehenne ei voi siet lsnoloani. Tll on ollut hyvin hiljaista
tn iltana sittenkuin te kaikki lksitte. Olen istunut takan ress
miettimss. Minulle selvisi kaikki. Minun tytyy lhte -- ja lhte
heti paikalla. Ja sitpaitsi -- ei minunlaiseni yksinisen miehen tule
panna alttiiksi kaikkia sielunvoimiaan. Hnen tiens on viitoitettu,
eik kukaan rienn hnelle avuksi, jos hn sortuu."

Marcella vapisi koko ruumiiltaan. Uupumus ja mielenliikutus veivt
hnelt kerrassaan tavallisen itsehillitsemistaidon.

"No niin, sitten kai minun on teit kiittminen", mumisi hn
epselvsti, "sill te olette minulle paljon opettanut".

"Sen te pian unohdatte!" vastasi Wharton hilpesti.

Hn oli jlleen entiselln huomatessaan Marcellan mielenliikutuksen.
"Ei ole montakaan viikkoa kulunut, ennenkuin kuulette pahoja puheita
minusta. Sen tiedn aivan hyvin. En voi milln puolustautua.
Enk huolisikaan yritt sit. Pidtte ehk minua julkeana, mutta
menneisyyteni, joka nkyy alinomaa kummittelevan Aldous Raeburnin
mieless ja josta hnen arvoisa ttinskin on niin kauhuissaan, on
minulle itselleni aivan yhdentekev! Yhtpitvisyyden opin tytynee
perustua totuuteen -- kaipa minunkin siksi tytyy nyt olla sama mies
kuin silloin. Mutta siit huolimatta eivt silloiset tekoni en
merkitse minulle mitn. Minusta on kytnnss tullut tykknn toinen
olento. Silloin olin joutilas, toimeton nuorukainen, joka vuoroin
leikitteli kaikilla elmn koskettimilla. Nyt on minulle avautunut
ala, joka minulle soveltuu. Toiminta on muuttanut minut -- luullakseni
jalostanut minut. En vaadi, ett Raeburn tai muut sit uskovat. Oma
vakaumukseni on minulle kyllksi. Mutta jos kerran viel satumme yhteen
elmss, te ja min, ja luulette itsellnne olevan syyt vaatia
nyrtymist minun puoleltani, lk sit vaatiko, lk sit odottako.
Sen miehen kanssa, joka silloin on oleva mielessnne, ei minulla ole
mitn tekemist. En tahdo vastata hnen synneistn."

Tt kaikkea puhellessaan hn seisoi hiukan eteenpin kumartuneena
ksivarret tuolin selknojalla, jalka toisen jalan yli heitettyn
ja katseli Marcellaa. Miehen asento osoitti levollisuutta ja
huolettomuutta. Samoin nikin -- se oli kiihkoton, analyseeraava,
mietiskelev. Mutta yhtkaikki Marcellan naisenvaisto aavisti sen alla
piilevn salattua mielenliikutusta, ja naisten tavalliseen tapaan hn
heti iski kiinni thn tunnelmaan.

"Herra Raeburn ei koskaan kerro minulle vanhoja juttuja kestn", sanoi
hn ylvsti. "Kyselin hnelt kerran -- pelkst uteliaisuudesta --
teist, mutta hn ei kertonut mitn."

"Jalomielist!" lausui Wharton kuivasti. "Olen kiitollinen!"

"Ei!" huusi Marcella kiukustuneena, mutta samassa hyvilln, kun sai
purkaa mielenliikutustansa. "Ei! -- Kiitollinen te ette ole. Aina te
hnt tervsti arvostelette -- tuomitsette ja ylenkatsotte hnen
tekojaan."

Wharton oli vaiti. Kuutamossakin Marcella nki vahvan punan levivn
hnen poskilleen.

"Olkoon sitten niin", sanoi hn viimein. "Alistun. Kai te sen parhaiten
tiedtte. Ent te? Oletteko te aina tyytyvinen? Onko teit aina
tyydyttv se ymprist, johon nyt olette astumaisillanne? Miellyttik
teit kuninkaallinen arvonne tn iltana? Onko se ajan pitkn oleva
tarpeeksi teille?"

"Kyll te tiedtte, ettei se minua tyydyt", puhkesi Marcella tulisesti
sanomaan; "te solvaisette minua kysymll tuolla nell. Se merkitsee,
ett pidtte minua tekopyhn! -- enk min ole antanut mitn syyt
teidn -- --"

"Taivas varjelkoon, ette!" keskeytti hnt Wharton matalalla nell
ja kiireesti puhuen. "Minulla ei ollut mitn syyt sanoa sit -- ei
muuta -- kuin ett te jttte minut -- me eroamme. Min ivasin teit
saadakseni teidt puhumaan -- pidttkseni teit -- saavuttaakseni
huomiotanne. Huomenna se on liian myhist!"

Ja Marcella oli tuskin nhnyt hnen liikkuvankaan, kun hn jo oli
kumartunut eteenpin, tarttunut yhteen hnen hameensa poimuista,
painanut siihen huulensa ja laskenut sen ksistn.

"lk puhuko mitn", sanoi hn murtuneella nell, ponnahtaen
pystyyn ja asettuen Marcellan tielle. "Teidn tytyy antaa minulle
anteeksi -- min pakotan teidt siihen! Katsokaa! kahden kesken
me tss seisomme yn kuutamossa. Vieraina me toisemme tapaamme,
jos milloin viel satumme yhteen. Heittk pois naamari ja
sallikaa sielunne puhua minun sielulleni. Kihlauksenne ei tee teit
onnelliseksi. Sen tiedn! Olettepa melkein sen tunnustanut. Aiotte
sittenkin pysy ptksessnne. Olette antanut sananne -- kunnianne
sitoo teit. Mynnn ksittvni, ett se sitoo. En tahdo sanallakaan
vastustaa tt ksityst! Mutta luvatkaa tss, tll hetkell, ett
tmn avioliiton kautta edisttte _meidn_ toiveitamme ja pmrmme
-- sit pmr, jonka me yhdess, te ja min, olemme odottaneet
lhestyvn -- ett siit tulee toimintanne vlikappale, ei kahleet.
Kuusi viikkoa olemme olleet yksiss. Sanotte oppineenne minulta paljon;
niin olettekin. Te olette antanut minulle henkenne ja sydmenne
kirjoittaakseni niihin, ja min _kirjoitin_. Tst puoleen ette
en milloinkaan katsele elm samalla tapaa kuin olisitte tehnyt,
ellette olisi minua tuntenut. Arveletteko minun siit riemuitsevan tai
kerskuvan? Ah!" Hn veti syvn henkyksen.

"Ent jos teit auttaessani ja opettaessani -- sill auttanut ja
opettanut min olen! -- olisin syssyt itseni perikatoon? Ent jos
tultuani tnne vapaana ja riippumattomana -- ilman itsekkit pyyteit
-- ent jos nyt lhden nyttmlt -- ruhjottuna -- juuri taistelun
alkaessa? Ettehn te ole siihen syyp? Ette, kenties ette! -- mutta
teidn on ainakin oltava nyt minulle hiukan ystvllinen -- lausuttava
minulle sydmelliset jhyviset."

Hn astui lhemm ja kurotti Marcellalle molemmat ktens. Toisella
kdell tm tynsi pois hnen ktens, toisella hn piteli
pyrryttv ptns.

"lk tulko lhelle!" lausui hn huojuen. "Mik on? En voi nhd.
Menk!"

Sokean tavalla hn haparoi lhimmlle tuolille ja vaipui siihen
puoleksi tiedotonna. Hnen ennaltaan jo rimmilleen jnnitetyt
hermonsa eivt en pystyneet vastaanottamaan tllaista killist,
ankaraa tunnekiihtymyst. Vimmatusti hn taisteli heikkouttansa
vastaan, mutta jo seuraavassa hetkess kaikki hyppeli hnen silmissn
ja hn kvi tajuttomaksi.

Sitten seurasi outo herminen. Miten hn on joutunut thn huoneeseen,
miss on niin salaperinen valaistus? Mit lmmint vastaan hnen
pns lep? Raukeasti hn avasi silmns. Ne kohtasivat Whartonin
katseen puoleksi ihmettelevin. Nuori mies oli polvillaan hnen
edessn, ksivarsi kiedottuna hnen ymprilleen. Ensi hetkell
Marcellan silm takertui vain Whartonin katseeseen, ja avuttomasti hn
siihen vastasi.

"Kerran vain!" kuuli hn Whartonin kuiskaavan. "Kerran vain! Sitten ei
muuta -- ei en milloinkaan!"

Hn kumartui Marcellan puoleen ja suuteli hnt pitkn.

Siin tuokiossa polttava hpentunne palautti Marcellan tuntoihinsa.
Hn karkasi pystyyn tynten luotaan Whartonin.

"Kuinka rohkenette", sammalsi hn, "kuinka _rohkenette_ sellaista
tehd!"

Muuta hn ei puhunut, mutta hnen asentonsa ja katseensa, josta, hnen
ruumiillisesta heikkoudestaan huolimatta, kvi nkyviin paras osa hnen
sisist itsen, oli tarpeeksi. Wharton ei uskaltanut hnt lhesty.
Marcella knsi hnelle selkns ja poistui. Wharton kuuli oven
sulkeutuvan hnen jlkeens ja kiireellisi askeleita portailla. Sitten
seurasi nettmyys.

Nuori sosialisti seisoi tuokion hievahtamatta samalla paikalla, johon
Marcella oli hnet jttnyt. Sitten hn kumartui lattialta ottamaan
palasen tytn puvusta pudonnutta kihokkia.

"Siinp kohtaus!" lausui hn pidellen lehte vapisevassa kdessn.
"Luulisi melkein elvns romantiikan ajassa. Olinko min Alfred
de Musset? -- hn George Sand? Oliko heist kumpikaan elnyt
jnnittvmp hetke kuin min -- silloin kun hn -- lepsi --
rinnallani? Avuton -- mutta sittenkin mytenantamaton -- se minua
kiihotti. Enk kumminkaan kyttnyt vrin hnen tilaansa -- en
ensinkn. Mutta kun hn _katseli minua_ -- kun hnen silmns,
sielunsa sill hetkell oli minun, silloin! -- No niin, siit alkaen
kun nin hnen portailla seisovan, olen paljon kokenut. Toista noin
huumaavaa hetke ei elm en voi tarjota minulle. Mit min puhuin?
-- tarkoitinko tytt totta? Hyv Jumala! tiednk min? Alotin
nyttelijn, ptinkhn kenties leikin miehen?"

Mietiskelevn hn mitteli lattiaa. Rautaisen tahdonvoimansa avulla
hnen onnistui lopulta rauhoittaa valtasuonensa rajut iskut.

"Tuo salametsstj saapui nyttmlle juuri parahiksi. _Rohkenette!_
Se sana kirvelt. Mutta eihn kukaan nainen tllaisessa tapauksessa
voi muutakaan sanoa. Ent sitten! Min olen pidellyt hnt sylissni
kuutamossa -- ympristss -- joka on hnen arvoisensa. Ja oliko siin
mitn luvatonta? Ei Raeburnia ole mitenkn loukattu! Neiti Boyce ei
koskaan tule sit kertomaan, eik kumpikaan meist milloinkaan unhota.
Haa! mik se?"

Nopeasti hn astui akkunaan. Kuului kumea pyssynlaukaus, joka
ilmeisesti tuli metsst lehtokujan itiselt puolelta. Kun hn saapui
akkunalle, pamahti uusi laukaus.

"Kaiketi sen salametsstjn pyssy! --" hn siristi turhaan silmin.
-- "Yhteentrmys nhtvsti -- tai ilkitit. Oli mit oli! Mit se
minua liikuttaa? Tn yn on maailma minulle pelkk lyriikkaa. Muille
svelille en korvaani kallista."

       *       *       *       *       *

Y eteni. Kun talviaamu koitti, makasi Marcella vuoteellaan yh
unettomana, silmt selkisellln odotellen pivnsarastusta. Kynttil
paloi viel hnen vieressn, hn ei ollut rohjennut olla pimess eik
ollut nukkumista ajatellutkaan. Hn krsi tuskaa ja hpe. Sli hn
vain ei tahtonut itsen.

"Kerron kaikki Aldousille -- _kaikki_", puheli hn itsekseen yh
uudelleen ensimisten valosteiden pilkistess sisn. "Lik kello
vasta seitsemn -- _seitsemn_ -- mahdotonta!"

Raukeana ja rauhattomana hn nousi vuoteessaan istualleen laskien
mielessn, montako tuntia saattaa kulua, ennenkuin hn tapaa Aldousin
-- saa tunnustetuksi.

kki muistui hnen mieleens Hurd -- sitten vanha Patton.

"Eilisiltana hn oli kuolemaisillaan", ajatteli hn kesken
itsesoimauksiaan. "Jokohan loppu on tullut? Vanhat ihmiset kuolevat
tavallisesti thn aikaan -- hmriss. Min lhden katsomaan -- nyt
oitis."

Hn hyphti vuoteeltaan ja pukeutui nopeasti. Sisinen tuska vaati
hnt ryhtymn johonkin, katumustyll -- vaikkapa kuinka mitttmll
-- huumaamaan kirvelevt muistot yllisest tapahtumasta.

Vhss ajassa hn oli pukineissaan, astui hiljakseen alas portaita ja
hallin lpi ovea avaavan Williamin suureksi llistykseksi. Kyltielle
pstyn hn virkosi jo koko lailla kosteaa, raakaa ulkoilmaa
hengittessn.

kki, hnen tultuaan pensasaidan suojaaman, kapean tien phn, mist
kyln ensimiset talot hmttivt vastaan, kuului hnen takanaan
selittmtnt melua -- iknkuin naisten huutelemista ja voihkimista.
Hn spshti ja ji pelstyneen seisomaan keskelle tiet odottaen
heidn tuloansa.

Samassa riensikin kaksi naista juoksujalkaa hnt vastaan itkien ja
parkuen ja esiliinat kasvoilla.

"Miks nyt? Mit on tapahtunut?" kysyi Marcella htntyneen
tuntiessaan heidt, kaksi tymiehenvaimoa samasta kylst.

"Voi neiti! voi neiti!" huusi etumainen niin uutisensa jrkyttmn,
ettei osannut edes hmmsty Marcellan nhdessn. "Nyt ne juuri
lysivt hnet -- kantavat hnet kotiin; herra Wellinilt Disley
Farmista saatiin akkunaluukku. Disleymetsn luota hnet lydettiin. Ja
yksi miehist lhetettiin jo ratsain poliisia noutamaan -- siin hn jo
tulee, neiti! Kyk syrjn!"

He tempasivat Marcellan mukanaan tiepuoleen, ja samassa ravasi heidn
ohitseen tytt laukkaa nuori tymies kasvot punaisina ja kiihtynein.

"Kuka on lydetty?" huusi Marcella. -- "Mit on tapahtunut?"

"Westall, voih, hyv Jumala! -- P on ammuttu puhki -- ja Charlie
Dynes -- hnkin on henkihieveriss -- niin he ovat hnetkin runnelleet.
Tohtori ei luule hnest kalua tulevan. Herra varjelkoon sentn! Ja
nyt me mennn pastori Hardenin tyk -- hnen tai Mary neidin on tst
leskelle ilmoitettava."

"Ja kuka tmn on tehnyt?" kysyi Marcella kauhusta kalpeana ja kouristi
kovasti vaimon ksivartta.

"Heh, sala-ampujat tietenkin. Samat, joita hn niin kauan on
vaaniskellut! -- Hurdinkin sanotaan olevan samassa sakissa. Voi Herra
varjelkoon sentn!"

Marcella ji kivettyneen seisomaan, ja vaimot jatkoivat juoksuaan.




IX LUKU.


Kaikki oli jlleen hiljaista. Etlt vain kuului nten sorinaa
niist ihmisjoukoista, jotka tuota pikaa olivat ryhmittyneet molempain
viestinviejin ymprille heidn liikkuessaan kyl kohti.

Marcellan mieleen johtui kauhistuttavan selvn Hurdin hiipiv hahmo
hnen pujahtaessaan varjoon kuutamoisessa lehtokujassa. Miss hn
oli? Oliko hn paennut? Mit kaikkea olikaan tuo onneton vaimo ja nuo
kurjat lapset jo saaneet kokea? Tm ajatus pani kisti hnen jalkansa
liikkeelle.

Hn oli parahiksi kerinnyt kyllle, kun ers poika juoksi hnt vastaan
lhtten ja kovassa touhussa.

"Hn on saatu kiinni. Hn on mennyt kotiin suoraa pt -- ei
yrittnytkn lhte pakoon. Niin pian kuin Jenkins sen kuuli" --
Jenkins oli poliisi -- "lksi hn oitis sinne ja vangitsi hnet. Hn
oli juuri karkuun lhdss -- vaimo oli hnt kaiken yt hoputtanut
lhtemn. Mutta nyt hn on kiinni, nyt hn ei pse mihinkn."

Pojan riemuitseva mielihyv oli hirvittv. Marcella viittasi hnt
poistumaan ja juoksi edelleen. Widringtonista kyln vievll tiell
nkyi ratsumies karahuttavan hnt vastaan. Hn tunsi Aldous Raeburnin,
joka kkinisen hmmstyksen vallassa pidtti hevostansa nhdessn
hnen juttelevan pojan kanssa.

"Armaani! mit sin tll toimitat! mene kotiin -- mene _kotiin_ --
pois kaikesta tst surkeudesta. Minua on lhetetty noutamaan, koska
olen rauhantuomari. Dynes on elossa -- Marcella, min rukoilen! --
palaa kotiin!"

Marcella pudisti ptns hengstyneen ja kykenemtt lausumaan
sanaakaan paljosta juoksemisesta. Siin samassa he kumpikin katsahtivat
oikealle ja kksivt ventungoksen Hurdin mkin edustalla.

Ers mies erkani vkijoukosta ja syksyi heidn tykns nhdessn
hevosen ja ratsumiehen.

"Herra Raeburn! herra Raeburn! Hn on vangittu! Jenkins sai hnet
kiinni."

"Aah!" sanoi Aldous veten syvn henghdyksen. "Hn ei siis yrittnyt
pst karkuun. Marcella -- ethn vain aikone sinne -- itse taloon?"

Sanat lausuttiin ankaralla ja pttvll nell, joka paikalla
nostatti Marcellassa suuttunutta vastustushalua.

"Minun tytyy pst Mintan luo", lhtti hn. "l odota minua!"

Ja jtten Aldousin hn riensi eteenpin.

Niin pian kuin mkin ymprill tungeskeleva ihmisjoukko nki hnen
tulevan, antoi se tiet hnelle.

"Nyt hn on rauhallisempi", kuiskasi muuan vaimo hnelle merkitsevsti
nykhytten ptns mkki kohti. "Heti sen perst kuin Jenkins
lksi sisn, kuultiin hnen kovalla nell itkevn ja voihkivan."

"Silloin net, kun hnet pantiin ksirautoihin", virkkoi muuan vieress
seisova mies.

Marcellaa puistutti.

"Psenkhn min sisn?"

"_Meist_ ei pse sisn kukaan", sanoi mies. "Siin on Hurdin sisar",
hn viittasi nyyhkyttvn vaimoon, jota kaksi muuta naista piteli.
"Ei sekn saa menn sisn. Mutta tss tulee komisarius, neiti kysyy
hnelt."

Komisarius -- tarkkankinen, paljon kokenut virkamies -- joka oli
kiireellisesti haettu peninkulman matkan pst, laukkasi paikalle ja
jtti ratsunsa erlle pojalle.

Marcella astui hnen luokseen.

Komisariuksen tutkiva katse kohtasi hnt.

"Oletteko neiti Boyce? Mellorin neiti Boyce?"

"Olen, saanko menn vaimon luo; teill ei ole minusta mitn vastusta,
sen lupaan."

Hn nykytti ptns. Joukko vistyi tielt. Komisarius naputti
ovelle, jolloin Jenkins avasi varovaisesti ovea ja he menivt yhdess
sisn.

"Se se vasta on kummallinen", sanoi laiha, ryppynaamainen mies
vkijoukossa naapurilleen. "Kuinka se nyt tnne osasi -- ja viel thn
pivnaikaan. Nkihn sen jokainen, ett herra Raeburn vaati hnt
menemn kotiin. Mutta hn on aina pitnyt Hurdien puolta."

Puhuja oli Ned Patton, vanhan Pattonin poika ja Hurdin aulis toveri
monella yllisell retkell. Vajaa viikko sitten hn oli viel Hurdin
kanssa salaisesti samoellut metsll ja tmn retken saaliista oli
viel osa ktkss Pattonin aitassa. Mutta tll hetkell hn oli
vkijoukossa puuhakkaimpia ja odotti maltittomana sit silmnrpyst,
jolloin nkisi vanhan kumppaninsa sidottuna ja kahlehdittuna astuvan
ohi. Tuo luontainen mieltymys tapahtumiin ja vaihteluihin, joka
pit elmn virken, oli ukon yksitoikkoisessa raatajan elmss
tukahtunut, ja niinp tm kiihdyttv tapaus teki hnet tuossa
tuokiossa slimttmksi ja raa'aksi.

Hnen vierustoverinsa virnisteli ja otti tuokioksi piipun suustaan.

"Ei hn tss mitn mahda. Koko kylss ei ole sit miest tai poikaa,
joka ei tied ett Hurd vihasi Westallia kuin myrkky ja uhkasi viel
kerran pehmitt hnen selkns. Siin se on paha todistus hnt
vastaan. Eik hn koskaan pystynyt pitmn suutansa kiinni."

"Niin kyll, mutta samaa se Westallkin hoki!" pisti vliin toinen ni.
"Kyll se tiedettiin, ettei ne tappelutta voisi toisistaan suoriutua,
jos kerran Westall hnet lyt salametsstyksell. Mahtaako ne hnt
syytt murhasta nyt?"

"Mist se tiedetn, ett hn siell oli? Kuka hnet nki?" kysyi vanha,
valkohapsinen mies keskell vkijoukkoa kovalla, vaikka vrjvll
nell.

"Charles Dynes nki hnet", huudettiin vastaan. "Kuinka sen tiedtte?"

Siit nien sekamelskasta, joka nyt seurasi, vanha mies vaivalla sai
selv tapahtumista. Charles Dynesin, Westallin apulaisen oli ensin
nhnyt lampuoti Wellinin renki tyhn mennessn. Poika oli lydetty
pensasaidan alta verta vuotavana ja pahoin runneltuna, mutta viel
hengiss. Aivan hnen vieressn lepsi Westallin ruumis p luotien
lvistmn. Kun hnet oli saatu farmille ja annettu hiukan konjakkia
juoda, kysyttiin Dynesilta, oliko hn tuntenut ketn. Hn oli sanonut
"kaupunkilaisia" olleen viisi ja sitten hn oli selvn lausunut Hurdin
nimen. Oliko muitakin mainittu, sit ei kukaan tiennyt. Sanottiin, ett
hn teki lht ja ett herra Raeburn oli mennyt hnen todistustansa
pytkirjaan merkitsemn.

"Ja kaupunkilaiset psivt livistmn?" kysisi vanha mies.

"Niinp tekivt!" sanoi Patton tytten uudelleen piippunsa. "Heist ei
ny jlkekn."

Tuon kurjan hkkelin sisss Marcella sill vlin pani liikkeelle
vahvan sielunsa kaikki voimat. Kun ovi oli sulkeutunut hnen ja
komisariuksen jlkeen, nki hn Hurdin istuvan keskell tupaa
ksiraudoissa ern miehen vartioimana, jonka Jenkins oli kutsunut
avukseen, kunnes useampia poliiseja joutuisi paikalle. Jenkins itse
oli paraillaan makuuhuonetta tarkastamassa. Pikku keuhkotautinen
istui vrisevn uuninristikolla liedettmn takan ress. Hnen
nivettyneet kasvonsa olivat kuin mikkin keltainen vahanaamari,
ja kaiken aikaa hn piti silmns hievahtamatta isn luotuina.
Tuontuostakin pikku ruumista kouristi yskkohtaus, mutta sittenkin hn
yh katsoi -- isntns kiintyneen elimen mykll tarkkaavaisuudella.

netnn istui Hurdkin. Silmt, jotka nyttivt suuremmilta ja
loistavimmilta kuin tavallisesti, vaelsivat rauhattomina huoneessa
olevilla esineill; suuret, multaiset, polvilla lepvt kdet
nytkhtivt vhn vli raudoissaan. Vaikka hn oli riutuneen nkinen
ja ylt'yleens liassa, ilmeni tmn viallisen pikku miehen koko
olennossa outo arvokkuus, joka paikalla pisti Marcellan silmn. Tm
arvokkuus on nhtvn niin hyvin rikoksentekijss kuin uhrissa. Se
johtuu siit, ett ihminen tuntee seisovansa yksin, muista eristettyn.

Hurd spshti nhdessn Marcellan.

"Tahtoisin puhua hnen kanssaan", sanoi hn khell nell
komisariuksen lhestyess -- "tuon neidin kanssa" -- nykhytten
ptns Marcellaa kohti.

"Hyv on", sanoi komisarius, "mutta velvollisuuteni on ilmoittaa
teille, ett joka sana, mink puhutte, kirjoitetaan muistiin ja
kytetn tutkimuksessa todistuksena teit vastaan."

Marcella astui lhemm. Siin hnen seisoessaan Hurdin edess,
vapisevat, paljaat kdet toisiinsa painaen, lankesi akkunasta
tulvehtiva valo hnen kihlasormuksensa timantille, ja se skeni niin
vahvasti, ett pikku poikakin tuokioksi knsi siihen huomionsa.

"Hn olisi voinut tappaa minut yht helposti kuin min hnet", puheli
Hurd vaivalloisesti Marcellan puoleen kntyen. "En min sit niin
meinannut kuin se tapahtui. Hn ja Charlie kvivt kimppuumme Disleyn
metsss. Toisistahan ei yhtn piitannut. Ne ne Charlieta pahoin
pitelivt. Mutta vihapissn hn paikalla ryntsi minua kohti -- sauva
kohossa. Luulin, ett hn lisi kalloni msksi, ja niin min ammuin.
Me seisoimme aivan lhell toisiamme -- siksi se kaikki meni phn.
Mutta hn olisi voinut tappaa minut yht helposti."

Hn vaikeni ja tuijotti Marcellaan tuskansekaisella tarkkaavaisuudella,
iknkuin tutkiakseen mit tm asiasta arveli. Pelokkaalta ja
alakuloiselta hn ei nyttnyt -- hnen kytksessn ilmeni
pinvastoin outoa joustavuutta ja varmuutta, joka Marcellaa
kummastutti. Melkeinp nytti silt, kuin hness nyt, niin henkisesti
kuin ruumiillisesti, olisi ollut enemmn virkeytt, enemmn miest kuin
koskaan ennen.

"Vielk tahdotte jotain muuta minulle sanoa?" kysyi Marcella hetkisen
odotettuaan.

Silloin Hurdin kyts kki muuttui. Heidn silmyksens kohtasivat
toisensa. Tytn kiinte katse nytti koskettelevan syyllisen sisimpi
tunteita. _Miksi_ olet tmn kammottavan teon tehnyt? -- pettnyt minua
-- syssyt vaimosi onnettomuuteen? -- kysyi tm katse. Koko teko oli
Marcellasta liian _lapsellinen_ -- liian _typer_ ollakseen uskottava.

"Huonosti min _teit_ olen palkinnut, neiti", nkytti Hurd, iknkuin
sanat olisi hnen suustaan kiskottu. Sitten hn taas nosti pns
pystyyn. "Mutta en min sit niin meinannut kuin se tapahtui", toisti
hn jurosti ja ryhtyi sitten taas nopeasti, vaikka yleens elvsti
ja yhtpitvsti selittelemn Westallin hykkyst, Marcellan
kuunnellessa ja painaessa mieleens jok'ikisen sanan.

"Sstk nuo puheet asianajajallenne", keskeytti komisarius viimein
hnet; "te vain pahoitatte neiti Boycen mielt. Antakaa hnen ennemmin
menn vaimonne luo."

Hurd katsahti viel kerran Marcellaan lujalla katseella.

"Pahasti minun kvi", puhkesi hn sitten sanomaan. "Mutta kiitos
sentn teille, neiti. Kyll ne nyt ovat avun tarpeessa." Hn nykksi
plln ensin poikaa kohti ja sitten pesukomeroon pin, miss hnen
vaimonsa oli. "Kovasti se hneen koskee. Hn tahtoi ett lhtisin
karkuun. Mutta min sanoin: 'Ei, min vastaan siit.' Herra Brown
hovilla maksaa kyll teille palkastani sen vhn, mik minulle on
tuleva. Mutta vaivaistaloon heidn on mentv tst puoleen. Kaikki
kntvt heille selkns."

"Min pidn heist huolta", lausui Marcella, "ja teidnkin puolestanne
teen kaiken voitavani. Nyt menen vaimonne luo."

Minta Hurd istui pesukomeron nurkassa savilattialla, p seinn
nojassa. Kasvot olivat ylspin kohotetut, silmt ummessa, suu puoleksi
auennut. Hnet nhdessn Marcella ksitti, ett tuo onneton vaimo oli
jo itkenyt niin paljon miehens kotiintulon jlkeen, ett kyyneleet
olivat ehtyneet. Molemmat tyttset istuivat puolipukeissa lattialla
hnen vieressn vrisevin ja ryvettynein itiin tuijottaen.
nekksti he olivat itkeneet ja voivotelleet, mutta nyt he vain
tuontuostakin kitisten vaikeroivat ja kuivasivat kyynelten tahraamia
poskiaan hameensa liepeisiin. Pienokainen oli kiedottu vanhaan saaliin
ja nukkui itins helmassa huolimattomasti pideltyn. Tuo koppimainen
huone, joka oli tynnn ylt'ympri viskattua romutavaraa ja jota
sitpaitsi kuivumaan ripustetut vaatteet pimensivt, oli sietmttmn
kylm helmikuun kaameassa aamunkoitteessa. Lapset olivat sinertvt;
idin jsenet tuntuivat jtvn kylmilt Marcellan kumartuessa hnt
koskettamaan. Kurjuus oli ylimmilln.

iti psti voihkivan nen tuntiessaan Marcellan kden kosketuksen.
Sitten hn kki hurjalla liikkeell suoristi itsens ja ponnisteli
phttyneit silmin nhdkseen aukiolevasta ovesta tupaan.

"Jokohan ne vievt hnet pois?" huusi hn. "Jenkins vakuutti antavansa
minulle siit tiedon."

"Ei, viel hn on siell", virkkoi Marcella vavahtavalla nell.
"Komisarius on tullut. Kyll teille sitten ilmoitetaan."

Rouva Hurd tunsi hnen nens ja katsahti yls hmmstyneen.

"Nyt teidn on otettava yllenne tm", puheli Marcella ottaen
hartioiltaan turkkiviittansa. "Johan te olette aivan kankea. Antakaa
lapsi minulle sill vlin kuin kritte sen ymprillenne."

Rouva Hurd survaisi sen kiivaasti luotaan.

"Ei minua palele, min olen polttavan kuuma. Hn tahtoi minua tnne
tulemaan. Hn sanoi, ett olisi parempi, jos lapset ja min menisimme
pois. Ja makuuhuoneeseen en voinut menn, sill -- sill..." -- hn
ktki kasvonsa helmaan.

Marcellalle paljastui kki -- iknkuin nkyn -- kaikki ne kauhut,
joiden alaisena tm viheliinen raukka oli ollut siit saakka kuin
hnen miehens vihollisensa verell tahrattuna oli nyttytynyt hnelle
samassa lumoavassa kuutamossa, jossa -- --

Omat muistelmat sysytyivt pikaisesti syrjn. Sitpaitsi hn nki
komisariuksen seisovan tuvan ovella ja viittailevan hnelle. Hn
pujahti niin hiljaa hnen luokseen, ettei rouva Hurd kuullut hnen
liikkuvan.

"Nyt olemme lytneet kaiken, mit tarvitsemme", virkkoi
poliisikomisarius virallisella nell, vaikka kuiskaten -- "ainakin
kaikki vaatteet. Nyt on meidn pstv pyssyn jljille. Jenkins
kuljettaa hnet ensin Widringtoniin. Tutkimus toimitetaan huomenna
'Viheriss Miehess'. Me tuomme hnet saapuville." Sitten hn virkkoi
aivan toisella nell hattua koskettaen. "En tahtoisi jtt teit
thn taloon, neiti. Noudatanko Jenkinsill jonkun pitmn huolta
tst vaimo raukasta? Koko kyl tyntytyy sisn tnne, niin pian kuin
me olemme poissa."

"Min jn tnne viel hetkeksi. Kyll min hnest huolta pidn? Ei
tnne kukaan tule, niin kauan kuin min olen tll. Lukuunottamatta
hnen sisartansa -- rouva Mullinsia -- hn saa tietenkin tulla sisn,
jos haluaa."

Komisarius epri.

"Min menen nyt herra Raeburnia tapaamaan, neiti. Ilmoitan hnelle,
ett olette tll."

"Kyll hn tiet", vastasi Marcella lyhyesti. "Oletteko jo valmis
lhtemn?"

Komisarius nykhytti myntvsti ptn, ja Marcella palasi vaimon
luo.

"Rouva Hurd", lausui hn polvistuen hnen viereens, "nyt he lhtevt."

Vaimo hyphti kirkaisten seisaalleen ja juoksi tupaan. Hurd oli jo
jalkeilla Jenkinsin ja toisen poliisimiehen vliss, joiden tuli
kuljettaa hnet Widringtonin vankilaan. Mutta kun Minta joutui
vastatusten miehens kanssa, niin jokin -- kenties mykk rukous miehen
jnnittyneess katseessa -- pidtti hnt ja hn koki eptoivoisesti
hillit itsens. Ei hn edes yrittnyt suudella Hurdia. Silmt maahan
luotuina hn asetti ktens tmn ksivarrelle.

"Saan kai tulla sinua katsomaan, Jim?" sanoi hn vavisten.

"Kyll, voithan kuulustella sntj", vastasi toinen lyhyesti. "l
anna lasten en itke. Ne kaipaavat murkinaansa. Hiili on tarpeeksi.
Eilisiltana toin niit itse kotiin koko skillisen. Hyvsti!"

"Mars!" komensi komisarius ja tynsi syrjn vaimon.

Marcella kietoi ksivartensa horjuvan rouva Hurdin ympri. Ovi aukeni,
ja kun miehet astuivat ulos, liukui hnen katseensa odottavaan
vkijoukkoon sumuisessa aamuvalaistuksessa.

Kun rouva Hurd nki tuon tungeskelevan venpaljouden tuskin
kivenheiton matkan pss ovesta, kavahti hn taapin. Kenties
hnelle pisti silmn, kuten Marcellallekin, ett kaikkien kasvoilla
ilmeni vihamielisyytt. Niin pian kuin komisariuskin oli lhtenyt,
riensi Marcella ovelle ja lukitsi sen. Rouva Hurd piiloutui kaidan
karttuuniverhon taa ja seurasi sielt katseillaan, mitenk poliisit
ja Hurd nousivat odottaviin krryihin ja sitten poistuivat tasaiselle
maantielle. Kaiken aikaa kuului hnen rinnastaan kumeata voihkinaa,
joka raateli Marcellan sydnt. Kun hn myhemmin elmssn muisti
nit aikoja, tuntui hnest aina, ett tm hetki se juuri oli
varsinainen eronhetki tuolle poloiselle vaimolle, hetki, jolloin hn
tunsi olevansa iksi miehestn irti kiskottu.

Marcellan poskia kostuttivat viljavat kyyneleet, kun hn astui hnen
luokseen.

"Tulkaa lepmn", lausui hn pakottaen itsens tyyntymn. "Te ja
lapset olette nlissnne, ja teidn pit pysy hyviss voimissa, jos
mielitte auttaa hnt. Min puuhaan teille sytv."

Hn talutti avuttoman vaimon takan luona olevalle puupenkille ja kri
viittansa hnelle tyynyksi.

"Willie, sin kyt thn idin viereen istumaan. Daisy, miss on kehto?
Pane lapsi siihen ja tule sitten auttamaan minua tulta tekemn."

Sikhtyneet lapset tekivt mit kskettiin, ja iti makasi penkill
kankeana kuin plkky. Daisy auttoi Marcellaa lytmn hiili ja puita,
ja pian roihusi takassa iloinen tuli. Sitten Daisy toimitti hnelle
vett, ja hn tytti kattilan vedell ja pani sen kiehumaan, sill
vlin kuin pikku tytt yh tavantakaa nyyhkytten puuhasi aamiaisen
kattamisessa. Pian olivat kaikki lapset rymineet lmmittvn takan
eteen; Marcella hieroskeli heidn jhmettyneit ksin ja jalkojaan
ja lohdutteli heit kykyns mukaan. Hn tunsi intohimoista mielihyv
-- niin kauhun vallassa kuin olikin -- siit, ett kykeni slins
osoittamaan ja nit hyljttyj raukkoja hellimn. Hn oli pssyt
itsesyytsten musertavasta painosta. Moraalisesti hn oli jlleen vapaa.

Hn alkoi jo mietiskell, mit hn voisi tehd Hurdin hyvksi. Tss
ei nyt ollut puhetta murhasta, vaan vapaaehtoisesta taistelusta
kahden miehen vlill, kummallakin -- Hurdilla ja Westallilla -- yht
suuri tappion mahdollisuus puolellansa. Raakaluontoinen ja julma
mies oli vihamielisyytens kautta syssyt itsens perikatoon -- oli
Marcellan kiihke arvostelu asiasta. Tm oli joka tapauksessa Hurdin
puolustukseksi esiin tuotava ja asianajajaksi oli saatava jokin taitava
lakimies. Aldous Raeburnin ja Whartonin nimi hnen ajatuksensa
huolellisesti sivuuttivat.

Hn oli panemaisillaan teelehti kannuun, kun ovelle naputettiin.
Se oli Hurdin sisar, joka neuvottoman nkisen ja kasvot itkusta
turvonneina astui arastellen tupaan ja lhestyi pelokkaana klyns.
Marcella antoi hnelle rahaa ja lhetti hnet noutamaan munia
lheisest puodista ja pyysi hnt palaamaan puolen tunnin kuluttua.
Tosin ei hnest ollut paljon apua, mutta ei nyt ollut valitsemisen
varaa.

"Miss on neiti Harden?" kysyi Marcella hnelt.

Hnelle vastattiin, ett siit lhtien kuin uutisesta oli saatu
tietoa kylll, pastori sisarineen oli ollut rouva Westallin ja
Charlie Dynesin idin luona. Rouva Westallilla oli ollut rajuja
kouristuskohtauksia, ja tarvittiin kaksi miest pitelemn hnt, ja
Charlien iti, joka ei viel ollut tysin toipunut keuhkokuumeesta, oli
niinikn ollut perin kurjassa tilassa.

Raivo pikemmin kuin slintunne leikkasi Marcellan sydnt. Niin monta
ihmiselm suistunut kurjuuteen ja perikatoon! Minkvuoksi? Iljettvn
nautinnon suojaamiseksi, nautinnon, joka turmelee rikkaita ja heidn
kskynhaltioitansa yht paljon, kuin se kiusaa ja yllytt kyh
kansaa!

Annettuaan lapsille ruokaa ja lohduteltuaan heit Marcella
heittytyi rouva Hurdin viereen, joka yh viel makasi hievahtamatta
jonkinlaisessa horrostilassa.

"Rouva Hurd kulta", sanoi hn, "teidn tytyy juoda hiukan teet ja
syd jotakin."

Tuo puoleksi tajuton vaimo ravisti kieltvsti ptns. Mutta Marcella
ei antanut myten.

"Teidn on taisteltava miehenne hengen puolesta", puheli hn
pttvsti, "ja pidettv huolta lapsistanne. Min en en voi kauan
viipy, ja ennenkuin menen, tulee teidn kertoa minulle kaikki, mit
asiasta tiedtte. Sit Hurdkin tahtoisi. Hn tiet, ja kyll tekin
tiedtte, ett minuun voi luottaa. Min koetan pelastaa hnet. Min
hankin hyvn asianajajan hnelle avuksi. Mutta juokaa ensin tm --
sitten kerrotte minulle kaikki."

Kuuliaisuus "vallasnaisia" kohtaan oli rouva Hurdin palvelusajoilta
asti niin veriin sypynyt, ettei hn sen enemp vastustellut. Hn
si ja joi hiukan, katsoi hajamielisell ihmetyksell tulen ress
istuviin lapsiin ja vaipui sitten uudelleen voihkien penkille. Marcella
oli kyd krsimttmksi; hn oli harmissaan vaimon hillittmst
avuttomuudesta. Mutta siin samassa jo omatunto hnt soimasi, hellsti
hn kietoi ksivartensa hnen ymprilleen, kohotti harmahtavan pn
olkaplleen ja suuteli vntyneit kasvoja vapisevin huulin.

"Te ette ole yksin", kuiskasi tytt, ja koko hnen harras sielunsa
vreili hnen nessn. "Te ette ole koskaan oleva yksin, niin kauan
kuin min eln."

Hn laitteli kalpean, hkyvn vaimon mukavaan asentoon ja istahti itse
pallille hiukan syrjemms ptten vakaasti urkkia esiin totuuden.

"Lhetetnk lapset ylkertaan?" kysyi hn. "Ei!" kuului kki pojan
khe ni, ja hn pudisti tarmokkaasti ptns. "En min mene."

"Oh! Ei Willie mitn ilmaise", sanoi rouva Hurd katsahtaen poikaan
hajamielisesti, "ja toiset ovat liian pieni."

Vhitellen Marcella sai hnest houkutelluksi koko jutun -- ensin,
kuinka pelonalaista ja tuskaista elm hn oli viettnyt siit lhtien
kuin oli saanut selville, ett Hurd oli tekemisiss salametsstjin
kanssa ja oli ruvennut yhteen sakkiin heidn kanssaan, sitten, kuinka
hn oli nhnyt Hurdin ja Westallin keskinisen vihan yh yltyvn, ja
viimein, kuinka raskasta oli ollut kantaa tietoisuutta siit, ett he
olivat kiittmttmi hyvntekijitns kohtaan.

"Tiesin min, ett menettelimme pahoin teit kohtaan. Sen min Jimille
sanoinkin. Minua hvetti joka kerran, kun nin teidn astuvan sisn.
Mutta nhks, neiti -- en min mitn sille mahtanut. Kyll min
koetin, voi! Herra tiet, ett min koetin! Meidn onnemme se oli
mennyt menojaan jo aikaa sitten. Mutta ei hn sit voinut auttaa -- ei
hn ole luotu samanlaiseksi kuin muut, ei -- --"

Kasvot vristyivt taas suonenvedontapaisesti. Marcella tarttui hnen
sierettyneeseen, tuolin reunaa kouristavaan kteens ja piteli sit
omassaan. Sitten hn kyselemll edelleen sai tiet, ett vaikka
Hurd tietenkn ei ollut kyennyt vaimoltansa salaamaan yllisi
retkeilyjn, hn oli kumminkin osannut pit tt tietmttmn
osallisuudestaan oxfordilaisten salametsstysliittoon, kunnes hn
Tudley Endiss tapahtuneen rystn jlkeen hillittmss riemussaan
siit, ett Westall oli tullut nujerretuksi, oli unissaan puhunut
yht ja toista, jonka avulla Mintan oli vhitellen onnistunut
houkutella totuus hnen suustansa. Vaimon nuhteet ja pelko olivat vain
kiukustuttaneet ja vieroittaneet miest. Lopulta oli Mintan pakko
alistua, jos mieli silytt hnen rakkautensa.

Tuosta viimeisest, tuhoatuottavasta kahakasta Maxwell Courtin alueella
nytti rouva Hurd tietvn paljon enemmn, kuin mit hn uskalsi
mynt. Sill kesken surunpurkauksiaan hn kki suoristi itsen,
tuumi silmnrpyksen verran, silmili sitten Marcellaa levottomasti ja
epluuloisesti ja kvi puhumattomaksi.

"En min mitn siit tied", intti hn viimein epjohdonmukaisuudella,
joka uudelleen tuskastutti Marcellaa. "Kuinka min sit tietisin?
Seitsemn niit Oxfordin miehi oli Tudley Endiss, sen verran tiedn.
Kuka on sanonut, ett Jim oli siell mukana viime yn? Kuka sitten on
Sanonut, etteivt ne -- --"

Hn vaikeni vavahtaen. Marcella piteli hnen vastahakoista kttns.

"Te ette tied", sanoi hn tyynesti, "ett puhelin miehenne kanssa
hetkisen, ennenkuin tulin teit katsomaan. Hn kertoi minulle kuten hn
jo nhtvsti oli Jenkinsillekin kertonut, ett hn ampui Westallin
itsepuolustuksekseen -- koska Westall hykksi hnen pllens. Te
ette myskn tied, ett Charlie Dynes on hengiss ja sanoo nhneens
Hurdin -- --"

"Charlie Dynes!" parahti rouva Hurd ja alkoi uudelleen nyyhkytt ja
vavista, niin ett Marcellan krsivllisyys oli taas kovalla.

"Ellette pysty antamaan minulle lhempi tietoja", puhkesi hn viimein
eptoivoisena sanomaan, "en ksit mit on tehtv. Kuunnelkaa, mit
sanon. Tiedn miestnne syytetn Westallin murhasta. Se on aivan
varma. Hn vitt, ett se ei ollut murha, ett se tapahtui kahakassa.
Sen uskon. Min hankin asianajajan, joka sen todistaa. Min olen
ystvnne -- sen te tiedtte. Mutta ellette aio kertoa minulle, mit
tiedtte menneen yn tapahtumista, on kai parasta minun menn kotiin --
ja lhett klynne tnne hoitamaan teit ja lapsia."

Puhuessaan hn nousi pystyyn. Rouva Hurd sieppasi kiinni hnen
hameestaan.

"Oh, hyv Jumala!" hki hn tuijottaen unissakvijn tavalla lapsiin,
jotka uudelleen rupesivat itkemn. "_Oh, hyv Jumala_! Kuulkaapa,
neiti", -- ni aleni, turvonneet silmt katselivat kiintesti
Marcellaa ja sanat puhkesivat suusta nopeana kuohuna, -- "Kello
neljlt kuulin tuvan oven kyvn; ypukeissa karkasin yls ja juoksin
alakertaan, ja siin Jim seisoi edessni. 'Sammuta kynttil', rhti
hn minulle. 'Voi, Jim', vastasin min, 'miss olet taas ollut? Viel
sin viet hengen minulta ja lapsi raukoilta!' 'Pane sin vaan maata',
sanoi hn minulle, 'min tulen heti perst.' Mutta oli niin kirkas
kuutamo, ett min saatoin nhd hnet melkein yht selvsti kuin
jos olisi ollut selv piv, enk voinut knt silmini hnest.
Ja siin hn asteli tuvassa niin oudonnkisen, milloin laski hatun
kdestn, milloin taas uudelleen tarttui siihen, ja min nin, ett
pyssy ei hnell ollut muassa. Silloin min menin ja kouristin hnt
ksivarresta. Mutta hn tuuppasi minut pois. 'Jt minut toki rauhaan?'
sanoi hn; 'kyll sin sen aikanasi saat tiet.' Ja sitten min satuin
katsomaan hihaani, joka oli hipaissut hnen takkiansa -- voi, hyv
Jumala! hyv Jumala!"

Vristen koko ruumiiltaan ja vaalennein huulin piteli Marcella hnt
sylissn suljettuna. Hnen mielikuvituksensa oli herkk ja lentv
kuten yleens luonteiden, joilla on nopea ksityskyky ja jotka helposti
kiihtyvt, ja hn nki tmn kohtauksen, iknkuin hn olisi itse ollut
lsn -- nki kuun valaiseman mkin, kurjat aviopuolisot ja murhatun
veren vaimon hihalla.

Katkonaisin lausein rouva Hurd edelleen jutteli, mit oli saanut
mieheltn tiet. Yhteentrmyksest metsnvartiain kanssa hn
kertoi samaa kuin Hurdkin lukuunottamatta joitakin lisyksi ja
muutoksia, jotka vaimon sikhtynyt mielikuvitus oli esiinloihtinut.
Hn kuvaili, kuinka hn oli pakottanut miehens riisumaan vereen
ryvettyneet vaatteensa ja ktkemn ne katossa olevaan loveen ja
kuinka hn sitten oli rukoillut Hurdia viipymtt lhtemn karkuun,
hn kun parissa tunnissa -- ennenkuin oli psty rikoksen perille --
kerkiisi jo hyvn matkaa takaa-ajajista edelle. Mutta mit kauemmin
he juttelivat, sit lujemmaksi nytti Jimiss vahvistuvan pts,
ett hnen oli teostaan vastattava. Sitpaitsi hn lysi, ett pako
oli mahdoton hnenlaiselleen vinoselkselle miehelle, ja sit hn oli
koettanut Mintallekin selitell. Mutta pelosta tm oli kynyt ihan
mielettmksi ja sokeaksi, ja viimein, juuri kun piv alkoi sarastaa,
Hurd, lopettaakseen heidn pitkllisen kinastuksensa, sanoi lhtevns
nukkumaan. Vaimon puheet veivt muka hnen pns pyrlle, ja nyt
tss ly kysyttiin, jos koskaan. Itkien seurasi Minta hnt tikapuita
yls makuuhuoneeseen.

Siell istui pikku Willie vuoteessaan tukehtumaisillaan kurkkulimaansa
ja puolikuolleena sikhdyksest kuullessaan vanhempain kovanist
riitely.

"Ja kun Jim nki hnet, istahti hn pojan vuoteelle, kri hnet
peitteeseen, hieroi hnen srins ja jalkojansa, ja min saatoin
kuulla hnen tuskasta voihkivan. Silloin min sanoin: 'Jim, jollet
tahdo lhte minun thteni, etk lhde pojan thden?' Sill nhks,
neiti, meill oli kotona hiukan rahaa, ja min arvelin, ett hn voisi
piiloutua pivisin ja kvell isin ja joutua sill tapaa Liverpooliin,
ja sielt Amerikkaan. Luulin tuskasta pakahtuvani, kun vaan kaiken
aikaa kuuntelin tuleeko kuka, ja kun ajattelin, ett hnet voidaan
vied tlt niinkuin loukkoon joutunut hiiri ja ettei kukaan usko
meidn puheita todeksi, kun Jim niin usein on Westallia uhannut. Ja
hn puhkesi itkuun ja Williekin itki. Ja hn suuteli minua ja lupasi
lhte. Ja min hoputin kovasti hnt lhtemn, sill alkoi jo olla
niin valoisa; ja juuri kun hn seisoi portaitten pss ja min pitelin
pikku Willie sylissni ja heitimme hnelle hyvsti -- --"

Hnen pns vaipui penkille. Kertomus oli lopussa, eik Marcellakaan
en mitn kysellyt -- hn mietiskeli. Willie, kalpea kutistunut
varjo, seisoi itins vieress silitellen hnen poskiaan. Huoneessa ei
kuulunut muuta nt kuin hnen sihisev hengityksens.

Ovella kuului kova naputus. Marcella nousi ja silmili ulos akkunasta.
Vkijoukko oli melkein kokonaan hajaantunut, maantiell nkyi viel
muutamia uteliaita, ja mkin ulkopuolella seisoi poliisi. Portailla
seisoi Aldous Raeburn ja hnen takanaan hnen hevosensa pienen pojan
pitelemn.

Marcella meni ovea avaamaan.

"Min tulen", sanoi hn heti. "Siinhn rouva Mullins jo tuleekin. Nyt
uskallan jtt hnet."

Aldous otti hatun pstn, sulki oven ja ksi Marcellan ksivarrella
hn seisoi katselemassa kokoon luhistunutta vaimoa ja kelmeit lapsia.
Ilme hnen kasvoillaan oli juhlallinen ja samalla kertaa sliv; hnen
mielessn liikkui viel muistelmia toisistakin kohtauksista, joissa
hn vast'ikn oli ollut lsn.

"Poloiset", kuiskasi hn verkalleen. "Sin sanoit hankkineesi jonkun
tnne hoitamaan hnt. Nyttp silt, kuin veisi tm hneltkin
hengen."

Marcella nykhytti ptn. Nyt kun hnell tll hetkell ei en
ollut mitn tll toimitettavaa, saattoi hn vain vaivoin hallita
itsen ja hn oli puhjeta itkuun. Levottomana ja liikutettuna
Aldous silmili hnt hnen pannessaan hattua phns. Marcellan
armelias sydn ei ollut pelnnyt tllaisen trisyttvn tapauksen
mielenliikutuksia, hn oli menetellyt ylevmmin kuin mit hn,
Aldous, tytn itsens vuoksi olisi suonut. Raeburnin moraalinen tunne
hyvksyi ja ihaili Marcellaa, mutta hn oli huolissaan ja ikvi vied
rakastettunsa pois tlt voidakseen hnt helli, lohduttaa. Tuskinpa
Marcella oli kolmeakaan tuntia nukkunut, sittenkuin he erosivat Maxwell
Courtin portailla Marcellan astuessa vaunuihin.

Nyt saapui rouva Mullinskin yh htntyneen ja nyyhkytten ja niiasi
pelokkaana herra Raeburnille. Marcella puheli hnelle kuiskaamalla,
antoi muutamia kytllisi ja asiallisia mryksi, jotka herttivt
Aldousin ihailua, ja lupasi palata myhemmin. Rouva Hurd ei liikahtanut
eik silmin avannut.

"Jaksatko kvell?" sanoi Aldous kumartuen hnen puoleensa, kun he
seisoivat mkin ulkopuolella. "Sin nytt aivan uupuneelta. Luuletko
voivasi istua hevosen selss, jos min talutan sit?"

"Ei, kvelln vaan!"

Niinp he sitten astuivat eteenpin kyln uteliaiden silmien
seuraamina. Hevosta taluttava poika kulki jonkun matkan pss heist.

"Miss olet ollut?" kysyi Marcella, kun he olivat kyln sivuuttaneet.
"Oh, l sin huoli minun vsymystni ajatella! Min tahdon mieluummin
tiet kaikki. Minun tytyy tiet kaikki." Hn oli kalmankalpea, mutta
krsimttmyytt ja kiihtymyst leimusivat mustat silmt. Vetip hn
viel ktenskin pois Aldousin ksivarrelta, miss tm hellsti yritti
sit pidell, ja astui p pystyss eteenpin.

"Olin Dynes raukan luona", vastasi Aldous surullisesti; "minun oli
toimitettava pytkirja hnen todistuksestaan. Hn kuoli siell
ollessani."

"Kuoli?"

"Niin. Kyll rosvot olivat siit huolehtineet, ettei pelastuksesta
ollut toivoa. Mutta elip hn sittenkin, Jumalan kiitos, niin kauan,
ett kerkisi antaa sen verran tietoja heist, ett luullakseni joutuvat
oikeuden ksiin!"

Virkamiehen ja ylimyksen itsetietoinen ni pisteli Marcellan
vrhtelevi hermoja.

"Mit on oikeus?" huudahti hn; "jrjestelm, joka slimtt uhraa
ihmiselmn suojellakseen teidn kesyj fasaanejanne?"

Pilvi sumensi Raeburnin vakavan, kirkkaan katseen. Rinnasta kohosi
raskas huokaus -- miehen huokaus, jolle hnen oma asemansa maailmassa
tuottaa loppumattomia tunnonvaivoja.

"Niinp kyll!" sanoi hn. "Etk usko, ett min sata kertaa kyselin
samaa itseltni seisoessani poika raukan kuolinvuoteen ress?"

nettmin he kulkivat eteenpin. Marcella oli yh sotakannalla. Hnen
sisssn riehui mielenkuohu, ja hn valmisteli hykkyst. Viimein
Aldous puhkesi sanomaan:

"Mutta olivatpa nykyisen metsstyslakimme puutteet vaikka kuinkakin
suuret, tlt tapaukselta ne eivt kumminkaan pysty riistmn ilkityn
leimaa. Kuusi miest, ainakin kolme pyssyll varustettua -- kenties
useampikin -- lhtee fasaanirystretkelle. He trmvt yhteen
kahden metsnvartian kanssa -- toinen seitsemntoistavuotias poika --
joilla ei ole muita aseita kuin ohut sauva. Poika lydn kuoliaaksi,
metsnvartian ampuu melkein paikalla mies, joka on ollut hnen
elinkautinen vihollisensa ja joka monesti on muiden kuullen uhannut
pehmitt hnet! Kai tm, jos mikn, on tahallinen murha, raaka
murha!"

Marcella seisahtui keskell sumuista tiet ja yritti hallita itsen.

"Se ei ollut tahallinen", hn lopulta sai vaivoin sanoneeksi; "ei
Hurdin puolelta. Olen kuullut sen hnen omasta suustaan. Se oli
_kahakka_ -- hn olisi yht helposti voinut tulla murhatuksi kuin
Westall. -- Westall hykksi ensin hnen kimppuunsa, Hurd puolusti
itsen."

Aldous pudisti ptn.

"Tiettvsti Hurd asian sill tapaa selitt", sanoi hn alakuloisesti,
"samoin vaimo raukka. Hurd ei ole huono eik paatunut ihminen kuten
nuo muut hirtehiset. Nhtvsti hn, toinnuttuaan vimmansa ensi
iskusta, ei voinut itsekn ksitt, mit oli tehnyt. Mutta ei se
asiaa muuta. Murha se oli, ei yksikn tuomari tai jury voi siit olla
toista mielt. Dynesin todistus puhuu selv kielt, eik muitakaan
todistuksia puutu."

Hn vaikeni syvsti huolestuneena nhdessn, kuinka kalpeaksi ja
tutisevaksi Marcella kvi.

"Oma armaani, kunpa voisin sinua sst tst kaikesta."

He olivat kahdenkesken sumuisella tiell. Poika hevosineen oli kadonnut
nkyvist. Raeburn yritti kietoa ksivartensa Marcellan ympri. Mutta
sit ei sallittu.

"Tied", huohotti nuori tytt vetytyen syrjn, "ett min _en_ pid
Hurdia syyllisen -- ett teen kaiken voitavani puolustaakseni hnt.
Hn on minun silmissni kierojen, iljettvien lakien uhri! Ellet _sin_
tahdo auttaa minua puolustamaan hnt -- kai minun tytyy knty
jonkun muun puoleen."

Aldousiin iski killinen epluulon pistos.

"Kyll hnen puolustuksestaan huolta pidetn, siit voit olla varma",
sanoi hn hitaasti.

Marcella hillitsi itsen ja he astuivat eteenpin. Kun he poikkesivat
Mellorin ajotielle, muisteli Aldous tynn kiihket intohimoa mit
taivaallisia hetki he olivat viettneet yhdess hnen huoneessaan, ei
tytt yhdeks tuntia sitten.

Askeleita kuului hiekkakytvll, ja molemmat katsahtivat
yls. Menneisyys, nykyisyys ja tulevaisuus sulivat yhteen tytn
hmmstyneiss ja myrskyisiss tunteissa, kun hn nki Whartonin.




X LUKU.


Birminghamin tyvenkongressin ensiminen istunto oli juuri pttynyt,
ja kadut sen rakennuksen lhell, miss se oli pidetty, alkoivat
tytty ulos rientvist edustajista. Sadetta tuli tulvimalla, ja
sateenvarjot olivat pystyss.

Ymprilln joukko nuoria miehi astui rakennuksen pkytvlt ulos
Harry Wharton ja suuntasi kulkunsa -- pstyn vaivoin erilleen siit
ystvllisest venahdingosta, joka tungeskeli hnen lheisyydessn --
kadun toisella puolella olevaan ravintolaansa.

"No niin, minua ilahuttaa, ett mielestnne suoriuduin asiastani
kunnolla", puheli hn heidn noustessaan portaita yls. "Tuhat
tulimmaista tuota ilmaa, ja kuinka tukahuttavaa oli salissa. Tulkaa
sisn, niin saamme jotain juodaksemme."

Puhuessaan hn lenntti auki tyhuoneensa oven. Nuo nelj miest hnen
seurassaan seurasivat hnt sisn.

"Minun on palattava kokoussaliin tavatakseni kahta tai kolmea henkil,
ennenkuin kaikki hajaantuvat", sanoi heist etumainen. "Kiitos, herra
Wharton, minulle ei mitn virvoituksia. Mutta aikomukseni oli kysy
teilt, mihin toimenpiteisiin olette ryhtynyt puheenne julkaisemista
varten?"

Puhuja oli laiha, tummahko mies, ystvllinen ja vaatimaton katse
silmissn. Hn oli puettu pitkn, mustaan takkiin, ulkomuodoltaan
papin nkinen.

"Oh! siit on kyll pidetty huolta, Bennett. Jljennksen saavat
_Sanomat, Pivn Uutiset_ ja _Pohjolainen_. Min lhetin sen matkaan
jo ennen kokousta. Oma lehteni tietysti myskin. Muut lehdet ottakoot
siit mit haluavat. Minulle se on yhdentekev."

"Kaikki ne sen tahtovat", virkkoi muuan toinen. "Se on paras puhe,
mink olette koskaan pitnyt -- paras puheenjohtajanpuhe, mik meill
on koskaan ollut -- vai mit?"

Molemmat miehet hnen takanaan nykhyttivt ptns mynnytyksen
merkiksi. Puhuja, jota sanottiin Caseyksi, jatkoi:

"Hallinin puhe viime vuonna oli loistava, mutta Hallinin puheissa on
jotain lamauttavaa, niin ainakin on tuntunut minusta viime vuonna.
_Taistelua_ me juuri nyt kaipaamme, ja Herran nimess, antaa sit vaan
tulla!"

Ja kdet kupeilla seisoen hn silmili vuoroin kutakin toveriansa.
Hnen kasvonsa punoittivat osittain kokoussalissa vallinneen kuumuuden
vaikutuksesta, osittain sisllisest jnnityksest. Kaikilla nill
miehill oli tuo eloisa, hermostunut ulkomuoto -- Whartonilla ja
Bennettilla sentn vhemmss mrss -- joka tavallisesti on
nhtvn johtajissa, jotka ovat hyviss vleiss johdettaviensa kanssa
ja jotka vast'ikn ovat menestyksell suoriutuneet kiihdyttvst
tulikoetuksesta. Vuolaana virtana tulvi heidn suustaan huomautuksia,
naurunhohotuksia ja kokkapuheita heidn siin seisoessaan juttelemassa
skeisest puheesta ja sit seuraavasta kohtauksesta. Wharton ei
paljon keskusteluun puuttunut, pistihn vain tuontuostakin vliin
jonkun kompasanan omasta esiintymisestn, mutta virke myhily
suupieliss ja liikkuva, tyytyvinen katse osoittivat ilmeisesti
miehen mielihyv. Tt puhettaan hn oli valmistellut vasta silloin,
kun hn kuutamossa astuskeli Mellorin kirjastossa. Eik hnen
hiriintynyt mielenrauhansa estnyt hnt sitten, tultuaan omaan
huoneeseensa, sit paperille pistmst ja ottamasta siit kaksi tai
kolme kirjoituskone-jljennst sanomalehti varten. Ei sen tyyli
enemmn kuin sen loogillinen ajatuksenjuoksukaan ollut krsinyt tuosta
keskeyttvst vlikohtauksesta. Viimeisten viiden vuoden kuluessa
ei ollut kukaan tyvenohjelmaa paremmin esittnyt, rohkeammin
suunnitellut ja kaunopuheisemmin puolustanut. Laimealta tuntui nyt
Hallinin viime vuonna samanlaisessa kokouksessa pitm puhe, kuten
Casey oli huomauttanut. -- Wharton tiesi yhdell iskulla luoneensa
itselleen nimen, tiesi mys, ett hn tll puheellaan oli tyntnyt
syrjn muutamia puoluemiehi, jotka muutoin olisivat mahdollisesti
asettuneet hnen tielleen.

Casey ensimisen vaihtoi puheenainetta. Hn oli jo kehuskellut
puhetta paljon lmpimmmin, kuin oli itse aikonutkaan. Hn
kuului uus-unionisteihin, ja miehen pukukin oli sit mukaan --
parkkumi-housut, flanellinen paita, tulipunainen kaulahuivi ja
tymiehen takki -- mik kaikki vallan oivallisesti soveltui hnen
leijonanomaiseen phns ja leveihin hartioihinsa. Uransa hn oli
alkanut muurarin-apulaisena ja oli tt nyky ern vastaperustetun
uuden tyvenyhdistyksen sihteerin. Hnen vaikutuksensa oli ollut
melkoinen, mutta sanottiin sen jo olevan alenemassa. Pidettiin sentn
varsin luultavana, ett hn saisi paikan ensi parlamentissa.

Toiset kaksi miest olivat Molloy, kongressin sihteeri, lyhyt,
silenaamainen ja jntev mies, jonka ystvllinen katse ja kytstapa
useinkin vei ihmiset harhaan, hn kun oikeastaan oli tmn kamppailevan
liikkeen kiihkoisin taistelija, ja Caseyn ystv Wilkins, entinen
rauta tehtaalainen, nyt tyvenliikkeen palkassa ja tyven ehdokkaana
erst Yorkshire-piirist. Wilkins oli sivistymtn ja intohimoinen
mies, puhui levet Yorkshiren murretta ja oli kehno liikemies, mutta
rehellinen ja omassa piirissn vaikutusvaltainen kuten ainakin
ihmiset, joilla on vilpitn vakaumus omasta tehtvstn. Lisksi hn
oli hyv puhuja ja uskomattoman sitke kaikenmoisissa ruumiillisissa
ponnistuksissa.

"No niin, hyv on, ett se on ohi", huoahti Wharton heittytyen
tuolille ja kurottaen samassa kttns kelloa kohti. "Casey, hiukan
whisky? Eik? Eik Wilkinskn eik Molloy? Teilt, Bennett, ei
kannata kysykn. Jumaliste! esivanhempamme olisivat pitneet meit
raukkamaisina! No, kuppi kahvia teidn ainakin on juotava ennenkuin
palaatte kokoussaliin. Tarjooja! kahvia. Asiasta toiseen, Bennett,
maalla ollessani tapasin Hallininkin."

Puhuessaan hn kaiveli esiin paperossikotelonsa ja tarjosi toisille.
Kaikki kieltytyivt paitsi Molloy. Casey otti taskustaan puoleksi
sammuneen piippunsa ja sytytti sen uudelleen. Hn ei ollut raittiusmies
kuten muut, mutta halveksui juoda whisky ja vett "herran"
kustannuksella tai polttaa "herran" paperosseja. Luokkaylpeys hness
oli rtyis ja vahva. Molloy, joka luonteeltaan oli yhdenvertainen
jokaisen kanssa, vastaanotti tarjotun paperossin rauhallisesti,
huomaamatta Caseyn karsasta silmniskua.

Herra Bennett siirsi tuolinsa lhelle Whartonia. Hallinin nime
mainittaessa kohosi huolestunut katse hnen eloisiin, tummiin silmiins.

"Miten on hnen laitansa, herra Wharton? Viime kirjeessn hn mainitsi
minulle vain ohimennen terveydestn. Mutta muistattehan, ett tuo
lakkojuttu oli vied hengen hnelt. Siin oli tekemist, ennenkuin
saimme hnet piristymn -- herra Raeburn ja min."

"Oh, vahva hn ei ole, eik ole luullakseni koskaan ollutkaan. Mutta
kyll hn sentn nytti olevan tavallisissa voimissa. Hn on herra
Raeburnin luona, ja min taas olin vieraana sen nuoren neidin isll,
joka on kihloissa herra Raeburnin kanssa."

"Olen kuullut kerrottavan siit", sanoi Bennett huvitetun nkisen.
"No niin, meidn miehi ei herra Raeburn ole, mutta hnen luokassaan
ja hnen olosuhteissaan tapaa harvassa miehi niin selvjrkisi ja
oikeamielisi kuin hn. Morsian mahtaa olla onnellinen."

"On tietenkin", sanoi Wharton kuivakiskoisesti. "Mutta juuri tt nyky
ei heist kumpikaan liene niin ylen onnellinen. Viime yn tapahtui
siell hirvittv verinytelm. Ers lordi Maxwellin metsnvartioista
ja tmn apulainen, seitsentoistavuotias nuorukainen, tapettiin viime
yn kahakassa sala-ampujain kanssa. Juuri matkalle lhtiessni
kuulin htimiten siit kerrottavan, mutta ennen kokoukseen menoani
sain shksanoman, miss pyydetn minua rupeamaan murhasta syytetyn
asianajajaksi."

Inhon ja mielipahan ilme lennhti kisti Bennettin kasvoille.

"Tllaisia tapahtumia on viime vuosina sattunut yhtenn",
virkkoi hn. "Mitenk voimme pst siit kirouksesta, johon tm
metsstys-jrjestelm meidt kytkee?"

"Siit ei pst", puheli Wharton tyynesti kopistellen tuhkaa
paperossistaan, "ei teidn eless, eik minun. Kun saamme enemmn
radikaaleja parlamenttiin, toimitamme huojennusta rangaistuksiin,
mutta siit metsstv styluokkamme vain kiukustuu keksimn uusia
puolustuskeinoja itselleen. Ooh! mies joutuu hirtettvksi -- se on
selv. Mutta siit tulee oivallinen tapaus -- yleiselt nkkannalta
katsottuna -- se nostattaa mieli -- --"

Tuumivan nkisen hn kuljetti ktens kiharaisen tukkansa lpi.

"Aivan erinomainen tapaus siit tulee", toisti hn sitten matalammalla
nell iknkuin itsekseen puhellen.

"Herra Wharton, tottahan otatte osaa 'Peterloon' pivllisiin tnn?"
kysisi alati epluuloinen Wilkins Whartonin ojentaessa hnelle
kahvikuppia. "Se kuuluu tehtviinne -- ymmrtkseni."

"Ikv kyll, en voi", vastasi Wharton tyytymttmll nell; "olin
juuri aikeessa pyyt teit kaikkia esittmn anteeksipyyntni ja
selittmn poissaoloani. Bennettille olen jo puhunut siit. Minun
on vlttmtt lhdettv maalle viel tn iltana -- ikv juttu --
muuan tymies on joutunut kiikkiin, kun on ampunut ern metsnvartian;
minua on pyydetty miehen asianajajaksi. Oikeuden istunnot alkavat
valitettavasti jo kahden viikon kuluttua; niin muodoin on aika varsin
tprll -- --"

Ja hn selitteli edelleen. Iltajunassa hn palaa Widringtoniin,
seuraavana aamuna, lauantaina, hn keskustelee sen asianajajan kanssa,
jonka toimeksi oikeudenkynti on annettu, ja samana pivn hn saapuu
hyviss ajoin Birminghamiin ollakseen lsn kongressin toisessa
kokouksessa, joka oli mrtty avattavaksi aikaisin iltapuolella.

Hn puheli ystvllisesti ja vakuuttavasti. Noiden toisten miesten
rinnalla hnen nuoruutensa, kaunis ulkonkns ja sulava kytstapansa
pisti huomattavasti silmn. Wilkinsin silmiss, jolta ei jnyt
huomaamatta yksikn Whartonin sana tai liike, hn oli ilmeisesti liian
hyviss pukineissa ja liian sivistynyt. Tottahan se piv piankin
koittaa, kun tyvenliike tulee toimiin omillaankin ja uskaltaa antaa
eropassit mokomillekin nuorille ylimyksille. Ei sentn viel.

"No, johan sen arvasinkin, ettette te piittaa meidn pivllisist",
nauraa hohotti hn.

Bennettin lempe katse muuttui vihaiseksi.

"Onhan herra Wharton mielestni kyllin selvsti selitellyt syyt
poissaoloonsa", lausui hn toisiin kntyen. "Kyll hnt pivllisill
kaivataan -- mutta tss nytt elm ja kuolema olevan kyseess.
lkmme mys unohtako sit seikkaa, ett tm tehtv sattui herra
Whartonille perin sopimattomaan aikaan. Sit ei meist yksikn osannut
arvata, kun viime vuonna valitsimme hnet, ett hnelle tulisi tss
samalla haavaa vaalikamppailu eteen. Ensi lauantainahan se pamahtaa?"

"Niin, lauantaina!" sanoi Wharton ptn nykhytten.

"No, tokkopa vetelee?" uteli Casey pyrhytten Whartoniin tutkivan
katseen.

"Vetelee toki", vastasi Wharton hilpesti, "oh, kyll se meille
luonnistuu. Vanhan Dodgsonin on vistyttv, ei siin mikn auta."

"Onko Raeburnilaisilla yh viel yht vahva kannatus kuin ennen?" kysyi
Molloy, joka tunsi Brookshiren.

"Sit ei ole kelln tilanomistajalla en. Vuodesta 84 alkaen on maa
miinoja tynn kaikilla -- hyvill ja huonoilla -- ja sen he tietvt."

"Miinatpa vain eivt ota rjhtkseen -- minun krsivllisyyteni tss
jo katkeaa", rhti Wilkins. "Minun jrjelleni on ksittmtnt,
mitenk kansa vuosi vuodelta taipuu maksamaan veroa noille anastajille.
Mutta vhtp tst nkyy apua olevan siit, ett heit ahdistetaan.
Niin kauan kuin heit ja heidn puoluelaisiaan istuu parlamentissa ja
kabinetissa, ei ole mitn muutoksia tulossa."

Wharton katsahti hneen steilevll katseella ja teki pienen
hyvksyvn liikkeen plln.

"No niin, nyt jtmme teidt rauhaan", sanoi Bennett. "Teilt ei
liikene paljon aikaa matkavalmistuksiin. Kyll me selitmme syyt
poissaoloonne, herra Wharton. Puheenne hertti niin suurta mielihyv,
ett kaikki tulevat olemaan iloisella mielell, siit saatte olla
varma. Suurenmoinen se olikin! -- sallikaa minun viel kerran
onnitella teit. Hyv yt -- toivon, ett saatte salametsstjnne
vapautetuksi."

Toiset seurasivat hnen esimerkkins ja heittivt hyvsti hekin.
Wharton saatteli heit ulos, sitten hn palasi takaisin ja heittytyi
uudelleen akkunan luona olevaan tuoliin. Slekaihtimet olivat viel
alaslaskematta, ja hn silmili levelle, kauniille kadulle, joka
nkyi akkunasta korkeine punaisine tiilirakennuksineen ja puoteineen,
vilisevine ihmisjoukkoineen ja ajokaluineen, kaikki niin tuhlaavasti
kaasuliekkien valaisemana, ett helmikuun pimeys ja kosteus olivat
sen rinnalla voimattomat. Mutta hnelt ji kaikki tm huomaamatta,
haihtumassa oli jo skeisen menestyksen aiheuttama mielenliikutuskin.
Hn oli jlleen Mellorin ajotiell; Aldous Raeburn ja Marcella
seisoivat hnen edessn; tmn jnnittvn hetken muisto pani hnen
tunteensa uudelleen vavahtamaan.

Hn painoi molemmin ksin ptns ja mietiskeli. Murhauutisen
oli hnelle ensiksi kertonut herra Boyce. Mellorin herra oli sen
kuullut Williamilta puoli kahdeksan tienoissa ja oli paikalla
koputtanut hereille vieraansa saadakseen jutella hnen kanssaan tst
trisyttvst tapahtumasta.

"Noin iljettv juttua en, Jumala nhkn, ole milloinkaan kuullut",
toruskeli potilas silitellen ynuttuaan laihalla kdelln. "Siihen
nyt ne teidn radikaaliset mielipiteenne johtavat. Ensi toimekseen kai
ottavat herraskartanojen rystmisen ja polttamisen."

"Enp luule, ett radikaalisilla mielipiteillni on paljonkaan
tekemist sen kanssa", vastasi Wharton levollisesti.

Mutta hnen poskillaan hehkui punainen tpl, joka oli ristiriidassa
kytksen kanssa. Vai niin, kun hn -- _he_ -- nkivt Hurdin astuvan
lehtokujan poikki, oli hn matkalla thn verinytelmn. Se sama
pyssynlaukaus, jonka hn, Wharton oli kuullut, oli Westallilta vienyt
hengen. No niin, mik tss nyt joutuu eteen? Voineeko Marcella tukkia
suunsa vai haastetaanko heidt molemmat todistajiksi. Tm ajatus pani
hnen valtimonsa hurjasti jyskyttmn.

"Onko psty jljille. Onko ketn vangittu?" kyseli hn isnnltn.

"No, johan min teille juttelin," vastasi herra Boyce kesti, vaikka
hn itse asiassa ei ollut mitn virkkanut. "Tuo Hurd-hirtehinen on
vangittu. Minulle kerrottiin, ett metsnvartiat ja poliisit ovat
jo toista vuotta pitneet hnt silmll. Ja kaiken aikaa on tss
tyttreni hemmotellut hnt ja hnen vaimoansa ja saarnaillut minulle
heist. Saipa hn Raeburninkin ottamaan hnet hovin tyhn. Hyv opetus
tm on hnelle, sen takaan."

Wharton veti syvn helpotuksen henghdyksen. Vai oli mies jo raudoissa
ja muita todistuksia nkyi lytyvn. Hyv! Naisen omatunto on
vaarallinen kapine, eik sit koskaan voi tiet, mit se saa aikaan,
joutuipa siin pulaan vaikka kuka.

Kun herra Boyce vihdoin oli lhtenyt matkaansa, jotta hn saattoi
pukeutua ja joutua valmiiksi siihen varhaiseen junaan, jolla hn
edellisen iltana kki oli pttnyt lhte Mellorista, kesti hyvn
aikaa ennenkuin Wharton pystyi mitn tekemn. Hn vajosi tuumimaan
asemaansa. Neiti Boycen ystv oli nyt ilmeisess hengenvaarassa, ja
niin ollen neiti Boycen ajatukset arvatenkin liikkuivat yksinomaan
tmn miehen ja hnen perheens ymprill. Wharton tiesi edeltpin,
kuinka kiihken, kuinka suuttuneena tytt oli alkava taistelun
Hurdin elmn puolesta. Olkootpa todistukset vaikka kuinka puhuvia,
Marcellalle Hurd aina oli oleva uhri tai sankari -- ja Westall
tietenkin pelkk nytelmn Holofernes.

Mithn Raeburn tst arvelee? Niinp niin, juoni kehittyy edelleen.
Hnelle plkhtikin nyt mieleen, ett jos hn lhtee Widringtoniin
aikaisemmassa junassa kuin ensin oli mrtty, kerki hn viel
ennen Birminghamiin lht puolen tunnin verran jutella ern
asianajajan kanssa, joka oli hnen ystvin. Hn soitti Williamia,
joka kiihtyneen ja htikiden saapui palvelijain huoneesta -- mrsi
tavaransa lhetettviksi myhisemmss junassa, tiedusteli pojalta,
mit hn oli kuullut murhasta, sukelsi kylpyyns ja pullahti jlleen
yls sielt virken ja joustavana. Ei hnen ulkonstn saattanut
huomata, ett vain kahden tunnin levoton uni oli ollut miehen ylepo
ja ett sit ennen oli kestetty mielenliikutuksia ja suoritettu
ajatustyt, mik olisi pystynyt jrkyttmn toiselta ihmiselt
vankatkin ruumiinvoimat.

       *       *       *       *       *

Ent kohtaus Mellorin tiell! Kuinka elvsti hn nki heidn kummankin
-- Raeburnin synkkn ja kalpeana, Marcellan tummassa sarssipuvussaan,
silmt yhten intohimon hehkuna ja posket verettmin.

"Traagillinen ylevyys varjosi hnt -- sankarittaren ilmakeh. Hness
tuntui ruumistuvan tuo surunvoittoinen aamu raskaine sadepisaroineen
ja lehdettmine puineen -- kaikki inhimillinen tuska, joka nyt
vallitsi tuossa pieness kylss. Ja min, joka viimeksi olin nhnyt
hnet tanssipuvussa, joka olin pidellyt hnt sylissni lmpimn,
tuoksuvana, neitseellisen, joka olin nhnyt hnen sydmens nousevan
ja laskevan valkean poven alla -- sydmen, jossa min -- min olin
levottomuutta herttnyt! -- kuinka rohkenin min pyshty ja katsella
hnt silmiin. Mutta tein sen. Salamana lensi samassa mieleeni ajatus,
_kuinka_ taivuttaisin hnet antamaan minulle anteeksi, kuinka jlleen
saisin hnet valtaani. Luulin, ett leikki oli lopussa, kki minulle
selvisi, ett toinen nyts oli juuri alulla. Hn ja Raeburn olivat
silminnhtvsti jo olleet kinastuksessa toistensa kanssa -- sen
huomasin paikalla, kun nin heidt. Tm juttu vain laajentaa juopaa
heidn vlilln. Raeburnin omatunto astuu vliin -- ja sen miehen
omalletunnolle ei pirukaan mahda mitn!

"Nyt hn minua vihaa; joka sana, jonka puhun hnelle -- ja viel
enemmn joka sana hnen morsiamelleen -- sapettaa hnt. Mutta malttoi
hn sentn mielens, kun min pyysin hnt kertomaan, mit hn tiesi
-- en voi syyll hnt moittia -- vaikka nin min tuontuostakin,
ett hn vntelihe tuskasta, kun hn oivalsi miten tarkat tiedot
minulla on puheenalaisista henkilist ja paikoista -- tiedot, jotka
yksin _hn_ on voinut minulle antaa. Ja sill vlin seisoo Marcella
vieress kuin kuvapatsas. Ei niin sanaa, ei niin katsetta, vaikka
kttely hn ei voinut minulta kielt. Mutta vaistoni pelasti minut.
Min tempasin hnet yls, -- min houkuttelin hnet mukaani! Asetuin
sille ksityskannalle murhaan nhden, jonka arvasin hnellkin olevan.
Saattoihan otaksua, ett se oli ollut kahakka -- tavallinen tappelu --
miss sattuma ratkaisi voiton. Hyvnluontoinen ja sve mieshn Hurd
oli, kykenemtn tekemn tahallista murhaa. Ja mit vihamielisyyteen
tulee, olihan sit ollut kummallakin puolella. Raeburn kangistui
eik puhunut mitn. Kuinka kaunis on hnell otsa -- ja kun hn on
liikutettu, on kasvoissa joskus ilme, joka muistuttaa antiikkista
voimaa ja oikeamielisyytt! Mutta _hn_-- hn alkoi vavista -- virkosi
jhmetyksestn. Hn oli vhll puuttua puheisiin kanssani -- mutta
min katsoin viisaimmaksi olla en pitkittmtt keskustelua ja
kiiruhdin tieheni."

Hn veti taskustaan shksanoman, joka hnen kteens oli annettu hnen
ravintolaan tullessaan, ja jlleen vreili suupieliss sama riemastus,
jota hn oli tuntenut ensin lukiessaan sit. Yksityiskohtia myten
se johdatti hnelle mieleen tuon kiireisen keskustelun Widringtonin
asianajajan kanssa, jonka tarkka vainu jo oli keksinyt, ett Hurdin
puolustuksesta voisi koitua hnelle hyvkin raha-ansiota. Tm mies
-- ollen puutteenalainen, ovela ja seudun olot juurta jaksain tunteva
-- oli tyskennellyt Whartonin ja puolueen eteen, eik mitn parempaa
pyytnyt kuin saada pysy hyviss vleiss tulevan parlamentinjsenen
kanssa.

"Ers nainen", oli Wharton hnelle puhellut, "herra Boycen tytr
Mellorista, on hartaasti kiintynyt thn mieheen ja hnen perheeseens.
Hn on kovin suruissaan tmn jutun johdosta. Nin hnet sivumennen
tn aamuna, mutta ei ollut aikaa siit jutella. Olen vakuutettu
siit, ett hn koettaa auttaa miehen sukulaisia tmn puolustuksessa.
Kyk hnen luonaan viel tn aamuna -- sanokaa hnelle, ett tm
juttu on herttnyt minussa myttuntoa -- ett olen lakimies, kuten
hn tiet, ja ett otan ajaakseni Hurdin asiaa, jos hn vain tahtoo.
Hankalaksi tm minulle ky, vaalit kun juuri ovat edess, mutta se on
tehtv -- yleisen edun kannalta. Ymmrrttehn? Neiti Boycen is on
tory -- ja tytr viett piakkoin hit herra Raeburnin kanssa. Nin
ollen hn on vaikeassa asemassa. Yhtkaikki hnen mielens on kovasti
kuohuksissa tst tapauksesta ja koko metsstys-jrjestelmst -- ja
min tahtoisin olla hnelle avuksi. Kvi miten kvi, omaa tietn hn
kulkee. Kyk hnt puhuttelemassa -- puhutelkaa mys Hurdin vaimoa,
joka on tykknn neiti Boycen vaikutuksenalaisena, ja shkttk
sitten minulle ravintolaani Birminghamiin. Jos he ovat ajatelleet
toimia toisin pin, hyv sekin. Sit enemmn aikaa liikenee minulta
vaalipuuhiini."

Suoritettuaan tmn tehtvn hn matkusti Birminghamiin. Siell hnelle
ravintolan portailla ojennettiin shksanoma: --

"Puhutellut neiti Boycea, samoin rouva Hurdia. Teit halutaan hartaasti
miehen asianajajaksi."

Tuumivana hn nyt levitteli shksanomaa edessn. Tuo vhinen
paperiliuska antoi hnelle lupauksen siit, mit hn kiihkeimmin halusi
maailmassa -- vaikutusvaltaa, mielenliikutuksia, jnnittv toimintaa.

"Kun me kohtaamme toisemme vasta", hymyili hn itsekseen, "vet hn
itsens tilille. Hn on oleva arvokas ja loukkaantunut; hn epilee
kaikkia sanojani ja tekojani -- ja itsen hn epilee vielkin
enemmn. Yhdentekev. Juonen langat ovat minun kdessni, kadotin
tai voitin, hn on yhtkaikki pakotettu tyskentelemn kanssani,
neuvottelemaan kanssani -- hn on jv minulle kiitollisuudenvelkaa.
Mik sai hnet suostumaan? -- kaiketi se kumminkin tuntui hnest
nyryyttvlt. Raeburn nhtvsti on ollut jrkkymtn -- naisten
tapaan hn tahtoo pst voitolle, ja koska hn kaikesta huolimatta
katsoo minun apuani edullisimmaksi, on hn pistnyt ylpeytens skkiin?
vai olisikohan? -- Ei, sit en uskalla ajatella. Tm on kuin viini --
phn se ky. Ja tllaiseen yritykseen ryhdyttess on oltava selvll
pll. Kirjoittaisinko hnelle -- aikaa on juuri sen verran, ennenkuin
lhden -- pyytisink hnelt anteeksi mieletnt tekoani -- ennenkuin
yhdess kymme ihmiselm pelastamaan? Se voipi onnistua -- voipi
eponnistuakin. Mutta ei sentn! Parasta on antaa asian itsenisesti
kehitty. _Hnk_ -- Aldous Raeburnin vaimo kuukauden kuluttua? No
niin, ehkp -- ehkp hn on. Mutta siit ei minun ymmrtkseni
tarvitse suuresti vlitt. Merkillist! Kaksikymmentnelj tuntia
sitten arvelin, ett kaikki oli ollutta ja mennytt. -- Nyt pivllist
symn ja sitten matkaan! Kuinkahan niukalla unella saatan tulla
toimeen seuraavan kahden viikon ajan?"

Hn soitti kelloa, tilasi ajurin ja lksi sitten ruokahuoneeseen
pikaista pivllist haukkaamaan. Hnen kulkiessaan ohi yhden niist
pienist pydist, joita huone oli tynnn, muuan herrasmies, joka
tuttavansa kanssa si puolista siell, tunsi hnet ja nykhytti
hnelle kylmsti ptn. Wharton astui huoneen perlle, ja
odottaessaan ruokaansa hn vajosi lukemaan paikkakunnan iltalehte,
joka jo sislsi selostuksen hnen puheestaan.

"Huomasitteko tuota miest?" kysyi muukalainen tuttavaltaan.

"Sitk pient nuorta, kiharapist miest?"

"Pient, nuorta miest, jopa jo! Hn on jntevin atleetti, mink
tunnen -- aivan tavaton ruumiillinen kestvyys kokoon verraten --
ja politikoitsijana hn on -- mit taitavimpia lurjuksia. Me olemme
naapurukset maalla. Meidn maatilamme ovat vieretysten. Tunsin hnen
isns -- pienen, nivettyneen vanhan herran vanhaa koulua -- hyvin
silokytksinen ja itsepintainen -- jonka hnen vaimonsa kiusasi
hengilt -- oh, Jumala paratkoon, oli siinkin naista!"

"Mik on miehen nimi?" keskeytti toinen. "Wharton -- H. S. Wharton.
iti oli lordi Westgaten tytr _hnen_ itins taas nyttelijtr,
jonka vanha lordi nai vanhuudenhperyydessn. Samoin kuin Garrick
lady Mildred Whartonkin oli luonnollinen ainoastaan silloin kun sai
nytell jota hn tekikin vaikka miss tilaisuudessa. Vanhan Whartonin
olisi pitnyt antaa hnelle selkn hnen ksialansa thden ja tappaa
hnet hnen pukujensa vuoksi. Nimikirjoitustaan varten hn tarvitsi
kokonaisen paperiarkin, ja hnen pukunsa olivat sellaiset, ett jos
sattui olemaan samassa huoneessa hnen kanssaan, oli mahdotonta
vltt takertumasta hnen liepeisiins. Verrattoman kekselis hn oli
eriskummaisia malleja keksimn. Huomion herttmiseksi tm kaikki
tehtiin. Hn riiteli miehens ja kaikkein sukulaistensa kanssa, ja
lopulta hn rupesi julkisesti esiintymn sosialistisena puhujana,
poika seurassaan. Aina hnell oli nyteltvn milloin mikin osa,
eponnistunein niist oli kuitenkin idin osa."

"H. S. Wharton?" virkkoi vieruskumppani. "No, sehn on sama mies,
joka tnn on tll puhunut. Olen juuri lukenut _Iltathdess_
selostuksen siit. Suuri kokous -- Birminghamin johtavien ammattikuntien
kokoonkutsuma -- jonka tarkoituksena on ksitell vapaamielisten
vaaliohjelmaa, mikli se koskee tyvest -- vai siink se mies oli
-- sanotaan, ett hnell oli suunnaton menestys -- puhui loistavasti
-- ja tulee varmaan valituksi parlamenttiin ensi viikolla."

Puhuja, joka nkjn oli ovela ja varakas tehtailija, pisti silmlasit
nenlleen, voidakseen paremmin silmill tt nuorta Robespierre.
Hnen toverinsa, lihavahko tilanomistaja, kohautti olkapitn.

"idiltn tm nuori mies niinmuodoin on perinyt mielipiteens?"

"Tiettvsti. Siit lhtien kuin poika oli viisitoistavuotias,
sai hn olla mukana kaikissa hassutuksissa. Miehens kuoltua lady
Mildred yritti panna toimeen yhteisi aterioita palvelusven kanssa,
mutta hovimestari pani pystyn eteen. Saman teki Whartonkin, joka --
niin sosialisti kuin onkin -- on aina ollut luonteeltaan mukavuutta
rakastava. Se hnen kunniakseen sanottakoon, ett masentunut hn oli
idin kuoltua. Silloin olin minkin taipuvainen kohtelemaan miest
sdyllisesti. Luulen, ett lady Mildred rakasti poikaansa -- ja
merkitseehn sekin sentn jotain."




XI LUKU.


Marcella makasi Mellorin vierashuoneen sohvalla. Uutimet oli juuri
laskettu alas, mutta hn oli kieltnyt Williamia tuomasta lamppuja
sisn ennenkuin soitetaan. Takkavalkeankin valo oli hnest
sietmtn. Silmt ummessa hn siin lepsi ruumiillisesti ja
sielullisesti aivan hervottomana. Lepoa hn ei kuitenkaan nyttnyt
nauttivan, pienikin kolina talossa pani hnet spshtmn ja
kuuntelemaan. Aamupuolen hn oli viettnyt Hurdin mkiss hoidellen
rouva Hurdia ja pikku poikaa. Minta, ennenkin heikko ja kulunut, oli
nyt sikhdyksest ja levottomuudesta kynyt niin kurjaksi, ettei
voinut vuodettansa jtt, ja Willie huononi piv pivlt, vaikka
hn itsepintaisesti tahtoi liikkua ympri puettuna kuten ennenkin ja
tiet kaikki, mik koski is. Liikkuminen tuotti tuolle raihnaiselle
ruumiille uskomattomia pakotuksia, ja is nytti alati olevan lapsen
ikvivss mieless, mutta pieni sankari krsi kaikki, mykkn ja
valittamatta.

Se onnettomuus, joka nit kurjia oli kohdannut, piti Marcellaakin
kuumeen tapaisessa kidutuksessa. Voimat ja mieli olivat perti
murtuneet. Viel toinen uneton y, tynn jos jonkinlaisia kauhunkuvia,
heikensi hnen jo ennaltaan ristiriitaisten tunteiden ja oman itsens
halveksimisen painostuksesta raukaistua itsehillitsemiskykyns. Siin
nyt odotellessaan kuulevansa Aldous Raeburnin soittamista ja askeleita,
hn ei itsekn voinut pst selville, oliko hnen oltava kinen
siit ett Aldous tulee niin myhn, vai onneton siit, ett hn tulee
yhtn. Siit hn kyll oli selvill, ett heill oli keskenn pitk
tilinteko suoritettavana. Raskaana painoi hpentunne hnen sydntn
ja omaatuntoaan, tapahtumaa kirjastossa hn arveli neitseellisess
mielessn poistumattomaksi tplksi kunnialleen -- heikkoudeksi ja
petokseksi samalla haavaa. Mutta hn ei tahtonut ajatella sit, eik
sovitella tekojansa sen mukaan. Krsimttmn hn tynsi tykn
moraaliset vittelyt. Saisihan Aldous aikanaan sen, mik hnelle on
tuleva -- saisi valita, tahtooko ensinkn naida Marcellan tapaisen
tytn.

Tmn ohessa Raeburnin ksityskanta murhasta tuskastutti hnt ja oli
vied hnelt kaiken maltin. Vaikka tuntui se toiselta puolen hnest
iknkuin huojennukseltakin, kun sai suuttua hneen -- kun oli olemassa
loukkaantumisen ja moitteen syit. Sen lisksi hnt ihmetytti se
lempe jrkhtmttmyys, joka ilmeni sulhasen sanoissa ja kytksess
hnen puolustaessaan eriv kantaansa. Se oli Marcellalle aivan uutta.
Uhmansekaisella mielihyvll hn antautui taisteluun sit vastaan. Oli
iknkuin hn sill olisi lytnyt puolustusta itselleen -- iknkuin
Aldous olisi joutunut samalle asteelle kuin hnkin ja palkinnut pahaa
pahalla.

Ovi aukeni. Jopa viimeinkin! Hn ponnahti pystyyn. Mutta William se
vain olikin, joka toi sisn iltapostin. Hnt seurasi rouva Boyce. Hn
loi tyttreen tutkivan katseen, kyseli, oliko hnen pnkivistyksens
parempi ja istahti sitten ompeluksineen hnen viereens. Nin
kahtena pivn hn oli ollut harvinaisen ystvllinen Marcellalle.
Pienet hellyydenosoitukset, joilla naiset tavallisesti ilmaisevat
osanottoansa, olivat hnelle tuiki vieraita. Hemmottelemaan tai
hyvilemn hn ei pystynyt. Mutta siit pitin kun Marcella tn
aamuna palasi kyllt kotiin kalpeana, kuoppasilmisen hahmona, oli
itikin ryhtynyt valtaansa kyttmn. Hn ei sallinut tytn en
lhte ulos, vaan laitteli hnet sohvalle lepmn ja antoi hnelle
hajusuolaa pnkivistyksen poistamiseksi. Ei Marcella jaksanut
vastustella. Aldousille oli annettava sana, sen hn vain oli mrnnyt,
ett hn saapuisi Melloriin niin pian kuin laillinen ruumiinkatselmus
oli lopussa, jotta Marcella saisi kuulla juryn ptksen. Jury oli
istunut kaiken piv, ja tuomio odotettiin illalla langetettavaksi.

Marcella silmili kirjeitn, kunnes sattui kteen ers, sisltv
lontoolaisen kauppahuoneen lhettmi kangasmalleja. Hn tynsi sen
kiivaalla liikkeell nopeasti syrjn ja nousi istualleen.

"iti! minulla on sinulle jotain sanottavaa."

"Mit sitten, tyttseni."

"iti, ht tytyy siirt! -- ne tytyy! -- pari viikkoa. Min olen
miettinyt sit tss maatessani. Kuinka min _voisin_? -- nethn
itsekin, ettei se ky. Tuo onneton vaimo luottaa tykknn minuun.
Kuinka voin uhrata aikani vaatteille ja ompelijattarille? Minusta
tuntuu, kuin en voisi ajatella mitn muuta -- en mitn muuta koko
maailmassa -- kuin hnt ja hnen lapsiaan."

Hn sai vaivoin puhutuksi. ni oli kova ja pingottunut. "Oikeus istuu
kenties juuri sin viikkona -- ehkp viel samana pivnkin, kun
meit vihitn."

Hn vaikeni ja lenntti itiin melkein uhkaavan katseen. Rouva Boyce
ei osoittanut vhintkn hmmstyksen merkki. Hn laski levollisesti
tyns helmaansa.

"Jo min olen odottanutkin, ett sinulla olisi sellaisia tuumia",
virkkoi hn hetken kuluttua. "Enk voi ksitt, ett se sinun
kannaltasi katsottuna olisi jrjetntkn. Mutta ymmrtnethn, ett
ani harva arvostelee asiaa sinun kannaltasi. Aldous Raeburn kyll --
sinhn sen parhaiten osaat ptt. Mutta hnen omaisensa saattavat
olla toista mielt, ja is pit sinua -- --"

"Hulluna", oli hn sanoa, mutta totuttuun tapaansa hn valitsi
maltillisemman sanan ja sanoi "narrimaisena". Marcellan himmet
silmt leimahtivat uhmaavasti. "Sit ei voi auttaa. En voi tehd
sit. Ilmoitan sen heti Aldousille. Ht pit siirt kuukaudeksi.
Ja vaikeata se on silloinkin", lissi hn ja vristys puistutti hnen
jsenin.

Rouva Boycen hartiat liikahtivat melkein huomaamattomasti, eik hn
voinut olla tulevaa vvypoikaansa slimtt. Sitten hn sanoi kuivasti
-- --:

"Mietihn kumminkin ensin, onko mielestsi oikein tehty Raeburnia
kohtaan, ett sallit tllaisen seikan kumota hnen toiveitaan ja
suunnittelujaan. Hnen on, luullakseni, oltava Lontoossa parlamentin
avajaisissa kuuden viikon kuluttua."

Marcella ei vastannut. Kdet ristiss polvilla hn istui syviin
mietelmiin vaipuneena. Hiksi mrttyyn pivn -- entisen sopimuksen
mukaan -- oli en vain kolme viikkoa ja kolme piv. Lyhyt
kuherruskuukautensa heidn oli mr viett Pohjois-Englannissa
erss kuuluisassa linnassa, jonka heille oli tarjonnut kytettvksi
muuan Aldousin serkku idin puolelta, hnell kun oli linnoja
enemmn kuin tarvitsi. Sielt oli aikomus lhte Lontooseen
parlamentinavajaisiksi. Kaupunkitaloa sisustettiin suurella kiireell.
Marcella itse oli tuskin ensinkn siihen puuttunut viime aikoina,
vaan jttnyt sen tykknn neiti Raeburnin tehtvksi, joka tosin
oli kiukustunut morsiamen vlinpitmttmyydest, mutta joka sentn
mielelln valikoi uutimet ja seinpaperit.

"Kahdeksan viikon kuluttua on kuolemantuomio pantu tytntn", mietti
iti mielessn istuessaan neti hnkin. Rouva Boyce oli jo hankkinut
itselleen tietoja kaikista murhaan kuuluvista asianhaaroista, ja
hn oli vakuutettu siit, ett Marcella oli antautunut toivottomaan
kamppailuun Hurdin elmn puolesta. Mutta tytr -- niin tuittupisesti
ja kiihkoisesti kuin hn kyttytyikin -- osoitti tll menettelyll
sielunjaloutta, jolle iti ei voinut olla antamatta hiljaista
tunnustusta ja joka sai hnet unohtamaan ivallisen puhetapansa ja
kohtelemaan Marcellaa lempemmin.

Melkeinp tm sama ajatus -- vaikka hirvittvn kauhunkuvan muodossa,
jossa ajatukset eivt uskaltaneet viipy -- vlhti Marcellankin
aivoissa, ja siihen liittyi viel toinenkin ajatus, joka ji
aavistamatta itse tervsilmiselt rouva Boyceltakin. "Kun min kerron
hnelle sen -- hn arvatenkaan -- ei tahdo menn naimisiin kanssani --
ja kerrottava se tietysti on."

Ei kumminkaan viel -- ei mitenkn viel. Vaistomaisesti hn tunsi,
ett hnen nyt niden seuraa vain viikkojen kuluessa oli silytettv
entinen arvokkuutensa Aldousin silmiss, ettei hn saanut antaa tlle
mitn halveksumisen syyt. Jos hn nyt tllaisena aikana takertuu
omiin synteihins, on hn laiskan ja tekopyhn uskovaisen kaltainen,
joka voihkailee sielunsa pelastuksesta, sen sijaan ett pitisi huolta
vaimonsa ja lapsensa ruumiillisista tarpeista.

Valtaovella soitettiin. Marcella nousi pystyyn ksi sohvannojalla.
Surkuteltavalta ja pateettiselta hn nytti seisoessaan siin pitkn,
hentona, mustapukuisena.

Kun Aldous astui sisn, olivat Marcellan kasvot yhten ainoana
tuskaisena kysymyksen. Aldous astui hnen luokseen ja tarttui hnen
kteens.

"Westallin jutussa kuuluu pts: tahallinen murha Hurdin puolelta.
Mit tulee Charlie Dynes raukkaan, siirrettiin ptksenantaminen
ensi istuntoon. Todistuksia on kumminkin kertynyt siksi paljon, ett
ruumiit voidaan haudata. Tn iltana kerrottiin, ett muuan mies
tuota salametsstj-joukkiota on esiintynyt ilmiantajana ja poliisi
vakuuttaa korjaavansa talteen kahden tai kolmen pivn kuluttua koko
parven."

Marcella vetytyi hnest pois ja vaipui uudelleen sohvan nurkkaan.
Varjostaen kdelln silmin hn teki voitavansa ollakseen tyyni ja
asiallinen.

"Kuulusteltiinko Hurdia itsen?"

"Kuulusteltiin. Hn kertoi samaa, mit oli sinulle ja vaimolleenkin
puhunut. Mutta oikeus? --"

"Ei uskonut hnt."

"Ei. Oli olemassa niin painavia todistuksia hnt vastaan. Hnen omasta
kertomuksestaan ky ilmi, ett hn oli ollut ulkona metsstyksen
tarkoituksessa, ett hn oli johtanut Oxford-joukkuetta, ett hn oli
ollut pyssyll asestettuna ja ett Westall oli ollut aseeton. Hn
mynsi myskin, ett Westall oli ensin kehottanut hnt antamaan pois
sken korjaamansa fasaanit sek pyssyn. Hn kielsi. Silloin hn sanoi
Westallin rynnnneen hnen pllens ja hn laukaisi. Dick Patton
ja jotkut muut todistivat, ett hn jo kuukausmri oli uhkaillut
Westallia."

"Katalat pelkurit!" huusi Marcella nyyhkytten ja molemmat kdet
nyrkiss.

Rouva Boycesta nytti, ett Aldousin kalpeille, surun kalvamille
kasvoille lennhti hetkeksi harmistunut ilme. Hn jatkoi lujalla
nell:

"Ja Brown, isnnitsijmme, todisti, ett hn lokakuusta asti oli ollut
tyss meill. Siin punnittiin mielestni tunnollisesti myt ja
vastaan, ja puoli seitsemn ajoissa annettiin pts."

"Vietiink hnet takaisin vankilaan?"

"Tietysti. Torstaina hnet asetetaan rauhantuomarien tutkittavaksi."

"Joista sin olet yksi?"

Tytn nensvy oli selittmtn. Aldous spshti. Rouva Boyce punastui
suuttumuksesta, ja tukahuttaen halunsa sekaantua keskusteluun hn
alkoi panna kokoon tyvehkeens jttkseen kihlatut kahden. Hetkisen
arveltuaan Aldous virkkoi:

"Erehdyt, ei yksikn rauhantuomari ksittele asiaa, jossa hn
on personallisesti osallinen. Min en tule ensinkn puuttumaan
oikeudenkyntiin. Isoisn on tietysti tehtv kanne."

"Mutta se on kumminkin oikeus, jossa istuu pelkki tilanomistajia",
huudahti Marcella, "miehi, jotka tuomitsevat hnet jo vain senkin
vuoksi, ett hn on salametsstj."

Seurasi nettmyys, jonka aikana rouva Boyce lhti huoneesta. Sitten
Aldous sanoi verkalleen:

"Arvostelet meit vrin, luullakseni, ainakin muutamia meist.
Tiedthn sitpaitsi, ett rauhantuomarien tehtvn on vain alustavan
tutkimuksen suorittaminen, ennenkuin juttu lhetetn oikeuteen.
Asiasta toiseen" -- ni muuttui kki -- "kuulin illalla, ett Harry
Wharton ryhtyy Hurdin asianajajaksi."

"Niin", vastasi Marcella uhmaavasti. "Onko sinulla mitn sit vastaan?
Vai kenties et soisi Hurdille mitn puolustusta?"

"Marcella!"

nensvy oli sellainen, ett se vihlaisi tytnkin katkeroitunutta
sydnt. Nin syvsti ei Marcella viel koskaan ollut hnt loukannut,
ja ensi hetkess Aldous oli jo vhll pst suuttumuksensa
valloilleen. Sydmeen kertynyt suru ja mielikarvaus oli puhjeta
kiivauteen, joka kerrassaan olisi pyyhkissyt pois miehen tavanmukaisen
maltin ja tyynimielisyyden. Mutta kun hn katsahti Marcellaan, pisti
hnen silmns, kuinka kalpea ja kurja hn oli. Hn ei voinut
lksytt hnt! Mutta Raeburn lysi samassa, ett nyt heille
kummallekin olisi asiain molemminpuolinen selvitteleminen parasta.
Olihan heidn keskininen suhteensa jo useampia viikkoja ollut kiero.
Ptkset kypsyivt hness hitaasti ja eprivin, mutta nyt hnelle
yhdell iskulla kvi selvksi, ett tss oli pysty pantava eteen.

Kuultuaan huudahduksen Marcellan ensi ajatus oli pyyt anteeksi.
Mutta sitten takertuivat sanat hnen kurkkuunsa. Hnkin oivalsi, ett
voimainmittelemisen hetki nyt oli ksiss. Ellei hn voinut mitn
vaikuttaa sulhaseensa tss asiassa -- vaikka se oli niin pivnselv
ja koski niin lhelt hnen sydntn -- miten sitten ky avioliitossa,
miss hn alun piten oli otaksunut itsen johtavaksi pksi? Mik
hness oli parasta ja mik hness oli huonointa, varustautui
taisteluun.

Kun hn ei mitn puhunut, katsahti Raeburn yls.

"Min odotan", virkkoi hn matalalla nell.

"Mit sitten?"

"Ett sin peruuttaisit sanasi."

Marcella nki, ett hn oli kipesti loukkaantunut, nki niinikn,
ett heidn keskiniseen suhteeseensa oli jotain uutta tulemassa --
sulhasen puolelta ylpet itsepuolustusta, jota tytt ei ennen ollut
koskaan huomannut. Hnen oma ylpeytens nousi paikalla kapinaan.

"Ei minun olisi tullut juuri niin sanoa", alkoi hn mielenliikutuksesta
melkein tukahtuneella nell ja koettaen ulkonaisesti toki pysy
tyynen, jottei Aldousin silmiss nyttisi oikulliselta lapselta,
"sen mynnn. Mutta minulle on selvinnyt, alusta alkaen, ett -- ett"
-- ni sai vauhtia, hn otti kki pydlt kirjan ja knteli sit
rauhattomana kdessn -- "sin et koskaan ole pystynyt tt asiaa
puolueettomasti arvostelemaan. Sin olet arvostellut tt rikosta
tilanhaltian kannalta; sin et ole koskaan myntnyt, ett tss oli
kiihotusta mukana; sin et tunne sli -- --"

Raeburnilta psi krsimtn huudahdus.

"Tiedtk miss olin, ennenkuin lksin ruumiinkatselmukseen?"

"En", kuului Marcellan uhmaava vastaus. Hn oli re Aldousin
keskeytyksest ja oli pttnyt pysy jrkhtmttmsti omalla
kannallaan.

"Olin rouva Westallin luona. Harden ja min menimme hnt katsomaan.
Hn on kova, umpimielinen nainen. Kylss hn nhtvsti ei ole
suosittu, eik kukaan pisty hnen luonaan. Hn" -- Raeburn epri
-- "hn odottaa piakkoin lasta. Sikhdys ja kiihtymys ovat niin
trisyttneet hnen mielentilansa, ett Clarke pelk hnen jrkens
pimittyvn. Puhumattomana ja kuivin silmin hn istui takan ress,
mutta silmiss oli kiiluva katse, joka ei tied hyv. Lhetimme sinne
sairaanhoitajan, joka auttaa rouva Jellisonia pitmn hnt silmll.
Pojastaan hn ei nyt lainkaan huolivan. Yhdell kdeniskulla on tlt
naiselta riistetty kaikki, mik hnelle elmss oli rakkainta. Miksi?
Siksi ett mies, joka ei mitenkn ollut puutteessa, jolla oli ystvi
ja tyt, suvaitsee toimia lainvastaisesti ja tyydytt himoa, josta
hn sinulle ja vaimolleen oli luvannut luopua, ja ett hn samalla
haavaa saisi tyydytt petomaista vihaansa miest kohtaan, joka ei
tehnyt muuta kuin puolusti isntns omaisuutta. Etk _sin_ tunne
sli rouva Westallia tai hnen lastansa kohtaan?"

Hn puheli niin tyynesti kuin taisi vedoten tytn jrkeen ja
siveellisiin tunteisiin, mutta pohjalla vrhti syv tunteiden kuohu.

"Kyll min olen pahoillani hnen puolestaan!" huudahti Marcella
kiihkesti. "Mutta mitenk saattaa sortajaa ja kaikkea sit kohtaan,
mik on hnen kanssaan yhteydess tuntea samaa myttuntoa kuin uhria
kohtaan?"

Aldous ravisti paheksuen ptns, mutta Marcella puhui edelleen.
"_Sin_ tiedt -- eilenhn min sinulle juttelin -- kuinka Westall
niden _iljettvien_ metsstyslakien turvassa teki jo Hurdin nuorena
ollessa elmn raskaaksi hnelle -- kuinka hn menn vuonna oli
uudelleen ruvennut hnt vainoomaan. Tuonoin me kiistelimme jotenkin
samanlaatuisesta tapauksesta -- tuosta Irlannin murhasta. Min suututin
sinua, kun en, kuten sin, tahtonut tuomita noita miehi, jotka
pensasaidan takaa olivat ampuneet isntns kuoliaaksi. Sin vitit,
ett murhattu oli koettanut tehd velvollisuutensa alustalaisiaan
kohtaan ja ett murha oli raaka ja aiheeton. Mutta min ajattelin
_jrjestelm_ -- niit _muistoja_, joita murhaajain mieless oli
mahtanut liikkua. Siin _oli_ puolustuksia kylliksi -- hn krsi isns
puolesta -- sit murhaa min en voi tuomita kuten muita veritit.
Niin, jos Venjn tsaari rjhytetn ilmaan, vaaditaanko silloin,
ett vain hnen vaimoansa ja lapsiansa ajatellaan? Ei, silloin min
ajattelen sortovaltaa ja kapinaa; min rukoilisin, niin, rukoilisin,
ett minullakin olisi rohkeutta tehd, mit he tekivt! Olen kaiketi
mielestsi hillitn ja hullu. Kenties olenkin. Min olen sellaiseksi
luotu. Ja sellainen min aina tulen olemaankin!"

Hn linkosi sanansa Aldousille kiihtymyksest vavisten. Tmn kylm,
lpitunkeva katse ja luja kyts, johon Marcella ei ollut tottunut,
veivt hnet tykknn pois suunniltaan.

"Oliko tss tapauksessa mitn sortoa?" kysisi toinen levollisesti.
"Siit olen yht mielt kanssasi, ett murhia on monenlaisia.
Mutta mikli min olen sinua ymmrtnyt, et pid tt murhana etk
hykkyksen, vaan htpuolustuksena. Sit ainakin Hurd vitt."

Marcella epri ja hmmentyi.

"Min tiedn", vakuutteli hn, "min tiedn. Min uskon sen. Mutta
vaikkapa Hurd olisikin ensin hyknnyt Westallin plle, minusta hnen
syyllisyyttns lievent sittenkin tm jrjestelm ja Westallin
vihamielisyys."

Raeburn pudisti uudelleen ptns. "Onko mies ammuttava kuin koira
syyst, ett hn on tuima ja vallanhimoinen ja kytt kiukkuista
kielt?"

Seurasi nettmyys. Marcella kannusti itsen ajattelemalla tuota
viallista pikku miest vankikopissaan, miest, jota viheliisen,
tyydyttmttmn elmn jlkeen nyt odotti vkivaltainen kuolema, jolla
yhteiskunta aikoi pst hnest -- ajatteli vaimoa, jolta sydn oli
murtuva, ja pient poikaa, joka lain nimess iksi erotetaan isstn.
Lopuksi hn puhkesi puhumaan paksulla, epselvll nell:

"Minusta on niin kauheata, etten voi luottaa sinuun -- etten saa sinua
tuntemaan samalla tapaa kuin itsekin tunnen. Ja kun min piakkoin
vlttmtt tarvitsen apuasi, kun sinun avustasi saattaa kaikki riippua
-- niin lieneekin tarpeetonta sit pyyt sinulta."

Aldous spshti, kumartui eteenpin ja vallaten Marcellan molemmat
kdet -- hnen kuumat, vapisevat ktens -- suuteli hn niit
intohimoisen hellsti.

"Mit se apu mahtaa olla, jota min en voi sinulle antaa? Se ajatus
olisi vaikea kest!"

Marcella vastasi hnen kysymykseens toisella:

"Sanohan, miten luulet kyvn? Miten luulet sen pttyvn?"

"Min vain pahoitan mieltsi, armas", vastasi Raeburn allapin.

"Et, sano vain. Sin pidt hnt syyllisen. Luulet, ett hnet
tuomitaan."

"En ne muuta mahdollisuutta, ellei tuoda esiin joitakin uusia
todistuksia Hurdin hyvksi", vastasi Raeburn vastahakoisesti.

"No niin; hnet tuomitaan niinmuodoin kuolemaan. Mutta min tiedn
-- tuo asianajaja Widringtonissa kertoi minulle -- ett -- ett --
jos tuomion langettua -- jotkut vaikutusvaltaiset henkilt -- joiden
sana painaa paljon -- jos lordi Maxwell ja sin yhtyisitte siihen
liikkeeseen, jonka tarkoituksena on pelastaa hnet -- --. Sill
sellainen liike pannaan varmasti toimeen -- radikaalit ryhtyvt
toimeen. Tahdotko tehd sen -- tahdotko luvata nyt -- minun thteni?"
Aldous oli neti.

Marcella katsoi hneen hehkuva rukous silmissn. Hn tunsi mahtinsa ja
ptti koettaa sit.

"Jos tm mies joutuu hirtettvksi", pyyteli hn, "painaa se elmni
jljen, jota ei mikn voi ikin poistaa. Minusta tuntuu, kuin olisin
tavallani vastuunalainen hnen kohtalostaan. Min olen nuhteleva
itseni siit, ett jollen olisi niin yksinomaan ajatellut omia
itsekkit puuhiani -- hit -- oljenpalmikoimista -- niin olisin
lynnyt, mit oli tekeill. Min olisin voinut pelastaa nm poloiset,
jotka ovat olleet ystvini -- totisia ystvini -- tst surkeudesta."

Hn vapautti ktens ja vaipui takaisin sohvan kulmaukseen painaen
nenliinansa silmilleen.

"Olisitpa sin nhnyt tuon kurjan vaimon tn aamuna", kuiskasi hn
tukahtuneella nell. "'Oi, neiti', puheli hn, 'jos hnet katsotaan
syylliseksi, eihn ne sentn voi hirtt hnt -- vaivaista Jim
raukkaani, jolla ei koskaan ole ollut samaa elmss kuin muilla
ihmisill. Voi, rukoillaan oikein hartaasti. Min tiedn, ett on
paljon ihmisi, jotka tahtovat auttaa hnt. Hullu hn oli silloin
kun sen teki. Hn ei ole ollut entisess ramussaan viime talvesta
alkaen, kun me kaikki krsimme nlk, ja hn oli aivan jrkens
menett, kun oli niin huolissaan minusta ja lapsista. Pyythn neiti
herra Raeburnia puhumaan hnen puolestaan? -- ja lordi Maxwellia?
Se oli heidn riistansa. Min tiedn, ett se oli heidn riistansa.
Mutta kyll he antavat anteeksi. He ovat niin mahtavaa vke -- ja
niin rikkaita -- ja me -- me olemme aina olleet ahdingossa. Voi,
mit kaikkea me olemme saaneet kokea, vaikk'ei kukaan tied! Eik
neiti usko, ett he voivat hankkia armoa hnelle? Voi, min menen
_rukoilemaan_ heit!'"

Hn lakkasi puhumasta kykenemtt en hallitsemaan ntns. Aldous
kumartui hnen puoleensa ja suuteli hnt otsalle. Kummankin valtasi
tll hetkell juhlallinen tunnelma. Viimein Aldous virkkoi lujalla,
vaikka liikutetulla nell:

"Sen ainakin lupaan, etten arvostele mitn ennakolta. Sitten
vasta kun on kaikki saatu selville, tahdon muodostaa mielipiteeni.
Mutta -- tahtoisin sinulle huomauttaa -- jos armonanomus pannaan
liikkeelle tmn miehen hyvksi, ei minun ole helpompi sit kannattaa
silti, ett se oli _minun_ omaisuuteni -- minun metsstysalueeni,
joka rikoksentekij houkutteli. Minun ksittkseni on tm asia
ksiteltv kokonaan yleiselt nkkannalta. Omat tunnonvaivani, omat
yksityiset tunteeni eivt saa tss tapauksessa ohjata toimintaani.
Lienenk kenties itsekin jonkin verran syyp niihin olosuhteisiin
ja asianhaaroihin, jotka antavat aihetta tmntapaisiin tekoihin, on
kysymys, joka alati kalvaa mieltni. Tm pulmallinen kysymys on jo
ennenkin tuottanut minulle monta haikeata hetke. Nyt se on ruvennut
painostamaan -- kiduttamaan. Isoisni en muista milloinkaan ennen
nhneeni niin kiihdyksiss ja pahastuneena. Mutta hn on vanhan koulun
miehi ja noudattaa vanhoja esikuvia. Min puolestani, jos tila kerran
joutuu minun ksiini, kyn muuttamaan koko jrjestelmn; en tahdo ottaa
vastuulleni niin monen ihmiselmn krsimisi ja haaksirikkoutumisia
kuin tss -- --"

ni katkesi.

"Mutta", jatkoi hn edelleen lujalla nell, "soisin sinun tietvn,
ett tmntapaiset vaikutteet eivt tule johtamaan minua _tt_
tapausta arvostellessani. Ensinnkn ei kuolemantuomio sinns
ole minulle vastenmielinen. Enp usko, ett sen poistaminen olisi
oikeudenmukaista. Sin puolestasi nyt olevan sit mielt, ett
murhaaja on armahdettava silloin kun voimme syyll hnt sli. Min
taas uskon, ett jos murhaaja nkisi asiat oikeassa valossa, niin
hn itse _vaatisi_ omaa kuolemaansa piten sit ainoana sovituksen
mahdollisuutena. Asian ydinkohta on niinmuodoin siin: -- oliko teko
murha vai ei? Englannin rikoslaki ei ole tydellinen murhaan nhden,
mutta minusta se on oikeudenmukainen ja sit ohjaa -- --"

"Niin sin juttelet iknkuin ei maailmassa olisi mitn sellaisia
asioita kuin laupeutta ja sli", keskeytti Marcella rajusti,
"iknkuin eivt lainlaatijat ja toimeenpanijat olisi juuri samaa lihaa
ja verta kuin lainrikkojat".

Aldous nytti huolestuneelta.

"Niin kyll, mutta _laki_ on ylpuolella lakeja ja lainlaatijoita",
vastasi hn matalalla nell; "ja meidn rotumme ja aikamme laki --
velvollisuudentunne -- olipa se vaikka kuinka puutteellinen, on pyh,
ei siit syyst, ett se ulkoapin on meille sdetty, vaan koska
sen perustana on ollut oman elmmme paras osa, koska -- luodessamme
katsauksen sen kehitykseen -- nemme siin parhaan todisteen siit,
ett meiss asuu ja toimii jumalallinen voima."

Hn puheli ensin iknkuin itsekseen, Marcellaan katsomatta, mutta
sitten hn kntyi hnen puoleensa, silmiss vetoava katse, niinkuin
rukoillen toiselta myttuntoa, ymmrtmyst, keskinist kunnioitusta
-- mielipiteiden erivisyydest huolimatta. Tm katse sek lupasi
ett rukoili.

Ani harvoin ja vain vlillisesti Aldous tt ennen oli Marcellalle
jutellut uskonnollisista tai filosofisista mietelmistn. Nuoren tytn
ajatukset olivat nykyisin varsin haluttomat liikkumaan tllaisissa
asioissa, ja Aldous puolestaan oli kaiken elinaikansa ollut niin
vaitelias omiin tunteisiinsa nhden, ett hnest tuntui vaikealta
purkaa niit edes Marcellalle. Siksip tm killinen vilkahdus
salattuun kammioon kiinnitti hetkiseksi Marcellan tarkkaavaisuutta,
kuten ainakin killinen ylltys.

Mutta siin samassa jo vihastuksen kuohaus pyyhkisi tiehens tmn
tunnelman. Kaikki, mit Aldous sanoi, saattoi kyll olla ihanteellista
ja pohjaltaan tottakin -- _mutta_ -- sykhtvn elmn punainen veri
puuttui joka sanasta. Kuinka Aldous _nyt_ pystyy sit sanomaan? Kuinka
hn tss saattaa tehd ptelmi -- kuinka punnita nit kysymyksi
eetillisell vaa'alla, kun _vaimo_ on menettmisilln miehens,
_lapset_ isns? Ent eetillinen vaaka itse -- eik se kallistu puoleen
ja toiseen, aina sen mukaan minklainen ksi on sit pitelemss --
salametsstjn vai tilanhaltian, rikkaan vai kyhn?

Mutta hn oli liian hervoton jaksaakseen edelleen kiistell. Kumpikin
tunsi, ett taistelu oli uudistettava. Mutta Marcella vakuutteli
itselleen, ett kunhan herra Wharton puuttuu asiaan, niin kyll silloin
koko juttu kntyy toiselle tolalle. Ja hn tiesi, ett hnen oma
asemansa Aldousiin nhden oli vahva.

Sitten Aldousin viimeinkin oli lupa knt kaikki huomionsa Marcellaan
ja hnen terveydentilaansa, joka hnt suuresti huolestutti. Ei hn
ollut koskaan voinut kuvitella mielessn, ett tuollainen voimakas
ja terve olento niin vhss ajassa voisi kyd noin viheliiseksi.
Marcella salli vastustelematta hnen slitell, rukoilla ja neuvoa
itsen ja viimein hn hyvkseen kytten Aldousin huolestunutta
mielentilaa pyysi hiden lykkyst.

Syyksi hn esitti samoja esteit kuin idilleenkin "Kuinka pystyisin
nyt ajattelemaan tuollaisia asioita?" hn viittasi tutisevalla
kdelln pydlle kasattuihin mallitilkkuihin -- "tm tuska ja
kuolema silmini edess?"

Aldousille se oli kova isku, ja paljon kytllistkin hankaluutta oli
siit koituva. Mutta hnen tunne-elmns oli pohjaltaan yht hieno ja
herkk kuin konsanaan Marcellan, ja niinp hn heikon vastustelemisen
jlkeen mukautui morsiamensa tahtoon ja suostui siirtmn ht kuusi
viikkoa eteenpin eli psiiseen. Tytt tiesi, ett hnen olisi ollut
oltava tst hyvin kiitollinen hnelle, mutta jokin -- mik salainen
ajatus lie ollut -- pidtti sanat hnen huulillaan.

"Nyt siis kotiin", sanoi Aldous nousten ja vkinisesti myhillen.
"Minun on selitettv asia Neta tdille niin hyvin kuin ky laatuun ja
ryhdyttv sitten tarpeellisten muutosten jrjestmiseen. Lupaathan
_koettaa_ ajatella jotain muuta nyt? Tss olen tuonut sinulle kirjan,
jota toivoakseni hiukan lueskelet."

Marcella salli hnen helli ja vaalia itsen. Ollessaan juuri lhdss
Aldous kysisi:

"Oletko lainkaan tavannut herra Whartonia tmn tapauksen jlkeen?"

Hnen kytksessn ei ollut mitn erikoista. Mutta Marcella tunsi
nyttvns syylliselt, ja hn oli hyvilln siit, ett huoneessa
vallitseva hmr suojeli hnt.

"En ole nhnyt hnt sen jlkeen kuin satuimme yhteen maantiell.
Puhuttelin eilen sit asianajajaa, jonka toimena on valmistaa juttu
hnen ksiteltvkseen. Hn tuli Widringtonista tapaamaan rouva Hurdia
ja minua. Min en ollut aikonut Whartonia pyyt, mutta olimme sit
mielt, ett Hurdille olisi edullisinta saada hnet, jos hn vain ottaa
sen tehdkseen."

"Sit mielt olen minkin", virkkoi Aldous miettivisen. "Enp usko,
ett hn on paljonkaan toiminut lakialalla sen koommin kuin hn otti
tutkintonsa, mutta se johtuu epilemtt siit, ett sanomalehtity ja
politiikka ovat niin yksinomaan vallanneet hnen harrastuksensa. Kyky
hnell on tarpeeksi ja kyll hn innolla ja tarmolla ajaa tt asiaa.
Luullakseni ei olisi voitu parempaa asianajajaa saada Hurdille."

Marcella ei vastannut. Hn tunsi, ett Aldous oli jalomielinen, mutta
se jtti hnet kylmksi, koskemattomaksi.

Aldous astui hnen luokseen ja kumartui hnen puoleensa.

"Hyv yt -- hyv yt -- vsynyt lapsi -- oma armaani. Kun tn
aamuna nin sinut rouva Hurdin mkiss, muistuivat mieleeni nm sanat:
'Antakaa ja teille pit takaisin annettaman!' Ja sill hetkell annoin
itselleni lupauksen pyhitt sinulle mik minussa parasta on!"

Kun ovi oli sulkeutunut hnen jlkeens, upotti Marcella kasvonsa
tyynyyn ja vuodatti siin pimess elmns katkerimmat kyyneleet --
kyyneleet, jotka muuttivat hnen nuoruutensa -- jotka vihkivt hnen
traagillisen elmn toimintaan.

Hn oli viel sohvalla itkemss, kun hn kuuli ovea hiljakseen
avattavan. Hn karkasi pystyyn ja pyyhki silmins, mutta sisn
liukuva pieni olento ei ollut sikhdyst herttv. Se oli Mary
Harden, joka kvi istumaan hnen viereens.

"Tiesin, ett olisit haikealla mielell. Niin minkin -- tahdon itke
kanssasi. Palaan juuri kylst, olen kynyt katsomassa heit kaikkia --
ja nyt tulin kertomaan sinulle."

"Mit sanoi rouva Hurd -- kuullessaan ptksest?" sai Marcella
nyyhkytyksiltn kysytyksi.

"Hn oli siihen valmistautunut. Charlie sanoi hnelle tnn
iltapuolella sen jlkeen kuin sin olit lhtenyt, ett niin
arvattavasti tulee kymn."

Seurasi lyhyt nettmyys.

"Pian kai saan kuulla", puhui Marcella viimein, kylmhk svy
nessn, "mit herra Wharton tuumii tehd hnen puolustuksekseen.
Luultavasti hn aikoo esiinty rauhantuomarien edess."

"Kaiketi; mutta Charlie arvelee, ett puolustus supistuu hyvin vhiin.
Oikeudenistuntoon on en vain kaksi viikkoa aikaa. Siihen ei ole
pitklt. Mutta nyt kun se salametsstj on ilmoittanut toverinsa,
sanotaan, ett asia on jo aivan selv. Plle ptteeksi on poliiseilla
niin paljon todistuksia, ettei tuomion ptksest voi olla mitn
epilyst. Marcella!"

"Niin."

Ellei huoneessa olisi ollut niin pimet, olisi Marcella huomannut,
kuinka aralta Mary nytti.

"Marcella, minulla olisi sinulle Charlielta jotain sanottavaa. Hn
pyyt, ettet -- ettet antaisi rouva Hurdille liian paljon toiveita.
Itse hn arvelee, ettei ole en mitn toivoa, ja hnest on vrin
uskotella muuta rouva Hurdille."

"Tekin olette samanlaisia kuin kaikki muut", huusi Marcella uudelleen
kiukustuen, "vaaditteko tekin silmn silmst ja hampaan hampaasta?"
Mary odotti tuokion.

"Charlien sydn on murtumaisillaan", lausui hn viimein; "mutta hn
pit sit murhana ja katsoo, ett Hurd on ansainnut rangaistuksensa,
niin -- vielp ett hnen tyytyvisell mielell olisi sovitettava
rikoksensa. Hn uskoo, ett se on Jumalan tahto, ja olenpa kuullut
hnen sanovan, ett hnest nhden saisi vaikka julkiset mestaukset
jlleen joutua kytntn -- jos vain ankaraa jrjestyst noudatetaan
-- jotta emme kykenisi ummistamaan silmimme Jumalan oikeudelle ja
Jumalan rangaistuksille -- jota aina koetamme vltt."

Marcellaa puistatti. Hn nousi seisaalleen ja survaisi Maryn kden
luotaan.

"Tervehd veljesi minulta, Mary", sanoi hn, "ja sano hnelle, ett
minusta hnen Jumalansa ei ole muuta kuin konstaapeli Englannin
metsstyslakien palveluksessa! Mokoma Jumala ei ainakaan minulle
merkitse mitn niin kauan kuin eln."

Ja hn pyyhkisi ulos huoneesta jtten Maryn kangistuneena
tuijottamaan jlkeens.

       *       *       *       *       *

Suuri oli hmmstys ja suuttumus Maxwell Courtissa, kun Aldous
Mellorista palattuaan ja ensin isotdilleen kerrottuaan
ruumiinkatselmuksen ptksest sitten varovaisesti ilmoitti hnelle,
ett ht oli siirretty. Raeburn asettui paikalla niin puolustavalle
kannalle Marcellan suhteen ja torjui neiti Raeburnin kaikki loukkaavat
viittaukset niin tyynesti ja pttvsti, ettei vanha neiti katsonut
sopivaksi purkaa kiukkuansa hnen lsnollessaan muulla tavalla
kuin esiintuomalla joitakin varsin maltillisia muistutuksia ja
vastavitteit. Mutta hnen jouduttuaan istumaan kahden kesken
lady Winterbournen kanssa laukesivat hnen kielens siteet. Lady
Winterbourne, jonka mies oleskeli Rivieralla ern naimisissa olevan
tyttren kanssa ja josta oli tuntunut mahdottomalta olla yksinn
kotona, kun naapuristossa elettiin niin jnnittvi aikoja, oli tullut
ystvns luo puolisille.

"No, kultaseni", kuului neiti Raeburnin tervehdys, kun hnen vieraansa
astui sisn, "nyt saat kuulla uutisen. Aldousin ht on siirretty."

"Siirretty!" huudahti lady Winterbourne hmmstyneen "Eihn toki!
Viel torstaina juttelin siit Marcellan kera, hn sanoi, ett kaikki
jo oli ptetty."

"Torstaina! -- Niinp niin!" puhisi neiti Raeburn juoksuttaen neulaansa
kiivaasti ja tarmokkaasti; "mutta sen jlkeen ers salametsstj on
murhannut meidn metsnvartiamme ja siin on tarpeeksi syyt."

"Mit tarkoitat, Agneta?"

"Sit mit sanon. Salametsstj oli Marcellan ystv, eik hn kykene
riistmn ajatuksiansa hnest sen vertaa, ett voisi viett hit
Aldousin kanssa, vaikka tiet, ett kaikki hnen suunnitelmansa
joutuvat sekaannuksiin tmn kautta Ja mit vaaleihin tulee, niin voit
olla varma siit, ettei hn ensi maanantaina huoli kysy tai tiet,
onko Aldous valittu vai ei. Mit sellainen asia hnt liikuttaa! Aika
ja ajatukset ovat tykknn kiinni salametsstjn puolustuksessa
-- joka tietenkin on uskottu _herra Whartonille_. Siin on nykyajan
naiskuva -- tyypillinen vai mit arvelet, Adelaide?"

"Hn on useasti puhunut minulle tst Hurdin perheest" sanoi lady
Winterbourne hitaasti. "Hn on aina pitnyt heist erikoista huolta.
Etk muista, ett hn jutteli heist jo silloin, kun hn oli ensimist
kertaa aamiaisella teill?"

"Muistan kyllkin! Sin samana pivn hn lksytti Maxwellia hnen
velvollisuuksistaan tilanhaltiana. Alku oli lupaava. Kyhn minunkin
tietysti sliksi sen miehen vaimoa ja lapsia", neiti Raeburnin ni
hiljeni vauhdissaan, "mutta slin min viel paljon enemmn rouva
Westallia ja onnetonta rouva Dynes raukkaa. Koko juttu on pitnyt
Maxwellia ja minua niin trisyttvss mielentilassa, ett symisest
ja nukkumisesta on tuskin yhtn ollut puhetta. Maxwell oli mielestni
niin kauhean vanhan nkinen tn aamuna, ja ajatteles mit kaikkea
hnell viel on kestettv! Ellei ensi y ole parempi, lhetn
noutamaan Clarkea. Ja nyt taas uusia huolia tmn hiden siirron takia
-- kaikki sopimukset muutettavat, -- kutsumukset peruutettavat. Niin
kyll, mokomakin tytt!" Ja neiti Raeburn vaikeni kisti tuntien, ettei
hyvtapaisen henkiln sopinut puheessaan kytt sellaisia sanoja,
jotka edes suunnilleen olisivat olleet sopusoinnussa hnen nykyisen
mielentilansa kanssa.

"Mutta jos se koskee hneen niin kipesti -- niinkuin sinuun tai minuun
koskisi, jos joku sukulainen tai ystv olisi hdss."

"Kuinka se olisi mahdollista?" huudahti vanha neiti aivan poissa
suunniltaan. "Mitenk saattaa hnell olla niin lheisi tuttavia
-- tyven piiriss? Se on sopimatonta, Adelaide, sanon min, enk
usko, ett se on vilpitntkn. Tarkoitus on vain hertt huomiota
ja nytt, kuinka suuri hnen valtansa Aldousiin on. Ja onpa tss
muitakin syit, joista lienee parasta olla puhumatta."

Neiti Raeburn pyyhkisi kdelln paitaa, jota hn ompeli jollekin
hyvntekevisyys-seuralle, ja kevensi mieltns kiivaasti nyhtisemll
harsimalankaa siit. Lady Winterbournen vanhoille kasvoille nousi
heikko puna.

"Minp olen varma siit, ett Marcellan tuska on vilpitnt", lausui
hn painokkaasti. "Tarkoitatko todellakin, Agneta, ettei meiklinen,
tllaisen kauhistuttavan tapauksen sattuessa, kykene alemman luokan
ihmisi kohtaan tuntemaan samaa myttuntoa kuin omaa lihaa ja verta
kohtaan?"

Neiti Raeburn spshti. Painostava tunne valtasi kisti hnet; ystvn
kysymys johti mieleen kansanvaltaisen maailman vaatimuksineen --
maailman, jota hn vihasi ja pelksi samalla haavaa. Mutta siin
tuokiossa hn taas oli aseissa ja vastasi pelkmtt:

"Minun nuoruudessani olisi tuollaista menettely nuoren tytn puolelta
pidetty teeskentelemisen -- sentimentaalisena -- jopa kerrassaan
sopimattomana ja loukkaavana. Hitns Marcellan vain pitisi ajatella;
se olisi luonnollisinta. Kuinka rouva Boyce salliikaan hnen sekaantua
moisiin asioihin -- murhiin -- ja asua tuon ihmisen mkiss, kuten olen
kuullut hnen tekevn!"

"Sin arvelet", huomautti lady Winterbourne uneksivasti "ettei kukaan
kulje suruvaatteissa rakkaan palvelijan kuoltu Marcella kyll sen
tekisi."

"Tiettvsti", sanoi neiti Raeburn pistelisti. "Teatterimainen hn
kyll osaa olla."

Ovi aukeni ja Hallin astui sisn. Viime aikoina hn oli ollut
heikonlainen ja pysytellyt paljon sisss. Murha oli hneenkin tehnyt
syvn ja tuskaisen vaikutuksen ja innokkaasti hn oli ottanut selkoa
kaikista siihen kuuluvista asianhaaroista. Neiti Raeburn oli lmpimsti
kiintynyt Aldousin ystvn hnen valtiollisista mielipiteistn
huolimatta ja hn kntyi nyt tmn puoleen toivossa, ett ainakin
hnest saisi myttuntoisen liittolaisen tuohon epmieluisaan uutiseen
nhden Hn tiesi, ett Hallin oli aina altis ottamaan osaa Aldousin
suruihin, ja vanhan neidin tarkka silm oli kyllkin havainnut ett
Hallinin ystvyys Marcellaa kohtaan oli jotenkin laimea.

"Aldousin takia se on hyvin ikv", sanoi hn paikalla; "mutta kyll
min ksitn neiti Boycen tunteet. Niinp tuntuu Aldouskin tekevn."

Neiti Raeburn vaipui kiukkuiseen nettmyyteen, ja hnen tappionsa oli
lopullinen, kun lordi Maxwellkin, puheltuaan ensin Aldousin kanssa,
astui sisn ja selitti olevansa yht mielt muiden kanssa.

"Sisko kulta", huoahti vanhus vaipuen kiusaantuneen nkisen tuolille
istumaan. "Tm juttu on niin perin katala sydmeni on pakahtua
ajatellessani, kuinka moni joutuu leskeksi ja orvoksi tuon yhden yn
rikoksen takia. Minusta nhden on suuri huojennus, ettei tarvitse
ajatella juhlimista, ennenkuin juttu on saatu pttymn. Sit vain
pelkn, ett Marcella kntyy sairaaksi mielipahasta. Hirtettvksi
se mies joutuu -- ei siin mikn auta -- ja hnen tulinen, hiukan
epvakainen luonteensa -- --"

Mutta hn katkaisi kki sanottavansa ja kntyen lady Winterbournen
puoleen muualla joutavalla kysymyksell tarjosi hnelle ksivartensa,
sill Aldous oli tullut sisn ja pivllinen oli valmis.




XII LUKU.


Kului lhes kolme viikkoa -- lyhyit, vlhtvi viikkoja tynn sek
ulkonaista ett sisist levottomuutta.

Rauhantuomarien kuulustelun jlkeen -- jossa Marcella mieliharmikseen
arveli tuomarien ja poliisien menettelyss huomaavansa silmiinpistv
vihamielisyytt syytettyj kohtaan -- kun Hurd ynn hnen viisi
rikostoveriansa oli viety vankeuteen oikeuden ksiin jtettviksi,
Marcella kirjoitti Aldousille kirjeen, joka sulhasta haikeasti loukkasi.

"l tule minua tervehtimn kotvaan aikaan", sanottiin kirjeess.
"Mieleni on tt nyky yksinomaan tunteiden vallassa, joita tiedn
sinun pitvn mielettmin ja vrin. Mutta minulle ne ovat koko
elmni, enk voi kest, ett niit arvostellaan tai kohdellaan
kylmsti. Kun sin et ole tll vittelemss kanssani, saatan
vilpittmsti uskoa, ett sinulla on oikeus katsella tt asiaa omalta
kannaltasi ja ett on minun jrjetnt vaatia sinua minun mielikseni
kokonaan luopumaan siit, mink katsot sotivan velvollisuudentuntoasi
vastaan. Mutta l ky tll nyt -- l ennen oikeudenistuntoa.
Knnyn puoleesi, jos arvelen sinun apuasi tarvitsevani. _Tiedn_, ett
autat minua, jos voit. Herra Whartonilta saan kaikesta tietoa. Lhetn
mukaan hnen molemmat viimeiset kirjeens, joista saatat nhd mitenk
hn aikoo kytt hyvkseen muutamain todistajain lausuntoja."

Aldousin vastaus vaati kirjoittajaltaan tuskaisia ponnistuksia.

"Olen tekev kaikki mit vallassani on vhentkseni sinulta niden
pivien haikeutta. Mutta raskasta on ajatella, ett minun lsnoloni
voi tavalla tai toisella enent sinun krsimyksisi. Ksitn sen
kumminkin. Yht vain sinulta anon -- l kuvittele juopaa vlillmme
suuremmaksi kuin se on. Whartonin molemmat kirjeet ovat antaneet
minulle paljon ajattelemisen aihetta. Jos vain oikeudenkynnist ky
ilmi asianhaaroja, jotka sallivat minun vakaumuksestani luopumatta
yhty siihen armeliaisuuden ristiretkeen, jonka olet pannut alulle,
on iloni oleva suuri ja min olen alistuva sinun johdettavaksesi ja
pyytv sinulta anteeksi, ett olen ollut niin hidas sliin!

"Sinusta varmaankin on mieluista kuulla, ett Hallin on jotenkin
samaa mielt kanssasi siin, ett Westall tapettiin kahakassa ja
ett ainakin Hurd olisi armahdettava. Hn aikoi itse tulla siit
juttelemaan kanssasi, mutta Clarke kielt hnt nykyisin ryhtymst
mihinkn, joka saattaa hnt kiihdytt. Viimeisten kahden viikon
kuluessa hn on ollut hyvin sairas ja kituva, ja kuten tiedt, koetamme
tllaisten kohtausten sattuessa pit hnt erilln kaikesta, josta
hn mahdollisesti voisi pahastua tai hermostua. Mutta huolenpidostani
huolimatta nkyy tm juttu sittenkin alinomaa kalvavan hnen mieltns.

"... Oi, armaani! On myh y tt kirjoittaessani, edessni on
kirjeesi ja aivan lhellni kuvasi. Pssni kiertelee niin monta
ajatusta, jotka tahtoisin uskoa sinulle. Aika on tuleva -- sen _tytyy_
tulla -- jolloin saan kaikki sinulle puhua. Siihen asti muistele kesken
kaikkea mielikarvautta ja erimielisyytt, ett rakkauteni sinuun
on piv pivlt kynyt lujemmaksi siit lhtien kuin ensi kerran
kohtasin sinut.

"Pysyttelen siis poissa Mellorista vhn aikaa. Vaalini vievt kaiken
aikani tll viikolla, vaikka vhn ne minua nykyisin liikuttavat.
Koevaalit ovat torstaina ja vaalit maanantaina."

Marcella luki tmn kirjeen niin sekanaisin tuntein, ett hn itsekin
oli niist ymmll. Eik hnen elmns en milloinkaan pse
luonnolliselle tolalleen, eik hn en koskaan ne selv tiet
edessns?

Aldous puolestaan, samoellessaan nin pivin yksinisill
ratsastusretkilln ristiin rastiin seudun tiet ja pykkimetst,
seuranaan vain luonto, jolle kaikilla Aldous Raeburnin tapaisilla
luonteilla on hell ja huomaava silm, mietiskeli ja pohti lakkaamatta
ajatuksissaan sit erimielisyyden aihetta, joka oli asettunut Marcellan
ja hnen vliin.

Hn oli mit huolellisimmin ja tunnollisimmin seurannut murhajutun
ksittely oikeudessa. Kahdesti hn sen jlkeen oli kynyt
Widringtonissa puhuttelemassa sit asianajajaa, joka nyt valmisteli
juttua Whartonille. Herra Burridge, jos kohta olikin vankka radikaali
ja toimi pasiallisesti omain puoluelaistensa asianajajana, ei
katsonut syyt olevan salata lordi Maxwellin perilliselt ja
edustajalta omia arvelujaan jutun kohtalosta. Aldous Raeburn oli
yleisesti kunnioitettu henkil; hnelle saattoi arvelematta uskoa
salassa pidettvi asioita, ja hn oli ilmeisesti itse kovin
kiinnittynyt thn asiaan. Nin ollen ei pieni asianajaja lainkaan
epillyt antaa Westallin isnnn tiedoksi, ett, joskin Wharton
valmisteli puolustustansa ihmeteltvll tarmolla ja taidolla, hn,
Burridge, sittenkin lysi, ett turhaa tyt tss tehtiin, ett kun
kaikki todistukset oli lopullisesti saatu kootuksi, nytti silt, kuin
olisi Hurdin asia vain kynyt pahemmaksi, ja ett mies-raukan ainoa
pelastuksen mahdollisuus oli se armahdusanomus, jota aiottiin puuhata
hnen hyvkseen -- se kun oli varsin yleinen metsstyslakeja vastaan
tehtyjen rikosten rangaistuksiin nhden.

"Ja joka arvatenkin taas on hengeltn valtiollinen ja tilanomistajille
vihamielinen", mietti Aldous ratsastaessaan jlleen ern aamuna
pitkin metsnrintaa. Hn oivalsi tydelleen miten oli kyv.
Tapahtumain keskustana lhimmss tulevaisuudessa hn nki vain yhden
hahmon -- ei Marcellan, vaan Whartonin! Wharton johtaa puolustusta,
Wharton hommaa anomusta, Wharton -- Marcellan kautta -- anoo hnen
ja isoisn kannatusta. Wharton niitt vaivoistaan ei vain yleisn
suosiota ja kiitosta, vaan paljon muutakin -- hn saavuttaa Marcellan
kiitollisuuden.

Aldous pysytti silmnrpykseksi hevosensa, sill hn oli saapunut
maantien kulmaukseen, mist saattoi pykkipuiden lomitse nhd
sen aukeaman, jossa hn oli pyytnyt Marcellaa vaimokseen. Kalpea
helmikuun-aurinko valaisi alastomia, harmaita puunrunkoja, etll
siintvi autioita, lehdettmi metsikit ja kalkkilakeuden valkeita
ja punertavia vivahduksia. Kaukaa pelloilta kajahteli tyn kalkutusta,
lheisill puun oksilla pyrhteli talvilintuja. Yhdell iskulla tm
paikka vyrhytti miehen mieleen kaikki ne mietiskelyt, jotka viime
aikoina olivat hnen rauhaansa jytneet. Hnen synkk tuulensa loihti
hnelle esiin hnen oman minuutensa, miehen, joka ei missn -- ei
filosofiassa, ei politiikassa, ei yleisess suosiossa -- pystynyt
etenemn keskitiet kauemmas, jota tmn maailman Wharton-tyyppi
alituiseen nujertaa. Wharton! Hn tunsi hnet -- oli pssyt hnest
perille jo ammoin sitten -- ja nki taas uudelleen hnen vehkeens.
Filosofisesta mielialastaan huolimatta ei Raeburn voinut pidtt
katkeraa ja halveksuvaa ilmett kasvoiltaan, joihin viel sypyi
toinenkin piirre -- nyryytetyn rakastajan loukatuista tunteista
lhtenyt. Tll hn Marcellan karkoittamana, tuolla Wharton --
joka oli anastanut hnen ajatuksensa ja myttuntonsa -- uutterasti
lujentamassa yhdyssidett heidn vlilln.

"Se on _katkaistava_!" saneli Raeburn itselleen killisess tarmon
puuskauksessa. "Sen ainakin olen vaativa ja -- ajava perille."

Mutta ei viel, nyt ei muuta kuin krsivllisyytt, hienotunteisuutta
ja varovaisuutta. Syvn henghten hn ojentautui suoraksi ja kannusti
ratsuaan.

       *       *       *       *       *

Se tunteiden ristiriitaisuus, jonka Disleyn metsss tapahtuneet
rikokset aiheuttivat hness, kvi hnelle piv pivlt yh
sietmttmmmksi. Moraaliset arvelut jo yksistn olivat tarpeeksi
lannistavat. Nm murhat olivat nostattaneet pystyyn kaikki hnen
siveelliset ja inhimilliset tunteensa, ja lakkaamatta, niin tyn
pyrteess kuin levon tyvennss, ne olivat hnen kintereilln
kuin mitkkin raivottaret. Hallinin huomautus, ett "riistansuojelu
aiheuttaa rikoksia", ei jttnyt hnt rauhaan. Jrki asettui
vastustelevalle kannalle ja hylksi tmn vitteen, mutta tunteiden
ni soimasi. Kaiken miehuudenikns hnt oli painostanut kiusallinen
tuntoisuus siit, ett hn oli suuremmassa mrss kuin muut
vastuunalainen lhimmistens kohtalosta. Siksip hn ei nyt saanutkaan
mielestn karkoitetuksi Westallin vkivaltaisen surman kangistamia
kasvoja eik kammottavaa kuolontuskaa nuoren Dynesin silmiss, ja
raskaana painoi hnt taas hnen paljon vaativa asemansa tilanhaltiana.

Mutta -- sit jo Marcellakin oli saanut kokea -- hn piti tarkkaa
rajaa siin, mit tm hirvittv tapahtuma vaikutti hnen
omaan, yksityiseen elmns ja toimintaansa ja mik sen suhde
oli asiain julkiseen jrjestykseen. Ett murhatut metsnvartiat
olivat olleet hnen palveluksessaan, ei rahtustakaan muuttanut
hnen ksitystapaansa rikoksesta sinns. Jos asianhaarat olisivat
sallineet hnen rehellisell vakaumuksella pit Hurdia syyttmn,
ei mitkn vaikutteet, ei tilanhaltian kostonhalu eik sekn,
ett hn oli murhattujen tynantaja, olisi pystyneet hnen
toimiansa ehkisemn. Mutta taas toiselta puolen, ollen lujasti
vakuutettu, ett tm miestappo oli ollut paljon tahallisempi ja
vhemmn puolustusta ansaitseva kuin useat muut, hn olisi pitnyt
siveellisen raukkamaisuutena antaa omien epilystens ja arvelujensa
riistansuojelun oikeutukseen nhden sekaantua hnen velvollisuuksiinsa
oikeutta ja yhteiskuntaa kohtaan.

Voi! olipa hnen tss uhrattava jotain muutakin, joka oli hnelle
sanomattoman paljon kalliimpaa kuin omat epilykset ja arvelut.

Hallinin mielest, joka piti silmll tt ystvns pivittin
uudistuvaa kamppailua, ei Aldous -- sieluntuskistaan huolimatta --
ollut milloinkaan ennen pysynyt luonteelleen niin uskollisena kuin
tll ajalla. Kaikki hnen ominaisuutensa paljastuivat nkslle;
henkinen ylevyys ja arvokkuus, joka oli koko hnen kytksens
pohjasvyn, ynn personallinen nyrmielisyys ja sen taustana,
luoden leimansa kaikkeen, valpasta arvostelukyky, joustavuutta,
ennakkoluuloja ja katsantotapoja, joista hnt tuskin saattoi moittia,
ne kun perinnisin ja tottumuksen voimasta olivat niin juurtajaksain
sypyneet hnen vereens ja lihaansa. Ja viel enemmnkin: eik
hnen sielullisen tilansa vasituinen selitys ollut siin, ett vahva
yksilluonne hitaasti, mutta vastustamattomasti nousi kapinoimaan
intohimoa vastaan, joka oli sit hetken aikaa polkenut? Tm oli
Hallinin ajatus.

       *       *       *       *       *

Sill vlin kuin Aldous ja Wharton heittytyivt viimeisten
vaalivalmistusten levottomaan pyrteeseen, kykenemtt uhraamaan
tuskin yht pikaista ajatusta mihinkn muuhun kuin politiikan
temmellykseen, oleskeli Marcella Hurdin ahtaassa tuvassa alituisessa
tunteiden kuohunnassa, liikkuen sairasvuoteelta toiselle, ja joka
tuskanvaikerrus, joka hnen kurjain hoidettaviensa huulilta vntyi,
lysi kivistv vastakaikua hnen omassa sydmessn.

Kun saatiin kuulla, ett ht juhlineen, joista odotettiin talven
huvien loistokohtaa, oli siirretty kuusi viikkoa eteenpin --
psiiseen -- hertti se arvostelevaa kummeksimista niin hyvin kylss
kuin kreivikunnassa. Ja kun syykin saatiin tiet -- ett Disleyn
murha oli kynyt niin kovin neiti Boycen sydmelle, ettei hn sietnyt
ajatella hpukua eik hkaakkua, ennenkuin juttu oli pttynyt
ja mies joko teloitettu tai armahdettu -- ei Marcellan menettely
paljon kukaan hyvksynyt. Enimmt hnen seurapiirins tutuista --
vaikk'eivt lausuneetkaan ajatuksiansa niin peittelemtt kuin neiti
Raeburn -- pitivt sit vain tekosyyn, jolla hn pyrki vetmn
huomiota puoleensa ja esiintuomaan vihamielisi mielipiteitn nykyisi
yhteiskunta-oloja vastaan. Mit taas tuli Mellorin kyllisiin,
niin tuo kaikille englantilaisille syntyperinen vastenmielisyys
tarpeettomiin tunteenpurkauksiin saattoi heit Marcellan ptksest
vain juoruamaan ja pilaa laskemaan.

"Ei se mahda paljonkaan piitata herra Raeburnista, sen sanon", puheli
vanha Patton vaimolleen ja parille toiselle kylnvaimolle istuessaan
avonaisella ovella sauvansa varassa. "Viel tuo on mit rakkautta. Hn
ei tahdo maistaa suitsia ennenkuin pakko tulee. Jykkniskainen kapine
se on, se neiti Boyce."

"Min tss niin olen odottanut ja odottanut", huoahti hnen vaimonsa,
"mutta eip vaan kuulu mitn siit oljenpalmikoimisesta, josta hn on
puhunut. Ei niin mitn. Sanovat, ett koko puuha kuivuu tyhjiin."

"Niinp tekee, ei hn nyt muuta jouda kuin hoitamaan Minta Hurdia",
virkkoi toinen naisista, "sanovat, ettei Ann Mullins katsele hnt
hyvll silmll. Kun neiti on siell, ei uskalla kukaan suutaan avata.
Vaikea se olo on ilmankin, kun sattuu semmoinen onnettomuus tulemaan,
kuka sit lisksi huolisi noin hienoa neiti kintereilleen kaikeksi
piv, aina sille on oltava nyr ja kohtelias."

Ern iltana hmriss Marcella tapasi Hurdilta palatessaan vanhan
rouva Jellisonin, joka oli iltapuolta viettnyt tyttrens luona ja oli
nyt kotimatkalla.

Thn saakka Marcella oli pysytellyt loitolla Isabella Westallista ja
tmn sukulaisista, pasiallisesti siit syyst, ett hn oli pelnnyt
saattavansa jotenkin loukata heit. Charlie Dynesin iti hn oli
kynyt katsomassa, mutta metsnvartian vaimolle hn vain Mary Hardenin
kautta oli lhettnyt osanottavaisen tervehdyksen.

Rouva Jellison vilkaisi Marcellaan syrjst, kun tm saavutti hnet.

"Noh, meneehn se hiljakseen", vastasi hn Marcellan ystvlliseen
tiedusteluun. "Niin kauan kuin hoitaja Ellen ja min olemme hnt
vahtimassa kuin mitkkin kissat, ei hn tee itselleen pahaa. En vaan
olisi voinut Isabellasta uskoa, ett hn kvisi niin huonoksi. Sin
ensimisen pivn" -- eriskummaisille, uneksiville kasvoille lensi
pilvi -- "ei, sit ensimist piv en tahdo en ajatella, ei siit
mitn apua ole", lissi hn pttvsti, "mutta hn kvi vallan
rauhalliseksi sitten kuin Westallin ruumis oli tuotu kotiin ja hn oli
saatu pestyksi ja kauniisti arkkuun pannuksi. Pitk mies hn oli siin
maatessaan. Searle, joka kirstun teki, ei sanonut tehneens niin pitk
siit pivin kuin vanha Harry Flood, se kylsepp, kuoli viisitoista
vuotta sitten. Arkun tarpeessa se Jim Hurdkin nyt olisi, jos vaan
nyrkkisill olisi oltu. Mutta kukapa se pyssy tiesi pelt."

"Miksei hn jttnyt Hurdia rauhaan", virkkoi Marcella surullisesti,
"ja vetnyt hnt oikeuteen seuraavana pivn? Tuollaista kauheata
tapahtuu aina, kun kydn ihmisten kimppuun silloin kun veret on
kuohuksissa."

"Viel mit", intti rouva Jellison vastaan, "hnelle maksettiin siit
ja hnell oli laki puolellansa. Mitenk hnen laitansa on?" lissi hn
alentaen ntns ja viitaten sormellaan Hurdin mkkiin.

"Hn on hyvin sairas", vastasi Marcella hiukan tylysti. "Tohtori Clarke
on mrnnyt hnet pysymn vuoteessa, mutta tietysti hn ei siihen
suostu."

"Torstainahan hn joutuu oikeuden eteen?" kysisi rouva Jellison.

"Torstaina."

"Ja herra Wharton ky hnt puolustamaan. Olipahan herra Wharton vaikka
kuinka viisas mies -- sanovat ett hn voi kuulla ruohonkin kasvavan,
niin viisas hn on -- Jim Hurdia ei hn sentn saa pelastetuksi. Ei
kylsskn kukaan sit usko. Kyll hn tuomitaan. Totta toisen kerran,
kyllhn tuomitaan. Viel tn iltapuolella sanoin min Isabellalle --
l sin pelk -- hirsipuuhun hn joutuu."

Marcella oikaisihe inhon puistuttamana.

"Lieventk se tyttrenne surua, ett hn tiet toiselta vaimolta
sydmen murtuvan? Ettek luule, ett hn voisi saada rahtusen
lohdutusta, jos hn koettaisi antaa anteeksi tuolle viheliiselle
raukalle. Muistakoon, ett hnen miehens alituiseen hrsytteli hnt,
ja ett Hurdin rangaistus ja perheen kurjuus, jos kohta henki sstyy,
on sittenkin kylliksi suuri!"

"Ei, Jumala paratkoon", puheli rouva Jellison rauhallisesti. "Ei
Isabella huoli anteeksi antaa. Pastorikin on ollut puhuttelemassa
hnt, mutta ei Isabella sit lajia ole, ei maar olekaan. Luulenpa
aivan varmaan, ett hn joutuu taas entiselleen, kun Hurd saadaan pois
tielt. Ihanhan hn vimmastuu, kun vain ajattelee, ett Wharton ehk
voi saada hnelle armahdusta. _Min_ puolestani en kanna erikoista
vihaa Jim Hurdille. Haastakoon Isabella vaikka kasvonsa mustiksi, minun
luokseni hnen nyt on muutettava Johnnien kanssa, ei siin mikn
auta. Omaan asuntoonsa hn ei voi jd, sill se tarvitaan uudelle
metsnvartialle. Lordi Maxwell antaa hnelle hyvn elkkeen, niinp
tekee, ja on luvannut viel Johnniestakin pit huolta. Ja onhan
minulla hiukan ansiota, nhks neiti -- kyll meit vetelee!"

Vanhus katsahti yls ja nykksi plln, omituinen vlhdys
vihertviss silmissn.

Marcella ei huolinut ottaa hnelt jhyvisi, vaan kiiruhti sanaakaan
sanomatta eteenpin. Mutta rouva Jellison pidtti hnt.

"Miten ky oljenpalmikoimisen, neiti?" kysyi hn viekkaasti.

"Minun on ollut pakko heitt se sikseen joksikin ajaksi", vastasi
Marcella kylmsti ja pyrkien erilleen vaimosta. "Minulla on nykyisin
yllin kyllin tekemist, ja lady Winterbourne on ollut poissa, mutta
kyll siihen tietysti jlleen ryhdytn."

Hn astui nopeasti eteenpin, ja rouva Jellison astua lyykytti jljest
virnistellen tuontuostakin itsekseen, nhdessn tuon suoran ja pitkn
tytnvartalon kuvastuvan punaista iltataivasta vasten.

"Huomenna menen kaupunkiin", tuumaili hn, "juttelemaan Jimmy Gedgen
kanssa; sen ei ainakaan tarvitse pelt leivttmksi jvns; niit
hupsuja, jotka ovat antaneet neiti Boycen narrata itsen ja kehaisseet
saavansa suuria palkkoja. Sanoinhan min heille monta kertaa, ett
sin pivn kun he saavat palkkansa, syn min esiliinani suuhuni.
Hienoista neideist min viis vlitn -- papeista viel vhemmn --
varsinkin kun he sotkeutuvat toisten asioihin ja rupeavat saarnaamaan,
ett pit anteeksi antaa, vaikka on saanut nokalleen. Mits tuo sorea
neito saa aikaan, vaikka hn aina pist nenns kaikkeen? Paljonkos
hn meist en piittaa, kun on saanut rikkaan miehen? Tnn tll,
huomenna tuolla -- kyll min sen lajin tunnen. Jim Gedgeen voi
kumminkin luottaa. Kuusineljtt vuotta hn on jo puodissaan istunut ja
siin hn kaiketi istuu, kunnes hnelle tulee meno taivaaseen. Vanha
itara petkuttaja ja nylkyri hn kyll on, mutta siin hn on saatavilla
kun tarvitaan."

       *       *       *       *       *

Marcella riensi kotiin, hn odotti Whartonilta kirjett, jo kolmatta
yhden viikon sisss. He eivt olleet nhneet toisiaan siit aamusta
lhtien, jona Wharton oli pysyttnyt Aldousin ja hnet Mellorin
ajotiell, ja hnest oli selv, ett nuori tilan, omistaja koetti
karttaa yhtymist yht huolellisesti kuin hn itse Otettuaan Hurdin
asian ajaakseen Wharton oli melkein joka piv, suunnattomasta
tytaakastaan huolimatta, ennttnyt lhett Marcellalle pienell
tasaisella ksialallaan tihen kirjoitettuja arkkeja, joissa hn
pettymttmll tarkkankisyydell lakimiehen kannalta, yksityiskohtia
myten, selvitteli ja arvosteli, mill kannalla Jim Hurdin asiat olivat.

Kirjeet alkoivat "Arvoisa neiti" ja pttyivt "Kunnioittaen" mink
Marcella luki yht huolellisesti kuin muunkin. Selaillessaan nit
lehtisi ksissn Marcella useinkin kyseli itseltn eik ollutkin
tuo kohtaus vanhassa kirjastossa ollut vain pelkk aistimien harhakuva
ja onko todellakin se mies, joka kirjoittaa hnelle nm viralliset
kirjeet ilman pienintkn kosketusta tai viittausta olleeseen, sama,
joka nurjilla sanoillaan ja teoillaan oli polttanut hnen elmns
poistamattoman muiston. Joka uuden kirjeen hn avasi sykkivin sydmin,
vaikka nennisesti tyynen, joka kerran hn saattoi ylpen ojentaa
sen idilleen iknkuin todisteeksi siit, ettei hnell ollut mitn
salattavaa, epilkt muut mit tahtoivat. Wharton ilmeisesti teki
voitavansa palauttaakseen entiselleen sit puhdasta toveruussuhdetta
yhteisiin aatteisiin ja pyrintihin nhden, jonka Marcella arveli
vallinneen heidn vlilln ennen. Toisen raju vkivaltaisuus ja hnen
oma heikkoutensa olivat raastaneet sen tomuun ja tuhonneet sen. Hn ei
voinut Whartonia nhd eik puhutella, ennenkuin se oli entiselln.
Nm kirjeet sittenkin sapettivat hnt. Niiden kirjoittaja nkyi
otaksuvan ett tllainen juttu voi kuin voikin tapahtua, ilman ett
siit sen enemp puhutaan. Vhnp hn tunteekin Marcella Boycea ja
mit hnen mielessn liikkuu!

Marcella oli tuntikausia istunut rouva Hurdin vieress pikku
Willie sylissn. iti, joka ennenkin oli ollut vhverinen ja
heikkorintainen, oli jo pivkausia ollut vuoteessa, ja hnen siin
maatessaan puoleksi tiedottomana loi sikhtynyt mielikuvitus hnen
eteens mit kauhistuttavimpia nkyj -- Jim yksinn autiossa
vankikopissaan -- Jim hirsilavalla valkea huivi silmill -- Jim
vankilan ruumisarkussa -- ja nist unista hn hersi kovalla
parahduksella, vaipuakseen taas takaisin horrostilaansa.

Minta Hurdin rakkaus onnettomaan mieheens oli ollut ylen idillist
laatua, sen perustana kun oli rajaton slintunne. Siin oli niinikn
sielun salaista ylpeytt, sielun, joka ollen elmssn nyr ja
vaatimaton, tss tunsi olevansa toisen yksinisen kaivattuna ja
tarpeellisena tukena ja elhyttvn voimana. Ja nyt ei hnen
huolenpitoansa ja lohdutustansa en tarvittaisi! Siin hnen on
viruttava sairasvuoteella kuin plkky ja odotettava milloin naapurit
tulevat sisn ja sanovat: "Nyt se on tehty -- hnelt on niskat
vnnetty nurin -- he ovat haudanneet hnet." -- Tllaista kohtaloa hn
ei ollut voinut itselleen kuvitella silloinkaan, kun tulevaisuus oli
hnelle hmttnyt kaikkein kolkoimmissa vreiss.

Kahdesti hn jo oli kynyt Jimi vankilassa tapaamassa, ja hnelle
oli annettu lupa tulla uudelleen siell kymn maanantaina ennen
oikeudenkynnin alkua -- niin oli neiti Boyce sanonut. -- Ja sitten jos
hn tuomitaan syylliseksi, saa hn viel ottaa jhyviset hnelt.
Alituiseen hn ikvi nhd miestns. Mutta vankilassa, Jimin luona
ollessa, ymprist herpaisi hnt. Kummastakin tuntui, kuin olisivat he
takertuneet suuren, taukoamatta eteenpin kiitvn koneen rattaisiin,
joiden liikkeet tyttivt heidt selittmttmll kauhulla. Hurd
puheli vavahtavalla, katkonaisella nell asioista, jotka eivt olleet
minknlaisessa yhteydess hnen mielentilansa kanssa, ja puhkesi
aika-ajoin, hurja vlke silmissn, syytksiin Westallia vastaan tmn
raakuudesta ja sorronhalusta. Hn pyysi vaimoa palauttamaan neiti
Boycelle tlt lainatut kirjat, mutta kun hnelt kysyttiin, halusiko
hn tavata Marcellaa, spshti hn ja vastasi kieltvsti. Herra
Wharton ponnistelee ihmeteltvsti hnen puolestaan, mutta lkn Minta
mitn siihen perustako, ett hnet muka vapautetaan. Eik hn ollut
oikein selvill, halusiko itsekn sit.

Kerran Minta otti Willien mukaansa is tervehtimn; lapsi oli
matkalla nntymyksest heitt henkens, eik is tahtonut kuulla
puhuttavan toisesta retkest vankilaan, vaikka Marcella tiesi, ett
hn ikvi poikaa joka hetki. Mintan erotessa Hurd tuskin salli hnen
suudella itsen, hn istui tuolillaan suuri p punakkaan ksien yli
kumartuneena ja tuijotti eteens tylsll ilmeell. Westallin nimi
tempasi hnet aina hereille. Viha oli viel elossa. _Minta_ taas oli
tuskasta menehty, kun puhe kntyi tlle alalle. Hness eivt veri-
ja vkivallantyt kyenneet nostattamaan tuota kiintet uteliaisuutta,
joka on muutoin niin kuvaava piirre melkein kaikissa kansanihmisiss.
Kun hnelle sanottiin, ett oli aika lhte, ja kun raskas ovi oli
kiertynyt lukkoon hnen jljestns, riensi vaimo poloinen, vartioita
ja aution vankilan nettmyytt kammoksuen tiehens, mink jalat
kannattivat, voihkien Jimin puolesta, jonka tytyi jd sispuolelle.
Hnest tuntui melkein silt, kuin pyrkisi tuon kauhistavan Oikeuden
raskas ksi tll hneenkin tarttumaan, ja vasta pstyns ulkoilmaan
ja nhdessn odottavan Ann Mullinsin tuimat kasvot, sai hn helpommin
hengitetyksi.

Willien voimat vhenivt nopeasti. Viikon -- korkeintaan kaksi --
arveli tohtori hnen en kestvn. Kurjan pieneksi huventuneena
hn lepsi tyynyll Marcellan syliss lhtten ja tuijotellen
ihmeellisill, sinisill silmilln, mutta alati krsivllisen, alati
ponnistellen "kiitosta", kun Marcella sytteli hnelle hedelmi, joita
hnelle pivittin lhetettiin Maxwell Courtista. Hn kuuli ja ymmrsi
kaikki, mit isst sanottiin; mutta se ei nyttnyt hnt vaivaavan.
iti tm kuolevan pojan nenninen vlinpitmttmyys melkein
loukkasi, eik hn yleens pystynyt hnest paljon huolehtimaan. Mintan
lempen, tuntehikkaan, mutta syvllisyytt puuttuvan luonteen oli
repiv levottomuus miehen kohtalosta tylsyttnyt muille suruille.

Istuttuaan kaiken iltaa rouva Hurdin tuvassa Marcella nyt halukkaasti
ahmi sisns helmikuun-illan suloista ja virkistv ilmaa. Kevinen
tunnelma -- pitenev piv, pensasaidasta pilkistvt keltamot,
paisuvat umput kylpuutarhojen syreenipuissa -- se kaikki hertti
tahtomattakin hness henkiin nuoruuden mielihyv, tuota mielihyv,
joka jo yksin ruumiillisenakin tunteena on niin valtava. Mutta
kasvoilla lepsi viel sama vihainen ilme, joka rouva Jellisonin
puhuessa oli niihin kohonnut. Ja viel muutakin -- ne olivat
silminnhtvsti muuttuneet viimeisten viikkojen kuluessa, "elm"
oli painanut niihin leimansa. Hn oli kauniimpi kuin koskaan ennen,
mutta vanhempi -- _naisellisempi_. Marcella oli sukeltanut todellisen
elmn syvyyksiin ja siin lytnyt sit kumousta ja myrsky, jota
hnenlaisensa luonteet kaipaavat. Hn oli elnyt kyhien kanssa
heidn tukehuttavissa asunnoissaan, oli nhnyt heidn lakkaamattoman
kamppailunsa leippalasta, vaatteista ja rahtusesta ruumiillista
mukavuutta; thn kamppailuun, joka jo sinns on kyllin raskas, hn
oli nhnyt niin repivi sieluntuskia liittyvn, ett ruumiillinen
kurjuus tuntui tss raa'an mielivaltaiselta ja ajattelemattoman
julmalta Luonnon -- tai Jumalan puolelta.

Aldousia hn ei tahtonut juuri yhtn ajatella -- vaikka _tytyi_
sitkin tehd ennen pitk. Hn ja hnen omaisensa elelivt pivt
pksytysten ylellisyydess. Marcella puolestaan ei voinut irtaantua
siit suunnattomasta slist, joka oli vallannut koko hnen
olemuksensa; hnest tuntui, kuin kulkisi hn kantaen Lazarusta
sylissn kaiken piv. Ja Aldous pysyttelihe loitolla. Aldous ei
tahtonut hnt auttaa -- ei ainakaan niinkuin Marcella olisi vaatinut
-- lieventmn tt viheliisyytt -- sitomaan nit haavoja.
Sydmessn hn soimasi kiivaasti sulhastaan. Marcellalla oli rikos
tunnollaan, joka oli tunnustettava -- mutta sittenkin hn tunsi
ylemmyytens Aldousiin nhden. Hyljtkn Aldous hnet, jos haluttaa --
sittenhn he ovat kuitit, iksi kuitit.

Tultuaan Mellorin valtaovelle hn nki oven edess pienet,
kaksipyriset rattaat, ja William piteli ohjaksista ponya.

Vieraat eivt tt nyky olleet harvinaisia Mellorissa, ja Marcella
mietti paikalla pakoa. Mutta kun hn kntyi erlle syrjovelle, nosti
William lakkia hnelle.

"Herra Wharton on odottamassa, tahtoo tavata neiti."

Marcella teki kkiseisahduksen.

"Miss rouva Boyce on, William?"

"Vierashuoneessa neiti."

Hn astui tyynesti sisn. Wharton seisoi takan luona juttelemassa,
rouva Boyce kuunteli hnen puhettaan tuo puolittain vihamielinen ilme
kasvoillaan, jonka Marcella niin hyvin tunsi.

Nhdessn Marcellan astuvan sisn astui Wharton hnt vastaan
kohteliaasti kumartaen ja alkoi sitten paikalla selitell asiaansa
kuten kiireellisiss toimissa oleva ihminen, jolla ei ole aikaa hukata.

"Koska aivan odottamatta sain parisen tuntia vapaa-aikaa, arvelin
parhaaksi tulla kertomaan teille, mill kannalla asiat nykyisin ovat.
Tiedttehn, ett juttu otetaan esille oikeudessa ensi torstaina?"

Marcella vastasi myntvsti. Hn meni istumaan vanhaan, takan vieress
olevaan sohvaan ja laski valkoiset ktens helmaansa. Whartonin silmt
vlhtivt silmnrpyksen verran, kun hn katsoi hneen -- mutta se
olikin ainoa nkyv mielenliikutuksen osoite.

"Tahtoisin teit valmistaa siihen", lausui hn vakavasti, "ettei
minulla ole vhistkn toivetta saada James Hurdia vapautetuksi.
Teen voitavani, mutta tuomio julistetaan varmasti murhan nojalla,
ja pelknp, ett tuomari on oleva hyvin ankara tss tapauksessa.
Mahdollisesti voimme ajatella armahdusta, mutta sekin nytt minusta
vhn uskottavalta, sill mikli min olen kuullut, tulee tuomari
arvatenkin kyttmn vaikutusvaltaansa meit vastaan. Yleinen syyttj
on koonnut hyvin langettavia todistuksia Hurdia vastaan -- ensiksi
hnen pitkllinen yhteistoimintansa salametsstjien kanssa, vaikka
olikin Raeburnien puolelta saanut ystvyytt osakseen -- sitten hnen
useasti uusiutunut uhkauksensa 'passittaa' Westall, jos hn ky heidn
kimppuunsa, ja sen semmoista. Hnen oma kertomuksensa on tykknn
todistamatta, ja Dynesin todistus on aivan pinvastainen."

Selvsti ja perusteellisesti hn edelleen selvitteli naisille nit
kohtia; sitten hn tuokioksi vaikeni.

"Nin ollen", jatkoi hn, -- "kysytn mit on tehtv? Meidn
on saatava anomus toimeen. Oman puolueeni miehilt min tietysti
kyll saan apua, mutta meidn on saatava nimikirjoituksia kaikista
puolueista. Ellemme saa ainakin joitakin vanhoillisten johtomiehi
mukaan, on kaikki ponnisteleminen hydytnt. Toisin sanoen --
luuletteko voivanne taivuttaa herra Raeburnin ja lordi Maxwellin
allekirjoittamaan?"

Rouva Boycen silm vartioi hnt. Marcella istui kalpeana ja
kivettyneen.

"Min koetan", sai hn viimein sanotuksi.

"Siin tapauksessa", Wharton otti hansikkaansa, "on viel hiukkasen
toivoa. Te olette ainoa, joka voitte tss jotain aikaansaada. Jos
lordi Maxwell ja herra Raeburn allekirjoittavat, niin toiset kyll
seuraavat jljest. Heidn nimilleen -- ottaen huomioon tmn jutun
yhteydess olevat asianhaarat -- tullaan panemaan erikoista painoa. Tai
oikeammin -- anomuksen kohtalo on tykknn siin, allekirjoittavatko
he vai ei. No niin, jtn sen siis teidn toimeksenne. Tuomion
langettua ei ole hetkekn hukattavana. Mit puolustukseen tulee, teen
tietysti voitavani oikeudessa estkseni kuolemantuomiota."

"Min tulen sinne", keskeytti Marcella.

Wharton spshti. Niin rouva Boycekin, mutta uskollisena itselleen hn
ei lausunut mitn huomautusta.

"No niin", jatkoi Wharton tuokion kuluttua, "siin tapauksessa ei
sitten mitn en tll haavaa. Miten on vaimon laita?"

Marcella vastasi, ja he vaihtoivat viel keskenn joitakin muodollisia
kysymyksi ja vastauksia.

"Ent vaalinne?" kysyi rouva Boyce, joka yh tarkasteli vierastansa
vihamielisell katseella, kun tm tuli hnelt jhyvisi ottamaan.

"Huomenna", vastasi hn tehden pienen maltittoman liikkeen ksilln.
"Olipa tulos mik hyvns, niin silloin olen ainakin siit kiusasta
vapaa. Nyt on minun jouduttava takaisin Widringtoniin ja annettava
ponylleni vauhtia. Hyvsti, neiti Boyce."

Marcella astui verkalleen yls portaita. sken eletty kohtaus tuntui
hnest eptodenmukaiselta ja mahdottomalta, mutta sittenkin vrisi
viel koko ruumis. Hn vavahti, kun ulko-ovi kolahtaen lytiin kiinni.
Hnest tuntui hirvittvn tyhjlt, yksiniselt. Mutta siin samassa
hn jo kaikella kiivaalla tarmollaan pyritteli mielessn kysymyst:
"Voinko saada Aldousin taipumaan?"




XIII LUKU.


"Ja olkoon Herra teidn sielullenne armollinen."

Hitaina ja kolean juhlallisina nm sanat tunkeutuivat Marcellan
korviin hnen istuessaan eteenpin kumartuneena Widringtonin
oikeussalin lehterill. Ymprill ja takana kuului naisten nyyhkytyst.
Hnen vasemmalla puolellaan virui Minta Hurd klyns olkapn nojassa
kasvot tmn mustaan saaliin ktkettyin. Hurdin kuolemantuomio oli
lausuttu, ja Marcella oli sen vastaanottanut suhteellisen rauhallisesti
-- tunteiden pitkllinen jnnitys oli viimeinkin lauennut. Herkemtt
hn nyt tuijotti tuohon himmesti valaistuun huoneeseen. Tuomarin
pydn kohdalla olevat kaasulamput, jotka heittivt aavemaisen
valaistuksen pitkss riviss istuvain valamiesten kasvoille,
suuren pydn ress istuvat reportterit, toiset kirjoittaen,
toiset kiintesti syytettyj katsellen, Whartonin tuossa vastapt
asianajaja-viitassaan ja valetukassaan -- hnen pienet, hienot,
herkkilmeiset kasvonsa valkean valetukan alta kaartuvine tummine
silmkulmineen -- hnen valppaan ja vihamielisesti tuomariin kntyneen
katseensa; -- tuomittujen miesten synkn rivin, etumaisena nuori
vaaleatukkainen nuorukainen, Charles Dynesin murhan prikollinen,
joka seisoi lhinn Hurdia melkein varjostaen hnen kpi-muotonsa --
kaiken tmn Marcella nki. Vuosien kuluttua hn olisi voinut kuvailla
tmn nytksen kohta kohdalta, mutta nyt hn parisen minuuttia
tuijotti alas tiedottomana siit, mit nki.

Mutta sen sijaan kuohui hnen muistissaan rajuna pyrteen kuvia
ja vaikutelmia siit, mit hn kaiken piv tll istuessaan oli
lpi elnyt. Langettavien todistusten kukistava lukumr yh uusien
todistajien astuessa esiin -- tavattoman heikot vastavitkset --
Whartonin rtyisyys sen johdosta -- hnen terv, hydytn, taidokas
ristikuulustelunsa -- se personallinen menestys, mink hn saavutti
lakipuolisesta tappiosta huolimatta, hnen kytksessn ilmenev
sulava arvokkuus ja tarmo sek teknillinen taituruus -- ei rahtuakaan
siit kielevst pontevuudesta ja raa'asta voimasta, joka tyven
kokouksessa oli ollut huomattavana -- hnen mestarillinen kykyns
kytt jokaista edullista kohtaa hyvkseen, ne muutamat tyynimieliset
sanat, joilla hn kaiken lopuksi kntyi juryn puoleen vedotessaan
heidn laupeuteensa -- nmt moninaiset muistot ne ihmeteltvn selvin
liikkuivat Marcellan mieless, sill vlin kuin tuomarin syv ni
kajahti salissa hnen julistaessaan tuomiota vangituille, kullekin
vuorostansa. Slivisyys ja kauhistus olivat huippunsa sivuuttaneet;
jrki vaati jlleen omansa.

Oikeussali oli tyteen sullottu vke. Aldous Raeburn istui Marcellan
oikealla sivulla. Tuo lehterill istuva eriskummainen ryhm oli vetnyt
lsnolevain huomiota puoleensa melkeinp yht suuressa mrss kuin
rikosjutun ksittely, sill siin istui It-Brookshiren vanhoillisten
sken valittu edustaja, lordi Maxwellin perillinen ja Westallin isnt
morsiamensa, Marcella Boycen vieress, ja hnen turvissaan Westallin
murhaajan vaimo, sisar ja pieni tytr.

Kerran kuului yleisn joukosta naurunrhyst ern todistajan
hlmmisen vastauksen johdosta. Tuomari kntyi lehteriin pin ja
sanoi ankarasti: -- "Ksittmtnt on miksi tnne on tunkeutunut
miehi ja naisia -- etenkin naisia -- kuulemaan moista rikosjuttua;
mutta jos kuulen viel kerran naurettavan, niin annan tyhjent
salin." Marcella, jonka koko olemus oli tt nyky yhten herkkn
hermokudoksena, nki Aldousin vavahtavan ja punehtuvan, kun nm sanat
lausuttiin. Samassa tapasi Marcellan silm ern salissa istuvan
rauhantuomarin, Raeburnilaisten vanhan perhetuttavan katseen. Tuomarin
lausuessa muistutuksensa hn oli ehdottomasti kntynyt katsomaan
kihlattuja, mutta kohdatessaan neiti Boycen silmyksen hn knsi
paikalla kasvonsa pois. Marcella oivalsi aivan hyvin, ett tn pivn
kvi Brookshirelaisten Aldous Raeburnia aika tavalla sliksi.

Kuolemantuomiot -- kolme luvultaan -- olivat julistetut. Tuomari
oli sangen jokapivinen ihminen, mutta tllainen toimitus
luo jokapivisenkin ihmisen neen ja kytstapaan ryhti ja
arvollisuutta. Suunnattoman liikutuksen humina kulki halki venahdingon
hnen vaiettuaan; lehterilt kuului nekst itkua ja voihkinaa.

"Hiljaa", kuului ni viranomaisten puolelta, ja naisven pidtettyjen
nyyhkytysten sestmn tuomari nyt luki pakkotyrangaistukseen
tuomittujen nimet. Sitten seurasi kammottava nettmyys. Vankien rivi
kntyi vartiainsa ohjaamana oikeussalin perll olevalle ovelle.
Heidn astuessaan yksitellen ulos ers kuolemaantuomituista, se pitk
valkoverinen nuorukainen, kntyi silmnrpykseksi lehteriin pin
ja viittaili jhyvisi nyyhkivlle kullallensa. Hurdkin kntyi
neuvottoman nkisen.

"Katsohan!" huudahti Ann Mullins tempaisten pystyyn hnen pyrtyv
vaimoansa. "Siin hn menee."

Marcella kurottui eteenpin. Hn katseli Hurdin suuria, kangistuneita
kpinkasvoja, ja hn se paremmin kuin vaimo tapasi viimeisen katseen
hnen rpyttelevist silmistn.

Aldous kosketti kevesti hnen ksivarttansa.

"Kyll", virkkoi Marcella kiireesti, "kyll, meidn tytyy toimittaa
hnet ulos. Ann, voitteko nostaa hnt?"

Avutonta vaimoa piteli toiselta puolen Aldous, toiselta Ann Mullins.
Marcella seurasi jljess taluttaen pikku tyttst, joka lujasti
painautui hnen pitk, mustaa viittaansa vasten. Vki lehterill
vistyi syrjn heidn tieltn, ylt'ympri llisteltiin ja
kuiskailtiin, kunnes he olivat kadonneet. Portaitten alapss he
tapasivat itsens kytvst, joka oli tyteen ahdettu vke --
asianajajia, todistajia, oikeudenpalvelijoita ja yleis. Aldousille ja
hnen holhoteilleen tehtiin jlleen tilaa.

"Tt tiet, herra Raeburn", sanoi muuan aulis poliisimies. "Antakaa
tiet, olkaa hyv. Ovatko vaununne tll, herra Raeburn?"

"Anna Ann Mullinsin pit huolta hnest -- hanki heille ajuri -- minun
tytyy puhua herra Whartonin kanssa", kuiskasi Marcella Aldousille.

"Hankkikaa minulle paikalla ajuri", sanoi Aldous poliisimiehelle, "ja
kskek ajurin odottaa hetkinen."

"Neiti Boyce."

Marcella kntyi nopeasti ja nki Whartonin vieressn. Aldouskin
huomasi hnet ja vaihtoi parisen sanaa Whartonin kanssa.

"Tll perll on pieni yksityinen huone, saanko puhua kanssanne
siell. Herra Raeburn tulee heti noutamaan teit", puheli Wharton.

Hn vei Marcellan pitkn kytvn lpi ja avasi vasemmalle vievn oven.
He astuivat pieneen koleaan huoneeseen, jonka noettunut akkuna antoi
rakennuksen pihamaalle. Huonetta valaisi kaasuliekki, ja pyt oli
tynnns huiskin haiskin viskeltyj papereita.

"Kauniimpi kuin koskaan, koskaan ennen!" vlhti Whartonin aivoissa.
"Tuo synkk, rypistyv otsa, -- tuo traagillinen ylenkatse tt kehnoa,
alhaista maailmaa kohtaan -- tuo kuninkaallinen ryhti -- --"

neen hn virkkoi:

"Omasta puolestani olen tehnyt kaikkeni nimikirjoitusten hankkimiseksi
ja arvelin, ett ennenkuin tn iltana lhden kaupunkiin -- kuten
tiedtte avataan parlamentti maanantaina -- tahtoisin nytt teille,
mit olen saanut aikaan, ja pyyt teit ottamaan jljennksen
armonanomuksesta." Hn osoitti pydll olevaa pitk kirjekuorta.
"Olen itse sen laatinut -- luulisin, ettei yksikn kohta ole
unohtunut, joka saattaa olla lieventvn asianhaarana -- mutta
nimikirjoitukset -- --"

Hn veti esiin kokoonkrityn paperiarkin povitaskustaan. "Eivt
kelpaa", virkkoi hn silmillen sit ja ravistaen ptns. "Kuten
ennenkin jo teille huomautin, olisi tm anomuksemme tllaisena
liian valtiollinen vriltn. Vapaamieliset ja radikaalit ovat
ottaneet asian omakseen. Mutta se ei meit paljonkaan auta. Nill
nimikirjoituksilla varustettuna on anomus mielenosoitus riistansuojelua
ja metsnvartiain sortovaltaa vastaan. Meidn on saatava koko _seutu_,
etenkin sen johtomiehet toimimaaan yhdess kanssamme. No niin, kaiken
tmn min jo selitin teille -- ei siis kannata siit sen enemp
jutella. Haluatteko silmill listaa?"

Hn kuljetti sormensa nimiluettelolla tehden tuontuostakin
huomautuksia. Marcella seisoi hnen vieressn, hnen musta vaippansa
hipaisi Whartonin hihaa. Nuoren miehen nennisesti rauhallisen pinnan
alla pulppusi hurja riemastuksen tunne omasta vallastaan. Ei mitn
puolusteluja, ei anteeksipyynnn sanaa hnen puoleltaan -- ja sittenkin
seisoo taas Marcella kahden hnen kanssaan, tarkkaavana kuunnellen
hnen puhettansa -- ylpe p alaspainuneena -- silmt kysyvsti ja
luottavasti hneen luotuina.

"Asia on siis selv", puheli Wharton edelleen taittaen paperin
uudelleen kokoon ja pisten sen takaisin taskuunsa. "Te kyttte kaiken
vaikutusvaltanne sill taholla" -- hn puhui verkalleen -- "josta
yksinomaan riippuu hankkeemme onnistuminen, ja sittenhn lhettte
minulle alihuoneeseen tietoa siit? Parlamentissa min tietenkin panen
kaikki voimani liikkeelle, kun asia joutuu sinne, ja sill vlin
panen sanomalehdet -- parhaan toivomme -- toimimaan. Radikaalien
nenkannattajat ovat jo alkaneet jauhaa."

Kytvlt kuului askeleita. Poliisi avasi oven, ja Aldous Raeburn
astui sisn. Hn iski pikaisen katseen pydn ress seisovaan pariin.

"Oli hiukan vaikeata saada ajuri", selitteli hn, "ja meidn tytyi
lisksi hankkia konjakkia hnelle, mutta sitten hn virkosi siksi
paljon, ett saattoi lhte matkaan. Lhetin yhden palvelijoistamme
hnt saattamaan. Vaunut odottavat."

Hn puhutteli Marcellaa hiukan jyksti. Hn oli huomattavan kalpea,
kyts oli sek kskev ett vkinisen rauhallinen.

"Olen neuvotellut neiti Boycen kanssa armonanomuksesta, jonka aiomme
lhett sisasiainministerin", sanoi Wharton samanlaisella kylmn
kohteliaalla nell. Aldous ei vastannut.

"Viel sananen, neiti Boyce", -- Wharton kntyi tyynesti Marcellan
puoleen. "Pyytisin teit huolellisesti lukemaan anomuksen lpi,
ennenkuin ryhdytte mihinkn enempn toimenpiteeseen. Siin vedotaan
siihen ainoaan kohtaan, joka viel mahdollisesti saattaa olla
epilyksenalainen ja jota tmnpivisess oikeudenksittelyss ei ole
lainkaan kosketeltu."

"Joko tulet?" kysyi Aldous. nen hillitty maltittomuus oli saattaa
Marcellan pois suunniltaan.

"Min teen kaikki, mit voin", sanoi hn matalalla, selvll nell
Whartonille. "Jk hyvsti."

Hn ojensi ktens Whartonille. Kummallekin tm hetki oli
selittmttmn suuriarvoinen. Marcellalle hnen kiihtyneess
tunnetilassaan tm kosketus -- Aldous Raeburnin lsnollessa -- oli
anteeksiannon ja kiitollisuuden sakramentti.

Raeburn ja Wharton nykhyttivt pt toisilleen. Wharton hrili jo
papereitansa kokoon.

"Ensi viikolla kai tapaamme toisemme parlamentissa", huomautti hn
sivumennen. "Hyvsti."

"Vietk minut muassasi Maxwell Courtiin?" sanoi Marcella Aldousille,
niin pian kuin vaunujen ovi oli sulkeutunut heidn jlkeens ja hevoset
lhteneet liikkeelle Widringtonin pienelt torilta, joka oli tynn
uteliasta ventungosta. "Kotoa lhtiessni sanoin idille lhtevni
teille, ellen tule kotiin, ja ett sin kyll toimitat minut illalla
kotiin."

Whartonin kirjekuori oli viel hnen kdessn. Hn oli heittnyt
kasvoiltaan tihen mustan harsonsa iknkuin saadakseen enemmn
hengitysvaraa, ja heidn kaupungin lpi ajaessaan Aldous saattoi
palavien lyhtyjen valossa nhd, kuinka syvi jlki niden viimeisten
viikkojen tapahtumat olivat uurtaneet hnen kasvoihinsa. Hn oli
kalpea, uupunut, mutta samassa hermortyisyyden kiihdyttm, joka
nyttytyi jokaisessa liikenteess -- ja Aldousin sydnt ahdisteli,
kun hn katseli hnt -- hn arvasi mit oli tulossa.

Niin pian kuin he olivat poikenneet pkadulta, pisti hn pns ulos
ikkunasta ja antoi ajurille kskyn ajaa suoraan Maxwell Courtiin.

"Ethn pahastune, vaikka en puhu mitn?" sanoi Marcella, kun Aldous
oli jlleen istahtanut. "Olen niin rikkivsynyt, ja tuntuisi niin
hyvlt hiukan levht. Pyydtk sitten perille tultuamme, ett neiti
Raeburn lhett minulle hiukan sytv omaan arkihuoneeseensa?
Yhdeksn tienoissa tulen alas, ja saanhan silloin puhutella lordi
Maxwellia ja sinua -- yhdess?"

Hnen sanansa ja viel enemmn hnen nens kartuttivat vain Aldousin
levottomuutta. Mutta hn antoi myntvn vastauksen, sovitteli tyyny
Marcellan seln taa, kri vaunu peitteen hnen ymprilleen ja istui
sitten puhumatta hnen vieressn synkkien aavistusten ajelehtiessa
hnen mielessn.

Heidn saapuessaan Maxwell Courtiin tulivat lordi Maxwell ja
neiti Raeburn, jotka olivat kuulleet vaunujen ratinaa, halliin
vastaanottamaan heit.

Aldous riensi isottins luo ennen Marcellaa ja sanoi kiireesti: "Min
olen tuonut Marcellan muassani. Vietk hnet yls omaan huoneeseesi
lepmn ja saamaan jotain suuhunsa? Hn ei kykene tulemaan
pivlliselle, mutta hn haluaa puhutella isois sitten myhemmin."

Lordi Maxwell oli sill vlin kiiruhtanut mustan, hunnutetun olennon
luo, joka jykkn ja suorana yh seisoi ulkohallin himmess valossa.

"Lapsi kulta, lapsi kulta!" puheli hn pisten Marcellan ksivarren
kainalonsa alle ja taputellen hnen kttns isllisell hellyydell.
"Miten viheliisen nkinen oletkaan! -- Niin juuri -- Agneta, vie
hnet ylkertaan ja anna hnen levt -- Ja sittemmin haluat puhua
kanssani? Kyll, kyll, tyttseni, -- tietysti -- milloin vain haluat."

Neiti Raeburn, joka osittain Aldousin thden, osittain palvelijain
thden hillitsi itsens ihmeteltvsti, vei vieraansa ylkerrassa
olevaan viihtyisn huoneeseen, miss kirkas takkatuli leimusi heit
vastaan. Oivaltaen, ettei hnen seuransa tllaisena hetken saattanut
olla Marcellalle erittin mieluinen, hn sitten katsoi kelloansa,
sanoi, ett hnen tytyi rient pivlliselle, ja jtti Marcellan
ystvllisen, vanhanpuoleisen palvelijan huostaan, jonka kskettiin
toimittamaan neiti Boycelle kaikkea, mit hn suinkin halusi.

Marcella pakotti itsens nauttimaan hiukan ruokaa ja viini. Sitten
hn lhetti palvelijan pois sanoen tahtovansa levt tunnin verran ja
tulevansa alas yhdeksn seutuvilla. Levottomana hnen kalpeudestaan
palvelija vastusteli, mutta Marcella oli taipumaton.

Yksin jtyn hn siirsi tuolinsa takkatulen reen ja koetti saada
itsens lmpenemn yht tarmokkaasti kuin sken symn.

Kun hn nin oli ruumiillisesti jonkin verran toipunut entiselleen,
otti hn anomuksen kirjekuoresta ja ryhtyi sit lukemaan. Sit
tehdessn tytn jhmettyneet kasvot sulivat, silmiin kohosi jlleen
entinen hohde. Kaikki eri yksityiskohdat, jotka oikeudenkynnin aikana
sekavina ja ksittmttmin olivat tyntytyneet hnen phns,
olivat tss esitetyt selkess ja loistavassa muodossa. Olihan
hn kuullut kaikkea tt jo ennenkin Whartonin jurylle pitmss
loppupuheessa, mutta eip silloin hnest ollut niin ksittmtnt
kuin nyt tuntui olevan, ett sellaisen puolustuksen jlkeen tuomio
sittenkin annettiin niin musertava!

Hnen lopetettuaan lukemisensa ja istuessaan tuumimassa hiiltyvn tulen
ress vlhti kki ajatus hnen phns. Hn otti paperiliuskan
neiti Raeburnin kirjoituspydlt ja kirjoitti siihen: --

"Pyytisin sinua -- ja lordi Maxwellia mys -- lukemaan tmn,
ennenkuin tulen alas. Unohdin, ettet ollut lukenut sit. -- M."

Hn soitti, ja palvelija nyttytyi paikalla.

"Olkaa hyv ja viek tm herra Raeburnille? Ja nyt tahtoisin olla
hiritsemtt puolen tunnin ajan."

Ja tmn puolen tunnin aikana hn lojui neiti Raeburnin mukavimmassa
nojatuolissa, ulkonaisesti rauhallisena. Mutta sisllisesti hn kertasi
viel muistissaan todistelunsa ja ptelmns ja kokosi kaikki voimansa
taisteluun.

Kuullessaan suuren hallin kellon lyvn yhdeksn hn nousi pystyyn
ja asetti lampun uuninreunalle peilin eteen. Hn oli jo tt ennen
valellut kasvonsa kylmll vedell ja silitellyt hiuksiansa. Nyt hn
uudelleen tarkasteli itsen peiliss, vetisi paksut hiussuortuvat
hiukan alemmas valkealle otsalle ja kohenteli viel kerran kaulusta ja
kalvosimia, jotka olivat hnen yksinkertaisen pukunsa ainoat koristeet.

Syv nettmyys vallitsi talossa, kun hn astui ulos huoneestansa.
Heikko kukkientuoksu kohosi hallista yls. Seinill riippuvat kuvat
olivat ne samat seitsemnnentoista ja kahdeksannentoista vuosisadan
kaunottaret, jotka niin houkuttelevaksi olivat kuvanneet hnelle
tulevaisuutta tss mahtavassa linnassa sin pivn, jona Aldous pyysi
hnt vaimokseen.

Astuessaan alas portaita tuntui hnest kki niin yksiniselt ja
hyljtylt. Suuren kellon tikutus, neiti Raeburnin papukaijan kirkuva
rkttminen jostain alakerran huoneesta -- ne olivat ainoat net,
jotka katkaisivat haudanhiljaisuutta tss suuressa rakennuksessa.

Ei! -- ovi kuului kyvn -- Aldous tuli siell hnt noutamaan.

Huojennuksen huokaus psi hnen rinnastaan.

Aldous riensi portaita yls ottaen kaksi, kolme askelta kerrallaan
nhdessn Marcellan tulevan.

"Oletko levnnyt -- pidettiink sinusta hyv huolta? Oh, oma rakkaani!
-- kalpeapa sin vielkin olet! Tahdotko nyt puhutella isois? Hn
odottaa sinua."

Marcella salli hnen taluttaa itsen lordi Maxwellin luo. Tm seisoi
kirjoituspytns yli kumartuneena silmillen edessn olevaa anomusta.
Marcellan sisn astuessa hn kohotti valkeata ptns. Hnen kauniit,
tervpiirteiset kasvonsa nyttivt vakavilta ja huolestuneilta.
Mutta hnen kytksens oli herttainen ja ritarillinen, kun hn astui
Marcellaa vastaan.

"Istuhan thn tuoliin tss. Aldous, pid huolta siit, ett hn istuu
mukavasti. Lapsi raukka, kuinka uupuneelta hn nytt! Sin kuulut
tahtovan puhua kanssani tuosta onnettomasta murhajutusta."

Marcella, joka istui suorana nojatuolin laidalla, nosti katseensa lordi
Maxwelliin killisell luottamuksen tunteella. Hn oli aina pitnyt
lordi Maxwellista.

"Niin", vastasi hn koettaen taltuttaa intoansa ja liikutustansa.
"Niin, min tulin esittmn teille tt armonanomusta, joka aiotaan
Jim Hurdin puolesta lhett sisasiainministerin, ja -- ja
_rukoilemaan_ teit ja Aldousia kirjoittamaan sen alle, jos se suinkin
ky pins. Kyll tiedn, ett se on vaikeata, mutta arvelin, ett
ehkp -- ehkp voisin esitt teille asian toisessa valossa -- ja
voittaa teidt puolelleni -- koska olen tuntenut nm ihmiset niin
hyvin -- ja on niin trket saada teidn nimikirjoituksenne."

Miten kuivalta -- miten koneelliselta se kaikki kuulosti! Hn tunsi,
ettei hn viel kyennyt hallitsemaan itsen. Vieras ymprist, komea
huone, tietoisuus siit, ett Aldous istui hnen takanaan -- Aldous,
jonka olisi tullut pit hnen puoliaan, mutta joka olikin hnt
vastaan -- kaikki tm lannisti hnen rohkeuttaan.

Lordi Maxwell oli silminnhtvsti sek liikutettu ett huolestunut.
Tytn muuttunut ulkonk koski hneen tuskaisesti. Miten olikaan Aldous
tt sallinut? Niin laiha! niin kalpea ja hiutunut mustassa puvussaan
-- kerrassaan kammottavaa!

"Lapsi kulta", virkkoi hn astuen Marcellan luo ja taputellen hnt
isllisesti olkaplle. "Lapsi kulta, soisin sinun ksittvn, miten
suurella mielihyvll tekisin sinun hyvksesi tmn tai mit muuta
tahansa, jos vain kunniani sen sallisi. Tekisin sen sinun thtesi
ja isoissi thden. Mutta tm on sek Aldousille ett minulle
omantunnonasia -- asia, joka koskee velvollisuuksiamme julkista
toimintaamme kohtaan. Etp saattane itsekn edes _toivoa_, ett
sallisimme yksityist laatua olevain tunteiden tai vaikutteiden mrt
toimiamme tss asiassa?"

"En, mutta minulla ei ole ollut tilaisuutta puhua kanssanne siit --
ja minun katsantotapani on aivan toinen kuin Aldousin. Hn tiet --
tytyyhn jokaisen se tiet -- ett tss jutussa toinenkin puoli,
toinen ksityskanta kuin tuomarin, saattaa olla mahdollinen. Ettehn
ollut oikeusistunnossa tnn, ettehn?"

"En, mutta olen hyvin tarkalleen lukenut rauhantuomarien kuulustelussa
annetut todistukset, ja olemme kyseenalaisia kohtia juuri pohtineet
yhdess Aldousin kanssa, joka, kuten tiedt, on seurannut
oikeusistunnon ksittely alusta loppuun ja nytt kohdistaneen
erikoista huomiota herra Whartonin puolustuspuheeseen."

"Aldous!" -- Marcellan nensvy oli paikalla toinen -- "Ajattelin,
ett hn sallisi minun ensiksi puhua teille! -- tmn ainoan kerran."

Lordi Maxwell heitti pikaisen katseen pojanpoikaansa ja oli hyvin
pahoillaan hneen puolestaan. Aldous kumartui Marcellan tuolin yli.

"Sinhn lhetit anomuksen alas. Otaksuin tarkoituksesi olleen, ett
lukisimme sen ja sitten keskustelisimme siit."

Marcella koki hallita itsen ja painoi kdell otsaansa. Mutta
hn jo aavisti, mik oli tulossa, ja viha ja eptoivo olivat taas
saamaisillaan hnet valtaansa.

"Asian ydinkohta on siin", sanoi hn katsahtaen yls. "_Voimmeko_
uskoa Hurdin omaa kertomusta? Ei yksikn todistus ole sit
vahvistanut, sen mynnn. Tuomari ei sit uskonut -- ja Hurdin
pitkllinen viha Westalliin puhuu hnt vastaan. Mutta eik se
yhtkaikki ole mahdollinen ja otaksuttava? Hn vakuuttaa, ettei hn
ulosmennessn ollut edes ajatellut Westallin murhaamista, mutta ett,
Westallin karatessa hnen kimppuunsa sauva kohona ja uhaten ja hrnten
hnt tapansa mukaan, hn raivostui silmittmsti ja laukaisi. Onhan se
_hyvinkin_ uskottavaa? Hnt ei _voi_ -- ei _saa_ tuomita kuten muita.
Olkoonpa ett se on murha, mutta tottapa tt murhaa on perti toisin
arvosteltava kuin tavallisia veritit."

Nyt hn jo taas oli oma itsens. Hnen synnynninen lahjansa puhua
sujuvasti ja vakuuttavasti, jota viime viikkojen mielenliikutus ja
vittelyt olivat yh terottaneet, tuli hnelle avuksi. Hn kumartui
eteenpin ja otti anomuksen kteens. Yksitellen hn kvi lpi kaikki
lieventvt asianhaarat tuolloin tllin niit tydenten sill,
mithn itse tiesi Hurdista ja hnen raatajaelmstn. Selvsti ja
suurella henkisell voimalla hn esitti puolustuksensa, ja syv
mielenliikutusta, suunnatonta sli henki joka sana. Koko juttu
-- lordi Maxwellin mielest niin jokapivinen, raaka ja likainen
-- oli vhitellen, tytn mielikuvituksessa kasvanut traagilliseksi
runoelmaksi, joka hertti pelkoa ja sli, joka pani koko hnen
olemuksensa vrhtmn. Ja hn esitti sen yht lennokkaasti, kuin hn
sen oli ksittnytkin. Whartonin perustelut muodostivat vain taustan,
mutta Hurdin kyhyytt, Hurdin viallisuutta, Hurdia sydmettmien
solvausten uhrina, viheliist vaimoa, hpentahraamia lapsia --
kaikkea tt Marcella kuvaili kuulijoilleen milloin vrhtelevll,
milloin taas pontevalla nell.

Lordi Maxwell istui kirjoituspytns ress p kden varassa
ja polvet ristiss. Aldous seisoi yh kumarassa Marcellan tuolin
takana. Ei kumpikaan keskeyttnyt hnt. Kerran isois ja pojanpoika
Marcellan huomaamatta vaihtoivat keskenn katseen -- murheellisen,
merkitsevn katseen. Aldous kyll kuunteli hnen puhettansa, mutta
raju halu kumartua Marcellan puoleen ja painaa suudelma hnen mustille
kutreilleen se se yksinomaan piti hnen ajatuksiaan liikkeess; ja
vain kukistava tietoisuus siit, ettei tll hetkell sallittaisi
minknlaisia hellyyden osoituksia hnen puoleltaan, ehkisi hnt.

Kun Marcellan ni raukesi -- kun hn oli puhunut kaiken sanottavansa
-- ji hn paikalleen istumaan ja silmili lordi Maxwellia rukoileva
katse silmissn.

Vanha lordi istui tuokion nettmn; sitten hn kumartui Marcellan
puoleen ja tarttui hnen kteens.

"Sin olet puhunut ylevsti ja hyvin", virkkoi hn viimein
liikutettuna, "olet puhunut kuten hyv nainen, jonka sydn on
todellisesti sliv. Mutta, rakas lapsi, sin et ole sanonut minulle
mitn uutta. Aldous on ennakolta antanut minulle tietoa tst
armonanomuksesta. Me olemme kumpikin -- varsinkin hn -- rehellisesti
koettaneet etsi oikeutettuja perusteita sinun ksityskannallesi --
niiden ksityskannalle, jotka ovat anomuksen allekirjoittaneet. Mutta
min en voi -- vaikka kuinkakin tahtoisin -- enk usko Aldousinkaan
voivan -- vaikka puhukoon hn itse puolestansa -- tt ksityskantaa
hyvksy. Minun silmissni Hurdin teko on tahallinen murha ja
semmoisena se on rangaistavakin. Min olen jotenkin perehtynyt nihin
asioihin. Nuoruudessani harjoitin asianajajan ammattia ja sittemmin
olin kaksi vuotta sisasiainministerin. Esitn sinulle syyni aivan
lyhyesti."

Ja hn alkoi Marcellalle selvitell kantansa syyt perinpohjaisesti
ja tarkkapiirteisesti, kuin olisi hn luetellut sen kokeneelle
lakimiehelle eik yhdenkolmattavuotiaalle, kiihtyneelle tytlle. Sanat
ja kyts ilmaisivat, ettei vanhus tt tehdessn kunnioittanut
yksin Marcellaa, vaan yleens naisen muuttunutta asemaa nykyisess
yhteiskuntaelmssmme.

Marcella kuunteli rauhattomana. Ktens hn oli vetnyt pois lordi
Maxwellin kdest ja kieritteli nyt nenliinaansa sormiensa ympri.
Puna, joka hnen puhuessaan oli lmmittnyt kasvoja, alkoi hlvet. Hn
kalpeni kalpenemistaan. Lordi Maxwellin lakattua puhumasta hn virkkoi
nopeasti ja lordin mielest aiheettomasti:

"Ette siis tahdo allekirjoittaa?"

"En", vastasi lordi Maxwell pttvsti. "En voi allekirjoittaa. Jos
sen tekisin, niin toimisin vasten vakaumustani. Jos min nyt soisin
itselleni ilon olla sinulle mieliksi ja antaisin sydmessni sijaa
sille slille, jota itsekunkin tytyy tuntea murhaajan vaimoa ja
lapsia kohtaan, niin min en ainoastaan rikkoisi yhteiskunnallisia
velvollisuuksiani, vaan vielp kieltytyisin antamasta palvelijoilleni
sit turvaa, jota he ovat oikeutetut minulta vaatimaan -- palvelijani,
jotka minua uskollisesti palvelevat -- ja joista kaksi tmn rikoksen
kautta niin julmasti, niin tunnottomasti on passitettu Luojansa eteen!"

Vanhan lordin ni ilmaisi ensimist kertaa, kuinka syvsti ja
tuskaisesti tm asia oli hneen itseens koskenut. Marcellaa puistatti.

"Niinmuodoin", lausui hn verkalleen, "on Hurd teloitettava."

Lordi Maxwell teki krsimttmn liikkeen.

"Salli minun huomauttaa, ettei se ole vlttmtn seuraus.
Nimikirjoitukset tai oikeammin se paikallinen liike, joka niihin
sisltyy, eivt ole merkityst vailla. Se vaikuttaa ainakin sen, ett
juttu otetaan uudelleen ksiteltvksi, kuten arvelen tss tapahtuvan.
Mutta se sisasiainministeri, joka ratkaisee murhajuttua minkn
muiden perusteiden nojalla kuin niiden, joita laki ja omatunto hnelle
sanelevat, ei ansaitse pysy paikallansa pivkn -- ei tuntiakaan!
Usko minua, sinulla on tykknn vr ksitys koko asiantilasta."

Hn puheli hitaasti ja sill tervll painolla, joka soveltui hnen
illeen ja arvolleen. Marcella ei uskonut hnt. Joka hermosie rupesi
uudelleen vavahtelemaan intohimoisesta kapinanhalusta sortovaltaa ja
ennakkoluuloja vastaan.

"Ja niink sinkin sanot?" kysyi hn kntyen Aldousin puoleen.

"En voi panna nimeni tmn anomuksen alle", vastasi nuori mies
murheellisena. "Kunpa voisit ksitt, miten vaikeata minulla on
kielt?"

Se oli musertava isku Marcellalle. Jos kohta hn olikin ollut
valmistautunut siihen, niin sydmens sisimmss hn oli sittenkin
ollut vakuutettu siit, ett hn lopulta suoriutuu voittajana. Hn oli
tottunut siihen, ett kaikki salvat murtuivat hnen personallisuutensa
mahdin edest. Mutta tss se jtti hnet pulaan -- eip edes se mies,
joka hnt rakasti, taipunut sen alle.

Lordi Maxwell katseli molempia. Hnt liikutti krsiv ilme pojanpojan
kasvoissa ja tytn kiivas, kuumeinen hengitys.

"Kas niin, kas niin, Aldous!" sanoi hn nousten. "Nyt jtn teidt
hetkeksi kahden. Koetahan saada Marcella hiukan lepmn ja
ajattelemaan jotain muutakin. Tulkaa sitten ruokasaliin ottamaan kuppi
kahvia. Saata hnet ennen kaikkea uskomaan, ett me rakastamme ja
kunnioitamme hnt kaikesta sydmestmme, mutta ett hnen tllaisessa
tapauksessa on sallittava meidn toimia kuten Jumalan ja omatuntomme
ni meit neuvoo."

Hn ji hetkeksi seisomaan Marcellan eteen ja katsoi hneen
arvokkaasti, melkeinp ankarasti. Sitten hn kntyi ja lhti pois
huoneesta.

Marcella karkasi pystyyn.

"Ole hyv ja pyyd valjastamaan", huohotti hn tukehtuvalla nell.
"Min lhden sill vlin yls."

"Marcella!" huusi Aldous, "jos sinun on mahdotonta olla minua kohtaan
jalomielinen, etk voi edes olla oikeudenmukainen".

"Oikeudenmukainen!" toisti tytt inhoa ilmaisevalla nell ja
liikkeell ja tynsi hnet samassa pois luotaan. "_Sin_ saatat puhua
oikeudesta!"

Aldous yritti puhua, takertui, eik saanut sanaakaan sanotuksi. Hnet
valtasi tuo eriskummainen tahdonvoiman lamaus, joka harkinnan mieheen
iskee kiinni sill hetkell, jolloin hnen on joko anastettava omansa
vkirynnkll tai luovuttava siit. Intohimoisemmin hn ei koskaan
ollut Marcellaa rakastanut -- mutta jotain katkesi hness hnen
seisoessaan siin Marcellaa katsellen, ja ensiminen aavistus siit,
mik tuleva oli, vlhti hnen mieleens.

"_Sin_", toisti Marcella viel kerran, mitellen askelillaan myrskyisin
tuntein huoneen lattiaa, -- "sin, joka tss talossa elelet tuollaista
elm -- sin puhut oikeudesta -- siit oikeudesta, joka vaatii sinua
teloittamaan Hurdin tapaisen miehen! Ja minun tytyy palata tuohon
kurjaan mkkiin, tuon onnettoman vaimon luo ja riist hnelt hnen
viimeinen toivonsa. Siksi, ett sinun tytyy totella omaatuntoasi --
sinun, jolla on maailmassa kaikkea. Ooh! omatuntosi ei minulle merkitse
mitn -- sydnt min toivoisin sinulle! l tule lhelle, ole hyv!
Oh! Jotain tss on tehtv. Ei tt en voi jatkua. Min kiusaisin
itseni hengilt ja tekisin sinut onnettomaksi. Mutta nyt on minun
mentv hnen luokseen, kyhien luo -- joita min rakastan, joille olen
antanut sydmeni."

Hn puhkesi rajuihin nyyhkytyksiin. Aldous nki hnen hurjassa
kiihtymyksessn kuljettavan katseensa ympri tuota komeata huonetta,
iknkuin tahtoisi hn tulisella, kuluttavalla katseella rutistaa
murskaksi kaiken sen loiston.

"Sin puhut hyvin ylenkatseellisesti rikkaudesta", sanoi Aldous
pidellen hnt kiinni ranteista, "mutta sinulla ei ole oikeutta
ylenkatsoa sit miest, joka on antanut sinulle koko sydmens ja nyt
vain pyyt, ettet pid hnt sin julmana teeskentelijn, joksi nyt
pttneen hnet leimata!"

Hnen kasvonsa vavahtivat. Silmnrpykseksi hnen nessn ja
sanoissaan tuntuva moraalinen voima pidtti Marcellaa aisoissa. Mutta
siin samassa hn jo kiskaisi itsens irti.

"_Ole hyv_ ja pyyd valjastamaan", sanoi hn. "En voi enemp siet.
Minun _tytyy_ pst kotiin levhtmn. Joskus myhemmin pyydn
sinulta anteeksi -- oh! tmnpivist kytstni -- ja -- ja" --
ni oli jlleen pett hnet -- "muutakin. Mutta nyt tahdon lhte
kotiin. Onpa toki yksi ihminen olemassa, joka minua auttaa. Sit en saa
unohtaa!"

Nm armottomat sanat ynn se ni, jolla ne lausuttiin, muuttivat
Aldousin kivipatsaaksi. Vaistomaisesti hn oikaisihe ylpesti -- heidn
silmns sattuivat yhteen. Sitten Aldous astui kellon luo ja painoi
nappulaa.

"Vaunut neiti Boycelle heti paikalla! Tahdotko jonkun palvelustytn
saattamaan itsesi kotiin?" kysyi hn antaen palvelijalle merkin
odottaa neiti Boycen vastausta.

"En, kiitos. Min lhden ylkertaan pukeutumaan. Ole hyv ja tervehdi
neiti Raeburnia."

Palvelija avasi oven ja Marcella katosi.




XIV LUKU.


"Mutta tmhn on sietmtnt!" sanoi Aldous. "Hn on siis kotona eik
suostu minua tapaamaan!"

Tll kertaa rouva Boycenkin mielenmaltti oli jrkky, sill tyttren
sulhanen seisoi hnen edessn nyryytyksen puna kasvoillaan.

"Ikv kyll, on asianlaita sellainen", vastasi hn kiireesti. "Koetin
muuttaa Marcellan mielt, mutta en saanut mitn aikaan. Luulisin, ett
teidn olisi tt nyky viisainta jtt sikseen kaikki tapaamisen
yritykset."

Aldous istahti hattu kdessn ja tuijotti lattiaan. Tuokion kuluttua
hn uudelleen katsahti yls.

"Eik hn sitten pyytnyt teit mitn minulle sanomaan?"

"Ei", kuului viivhtelev vastaus. "Sen hn vain sanoi, ettei hn
sietnyt nhd ketn Maxwell Courtista -- eip edes teitkn -- niin
kauan kuin tm asia viel on ratkaisematta."

Aldousin katse vaelsi ympri Mellorin vierashuonetta. Se pyshtyi
hnen vieressn olevalle tuolille. Siin lepsi neiti Boycelle
osoitettu kirjekuori, jossa ksiala oli hnest tuttu. Mustaan
silkkilankaan pujotettu neula oli pistetty tuolin topattuun ksinojaan,
ja selktyynyss oli viel selv jlki istujan pst. Vain kolme
minuuttia sitten Marcella oli ollut tss huoneessa ja lhtenyt hnt
pakoon. Rouva Boycen arkihuoneen ovi oli viel raollaan.

Hn katsoi uudelleen tuolilla olevaan kirjekuoreen ja tunsi samassa
ksialan. Hn nousi ja kvi istumaan rouva Boycen viereen.

"Sanokaapa minulle", alkoi hn lujalla nell, "onko Marcella nykyisin
snnllisess kirjevaihdossa Harry Whartonin kanssa? Luullakseni olen
oikeutettu sen tietmn."

Rouva Boyce htkhti tuskin huomattavasti.

"Silt nytt", vastasi hn nopeasti. "Mikli min olen huomannut,
kirjoittaa herra Wharton hnelle melkein joka toinen piv."

"Antaako hn teidn lukea kirjeet?"

"Useasti kyll. Ne ovat yksinomaan selontekoa hnen toimistaan Hurdin
hyvksi."

Aldous istui taas hetken aikaa neti ja kohotti sitten kirkkaat,
harmaat silmns rouva Boyceen.

"Eik teistkin", kysyi hn, "tmn miehen vaikutus Marcellan
mielipiteisiin ja koko katsantokantaan ole ollut aivan tavattoman
suuri?"

Rouva Boyce oli kauan ollut varustautunut tmntapaisiin kysymyksiin --
olipa hn salaisesti ihmetellyt, jopa Aldousia moitiskellutkin siit,
ettei hn jo aikaa sitten ollut hnelt tt kysellyt. Nyt kun hnelt
vaadittiin vastausta, koetti hn olla maltillinen ja niin tasapuolinen,
ettei kumpikaan riitapuoli saisi moitteen varaa. iti sek vsytti
ett kiusasi se alituinen mielenliikutus, jossa Marcella nykyisin oli.
Omasta puolestaan hn ksitti ja arvosteli asioita ja tapahtumia kuivan
todellisuuden valossa. Mutta hn oivalsi tarkalleen, ett nykyhetki
oli kriitillinen kihlatuille. Hnen tunteensa olivat sekanaisemmat
kuin ennen. Pohjaltaan hn kuitenkin oli sulhasen puolella -- hn oli
vihoissaan Marcellalle, vaikka hn samalla tunsi krsimttmyytt mys
Aldousia kohtaan.

Hn otti koruompelun kteens ennenkuin vastasi. Neula toimitti hnen
mielestn naiselle samaa virkaa kuin paperossi valtiomiehelle.

"On kyllkin", vastasi hn viimein. "Herra Wharton on aika tavalla
muodostellut hnen mielipiteitn. Hn on saanut Marcellan lukemaan ja
ajattelemaan asioita, joista hn tt ennen vain jutteli."

Hn nki Aldousin vavahtavan; mutta hnell oli omat syyns olla
suorapuheinen.

"Eik ole mitn muuta ollut heidn vlilln?" kysyi Aldous
omituisella nell.

Rouva Boyce ei yrittnyt turvautua verukkeihin. Hn katsoi Aldousia
suoraan silmiin. Maaliskuun aurinko heitti steitn hnen sirolle,
tarmokkaalle plleen ja kullanhohtaville hivuksilleen.

"Sit en tied", lausui hn tyynesti, "mutta en luule heidn vlilln
olevan mitn muuta. Mutta sallittehan minun antaa teille neuvon."

Aldous asetti silmnrpykseksi ktens hnen kdelleen. Jo ennenkin
hn oli joskus uskaltanut olla nin tuttavallinen tulevaa anoppiansa
kohtaan, jota hn sydmestn sli ja kunnioitti.

"Olisin kiitollinen siit", pyyteli hn.

"Jttk Marcella rauhaan -- tt nyky. Hn ei ole oma itsens --
hnen mielentilansa on sairaloinen eik muutu paremmaksi, ennenkuin
tm kauhistuttava juttu on saatu pttymn. Mutta kun se on pttynyt
ja hn on kerinnyt hiukan toipua, niin _vaatikaa_ silloin" -- rouva
Boycen ohut ni oli nyt tavattoman painokas -- "mit teille on tuleva!
Kysyk Marcellalta samaa mit tnn olette minulta kysynyt -- ja
pakottakaa hnet vastaamaan."

Aldous ksitti. Rouva Boycen neuvo ja se ni, jolla se annettiin,
ilmaisivat, ettei hnell ollut suuriakaan ajatuksia tyttren sulhasen
itsepuolustuskyvyst. Mutta tm tunsi, ettei hn olisi voinut
menetell toisin, vaikka hn oli liian ylpe ja herkkluontoinen
antautuakseen minknlaisiin selittelyihin.

"Tulitteko tnn Lontoosta?" sanoi rouva Boyce vaihtaen puheenainetta.

Kaikki tuttavalliset ja personalliset keskustelut olivat hnelle
epmieluisia, eik hn mielestn ollut juuri ollenkaan vastuunalainen
tyttrens menettelyst.

"Tulin, uuden ministeristn muodostaminen pit meit kovassa tyss",
sanoi Aldous vkinisesti hymyillen. "Minun on palattava viel tn
iltana."

"Kumma, ett ensinkn psitte tulemaan", virkkoi rouva Boyce.

Aldous oli hetken neti, sitten hn kki puhkesi sanomaan:

"Kun on sellaisessa epilyksen ja levottomuuden tilassa kuin min, ei
kysyt aikaa. Siit pivin kuin tuomio langetettiin, ei minusta ole
ollut miest mihinkn jrjelliseen tyhn."

Hn puhui koruttomasti, mutta joka sana kvi rouva Boycen sydmelle.
Mit suunnatonta sekasotkua tm kaikki olikaan! Ylenkatseellisesta
vlinpitmttmyydestn hn oli jo aikaa sitten luopunut.

"Katsokaa!" sanoi hn nostaen mustan kangastilkun lattialta; "hn
ompelee jo surupukuja lapsille. Hnell ei itsellnkn ny olevan
minknlaista toivoa Hurdin armahtamisesta."

Aldousilta psi kauhistuksen nnhdys.

"Ettek sitten voi mitn tehd?" huudahti hn nuhtelevasti. "Yt
pivt hn pohtii vain tt yht asiaa -- ei niin mitn muuta -- ja
min olen karkoitettu ja voimaton!"

Hn peitti kasvot ksiins.

"En, min en voi tehd mitn," vastasi rouva Boyce arvelematta.
Sitten tuokion neti oltuaan: "Ette otaksu mahdolliseksi, ett
armonanomukseen suostutaan?"

Raeburn katsahti yls ja ravisti ptns.

"Radikaaliset lehdet eivt tietenkn muusta puhu. Wharton hoitaa
asiaa erinomaisella taidolla, ja hnen on onnistunut saada jotenkin
hyv kannatusta alahuoneessa. Mutta min tapasin sattumalta tuomarin
toissapivn, ja hn arveli, ett sisasiainministeri on pysyv
jrkhtmttmn. Mahdollisesti asia siirtyy pariksi pivksi.
Uusi ministerist esitetn kuningattarelle vasta ensi lauantaina.
Mutta, epilemtt on tm juttu oleva ensimisi, johon uusi
sisasiainministeri tarttuu ksiksi. -- Asiasta toiseen, olisin
hyvillni, jos ei Marcella saisi tiet minun puhutelleen tuomari
Cartwrightia", lissi hn nopeasti -- melkeinp rukoilevasti; "en voi
siet sit ajatusta, ett hn kenties otaksuu -- --"

Rouva Boyce mietti harmistuneena mielessn, ettei hn milloinkaan
olisi voinut kuvailla sellaisen miehen joutuvan sellaiseen pulaan.

"Nyt minun on mentv", sanoi Raeburn nousten. "Sanokaa hnelle",
lissi hn verkalleen, "etten koskaan olisi luullut hnt niin tylyksi,
ett, tultuani Lontoosta kesken kiireitni hnt tapaamaan, hn
lhett minut takaisin tyhjin toimin -- ilman ainoatakaan sanaa!"

"Jttk se minun huolekseni", hymhti rouva Boyce. "Oh, nytp
muistankin. Hn pyysi minua kiittmn teit. Tmnaamuisessa
kirjeessn herra Wharton mainitsi teidn antaneen hnelle suosituksia
kahdelle trkelle henkillle. Hn erikoisesti muistutti minua
kiittmn teit niist."

Rouva Boyce oli vilpittmsti hyvilln kuullessaan Raeburnin
halveksumisen ja krsimttmyyden huudahduksen. Hnen mielestn
Marcellan sulhanen oli liiaksi taipuvainen unohtamaan, ett maailma
antautuu vain "voimakkaalle".

Aldous Raeburn astui puutarhan poikki kntymtt kertaakaan taaksensa.
Marcella seisoi akkunalla thystmss hnt.

       *       *       *       *       *

"Kuinka _voisin_ nykyisess mielentilassani hnt tavata?" kyseli
Marcella itseltn alinomaa tmn kolkon odotusajan kuluessa. Kyll
Aldousin aika oli piankin tuleva. Mutta _nyt_! Kuumat kyyneleet
pulpahtivat tytn silmiin, kun ajatukset vain hetkenkn viivhtivt
tuossa puolentuntisessa keskustelussa lordi Maxwellin kirjastossa.
Mennyt oli rukousten -- vittelyjen aika, mit Aldousiin tuli. Hnen
olisi pitnyt olla hnen, Marcellan puolustaja ja sankari, mutta hn
ei tahtonut. Hikilemtt, kuten mieletn, hn nyt antautui sen
miehen ohjattavaksi ja tuettavaksi, joka oli ottanut hartioilleen sen
tyn, joka hnen mielestn olisi ollut sulhasen tehtv. Tst oli
sukeutunut kamppailu -- yhteiskuntaa -- lakia -- Aldousia vastaan,
johon hn jnnitti koko olemuksensa. Taistelun kuohunnassa hn oli
ensimist kertaa saanut tuta Aldousin jrkhtmtnt pttvisyytt,
ja se oli hnelle ollut karvas loukkaus.

Miten vhn hn oikeastaan pystyi toimittamaan kaikista
ponnistuksistaan huolimatta! Hn haali itselleen kaikki sanomalehdet,
joissa Hurdin juttua pohdittiin, ja luki kuumeentapaisella innolla
joka rivin. Mielipiteens ja arvelunsa sek luetusta ett Whartonin
kirjeist hn ilmaisi tlle kirjeellisesti; hn kvi sen komitean
kokouksissa, joka Widringtonissa oli perustettu Hurdin pelastamiseksi,
ja hn vietti joka piv tuntikausia Minta Hurdin ja lasten seurassa.
Mary Hardenia ja pastoria hn tuskin puhutteli, koska he eivt olleet
antaneet nimens anomuksen alle, ja kotona hn oli hyvin tiukoissa
vleiss isns kanssa.

Herra Boycekin alkoi kyd hyvin levottomaksi, sill hn vainusi,
ett onnettomuutta oli tulossa. Raeburnilaiset eivt tosin olleet
hnen miehin, mutta siit huolimatta hn oli joutua pois
suunniltaan ajatellessaan, ett tyttren kihlaus saattaisi tavalla
tai toisella menn myttyyn. Hn pelksi joutuvansa naurunalaiseksi ja
vahingoittavansa mainettansa, joka tuskin en sieti minknlaisia
tytyksi; hn torui Marcellaa ymmrtmttmksi ja mielettmksi
tytksi, koskapa hn ei kyennyt arvossa pitmn noin tavattoman
edullista naimakauppaa. Niinp olikin kotona alituisia otteluja isn
ja tyttren vlill -- otteluja, jotka halvensivat Marcellaa hnen
omissa silmissn ja olivat osaltaan syyn siihen, ett hn niin paljon
pysytteli poissa kotoa.

Vain Minta Hurdin tuvassa hn hengitti vapaasti, siell hnen sielunsa
lysi viihdytyst. Tmn kauhistuttavan viheliisyyden rinnalla
oma hillitn tuska hupeni. Pikku Willie helmassaan hn istuskeli
kevthmriss tuijottaen takkatulen hehkuun ja itki hiljakseen. Hn
ei koskaan tullut ajatelleeksi, ett hnen lsnolonsa useinkin oli
kuormaksi ja rasitukseksi ei vain relle klylle, vaan jopa Minta
Hurdille itsellekin. Neiti Boycen ollessa tuvassa eivt kylliset
nyttytyneet, ja vaimo raukka ikvi toisinaan tietmttnkin
koruttomampaa puhetta ja yksinkertaisempia lohdutuksen sanoja, kuin
mit Marcella saattoi hnelle antaa.

Tuli viimeinen viikko. Whartonin kirjeet kvivt epileviksi ja
alakuloisiksi. Radikaaliset lehdet taistelivat sit kiihkoisammin,
mit vhemmn menestyksen toivoa tuntui olevan. Maanantaina lksi
Minta tapaamaan tuomittua miestns, joka kielsi hnt en mitn
toivomasta. Tiistai-iltana Wharton esitti viimeisen kysymyksens
parlamentissa. Perjantai oli mrtty teloituspivksi.

Oli jotakuinkin myh, kun Whartonin kysymys viimeinkin otettiin
ksiteltvksi. Ministerin vastaus oli kieltv. Wharton poistui heti
istuntosalista ja kirjoitti Marcellalle. "Jos shktn tn iltana, on
hn uneton koko yn", mietti hn tuolla hnelle ominaisella, melkeinp
naisellisella vaistolla ottaa huomioon ruumiillisen mukavuuden
yksityisseikkoja. Mutta muistaessaan, ettei kirje voinutkaan joutua
perille aamulla, kahdeksan seutuvilla jaettavaan postiin, hn pani
shksanoman menemn, estksens Marcellaa saamasta nhd uutisen
ensiksi sanomalehdist.

Marcella oli lhtenyt ulos vaeltamaan ennen aamiaista. Kotona oli
hnest ilma tukahuttava, ja hn tiesi, ett ratkaisu oli joka hetki
odotettavissa.

Hn oli parahiksi kulkenut talon takana olevan metsikn lpi ja
joutunut avonaiselle kentlle, kun hn kuuli jonkun juoksujalkaa
kiirehtivn hnen jljestns. Hnen edessn seisoi William punakkana
ja merkitsev katse silmissn ojentaen hnelle shksanomaa. Marcella
otti sen, hillitsi itsens, kunnes poika oli pssyt nkyvist ja
heittytyi sitten ruohikolle sit lukemaan.

"Kaikki hukassa. Sisasiainministerin virallinen kielto kumota tuomio
lhetetty Widringtoniin tnn. Otan vilpittmsti osaa suruunne."

Hn rutisti paperin kdessn ja kohotti raskaasti ptns. Hnen
edessn lepsi tuo sama lakea peltokaistale, jonka reunalla Hurd
talviisin oli harjoittanut kaniininmetsstyst. Mutta tnn
se jo henki kevisen ilman tuoksua. Oras viheriitsi vaoissa,
phkinpensasaidassa nuokkui urpuja, ilmassa kaarteli leivosparvi,
satakaunoja kukki ruohikossa ja suuret, ajelehtivat pilvet heittivt
kiitelevi varjoja vaalealle nurmelle ja aukealle puuttomalle
tasangolle.

Inhimillinen voimattomuus, inhimillinen sieluntuska vastakohtana
luonnon huolettomalle iloisuudelle -- siin tunnelma, joka on yht
vanha kuin maailmakin. Ja ken ei joskus ole tt tuntenut yht hurjan
kiihkesti kuin Marcella tn varhaisena aamuhetken, hn ei ole
koskaan saanut tysin tuta mit ihmisen oleminen merkitsee.

       *       *       *       *       *

"Marcella, minun vakava toivomukseni -- minun kskyni -- on, ett sin
pysyt tn iltana kotona."

"Minun tytyy menn, is."

Oli torstai-ilta -- ilta ennen Hurdin hirttmiseksi mrtty aamua.
Pivllinen oli juuri lopetettu Mellorissa. Herra Boyce, joka
lmmittelihe takkatulen ress, oikaisi pienen vartalonsa suoraksi
ja heitti vihaisen silmyksen uhkeaan tyttreens. Marcella ei ollut
nyttytynyt pivllisell ja oli nyt pukeutunut samaan pitkn,
mustaan vaippaan ja mustaan hattuun, joita hn viime viikkojen kuluessa
oli alituiseen kyttnyt. Herra Boyce inhosi tt pukua.

"Sin saatat itsesi naurunalaiseksi, Marcella. Sli Herran nimess
noita kurjia ihmisi, mutta l sin sentn niin liioittele ett
sin -- ja mys me -- joudumme koko kreivikunnan juorujen ja pilkan
esineiksi. Ja olisipa suotava, ett pitisit rahtusen lukua Aldous
Raeburninkin tunteista ja toivomuksista."

Tm isn suusta kuuluva varoitus olisi voinut rsytt Marcellaa
nauruun purskahtamaan, jos hn tll hetkell olisi ollut
naurutuulella. Mutta nyt hn vain toisti:

"Minun tytyy menn, iti tiet mink vuoksi."

"Evelyn! kuinka voit sallia sit?" huusi herra Boyce kntyen
kiukustuneena vaimonsa puoleen.

"Marcella on todellakin selittnyt minulle syyns", vastasi rouva Boyce
luoden mieheens levollisen katseen. "Ei hnen tapansa ole pyyt lupaa
keltn."

"iti", huudahti tytt vliin syvll nelln, "ethn tahtoisikaan
est minua?"

"En", vastasi rouva Boyce tuokion kuluttua. "En, sin olet mennyt niin
pitklle, ett ymmrrn sinun tahtovan viel tmnkin tehd. Richard",
hn siirtyi miehens luo -- "lhn huoli tuosta hermostua; luenko
neen sinulle vai otammeko kortit esille."

Mies katsoi hneen vihasta tutisten. Mutta vaimon jrkhtmtn katse
muistutti hnt siit, ett hn iltaa vasten oli tuntenut tuskaisen
kohtauksen oireita. Viha muuttui peloksi. Hn kvi jlleen reksi ja
valittavaksi.

"Menkn sitten menojansa", murahti hn heittytyen tuolille istumaan,
"mutta sen min sanon sinulle, Marcella, kauan en en tuollaista
sied."

"Eip sinun tarvitsekaan, is", vastasi tytt rauhallisesti astuen
ovea kohti. Rouva Boyce htkhti hiukan kuullessaan nm sanat ja loi
hneen tutkistelevan katseen. Herra Boyce otaksui hnen vain viittaavan
tulevaan avioliittoonsa, joka ennen pitk oli vapauttava hnet isn
vallasta, ja hn puhisi kiukusta lytmtt sopivaa vastausta.

Palvelustytt, jonka rouva Boyce oli kskenyt saattamaan Marcellaa
kyllle, odotti jo valtaoven luona. Hn kantoi sairasruokaa sisltv
vasua pikku Willielle ja palavaa lyhty.

Ilta oli pime ja sadetta tuli tulvimalla. Marcella seisoi hallissa
kiinnittmss hamettansa yls, kun hn nki itins rientvn sisn
saali ksivarrella.

"Otahan tm saali mukaasi, Marcella, ilma on kylm ja kalsea. Jos aiot
valvoa koko yn, on se sinulle tarpeen."

Hn asetti oman saalinsa Marcellan ksivarrelle.

"Is on aivan oikeassa", puheli hn edelleen. "Sinulla on ollut jo
ennaltaan tn pivn niin trisyttv mielenliikutus -- --"

"lhn, iti!" huudahti Marcella torjuen. Sitten hn kki paiskasi
ksivartensa itins kaulaan.

"Suutele minua, iti! pyydn, suutele minua!"

Rouva Boyce suuteli hnt vakavana ja salli tytn hetkeksi sulkea
itsens rajuun syleilyyn.

"Kovastipa sin olet omapinen", virkkoi hn. "Luuletko todellakin
voivasi noita ihmisi lohduttaa? Oletko edes varma siit, ett vaimo
raukka on hyvilln tulostasi?"

Marcellan huulet vavahtivat, mutta sanaakaan hn ei saanut suustansa.
Hn viittasi vain kdelln idillens, kiirehti sitten odottavan
palvelustytn luo, ja molemmat katosivat pimen.

"Voineeko hn todellakin olla avuksi siell?" toisti rouva Boyce
itsekseen palatessaan vierashuoneeseen. "_Myttuntoa_! onko
_myttunto_ koskaan ketn ruokkinut, vaatettanut tai lohduttanut.
Marcella riist tuolta poloiselta sen ainoan, mit ihminen haikeasti
kaipaa tuollaisella hetkell -- yksinisyyden. Mill oikeudella
tungeskelemme kyhille sit, mik meist itsestmme olisi suoranaista
loukkausta?"

Sill vlin Marcella asteli eteenpin sateessa ja tuulessa kiitollisena
siit, ettei sininen kevttaivas en ollut ivaamassa sit inhimillist
kurjuutta, joka sen alla vallitsi.

Kyln suuhun pstyn hn pyshtyi ja otti vasun pienelt
palvelustytlt.

"Nyt saat menn kotiin, Ruth. Mutta ala juosta, on niin pime."

"Kyll, neiti."

Arka maalaistytt vapisi. Neiti Boycen traagillisen kiihke osanotto
thn murhajuttuun oli tavallaan tarttunut koko talonvkeen.

"Ruth, kun sin rukoilet tn iltana, niin muista rukoilla Jumalaa
lohduttamaan onnettomia -- ja rankaisemaan julmia."

"Kyll, neiti", virkkoi tytt pelokkaana ja itkuun purskahtamaisillaan.
Lyhdyst heijastui valo neiti Boycen kalvakoille kasvoille ja pitklle
vartalolle. Ruth ei uskaltanut liikahtaa, ennenkuin hnen nuori
emntns oli kntnyt hnelle selkns, nuo suuret, mustat, leimuavat
silmt nostattivat hness kammonsekaisia tunteita.

Mkin portailla Marcella pyshtyi. Sisst kuului ni -- tai
oikeammin pastorin lukeva ni.

Vihastuksen vre viilsi Marcellan sydnt.

"Kauanko pit kyhien viel krsi tt uskontoa -- tt valeuskontoa
-- joka saarnaa krsivllisyytt, _krsivllisyytt_, kun sen pitisi
toitottaa sotaa?"

Hiljalleen hn kumminkin puikahti sisn, ettei hiritsisi. Pastori
katsahti yls ja tervehti hnt vakavalla pnnykhdyksell. Marcella
kielsi pienell kdenliikkeell tuvassa olijoita hnen thtens
liikkumasta ja istahti pallille Willien viereen, jolle oli tuoleista ja
tyynyist valmistettu tilapinen vuode takkatulen toiselle puolelle.
Pastori luki edelleen.

Saavuttuaan iltapuolella vankilasta kotiin Minta Hurd oli ollut niin
kehnossa tilassa, ett Marcella oli lhettnyt noutamaan lkri. Tm
oli mrnnyt, ett hnen vuoteensa oli muutettava tupaan, miss oli
lmpisempi, ja siell hn nyt lepsi penkille nostetulla aluspatjalla
kalpein, kangistunein kasvoin ja silmluomet ummessa.

Lattialla hnen vieressn istui Mary Harden p kumarassa ja
itkusilmin pidellen sairaan karkeata ktt omassaan. Vastapt hnt
kapean pydn ress, jolla paloi pieni lamppu, istui nuori pastori,
jonka hinter, poikamainen vartalo tervsti varjostui tuvan seinlle.
Hn piteli Uutta Testamenttia kdessn ja oli asettunut istumaan niin,
ettei lampun rike valo pssyt vaimon silmi haittaamaan. idin
ja pikku Willien vliss istui Ann Mullins vaaputellen ruumistansa
edestakaisin tulen ress-muodoton, juro olento, jota kyhyys ja
suuri lapsilauma oli raaistanut -- ja joka useasti saattoi Marcellan
maltittomaksi.

"_Ja sanoi Jeesukselle: Herra, muista minua, koskas tulet valtakuntaas.
Niin Jeesus sanoi hnelle: Totisesti sanon min sinulle: tn pivn
pit sinun oleman minun kanssani paradiisissa._"

Juhlallisen raskaana pastorin ni viivhti joka sanalla, sitten hn
vaikeni.

"_Tn pivn_", kuiskasi Mary sivellen hellsti Mintan ktt,
kyynelten tulviessa poskille. "Hn katui, Minta, ja Herra otti hnet
tykns -- heti paikalla -- ja antoi hnelle anteeksi kaikki hnen
syntins."

Rouva Hurd makasi liikkumattomana, mutta tumma varjo tuvan nurkassa
teki vaistomaisen liikkeen, joka pani hiilihangon kaatumaan lattialle
niin rmhtvll kolinalla, ett Willien nivettyneet jsenet
nytkhtivt. Pastori alkoi jlleen lukea, mutta hetken harras,
juhlallinen tunnelma oli haihtunut sek hnelt ett Marylt. Marcellan
myrskyis lsnolo vaikutti kumpaankin hiritsevsti.

Mutta ei pastori kumminkaan jttnyt virantoimitustansa kesken, vaan
luki edelleen syvll painolla Kristuksen krsimyksen historiaa,
pyshdellen tuontuostakin kesken lukuaan.

Halki vuosisatojen olivat hnen veljens ja edeltjns nytelleet
kuoleville ja ahdistetuille krsivn Vapahtajan kuvaa. Nyt oli hnen
vuoronsa ryhty tuohon ylevn, loppumattomaan tehtvn, ja hn teki
sen lempell hehkulla, horjumattomalla uskolla.

"_Ja kaikki kansa, kuin sinne katselemaan meni, koska he nkivt mit
siell tapahtui, livt rintoihinsa ja palasivat kotiansa._"

Hn sulki kirjan ja kumartui sitten Mintan puoleen puhellen hnen
korvaansa:

"Nin kuoli Hn -- Synnitn ja Vanhurskas -- teidn edestnne --
miehenne edest. Hn on krsinyt kuoleman -- julman, vkivaltaisen
kuoleman kauhut; ja minne Hn on mennyt, sinne mekin -- heikot,
poloiset, puutteelliset syntiset voimme hnt seurata. Ei yksikn
synnillinen teko -- olipa se vaikka kuinkakin musta -- voi erottaa
meit Hnest, riist meit hnen ksistn mustiin syvyyksiin,
jos vain kadumme -- jos vain heittydymme Hnen ristins juurelle.
Rukoilkaamme miehenne puolesta, huutakaamme avuksi Herran laupeutta
tll hetkell -- tll tunnilla! -- hnen sielullensa."

Pastori polvistui; rouva Hurd ei liikahtanut, hnen kurkustaan
kuului vhnvli korisevia ni. Ann Mullins nyyhki nekksti,
ja rukoilevan ja itkevn Mary Hardenin oli tm pyh hetki saattanut
niin haltioihinsa, ett hn luuli jo nkevns itse Herran heidn
joukossansa -- tuossa mkin lattialla -- ojentaen slivn ktens
vaimon yli ja osoittaen vuotavia haavojansa.

Marcella yksin istui selk suorana. Koko hnen olemuksensa nousi
intohimoisesti vastustamaan uskontoa, joka tten slytt maailman
kaikki rikokset ja kaiken vastuunalaisuuden kaukaisen Lunastajan
utuisille hartioille.

"Tuo rukoileva mies tuossa", mietti hn, "on tavallaan yht syyllinen
kuin ne, jotka johdatettuaan ensin kiusaukseen nyt rankaisevat ja
tappavat, kosk'eivt tied mit tehd sill elmll, jonka he ovat
tuhonneet."

Ja hn paadutti sydntns.

Kun rukous oli lopussa, olivat herra Harden ja Mary viel hetkisen
polvillaan nettmn hartauteen vaipuneina. Kesken tt yleist
hiljaisuutta Marcella nki pojan avaavan silmns. Hajamielisell
ihmetyksell hn silmili itins ja hnen vieressn polvistuvia
hahmoja. kki kvi katse selkeksi, eloisaksi, se etsi jotakin.
Marcella seurasi hnen silmystns ja hn huomasi varjossa,
pojan vieress olevalla rikkonaisella tuolilla nuo nelj pient
leikkielint, jotka Wharton kerran oli hnelle taittanut paperista.
Marcella siirsi hiljaa tuolin eteenpin, ett lapsi voisi paremmin
nhd niit. Willie knsi vaivoin kuihtunutta ptns, painoi
poskensa pienen, luisen ktens nojaan ja tuijotti aarteitansa --
ainoitansa -- silmissn himme vlhdys tuota samaa ihastusta, joka
niin oli Whartonia lumonnut. -- Silloin Marcellan kurkusta pyrki itku
psemn ensimist kertaa tmn pivn kuluessa. Pastori ja hnen
sisarensa nousivat polvistuvasta asennostaan.

"Jumala olkoon kanssanne, rouva Hurd", sanoi herra Harden kumartuen
Mintan puoleen; "Jumala teit tukekoon!"

Hnen nens vrisi. Rouva Hurd katsahti yls hmmentyneen nkisen.

"Oh, herra pastori!" huusi hn kki neen voihkien, "herra pastori!"

Vesiss silmin ja vavahtavin huulin tarttui Mary hnen kteens
ja koetti viihdytt hnt puhelemalla jlleen lohdutuksen sanoja
"rakkaasta Herrasta" ja "Vapahtajasta".

Pastori kntyi Marcellaan.

"Aiotteko jd yksi tnne?" kysyi hn kuiskaamalla.

"Aion. Rouva Mullins valvoi viime yn. Min tarjouduin tulemaan tn
iltana."

"Tehn olitte hnen kanssaan vankilassa iltapuolella?"

"Niin olin."

"Saitteko tavata Hurdia?"

"Vain parisen minuuttia."

"Saitteko selv hnen mielentilastaan?" kysyi pastori htisesti.
"Onko hn katuvainen?"

"Hn puheli minulle Williest", vastasi Marcella, terv ja tyly katse
silmissn. "Min lupasin hankkia lapselle kunnolliset hautajaiset, kun
hn on kuollut, ettei hn joudu kunnan haudattavaksi. Ja viel min
lupasin aina pit huolta hnen pienist tytistn."

Pastori huokasi. Hn astui pari askelta ovea kohti. Sitten hn
kkiarvaamatta palasi takaisin Marcellan luo.

"Minun tytyy siit teille huomauttaa", sanoi hn pttvll, mutta
kuitenkin niin matalalla nell, ettei kukaan muu tuvassa-olija voisi
kuulla. "Te otatte suuren edesvastuun pllenne tn iltana. Min
rukoilen teit, lk yllyttk tuon poloisen ajatuksia katkeruuteen ja
kostoon tllaisella hetkell. Min tiedn, ett _te_ olette katkeralla
mielell. Mary on kertonut minulle -- mutta kyselk itseltnne --
miten jaksaa tm vaimo kantaa kurjuuttansa niin hyvin nyt kuin
tulevaisuudessa, ellei hn opi taipumaan ja alistumaan Jumalan tahtoon?"

Ei milloinkaan ennen ollut herra Harden pitnyt itsetietoiselle
seurakuntalaiselleen nin pitk puhetta, ja kuuminapa hehkuivatkin nyt
hnen pyret poskensa.

"Sallikaa minun menetell oman mieleni mukaan", sanoi Marcella
kylmsti. Hn tunsi itsens tydelleen vapautetuksi siit moraalisesta
pakosta, jossa pastorin pyhimysluonne ja mielenlaatu olivat kerran
hnt pitneet. Lumous oli iksi haihtunut siit hetkest alkaen, kun
Mary oli kertonut veljen mielipiteist murharangaistuksiin nhden.

Mary ei rohjennut suudella ystvns. Kaikki poistuivat. Ann Mullins,
joka vsymyksest ja surusta tuskin en kykeni jalkeilla pysymn,
alkoi viimeisen tallustaa kotiinsa. Kun hn oli menossa, nytti rouva
Hurd hiukan virkoavan horrostilastaan ja piteli hnt kiinni hameesta
sopottaen ksittmttmi sanoja.

"Hyv rouva Hurd", sanoi Marcella polvistuen hnen viereens. "Ettek
pst Annia menemn. Min valvon yt tll ja pidn huolta teist
ja Williest."

Rouva Hurd nytti tuskaantuneelta ja levottomalta. "Kovin te olette
hyv, neiti", sopersi hn, "kovin hyv. Mutta Ann on hnen omaa
lihaansa ja vertansa -- hnen omaa lihaansa ja vertansa. Ann!"

Molemmat naiset painuivat toistensa syliin. Juro, krttyis kly mutisi
Mintalle kaikkia niit lohdutussanoja, joita kieli suuhun toi. Hnen
mentyn likisti sairas ktens rintaansa vasten, knsi kasvonsa
sein kohti ja hkyi kuuluvasti.

Marcella ryhtyi yvarustuksiin. "Hn on tavattoman heikko", oli tohtori
Clarke sanonut; "sydn on niin rasittunut, ett hn milloin tahansa
saattaa kuolla sydnhalvaukseen. Jos hnen annetaan itke ja riuhtoa
kaiken yt, on paha edess. Toimittakaa hnet nukkumaan, jos suinkin
voitte."

Ja hn oli antanut unirohtoa. Marcella ptti taivuttaa Mintan ottamaan
sit. "Mutta ennen kahdeksaa min hertn hnet", ajatteli hn. "Ei
kelln ihmisell ole oikeutta ryst hnelt sit viimeist hetke."

Hellsti hn houkutteli Mintaa nauttimaan tohtorin "lkett". Minta
nielaisi sen vastustelematta, kysymtt mitn. Hetkeksi hn virkistyi
jonkun verran ja yritti puhua. Nousipa hn viel ylskin ja hoiperteli
Willien luo.

"Willie! -- Willie! -- oh! katsokaa, neiti, hn on ottanut lelunsa
-- eik vlit mistn muusta. Oh, Willie! etk muistele issi? --
Tiedtk, ettei sinulla huomenna en ole mitn is?"

Poika nytti rauhattomalta nhdessn itins hajalla hapsin ja
rajuin katsein kumartuvan ylitsens. Hikipisarat helmeilivt vaimon
otsalla, ja mustan leninkins hn oli riistnyt kaulasta ja rinnasta
auki voidakseen vapaammin hengitt. Lapsi katseli hnt valkea otsa
rypyss, mutta ei puhunut mitn. Marcella arveli, ett heikkous esti
hnt puhumasta, ja samassa hnet valtasi lapsellinen pelko, ett poika
kenties jo kuoleekin tn yn -- kenties jo tll hetkellkin. Mutta
hnen autettuaan rouva Hurdia puolittain vkisin takaisin vuoteeseen
ja palattuaan Willien luo oli tm ummistanut silmluomensa ja nytti
nukkuvan. Hengitys oli nopea ja shisev kuten ennenkin; Marcella
rauhoittui.

Lopulta vaimokin nukahti. Unijuoma oli vaikuttanut. Kivistys herposi
jsenist, ja tuvassa oli kaikki hiljaista. Marcella kumartui
suutelemaan hnt olkaplle, niin ylen onnellinen oli hn siit,
ett nukkuva nyt sai hetkist hoivaa pitkllisilt krsimyksiltn ja
tuskiltaan.

Sitten hn istahti takan ress olevaan kiikkutuoliin ja nautti
hetkellisell mielihyvll yn hiljaisuudesta. Suuri seinkello ei
viel ollut lynyt kymment. Hn oli ottanut kirjan matkaansa ja veti
sen nyt esille taskustansa, mutta avaamatta se lepsi hnen helmassansa.

Pureva, puuskainen tuuli ajeli sadetta akkunoita vasten. Marcella
kriytyi vaippaansa, sill hn vrisi kylmst, vaikka hn oli
heittnyt uutta virikett tuleen.

Hiljaisuutta ei hirinnyt muu kuin kyltielt kajahtelevat etiset
net, kirkonkellon kumeat lynnit ja tulen ritin takassa.

kki epmrinen rauhattomuuden tunne pakotti hnt katsahtamaan
ymprilleen. Hn huomasi, ett kapea akkunaverho oli vain puoleksi
vedetty akkunan eteen ja hn nousi korjaamaan sit. Lampunvalosta
sokaistuneilla silmilln tirkisteli hn ulos pimen yhn, mutta hn
ei alussa voinut erottaa mitn. Samassa aukeni oikealla puolella oleva
kapakan ovi, ja muuan mies hoiperteli ulos sielt. Huoneen sisst
tulviva valo valaisi hetkeksi kyltiet, sitten ponnahti ovi kiinni, ja
mies ji yksin sateeseen ja pimen.

Marcella oli juuri poistumaisillaan akkunasta, mutta vrhti samassa
kauhusta huomatessaan ulkona jonkun painautuvan akkunaruutua vasten.
Naisen kasvot! -- Hn saattoi nyt selvsti nhd tummat hivukset,
karkeat, voimakkaat piirteet ja hurjistuneen, salakavalan katseen.
Silmt viivhtivt nlkisell mielihyvll penkill lojuvassa
olennossa ja nukkuvassa lapsessa. Nyt nkyi pimess toinenkin hahmo,
joka juoksujalkaa lhestyi tiet pitkin. Ulkoa kuului pient ottelua ja
nekst puhelua. Marcella veti nopeasti akkunaverhon eteen ja istahti
sydn kurkussa paikalleen. Nainen oli Isabella Westall. Kerrottiin,
ett hnt oli nykyisin aika vaikeata hoitaa ja pit silmll.

Kesti hyvn aikaa, ennenkuin Marcella oikein toipui. Mielipuolen
rauhaton, kostonjanoinen katse sypyi hnen muistiinsa. Kerran tai pari
hn kvi ovea koettelemassa ollakseen varma siit, ett se oli lukittu.

Tm tapaus ynn kaikki siihen liittyvt mahdollisuudet jnnittivt
vain yh enemmn nuoren tytn synket ja ahdistunutta mielentilaa
ja saattoivat sen samalla valppaammaksi. Hetket kuluivat, vhitellen
kaikki net ulkona, tuulen valituskin, taukosivat. Marcellasta tuntui,
kuin ajelehtisi hnen alaston sielunsa yp yksinn suunnattomalla
merell surun, kuolemantuskan ja raivon hengettrien ladellessa hnen
ymprilln. Hn katseli nukkuvaa vaimoa.

"Kaipa Hurdkin nyt nukkuu", mietti hn, muistaessaan muutamia
ystvllisi sanoja, joita hyvntahtoinen vartia oli hnelle virkkanut,
hnen vankilan alakerrassa odottaessaan Minta Hurdin palaamista.
"Ksittmtnt! ihmisell on jljell ainoastaan jokunen tunti siit,
mit me sanomme elmksi, ajattelemiseksi, muistelemiseksi, vain tuokio
erottaa hnet kuoleman tyhjyydest -- ja hn viett sen nukkumalla
-- siin tilassa, joka on aiottu meille yksistn voimistumiseksi ja
karkaisemiseksi jokapivisen elmn taistelua varten. Ent Minta --
hnen puolisonsa on hnen kaikkensa -- huomenna ei hnell en ole
puolisoa, ja sittenkin hn nukkuu ja nukkuu viel minun avullani.
Niinp niin! kyll luonnon siet ylenkatsoa ja tallata meit
lokaan, eihn tss kaikessa ole mitn jrjellisyytt -- ei mitn
arvokkaisuutta! Oh, miksi me olemme tll -- miksi _min_ olen tll
-- krsimss nit tuskia -- vihaamassa hyvi ihmisi -- kuten Charles
Hardenia ja Mary-suremassa itseni sekapiseksi tst surkeudesta,
jota en voi auttaa? En voi sit auttaa, mutta en voi siit luopua; se
kiihottaa minua eteenpin, se takertuu kiinni minuun!"

Hn istui kaiken yt takkatulen ress Willien ksi omassaan. Hn
yksin tmn ylenannetun perheen jsenist rakasti hnt. Rouva Hurd
ja toiset lapset pelksivt neiti Boycea ja heittytyivt hnen
armoihinsa. Tm sammuva elon liekki -- tm pieni palanen ihmisyytt
-- ei tuntenut minknlaista pelkoa. Hnen luottamuksensa Marcellaan
oli rajaton. Kun hn oli saapuvilla, oli poika tyytyvinen.

Pieni surkastunut ktnen! -- Sen kosketus oli Marcellasta symbolinen,
kskev.

Kahdeksan kuukautta hn oli ollut Mellorissa. Ja mit oli tullut
tuosta Marcellasta, joka sin aikana oli kyskennellyt metsiss ja
ympristss -- tuosta turhamaisesta Marcella tytst, joka niin
suuresti nautti vasta saavutetusta suuruudestansa, joka oli niin
hyvilln Aldous Raeburnin huomaavaisuudesta -- mit oli tullut
tuosta kuumaverisest, kunnianhimoisesta nuoresta naisesta, joka
oli suunnitellut hallitsevansa koko kreivikuntaa puolisonsa kautta?
Tavallaan hn oli ollut olemassa viel siihen iltaan asti, jona Hurdin
kuolemantuomio langetettiin. Mutta siit lhtien oli joka piv --
joka tuntikin hivuttamistaan hivuttanut hnet tyhjiin, ja liekeist
ja polttavista tuskista on noussut tm uusi Marcella, joka nyt
maltittomana thystelee toiseen elmn -- elmn, jossa kaikki vanhat
kahleet ovat katkotut.

Niin kyll! helppoa oli Marcellan _jrjell_ tehd erotusta toiminnan
ja ihmisen vlill, ihmisen ja hnen styluokkansa vlill, mutta
tytn _tunteet_ eivt tahtoneet mitn tiet moisista mrittelyist.
Mikli hnen palava myttuntonsa sorrettuja kohtaan kasvoi
vahvemmaksi, sikli hupeni hnelt kaikkinainen ymmrtmys Aldousia
kohtaan. Naimisiinko hnen kanssaan? -- ei! ei -- ei ikin! Mutta ero
on saatettava helpoksi Aldousille. Pit kosketella hnen ylpeyttns
-- silloin ei luopuminen tuota mitn tuskia. Tytn taskussa oli tn
aamuna saapunut kirje sulhaselta. Hn oli vain vilkaisemalla silmillyt
sit. Sydn ja silm olivat yht haluttomat.

Aika-ajoin hn arvatenkin uinahti tuolillaan. Vai lieneek se vain
ollut tuo alituinen mielikuvain ja tunteiden vaihtelu hnen mielessn,
joka sai tunnit lentmn. Maaliskuun aamukoiton ensi steiden
pilkistess sisn akkunaverhojen vlist Minta Hurd kavahti pystyyn
kovalla parahduksella! --

"Oi, Jumalani! Jim, _Jim_! Ei, ei! -- ottakaa se pois. Voi, olkaa
hyv, sir, olkaa hyv! Voi, Jumalan thden joutukaa, ennenkuin se on
myhist!"

Kuolontuska kamppaili unen kanssa. Marcellaa puistatti, hn tynsi
hnet takaisin vuoteeseen viihdytellen hnt, ja hetkisen kuluttua
uni tai paremmin unijuoma otti uudelleen sairaan valtaansa. Tosin hn
rauhattomana viskelihe puoleen ja toiseen, mutta viel hn kumminkin
pari tuntia makasi tajutonna.

Willie tuskin liikahti koko yn. Vhnvli Marcella vei pihviteet
tai maitoa hnen huulilleen, mutta hn ei saanut poikaa sen verran
valveille, ett hn olisi pystynyt sit nauttimaan. Juhlallinen,
myhilev ilme ei vistynyt Willien kasvoilta.

Viimein Marcella havahtui ja katseli ymprilleen. Oli jo selv aamu,
kylmhk valo tulvi akkunasta sisn; takkatuli oli viel hiilloksella,
mutta sittenkin olivat tytn jsenet kangistuneet ja hn vrisi
paksun saalinsa alla. Hn karkasi yls kauhistuksen valtaamana. Hnen
tutisevat sormensa saivat tuskin vedetyksi kellon vyst.

_Kymmenen minuuttia vailla kahdeksan!_

Ensimisen kerran tytn hermot ja tarmokkuus pettivt. Hn katseli
rouva Hurdia ja vnteli ksins. iti soperteli ja kntelihe, mutta
ei viel ollut tysin hereill. Willie makasi liikahtamatta kuten
ennen. Tuskissaan Marcella ei tiennyt mit tehd, hn juoksi akkunalle
ja veti verhot syrjn iknkuin toivoen valosta saavansa rohkeutta.
Sadepilvet riippuivat ketojen ylitse, mkin olkikatolta tippueli
raskaita vesipisaroita ja tienvarrella olevissa, vett tihkuvissa
lehtikuusissa viserteli joitakin lintuja. Tuolla etll, oikealla
kohoavan metsn takana lepsi Widrington. Yht selvsti, kuin olisi hn
itse ollut siell ruumiillisesti lsn, nki Marcella nyt kaikki mit
tuon korkean vankilamuurin takana tapahtui -- nki viimeisen aterian --
ksien sitomisen seln taa -- papin.

Mutta eteenpin kiitvt sekunnit eivt sallineet viivyttelemist. Hn
lhestyi nukkuvaa vaimoa herttksens hnet.

Samassa hn nki, ett Willie oli avannut silmns selki sellleen.

"Willie", sanoi hn kiiruhtaen hnen luokseen, "miten jaksat? Nostanko
sinua hiukan, kultaseni?"

Poika ei puhunut mitn. Marcella nki hnen turhaan ponnistelevan
vastausta, ja huomasi nyt, ett hnen hipins oli muuttunut
sinertvksi. Hn tunnusteli kiireesti lapsen ohuita jalkoja. Ne olivat
jkylmt.

"Rouva Hurd!" huusi hn ravistaen tt hereille. "Rouva Hurd kulta,
tulkaa joutuun Willien luo!"

iti hyphti pystyyn htntyneen, juoksi Willien vuoteelle ja
heittytyi pojan plle.

"Willie, mik sinun on, kulta? Sano idille! Ovatko jalat niin kylmt?
Mutta hierotaan niit -- pian ne lmpivt. Ja tss saat jotain, joka
sinua virkist." Marcella ojensi hnelle konjakkia. "Koetahan juoda,
rakas lapsi, koetahan juoda!" Hnen nens kvi kimeksi.

"Ei hn voi", sanoi Marcella. "lkmme kiusatko hnt, se on loppu.
Tohtori Clarke sanoi, ett se tapahtuu aamulla."

He kumartuivat hnen ylitseen ja unohtivat tll hetkell kaiken muun.
Ensimisen kerran lyhyen elmns aikana valtasi pienokainen ensi sijan
idinkin sydmess.

Poikanen teki heikon liikkeen kdelln.

"Hn etsii elimins", sanoi Marcella kyynelten tulviessa poskille.
Hn nosti ne pojan rinnalle ja asetti hnen kylmt sormensa niiden
plle.

Sitten Willie yritti puhua.

"Isi!" kuiskasi hn katsoen kiintesti iti silmiin, "vie ne
isi-kullalle!"

Parahtaen vaipui Minta polvilleen hnen viereens, peitti kasvonsa ja
vapisi koko ruumiiltaan. Marcella yksin nki, miten kuoleva lapsi viel
kerran vienosti ja salaperisesti hymhti, miten luomet hiljakseen
painuivat kiinni ja mitenk kuoleman vristys nytkhdytti jseni.

Kumea ni kajahti ilman lpi -- kumea, toistuva ni. Rouva Hurd
kohotti ptns ja kuunteli. Kirkonkello li kahdeksan. Hn kyyristyi
polvilleen kauhun lamauttamana.

"Oi, Jim!" sopotti hn hiljaa -- "oma Jimini?"

Tm tuskan huoahdus onnettomalta, jolla ei edes ollut voimia moittia
sit kohtaloa, joka hnet murskasi, sai Marcellan sydmen pakahtumaan.
Istuen kuolleen pojan vieress hn sulki idin syliins, eik edes
hnen hillitn sielunsa tiennyt paremmin lohduttaa tt vaimoa miehens
kuolinhetkell kuin kuiskaamalla hnelle rukouksen sanoja -- noita
ikivanhoja, trisyttvi avuksihuutoja, joilla ihmissielu vieritt
tuskansa sille Herralle, josta kaikki elm lhtee ja johon se palaakin.




XV LUKU.


Kaksi piv myhemmin iltapuolella Aldous Raeburn seisoi Mellorin
ovella. Kun hn astui vierashuoneeseen, laittautui rouva Boyce, joka
oli kuullut hnen soittavan, kiireesti pois.

"lk menk", sanoi Raeburn niin pttvll nell, ett rouva
Boyce ji seisomaan. "Tahtoisin saada jotain selvyytt tss asiassa.
Sanokaapa, onko hn todellakin sit mielt, ett min olen tavallani
syyp sen miehen kuolemaan -- ett meidn tmn johdosta olisi
erottava?"

Rouva Boyce nki, ett hn rutisteli kdessn avattua kirjett. Mutta
hn ei tarvinnut mitn selityksi. Hn oli odottanut herra Raeburnia
joka hetki tmn pivn kuluessa ja juuri tss mielentilassa.

"Marcella selittkn itse puolestansa", sanoi hn hetken arveltuaan.
"Min en ole oikeutettu puhumaan hnen puolestaan. Paitsi sit en
suoraan sanoen voi hnt ksitt, ja kun min ryhdyn vittelemn
hnen kanssansa, ky minulle aina selvksi, ettei minulla ole mitn
osallisuutta hneen eik koskaan ole ollutkaan. Hnet kasvatettiin
minusta erilln, eik minulla ole minknlaista valtaa hneen. Enp
niinmuodoin minkn voi olla teille avuksi."

Aldous oli ennen ollut hyvin suvaitsevainen ja slivinen tt
eriskummaista iti kohtaan, joka niin vapaaehtoisesti oli
luopunut velvollisuuksistaan lastansa kohtaan. Mutta tnn hnen
mielenmalttinsa petti. Hnen nessn oli tervhk svy, kun hn
jatkoi kyselyjn.

"Viel sananen, olkaa hyv. Kertokaa minulle, ennenkuin tapaan
Marcellan, mit hn on toimittanut torstaista lhtien. Min olen
kirjoittanut hnelle -- mutta vasta tn aamuna hn on antanut jotain
tietoa itsestn."

He seisoivat akkunalla; rypistynein kulmin Aldous tuijotti ulos
ruohikolle ja lehtokujaan rouva Boycen lyhykisesti kertoessa, mit hn
tiesi Marcellan toimista Whartonin shksanoman tultua -- ynvietosta
mkiss ja lapsen kuolemasta. Aldousia vrisytti tt kuullessaan.

"Tiedttek", huudahti hn kki kntyen rouva Boycen puoleen, "ett
nm vaikutelmat saattavat sypy hneen koko elinajaksi? Miten
hydyttmsti, miten kevytmielisesti hnen on sallittu olla moisessa
jnnityksess ja kauhussa!"

"Ymmrrn. Te arvelette, ett minun menettelyni on ollut moitittava?
Enk sit ihmettele. Mutta tss tapauksessa on moitteenne perusteeton
-- tai mielemmin meidn ksitystapamme ovat tss perin erilaiset.
Mys naisten -- ja kenties naisten enemmn kuin muiden -- on opittava
kohtaamaan elm sen alastomassa todellisuudessa. Mutta sallikaa minun
nyt menn. Muutoin tulee mieheni tnne. Ja otaksun, ett tahdotte
tavata Marcellaa, ennenkuin hn tai kukaan muu tulee sisn."

Viittaus auttoi. Aldous hillitsi paikalla itsens ja pyysi hnt
hermostuneesti lhettmn Marcellan heti hnen puheilleen. Hn ei
voinut ajatella mitn eik puhua mistn, ennenkuin oli saanut
tavata hnt. Rouva Boyce katosi, ja Aldous mitteli askelillaan
huoneen lattiaa kuohuvin mielin, mietiskellen mit Marcellalle
sanoa. Viimeisten kammottavien viikkojen jlkeen, oltuaan julkisten
harrastusten ja yksityisten surujen ja epilyjen alituisessa
raastelussa, hn tunsi nyt jonkinmoista helpotusta sen johdosta, ett
oli viimeinkin pssyt selville vesille ja saisi ratkaistuksi sen
ainoan asian, joka nykyisin hnelle jotain merkitsi. Kamppailematta
hn ei aikonut Marcellaa kadottaa. Siit huolimatta hn tiesi -- oli
jo tuon onnettoman kirjastokohtauksen jlkeen tietnyt -- ett hnen
elmns suuri onnettomuus nyt oli lhestymss. Ovikahva kntyi.
Marcella astui sisn. Aldous ei mennyt hnt vastaan. Marcella
oli varustautunut syytksiin -- nuhteisiin -- rukouksiin -- oli
valmistautunut suuttumaan tai nyrtymn, sit mukaa kuin asianhaarat
vaatisivat. Mutta toinen oli pttnyt olla ensimist askelta
ottamatta, ja niinp Marcellan toimeksi ji murtaa tuo painostava
nettmyys niin hyvin kuin taisi.

"Min olen halunnut selitt sinulle kaikki", puheli hn matalalla
nell tultuaan lhelle Aldousia. "Kyll tiedn, ett eilinen
kirjelippuni tuntui hyvin kovalta ja jyrklt. Ei aikomukseni ollut
olla kova. Mutta olen viel niin vsyksiss -- ja kaikki, mit sanotaan
ja tehdn, loukkaa niin minua."

Hn vaipui tuolille istumaan. Sulhasen sliin vetoaminen ei alkujaan
ollut kuulunut hnen ohjelmaansa. Eik se heti alussa onnistunutkaan.
Tuskan ohessa tytti Aldousin mielen toinenkin tunne -- kapinoiva
raivostus siit, ett hn niin kevytmielisesti oli syssyt
nuoruutensa ja kauneutensa moiseen surkeuteen.

"Marcella", sanoi hn istahtaen hnen viereens. "Luitko sen kirjeen,
jonka kirjoitin sinulle piv ennen -- --?"

"Luin."

"Ja viel senkin jlkeen sin yh luulit, ett min olen vlinpitmtn
surullesi -- krsimyksillesi -- tai kenenkn ihmisen krsimyksille,
jotka ovat sinua lhell? Saatoitko todellakin luulla niin ja tuntea
niin?"

Marcella knsi synkkn pns sivulle ja painoi leukansa kteens.

"Min en arvostele sen mukaan mit olet sanonut, vaan mit olet
tehnyt", vastasi hn.

"Mit sitten olen tehnyt?" sanoi Aldous ylpesti kumartuen hiukan
lhemmksi Marcellaa. "Olenko tehnyt mitn muuta, kuin vaatinut
sinulta sit samaa vapautta, jota sin niin tulisesti vaadit muille
-- omantunnon vapautta -- arvosteluvapautta? Sin epsit minulta tt
vapautta, vaikka min rukoilin sit kaikesta sielustani. Ja muutakin
sin minulta kielsit. Niden viiden viikon kuluessa sin et sallinut
minulle rakkauden luonnollisinta oikeutta -- nytt sinulle omaa
sisist itseni ja osoittaa, ett surkuteltavasta mielipiteiden
erivisyydest huolimatta -- josta min krsin enemmn, oh, paljon
enemmn kuin konsanaan sin -- ett min sinun kanssasi kuljin kohti
samaa pmr, kannoin samaa kuormaa."

"Ei! ei!" huusi Marcella takertuen hnen viimeisiin sanoihinsa,
"mit kuormaa olet sin koskaan kantanut? Kyll tiedn, ett olit
pahoillasi -- ett sinulla oli taisteluja -- ett sin slit minua
-- slit _heit_. Mutta sin arvostelit kaikkea _ylhlt ksin_ --
sin katselit alas meihin -- eik sinulla ollut siihen minknlaista
oikeutta. Min aivan vimmastuin, kun nin sinun seisovan niin
korkealla, sill vlin kuin min olin alhaalla -- keskell kaikkea
kauhua ja eptoivoa."

"Keness oli syy", keskeytti Raeburn, "etten ollut kanssasi. Enk min
sinua pyytnyt -- rukoillut? Min en voinut panna nimeni sellaisen
kirjoituksen alle, joka oli mielestni syntynyt vrill perusteilla.
Se mik esti minua -- esti meit -- no niin, selvittkmme ensin
tm seikka. Olisitko tahtonut", hn puhui hitaasti ja painokkaasti,
"olisitko tahtonut minua panemaan nimeni julkisen asiakirjan alle,
syyst, ett sin sit pyysit, vaikkapa, itse, syyll tai syytt,
olisin pitnyt sit vrn? Vastaappas thn kysymykseen."

Marcella ei voinut vist hnen silmiens voimakasta, lpitunkevaa
hehkua. Miehen lempeyden, maltin ja epitsekkn vaatimattomuuden
olivat syyttvn vihan liekit viimeinkin pyyhkisseet pois. Marcellakin
unohti nyt ptksens kyttyty tyynesti ja svesti.

"Etp ny muistavan", huudahti hn, "ett mik meit erotti, oli se,
ettet sin pystynyt antamaan slille sijaa sydmesssi -- ettet
tahtonut ottaa huomioon lieventvi asianhaaroja -- etk ajatella
miten suuressa velassa sin ja min ja kaikki meikliset olemme
Hurdin laiselle miehelle -- jota on elmss sill tapaa murjottu ja
sorrettu." Hnen huulensa vapisivat.

"Siisp on lopputulos se", sanoi Aldous vkinisen tyynesti, "ett,
jos olisin ollut kyh mies, niin sin olisit tss tapauksessa suonut
minulle omantunnon arvosteluvapautta oikeaan ja vrn nhden. Olisit
silloin myntnyt, ett minulla on velvollisuuksia kansalaisena ja
ett slivisyys on vain yksi puoli oikeudesta! Sin olisit katsonut
oikeutetuksi minun ksitykseni, ettei Hurdin teko ollut rikos minua
vastaan, vaan yhteiskuntaa vastaan ja ett minun oli kiinnitettv
enemmn huomiota sen etuun kuin sinun toivomuksiisi. Sin olisit
sallinut minulle kaiken tmn, jos olisin ollut kyh kuten Hurd; mutta
koska olen Maxwell Courtin perillinen, koska minulla on _rahaa_, niin
sin kielsit minulta tmn, ihmisen tavallisimman moraalisen oikeuden.
_Minun_ omatuntoni, _minun_ tunteeni eivt merkinneet sinulle mitn.
Sinun ylpeydellsi oli tss yht trke sija kuin slill, ja
minun oli annettava myten. Marcella! sin puhut oikeudesta -- puhut
tasa-arvoisuudesta -- ainoa, jolle et tahdo sit suoda, on se mies,
jonka kanssa olet luvannut menn naimisiin."

ni viivhti viimeisill sanoilla, viivhti ja katkesi. Hn kumartui
Marcellan puoleen ja yritti tarttua hnen kteens. Mutta hn vistyi
syrjn heikosti huudahtaen.

"Oh, jt minut -- jt minut! Voinet olla oikeassa. Kai min olenkin
ollut turhamainen, kohtuuton ja kova. Mutta etk sitten huomaa -- etk
ymmrr -- --? Kun mielipiteitten erivisyys tllaisessa asiassa on
niin suuri -- kun se on vetnyt nin syvn juovan vlillemme -- mit
onnea silloin olisi meidn avioliitossa odotettavana? Minun ei olisi
pitnyt koskaan -- ei koskaan antaa sinulle suostumustani. Mutta
_nyt_", hn knsi verkalleen kasvonsa Aldousiin, "etk itsekin huomaa?
Nyt minusta on tullut perti toinen olento. Paljon siit, mit minussa
silloin oli, on mennyt menojaan iksi pivksi -- ja sen sijasta
polttaa minussa nyt tuli -- joka minua kiduttaa, kannustaa eteenpin
-- jonka tytyy pst puhkeamaan. Ajatellessani nyt kaikkea sit,
mik minulle oli niin mieluista, kun sin pyysit minua vaimoksesi --
rikkautta, kauniita vaatteita, jalokivi, paljon palvelijoita ja valtaa
-- yhteiskunnallista valtaa -- _sit_ ennen kaikkea -- minua iljett,
min voin pahoin. Nyt en voisi hengitt Maxwell Courtin tapaisessa
linnassa. Kyht ovat nykyisin minun silmissni ainoat, jotka todella
_elvt_ ja todella _krsivt_. Minun tytyy el heidn kanssaan,
tehd tyt heidn puolestaan ja mietti, mit voin tehd heidn
hyvkseen. Sinun tytyy minusta luopua -- sinun tytyy. Oh! mielellsi
sen teetkin. Oletpa viel iloinen ja kiitollinen kun -- kun saat
_tiet minklainen min olen._"

Raeburn spshti nit sanoja kuullessaan. Miss nyt oli profetissa?
Valkeana ja lhttvn makasi hn nojatuolissa kasvot sen selknojaan
ktkettyin.

Siin tuokiossa oli Aldous polvillaan hnen edessn.

"Marcella!" kuiskasi hn tukahtuneella nell veten tytn
vastahakoista ktt huulilleen. "Sin ajattelet, ett krsimykset
kuuluvat vain yhdelle ihmisluokalle? Etk todellakaan aavista, mit
minulle teet, jos riistt itsesi irti minusta?"

Marcella riuhtaisi nyyhkien ktens pois.

"Mene! l tule lhelle", sanoi hn, "siin on enemmn -- viel
muutakin."

Aldous nousi.

"Tarkoitat", virkkoi hn muuttuneella nell, hetken vaiti oltuaan,
"ett vlillemme on tullut jokin toinen vaikutus -- jokin toinen mies?"

Marcella oikaisi itsens pystyyn tuolillaan ja tukahutti itkunsa
kovalla voimainponnistuksella.

"Jospa minulla ei olisi muuta sanomista, kuin ett erehdyin itseni
suhteen ja osani suhteen elmss", alkoi hn viimein tehden
tuontuostakin pitki pyshdyksi. "Min tein vrin, mutta anna
minulle anteeksi ja anna minulle takaisin vapauteni meidn kummankin
thden -- sehn on -- sehn on vaikeata -- mutta kuitenkin parempi
kuin tm! Etk todellakaan ole ksittnyt, miten asiat ovat olleet?
Melkein heti sen jlkeen kuin -- kuin herra Wharton muutti meille,
rupesin min katselemaan kaikkia asioita -- en omalta kannaltani --
vaan hnen kannaltaan. En ollut milloinkaan ennen tavannut sellaista
miest kuin hn -- en ketn, joka olisi minulle osoittanut sellaisia
mahdollisuuksia _omassa itsessni_ -- joka olisi minulle opettanut
miten elmmme -- ei vain omaisuutemme -- on uhrattava suuren asian
hyvksi -- joka olisi minulle nyttnyt kaikkia nykyajan kysymyksi
sellaisessa valossa. Min pidin suhdettamme vain ystvyyten, mutta
se teki minut kriitilliseksi ja krsimttmksi toisten suhteen. Oma
itseni en ollut alusta alkaen. Sitten -- tanssiaisten jlkeen" --
Raeburn kumartui lhemms kuullakseen paremmin -- "kun olin tullut
kotiin, kuulin huoneeseeni askeleita -- tiedthn, ett kerrotaan
kaikennkisi kummitusjuttuja siit talonosasta -- ja min lksin
alakertaan katsomaan. Kenties sydmeni sisimmss -- oh, en tied -- en
tied itsekn! -- oli miten oli, hn oli siell. Me menimme kirjastoon
ja rupesimme juttelemaan. Hn ei tahtonut asettua sinun ja minun vliin
-- mutta hn puhui kaikenmoisia mielettmi asioita -- ja lopulta --
hn suuteli minua."

Viimeiset sanat lausuttiin vain henkyksen. Useasti hn oli mielessn
kuvitellut, mitenk hn tmn tunnustuksen sulhaselle tekee. Mutta
hn ei milloinkaan ollut uneksinut nyryytyksentilaansa nin suureksi
-- nin kerrassaan sietmttmksi. Thnk sitten pttyivtkin
kaikki suuret sanat laupeudesta ja slist ja sielun ylevyydest --
thn juttuun! Ei hn ollut osannut aavistaa, ett se hneen itseens
vaikuttaisi tll tavalla.

Aldous kohotti hitaasti ptns.

"Ja milloin tm tapahtui?" kysyi hn hetken kuluttua.

"Sanoinhan jo -- tanssiaisyn -- murhayn", vastasi Marcella
puistatellen; "me nimme Hurdin kulkevan lehtokujan yli. Aikomukseni
oli kertoa sinulle heti paikalla kaikki."

"Mutta sin luovuit aikomuksestasi?" kysisi Raeburn hetken aikaa
turhaan odotettuaan jatkoa.

"Kuinka olisin silloin voinut ajatella omia asioitani?" huudahti tytt
vlhdys entist uhkamielisyytt ness.

"Taikka minun asioitani?" virkkoi toinen katkerasti.

Marcella ei vastannut.

Aldous nousi yls ja astui takan luo. Hn oli hyvin kalpea, mutta
silmt kiilsivt kummasti. Kun Marcella viimein nosti ptns ja
katsoi hneen, huomasi hn, ett hnen tehtvns oli suoritettu.
Hnen vihansa -- hnen ylenkatseensa -- siinhn se juuri olikin
se rangaistus, jota hn oli kaiken aikaa odottanut ja pttnyt
rauhallisesti kantaa. Sittenkin hnt nyt pisti nhd niit.

"Vai ttk sin olet omallatunnollasi kantanut -- kaikkina noina
viikkoina, -- antaessasi minun kirjoittaa sinulle, niinkuin kirjoitin,
antaessasi minun arvostella itsesi ja menettelysi niin aivan
vrin. Et niin pienint viittausta antanut minulle; sin sallit
minun rukoilla, sin pidit minua siin uskossa, ett ajatuksesi
olivat yksinomaan epitsekkt ja puhtaat; sin lhetit minulle hnen
kirjeens -- nuo harhaan vievt kirjeet! -- ja kaiken aikaa -- --"

"Mutta aikomukseni oli kertoa sinulle -- alun piten oli aikomukseni
kertoa sinulle", huudahti Marcella kiihkesti. "Min en olisi koskaan
voinut pit tuollaista asiaa salassa -- en oman itseni thdenkn."

"Mutta sittenkin pidit sit salassa -- niin kauan", sanoi Aldous
kylmsti ja lujasti; "ja minun sieluntuskani noiden viikkojen aikana --
minun rakkauteni sinua kohtaan - minun -- --"

Hn vaikeni kykenemtt enemp puhumaan. Marcella taas oli uudelleen
vaipunut tuoliinsa ruumiillisesti aivan menehtyneen.

Raeburn astui hnen luokseen ja otti hattunsa.

"Pahoin olet minua kohtaan menetellyt", lausui hn katsoen hneen.
"Rukoilen Jumalaa, ettet itsesi kohtaan menettelisi vielkin pahemmin
tulevaisuudessa. Salli minun kirjoittaa sinulle viel kerran tai
lhett ystvni Edward Hallin tapaamaan sinua. Sitten en en tahdo
sinua vaivata."

Hn odotti, mutta Marcella ei kyennyt vastaamaan. Ruumiillisesti ja
henkisesti kukistuneena hn siin lepsi, ja syvsti tm kuva sypyi
Aldousin sydmeen. Ei hnell kumminkaan ollut rahtustakaan halua
anastaa Marcellalta viel tuo viimeinen kdenpuristus -- viimeinen
suudelma, jota petetty rakkaus niin usein vaatii. Sisisesti, ilman
sanoja hn jtti hyvsti hnelle. Marcella kuuli hnen astuvan huoneen
poikki, kuuli oven sulkeutuvan.

Hn oli yksinn -- ja vapaa.






KOLMAS KIRJA.


    "O Neigung, sage, wie hast du so tief
       Im Herzen dich verstecket?
    Wer hat dich, die verborgen schlief,
       Gewecket?"




I LUKU.


"lkp kuvitelko, ett min olen kiihkesti innostunut
'Tyvenpuolueen etuihin' tai ett ne herttvt minussa haikean
hellmielisi tunteita", virkkoi Wharton hymyillen pyttoverilleen.
"Sen jtn toisten toimeksi. Minussa ei ole kylliksi siveellist voimaa
ollakseni fanaatikko. Minun asemani on mit yksinkertaisin. Kun jokin
liike ky vistmttmksi, asetun mieluummin sen puolelle kuin sit
vastaan. Siin minun kantani. Mieluummin sallin rajun virran temmata
minut mukanaan kuin haudata minut allensa."

"Niin, sehn on selv", sanoi lady Selina Farrell ja silmili
naapuriansa murennellessaan leipns. Sydney Smithin mukaan osoittaa
leivnmurenteleminen pivllispydss kiusallista hermostumista; itse
hn vitt tehneens sit molemmin ksin istuessaan ern arkkipiispan
vieress. Mutta eip ollut kukaan moneen Herran vuoteen epillyt
lady Selinaa hermostuneeksi, vaikkapa hnell useastikin oli ollut
pyttovereina piispoja, sek katolisia ett anglikaaneja. Sill lady
Selina otti ahkerasti osaa seuraelmn ja oli alkanut sen jo nuorena.

"Mutta", lissi hn hetken kuluttua, -- "julkisuudessa te
_teeskentelette_ innostusta -- se on kai vlttmtnt?"

"On tietenkin", vastasi Wharton huolettomasti. "Se kuuluu peliin."

"Miksi oikeastaan? Miksi ette kasvata kansaa, jos kerran olette sen
johtaja? Isni sanoo aina, ett tunteet politiikassa ovat yht kuin
riimit tilikirjoissa."

"No niin!" nauroi Wharton, "kun te olette saanut joukot oppimaan,
ettei pid antaa tunteille valtaa, niin seuraamme neuvoanne. Mutta
heidn tunteensa ja meidn aivomme ne ne sill vlin panevat rattaat
pyrimn. Ent te itse, lady Selina, oletteko _te_ aina niin tyyni
ja kylm? Jos huomenna nkisitte vallankumouksen puhkeavan Alresford
Housen puutarhassa, niin menisittek silloin parvekkeelle vkijoukon
kanssa vittelemn?"

"Harras toivomukseni on, ett siell silloin olisi saapuvilla joku,
joka tietisi soveliaampiin keinoihin ryhty", vastasi lady Selina
nopeasti. "Mutta ettek sitten otaksu _meillkin_ olevan innostusta?"

"No niin, Lippu -- ja Valtaistuin -- ja sen semmoista?"

Se ivallinen tarkkaavaisuus, jota Wharton tll hetkell omisti oliivin
valikoimiseen, harmitti hnen naapuriansa.

"Niinp niin", toisti hn painokkaasti. "Lippu ja Valtaistuin --
kaikki, mik muinoin teki Englannin suureksi. Mutta kyll me tiedmme,
ettei _teill_ ole mitn innostusta niihin."

Whartonin huulet vrhtivt tuskin huomattavasti.

"Oletteko aivan varma siit, ettei Busbridge Towersilla ole mitn osaa
siihen?" kysyi hn kki hijynkurisesti.

Busbridge Towers oli se uhkea sukutila, joka kuului lady Selinan
islle, hyvin kunnioitettavalle ja perin ylhiselle lordi
Alresfordille, jonka kiittmtn puolue -- ensimisen kerran -- oli
sulkenut pois viimeist vanhoillista hallitusta muodostettaessa.

"Sehn on selv", vastasi lady Selina halveksivasti, "ett teidn
puolueenne -- ja etenkin sosialisti-ystvnne selittvt kaikki
meidn tekomme ahneudesta ja itsekkyydest lhteviksi. Se on meidn
onnettomuutemme -- mutta ei vikamme."

"Ei ensinkn", vastasi Wharton levollisesti, "koetinhan vain vakuuttaa
teille, ett on vaikeata karkoittaa tunteita pois politiikasta.
Luuletteko, ett isntmme onnistuu siin? Huomatkaa -- me olemme
radikaalisessa kodissa -- radikaalisissa kutsuissa?"

Merkitsevll katseella hn tynsi ruokalistan lady Selinalle.
Sitten hnen katseensa tavallisella valppaalla nopeudellaan vaelsi
ympri huonetta pyshtyen loistavaan, kukista ja hopeasta uhkuvaan
pivllispytn ja siin istuviin vieraisiin.

Hn ja lady Selina aterioitsivat ern rikkaan tehtailijan luona, joka
kokosi suunnattomia tuloja lnnest ja joka radikaalina oli kuulunut
viimeiseen vapaamieliseen ministeristn ja siin erikoisesti saattanut
itsens huomatuksi ahdistamalla Lontoon maanomistajia.

Lady Selina huokasi.

"Me elmme hirvittvss sekamelskassa", sanoi hn, "ja ken tiet,
minklaista on kahdenkymmenen vuoden kuluttua? Oh! silmnrpys, herra
Wharton, ennenkuin se minulta unohtuu. Oletteko lupautunut minnekn
lauantaista viikon kuluttua?"

Wharton veti taskustaan pienen muistikirjan ja silmiltyn sit sanoi
olevansa vapaa.

"Haluatteko sitten syd pivllist meill?" Hn luetteli kevyesti
vierasten nimet -- nelj tai viisi kuuluisaa nime, nykyinen
vanhoillinen pministeri niihin luettuna. Wharton kumarsi kohteliaasti.

"Suurimmalla mielihyvll. Uskallatteko luottaa siihen, ett kyttydyn
soveliaasti?"

Lady Selinan hymyily todisti, ett hn ksitti pilan sellaiseksi kuin
se oli aiottu.

"Oh! kyll me osaamme puolustautua!" sanoi hn. "Asiasta toiseen,
muistan teidn maininneen, ettette ole herra Raeburnin kanssa erittin
hyviss vleiss."

"Emme olekaan", vastasi Wharton ja kohtasi tyynen toisen tutkistelevan
katseen. "Jos te olette pyytnyt myskin Raeburnia 23 p:ksi, niin
sallinette minun peruuttaa lupaukseni. Ei itseni thden, ksitttehn,
ei ensinkn itseni thden."

Lady Selina saattoi vaivoin salata uteliaisuuttansa. Mutta Whartonin
kasvot eivt ilmaisseet mitn. Lady Selina oli luullut huomaavansa,
ett hnen tummat, suoraviivaiset silmkulmansa, jotka niin omituisesti
pistivt silmn vaalean hipin ja kullanruskeiden kiharain rinnalla,
sallivat hnen kantaa kasvoillaan mit naamaria hn kulloinkin
halusi. Ne johtivat katsojan huomion puoleensa poistaen sen kasvojen
ilmehikkmmist osista, jotka olisivat voineet paremmin tyydytt
utelevaa katsetta.

"Sanotaan", jatkoi hn, "ett hn saa tukevaa jalansijaa parlamentissa,
jos hnen puolueensa onnistuu vain saada hnet kylliksi innostumaan
itseens. Muuan hnen ihailijoistaan kertoi minulle, ettei hn ollut
vhkn krks vastaanottamaan tuota hiljakkoin hnelle tarjottua
virkaa. Hn teki sen vain isoislleen mieliksi. Isni mielest lordi
Maxwell on hyvin vanhentunut tn vuonna. Nykyisin hn on vuoteessa,
lienee jotenkin vilustunut. Herra Raeburnin on pidettv kiirett,
jos aikoo viel alihuoneessa toimittaa jotakin. Mutta nhtvsti hn
ei siit pid suurtakaan lukua. Kaikki hnen ystvns arvelevat
hnen paljon muuttuneen tuon onnettoman jutun jlkeen viime vuonna.
Tunsitteko te tuota tytt?"

"Tunsin kyllkin. Min asuin hnen kotonaan hnen kihlausaikanansa."

"Niink?" sanoi lady Selina innokkaasti. "Ent mit hnest arvelette?"

"No, ensinnkin", sanoi Wharton viivytellen, "on hn hyvin kaunis --
senhn tiedtte."

Lady Selina nykhytti ptns.

"Tiedn. Neiti Raeburn, joka on minulle kertonut melkein kaikki
mit tiedn hnest, kohauttaa aina hartioitaan ja tokaisee vliin
mutta-sanan, kun tulee puheeksi hnen ulkomuotonsa. Mutta olenhan
nhnyt valokuvan hnest, niin ett voin itsekin arvostella. Minusta
nytt hnen kauneutensa olevan sit laatua, jota miehet enemmn
ihailevat kuin naiset."

Wharton kohdisti kaiken huomionsa herneannokseensa eik vastannut
mitn. Lady Selina vilkaisi hneen tervsti. Itse hn ei
suinkaan ollut kaunotar, vaikka ei mitenkn rumakaan. Kasvot
hnell olivat pitkt, jotenkin hienonnkiset, nen isohko, suu
leve ja ohuthuulinen. Upea, vaalea, hiukan vritn tukka ympri
otsaa lukemattomina kiehkuroina ja koukeroina, jotka olivat hnen
kamarineitsyelleen kunniaksi ja korottivat pn korkeutta. Hnen
haileansiniset silmns vilkkuivat huomaavina ja tutkistelevina ja ne
ilmaisivat melkoista maailmantuntemusta ja luontaista uteliaisuutta.
Siksip monet pelksivtkin hnt ja olivat varuillaan hnen
lhestyessn.

"Te nytte ihailleen hnt hyvin paljon", lissi hn, kun Wharton yh
pysyi netnn.

"Kyll. Me juttelimme sosialismista keskenmme, ja minhn se hnen
salametsstjns puolustin."

"Oh, nyt muistan. Ja onko todellakin totta, mit neiti Raeburn kertoo,
ett hn purki kihlauksensa, koska hn ei voinut taivuttaa lordi
Maxwellia ja herra Raeburnia panemaan nimens salametsstjn hyvksi
puuhatun armonanomuksen alle."

"Jotakuinkin totta", vastasi Wharton huolettomasti.

"Neiti Raeburn kertoo jutun aina samalla tavalla; hnest ei saa
koskaan muuta lhtemn. Mutta min epilen, ett siin oli muitakin
syit? Luuletteko, ett tytt oli vilpitn?"

"Hn luopui Maxwell Courtista ja kolmestakymmenest tuhannesta punnasta
vuosittain", vastasi Wharton kuivakiskoisesti, "luulisipa ettei hnen
silloin tarvitsisi joutua epilyksen alaiseksi."

"Tarkoitan", sanoi lady Selina, "oliko hn rakastunut johonkin toiseen,
ja oliko salametsstj vain tekosyy?"

"Ei, en luulisi", sanoi Wharton kohdaten vistmtt hnen urkkivaa
hymyilev katsettansa. "Ei hnest ainakaan thn asti ole mitn
kuultu. Neiti Boyce on koko vuoden ollut St. Edwardin sairaalassa."

"Oppiakseen sairashoitoa? Sithn tekevt nykyisin kaikki naiset,
jotka riitaantuvat sukulaistensa tahikka sulhasensa kanssa. Luuletteko
sitten, ett se on niin raskasta?"

"Minua ei haluta koettaa", sanoi Wharton, "haluttaako teit?"

Hnen hymyns kiusoitti lady Selinaa.

"Mit hn aikoo tehd, kun hnen oppiaikansa on pttynyt?"

"Luultavasti ruveta sairaanhoitajattareksi kyhien keskuudessa."

"Suurenmoista, mutta eip juuri kytllist hnen kannaltaan katsoen.
Kuinka paljon enemmn hn olisi voinut vaikuttaa kyhien hyvksi
kolmellakymmenell tuhannella punnalla vuodessa! Ja Aldous Raeburniin
voisi kuka nainen tahansa tyyty."

Wharton nykytti olkapitn.

"Nyt palaamme takaisin noihin tunteisiin, joista te niin
ylenkatseellisesti puhuitte, lady Selina."

Lady Selina naurahti.

"Niin, mutta tunteiden on oltava sellaisia, ett niit voi ksitt. Ja
tm syy tuntuu minusta olevan liian vhptinen. Olitteko te viel
siell, kun kihlaus purettiin?"

"En; en ole nhnyt hnt sen pivn jlkeen, kuin tuomio langetettiin."

"Vai niin! hn on siis vetytynyt syrjn kaikista ystvistn?"

"Sit en tied. Kerron vain, mit tiedn omasta kokemuksestani."

Lady Selinan kielell pyri viel koko joukko muita kysymyksi, mutta
hn jtti ne kuitenkin toiseen kertaan. Keskustelu kntyi politiikkaan
ja sit kesti, kunnes emnt antoi merkin pydst-nousemiseen. Lady
Selina tarttui viuhkaansa ja hansikkaihinsa ja sujahti ulos huoneesta
pydn pss istuneen kreivittren jljess vanhempien naisten,
ministerien rouvien ja muiden antaessa nyrsti tilaa hnelle.

Istuttuaan jlleen paikalleen Wharton merkitsi Alresford Housen
pivlliskutsun, johon hn oli lupautunut, hiukan tarkemmin
muistikirjaansa. Jo toisen kerran, kolmen viikon kuluessa lady Selina
pyysi hnt pivllisille ja Wharton tiesi hyvin, ett tss seurassa
oli useita muita, poliittisesti samalla tasolla olevia miehi kuin hn
itse, jotka olisivat suurella mielihyvll olleet hnen asemassaan.
Sill lady Selina, vaikka olikin naimaton eik erikoisen kaunis
tai viehttv, oli personallisuus -- ja tiesi sen. Isns monien
linnojen emntn ja sukulaisuussuhteissa puolen Englannin hienoimpien
aatelisperheiden kanssa oli hnell seuraelmss varsin huomattava
sija, jota hn viisaasti tiesi kytt hyvkseen. Ei hn ollut
erityisen suosittu, mutta hn oli aikoinaan ollut suureksi hydyksi
monelle, ja hnen kutsunsa olivat kuulut. Wharton oli tullut esitetyksi
hnelle tmn parlamenttiaikansa toisen istuntokauden alussa, oli
kohdellut hnt kevyell, htyyttvll "personallisella" tavallaan --
joka oikeastaan olikin hnen luonnollinen kytksens naisia kohtaan --
ja oli paikalla voittanut, menestyst.

Kun hn oli pistnyt muistikirjan takaisin taskuunsa, siirtyi hnen
naapurinsa, muuan parlamentinjsen, jonka kanssa hn oli jotakuinkin
hyviss suhteissa, lhemmksi.

"Teidn lakiehdotuksenne otetaan kai ksiteltvksi ensi perjantaina",
virkkoi tulija.

Wharton nykhytti ptns.

"Siit mahtanee sukeutua aika sotkuinen ja hajanainen nestys."

"Sep kai tullee tmntapaisten kysymysten kohtaloksi, kunnes pstn
niin pitklle, ett puolueet muodostuvat tykknn uudelleen", sanoi
Wharton hymhten.

Tupruttaen savua paperossistaan hn nojautui mukavasti tuoliinsa ja
tarkasteli naapuriansa silmt puoliummessa hyvntahtoisella, mutta
halveksuvalla katseella.

Herra Bateson oli nuori tehtailija, parlamentissa vasta-alottelija.
Hnen avonaisia, punakoita kasvojaan rumensi alituinen
tyytymttmyyden, melkeinp kiukun ilme. Tervyytt ei miehelt
suinkaan puuttunut, mutta hnen kunnianhimonsa oli suurempi kuin hnen
luomiskykyns, ja itse hn tunsi kipesti tmn vajanaisuutensa.

"No niin, onhan mahdollista, ett saatte koko lailla ni", jatkoi hn
hetken nettmyyden jlkeen, "se on kuten naisten nioikeus. Ihmiset
nestvt sen puolesta, kunnes ratkaisu on tulossa. _Mutta silloin_!"

"Aha, kyllp huomaan, etten _teist_ saa kannattajaa."

"Mink! -- nestisin kahdeksantuntista typiv. Sehn olisi
kuolinkellojen soittamista koko Englannin varallisuudelle."

Tm ontuva vertaus satutti Whartonin taiteellisesti kehittynytt
korvaa ja hn rypisteli otsaansa. Mutta herra Bateson oli pssyt
vauhtiin eik tahtonut vhll luopua saaliistansa.

"Aikomuksenne on siis todellakin vet lailliseen edesvastuuseen
tehtaanisnt, joka pit vkens tyss kauemmin kuin kahdeksan tuntia
-- silloinkin -- kun tymiehet itse suostuvat siihen!"

"Ensinn on tysi-ikisten tylisten enemmist kussakin vaalipiiriss
saatava nestmn kahdeksantuntista pivjrjestelm", vastasi
Wharton leppesti. "Kun se on tehty, silloin ehdotetaan laki kytntn
pantavaksi."

"Ja ent jos minun tyntekijni ovat vhemmistn kanssa nestneet
moista hupsutusta vastaan, onko sittenkin rangaistava sek minua ett
heit ylityst, joka suoritetaan tuollaisen nestyksen jlkeen? Sek
todella on tarkoituksenne; mill tavalla sitten ajattelette meit
rangaista?"

"Siit", sanoi Wharton, sytytten itselleen uuden paperossin, "on
paljon vitelty. Omasta puolestani min pidn vankilarangaistusta
viisaampana kuin sakkoja."

Toinen poukahti pystyyn tuoliltaan.

"Mit, te saattaisitte vangita minut ylityst -- vaikka kyttisin
_vapaaehtoisia miehi_ tyhn!"

Wharton tarkasteli hnt myhilevll mielentyyneydell. Muutamat
toiset pydn phn ryhmittyneet vieraat -- muuan vanha kenraali, ers
ministerin yksityissihteeri ja ers tunnettu, korkeassa asemassa oleva
virkamies, olivat kyneet tarkkaavaisiksi ja lakkasivat puhelemasta
kuunnellakseen.

"Vain httilassa sallii laki poikkeuksia", sanoi Wharton. "Niin kyll,
suurimmalla mielihyvll min teidt telkeisin vankilaan. Ylitylle
kahdeksantuntisen pivtyn jlkeen on _joka tapauksessa_ pysty pantava
eteen."

Vlhdys hnen sinisist silmistn kohtasi nuorta tehtailijaa. Sitten
hn levollisesti jatkoi polttamistansa.

Herra Batesonin naama kuumoitti suuttumuksesta ja mielenliikutuksesta.

"Mutta ksitttehn -- tottapa teidn tytyy se ksitt -- ett
sellainen jrjestelm olisi sulaa hulluutta. Kauppaliikkeemme on
nykyisin laskemassa, vienti ulkomaihin vhenee vuosi vuodelta. Ranskan
tavaroiden tuonti nousee samassa mrss. Ja yhtkaikki te vaaditte
meit kilpailemaan maan kanssa, jossa tyskennelln yksitoista
tuntia pivss pienemmll pivpalkalla, sill vlin kun laki
moisilla toimenpiteill sitoo meidn ktemme? No niin" -- hn naurahti
ylenkatseellisesti, -- "thn kaikkeen on olemassa vain yksi selitys.
Te ja ystvnne olette heittneet hiiteen koko kansallistalouden ja
luulette sen kautta psseenne siit kaikiksi ajoiksi. Mutta minp
ennustan, ett se viel tekee teille aika kepposet."

Hn vaikeni tulistuneena. Tavallisuuden mukaan hn ei saanut
sanottavaansa sellaiseen muotoon, kuin olisi halunnut, ja niinp hnen
harmistumiseensa Whartonia kohtaan ktkeytyi samalla tuo tavanmukainen
keys omasta kykenemttmyyden tunnosta.

"Voipi olla", huomautti Wharton yh ystvllisen rauhallisesti. "Mutta
selvittkmme hieman lhemmlt tuota kansallistalous-sanaa, ett
ksittisin mit sill tarkoitatte. Ei ole olemassa toista sellaista
sanaa, jota niin ryhkesti tulkitaan jokaisen mieliksi!"

Ja niin hn hyvtuulisesti ja htilemtt, yhti mukavassa asennossa
paperossiansa poltellen, rupesi kymn herra Batesonin kimppuun
kysymyksill ja hijynilkisill kaskuilla, houkutellen vastustajaltansa
sukkelin kntein sellaisen joukon viattomia mynnytyksi, ett
miespoloinen teki auttamattoman haaksirikon omain vastavitteidens
meress, kykenemtt kertaakaan menestyksell sirottelemaan ymprilleen
lempitieteens suuria iskusanoja, joilla hn oli tottunut voitollisesti
esiintymn sek julkisuudessa ett perheens keskuudessa.

Korkea virkamies pydn alapss kuunteli tarkkaavana ja huvitettuna
tt eptasaista taistelua. Kerran kun vittely sipaisi Millin
oppia tuotantokustannuksista verrattuna ern etevn nykyaikaisen
kollektivistin oppiin, sekaantui hn keskusteluun, tehden pienen
oikaisun johonkin, mit Wharton oli sanonut. Wharton otti paikalla
paperossin suustaan ja kntyi kohteliaasti hnen puoleensa. Heidn
vlilln sukeutui nyt vilkas ja sattuva vuoropuhelu, jossa kvi
nkyviin kummankin perinpohjainen asiantuntemus, mutta se keskeytyi
parhaassa vauhdissaan, kun isnt antoi merkin siirty saliin naisten
seuraan.

"Minun vakaumukseni on se", sanoi Bateson noustessaan, "ett te ja
ystvnne ennen pitk kukistatte vapaamieliset noilla ehdotuksilla --
ne ovat puolueelle paljon vaarallisemmat kuin konsanaan Irlannin asiat."

Wharton naureskeli.

"Olisipa melkein kansallinen onnettomuus, ellette te tekisi tiukkaa
vastarintaa", lasketteli hn kevyell pilanelln, jonka rinnalla
toisen raivokas ulkomuoto nytti hullunkuriselta.

"Olisinpa utelias tietmn, mit tuo mies aikoo parlamentissa
saada aikaan", sanoi korkea virkamies toverilleen, heidn hitaasti
noustessaan portaita yls. "Hn alkaa saada mainetta tulevaisuuden
miehen, vaikkei kukaan ole oikein selvill mink vuoksi. Hnt
sanotaan etevksi puhujaksi, ja ensi perjantaina hn arvatenkin
hertt huomiota puheellaan. Mutta hnen tulevaisuutensa nytt
minusta viel hyvin epilyttvlt. Merkitsev mahti hnest voi tulla
ainoastaan jos hnen onnistuu pst uuden tyvenpuolueen johtajaksi.
Mutta miss puolue on? Kaikki he tahtoisivat hallita. Ainoa seikka,
mik mahdollisesti vaikuttaa hnen edukseen, on, ett he luultavasti
haluavat johtajaksi sivistynytt herrasmiest. Mutta sittenkin, vaikka
hn psee siihen asemaan, on viel eptietoista, pystyyk hn tekemn
mitn aineksestaan."

"Toivottavasti ei!" sanoi vanha kenraali tuimasti. "Nuo tuulenpieksjt
saavat viel kerran valtakunnan hvin partaalle. He ovat jo alkaneet
hvitystyns, miss vain nkevt jotain revittv."

Salissa Wharton uhrasi parisen minuuttia emnnlleen, pienelle
kunnianhimoiselle naiselle, joka hnen nennisesti tarkkaavaan
korvaansa syyti huoliansa ylhisten ja rikkaiden vapaamielisten naisten
huonosta kytstavasta ja puolueen siit johtuvasta ikvst asemasta
Lontoon seuraelmss.

"Joko he ovat pyhkeit -- sep juuri on niin _naurettavaa_ -- tai
seurustelevat he kaikkein kanssa!" hnen valkeat hartiansa ja punainen
viuhkansa liikkuivat antaen tahtia hnen sanoilleen. "Mieheni on yht
onneton siit kuin minkin. Puolueella on siit paljon haittaa, ett
sen seuraelmss liikkuu niin kirjavaa joukkoa. Oh! _teille_ se
kenties ei merkitse mitn, koska olette sosialisti. Mutta uskokaa
minua, ne meiklisist, jotka viel uskovat parempain ihmisten
vaikutukseen, ovat hyvin pahoillaan siit."

Wharton kuunteli viel muutamia pisteliit kaskuja tst
surkuteltavasta asiaintilasta, mutta sitten, kun ei talon rouva eik
hnen valituksensa en hnt huvittaneet, hn otti jhyviset ja kvi
viel portailla pient sanasotaa lady Selinan kanssa, joka oli menossa
toiseen illanviettoon kuten hnkin.

Parisen minuuttia myhemmin hnen ajurinsa pyshtyi Berkeley Squarella
olevan uhkean talon eteen, miss oli suuret iltakutsut ern tuollaisen
ylhisen vapaamielisen perheen luona, jota skeinen emnt oli niin
avomielisesti soimaillut. Talon isnnll oli ollut korkea toimi
edellisess hallituksessa.

Kun Wharton hiljakseen astui venahdingon peittmi portaita
yls, huomasi hnet uhkea timanteista steilev nainen valkeassa
silkkipukineessa, joka vastaanotti vieraitansa salin ovella. Hn astui
askeleen tai pari vastaan Whartonin nime mainittaessa, eik mikn
voinut olla mairittelevampaa kuin se hymy, jolla hn ojensi nuorelle
sosialistille hansikoidun ktens.

"Oletteko aina sunnuntaisin ollut poissa kaupungista?" kysyi hn
vieno nuhtelu nessn. "Minhn olen aina kotona -- kuten tiedtte
-- olenhan teille sen sanonut." Hn puheli kevesti ja vapaasti
kuten se, joka tiet asemansa seuraelmss sallivan tuollaista
suorapuheisuutta. Wharton pyyteli anteeksi ja ji tuokioksi juttelemaan
hnen kanssaan uusien vieraiden lakkaamatta tulviessa tervehtimn
emnt. He olivat tutustuneet toisiinsa psiisloman aikana maalla
ern yhteisen tuttavan luona, ja varustettuna ylimysnaisen vaistolla
kaikkeen, mik elmn aterialle antaa hystett ja tuoksua, hn oli
paikalla kiinnittnyt huomionsa Whartoniin.

"Sir Hugh pyyt teit tulemaan Sussexiin meit tervehtimn", huusi
hn viel Whartonin jlkeen, kun tungeskeleva vierastulva viimeinkin
kuljetti tmn mukanaan saliin. "Tuletteko?"

Vastauksen teki kuulumattomaksi neks puheensorina, mutta hn
nhtvsti otaksui sen suostumukseksi, sill hn nykhytti hnelle
ptns myhillen, kunnes hnen vieraansa katosi vkijoukkoon.

Saliin jouduttuaan Wharton heti sattui yhteen itse entisen
valtiosihteerin kanssa, joka sydmellisesti hnt tervehti ja sitten
alkoi hieman laskea leikki hnen tulevasta lakiehdotuksestaan.

"Tuleepa aika huvittavaa nhd, miten te aiotte asian esitt. Mutta
eihn sill ole mitn _oleellista_ arvoa -- eik sill voi koskaan
ollakaan -- ennenkuin kaikki olette yksimielisi keskennne. Te
_vittte_, ett teill on kaikilla samat pyrkimykset -- ja perjantaina
te kaiketi vaikka vannotte sen -- mutta _todellisuudessa_ -- --"

Valtiomies pyritti kujeellisesti ptns.

"Niin, kyll mynnn, ett yksityiskohdat ovat viel jotenkin utuisia",
hymhti Wharton.

"Ja luuletteko periaatteilla pstvn pitklle, ellei olla selvill
yksityiskohdista. Niist kaikki riippuu. Periaatteet itsessn eivt
tuota paljon pnvaivaa!"

Aaltoileva ihmisvirta erotti puhujat toisistaan, mutta keskustellessaan
vieraittensa kanssa muhkea isnt seurasi katseillaan Whartonin
nuorekkaita kasvoja ja joustavaa vartaloa hnen sukeltaessaan
venpyrteeseen. Hn ajatteli mit kaikkia edistyksi politiikassa
tapahtuneekaan tulevan kahdenkymmenen vuoden kuluessa. Hn ei ollut
kateellinen nuorille, mutta ei hn heidn joukossaan viel nhnyt
yhtn miest, joka tuntuisi olevan mrtty johtavaan asemaan.
Tm eloisa, tarmokas nuori mies sosialismineen oli kieltmtt
mieltkiinnittv ilmi; ja mieltkiinnittv oli niinikn se
kysymys, pystyyk hn puoluetta muodostamaan siit kirjavasta
ryhmst, jonka kyvykkin jsen hn epilemtt oli. Mutta lepsik
hnen tulevaisuutensa sittenkn _varmalla, epmttmll_ pohjalla?
Ja samaten oli laita kaikkien muidenkin. Menneisyyden suuret
puoluejohtajat olivat alun piten erehtymttmll varmuudella
kiivenneet paikoilleen. Lieneek thn ollut syyn se, ett maailma
yleens oli tulemassa liian viisaaksi ja johtajantoimikin niinmuodoin
piv pivlt yh vaikeammaksi?

Sill vlin Wharton vaelteli nauttivin mielin toisesta komeasta
huoneesta toiseen. Hn oli ihmeissn siit, ett hnell oli niin
paljon tuttuja vieraiden joukossa ja ett hnen osakseen tuli niin
monta ystvllist hymy. Puheltuaan puolen tunnin ajan sanasen siell,
toisen tll, hn tapasi itsens silmnrpyksen verran yksinn ja
asettui kahden huoneen vliseen kaarikytvn liikkuvaa ihmistulvaa
tarkastelemaan. Tyydytetty itserakkaus pulpahti hness. Mutta
liittyip thn kummastuksen tunnekin, joka ei ollut ennttnyt viel
tysin haihtua. Vuosi sitten hn oli tydell vakaumuksella sanonut
Marcella Boycelle, ett hn oli oman stypiirins hyljeksim. Nyt hn
hymyili ajatellessaan, kuinka lapsellisen yksinkertaisesti hn oli
otaksunut maalaisnaapuriensa ivaavaa kytst ja itins ylhisten
sukulaisten tylyytt tt kohtaan selvksi osviitaksi, ett hnell
ja hnen mielipiteilln olisi yleens odotettavana nurjaa kohtelua
"seurustelupiirin" puolelta. Nyt hn pinvastoin lysi, ett nm
mielipiteet ne olivat olleet hnen paras reklaaminsa. Rikkaissapa
ylhisiss ei nhtvsti kukaan hert niin harrasta mielenkiintoa kuin
juuri se, joka vitt tahtovansa poistaa styeron ja rikkaudet.

"Se johtuu siit, etteivt he viel pelk meit tarpeeksi", mietti hn
hiukan pahatuulisena. "Kun me tydell todella psemme ksiksi tyhn
-- jos se milloinkaan tapahtuu -- ei minua en nhd lady Cradockin
kutsuissa."

"Herra Wharton, oletteko koskaan niin kevytmielinen, ett kytte
teatterissa?" puheli hnelle ern lontoolaisen teatterinjohtajan
kaunis, ikvivn nkinen vaimo. "Haluttaisiko teit ihailla meit
lauantaina 'Pastorin kosinnan' ensi-illassa? Minulla on aitiossani
_yksi_ paikka varattu jollekin _hyvin_ hauskalle henkillle. Mutta sen
henkiln pit olla joku, joka tiet antaa tunnustusta puvuillemme!"

"Olen suuresti kiitollinen", vastasi Wharton. "Ovatko puvut todellakin
niin ihastuttavat?"

"Verrattomat! Saan siis lhett teille piletin? Eihn teill sin
iltana ole ikv parlamentti-istuntoanne, eihn?" -- ja hn lehahti
jlleen eteenpin.

"Herra Wharton, ette suinkaan ole viel nuorimmalle tyttrelleni
esitetty?" kuului ankara ni hnen takanaan.

Hn kntyi ja nki vanhanpuoleisen rouvan tavanmukainen
matronamyssy pssn tyntvn esille valkopukuista nuorta olentoa,
jolle hn kumarsihe erinomaisen kohteliaasti. Nainen oli ern
pohjois-englantilaisen ylimyksen vaimo ja liikkui yksinomaan Lontoon
hienoimmissa piireiss. Nuorekkaan ujona ja kukoistavana tytr
katsoi Whartoniin pelokkain silmin tmn seisoessa sein vasten
nojautuneena ja alkaessa jutella hnen kanssaan. Hn toivoi tmn
nuoren herran lhtevn tiehens niin pian kuin mahdollista, ett hn
psisi ystvttrens luo, joka viittaili hnelle huoneen toiselta
puolelta. Mutta eip aikaakaan niin hn jo oli unohtanut kaikki
sellaiset toiveet. Uuden tuttavan kytksess esiintyv peloton ja
samalla hillitty itsetietoisuus, tuo tutkisteleva, puolittain ivallinen
katse, hnen keskustelunsa, joka ei pyshtynyt yleisiin asioihin,
vaan siirtyi paikalla yksillliseksi, yleens koko hnen sulava,
henkev ulkomuotonsa -- kutrit, silmt, ilmehiks suu -- kaikki
tm kiehtoi hnt. Ensin hn asettui puolustusasemaan Whartonin
leikillisi hykkyksi vastaan, mutta pianpa hn kvi tuttavalliseksi
alkaen paljastaa neitseellisen sydmens syvyyksi, kunnes kymmenen
minuutin kuluttua hnen valkea povensa huohotti sikhtyneen
moisesta rohkeudesta ja Wharton sai tiet kaikki mik hnen nuorta
sieluansa liikutti. Hn tunnusti, ett hnell usein oli tunnonvaivoja
siit, ett "seurassa oleminen" oli hnest niin hauskaa, ett hn
edellisen vuonna, koulutyttn ollessaan, oli kuvitellut sit ihan
toisenlaiseksi, ja kertoi hnelle pyhkoulustaan -- veljistn --
ihanteistaan -- lempipapistaan -- ja paljosta muusta.

"Siinhn te olettekin, Wharton! Haluttaako teit torstaina syd
pivllist parlamentinravintolassa -- aivan pieni seura --
kokoonnutaan minun huoneeseeni?"

Niin puheli hnelle takaapin muuan vapaamieliseen puolueeseen kuuluva
parlamentinjsen. Puhuja oli hyvin suosittu nuori ylimys, joka viel
edellisen vuonna oli kohdellut Lnsi-Brookshiren edustajaa huomattavan
kylmsti. Wharton kntyi -- nytti silmnrpyksen verran tuumivan --
ja suostui sitten myhillen.

"Nkemiin asti siis!" sanoi toinen tyytyvisen veten ktens pois
Whartonin hartialta -- "hyvsti! Minun on viel risteiltv kahden
tllaisen seuran lpi, ennenkuin psen vuoteeseen. Surkeata! Onko
tll ketn teidn miehinne?"

Wharton ravisti ptns.

"Liian ankarat kaiketi?"

"Vain hnnystakkikysymys, luulisin", vastasi Wharton kuivakiskoisesti.

Toinen nykytti hartioitaan.

"Ja tm on olevinaan puoluekokous radikaalisessa ja kansanvaltaisessa
talossa -- mik naurettava farssi!"

"Mynnetn! Hyvsti!"

Wharton lksi jlleen liikkeelle ja kohtasi samassa yls katsoessaan
parin silmi, jotka kiintesti tarkastivat hnt erlt etiselt
ovelta. Niiden omistaja, hnen skeinen ujo tytttuttavansa, knsi
nopeasti pois katseensa, punehtui ja katosi nkyvist.

Samassa astui ovesta sisn talon isnt kainalossaan uusi
vieras, korkea, vakavannkinen, mutta jo aivan harmahtava mies.
Hmmstyksekseen Wharton tunsi hnet Aldous Raeburniksi. He astuivat
puhellen hnt kohti. Tungos esti hnt heti poistumasta huoneesta,
mutta hn vetytyi syrjn ja otti lheiselt pydlt aikakauskirjan,
jota hn alkoi selailla.

"Teist hn siis on hiukan parempi?" kysyi ex-ministeri.

"On kyll -- paljonkin parempi -- mutta pelknp, ettei hn tll
istuntokaudella en voi ryhty parlamenttityhn. Lkrit tahtovat
lhett hnet eteln."

"No niin", sanoi toinen hymyillen, "eip nyt silt kuin teill tll
haavaa olisi mitn trkemp ylhuoneeseen lhetettv, niin ett
kyll hn viel kerki toipua."

"Kunhan vaan olisin varma siit, ett hn toipuu", sanoi Raeburn
allapin. "Hnen voimansa ovat kovin heikontuneet. Ensi viikon lopulla
min lhden viemn hnt ja ttini Italian jrville, ja kun olen
saanut heille siell olinpaikan, palaan takaisin."

"Tuletteko olemaan poissa jostain komiteanistunnosta?" kysyi
hnen isntns. Hn ja Raeburn olivat kumpikin jseni trkess
tyvenasioita koskevassa komiteassa, jonka uusi vanhoillinen hallitus
oli asettanut.

"Tuskinpa", vastasi Raeburn. "Olen erittin harras kuulemaan D--n
lausuntoa."

Ja he juttelivat viel hyvn aikaa tst komiteasta ja sen tist.
Wharton, joka oli likistynyt naisparven vliin, ei tll hetkell
pssyt liikkumaan, ja hn kuuli kaikki, mit sanottiin, vaikka vasten
tahtoansa. Hnt keytti kuulla Raeburnin niin rauhallisesti ja
erinomaisella asiantuntemuksella juttelevan tst aineesta. Whartonille
itselleen ei mikn koko maailmassa olisi ollut niin mieluista kuin
mainittuun komiteaan kuuluminen.

"Kah! tuossahan on lady Cradock!" sanoi Raeburn huomatessaan emntns
ihmisvilinn takana ja vastaten hnen pieneen kdentervehdykseens.
"Minun tytyy puhua hnen kanssaan parisen sanaa ja saattaa sitten
ttini kotiin."

Raivatessaan itselleen tiet tungoksen lpi hn sattui kki tyntmn
Whartonia, joka ei voinut visty. Raeburn katsahti yls, tunsi miehen,
jota oli hipaissut, punehtui lievsti ja kulki eteenpin. Nytti silt,
kuin eivt kumpikaan olisi ennen nhneet toisiansa.




II LUKU.


Kaksi tai kolme minuuttia myhemmin Wharton vaelsi Piccadillyyn
vievll syrjkadulla. Tm satunnainen kohtaus viilteli hnt kovin
vastenmielisesti kaiken sen imartelevan huomion jlkeen, joka oli
tullut hnen osakseen tn iltana.

Senkin junkkari! Oliko hn ensiminen mies maailmassa, jolle tytt
knt selkns huomattuaan hnet kuivaksi pedantiksi? Olkoonpa ett
neiti Boyce oli erohetkell tunnustanut sulhaselleen mit tanssiaisyn
oli tapahtunut Mellorin vanhassa kirjastossa -- ja katsoen Raeburnin
kytkseen sek nyt ett edellisin kertoina heidn tavatessaan,
hn oli arvatenkin sen tehnyt -- ent sitten? Suvaitsemattomalla
siveyssaarnaajalla olisi tiettvsti yht ja toista sanottavaa
miehelle, joka kytt hyvkseen asemaansa talon vieraana vehkeilemll
toiselta pois morsianta. Mutta siinp vain olisikin uusi todistus
siit, ettei tuollainen siveyssaarnaaja pysty tajuamaan lihan ja veren
luonnollisia tunteita. Jos Marcella Boyce olisi rakastanut sit miest,
jolle hn oli luvannut uskollisuutensa, ei hn, Wharton, enemmn kuin
kukaan muukaan olisi voinut sotkeutua vliin. Tm pikku seikka oli
tykknn jnyt Raeburnilta huomioon ottamatta.

"Minp olin _totuuden_ vlikappale. Sin hetken kun min pitelin
hnt sylissni kirjastossa, hn _eli_. -- Raeburn tarjosi hnelle
valtaa ja asemaa; _min_ puhalsin hneen ajatuksia ja tunteita. Min
opetin hnet tuntemaan oman itsens. Meidn keskininen suhteemme
ei ollut intohimoa; se oli siin rajalla -- mutta se oli totinen ja
pysyvinen suhde. Se olisi kaiketi kehittynyt pitemmllekin, elleivt
olosuhteet olisi olleet vastassa. Luonnollisesti _Raeburn_ syyt
kaiken syyn minun niskoilleni. Jos olisimme Ranskassa, niin hn vaatisi
minut kaksintaisteluun, ja suurimmalla mielihyvll min suostuisin
siihen. Mutta mit kaikkea min hulluttelenkaan? Kuljenko min hnen
polkujaan? Jos minulla olisi sama katsantotapa kuin sill miehell, ei
minulla olisi muu edess kuin ampua pni puhki huomispivn."

Hn astui sukkelasti eteenpin kiukustuneena niille turhanpivisille
ja vrille omantunnonvaivoille, joita Aldous Raeburnin kohtaaminen
aina nostatti hereille hness.

"Eik hn ole sortanut vapauttani -- ja polkenut minua pedanttisella
jalallaan -- jo poikavuosilta asti? Min olen ollut hnelle velkaa
korvauksen siit -- nyt se on maksettu. Hn tahtoo sotaa -- saakoon
sitten!"

Mutta hnen hermostunut tuulensa ei ottanut lauhtuakseen, ja
tahtomattaankin hnen muistelunsa kntyivt takaisin Aldous Raeburniin
ja hneen liittyviin tapauksiin -- varsinkin siihen, josta neiti
Raeburn niin kursailematta oli muistutellut lady Winterbournea.

Wharton oli silloin ollut yhdenkolmatta-vuotias nuorukainen, ja Aldous
Raeburn, joka kolme vuotta sitten oli jttnyt Cambridgen yliopiston
ja jo silloin oli merkitsev personallisuus, oli osoittanut erikoista
halua ruveta tuon skenivn lahjakkaan, hillittmn pojan ohjaajaksi
ja suojelijaksi -- vaikka sukulaiset, niiden joukossa Levenit, olivat
jo kntneet hnelle selkns.

"Miksik hn sen lienee tehnyt?" ajatteli Wharton, "Ihmisystvllisess
tarkoituksessa tiettvsti. Hn on niit ihmisi, jotka alati miettivt
sielunsa pelastusta, ja niinp tmn katalan maailman mustat lampaat
aina osuvat niin otollisesti heidn tielleen. Muistan ett tuo
huomaavaisuus silloin minua mairitteli. Kest jonkin verran, ennenkuin
psee tuollaisen farisealaisen omantunnon perille."

Nyt hnt sapetti muistaessaan, kuinka alistuvainen hn oli ollut
jonkun aikaa. Hn opiskeli silloin Oxfordin yliopistossa, ja
Raeburnin kirjeet ja vaikutus ne olivat pelastaneet hnet monestakin
kiusallisesta ahdingosta. Sitten -- hiukan myhemmin -- hn saattoi
nhd tuon pienen metsstyslinnan Loch Etivess, miss hn ja Raeburn,
lordi Maxwell, neiti Raeburn sek vhinen seura kutsutuita vieraita
olivat viettneet elokuun. No niin -- kummako se, jos hn rupesi
mielistelemn nyren metsnvartian sievnnkist vaimo-typykk, joka
oli ollut neiti Raeburnin kamarineitsyen? Mies oli kovaluontoinen ja
mustasukkainen ja vaimo mit hempein, aistillisin luonne, iknkuin
luotu joutilaana kesaikana rakasteltavaksi. Se rakkausseikkailu oli
ollut ilmassa! -- kesss, veress -- yht mahdotonta oli ollut sit
vastustaa kuin nlkiselle symist ja janoiselle juomista. Eik
siin sitpaitsi ollut tapahtunut mitn erikoista onnettomuutta eik
voinutkaan tapahtua, kun oli mies tuollainen Cerberos. Aiheeton ja
tyhjnpivinen oli niinmuodoin ollut se hlyytys, joka pantiin asiasta
toimeen. Caton tavalla, lieskahtavin silmin ja yhteenpuristunein
huulin Aldous oli silloin seisonut hnen edessn, puhunut kovia
sanoja, vaatinut katumusta ja masennusta. Mutta syyllinen oli
ollut uppiniskainen -- ei taipunut katumaan. Ja seuraus oli, ett
farisealainen ystv knsi ylpesti selkns pahantekijlle ja
ystvyys oli lopussa.

Mutta tm tapahtuma kuului siihen aikakauteen hnen elmssn,
jolloin hn oli elnyt jatkuvassa aistien temmellyksess, jota hn nyt
muisteli mit suurimmalla mielentyyneydell. Tm aistien pyrre oli
lennttnyt hnet toisiin seikkailuihin, jotka olivat olleet paljon
vakavampaa laatua kuin lemmenkujeilu metsnvartian vaimon kanssa. Hn
otaksui jotenkin varmasti, ett Raeburninkin kuuluville oli joutunut
parisen tuollaista juttua.

No niin, kaikki tuo oli jo aikaa sitten eletty! idin kuolema ja
hnen siit aiheutunut tuskansa oli ensin temmannut hnet yls siit
halpahintaisten ja kevytmielisten nautintojen liejusta, jota hn nyt
halveksumalla ajatteli. Seuraavat kaksi vuotta hn oli viettnyt
matkoilla, ja nyt seurasi toisia nautintoja, miehekkit ja puhtaita
samalla haavaa. Ruumiilliset ponnistukset, keksintihin liittyneit
seikkailuja sek se henkinen kiihotus, joka johtuu mytns
vaihtuvasta ympristst ja vieraan seuran tuttavuudesta, olivat
vapauttaneet hnet lihan ikeest ja pelastaneet hnet itselleen.
Palattuaan kotiin muuttuneena miehen hn lysi houkuttelevan ja
vaikutusvaltaisen tyalan tuossa samassa tyvenliikkeess, johon
hnen itins jo oli hnet kytkenyt tosin milloinkaan ymmrtmtt
sen tarkoituksia tai miehi. Hykkykset pomaa vastaan, joita nyt
alkoi kuulua kaikilta suunnilta, tuon suunnattoman suuren sotaretken
suunnitteleminen ja tehtaantylisten taajojen rivien johtaminen yh
kasvavan personallisen menestyksen tuottamaan mielihyvn yhdistettyn
-- kas siin harrastuksia, joiden rinnalla naisten ajo tuntui
arvottomalta. Intohimon oli nyt esiinnyttv vallan toisissa muodoissa,
jos sen mieli saada mies uudelleen valtaansa.

Tmn knteen jlkeen olivat hnen ja Raeburnin vlit kyneet
paremmiksi, ainakin oli Aldous, kun he osuivat Lontoossa tai muualla
yhteen, nyttnyt taipuvalta unohtamaan entiset ja kohtelemaan hnt
kohteliaasti, joskaan ei ystvllisesti. Siihen oli Whartonkin ollut
suostuvainen, vaikka hn samaan aikaan asettui Lnsi-Brookshiren
parlamenttiehdokkaaksi ja tavattoman virkell mielihyvll nautti
siit, ett sai oleskella Aldous Raeburnin kihlatun kanssa saman katon
alla.

Nhtvsti Aldous Raeburn, kuullessaan tuosta kirjastokohtauksesta, oli
luullut siin tuntevansa tuon entisaikojen miehen ja hnen vehkeens,
ja silloin hn epilemtt oli tuntenut katkeraa, voittamatonta inhoa
ajatellessaan Marcella Boycen suhdetta hneen. Mutta siinp hn
erehtyikin!

"Tuon tytn vetovoima minuun ei ollut aistillista vetovoimaa. Vallasta
tst oli kysymys -- min halusin valtaani luonnetta, joka rsytti
minua ja joka samassa hengenheimolaisenani kuului minulle. Tt valtaa
hneen en olisi koskaan voinut silytt minknlaisilla intohimon
syteill. Jos min olisin edelleen lhestynyt hnt samalla tapaa,
niin koko hnen siveellinen luonteensa olisi noussut vastustamaan minua
ja hnen omaa petollisuuttansa. Sen tiesin aivan hyvin ja siksip
muutinkin paikalla menettelytapaa, koska peli sill hetkell oli liian
kiihottava, liian mieltkiinnittv voidakseni siit luopua. Sill
hetkell! sitten pari piv -- pari viikkoa myhemmin -- Jumala! miten
haihtuvaisia ovatkaan ihmistunteet!"

Ja hn kohautti hartioitaan ivallisesti.

Ihmeellinen oli tosiaankin ollut se henkisen painopisteen
perinpohjainen muutos, joka oli hness tapahtunut hnen
parlamenttaarisen ratansa ensi viikkoina. Hurdin juttu oli otolliseen
aikaan tehnyt hnet vilkkaan julkisen huomion esineeksi. Siit mihin
hn alkujaan oli ryhtynyt tarkoituksessa silytt vaikutusvaltansa
nuoressa tytnsielussa, olikin lopulta sukeutunut uuden ja perin
toisenlaisen tarkoituksen vlikappale. Wharton oli tuskin astunut
jalkansa alihuoneeseen, ennenkuin hn jo tunsi itsens merkillisen
kotiintuneeksi siell. Hnell oli taipumusta vittelemn, taipumusta
ohjaamaan toisia ja sen ohessa hnell oli herkk ja kekselis
kunnianhimo. Itsekin hn oli kummissaan, kun hnelle selvisi, miten
paljon hness oli henkist kestvyytt, krsivllisyytt, vielp
kyky suorittaa ikv ja koneellista tytkin, ja kuinka hyvin
hn tuli toimeen pitkveteisten puoluetoveriensa kanssa. Alku oli
suotuisa, melkeinp hmmstyttvn suotuisa. Tll ei en ollut
hnt haittaamassa naapurien eik sukulaisten nurjamielisyys. Tll,
hnen uudessa maailmassaan arvosteltiin itsekutakin sen mukaan, mink
arvoinen hn oli parlamentaariselta kannalta katsottuna. Julkisen
toimintansa kautta kahtena edellisen vuotena Wharton alun piten
joutui huomatuksi alihuoneessa, hnt kuunneltiin ja hnest puhuttiin.
Hnen asemansa vastaperustetussa eik viel lheskn vakaantuneessa
tyvenpuolueessa oli mit lupaavin, ja sen kautta ett se oli niin
huojuva ja salahautoja tynn, se kvi vielkin jnnittvmmksi.

Ollen vilkasluonteinen ja joustava hn heti paikalla perehtyi
parlamentti-elmn. Marcella Boyce ja kaikki mik liittyi hneen, oli
kuin poispyyhkisty Whartonin tietoisuudesta. Jonkun kerran hn tosin
hymyhuulin onnitteli itsen siit, ettei ollut pahemmin takertunut
kiinni Mellorissa. Laupias taivas! Kyll olisi ollut helisemss se
mies, joka Marcella Boycelle olisi antanut vaatimisen oikeuksia --
varsinkin jos miehen, Whartonin lailla, pitisi olla oman onnensa
sepp! Eik ollut yht hyv antautua vleihin traagillisen muusan kuin
tmn myrskyisn, hillittmn olennon kanssa!

Tll kannalla olivat asiat olleet thn asti. Mutta tn iltana lady
Selinan kyselyt ja kohtaus Raeburnin kanssa olivat taas uudelleen
johtaneet hnen mieleens menneet tapahtumat. Kun Raeburn psti
nkyviin tuon vanhan paremmuuden tuntonsa kiusaantui Whartonkin
ajattelemaan hnen vanhaa rakkausjuttuansa.

Miss lienee neiti Boyce nykyisin? Jo kai hnen oppivuotensa
sairashuoneessa on tt nyky pttynyt.

Hn poikkesi St. Jamesin kadulle, pyshtyi talon edustalla, joka ei
ollut kaukana palatsista, ja haparoi pimess toiseen kerrokseen.
Unenppperss oleva miespalvelija avasi oven ja nhdessn,
ettei isntns viel aikonut makuulle, hn toi hnelle tulta
ja mineraalivett. Wharton oli raittiusmies. Jo poikana hn oli
oikkuansa seuraten kieltytynyt kaikista vkevist juomista, ja
muutamat yliopistoelmss tehdyt humalakokemukset olivat olleet
omansa lujentamaan tapaa, joka kenties alkujaan oli lhtenyt
huomionherttmisen tavoittelusta. Hnell oli oivallinen terveys,
ja ollen tottumaton pnkivistykseen ja kuvotuksiin, jotka olivat
tllaisten juominkien tavallisia seurauksia, hn niit inhosi ja
pelksi. Hnen oli helppo luopua tavasta, joka ei ollut koskaan
saanut valtaa hness, ja aikaa myten oli kohtuus kynyt hnelle
sek turhamaisuuden ett huomionherttmisen lhteeksi. Hn oli
kovasti kiukuissaan, kun kuuli ihmisten otaksuvan hnen ruvenneen
raittiusmieheksi periaatteellisista syist. "Jos tuo iljettv juoma
maistuisi minusta, niin min jo huomispivn olisin sikahumalassa",
puheli hn harmistuneena, kun hnen tuttavansa ahdistivat hnt
hnen raittiutensa thden. "Rupeisinko min suotta syytt kloraalin,
morfiinin tai muiden myrkkyjen orjaksi?"

Sen sijaan hn oli uupumaton polttaja.

"Vielk muuta, sir?" sanoi palvelija asetettuaan pydlle Whartonin
eteen kynttilt, tulitikkuja, paperosseja ja apollinaarista.

"Ei, mene maata, William, mutta l sulje ovea. Hyv yt!"

Mies poistui, ja Wharton lenntti kadulle antavan balkongin oven
auki ja poltteli paperossia ovenpieleen nojaten. Hetken kuluttua
hn asetti paperossinsa balkongin kaidepuulle, palasi huoneeseen,
avasi kirjoituspytns laatikon ja hiukan etsittyn otti sielt
kirjeen. Hn painui lhemmksi lamppua ja alkoi lukea sit. Se oli se
kirje, jonka Marcella Boyce oli kirjoittanut hnelle kaksi tai kolme
piv sen jlkeen kuin hn oli purkanut kihlauksensa. Tm tosiasia
mainittiin heti kirjeen alussa ilman minknlaisia selityksi. Sitten
kirjoittaja jatkoi: -- --
**
"En ole viel kiittnyt teit, niinkuin minun olisi pitnyt, kaikesta
siit, mit olette tehnyt ja ponnistellut niden viikkojen kuluessa.
Ellei tt aikaa olisi ollut, emme kumpikaan voisi ajatella en
kohdata toisiamme. Olen hyvin allapin ja masentunut tt nyky -- ja
tuskissani koetan silytt edes itsekunnioitukseni, sill minusta
tuntuu, ett se on nyt ainoa pelastukseni. Mutta tuo kohtaus, joka
tahrasi meidn kummankin kunniaa ja omaatuntoa, on nyt varmasti
pyyhitty pois -- ajatuksillamme, krsimyksillmme me olemme sen
sovittaneet. Tunnen, ett nyt voin sanoa teille, mit sanoisin
jokaiselle toiselle tytoverille ja hengenheimolaiselle -- jos
vastaisuudessa milloin tarvitsette minun tytni -- jos voitte antaa
minulle tehtvn, jonka saatan suorittaa, niin kntyk puoleeni, min
en kiell apuani.

"Mutta vastaiseksi min siirryn aivan toiseen maailmaan. En ole koskaan
elinpivinni ollut niin sairas kuin nin viimeisin pivin, ja
kaikki, jopa isnikin, ovat sit mielt, ett minun on lhdettv
pois tlt. Niin pian kuin olen hiukan toipunut, lhden oppilaaksi
johonkin Lontoon sairashuoneeseen, ja kun oppiaikani on pttynyt, jn
arvattavasti joksikin aikaa Lontooseen sairaanhoitajattareksi. Tm
ajatus juolahti mieleeni, kun palasin rouva Hurdin kanssa vankilasta
jhyvisi ottamasta. Silloin tiesin, ett Mellorissa minulla ei ollut
en mitn tehtv.

"Kaikki on minulta surkeasti pttynyt -- tysuunnitelmani,
ystvyyssuhteena -- kaikki. Tiedn, ett nmt poloiset kylliset,
joita lupasin auttaa, ovat tst puoleen vielkin toivottomammat.
Mieluista ei ole lhte pois sellainen ajatus mielessn. Mutta
voidaanko suorittaa mitn tyt tykalulla, joka on katkennut tai
tylsynyt? Se on ensin korjattava ennenkuin tyhn ryhdytn.

"Minua huvittaisi tiet, mitenk teidn suunnitelmanne menestyvt.
Mutta lehdestnnehn saan nhd, mit parlamentissa tapahtuu. Tt
nyky en tahdo kirjeit kirjoittaa enk vastaanottaa. Sanotaan,
ett ensiminen ty, johon minut sairashuoneessa pannaan, on lasien
peseminen ja kylpyammehanojen kiillottaminen, ja siit olen hyvillni!

"Jos satutte tapaamaan ystvini, joista olen teille puhunut --
Louis, Anthony ja Edith Cravenia -- ja voisitte antaa tyt Louisille
Tymiehen Sotahuudossa olisin kiitollinen. Heidn toimeentulonsa on
ollut tiukalla viime aikoina, ja Louis on sitpaitsi mennyt kihloihin
ja haluaa pst, naimisiin. Muistattehan, mit kerroin teille
yhteisest tystmme South Kensingtonin taidekoulussa ja ett he ne
minusta venturistin tekivt?

                                            Kunnioittaen
                                          Marcella Boyce."

Wharton pani kirjeen paikolleen vnnellen naamaansa muutamille
lauseille.

"_'Tahrasi kunniaamme ja omaatuntoamme'. 'Ovat tst puoleen vielkin
toivottomammat. 'Mellorissa minulla ei ollut en mitn tehtv'_
-- jopa nyt! jopa nyt! -- kuinka naiset aina rakastavat suuria
sanoja. Kaikki nuo vaivaiset pikku laupeudentyt ja almut -- tuo
hupsu oljenpalmikoimishomma! Vaikka eip juuri voikaan vaatia, ett
hn sin hetken olisi katsonut asioita leikilliselt kannalta. Mutta
miksi luonto niin usein kielt tmn lahjan nilt ihastuttavilta
luomiltaan?"

"Kas vaan!" huudahti hn kki kumartuessaan pydn yli kyn etsien,
"miksei se hlm antanut minulle kirjeitni!"

Sill iltalehden alla, johon hn ei viel ollut koskenut, makasi lj
avaamattomia kirjeit. Wharton karkasi paikalla ylimmisen kimppuun.
Pllekirjoitus oli kirjoitettu kmpelll, harjaantumattomalla
ksialalla, ja hn otaksui sen olevan parlamentinjsen Nehemias
Wilkinsilt, joka hiljakkoin oli ruvennut avustajaksi _Tymiehen
Sotahuudon_ toimitukseen, tuottaen sen omistajalle lakkaamatonta
kiusaa ja vastusta. Mutta Wilkinsilt ei kirje ollutkaan. Se oli ern
Keski-Englannin tyvenyhdistyksen sihteerilt, jonka kanssa Wharton
jo ennen oli ollut tekemisiss. Tm vastaperustettu yhdistys edusti
tymiehi metalliteollisuuden alalla, joka oli parhaillaan siirtymss
ksityst tehdastyhn. Tyehdot olivat hyvin epsuotuisia, palkat
alhaiset ja puute typiiriss tuntuva. Sihteeri, lyks ja innostunut
mies, kirjoitti Whartonille ilmoittaaksensa, ett tynantajat olivat
hiljakkoin ryhtyneet toimenpiteisiin, palkkojen vhentmiseksi, mutta
ett tymiehet, joille yhteenliittyminen jo oli antanut rohkeutta,
olivat pttneet olla alistumatta, ett vimmattu agitatsioni oli
nopeasti levimss ja ett yleinen lakko oli edess. Saattoivatko he
siin tapauksessa luottaa _Sotahuudon_ kannatukseen? _Sotahuudossa_
oli jo ollut erikoiselta kirjeenvaihtajalta tt teollisuutta koskevia
kirjeit, jotka olivat herttneet yleist huomiota ja joita oli
uutterasti luettu tllkin paikkakunnalla. Tahtoiko _Sotahuuto_ nyt
tydell todella puoltaa heidn asiaansa? Tahtooko herra Wharton
omasta puolestaan kannattaa heit parlamentissa ja sen ulkopuolella
ja taivuttaa ystvins tekemn samoin? Nihin kysymyksiin, jotka
_Sotahuudolle_ ja sen vaikutusvallalle olivat hyvin imartelevia, oli
liitetty pitk teknillinen selostus asiain nykyisest tilasta.

Wharton katsahti yls kirjeestn steilevin silmin. Tstp
sukeutuu hnelle juttu niin sanomalehte kuin parlamenttia varten.
Puheenalaisten kapitalistien joukossa oli muuan mies, Denny nimeltn,
joka oli kauan istunut parlamentissa ja joka Sotahuudon omistajalle
oli perin vastenmielinen henkil. Denny oli useasti vastustanut hnt
parlamentissa -- olipa saattanut hnet naurunalaiseksikin kerran tai
kahdesti; ja Wharton, kuten Narvaez aikoinaan, piti tarpeettomana
antaa anteeksi vihamiehilleen, ennenkuin oli saanut heidt kaikki
"nujerretuiksi". Antaapa nyt Dennyn tuntea, kuka tss on kskij.
Mutta nihin vaikutteihin sekaantui mys totinen ja vilpitn
slintunne tymiehi, noita "poloisia hylkyj" kohtaan ja toivo voida
edist heidn asiaansa.

"Sinne on kohta lhetettv joku", puheli hn itsekseen.
"Valitettavasti tytynee minun uskoa se Wilkinsin tehtvksi", lissi
hn nyrpeissn.

Sill se mies, joka _Tymiehen Sotahuudon_ erikoisena kirjeenvaihtajana
oli kirjoittanut yllmainitut selostukset, oli pari viikkoa sitten
poistunut Englannista ryhtyksens toimittamaan erst siirtomaanlehte.

Yh viel tuumiskellen hn otti kteens toisetkin kirjeet ja
knteli niit tuntien jo varmaankin tuhannennen kerran lapsekasta
mielihyv nhdessn kullakin kirjekuorella tuon komean arvonimen:
"Parlamentinjsen". Sitten hn kiireesti valitsi niist kolme --
yhden pankkiiriltaan, toisen Lincolnshiress olevan maatilansa
isnnitsijlt ja kolmannen _Sotahuudon_ toimituksesta tulleen, tll
kertaa pettmttmsti Wilkinsin ksialaa.

Hn luki ne, kalpeni hieman, kiroili hampaittensa takaa, ja paiskaten
kirjeet vihaisesti luotaan hn sytytti jlleen paperossinsa ja rupesi
miettimn.

Pankista tulleessa kirjeess hnelle jotenkin kursailematta annettiin
tiedoksi, ett hn jo oli nostanut rahoja pankista paljon enemmn kuin
mit hnen tilins siell salli, ja evttiin jyrksti hnelt hnen
etukteen pyytmns rahasumma, ellei hn voisi hankkia itselleen
kahden tunnetun miehen takausta. Isnnitsij ilmoitti hnelle, ett
lampuodit eivt arvatenkaan jaksa maksaa neljnnesvuoden-arentiansa
keskuussa, kuusi viikkoa kestnyt tavaton kuivuus kun oli tuntuvasti
vaikeuttanut heidn jo ennaltaan nykyisten alhaisten antojen takia
huonontunutta taloudellista asemaansa. Sen lisksi hn huomautti,
etteivt osuusmaanviljelyksen omistajat kykene suorittamaan hnelle
puolenvuoden korkoa sille pomalle, jonka tilanomistajaltaan olivat
saaneet lainaksi.

Mutta kolmas kirje oli itse asiassa paljon huolestuttavampaa laatua
kuin nm kaksi edellist. Kiihkoisa ja epluuloinen Wilkins, jolla oli
aika paljon luontaista kyky ja joka alun piten oli karsain katsein
seurannut Whartonin julkista toimintaa ja ollut ilke pistin hnelle,
edusti parlamentissa erst suurta kaivosseudun valitsijapiiri. Hn
eli hyvin niukoissa varoissa, ja uutta parlamenttia avattaessa Wharton
oli tarjonnut hnelle hyvpalkkaista tyt _Sotahuudon_ toimituksessa.
_Sotahuudon_ omistaja oli arvellut tmn kautta kiinnittvns
itseens vaarallisen henkiln ja sen ohessa voivansa pit hnt
silmll. Wilkins oli muristen vastaanottanut toimen, sill hn oivalsi
tydelleen mit sen alla piili.

Siit pivin oli molempain miesten suhde ollut alinomaista riuhtomista
niin puoleen kuin toiseen. Wilkinsin rtyis ylpeys ei suostunut
missn kohdin, ei parlamentissa sen enemmn kuin _Sotahuudon_
toimistossakaan, antamaan Whartonin yliopistosivistykselle ja
styasemalle vhistkn tunnustusta, ja Wharton puolestaan tarkkasi
yltyvll levottomuudella uppiniskaisen ja vihamielisen aatetoverinsa
kasvavaa vaikutusvaltaa niiss tylispiireiss, joista _Sotahuuto_ sai
pasiallisen kannatuksensa.

Tmnpivisess kirjeessn Wilkins teki _Sotahuudon_ omistajalle
tiettvksi, ett sen "epkunniallisen kannan" johdosta, jolle mainittu
lehti oli asettunut erseen vasta pttyneeseen ammattikompromissiin
nhden, ei hn, Wilkins, voinut en antaa avustusta siihen, ja hn
pyysi saada nyt paikalla luopua toimestansa, koskapa Whartonin ja
hnen vlilln ei ollut olemassa minknlaista virallista sopimusta
irtisanomisajasta. Sitten seurasi viel kiukkuinen hykkys lehden
nykyist johtoa ja sen tulevaa kohtaloa vastaan, ja kaiken lopuksi
kirjoittaja uhkasi tehd kaikkensa niiss tyvenpiireiss, joihin
hnell oli vaikutusta, edistksens vasta perustettua kilpailevaa
tyvenlehte.

"_Lurjus_! kateellinen, itsepintainen lurjus!" puhisi Wharton
vihapissn seisoessaan akkunan ress polttelemassa. Yksityiskohtia
myten hnen henkisille silmilleen selvisivt kaikki ne vaikeudet,
jotka seurasivat tmn julkisen riitaantumisen matkassa.

"_Personallinen_ johtajantoimi -- siin koko ongelman ratkaisu", mietti
hn apean toivottomuuden vallassa. "Voinko min -- kuten Parnell --
muodostaa puolueen ja pit sit koossa? Voinko min _Sotahuudon_
kautta -- ja vaikutusvaltani avulla parlamentin _ulkopuolella_ pst
valtaan itse parlamentissa? Jos se onnistuu, saisimme jotain aikaan,
ja silloin ei lady Cradock en heittele minulle hymyilyjn. Ellei
se onnistu, on peli mennytt sek minulta ett puolueelta. Sill ei
ole mitn yhtenisyytt, ei mitn kokemuksia, ei mitn todellista
voimaa. Ilman johtajaa ovat he joukko puolisivistyneit yllyttji,
jonka mielt sivistynyt luokka noudattaa, niin kauan kuin heill on
raaka voima takanaan. Ilman johtajantointa olen min vain vhptinen
yksil alihuoneen heikoimmassa puolueessa. Mutta, tuhat tulimmaista,
nyttp melkein silt, kuin ei minulla olisikaan johtajanlahjoja."

Ja kiihkell mielihaikeudella hn muistutteli mieleens suhdettaan
Wilkinsiin, joka oli pakottanut hnet lakkaamattomiin mynnytyksiin ja
vhisiin nyryytyksiin ja joka sittenkin oli pssyt livahtamaan hnen
ksistns.

"Senkin vietv!" huudahti hn viimein singahuttaen paperossinsa
ulos akkunasta. "No, se asia on siis loppuun suoritettu. Kyll hn
sentn olisi ollut hyvilln, jos olisi pssyt lhtemn noiden
metallityntekijin luo. Hn on jo hyvn aikaa ikvinyt lakkoa siell,
ja tss hn nyt olisi saanut elmid mielens mukaan. Se nautinto j
ainakin minulle, ett saan ilmoittaa hnelle tmn mieliharmin. Mutta
-- kenen saan sinne menemn? Tuhat tulimmaista! Kelpaisikohan neiti
Boycen ystv?"

Kotvan aikaa hn kieritteli tuumivana kyn sormissansa, sitten hn
ripesti etsi paperiarkin ja kirjoitti: --

    "Kunnioitettava neiti Boyce!

    "Siit on jo toista vuotta kulunut kun olen kuullut teist
    mitn. Minua huvittaisi suuresti tiet oletteko pysynyt
    ptksessnne ja ruvennut sairaanhoitajattareksi. Muistattehan,
    ett puhelitte minulle ystvistnne Cravenien sisaruksista?
    Joskus tapaan heit venturisti-kokouksissa ja min olen aina
    ihaillut heidn kyvykkisyyttns. Viime vuonna en voinut
    noudattaa toivomustanne ja olla heille avuksi. Mutta tn vuonna
    on _Sotahuudossa_ toimi avoinna ja haluaisin jutella siit
    kanssanne. Oletteko Lontoossa ja saanko tavata teit?

    "Minulle soveltuu joka aamupuoli ensi viikolla --
    parlamenttiin menen snnllisesti kello neljlt -- ja
    lauantaisin. Mutta soisin mieluimmin, ett mrisitte
    tiistai- tai keskiviikkopivn, niin saisin houkutella teit
    perjantai-iltapuoleksi parlamenttiin kuulemaan vittelymme
    kahdeksantuntisesta typivst. Se tulee teit varmasti
    huvittamaan ja luulen, ett voin hankkia teille piletin.

    "Minun tytyy lhett tm kirje Mellorin tiet, jotta se
    arvattavasti saapuu teille vasta tiistaina. Tahtoisitteko
    kenties olla niin hyv ja shktt minulle. Asia, joka koskee
    _Sotahuutoa_, on kiireellinen.

                                          Kunnioittaen
                                         H.S. Wharton."

Kun hn oli kirjoittanut, viivhti hn viel hetken aikaa kirjeens
ress, ja muistot ja ajatukset lennttivt heikon hymyilyn hnen
huulilleen.

Mutta kauan ei kestnyt unelmain aikaa. Ajatukset palasivat toisten
kirjeiden luo, ja hn ryhtyi rauhattomana mittelemn huoneensa lattiaa
mietiskellen, mill keinoin saisi uhkaavan rahapulansa autetuksi.
Niin kauan kuin hn saattoi muistaa, olivat hn ja hnen itins aina
olleet rahapulassa. Lady Mildredin oli tapana tuhlata suunnattomia
summia oikkuihinsa ja kaikenlaatuisiin yrityksiin ja sitten asua kuusi
kuukautta kurjissa vuokrahuoneissa, jollain Southean tai Worthingin
syrjkadulla, sill vlin kuin Suffolkin talo vuokrattiin ja hnen
poikansa lhti ulkomaille. Nmt alituiset rahahuolet eivt thn
asti olleet suurestikaan Whartonia painostaneet. Hn oli naimaton
ja oli tavallisesti suoriutunut pulasta, ennenkuin se oli kynyt
sietmttmksi. Mutta nyt nytti hnen asemansa kyvn aika vakavaksi.
Ensinnkin olivat hnen menonsa ja velvoituksensa parlamentinjsenen
ja yhten rahattoman puolueen harvoista varallisista miehist melkoisen
suuret. Sitten olivat rahantarve ja huolet tuntuvasti lisntyneet
siit alkaen kuin _Sotahuuto_ -- joka alkujaan ostettiin erlt
sukulaiselta saadulla pienell perintsummalla -- joutui hnen
haltuunsa.

Misthn lie johtunut se, ett kaikista hnen sitkeist
ponnisteluistaan huolimatta _Sotahuuto_ ei sittenkn tuottanut hnelle
rahaa, vaan pinvastoin nieli sit. Kolmen vuoden kuluessa oli lehden
omistaja nostanut sen pahaisesta nurkkalehdest jotenkin arvossapidetyn
tyvennenkannattajan asemaan. Kerran viikossa hn itse kyhsi
siihen nimimerkilln varustetun kirjoituksen, joka alusta alkaen oli
kiinnittnyt yleisen huomion sek hneen ett sanomalehteen. Hn oli
huolellisesti uudistanut ja parannellut vanhaa henkilkuntaa, ja olipa
hn ennen kaikkea laajentanut toimistopaikkaa ja varustanut sen paljon
muhkeammaksi, kuin mit hnen varansa mynsivt.

Toista vuotta sitten, kun _Sotahuuto_ viel oli parhaassa menestyksen
vauhdissa, Wharton oli tuolla hnelle ominaisella huolettomuudella
sille tilannut uuden, kallisarvoisen koneiston ja sen ohessa muuttanut
lehden paljon avarampiin suojiin. Kaikkeen thn kytettiin lainarahoja.

Tietymttmist syist lehti sitten kki ji paikoilleen pyrimn --
olivatpa sen tulot viimeisten kahdeksan kuukauden aikana tuntuvasti
vhentyneetkin. Ulkomaailma alkoi pit _Sotahuutoa_ vaikutusvaltaisena
sanomalehten. Mutta Wharton tiesi, ett sen ilmoitukset ja tilaajat
hupenivat hupenemistaan. Miksik? Kukapa sen tiesi. Jos pit paikkansa
se vite, ett kirjoilla on aikansa, niin se pit vielkin paremmin
paikkansa sanomalehtiin nhden. Lieneek _Sotahuudon_ perustukset
saattanut huojumaan tuo Wilkinsin mainitsema kilpaileva yhtilehti,
jonka oli perustanut ryhm nuoria, pelottavan kyvykkit venturisteja,
jotka muutamiin tyvenyhdistyksiin olivat paljon likeisemmss
suhteessa kuin _Sotahuuto_. Vihastuksen- ja eptoivon-hetkinn Wharton
vakuutteli itselleen, kaiken johtuvan siit, ett tyven enemmist
on joko "pssej tai plkkypit", se ei huoli lukea eik kannattaa
muuta kuin urheilua -- ja poliisiuutisia, eik muuta henkist ravintoa
ansaitsekaan. Tuskinpa saattoi kukaan muu niin tydest sydmest
tuntea halveksuvaa epluottamusta "rahvaan joukkoja" kohtaan kuin
se mies, jonka kiihkein toivomus tt nyky oli pst Englannin
tyvenpuolueen johtajaksi.

Lopuksi olivat hnen omat yksityistarpeensa aina olleet ylelliset, ja
hnen velkansa olivat useinkin sit laatua, ettei niiden maksamista
kynyt siirtminen kovinkaan pitklle. Oikeastaan oli hnen pankkinsa
thn asti kohdellut hnt suurella suvaitsevaisuudella.

Kdet seln takana ja kutrinen p painuksissa hn astuskeli
kiukustuneena edestakaisin huoneessaan, tehden ja hyljten suunnitelman
toisensa jlkeen. kisti hn pyshtyi raskaan, maatilaltaan tuottamansa
ruusupuisen kirjakaapin eteen, jonka ylpuolella riippui joukko
kehyksiss olevia valokuvia lhetysten.

Hnen silmns sattui yhteen ja kirkastui samassa. Maltittomalla
liikkeell, joka muistutti huoletonta koulupoikaa, hn pudisti kalvavat
ajatukset luotansa.

"Jos asiat tll kyvt sietmttmiksi, astun ensimiseen saapuvilla
olevaan hyrylaivaan ja lhden matkaani! Mit ihania, unohtumattomia
aikoja vietimmekn tuolla jtikll!"

Hn vajosi katselemaan valokuvaa Tibetin Himalayasta, miss hn
itins kuoleman jlkeisen vuonna oli viettnyt nelj kuukautta
eriden tutkimusretkeilijin seurassa. Valokuva oli ihmeteltvn
luonnonmukaisesti jljitellyt lumikenttien kimaltelevia juovia ja
jtikn hyyteist kiiltoa ja vrivivahduksia. Hn oli nkevinn
taivaan pilvettmss sinessn ja tuntevinaan tunturi tuulten
puhaltelevia henkyksi.

"Mieluummin viisikymment vuotta Europassa kuin sata valtameren
tuolla puolen", ajatteli hn. "Oh, mutta mit tiesi se mies, joka sen
kirjoitti, tuosta etisest ihmemaasta?"

"Miten hyvlt, miten rauhoittavalta tuntuu ajatella, ett tuo ihana
kaukaisuus aina on meit odottamassa tuolla puolen tukehuttavien
katujen, joilla me nnnymme ja ikvimme! Olipa tytaakka tll
vaikka kuinka kova ja lamauttava, siell on ilmaa, merta, on aurinkoa
ja ruumiillista elm! Tuon loppumattoman siveellisen ja taloudellisen
kamppailun, nuo joko itsekkist tai ihmisystvllisist vaikutteista
syntyvt ponnistukset, joissa me kirumme itsemme kheiksi -- sen
kaikenhan me saamme pltmme ravistetuksi tuossa tuokiossa!"

"Mutta" -- hn pyrhti ympri kannallaan -- "ent jos ensin
yrittisimme suoriutua toista tiet. Mit kello on? Viel on aikaa!"

Hn silmili kelloa, sammutti kynttiln ja lksi ulos. Hn oli tuskin
astunut sataakaan metri omalta oveltaan, kun hn pyshtyi tunnetun
ja erittin ylhisen, pienen klubin edustalla, johon hnen itins
veli, suvun peeri, oli hankkinut hnelle psyn, silloin kun hn viel
oli nuori ja herkk, ja idin sukulaiset toivoivat voivansa temmata
kekleen palavasta ptsist.

Klubin etumaiset huoneet olivat viel jotenkin tynn jseni. Hn
eteni peremmlle ja lhestyi erst sivuhuonetta. Kytvll seisova
ovenvartia astui syrjn ja avasi hujahtamatta oven. Se sulkeutui hnen
jlkeens, ja Wharton nki olevansa huoneessa, miss noin kaksikymment
nuorta miest pelasi baccarat-peli. Pydll kimalteli rahaa
ljittin, ja shklamput valaisivat huoneen joka sopen rikell,
kielevll valollaan.

"Hei, hei!" huusi muuan nuori mies, jolla oli musta liehuva tukka ja
p kuin lordi Byronilla. "Tll tulee tyvenpuolueen johtaja --
antakaa tiet!"

Ja naurun ja kompasanojen saatossa hnet vedettiin baccarat-pydn
reen, miss uusi peli oli juuri alkamassa. Hn tunnusteli
taskuistansa rahaa; hnen kiihket, sdehtivt silmns seurasivat
jnnitetyn tarkkaavina kutakin liikett. Kolmen vuoden aikana, siit
alkaen kuin hn oli matkoiltaan kotiutunut, hn oli yh enemmn
antautunut pelihimon valtaan. Jo tllkin istuntokaudella hn oli
hvinnyt ja voittanut -- pasiallisesti hvinnyt -- melkoisia summia.
Ja tm tosiseikka oli thn asti ollut tykknn salassa kaikilta
muilta paitsi hnen pelitovereiltaan.




III LUKU.


"Jos aiotte menn kellariin, sisar, niin on parasta, ett heti otatte
hiilikopan matkaanne, sill tuli on sammumassa ja teilt sstyy uusi
meno sinne."

Marcella silmili huvitettuna neuvonantajaansa. Se oli pieni
mustasilminen ja suipponeninen juutalaispoika lyhyiss polvihousuissa
ja paidassa. Hn nojausi lattiaharjaan, jota hn juuri oli suurella
taituruudella ksitellyt, paidanhihat olivat tynnetyt yls aina
hartioihin saakka ja jttivt ohuet ksivarret paljaiksi, hnen
katseensa oli lpitunkeva ja terv kuin haukan.

"No, Benny, pid sin sitten itisi silmll, sill vlin kuin min
olen poissa, lk pst sisn ketn muuta kuin tohtori."

Ja Marcella kumartui hetkeksi sairaan vaimon yli, joka nhtvsti oli
ylen heikko puhuakseen tai liikkuakseen.

"Olkaa huoleti", vastasi poika lyhyesti ja alkoi jlleen tarmokkaasti
lakaista. "Ja jos lapsi rupee itkemn, annan tietysti pulloa sille?"

"Etp annakaan", virkkoi Marcella pontevasti; "se on juuri saanut
pulloa. Lakaise sin vaan lattiaasi ja jt lapsi rauhaan."

Benny nytti hieman loukkaantuneelta, mutta samassa hn taas oli
entiselln ja tarkasteli lhdss olevaa Marcellaa tutkistelevalla
katseella kiireest kantaphn.

"Kuulkaapahan, sisar", puhkesi hn viimein puhumaan slivll nell,
"ettehn vaan mene hiilikellariin ilman kynttil. Kyll sitten saatte
juosta takaisin yls-saatte kuin saattekin, se on vissi!"

Nin puhuen hn tytsi kaapille, etsi sielt tahraisen kynttilnjalan
kynttilnptkineen sek muutamia tulitikkuja, asetti ne Marcellan
vasemmalla ksivarrella olevan hiilivasun pohjalle, silmili hnt
uudelleen tarkastelevalla katseella ja psti hnet sitten menemn.

Marcella haparoi eteenpin pimen kellariin. Talo oli perisin
kahdeksanneltatoista vuosisadalta kuten monet muutkin talot Lontoon
lntisen keskustan kyhiss osissa ja oli arvatenkin tohtori Johnsonin
aikana kuulunut jollekin ylhiselle perheelle. Nyt se oli jaettu
pieniin epterveellisiin asumuksiin, joista puuttui ilmaa, valoa ja
vett, mutta vielkin saattoi uuninreunustuksissa ja lahonneissa
portaitten kaidepuissa nhd sen siron kotitaiteen jtteit, joka oli
ollut mrmss tt ylhist kotia rakennettaessa ja sisustettaessa.

Mutta eip Marcellaa tll hetkell haluttanut ihailla porrasseinn
veistoksia eik taittuneen rautaristikon soreita kuvioita. Kun hn
ohimennessn vilkaisi puoleksi avatuista ovista tyteen ahdettuihin
huoneisiin ja inhoten pani merkille, kuinka siivottomat ja rappeutuneet
portaat olivat ja kuinka ilke lyhk tytti kellarin, arveli hn
pinvastoin, ett mokomat talot olivat hpeksi koko kaupunginosalle --
mielipide, joka hness vain vakaantui, kun hn kiusoittavan etsimisen
jlkeen alakerroksen luolista viimeinkin kapusi yls portaita kantaen
tysinist vesisankoa ja hiilivasua.

Taakka oli raskas hnenkin nuorille voimilleen, ja hn oli viettnyt
unettoman yn. Edellisen iltana hnt oli kyty kiireesti noutamassa
ern pahoin sairastuneen naisen luo. Hn tuli ja tapasi nuoren
juutalaisnaisen, kymmenen pivn vanha lapsi vieressn, niin
raivokkaassa kuumehoureessa, ett hnen miehelln ja kahdella
naisystvll oli tysi ty pysyttessn hnt vuoteessa. Huone oli
tukehduttavan tynn kirkuvia, suurisilmisi juutalaisnaisia, jotka
kukin jrjestns pitelivt sairasta, siin vliss taas toraillen
ja pakisten, keskenn. Marcellan ensi huolena oli tyhjent suoja
nist tarpeettomista auttajista, ja sen hn sai tehneeksi korottamatta
kertaakaan ntns tai menettmtt malttiansa. Meluava seura
hdettiin ulos ja jrkevin naisista pantiin pitmn vahtia ovella ja
olemaan sairaanhoitajattaren kskylisen, sill vlin kuin Marcella
sairaan yh hurjasti kirkuessa ja vastustellessa valmisti vuodetta ja
pesi hnt niin hyvin kuin taisi.

Se oli toimi, jossa mit suurimmassa mrin kysyttiin niin henkisi
kuin ruumiillisiakin voimia. Parin uuvuttavan ja tuskaisen tunnin
kuluttua hnen onnistui lopulta saada potilas, kahdenkymmenenkuuden
korvissa oleva nainen, huumeiseen uneen nukutetuksi, ja kiitollisin
mielin silmilivt Marcella ja mies tuota liikkumatonta olentoa, kun
hn virui vuoteessaan, mustat hiussuortuvansa -- joihin Marcella
ei ollut uskaltanut kajota -- levlln ja takkuisina puhtailla
vuodevaatteilla ja ypuvulla, jotka hnen sairaanhoitajattarensa oli
haalinut kokoon sielt tlt naapurieukoilta.

"Ach, mein Gott, mein Gott!" huokaili mies nousten seisaalleen. Hn
oli Saksan Puolan juutalaisia ja rotuunsa nhden harvinaisen suuri
mies, rakenteeltaan ja jnteiltn oikean kilpapainijan nkinen. Mutta
viimeisten kahden tunnin ponnistelujen jlkeen hn oli nyt hikipissn
kuin lylyst tullut.

"Siin tapauksessa, ett tm kohtaus uudistuu, tytyy teidn lhett
hnet sairaalaan", sanoi Marcella.

Avuttomana ja surkeannkisen mies raukka tuijotti ensin vaimoonsa,
sitten sairaanhoitajattareen.

"Ettehn viel lhde matkaanne, neiti", pyyteli hn, "ettehn jt
minua yksin?"

Uupumuksestaan huolimatta ei Marcella voinut olla hymhtmtt tuolle
poloiselle jttiliselle.

"En, min jn tnne aamuun asti, kunnes tohtori tulee. Menk te vain
maata."

Kello oli lhes kolme. Mies oli ensin kahdella pll, mutta hn
oli oikeastaan lopen vsynyt vastustaakseen kauemmin. Hn poistui
perhuoneeseen ja heittytyi maata lasten viereen.

Marcella ji niinmuodoin yksin kesyn hmrn potilaansa kanssa.
Hnen valpas korvansa kuuli joka nen ympristss -- isn ja
lasten raskaan hengityksen perhuoneessa, varpusten viserryksen
katolla, ensimiset huudot kadulla, ensimiset liikahdukset
tss tyteenahdetussa talossa. Marcellan ajatukset sill vlin
milloin viivhtivt sairaassa, jonka hn toivoi voivansa pelastaa
sairaanhoitotaitonsa ja kykyns avulla, milloin lkriss, sill
tmn rikollista huolimattomuutta ja tavattoman kehnoa menettelytapaa
hn suuttuneena syytteli vaimon tautikohtauksen aiheuttajaksi. Kerran
hnen mieleens johtui se ihmeellinen tosiseikka, ett hn, Marcella
Boyce, istuu tss, tllaisessa kurjassa huoneessa, tuntematonta
juutalaisiti ja hnen lastansa vartioimassa.

Siit oli nyt noin kuusi, seitsemn viikkoa aikaa, kun hn
piirisairaanhoitajattarena oli muuttanut asumaan omaan huoneistoon
keskustoimiston ja yli-intendentin valvonnan alaisena. Hnen tyalansa
oli kyhlistn keskuudessa ja oli mit vaihtelevinta laatua. Nyt hnen
elmns oli vapaampi ja joustavampi ja soi viimeinkin liikkumisvaraa
hnen itsetietoisuudelleen.

Mutta jo oli y valvottu loppuun. Mies oli lhtenyt tyhns lheiseen
tehtaaseen, mist hnet saattoi noutaa milloin tahansa; lapset oli
korjannut omalle puolelleen avulias naapuri, rouva Levi. Marcella
itse pistytyi tunnin ajaksi kotiin, si aamiaista ja vaihtoi pukua,
ja lhetettyn sanan toimistoon, ettei hn viel pssyt muiden
potilaidensa luona kymn, hn palasi juutalaiskotiin, miss hn nyt
Bennyn avustamana puuhaili tohtoria odotellessaan.

Saavuttuaan sairashuoneeseen kantamuksineen hn nki Bennyn tuumivan
nkisen istuvan tuolilla harja poikittain polvilla.

"No, Benny", sanoi hn astuessaan sisn, "miten sujuu tysi?"

"Lakaisemalla ei saa likaa lattiasta lhtemn", sanoi Benny haikealla
mielell, "ja siksip min heitin sikseen koko homman."

"Siin oletkin oikeassa, Benny", sanoi Marcella allapin silmillen
lattiaa. "Niin pian kuin itisi voimat sen sietvt, pyydmme, ett
rouva Levi tulee tnne puhdistamaan."

Hn astui vuoteen luo ja katseli sairasta. Tm nukkui yh viel
morfiinin vaikutuksesta, mutta liikahteli levottomana puoleen ja
toiseen. Marcella vuodatti hnen suuhunsa vahvaa lihalient, jota hn
itse ynaikaan oli valmistanut, ja oli kahdenvaiheilla antaako hnelle
omalla vastuullaan lusikallinen paloviinaa. Mutta ei -- ellei lkri
nyt pian saavu, lhett hn noutamaan hnt. Marcella ei ollut hnt
viel nhnyt ja halveksuen hn nyrpisti huuliansa ajatellessaan hnt.
Hn oli edellisen iltana kskenyt noutaa sairaanhoitajatarta, mutta
ei ollut jnyt odottamaan hnen tuloansa, ja niinp Marcella parhaan
kykyns mukaan sai sairaan miehelt ottaa selv hnen mryksistn.

Kun hn oli ruokkinut sairasta, katsahti Benny hneen merkitsevll
silmniskulla.

"Enp pstnyt ketn sisn. Te olitte parhaiksi lhtenyt alas, kun
niit tuli monta supattaen ovelle ja koskettelemaan kahvaa. Mutta min
heti kohta kskin heidn suoriutua tiehens ja sanoin ett te tulette
toimeen yksinkin. Mokomatkin!"

Ja veten taskustaan siirapilla sivellyn leipkannikan Benny alkoi sit
imeskell tuiman nkisen.

Marcella nauroi.

"Sukkela poika, se Benny", virkkoi hn taputellen hnt phn. "Mutta
mikset ole koulussa, hyv herra?"

Benjamin virnisteli.

"Mik sitten perii idin ja pikku lapsen, jos min olen poissa?"
vastasi hn nokkelasti.

"Ent jos poliisi tuleekin kimppuusi, Benny. Olehan varuillasi!"

Pikku vekkuli psti nekkn naurunhohotuksen.

"Viime viikollahan tuo tll juuri oli. Eihn se voi joka piv
nuuskia meidn kadullamme."

Ovelle naputettiin lujasti.

"Tohtori tulee", sanoi Marcella, ja kujeellinen iloisuus haihtui
samassa hnen kasvoiltaan. "Rienn avaamaan, Benny."

Benny avasi oven, tarkasteli lkri kylmll ja tutkivalla katseella
ja poistui sitten porrastasanteelle, miss hnen sisarensa odottivat
hnt leikkimn.

Lkri, pitk, punakka, phnaamainen ja vaaleaviiksinen mies,
astui kiireesti sisn ja katsoa tuijotti takan ress seisovaan
sairaanhoitajattareen.

"Te kuulutte Pyhn Martinin yhdistykseen?"

Marcella vastasi jyksti. Lkri otti kuumetaulun hnen kdestn,
kyseli sairaan vointia yn aikana ja loi aika-ajoin Marcellaan
silmyksi, jotka olivat tmn mielest vastenmielisi. Sitten hn teki
selkoa siit, minklaisessa tilassa hn oli sairaan tavannut. Vaikka
sanat olivat viralliset ja hillityt, niin oli niiden krki kuminkin
huomattavan terv. Hn nki lkrin punastuvan.

Hn astui vuoteen luo, ja Marcella seurasi hnt. Vaimo alkoi voihkia
lkrin lhestyess. Vapisevin ksin hn alkoi tutkia potilasta.
Marcella oivalsi kki, ettei lkri ollut selv, ja hn tarkkasi
hnen toimitustansa yltyvll hmmstyksell ja inholla. Lopulta hn jo
menetti malttinsa.

"Eikhn olisi parasta", sanoi hn kosketellen lkrin ksivartta,
"ett jttte hnet minun haltuuni -- ja -- itse menette tiehenne!"

Lkri oikaisihe suoraksi niin kkinisell nykhdyksell, ett
hnen tykalunsa putosivat kilahtaen ksist lattialle, ja muljotti
vihaisesti Marcellaan.

"Mit tarkoitatte?" sanoi hn. "Ettek tied miss paikkanne on?"

Tytt oli hyvin kalpea, mutta hnen ylenkatseellinen silmyksens
lepsi hievahtamatta lkriss.

"Kyll -- kyll min tiedn."

Ja sitten hn sanoi sanottavansa yht pelottomalla kuin purevalla
tyyneydell. Hn tiesi -- eik toinen voinut sit vastaan vitt --
ett hn oli pannut sairaansa hengen alttiiksi. Ja Marcella selitteli
hnelle, ett hn oli toistamiseen sen tekemisilln. Ei yksikn sana
eksynyt yli sairaanhoitajattarelle luvallisen rajan. Lkrin sumeat
aivot selkenivt Marcellan puhuessa.

Hnen silmns leimahtivat, vihanpuna hehkui poskilla, ja
silmnrpyksen ajan Marcella luuli, ett hn lisi hnt. Mutta hn
knsikin vain paidankalvosimensa paikoilleen ja poistui vuoteelta.

"Tietk", sanoi hn paksulla nell, kntyen Marcellaan hattu
kdessn, "ett thn taloon min en astu jalallani, ennenkuin teidn
yhdistyksenne voi antaa minulle avuksi sairaanhoitajattaren, joka
noudattaa lkrin mryksi olematta hvytn hnelle. Lhetn viel
tnn valituskirjelmn yli-intendentillenne."

"Olkaa niin hyv", vastasi Marcella levollisesti. Ja hn astui ovelle
ja avasi sen.

Lkri astui hnen ohitseen pilkallisesti naurahtaen.

"Kas vaan, onpa teill hienoilla sairaanhoitajattarilla aika suuret
ajatukset itsestnne. Parempi vaikka mik vanha otus kuin koko parvi
tuollaisia!"

Marcella silmili hnt tuikeasti.

"Menettek?" sanoi hn.

Lkri iski hneen raivoisan katseen ja loikkasi alas portaita
mutisten mennessn kirouksia ja uhkauksia.

Marcella tuki hetkisen otsaansa kdelln ja veti syvn henghdyksen.

Samassa hn huomasi, ett portaat olivat jlleen tyttymss
mustasilmisill juutalaisvaimoilla, jotka lakkaamatta kurkistelivat
sisn ja plpttivt keskenn. Minuutin tai kahden kuluttua he jo
olisivat hnen piirittneet. Hn huuteli kaikuvalla nell Benny
sisn.

Tm nyttytyikin heti ylportailla ja tuuppasi kursailematta syrjn
juutalaisakat.

"Mit pit olla, sisar? Ei, pysyk te vain siell, ei teit tll
kaivata!"

Ja Benjamin karkasi sisn ja olisi paiskannut oven kiinni heidn
nenns edess, ellei Marcella olisi pidttnyt hnt sanomalla:

"Anna rouva Levin tulla sisn."

Hyvntahtoinen naapurinvaimo, joka oli pitnyt lapsista huolta,
pujahti sisn, ja ovi lukittiin. Marcella piirrlsi pari rivi
paperiarkin-puoliskolle ja antaen Bennylle tarkat ohjeet lhetti hnet
matkaan sen kanssa.

"Lhetin noutamaan toista lkri", selitti hn rouva Leville yh
kalpeana ja otsa rypyss.

Vaimon oliivinkarvaiset kasvot kirkastuivat mielihyvst. "Herralle
olkoon kiitos ja ylistys!" huudahti hn nostaen ktens pystyyn. "Mutta
mill kummalla te sen saitte aikaan, neiti? Kaikki me tss talossa
vapisemme hnen edessns. Mutta ei vaan hnest pst, niin pian kuin
joku vaimovest sairastuu, lhetetn hnt hakemaan -- meidn tytyy,
nhks. Hnt pidetn taitavana, koska hn on niin raaka. Ei sen
trkemp ihmist ole missn!"

Marcella kumartui sairaan yli, kohenteli hnen tyynyns ja koetti
saada hnet uudelleen mukavaan asentoon. Mutta vaimo oli taas kynyt
rauhattomaksi ja alkoi uudelleen mutista vierasmurteisia sanoja, joita
Marcella ei ymmrtnyt. Kuume oli nopeasti kohoamassa, ja toinen
raivokohtaus oli tulossa. Marcella hdissn toivoi jaksavansa rouva
Levin kanssa pidell hnt, kunnes lkri saapui. Tehtyns kaiken
voitavansa hn istahti tuon onnettoman, nytkhtelevn olennon viereen,
viihdytellen ja tukien hnt ja kuunnellen rouva Levin vaahtoavaa
sanatulvaa sairaustapauksen kulusta ja ja tohtori Blankin menettelyst
siin. Marcellan valtasi jlleen tuo entinen kiihke tuska ja viha
olevien olojen nurinkurisuudesta ja slintunne kyhi kohtaan. Kyhien
krsimykset -- heidn _kyhyydest_ johtuvat krsimyksens -- ne ne
vielkin useasti synkistivt hnelt taivaan ja maan. Tm lurjus
olisi varmaankin kyttytynyt siivosti ja olisi arvatenkin hoitanut
ammattiansa kunnolla, jos hnet olisi kutsuttu sairaskynnille jonkun
niin sanotun vallasnaisen luo tmn kyhn ja vkirikkaan kaupunginosan
varakkaampaan perheeseen.

"Halloo!" kuului reipas ni huutavan, "teill nkyy tss olevan paha
tapaus hoidettavana."

Sanat olivat musiikkia Marcellan korville. Vaimo, jota hn piteli, kvi
yh rajummaksi -- vastikn hn oli kirkunut "myrkky" sitten "veist"
saadakseen ottaa itsens hengilt, ja hnen hoitajattarensa ja rouva
Levi tuskin jaksoivat yhdistetyin voimin est hnt paiskautumasta
vuoteesta lattialle tahikka riuhtomasta irti suuria tukkoja mustista
hiuksistaan. Lkri -- nuori punapartainen skotlantilainen,
silmlasit nenll -- astui joutuin vuoteelle, teki Marcellalle
muutamia kysymyksi, kohautti olkapitn kuullessaan Marcellan kuivan
selonteon tohtori Blankin menettelyst, veti sitten taskustaan mustan
nahkakotelon ja alkoi sovittaa morfiiniruiskua jrjestykseen.

Kesti hyvn aikaa, ennenkuin siit nkyi lhtevn minknlaista
apua. Lhetettiin noutamaan miest, joka tuli vapisevana ja
vaimonsa raivokohtausten vliaikoina hartaasti rukoili lkri ja
sairaanhoitajatarta, etteivt jttisi hnt yksin.

Tapauksen trisyttv traagillisuus valtasi niin kokonaan Marcellan
ajatukset, ettei hn huomannut ajan lentoa. Kaikki lkrin mrykset
hn suoritti niin taitavasti, hellsti ja kylmverisesti, ett tm oli
virkaurallaan harvoin sellaista kokenut. Kerran kun nuori iti raukka
silmnrpykseksi jtettiin vartioimatta, hn thtsi kdelln ilmaan
hurjan iskun, joka tapasi Marcellan poskea, ja hn kavahti taapin
voimatta pidtt heikkoa huudahdusta.

"Koskiko teihin?" huudahti tohtori Angus kiirehtien hnen luokseen.

"Ei, ei", hymyili Marcella kyynelten vlist, jotka lynti oli
heristnyt hnen silmiins, ja tynten jotenkin maltittomasti lkrin
syrjn; "ei se ole mitn. Jthn te pyysitte, eik niin?"

Ja hn katosi perhuoneeseen noutamaan sit.

Lkri seisoi kdet taskuissa katselemassa potilasta.

"Kyll teidn on lhetettv hnet sairashuoneeseen", sanoi hn
miehelle; "ei tss ole muuta neuvona."

Marcella palasi takaisin tuoden jt ja asetteli sit sairaan pn
plle. Tm oli nyt levollisempi, voihki hiljakseen ja nytti taas
vaipuvan tydelliseen herpoontumistilaan.

Tohtorin valppaaseen silmn tarttui hnen edessn oleva kuva: kalpeat
vntyneet naisenkasvot tyynyll ja niiden yli kumartuva uhkea p
kevesti kuopalle painuneine poskineen, miss hurjistuneiden sormien
jljet viel punaisina leimusivat. Hn oli jo ennenkin kerran tai pari
sattunut sairasvuoteen ress yhteen tmn tytn kanssa ja hn tiesi
mink arvoinen hn oli.

"No niin", sanoi hn viimein tarttuen hattuunsa, "mits apua en on
tuumimisesta. Min lhden noutamaan tohtori Swifti." Tohtori Swift oli
piirilkri.

Hnen mentyn jttilisen suru puhkesi valloilleen, hn painoi
otsansa vuoteen rautaristikkoa vasten ja nyyhkytti hillittmsti.
Hyvillen hn kuljetti suurta kttns vaimonsa kdell ja puheli
hnelle katkonaisin lausein kotimaansa kielell. Kahdeksan vuotta he
olivat olleet naimisissa, ja thn saakka ei ollut vaimo koskaan ollut
pivkn pahasti sairaana. Marcellan silmt tyttyivt kyynelill
hnen liikkuessaan huoneessa jrjestellen.

Viimein hn astui miehen luo.

"Ettek tahdo jotain sytv?" sanoi hn ystvllisesti. "Tuossahan
Benjamin jo teit odottaa", ja hn viittasi perhuoneen ovelle, miss
Benny seisoi kasvot itkusta turvonneina ja koetti surkeannkisen
houkutella isns lautasella paistettua kalaa.

Mies, joka koostaan ja voimastaan huolimatta olikin pehme ja
taipuvainen kuin lapsi, teki niinkuin kskettiin, ja Marcella ja rouva
Levi ryhtyivt valmistuksiin vaimon muuttoa varten.

Heti sen jlkeen tulivat piirilkri ja terveydentarkastaja,
harvinaisia ja taipumattomia vieraita, joiden lsnolo yh kartutti
miehen kauhistusta ja ht. Viimein saapuivat myskin sairasvaunut
tohtori Angusin seurassa. Sairasta, joka nyt taas oli vallan tiedoton,
kantoi portaita alas kaksi mieshoitajaa tohtori Angusin johdolla.
Marcella seisoi ovella katselemassa, miten paarit kantamuksineen
vhitellen katosivat. Joka sopesta tulvi nyt taas juutalaisvaimoja
saapuville, he kurottelivat kaulojaan, viittailivat ja lavertelivat
niin nekksti, ett tohtori Angus tuskin sai sanojansa kuuluviin
vaikka hn tuontuostakin tiuskaisi heille kskien pysyttelemn
loitommalla. Mutta ylimmll portaalla seisoi jttilispuoliso seuraten
itkusilmin katseillaan poistuvaa ja tunnotonta vaimoansa, uikuttavat
lapset polvissaan riippuvina.

Kuinka kuuma tll oli! -- portailta kohosi tukahuttava haju,
ja auringon polttavat steet paahtoivat ylakkunasta kurkistavia
kiharatukkaisia, kampaamattomia naisia ja heidn suurisilmisi
lapsiansa.




IV LUKU.


Kotimatkalla Marcella poikkesi pienelle kadulle, joka vei oikealla
kohoavalle mallitalo-ryhmlle. Sen rinnalla vastapiset kujakytvt ja
likaiset puodit kadun kummallakin puolella nyttivt vhptisemmilt
ja thrisemmilt kuin alkujaan olivatkaan. Aurinko paahtoi tydelt
terltn, ja Marcella oli uupunut ja pahoinvoipa.

Avattuaan rautaportin ja nhdessn edessn tuon avaran asfalttipihan,
joka oli rakennusten keskess, hn vaipui syvn alakuloisuuden
valtaan. Korkeat, mutta epkauniit tyven rakennukset, tomusta ja
kuumasta lhtev haju ja se tuskainen tunne, mink liian tihe asutus
tavallisesti tuottaa -- tm kaikki oli omansa vielkin enemmn
painostamaan hnen masentunutta mielialaansa.

Mutta hn hymyili kuitenkin vsyneesti pihalla cricketti pelaaville
lapsille, jotka juoksivat hnt vastaan, nousi sitten yls
E-rakennuksen portaita ja avasi oman asuntonsa oven, joka oli numero
10. Numero 9:ss asui lapsineen Minta Hurd, joka oli kaksi kuukautta
sitten muuttanut Marcellan luo Lontooseen. 7:ss ja 8:ssa, Marcellan
ja Hurdien kummallakin puolella, asui perheineen kaksi leske, jotka
tavallisesti olivat kaiken piv ulkona tyansiolla.

Siin yhdistyksess, johon Marcella kuului, oli piirihoitajattarien
lupa asua ulkopuolella piirin "kotia", kunhan noudattivat erit
sdettyj ehtoja. Ja ne oli Marcella tyttnyt muuttaessaan vanhan
ystvns kanssa asumaan thn taloon, jossa asui kyh, vaikka
kaikinpuolin kunniallista vke. Rakennuksen isnnitsij oli antanut
hnelle luvan ovella yhdist omat huoneensa rouva Hurdin asuntoon,
niin ett hn saattoi olla yksinn ja hiritsemtt tai seurustella
heidn kanssaan, milloin mielens teki.

Astuttuaan ovesta sisn hn oli pieness eteisess. Vasemmalla oli
hnen makuuhuoneensa, vastapt arkihuone ja sen takana pieni keitti.

Arkihuone oli hauskannkinen, jopa sievkin. Siin tuli nkyviin
hnen Kensingtonin taidekoulussa kehittynyt taiteellinen aistinsa.
Halpahintaiset sinivalkoiset seinpaperit, pari vanhaa tammipyt,
kaksi tai kolme korituolia kirkasvrisine kattuunityynyineen, kaksi
intialaista mattoa ljytyll lattialla, valokuvat ja etsaukset
seinill, kirjat pydill -- kukin yksityinen esine sinns tuotti
hnelle mielihyv ja piti hnen mielens virken raskaan tyn
ohella. Tn iltapuolena, hnen avatessaan ovea ja kurkistaessaan
sisn, nuo kauniit vrit ja muodot tekivt hneen saman vaikutuksen
kuin vesi janoavaan. iti oli lhettnyt hnelle edellisen pivn
hiukan kukkia. Siin niit oli pydll, suuria kimppuja kuusamia,
sinikelloja ja Banksia-ruusuja. Ja uunin ylpuolella riippui valokuva
setripuistosta; siin nkyivt sen hoitamattomat ruohokentt,
suihkulhteet ja harmaat muurit.

Pihalle antavan akkunan viherin akuttimen oli huolellinen ksi
laskenut alas suojatakseen huonetta kuumilta auringonsteilt.
Marcellan lempipaikan, kevyen, puisen kiikkutuolin viereen oli asetettu
tarjotin teevehkeineen. Marcella huoahti pitkn tyytyvisyydest
laskiessaan laukkunsa lattialle.

"_Jaksanko_ odottaa teet siksi kuin olen peseytynyt ja vaihtanut
vaatteita?"

Hetkisen hn taisteli itsens kanssa kuten ahnas lapsi, sitten hn
kiireesti riensi keittin ja avasi rouva Hurdin puolelle vievn oven.

"Minta!"

Sislt kuului ni vastaavan.

"Minta kulta, ole niin hyv ja valmista minulle hiukan teet ja keit
muna. Min tulen heti takaisin."

Ja noin kymmenen minuutin kuluttua hn nyttytyi jlleen
arkihuoneessa, kalpeana, mutta somana ja puhtosena. Hn oli riisunut
yltn sairasleninkins ja esiliinansa ja pukeutunut vljn, valkeaan
aamupukuun, joka pitkin, viilein laskoksina ympri hnt.

Mutta Minta Hurd, joka oli juuri tuonut teen sisn, silmili hnt
paheksuvalla katseella.

"Miksik tulette niin myhn kotiin?" kysisi hn hiukan rtyisesti.
"Viel te tulette sairaaksi, kun ette kunnolla sy pivllist."

"En voinut sille mitn, Minta, se oli sellainen paha tapaus."

Rouva Hurd kaatoi neti teet kuppiin. Hn ei suinkaan ollut leppynyt.
Hnen mielens oli alinomaisessa kapinassa Marcellan nykyist toimialaa
vastaan. Mitenk neiti Boycen sopii el tuollaista eriskummaista
elm?

Heidn keskininen suhteensa oli varsin omituinen. Marcella oli,
tieten, ett elm Mellorissa oli Hurdin leskelle raskasta ja
katkeraa, kutsunut hnet Lontooseen, niin pian kuin hnen oppiaikansa
sairashuoneessa oli pttynyt, ja maksoi nyt Mintalle mrtyn
viikkopalkan siit, ett hn hoiti hnen talouttansa. Sitpaitsi Minta
sai erlt tuntemattomalta avustajalta elkkeen, joka viikottain
maksettiin hnelle. Rahat toimitti hnelle snnllisesti herra Harden,
eik hn niiden antajaksi saattanut epill muita kuin toista tai
toista niist herroista, jotka Hurdin pelastuskomiteaan kuuluvina
olivat niin uutterasti toimineet Jimin hyvksi. Neiti Boycen palkka
riitti hnelle vuokran maksamiseen, lasten koulutukseen ja muutamiin
pikkutarpeisiin. Sitpaitsi hn ikvi pst pois Mellorista. Miehens
mestauksen jlkeen oli hnen ainoa toivonsa ollut pysy piilossa
maailmalta. Mutta hnen raihnainen terveytens ja riippuvaisuutensa,
ensin Marcellasta ja sitten Mary Hardenista, estivt hnt poistumasta
kylst. Marcellan ehdotus avasi hnelle tien uuteen elmn.
Hn myi heti kohta kaikki, mit myymist oli, ja lksi lapsineen
Brown-Buildingsiin Marcellan luo.

Marcella vastaanotti hnet sellaisella hellyydell ja traagillisella
tunteidenkuohulla, ett tuo yksinkertainen kansannainen arkana perytyi
hnest, kuten oli ennenkin tehnyt. Jimin kohtalo oli tehnyt hnet
vanhaksi naiseksi kolmenkymmenenkahden vuoden ill. Hn oli nyt
pieni, kuihtunut, keuhkotautinen olento. Tukka hnell oli melkein
valkea, kasvoista oli nuoruus hvinnyt, vain silmt ja puoliavoin
suu olivat en jttein entisest sulosta. Mutta tm muutos oli
hness tapahtunut ilman ett hn koskaan oli koettanut itselleen
selvitell niiden iskujen alkusyit, jotka olivat hnen elmns
murtaneet. Heidn tuttavuutensa uudistuessa Lontoossa hertti hness
heti paikalla hermortyisyytt ja levottomuutta se ksitystapa, jolla
Marcella arvosteli hnen onnettomuuttansa, vaikkei hn olisi voinut
selitt, mist se johtui. Hnelt vaadittiin tunteita ja ilmaisutapaa,
joita hnelt puuttui, jotka olivat mahdottomia hnen osoittaa. Tm
Marcellan ksitystapa asettui niinikn Mintan ja hnen ystviens
ja niiden huvitusten vliin, jotka olisivat olleet hnelle mieleen.
Miksei tuo lystiks alakerrassa asuva herra Strozzi, jonka nime
hn ei kyennyt oikein ntmn, saanut joskus iltaisin tulla hnen
luokseen huvittamaan hnt ja lapsia? Hn oli lausunnon "professori"
ja lausui ja lauloi hullunkurisia vrssyj ja lauluja. Mutta neiti
Boyce oli nhtvsti hyvin ihmeissn siit, ett hn piti seuraa hnen
kanssansa, ja Minta ksitti vallan hyvin, mit merkitsi Marcellan
tummain silmkulmain kohotteleminen, kun hn sisn tullessaan nki
herra Strozzin istuvan siell.

Marcella taas oli liikutetuin mielin odottanut Hurdin perheen tuloa, ja
hn toivoi, ett yhdyselm heidn kanssaan tydell todella lhentisi
hnt kyhiin. Mintan ei pitnyt sanoa hnt neiti Boyceksi, vaan
Marcellaksi, mutta. Minta selitti punehtuen, ettei sellainen asia
koskaan voinut kyd laatuun. Hn ei saanut olla Marcellan palvelijana,
vaan ystvn tai sisarena, ja Marcella oli jo heti alusta tuhlannut
hneen ja hnen lapsiinsa koko joukon naisellista hellimist, jota,
kumma kyll, nykyinen raskas, karkea ty vain oli kehittnyt hness.
Hn auttoi lapsia vuoteeseen, milloin aikaa liikeni, ja he juoksivat
ja peuhasivat hnen kanssaan ypuvuissaan. Hn saattoi istua ylpe p
alas painuneena uutterasti ommellen vaaleanpunaista esiliinaa Daisylle
tai vaatettaen nukkea Mintan nuorimmalle. Mutta siit huolimatta ji
heidn suhteensa kieroksi ja ontuvaksi, ja Marcella allapin syytti
itsen siit.

Mutta juuri nyt tll hetkell, hnen huojuessaan hiljakseen
edestakaisin kiikkutuolissaan teetns srpien, olivat kaikki haikeat
ajatukset kaukana hnest.

"Minta kulta, annahan minulle viel toinenkin kuppi. Minun tytyy
heti panna maata ja sitten lhden neiti Hallinin luo ja olen siell
illallisella."

"Mutta sairaspukua ette saa en panna pllenne", virkkoi Minta
ripesti; "olen ommellut valkeata pitsi mustaan leninkiinne, ja se on
nyt niin hienonnkinen."

"Kiitos vaan, Minta; mutta minusta tuntuu, ett musta pukuni on liian
hieno nill kaduilla kulkea."

"Se on juuri niinkuin teill olla pit", sanoi Minta pttvsti.
"Siin kaikki teidn tuttunne -- ja itinne varsinkin -- tahtovat nhd
teit. Sit sairaspukua en voi siet -- mokomatkin rievut!"

"Eik mit!" huudahti Marcella nauraen, vaikka loukkaantuneena; "ja
omasta mielestni olen siin pukineessa kaikkein sievin."

Minta ei vastannut mitn, mutta hnen pieni suunsa osoitti kyllkin,
ett hn oli toista mielt. Hnest oli sulaa mielettmyytt, ett
hienot neidit kyvt myssyss ja esiliinassa ja rumissa mustissa
phineiss, kun ei heit mikn siihen pakota.

"Mit ihmett olette saanut poskeenne?" huudahti hn kki Marcellan
ojentaessa hnelle tyhj kuppia.

Marcella selitti lyhykisesti, ja Mintan naama kvi vielkin
happamammaksi. Marcellan potilaat olivat hnest iljettv joukko
raakaa vke, joka pitkn itse itsestn huolta. Mellorissa hn kyll
oli ollut ystvllinen ja osanottavainen naapureilleen, mutta hn ei
tahtonut olla missn tekemisiss niden likaisten lontoolaisten kanssa.

"Miss on Daisy?" kysyi Marcella Mintan poistuessa teetarjottimineen;
"kai hn nyt jo on tullut koulusta kotiin?"

"Tss min olen", hihitti Daisy kurkistaen sisn keittist. "iti,
pikku sisko on hereill."

"Tule tnne, sin marakatti", sanoi Marcella; "tule nukkumaan minun
kanssani. Oletko saanut teet jo?"

"Olen toki", sanoi Daisy kavuten Marcellan syliin. "Aiotko nukkua
kauan?"

"En -- pikku torkahdus vaan. Oh! Daisy, min olen niin vsynyt.
Kyyristy thn lhemmksi. Ellet itse nuku, saat pujahtaa tiehesi -- en
min her."

Hento, punatukkainen tytt, jonka olennossa oli paljon tuota samaa
keijukaismaista suloa kuin velivainajassakin, asettui mukavaan asentoon
Marcellan helmassa, pujotti vasemman peukalon suuhunsa ja kietoi toisen
ktens Marcellan kaulalle. Nin he olivat usein yhdess nukahtaneet.
Rouva Hurd palasi huoneeseen, psti akkunaverhon tykknn alas,
heitti ohuen saalin heidn ylleen ja poistui.

Puolitoista tuntia myhemmin Minta tuli jlleen sisn. Daisy oli
pujahtanut tiehens, mutta Marcella lepsi yh sikess unessa.

"Minun kskettiin hertt! thn aikaan", sanoi Minta veten
akkunaverhon yls, "mutta eip silt nyt, kuin teist viel olisi
kylnmenij. Tss on kuumaa vett, ja siin on kirje, joka vastikn
tuli."

Marcella hersi vavahtaen, Minta pani kirjeen hnen helmaansa, ja uni
ja todellisuus sulivat yhteen hnen tuntiessaan Whartonin ksialan.

Hn luki kirjeen ja istui sitten rusottavin poskin tuumimassa kdet
polvien ymprill.

Vhn sen jlkeen hn avasi Mintan ovea.

"Minta, nyt min lhden. Min palaan kotiin heti illallisen jlkeen,
sill en ole viel kirjoittanut raporttiani."

"Kas niin -- nythn nyttte joltakin!" sanoi Minta tarkastaen
hyvksyvll katseella suurta hattua ja siev mustaa pukua. "Pitk
Daisyn juosta shksanomaa viemn?"

"Ei kiitos. Min menen postitoimiston ohitse. Hyvsti!"

Ja hn kumartui suutelemaan pient nivettynytt naista. Hn toivoi,
niin hartaasti hn toivoi, ett Minta suuremmalla avomielisyydell ja
lmmll vastaisi hnen ystvyyteens.

Ripen astunnan jlkeen hn pyshtyi pitkn, vanhanaikuisen kadun
varrella olevan talon eteen ja nousi yls edellisen vuosisadan
portaita, ihaillen niiden runsaita stukkoteoksia -- siroja italialaisia
nauhoja ja mitaleja vaaleanvihrell pohjalla. Koristeet olivat puhtaat
ja hyvin silyneet, talo kaikin puolin hyvss kunnossa. Edward Hallin
sisarineen asui sen ylimmss kerroksessa.

Neiti Hallin, miellyttvn nkinen, rumahko nainen noin
kolmenkymmenenviiden korvissa, avasi oven kuullessaan Marcellan
naputuksen ja tervehti hnt sydmellisesti. Edward Hallin hyphti
pystyyn kirjoituspytns rest.

"Myhnp tulettekin. Alice ja min arvelimme jo, ett olitte
unohtanut meidt!"

"Min tulin kotiin vasta neljlt ja sitten minun viel tytyi vhn
nukkua", selitteli Marcella hiukan arasti. "Mit! ettehn vain liene
ollut yvalvonnalla?"

"Olen, tll kertaa minun tytyi."

"Alice, toimita illallinen pydlle ja pidetn sitten oikein hyv
huolta hnest."

Hn tynsi Marcellalle mukavan nojatuolin viime vuosisadan rakennetta
olevan ihastuttavan kaariakkunan eteen, joka tytti melkein koko
perosan huonetta ja antoi sille oman, ominaisen luonteen. Huone oli
avara ja niukasti sisustettu. Seini kyll peittivt lattiasta kattoon
kirjahyllyt tahikka valokuvat Italiasta ja Kreikasta, mutta huonekaluja
ei siin ollut paljon muita kuin Hallinin suuri, akkunan ress oleva
kirjoituspyt ja joitakin tuoleja sinisell matolla, jonka sisarukset
pitkllisen epilyksen jlkeen viimeinkin olivat valinneet, sill
ostaessaan jotain, johon molemmat olivat niin suuresti ihastuneet, he
pelksivt suovansa itselleen luvatonta myntyvisyytt. Takan toisella
sivulla oli neiti Hallinilla oma soppensa. Siin oli hnen tuolinsa ja
pyt, miss hn silytti mielikirjansa, tyvasunsa ja talouskirjansa.
Siin hn joutoaikoinaan istui lukien tai ommellen, aina hilpen ja
toimeliaana ja aina huolehtien veljen terveydest.

"Olisi ollut hauskempi", sanoi Hallin hieman tyytymttmn Marcellan
asetuttua istumaan, "jos saisimme olla yksiksemme tn iltana; te
saisitte paremmin levt".

"Mit? tuleeko vieraita?" kysyi Marcella hiukan nyrpeissn. Hn oli
todellakin toivonut saavansa olla yksin sisarusten kanssa.

"Vanha ystvnne, Frank Leven tulee illalliselle. Kuullessaan, ett te
olitte tnne tulossa, vannoi hn, ettei mikn voisi pysytt hnt
poissa. Sitten olen viel luvannut illallisen jlkeen vastaanottaa pari
tyvenjohtajaa. Levottomat ajat ovat ksiss."

Huoaten hn nojasi hetkeksi pns kteens. Sitten hn vkinisesti
riistytyi irti ajatuksista, jotka nhtvsti alinomaa kiusasivat hnen
aivojansa.

"Kertokaahan nyt jotain siit, mit toimitatte nykyisin!" sanoi hn
kumartuen Marcellan puoleen. "Ette usko kuinka paljon olen ajatellut
sit, mit viimeksi kerroitte minulle."

"Min teen yh vaan samaa tyt", sanoi Marcella nauraen. "Ei
kannata olla niin huvitettu siit. Nykyjn on muodissa ihailla
sairaanhoitajattaria; mutta se on minusta naurettavaa. Me suoritamme
tymme kuten muutkin ihmiset -- toisinaan hyvin, toisinaan huonosti. Ja
niitkin on meidn joukossamme, jotka eivt ensinkn vlittisi tehd
tyt, elleivt olisi pakotetut siihen."

Viimeiset sanat survasi hn Hallinille melkein kiivaasti, iknkuin
vapautuakseen kaikista hellmielisist tunteista itseens nhden.
Hallin tarkasteli hnt osanottavaisesti.

"Tyydyttk tllainen elm teit paremmin kuin oppiaikanne
sairashuoneessa?" kysyi hn.

"Tll haavaa se tyydytt. Se on vaihtelevampaa, ja saan tutustua
enemmn elmn. Mutta siin on varjopuoliakin. Sairaalassa minulla oli
mrtyt velvollisuuteni -- joka tunti olin kiinni ja minut kskettiin
milloin sinne, milloin tnne. Eik vapaa-aikoinakaan ollut paljon
pnvaivaa -- muuta en juuri tehnyt kuin kvelin edestakaisin Thamesin
rannalla, ja jos sattui satamaan, pistysin Kansallis-taulukokoelmassa."

"Ja sellainen yksitoikkoisuus oli teille mieleen?"

Marcella nykytti ptns.

"Selittmtnt!" sanoi Hallin. "Olisiko sit kukaan voinut uskoa?"

Marcella punastui.

"Miksei sit olisi voinut uskoa", sanoi hn hiukan maltittomasti.
"Mutta ensin min en yhtn pitnyt siit. Vlist se oli minusta
oikein vastenmielist. Olisin ollut hyvill mielin, jos he olisivat
jttneet minut rauhaan ja antaneet minun hieroa, kiillottaa ja pest
-- kuten ensimisen kuukautena. Nhdessni pytni tynn kimaltelevan
kirkkaita laseja ja messinkitappini kiiltvin olin ylpe kuin
riikinkukko. Mutta sitten minun tiettvsti tytyi ryhty ksiksi itse
tyhn, ja silloin olin monesti helisemss."

"Miten niin?"

Marcella myhili omille muistelmilleen.

"Kaikki oli minusta niin nurinkurista. Meidn osaston johtajattarena
oleva sisar oli mielestni jotakuinkin typer olento. Mellorissa
olisin tuskin vaihtanut kahta sanaa hnen kanssaan. Mutta tll
hn minua komensi -- ja toruikin paljon pahemmin, kuin koskaan itse
olen ketn palvelijaa torunut -- naureskeli minulle, kun milloin en
tietnyt sit tai tt, ja antoi yleens minun tuntea, ett tietmtn
sairaanhoito-oppilas ei ole minkn arvoinen. Tiedn kyll, ett
hn itsekseen mietti nin: 'Ellen min tuota ylpet tytt saa
nujerretuksi, ei hnest koskaan tule kalua"; ja niin minun tytyi
alistua siihen. "Suurenmoista!" nauroi Hallin. "Lohdutitteko itsenne
sill, ett kaikilla oli sama kohtalo."

Marcellan huulet nytkhtelivt kujeellisesti. "En heti. Monesti
minulla oli mit hassunkurisimpia phnpistoja. Minun tytyy vielkin
nauraa niit muistellessani -- kenties ne vain lhtivtkin omituisesta
hermostumistilasta. Koulussa ollessani, kun vimmastuin tovereihini,
koetin nujertaa heidt ylvstelemll isosedllni, joka oli ollut
alihuoneen puhemiehen. Ja niin kvi sairaalassakin. Toisinaan vlhti
phni ajatus, ett he eivt _voineet_ tll tiet, ett min olin
Mellorin neiti Boyce, joka oli isns kyl hellinyt ja hallinnut. Jos
he sen tietisivt, arvelin, kohtelisivat he varmaankin minua toisella
tavalla. Onneksi tiesin pit suuni kiinni. Mutta sitten ern
pivn tuli knnekohta. Minun oli laitettava kuntoon leikkauksessa
tarvittavat kapineet ja olin tehnyt sen oikein hyvin. Olipa tohtori
Marshall salavihkaa antanut minulle pienen kiitoksenkin siit.
Mutta jljestpin kesti jonkun aikaa, ennenkuin sairas virkosi, ja
tarvittiin kuumia pulloja. Min olin tietysti varannut niit, mutta ne
olivat liian kuumat, ja touhuissani ja hdissni min poltin sairaan
kyynspt kahdesta kohti. Voi, sit elm, sit torumista, ja kuinka
min sain hvet. Lhtiessni illalla leikkaussalista olin pttnyt
seuraavana pivn lhte kotiin."

"Mutta ette sentn lhtenyt?"

"Jos minulla olisi ollut aikaa punnita asiaa, olisin luultavasti sen
tehnytkin. Mutta olin ylen vsynyt jaksaakseni mitn mietti tai
punnita -- olin _kuolemakseni_ vsynyt. Se se juuri on oppilasajan
ppiirre ensimisin kuukausina -- sit on aina niin avuttoman uupunut
iltaisin. Kivistvin jsenin pannaan maata ja kivistvin jsenin taas
noustaankin. Terveen ollessa, kuten min olin, se ei haittaa mitn,
mutta kun nukkumisaika tulee, niin kyll silloin tytyy nukkua.
Tnkin onnettomana iltana olin parahiksi saanut pni tyynylle, kun
jo vaivuin uneen. Seuraavana aamuna alkoi tavanmukainen kiertokulku,
ja myhstymisen pelko ajoi minut oikeaan aikaan leikkaussaliin.
Tullessani sinne mittaili johtajatar minua omituisella katseella ja
puhutteli minua ystvllisemmin kuin koskaan ennen. Oh! kyllp olin
kiitollinen hnelle! Pelkst ihastuksesta olisin vaikka ruvennut hnen
kenkins puhdistamaan tai tehnyt jotain muuta alhaista palvelusta
hnelle. Ja siit alkaen psin vauhtiin. Minut valtasi tavaton
innostus tyhni -- tulin kunnianhimoiseksi -- minut tynnettiin
nopeasti etualalle -- vihamieheni tuntuivat kki muuttuneen
ystviksi -- ja lopulta oli sairashuone mielestni ihastuttavin ja
mieltkiinnittvin paikka koko maailmassa."

"Sep omituinen kokemus", sanoi Hallin. "Ette luultavasti ole koskaan
ennen ketn totellut?"

"Koulussa vain -- eik siellkn -- kovin paljon."

Hallin vilkaisi hneen syrjst hnen levtessn suuressa
nojatuolissa. Kuinka paljon sielukkaammiksi hnen kasvonsa olivat
kyneet! Ilme ja vrit olivat kyll yht vaikuttavat kuin ennenkin,
mutta melkein tykknn haihtunut oli entinen kova, kylm, tutkisteleva
katse, joka paremmin muistutti nuorukaista kuin nuorta naista, ja joka
heidn tuttavuutensa alkuaikoina oli niin vastenmielisesti vaikuttanut
Halliniin. Sen sijalle oli tullut uusi katse -- surunvoittoinen ja
samassa lempe, joka loi kasvoille ennentuntematonta suloa.

"Kauanko olette ollut tyss tnn?" kysyi hn.

"Kello yksitoista minut haettiin eilisiltana ja neljn tienoissa nyt
iltapuolella palasin kotiin."

"Annettiinko teille ruokaa?" huudahti Hallin.

"Luuletteko, ett min rupean nlk krsimn ja laitan itseni
kelvottomaksi tyhn?" vastasi Marcella hiukan halveksuvalla nell
ja nytten hyvin mahtavalta. "Ja tietk, ettei tllaisia tapauksia
niinkn usein satu. Hyvin harvoin me yleens olemme yvalvonnalla."

"Minklainen tapaus teill sitten oli?"

Marcella selitti sen hnelle kiertmll ja kuvaili niinikn parin
sanoin riitelyns tohtori Blankin kanssa.

"Kai hn siit mellakan nostaa", sanoi hn rauhattoman nkisen, "ja
min tietenkin syyn saan."

"Sen arvatenkin se toinen tohtori est", sanoi Hallin.

"Ei tied. Mutta en voinut olla sit tekemtt. Ja kuitenkin on
meit ankarasti varoitettu sokeasti tottelemaan lkrin ohjeita.
Viime viikolla min mys saatoin yhdistyksemme pahaan vlikteen.
Muuan sairas, jota jo viikkokausia olin hoitanut ja johon olin
oikein kiintynyt, oli muutettava sairaalaan. Hn pyysi minua
leikkaamaan hiuksensa poikki. Se oli surkean vanukkeissa, ja tiesin
ett sairaalassa se kumminkin leikataan. Niinp min tytin hnen
toivomuksensa ja jtin hnet hyvill mielin vuoteeseen. Vhn ajan
kuluttua minun oli tultava takaisin vastaanottamaan lkri ja
auttamaan hnt matkaan. Palatessani huomasin, ett koko piha oli
kuohuksissa. Oven ulkopuolella seisoi vaimon sisar minua thystmss
ja vannotti minua heti lhtemn matkaani. Mies oli joutunut raivosta
aivan mielettmksi nhdessn, ett olin leikannut hnen vaimonsa
hiukset hnen luvattansa. 'Hn murhaa teidt', sanoi sisar, 'jos hn
tapaa teidt tll! lk tulko sisn! Hn on hullu! -- _Hn rymii
ympri lattiaa nelinkontin_!'"

Hallin keskeytti hnet naurunhohotuksella. Marcellakin nauroi, mutta
Hallin nki hmmstyksekseen hnen ktens vrisevn ja kyynelten
kimaltelevan hnen silmissn.

"Hyv teidn on nauraa", sanoi hn huoaten, "mutta minun oli
hpell knnyttv takaisin koko kadun llistelless minua. Ja
keskustoimistossa hn sitten viel piti niin pahaa lkk, ettei ole
moista kuultu. Se oli hyvin harmillista -- me nhks emme tahdo, ett
kansa alkaa vieroa sairaanhoitajattaria. Ja nyt lisksi tohtori Blank!
-- Aina min joudun ikvyyksiin. Toista oli sentn sairaalassa, miss
kaikki tyt ennakolta mrttiin."

Hallin saattoi tuskin uskoa korviansa. Marcella Boycessako tllaista
naisellista pelkoa ja alakuloisuutta! Olikohan hn sittenkin liian
nuori thn tyhn vai kalvoiko salainen sieluntuska hnen luontaisia
voimiansa? Hallin tunsi, ett hnt oli kohdeltava hellyydell ja
slien kuten vsynytt lasta, ja hn ryhtyi hnt rauhoittamaan ja
rohkaisemaan.

Se hnelt jotakuinkin onnistuikin, mutta kesken puhettansa, hn
kki nki Marcellan spshtvn. Hn seurasi tytn silmyst ja
huomasi pydll lepvll ksivarrellaan tyntneens nkyviin
pienen, kehyksiss olevan valokuvan, joka thn saakka oli ollut
ktkss kukkalasin takana. Rauhallisesti aikoi hn panna sen entiseen
piilopaikkaansa, mutta Marcella ojentautui suoraksi tuolillaan.

"Antakaapa se minulle?" sanoi hn ksi kurotettuna. Hallin antoi sen
paikalla hnelle.

"Alice toi sen tss tuonnoin neiti Raeburnin luona kydessn. Hnen
ttins sai hnen viimeinkin taivutetuksi istumaan yhdelle noista
valokuvaajista, jotka aina saartavat julkisissa toimissa olevia
ihmisi. Meist se on hyv kortti."

"Se on hyvin hyv", sanoi Marcella hetken vaiti oltuaan. "Onko hn
todellakin -- kynyt noin harmaaksi?" Hn viittasi kuvaan.

"On niinkin. Olen niin hyvillni siit, ett hn lhtee lordi Maxwellin
kanssa Italiaan. Se on ainakin kymmenen pivn lepo hnelle. Tt nyky
hnell on aika tytaakka hartioillaan. Paitsi omia titn on hnell
viel isoisnskin tyt suoritettavina; ja sitten hnen pit lisksi
hikoilla noissa komiteanistunnoissa. Oikeastaan oli aivan tarpeetonta
hnen vastaanottaa tuo uusi virkansa."

"Mik virka?"

"Ettek ole kuullut! Hnest on tehty sisasiainministeristn
alisihteeri. Nyt hn niinmuodoin kuuluu hallitukseen".

Marcella asetti valokuvan paikoilleen ja muutteli tuoliaan niin, ett
saattoi akkunasta nhd huojuvat vaahterapuut ja palasen iltataivasta.

"Miten on lordi Maxwellin laita?" kysyi hn kki. "Hn on aika lailla
muuttunut. Hnen loppunsa voi olla ksiss milloin tahansa."

Hallin nki tuskaisen vrhdyksen tytn kasvoilla. Hn tiesi, ett
Marcella oli aina ollut kiintynyt lordi Maxwelliin. kki hn nopeasti
vilkaisi ymprilleen. Neiti Hallin puuhaili pienen palvelustytn kera
huoneen perll laittaen illallispyt jrjestykseen.

"Sanokaa", sanoi hn hiljaa ja innokkaasti ojentautuen tuolin ksinojan
yli, "joko hn alkaa sen unohtaa?"

Hallin katsoi hneen mitn puhumatta, mutta hnen katseensa,
puolittain surullinen, puolittain ivallinen, oli kyllksi selv vastaus.

"Jospa hn sen tekisi!" huokasi Marcella maltittomasti, iknkuin
itsekseen. "Hnen pitisi menn naimisiin -- se olisi kaikille mieleen."

"En ole thn asti huomannut hnell olevan mitn naimahommia",
vastasi Hallin kuivasti.

Hn rupesi jrjestelemn kirjoituspydll olevia papereita. Hnen
kytksessn ilmeni kylm arvokkuus, jonka Marcella vallan hyvin
ymmrsi. Tuosta ikimuistettavasta pivst alkaen, kun Hallin
kihlauksen purkamisen jlkeisen aamuna Aldousin pyynt noudattaen
oli tullut Marcellan puheille -- vastenmielisesti ja paheksuvana,
mutta liikutettuna ja muuttunein mielin, Marcellan ystvn lhtenyt
hnen luotansa -- oli heidn keskininen suhteensa thn yhteen
seikkaan nhden pysynyt muuttumattomana. Hallin oli ollut Marcellalle
herttainen ja osanottavainen, ja hnen vaikutuksensa nuoren tytn
elmn oli ollut suuri viimeisten puolentoista vuoden aikana. Tm
heidn ensiminen keskustelunsa, mink tarkoituksena oli varoittaa
hnt miehest, jonka kanssa Aldous luuli hnen aikovan menn naimisiin
vastaisuudessa, se tapa, jolla Hallin koetti tavattoman vaikeasta
tehtvstn suoriutua -- hnen yksinkertaiset sanansa, hienotunteinen
kunnioituksensa toisen personallisuutta kohtaan, mutta ennen
kaikkea aavistus harvinaisen rikkaasta, puhtaasta luonteesta, joka
tahtomattakin paljastui Marcellalle molemminpuolisen mielenliikutuksen
painosta -- tm kaikki oli murtanut tunteiden sulut hnen kalpealta,
ylpelt puhekumppaniltaan, ja Hallinin suureksi hmmennykseksi
Marcella oli puhjennut kyyneliin ja sellaisiin tunnustuksiin,
sellaisiin vlittmiin avun ja ymmrtmyksen pyyntihin, jotka saivat
heidt kummankin hmmstymn.

Tmntapaiset kokemukset eivt Hallinille olleet uusia. Ne korkeat,
ylevt pmrt, joita hn tavoitteli, hnen horjuva terveytens,
joka pidtti hnt sadoista hnen toveriensa huvituksista ja toimista
ja etenkin avioliitosta, hnen palava temperamenttinsa, kiehtova
olentonsa ja hieno huomiokykyns, jotka jo kehdosta asti olivat olleet
hnen lahjojansa, olivat omansa muovailemaan hnet jo poikavuosilta
asti voimakkaampien ja kiihkempien luonteiden tueksi ja johtajaksi.
Useasti vastoin hnen omaa tahtoaankin, sill hnt kiusasi alituiset,
tuskaiset epilyt siit, ettei hnell ollut kyllin voimia eik aikaa
suorittaa loppuun niit tehtvi, jotka hn oli ottanut hartioilleen.
Nm toisten avunvaatimukset kysyivt hnelt usein henkisi ja
ruumiillisia ponnistuksia, joihin hnell ei lainkaan olisi ollut varaa.

Mutta hnen herkk, sydmellinen osanottonsa teki hnet siin suhteessa
helposti saavutetuksi saaliiksi. Niinp Marcellakin heitti kuormansa
hnen niskoilleen, kuten muut ennen hnt olivat tehneet. Siit lhtien
kuin heidn ystvyytens alkoi, he olivat olleet kirjevaihdossa
keskenn pitki vliaikoja piten. Sairashuone-elmstn hn
oli tuskin yhtn puhunut Hallinille ennen tt iltaa. Marcellan
kirjeet olivat luonteen intohimoisia purkauksia, joka on kyllstynyt
itseens ja tll haavaa mys elmn; tynnns selityksi, jotka
oikeastaan eivt mitn selittneet. Hallinista ne kyll olivat
mieltkiinnittvi, alakuloisia ja erss suhteessa suurenmoisiakin,
mutta hn ei koskaan pystynyt niihin vastaamaan ilman sisist
voihkimista. Maailmassa oli niin paljon muitakin ihmisi, joiden
kamppailu kulki samojen vaikeuksien lpi.

Yht seikkaa ei heidn kasvava ystvyytens sentn koskaan saanut
muutetuksi -- Hallinin jrkkymtnt paheksumista Marcellan
menettelyst Aldous Raeburnia kohtaan. Sanoin hn ei ollut juuri
ensinkn tt paheksumistansa ilmi tuonut. Siit huolimatta Marcella
kyll tiesi, kuinka lujassa se Hallinissa istui. Se oli kuin jyrkk
kallio heidn ystvyytens virrassa. Keskustelun laineet saattoivat
vaahdota sen ymprill, nousta sen harjalle tai vist sit,
muuttumattomana se sittenkin pysyi. Hallinin lempen, tuntehikkaan
sielun sisimmss piili Marcellaa kohtaan tuimuus, jonka hn itse usein
unohti -- tytt ei koskaan.

Marcellan tietmtt tm arka kohta heidn keskinisess suhteessansa
oli jttnyt hneen syvt jljet ja se painosti hnt yh edelleenkin,
varsinkin sen jlkeen kuin hnen tyalansa oli saattanut hnet asumaan
sisarusten lheisyyteen, niin ett hn seurusteli heidn luonaan usein
ja tuttavallisesti. Mutta se vaikutti eri tavalla. Monesti -- kuten
tn iltana -- se yllytti hnet jonkinlaiseen uhmaavaan vastustushaluun.

Hallinin vaiettua hn istui minuutin tai pari netnn, sitten hn
kki puhkesi sanomaan:

"Sain tnn kirjeen herra Whartonilta. Hn tulee huomenna teelle
minun luokseni, ja perjantaina menen luultavasti Edith Cravenin kanssa
parlamenttiin kuulemaan hnen puhettaan."

Hallin htkhti tuskin huomattavasti kuullessaan Whartonin nimen. Mutta
hn ei virkkanut mitn, jrjesteli vain yh kirjeitns eri ljiin.

Hnen nettmyytens pisteli Marcellaa.

"Muistatteko", sanoi hn matalalla, painokkaalla nell, "mit kerran
teille sanoin. En voi koskaan olla kiittmtn, en koskaan unohtaa mit
hn on tehnyt?"

"Kyll muistan", vastasi Hallin tervhk svy nessn. "Lupasittepa
auttaakin hnt, jos hn milloin apua tarvitsee -- onko hn nyt sit
pyytnyt?"

Marcella selitti, ett tss nyt oli puhetta Louis Cravenin
avustamisesta ja ett Whartonin tarjous sattui hyvinkin otolliseen
aikaan, hn kun palavasti ikvi pst naimisiin ja oli menett
rohkeutensa, elmnhalunsa ja terveytens pelkst mielipahasta, kun
ei onnistunut saamaan vakinaista paikkaa itselleen. Lmpimsti ja
osanottavasti hn puhui ystvistn ja heidn huolistaan, ja Hallinin
tytyi sisllisell harmilla mynt, ett hnen puheensa kuulosti
jrkevlt. Sen eriskummaisen keskustelun aikana, joka heist oli
tehnyt ystvykset, Marcella oli intohimoisesti kntynyt Hallinin
puoleen huudahtaen: "Kyll tiedn vallan hyvin, mit tarkoitatte!
mutta min en aio menn naimisiin herra Whartonin kanssa, turha on
niinmuodoin minua varoittaa -- sen hn on muutoin itsekin tehnyt --
mutta _kiitollisuutta_ hn on minulta ansainnut, ja jos hn joskus sit
minulta pyyt, en min _milloinkaan_ sit kiell." Sen hetken jljest
ei Whartonin nime ollut heidn kesken mainittu. Sydmens sisimmss
Hallin Marcellaa epili, vaikka hn itse sit tunnetta hpesi. Hn
oli tavattoman herkk ja mustasukkainen ystvns puolesta. "Jos
sin uudelleen alat samalla tapaa" -- saneli hn itselleen Marcellan
jutellessa edelleen -- "en voisi sit kantaa, en voisi antaa sit
sinulle anteeksi."

Hn odotti vain, ett Marcella lopettaisi puhelunsa Whartonista. Mutta
tm pinvastoin itsepintaisesti pysyi samassa aineessa. Hnen tytyi
pst selville siit, mit Hallin ajatteli hnen parlamentti-urastaan,
hnen tulevaisuudentoiveistaan, hnen puhujataidostaan. Hallin vastasi
yksikantaan kuten ihminen, joka puhelee asioista, jotka eivt hnt
liikuta.

"Mutta vlinpitmtn hn ei ole, vaan kohtuuton", ajatteli Marcella
harmistuneena. "Tytyyhn sen hnt liikuttaa, hnell on samat
harrastukset, sama pmr kuin Whartonilla. Mutta hn ei voi
arvostella puolueettomasti, koska --"

Niinp _heidn_ keskusteluunsa pujahti jotain vkinist, ja se
kangerteli raskaasti eteenpin. Mutta Marcellan ajatukset kulkivat
kumminkin kaiken aikaa toiseen suuntaan. Kyllp on suloista
istua tss huoneessa niden ihmisten seurassa. Tytyihn hnen
toisinaan olla riitaisa ja uppiniskainen Hallinille -- se oli hnen
luonteensa mukaista. Itse asiassa tytt tunsi hnt kohtaan harrasta,
kunnioittavaa rakkautta, sellaista, jota katolilaiset useasti tuntevat
rippi-isns kohtaan, vaikka hnen salainen toivomuksensa joutua
Hallinin ohjattavaksi monesti ktkeytyi ulkonaiseen vastustushaluun,
kuten nytkin. Kenties hnt harmitti, ettei Hallin tahtonut kyllin
hnt johtaa ja ohjata -- ei niinkuin hn itse olisi tahtonut.




V LUKU.


Marcellan ja Hallinin nin istuessa hajamielisin kahdenkesken katkaisi
tuttu ni kisti vaitiolon:

"Hiritsenk, Hallin, vai mit?"

Sanat lausui nuori mies, joka turhaan kolkutettuansa nyt varovasti
pisti kiharaisen pns ovesta sisn.

"Frank! -- tek? Sisn, mies", huusi Hallin pystyyn hyphten.

Frank Leven astui sisn ja huomasi paikalla, kuka akkunan ress
istui.

"Kas! sep minua ilahuttaa!" huudahti hn astuen jttilisaskelin
huoneen perlle ja ohimennen puristaen Hallinin ktt. "Neiti Boyce!
Luulin, ettei vanhain ystvinne en koskaan olisi suotu nhd
silminne! No mutta -- --"

Hn perytyi pari askelta ja tarkasteli Marcellaa pst kantaphn
iloisella hmmstyksen katseella.

"Hn odotti nkevns minut tysiss tamineissani, myssy pss
ja esiliina edess", nauroi Marcella, "tai ainakin hn oli niin
tekevinn."

"Tunnustaa tytyy, ett odotin jotain trisyttv! Ja tss te
olette ihan entisellnne, vain kaksi kertaa niin -- -- eik hn ole
kukoistava, Hallin!" -- viimeiset sanat sanottiin teatterikuiskauksella
Hallinille puhujan riisuessa hansikkaita ksistn ja yh tutkivasti
Marcellaa silmilless.

"Minusta hn nytt uupuneelta", vastasi Hallin heikosti hymhten.
Kaikki olivat tavallaan jnnityksess, pienimmsskin sanassa tuntui
vaara piilevn, ja perin tervetullut oli senvuoksi neiti Hallinin kutsu
illalliselle.

Yksinkertainen ateria sytiin rattoisan mielialan vallitessa. Hilpesti
laverteleva ylioppilas toi seuraan tuulahduksen iloista huolettomuutta,
johon toiset kolme -- kaikki rasittuneita ja kiusaantuneita --
ilomielin yhtyivt. Hallin varsinkin oli vallattomalla tuulella ja
houkutteli nuorukaista juttelemaan kaikesta, mik hnen ajatuksissansa
pyri. Niinp hn pian paljasti heille rehentelevn ylpeytens
siit, ett oli valittu Oxfordin yksitoistamiehisen kilpasoutukunnan
jseneksi, kertoi mit crickettikutsumuksia hn oli saanut kesksi,
mit kepposia hn oli tehnyt opettajilleen ja tunnusti heille yh
kestvn llistyksens siit, ett oli lpissyt tutkintonsa.

"Luulin, ett Rooman keisarit antaisivat minulle potkut!" selitteli
hn lapsellisella tyytyvisyydell. "_Senkin vietvt_. Min en voinut
pit niit muistissa. Min opettelin niit ylhlt alas, pitkittin
ja taaksepin -- mutta ei siitkn ollut apua; ne olivat vhll jtt
minut kiikkiin."

"Selittmtnt!" sanoi Hallin viekkaasti hymhten. "Ja kuitenkin
muistelen, ett kun erlt nuorelta herrasmiehelt kerran kysyttiin
jonkun Derby-kilpailujen entisen voittajan nime, hn alkoi alusta
ja lasketteli meille kaikki voittajat ulkoa ensimisest viimeiseen
kertaakaan takertumatta."

"Derby-kilpailujen voittajan!" huudahti Frank innokkaasti. "Totta maar
min sen tunnen. Siihen ei tarvita muistia, se on _tietoa_! -- Taivas!
kuka se?"

Viimeinen huomautus lausuttiin Marcellalle kuiskaamalla. Illallinen oli
syty, ja molemmat vieraat olivat Hallinin kanssa palanneet akkunan
luo istumaan, sill vlin kuin neiti Hallin, ylpesti kieltytyen apua
vastaanottamasta, itse korjasi ruuat pydst ja laittoi kaikki kuntoon.

Kuullessaan koputusta ovella Hallin meni avaamaan. Nelj miest
tmisteli sisn, kaikki silminnhtvsti Hallinin ja hnen sisarensa
hyvi tuttuja. Kaksi viimeksi tullutta oli tymiehi, toiset kaksi
olivat Bennet, Hallinin vanha ja uskollinen ystv tyven johtajain
joukossa, ja parlamentinjsen Nehemiah Wilkins. Hallin esitteli heidt
kaikki Marcellalle ja Levenille, mutta uudet tulokkaat eivt nyttneet
paljonkaan piittaavan muista kuin isnnstn. He ryhmittyivt hnen
ymprilleen istumaan ja alkoivat heti keskustella asiasta, johon
nhtvsti kaikki olivat hyvin perehtyneet ja johon Hallin paikalla
heittytyi tuolla kiihkell avomielisyydell, mik oli hnelle
ominaista niin pian kuin jouduttiin yhteiskunnallisten kysymysten
alalle. Hn nytti olevan aivan vastakkaista mielt kuin muut --
seikka, joka hnt itsen tuskastutti ja toisia kiukutti.

Marcella tarkkasi heit paikaltaan akkunan luota ja hnt halutti menn
lhemmksi kuuntelemaan. Mutta Frank Leven kntyi kki vlkkyvin
silmin hnen puoleensa.

"lkhn toki menk! Tulkaapa tnne minun viereeni istumaan. Ooh,
onpa tm oivallista, onpa niinkin! Katsokaa Hallinia -- tuollaisia
ovat ne ihmiset, joiden kanssa hn _mieluimmin_ juttelee. Tuo tuossa
vasemmalla on suutari -- todella aika ovela mies -- ja tuo toinen,
joka istuu edess, on muistaakseni muurari -- sosialisti tietysti ja
hirttisi _minut_ mielihyvll vaikka huomispivn. Oletteko koskaan
ennen nhnyt sellaista naamaa? Milloin se mies vaan alkaa puhua, tuntuu
minusta kuin olisimme vallankumouksen partaalla. Onpa hn lisksi viel
uskovainenkin, ja valmis ensin rukoilemaan puolestamme, ennenkuin
meidt ammutaan -- johon eivt luullakseni kaikki ole suostuvaisia. Nuo
toiset taas -- ne te kai tunnette? Tuo tuossa on Bennett -- kelpo mies
-- joka alinomaa varoittaa tovereitansa olemasta narrimaisia, mik ei
arvattavasti enenn heidn suosiotansa hnt kohtaan. -- Ent Wilkins
sitten -- hei! Wilkins" -- hn nauraa hohotti tytt kurkkua --
"sanotaan, ett armas serkkuni Harry Wharton ja Wilkins ennen pitk
joutuvat kahakkaan parlamentissa. Isni sanoo, ett hn kannattaa
Wilkinsi."

Mutta kki hn sikhtyneen keskeytti puhetulvansa ja vilkaistuaan
Marcellaan htisell syrjkatseella punastui. Hn kvi nettmksi
ja tarkasteli saappaidensa krki. Marcella ei voinut ksitt, mik
hnelle tuli. Mellorista paettuaan hn oli elnyt niin sanoaksemme p
sannassa. Itse hn ei ollut koskaan suoranaisesti puhunut kellekn
omista asioistaan. Eik hnen herkk ylpeytens sallinut hnen
tunnustaa, ett sittenkin koko maailma oli selvill niist.

"Kaipa te oikeastaan hyvin pintapuolisesti tunnette serkkuanne", sanoi
hn hiukan halveksuvasti.

"Enk muuta haluakaan", vastasi nuorukainen, "ja se minua lohduttaa.
Min olenkin kaikessa niin tietmtn! -- neiti Boyce."

Hn peitti kasvot ksiins, ja katsoessaan hneen Marcella paikalla
oivalsi tarkoituksen olevan huomauttaa, ett tss oli surua ja
surkeutta hnen vieressn.

Hnen mustat silmns vilkkuivat lystikksti. Mellorissa hn oli
useasti ollut nuoren Levenin uskottu. Tuo kaunis nuorukainen ei
nhtvsti ollut erittin ihastunut sisariinsa ja oli alun piten
kiintynyt Marcellaan. Tn iltana vanhat oireet taas uudistuivat.

"Mit, oletteko jlleen joutunut pinteeseen?" sanoi hn. "Kuinka
monta kertaa olette ollut ripittmisen tarpeessa sitten kuin viimeksi
tapasimme?"

"Kas niin! te vaan pisttte leikiksi!" kuului harmistunut ni sormien
lomitse. "Te olette juuri samanlainen kuin kaikki muutkin."

Marcella kiusoitteli hnt viel hetken aikaa, kunnes hn
hmmstyksekseen nki todellisen vihanleimahduksen nuorukaisen silmiss.

-- "Ellette voi olla minua pilkkaamatta, on parasta, ett siirrymme
toisten luo. Ja kumminkin minua niin haluttaa teidn kanssanne siit
jutella -- te olitte kotona aina niin tavattoman kiltti minua kohtaan.
Minua haluttaa kertoa teille eik taas halutakaan -- ehkp minun
ei _pitisi_ teille kertoa -- te pidtte minua moukkana, raakana,
ephienona moukkana, kun ensinkn sit asiaa koskettelen -- ja
sittenkin -- --"

Frank puraisi huuliansa posket tulipunaisina. Hmmstyneen Marcella
asetti ktens hnen ksivarrelleen. Vaikka heidn vlilln oli
vain kahden vuoden ikero, oli hn Mellorin ajoilta asti kohdellut
nuorukaista melkein idillisesti. "Min en naura", sanoi hn; "kertokaa
vaan."

"Ettek todellakaan? -- uskaltaisinkohan?" Ja niin tulvaili hnen
huuliltaan kertomus aivan samanlaatuisena kuin vhintin kuusi kertaa
tt ennen Marcellalle kerrotut rakkausjutut. Kaunis tytt -- tai
ennemmin "hurmaava olento", jonka hn oli tavannut sukulaisten luona
Skotlannissa ja sittemmin Oxfordin kilpasoudussa, tanssiaisissa ja
huviretkill; ihailtu ja ihastuttava, mutta tietysti sfinksi, joka
oli luotu poikalasten kiusaksi ja ylpen astui tomussa kiemurtelevan
miessuvun ohi, tnn kiltti, huomenna julma, ei rahalla voitettava,
vaikkei tietysti ilmankaan -- miten tuttua tuo kaikki oli Marcellalle!

"Ja tiedttek", puhui Frank innokkaasti, "vaikka hn on niin _hirven_
siev -- tai oikeammin hirven kiehtova -- ja aistikkaasti vaatetettu
ja muuta sellaista, hn ei ole typer eik pintapuolinen kuten tytt
usein -- ei niin hitustakaan. Hn on lukenut paljon -- _suunnattoman_
paljon! Jos te tuntisitte hnet, neiti Boyce", hn katseli Marcellaan
luottavaisesti, "niin te ihan varmaan pitisitte hnt kauhean
viisaana. Ja niin pieni hn on -- ja siro sitten -- ja kuinka hn
tanssii -- taivas! nkisitte hnen tanssivan -- serpentiini-tanssia
tarkoitan -- ei kukaan voi tanssia niinkuin hn. Hyv hn on mys,
kauhean hyv. Hnen itins on ikv vanha kiusankappale -- ei, sit
en tarkoittanut -- tietysti en! -- mutta hn on niin raihnainen ja
sairas -- kulkee aina saaleihin krittyn ja rullatuolissa, ja Betty
on enkeliminen hnt kohtaan -- on niinkin -- vaikka hnen itins
alinomaa nykkii hnt. Ja _kyhi_ kohtaan -- --"

Marcella ei en voinut hillit hilpet tuultansa, vaan purskahti
kki nauramaan ja teki kdelln liikkeen pysyttkseen hnen
puhetulvaansa.

"Asiaan, hyv herra -- joko olette kosinut hnt?"

"Luulisinpa toki sen tehneeni", sanoi Frank tulisesti. "Kerran viikossa
joulusta alkaen. Tietysti hn leikittelee kanssani -- sit tekevt aina
sellaiset kuin hn, -- mutta luulen sentn, ett minulla voisi olla
toiveita, ellei hnen itins -- tuo hirvittv vanha -- ei, enhn
min sit tarkoittanut! Mutta nyt tulee se, josta minun oikeastaan ei
pitnyt teille kertoa -- minun ei todellakaan pitisi sit kertoa. Se
on hvyttmsti tehty minulta, mutta en voi olla siit puhumatta!"

Ja pyritten eptoivoisena kiharaista ptns, hn upotti uudelleen
punaiset poskensa ksiins ja vaikeni puhumattomaksi.

Marcellan posket rusottivat pelkst osanotosta.

"Olisin hyvillni, jos lakkaisitte arvoituksia puhumasta", sanoi hn.
"Mik teit vaivaa? -- teidn tytyy kertoa minulle."

"No niin, kyll min tiedn, ettette siit pahastu!" huusi Frank
sukeltaen jlleen esille ksistns. "Mit ihmeit te siit
piittaisitte! Mutta minusta tuntuu sentn niin hvyttmlt puhua
kanssanne siit -- -- Nhks", laukesi hnelt viimein, "hn lhtee
Italiaan Raeburnien kanssa. Hn on tavallaan kaukaista sukua heille,
ja neiti Raeburn on viime aikoina ollut erittin rakastettava hnelle
-- ja hnen itins on kohdellut minua kuin ilmaa, sen jlkeen kuin
Raeburnit pyysivt hnt Italiaan kanssaan -- ja kyllhn sen hlmkin
ymmrt, mit se tiet -- ja mihin hnen itins tht. En usko,
ett Betty itse _tahtoo_. Raeburn on liian vanha hnelle, eik
teistkin? Voi, herranen aika!" hn antoi onnettoman nkisen aika
iskun polvelleen, "nyt min sen kuitenkin tein. Minun on kerrassaan
mahdotonta olla vaiti, vaikka nytkin olin niin lujasti pttnyt olla
tst asiasta hiiskumatta!"

"Te arvelette", sanoi Marcella hiukan maltittomasti, "ett hnen
itins toivoo hnen menevn naimisiin herra Raeburnin kanssa."

Frank katsoi htntyneen Marcellaan. Hn lepsi mukavasti suuren
nojatuolinsa selyst vasten, kdet velttoina helmassa. Hnen
ryhdissn, pn asennossa ja vshtneess ja samassa arvokkaassa
kasvojen ilmeess oli jotain erinist, joka paikalla sai Frankin
itsekkt ajatukset haihtumaan ja hnet masentuneena tuijottamaan
lattiaan. Kiusaus uskoa Marcellalle huolensa oli ollut ylen suuri, hn
ei ollut voinut sit vastustaa. Marcella muistutti hnelle Raeburneja,
ja Raeburnit olivat tt nyky hnen mielessn yt piv. Hn tiesi
menetelleens ephienosti ja sopimattomasti, mutta yht kaikki hnen
poikamainen itsekkisyytens syksi hnet suin pin tunnustukseen.
Lisksi hn oli palavan utelias nkemn, mit se vaikuttaisi
Marcellaan -- mit hn siihen sanoisi.

Mutta nyt hnell oli oikeita tunnonvaivoja. Hn siirsi tuolinsa
lhemmksi Marcellaa ja puhkesi katuvaisiin ja ristiriitaisiin
anteeksipyytelyihin, jotka Marcella nopeasti keskeytti.

"En ksit, mit varten te anteeksi pyytelette", sanoi hn katsellen
Frankia vakavalla katseella. "Luuletteko, etten min sied kuulla herra
Raeburnin nime mainittavan? On todellakin aivan yhdentekev mit
min luulen tai mit te ajattelette nykyisest mielentilastani. Minun
ei olisi pitnyt koskaan menn kihloihin herra Raeburnin kanssa. Min
menettelin hyvin pahasti. Sen tiedn itse -- yht hyvin kuin muutkin."

"Mutta elettv jokaisen kumminkin on. Ikv kyll, olette tll kertaa
suruinenne kntynyt aivan vrn henkiln puoleen, sill jos min
jotain oikein toivomalla toivon, niin toivon juuri herra Raeburnin
naimista."

Frank Leven tarkasteli hnt hmmstyneen ja pahoilla mielin.

"Sit en tullut ajatelleeksi", jupisi hn.

"Mutta se teidn olisi pitnyt tehd."

Vhn aikaan ei kumpikaan virkkanut mitn. Huoneen toisessa pss
kiihtyi keskustelu yh nekkmmksi.

Lopulta Marcella moitti itsen myttunnon puutteesta. Frank istui
hnen vieressn hmilln ja nolattuna.

"Vai on neiti Raeburnilla sellaisia aikeita?" kysisi Marcella
hymyillen ja aivan tavallisella nelln.

Frankin kasvot kirkastuivat siin tuokiossa.

"Tiedn varmaan, ett hnell on. Betyn veli on minulle melkein suoraan
sanonut, ett neiti Raeburn ja rouva Macdonald -- se on Betyn iti --
is hnell ei en ole -- ovat siit keskustelleet. Ja nyt Betty
matkustaa heidn kanssansa Italiaan, ja Aldous lhtee mukaan kymmeneksi
pivksi -- ja kun min nyttydyn Macdonaldeilla, kohtelee iti minua
niinkuin kulkisin viel polvipksyiss, ja Betty kiusaa minut hengilt.
Se on sietmtnt!"

"Ent herra Raeburn, mit hn sanoo?"

"Oh, Aldous nytt paljon pitvn hnest", kuului alakuloinen
vastaus. "Betty kiusoittelee ja huvittelee hnt alinomaa. Kun hn
on heidn luonaan, hn on aina Aldousin kimpussa. Hn lukee neen
Betylle, ja heill on yhteisi ratsastusmatkoja. Betty viekoittelee
hnt juttelemaan kaikenmoisista asioista, joista ei kukaan
luulisi Aldousin huolivan vitell -- Betyn ihailijoista, hnen
rakkausjutuistaan ja rakkaudesta yleens! -- merkillist kerrassaan,
kuinka taitavasti hn Aldousin kietoo sormensa ympri. Psiisen
hn oli itineen kutsuttu Maxwell Courtiin. Ern iltana siell oli
vieraita -- hyvin hienoa vke -- mutta kaikki olivat niin kuivia ja
tylsi, ja Betty oli ikvn menehty." kki hn kavahti pystyyn ja
juoksi Aldousin tyk. "Kuulkaapa, herra Aldous", sanoi hn, "tm ei
kelpaa! teidn on tultava tanssimaan minun kanssani ja tynnettv
tuolit ja pydt syrjn" -- ja luultavasti hn lisksi polkaisi pient
jalkaansa -- "ja muiden pit mys tanssia. Ja hn sai Aldousin
tanssimaan -- sai kun saikin. Aldous vakuutteli, ettei hn milloinkaan
tanssi -- ei auttanut. Ja sitten Betty alkoi suorittaa kaikkia
konstejansa, serpentiinitanssia ja sen semmoista -- ja sill tapaa ilta
meni menojaan kuin savu."

Marcella katseli puhujaan hievahtamatta, silmt selki sellln.

"Ja herra Raeburnista se oli hauskaa?" kysisi hn uskomattomana.

"Olipa niinkin! Betty kertoi minulle, ett sen illan jlkeen heist
tuli oikein lheiset ystvt ja ett Aldous kertoo hnelle kaikki --
oh, ei", lissi Frank jlleen perin hmilln -- "enhn min tietenkn
sit tarkoittanut. Ja Betty on niin tavattomasti mielissn siit --
sen nkee selvsti -- hn kertoo minulle, ett hn ihailee Aldousia
-- ett hn on ainoa suuri mies, jonka hn tuntee -- ett min en
kelpaa hnen saappaitansa kiillottamaan, ja ett minun pitisi olla
kiitollinen joka kerta, kun hn suvaitsee minua puhutella, ja muuta
sellaista lorua. Ja nyt Betty lhtee matkoille heidn kanssaan. Minulle
ei j muuta neuvoksi kuin ampua itseni!"

"Ei viel kuitenkaan", sanoi Marcella rauhoittavalla nell; "asia
ei ole viel ratkaistu. Odottakaa, kunnes he palaavat ulkomailta.
Menemmek nyt toisten luo? Tahtoisin kuulla mist keskustellaan. Mutta
ensin -- tulkaa minua tervehtimn, milloin mielenne tekee - 3:n ja 1/2
5:n vlill, Brown Buildings, Maine Street -- ja kertokaa, miten tm
juttu edistyy."

Hn puheli leikkisn huolettomasti ja nauroi kursailematta Frankille.
Tm, jonka ajatukset viimeisin kuukausina olivat alinomaa pyrineet
naisven pienimmss ja siroimmassa edustajassa, hmmstyi uudelleen
hnen pituuttansa ja komeata ryhtins, kun hn nousi seisaalleen ja
siirtyi toisten viereen.

"Tuhat tulimmaista! Miksei hn voinut Aldousiin tyyty", ajatteli
nuorukainen rtyisen seuratessaan Marcellaa silmyksilln. "Siihen
olivat hnen kirotut oikkunsa syyn, ja _niist_ hn tietysti viel
kerran paranee. Siin se minun paha onneni taas on vastassa!"

       *       *       *       *       *

Marcella istahti neiti Hallinin viereen, joka ystvllisesti myhhten
katsahti yls tystn. Tytt nytti kuuntelevalta, mutta alussa
ajatukset kiertelivt vallan toisaalla. Hn istui tuumimassa, kuinka
vhn ihmiset -- lheisimmtkin ystvt -- tuntevat toisiansa, ja
koetti kuvitella mielessn Aldous Raeburnia sellaisen tenhottaren
aviopuolisona, jota Frank oli hnelle kuvaillut. Hnen ystvyytens
neiti Macdonaldiin perustui tietysti vastakohtien vetovoimaan -- niin
monen onnellisen avioliiton perustaan. Vhiset olivat hnest Frankin
toiveet.

kki tarttui Whartonin nimi hnen korvaansa, ja ruvetessaan
tarkkaavaiseksi hn oivalsi, ett kiihke vittely hnen vieressn
koski tmn asemaa ja tulevaisuudentoiveita tyven puolueessa
-- vittely, jota pasiallisesti kytiin Wilkinsin ja molempain
tymiesten kesken. Bennett kuunteli ovelan ja hyvntahtoisen nkisen
kuten mies, jolla on omat syyns pysy loitolla keskustelusta, ja
Hallin lepsi tuolissaan helottavin poskin ja uupuneena. Edellinen
keskustelu oli saattanut hnet eptoivoiseksi, eik hnt nyt
en haluttanut mihinkn ottaa osaa. Neiti Hallin tarkkasi hnt
levottomana ja liikahti vhn vli maltittomasti, iknkuin haluten
lhett kaikki vieraat matkoihinsa.

Molemmat tymiehet puolsivat tarmokkaasti jrjestyneen ja eristetyn
tyvenpuolueen muodostamista Wharton johtajanaan. He vetosivat
alinomaa Parnelliin ja hnen ansioihinsa irlantilaisiin nhden.
He arvelivat, ett ainoa keino saattaa tyvenpuolue mahdiksi
parlamentissa olisi esiinty itsenisesti ja jyrksti niin
tory-puoluetta kuin vapaamielisikin kohtaan. Mutta siihen vaadittiin
erinist jrjest, erinist paikkaa alihuoneessa ja itsenist
puoluejohtoa. Siihen oli Harry Wharton omiansa. He puhuivat
innostuneina _Sotahuudosta_ ja vittivt, ett sen omistaja jo
itsessn oli riippumaton voima ja yht rehellinen kuin tervpinen.

Tm ylistys sai Wilkinsin hurjistumaan. Yritettyn turhaan parilla
ivallisella huomautuksella hillit vihastustansa hn psti sen
viimeinkin puhkeamaan solvausvirtana, joka pani muut huoneessa olijat
llistymn. Marcella tuijotti harmistuneena ja kummastuneena tuohon
isoon, kiilusilmiseen, phnaamaiseen, mustaharjaiseen mieheen. Miksi
hn laskettelee tuollaisia herjaussanoja, tuollaista myrkkykielt? Se
oli sietmtnt!

Hallin ravisti pltn vsymyksens ja yritti rakentaa rauhaa. Mutta
Wilkinsin herjaukset olivat kiukuttaneet molempia tymiehikin ja
riidan liekit leimusivat korkeina.

"Olisinpa vain tiennyt, ett minua ja puoluetta pakotetaan Lontoossa
tanssimaan herra Whartonin pillin mukaan, niin kyllp olisin jnyt
kotiin, kyll vaankin!" huusi herra Wilkins ljhytten kdell
polveansa. "Jos kerran meidn puolueen on oltava kansan puolue, miksi
Herran nimess sitten asettaa etunenn mokoma velikulta? mies, joka
aikoo hyty teist ja minusta ja meist kaikista pstksens itse
eteenpin ja joka antaa meille hyvt potkut, kun hn ei en tarvitse
meit? Ja miks hnt siit estisi? Mik hn sitten on? Onko hn
meidn miehi -- meidn luutamme ja lihaamme? Tilanomistaja hn on ja
ylhinen herra plle ptteeksi, sanon min! Ovatko tilanomistajat
koskaan tehneet mitn kyhlistn hyvksi. Eivtk he ole olleet
kansan kirous ja maanvaiva vuosisatojen halki. Ja sittenkin te tss
puhutte sen puolesta, ett _heidn_ joukostaan lhtenyt mies -- joka
el koroillansa -- ja sylkisee kyhille niin kuin koko muukin liuta
-- kvisi johtamaan _minua_ ja kaikkia niit, jotka minun kanssani
pyrkivt heit hvittmn. Pysykn hn omassa luokassaan -- ja kyll
hn kuuluukin mielistelevn ylhisi naisia ja hekin hnt -- tahikka
esiintykn vain minun puolestani tyven ystvn, jos hnt haluttaa
-- yhdentekev! -- kyll hnen _nens_ minulle kelpaa. Mutta ei
hnest minun kskijni tule eik sill miehell mitn oikeutta ole
esiinty alihuoneessa tovereitteni puolesta. Min vaikka hakkautan
kteni poikki, ennenkuin sellaista sallin!"

Leven hihitti perll. Bennett oli kiusaantuneen nkinen. Wilkinsin
tykeys niinhyvin parlamentissa kuin sen ulkopuolellakin vaikutti
hneen vastenmielisesti. Nuorempi tymiehist, karkeanaamanen muurari,
silmili Wilkinsi halveksuvasti.

"Parlamentissa ei kukaan teist tahdo alistua", virkkoi hn ripesti,
"ja se on meidn turmiomme. Sen kaikki tietvt. Miten olisi kynyt
meille taistelussa tynantajia vastaan, jos olisi asiat hoidettu
niinkuin teill parlamentissa?"

"Enhn min _jrjestymist_ vastaan vit", tiuskaisi Wilkins. "Siin
min vain pysyn, ett tyven luokasta se johtomies on valittava --
sellainen mies se olla pit, jolla on tymiehen tarpeet ja tunteet --
johon meiklinen voi luottaa, eik mikn verta-imev tilanomistaja
tai kapitalisti. Korvapuusti se on jokaiselle kunnon tymiehelle
maassamme, jos muodostatte tyvenpuolueen ja asetatte Harry Whartonin
sen johtajaksi."

Nuori sosialisti vilkaisi hneen syrjst. "Itse kai tahtoisit siksi
ruveta", ajatteli hn. "Mutta me valitsemme miehen, joka voi pit
aatelistonkin aisoissa, ja siin me teemme oikein."

"Joskohta herra Wharton onkin tilanomistaja, niin hn on hyv isnt!"
huusi suutari, pitk, luiseva mies huolellisesti harjatussa takissa.
"Monet meist ovat kuulleet hnen puhuvan siit, mit hn on yrittnyt
saada aikaan omalla tilallaan ja osuusfarmillaan. _Rehelliset_
pyrkimykset hnell on -- on kuin onkin. Sosialistista valtakuntaa
ei ole viel olemassa -- eik hn sille mitn mahda, ett hn on
tilanomistaja. Hn on syntynyt siksi."

"Omaa asiaansa se mies vain ajaa, uskotte tai ette", intti Wilkins
vastaan, ja punaiset tplt hnen tummaverisill kasvoillaan
suurenivat, -- "sanomalehtenskin hn vain toimittaa omaksi edukseen
-- kyll min siit olen perill. Ja kerran min sen viel nytn
toteenkin! Ensin hn metkuillaan houkuttelee teit ansaan, ja kun se
on tehty, niin hn nauraa teidn houkkamaisuuttanne. Tilanomistajia
vastaan hn ei ikin esiinny, kun tosi tulee eteen -- kyll min sen
joukon tunnen -- sanon min -- kyll min sen joukon tunnen."

Hele ja ylenkatseellinen naisen ni puuttui nyt keskusteluun:

"Onpa sentn hieman omituista, ett sill aikaa kuin me tll
Lontoossa lakkaamatta valittelemme ja voihkimme epterveellisist
asumuksista ja teemme siell tll pieni parannusyrityksi, nuo
samat parjatut tilanomistajat ovat meidn aikanamme rakentaneet uusia
asumuksia puolelle Englannin maakyhlist ja vuokraavat heille
viisihuoneisia rakennuksia yhdest shillingist ja neljst pencest
viikossa!"

Hallin knnhti tuolillaan ja tuijotti puhujaan -- llistyneen.

Wilkinskin vilkaisi hneen alta kulmain. Hn ei pitnyt naisista --
hienoista naisista ei varsinkaan.

Hn murahti vastaukseksi, ett jos niin olisikin laita -- jota hn
puolestansa epilee -- ovat tilanomistajat sen tehneet itsekkist
vaikutteista, joko ostaaksensa yleisen mielipiteen puolellensa tai
rehennellkseen. "Tilalla, miss on palkittuja sikoja ja palkittuja
hrki, tytyy tiettvsti olla mys palkittuja tyvenasuntoja ja
rotuorjia!"

P pystyss ja leimuavin silmin Marcella kosti puolustuspuheella,
miss hn jrkkymtt piti kiinni tosiasioista; hn selitteli, mik
ero oli tilanomistajaan kylien ja niin sanottujen "vapaiden" kylien
vlill, teki selkoa niist maanviljelyskokeiluista, joihin useat
suuret tilanomistajat olivat ryhtyneet, ja kuvaili valaisevasti
sellaisen jrjestelmn etuja -- sosialistiseltakin kannalta katsottuna
-- joka on silyttnyt maan suurissa, yhtenisiss osissa valtion
lopullista kytt varten, vastakohtana Ranskassa vallitsevalle
jrjestelmlle, joka kerrassaan tekee kaiken sosialismin mahdottomaksi.

Hallinin hmmstys pyyhkisi melkein pois hnen vsymyksens.

"Mist Herran nimess hn on kaiken tuon onkinut?" ajatteli hn.
"Seisooko hn plln vai seisonko min?"

Vilkkaan, pienen vittelyn jlkeen, johon Bennett ja molemmat tymiehet
yhtyivt, Wilkinsin vaipuessa juroon, ylenkatseelliseen nettmyyteen
ja Marcellan, kerran alkuun pstyn, lopettaessa puolustuksensa
lmmll ja tuolla naisille niin ominaisella mieltymyksell
paradokseihin, kaikki nousivat yht haavaa hyvstelemn.

"Teidn pitisi kerran tulla johtamaan vittely meidn klubissamme",
sanoi Bennett hymyillen Marcellalle puristaessaan hnen kttns.
"Teit ei hevin saisi nolatuksi."

"Mutta tiedttek, ett olen venturisti", sanoi Marcella naurahtaen;
"_olen_ niinkin."

Bennett ravisti ptns, naurahti niinikn ja lksi.

Kun vieraat olivat poistuneet, kntyi Marcella Hallinin puoleen.

"Onko tyvenpuolueessa montakin _tuollaista_ jsent?" ness oli yh
pilkallinen vrhdys.

"Nehemiah ystvstmme ei ole juuri seuramieheksi", hymhti Hallin;
"mutta puhujana hn osaa tenhota suuria kansanjoukkoja kuin harva.
Mies on tavattoman rehellinen ja luotettava, mutta hnen kiukkuisa
luonteensa ja kateellisuutensa ovat hnelle monesti haitaksi. Te
hmmstytitte hnt, mutta kyllp hmmstytitte Frankia ja minuakin."

Hnen vaipuessaan takaisin tuoliinsa kksi Marcella hnen silmissn
ilmeen, joka siin tuokiossa pani hnet puolustusasemaan.

"Enhn min voinut kuulla tuollaista vr arvostelua antamatta
neni kuulua. Politiikka ei ole samaa kuin hvytn panettelu!" sanoi
hn viskellen ptns liikkeell, joka paikalla muistutti Hallinille
sit iltaa Mellorin vierashuoneessa, jolloin Marcella oli ahdistanut
metsstyslakeja ja Wharton oli saavuttanut ensimisen enntyksens.

Hallin oli neti harmitellen mielessn naisten huikentelevaisuutta.

"Hn teki sen vain kiusatakseen meit", huudahti Frank Leven. "_Me_
kyll tiedmme mit hn meist ajattelee. Mutta mist te kaikki ne
tiedot saitte, neiti Boyce? Olisi hauska tiet. Ers toverini on
kiihkoisa radikaali, ja min olen alinomaa kahakassa hnen kanssaan --
mutta totta tosiaan, enp tiennyt, ett meidn puolustukseksemme on
niin paljon sanottavaa!"

Marcella punehtui.

"Se ei kuulu thn, mist ne olen saanut!" sanoi hn.

Hnen tietonsa olivat nimittin perisin Maanviljelysraporteista, joita
hn edellisen vuonna Whartonin ohjaamana, oli niin suurella innolla
tutkinut, vaikka perin erilaista tarkoitusta varten.

       *       *       *       *       *

Kun ovi oli sulkeutunut hnen ja Frank Levenin jlkeen, jonka oli mr
saattaa hnet kotiin, astui Hallin ripesti pydn luo ja seisoi hetken
aikaa Raeburnin valokuvan ress katkeriin unelmiin vaipuneena.

Hnen sisarensa seurasi hnt ja laski ktens hnen olkaplleen.

"Menehn maata, Edward! Pelkn, ett tm keskustelu on aivan
nnnyttnyt sinut."

"En voi kumminkaan nyt saada unta", vastasi hn huoaten. "Min luen
viel vhn aikaa, ehkp se vaikuttaa unettavasti. Mutta mene sin,
Susy -- hyv yt."

Yksin jtyn hn heittytyi uudelleen tuolilleen ja ajatteli: --

"Hnen tytyy niskoitella vastaan nyt, niinkuin hn silloinkin
niskoitteli! _Hn_ ja oikeus! Jospa hn viime vuonna olisi kohdellut
oikeudenmukaisesti erst tilanomistajaa yhden tunnin ajan."

Loppumattomana jonona kiitivt muistelmat hnen ohitseen karkoittaen
yh etmmlle ilmankin vastahakoisesti lhestyvn unen. Aldousista
ja Marcellasta ajatukset tuskaisina palasivat hnen omiin huoliinsa.
Keskustelu noiden neljn miehen kanssa oli niin jrkyttnyt hnen
kulunutta hermostoansa, ett yn aavemaisessa hiljaisuudessa elm
kki tuntui raskaalta taakalta ja kauhistukselta. Lepo nytti olevan
niin kaukana, ettei hn koskaan voisi sit saavuttaa.

Hnet oli saavuttanut traagillinen knnekohta sill tyalalla, jolla
hn horjuvasta terveydestn ja liikanaisista ponnistuksista huolimatta
oli tyskennellyt harvinaisella mieltymyksell ja menestyksell.
Aina siit pivin kun hnelle selvisi, ett hn omasi kansanpuhujan
lahjat, oli hn tyytynyt kohtaloonsa ja ilomielin, nurkumatta alistunut
elmns moninaisiin kieltymyksiin.

Taloudellisten ja historiallisten kysymysten tutkiminen, nuo
silminnhtvt ja alati uudistuvat todisteet siit, ett hn kykeni
voittamaan rakkautta, kykeni johtamaan noita raatavan luokan miehi,
joihin kaikki hnen harrastuksensa keskittyivt -- nm seikat olivat
olleet hnen onnensa ja olivat saattaneet hnet tarkasti vaarinottamaan
jokaisen terveyden hetken ja kyttmn sit aatteiden palvelukseen.

Ja nyt hn oli kohdannut vastustusta, kylmkiskoisuutta, epluottamusta
ystvin puolelta -- ensimisen kerran.

Vuoden alussa oli Lontoossa ilmestynyt _Tulevaisuus ja Maa_ niminen
kirja. Sen oli kirjoittanut lahjakas nuori kansantaloustieteill
ja se ksitteli kysymyst maan jakamisesta. Kysymykseen sinns se
ei kohdistanut paljonkaan huomiota, mutta selvitteli sit, mikli
se koski Englannin ja varsinkin Lontoon oloja. Vakuuttavasti siin
yksityiskohtia myten kuvailtiin sit ennenaavistamatonta kukoistusta,
mik odotti Englannin maalais- ja kaupunkilaisvest, jos kaikki maa
yhdistetn yhteiseksi kansallisomaisuudeksi, jos siit lhtevt tulot
siirretn kansalle, joka vapautetaan verojen maksamisesta ja joka
niinmuodoin kohoaa rajattomaan vaurastukseen. Henry Georgen kirjasta
"_Edistys ja kyhyys_", joka aikoinaan niinikn oli voimakkaasti
ja herttvsti vaikuttanut Englannin tyvenpiireihin, erosi
tm kirja tuntuvasti siin suhteessa, ett se nennisesti hyvin
yksinkertaisella ja tervsti harkitulla rahasuunnitelmalla esitti,
mitenk tilanomistajille oli korvausta, suoritettava. Lisksi se oli
lyhyempi, helppotajuisempi ja kirjoitettu pontevaan, kiehtovaan,
mehevn sukkelaan tyyliin.

Kirjalla oli suunnaton menestys -- kerrassaan "repisev". Hallin
huomasi ennen pitk, ett kaikki merkittvmmt ja henkisesti
etevmmt jsenet, jotka kuuluivat niihin tyvenpiireihin, miss hn
esitelmnpitjn oli tunnettu, olivat kirjan vaikutuksen tai oikeammin
lumouksen vallassa. Kaikki enemmn tai vhemmn sosialistiseen henkeen
toimitetut sanomalehdet ylistelivt sit kilvan, tyvenklubeissa ei
muusta puhuttu. Hnest se oli sulaa hullutusta -- tartuntaa, ja se
levisikin samalla vauhdilla kuin se. Kirjalla oli tavaton menekki, ja
se nhtiin joka miehen kourassa.

Hallinin tapaiselle kansanopettajalle, jonka pharrastukset
kohdistuivat eetillisiin ja kansantaloudellisiin kysymyksiin, oli
tllainen tapaus luonnollisesti perin suuriarvoinen. Mutta hnen
sisinen vakaumuksensa -- niin siveellinen kuin henkinen -- ei voinut
hyvksy kirjaa eik sen loppuptelmi. Mit enemmn menestyst
kirja saavutti, sit hartaammaksi, kiihkemmksi kasvoi hnen halunsa
taistella sit vastaan. Puhujalava oli aina avoinna hnelle, ja hnell
oli monta tilaisuutta saada nens kuuluviin. Yli koko Englannin sadat
ja tuhannet odottivat jnnittynein saadakseen kuulla hnen ajatustansa
tst uudesta ilmist.

Ja hn puhui suunsa puhtaaksi -- puhui kaikella tarmollaan, kaikella
velln. Sill seurauksella, ett hn tunsi asemansa tyvenliikkeess
huojuvan, tunsi vaikutusvaltansa hupenevan -- ensimisen kerran
yhdentoista vuoden kuluessa. Kylmyytt entisen ihailun sijasta,
arvostelevaa tylyytt rakkauden sijasta! Niisskin pieniss,
suljetuissa piireiss, miss hnen arvostelunsa oli thn asti ollut
mrvn, oltiin nyt krkkt unohtamaan ja syrjyttmn hnet.
Pimeytt ja kylm tulvi nyt hnen aatteellisten pyrkimystens
maailmaan, ja kadonnut oli luomisen ilo. Hn ei voinut antaa myten,
ja jo oli hn marttyyrin sitkeydell heittytynyt tmn eptasaisen
taistelun tuoksinaan, jo kajasti hnen sielussaan aavistus marttyyrin
kohtalosta.

Yksin Bennettkin! Hnen istuessaan yksinn p painuksissa, kdet
hervottomina kupeilla, ajatukset viivhtivt haikealla mielikarvaudella
tmn vanhan ystvn luopumisessa -- ystvn, joka niin monessa
kamppailussa oli seisonut hnt tukemassa. Bennett ei voinut uskoa,
ett tmn kirjan suunnitelmat olivat toteutettavissa, se oli
_mahdotonta_. Ja kuitenkin hn oli ihmisist rehellisin ja tavallaan
mys erittin selvnkinen. Toiset taas olivat kaikki olleet hnt
vastaan. Henkisesti heidn mielipiteens eivt paljonkaan hnt
liikuttaneet, mutta moraalisesti hnest oli raskasta esiinty
epilijn ja toisin ajattelevana kaikkien puolueystvin puhuessa
kielt, joka oli melkein kuin uuden uskon kielt.

Hn oli sitoutunut pitmn useita esitelmi tst riitakysymyksest,
joka nykyhetkell jrkytteli Lontoon tykansaa. Ilomielin hn oli
vastaanottanut ne, mutta nyt, nettmn yn masentavina hetkin, hn
ajatteli niit kammoksuen, kuvitellen nkevns edessn tuhansia
vihamielisi kasvoja. Oh, miten hartaasti hn ikvi unta -- lepoa --
pst turvaan nilt kalvavilta ajatuksilta, jotka eivt kumminkaan
voineet mitn muuttaa tai parantaa!

"_Elmn traagillisuus on siin, ett ihmistahto ja maailman salattu
viisaus ovat ristiriidassa keskenn!_" Nmt sanat oli kirjoittanut
mies, jonka ajatussuuntaan hn oli syvlle tunkeutunut, ja ne kaikuivat
tll hetkell hnen korvissaan. Ei salattu kohtalo, ei salattu paha,
vaan salattu _viisaus_. Vielk hn kuolemassakin kykenee pitmn
kiinni siit uskosta? Mutta -- mik sitten on uskon tehtv, ellei
juuri se?




VI LUKU.


"No niin, minun on siis viipymtt lhdettv matkaan?" sanoi Louis
Craven. "Nyt on perjantai -- sanokaamme maanantaina." Wharton
nykhytti ptns. Hn ja Craven istuivat kahden Marcellan pieness
arkihuoneessa. Heidn emntns oli Edith Cravenin kanssa vetytynyt
kykkiin, jotta miehet voisivat hiritsemtt puhella keskenn.
Keskustelu oli sujunut kummankin tyytyvisyydeksi, ja Louis Craven
oli heti suostunut rupeamaan _Tyven Sotahuudon_ kirjeenvaihtajaksi
Keski-Englannissa, miss parhaillaan suunniteltiin trket lakkoa.
Haluten esiinty edullisessa valossa Wharton oli aina liikeasioissaan
taipuvainen menemn pitemmlle, kuin hn alkujaan oli tarkoittanut,
ja niinp hn nytkin oli Louisille puhunut kahden vuoden kestvst
sopimuksesta ja oli tarjonnut hnelle kaksisataa puntaa vuodessa. Ja
nihin ehtoihin Craven oli ylen tyytyvinen.

"Ja te olette niinmuodoin pttnyt _kannattaa_ lakkoa ja loppuun asti
pysy sen puolella?" sanoi hn.

Hn kiinnitti lpitunkevat, vihertvt silmns seuralaiseensa. Louis
Craven oli nyt pitk, kapeahartiainen mies, p hnell oli kaunis ja
soikea, piirteet hienot, katse likinkinen ja hermostunut, kyts
tuota kohteliasta, sulavaa laatua, joka kkiarvaamatta saattaa siirty
ivalliseksi. Wharton puolestaan oli aina ollut hiukan vaivaantunut
hnen seurassaan -- niinhyvin venturistien vittelykokouksissa kuin
nytkin.

"Tietysti me sit kannatamme loppuun asti", vastasi Wharton
painokkaasti. -- "Tss saatte sihteerin kertomuksen, olen kynyt
lpi sen, ja asia on selv kuin piv. Niit vaivaisia on liian kauan
nyljetty, kyll on jo aika toistenkin puuttua asiaan. Tynantajista
on kaksi alihuoneessa. Denny on epilemtt aikamme kehnoimpia
tehtaanisnti."

ness oli myrkyllinen svy, ja puhuessaan hn napitti takkinsa
kiireellisen nkisen, kuten ainakin mies, joka monilta julkisilta
toimiltaan ei kerke kauan viivht yhdess toimessa.

"Oh, Denny", tuumi Craven; "niin, kyll Denny on kova mies, mutta
samassa oikeamielinen oman ksityksens mukaan. Pahempia kuin hn on
viljalti."

Nmt sanat muistuttivat epmieluisasti Whartonia tuosta venturistien
tavasta olla hyvksymtt toisen arvostelua sit tutkimatta. Hnest
hnen oma ksityksens Dennyst olisi saanut kelvata Cravenillekin.

"Viel yksi seikka", sanoi Craven kki Whartonin tarttuessa keppiins
-- "puhutaan sovinto-oikeuden asettamisesta."

"Niin, kyll tiedn!" sanoi Wharton krsimttmsti. "Pelkk
petkutusta kaikki tyynni. Tymiehi on kahdesti ennen sill puijattu.
Asia siirretn jonkun naapurituomarin ratkaistavaksi, joka muka
on puolueeton -- ja pts langetetaan luonnollisesti tymiesten
vahingoksi."

"_Sotahuuto_ ei niinmuodoin asetu sovinto-oikeutta puoltamaan?"

Craven veti esiin muistikirjansa.

"Ei! -- Tyytymttmyys on kaikin puolin aiheutettu. Korkealle
eivt tymiesten vaatimukset tht, ja niihin on suostuttava,
jos mieli poloisten el. Sama on laita kaikissa muissakin
kotiteollisuudenhaaroissa -- palkat poljetut. Tukea heit tytyy!
Aikomukseni on kannattaa heidn vaatimuksiaan hyvll tai pahalla.
Niit vaivaisia! Luitteko menn vuonna erst sinikirjasta selostuksen
nist oloista? Sovinto-oikeutta muka! ei maar! ensin niiden on
pysyttv hengiss!"

Craven katsahti yls hajamielisen nkisen.

"Annoittehan minulle herra Thorpen osoitteen?" Herra Thorpe oli
ennenmainittu sihteeri.

Uudelleen Wharton masensi kiukkunsa. Jos hn suvaitsi laveammin asiasta
lausua mielipiteens, ei Cravenin sopinut olla tarkkaamaton.

Craven taas, jolle tymiehen krsimykset todella olivat lheinen
sydmen asia, puhui niist aina kuivakiskoisesti, vaikka hn kyllkin
kirjoituksissaan kytti aika kiihkoisaa kielt. Hn halveksui syvsti
kaikkea tuollaista halpahintaista tunteiden nyttelemist. Mutta juuri
tm ominaisuus samoin kuin hnen hmmstyttv epitsekkyytens oli
thn saakka esteellisesti vaikuttanut miehen menestykseen.

Wharton toisti osoitteen ja antoi viel joitakin htisi ohjeita
kirjoitusten pituuteen ja laajuuteen nhden, joita Craven tarkkaavana
kuunteli.

"Saako tulla sisn?" kysyi Marcellan ni.

"Totta kai", sanoi Wharton aivan muuttuneella nell. "Asiat on
loppuun puhuttu, ja min olen pois menossa!"

Puhuessaan hn otti hattunsa.

"Ei ensinkn. Tss tuodaan teet, ja ilman sit ei lhde talosta
kukaan vieras", sanoi Marcella, ottaen pienen tarjottimen punakutrisen
Daisyn ksist, joka hnt seurasi.

Wharton katseli hnt pttmttmn nkisen. Ennen Louis Cravenin
tuloa hn oli jo puolen tunnin ajan jutellut Marcellan kanssa
kahdenkesken, ja nyt oli jo aika hnen kiirehti parlamenttiin.
Mutta eip ollutkaan niin helppo lhte tiehens nyt, kun Marcella
jlleen nyttytyi. Kuinka ihmeteltvn kaunis hn oli yksinp tuossa
valepuvussakin! Hn oli sairaanhoitajattaren pukineessa, sill hnen
toinen pivvuoronsa alkoi kello puoli viidelt, ja tuolille hnen
viereens oli asetettu valmiiksi viitta, phine ja laukku. Hoitajapuku
oli silet, ruskeata Hollannin palttinaa, kaulus ja kalvosimet
valkeata liinaa, mutta Whartonin mielest ei tuo tumma italialainen p
ja notkea, solakka vartalo olleet koskaan nyttneet kauniimmilta. Hn
epri ja ji.

"Kaikki sovittu?" sanoi Marcella puoleksi kuiskaamalla kulkiessaan
Louis Cravenin sivu kakkua noutamaan kykist.

Craven nykhytti hymyillen ptns, ja ilosta hehkuvana, tyytyvisen
itseens ja kaikkiin muihin Marcella palasi takaisin teepydn luo.

Seuraava neljnnestunti kului hyvin hupaisesti. Wharton istui
tuon pienen piirin keskell, ollen siksi viisas, ettei ruvennut
venturistille suojelijan osaa nyttelemn, mutta yhtkaikki hn tunsi
hallitsevansa asemaa, vaikka esiintyikin toisten vertaisena. Craven ei
puhunut paljon mitn, venyi vaan Marcellan korituolilla ksivarret
pn taa heitettyin, mutta hnen tyyni, iloinen katseensa todisti,
kuinka mielissn hn oli, ja Marcella jutteli ja nauroi hilpesti
kuten ihminen, jonka maailmanparannus-puuhat ainakin tll haavaa
ovat ottaneet luonnistuakseen. Vai ilmaisikohan hnen kytksens
naisen salattua tietoisuutta siit, ett lhell oli henkil, joka
hiritsevmmin ja magneettisemmin vaikutti hnen tunteisiinsa kuin
kukaan muu.

"No niin, perjantaina siis", sanoi Wharton viimein, kun ei hn en
uskaltanut viipy. "Teidn tytyy saapua hyviss ajoin, sill siell
tulee olemaan aika venrynnkk. Tuleehan neiti Craven mukaan?
Mainiota! Pyydn ovenvartiaa pitmn varalla, milloin tulette.
Hyvsti! -- hyvsti!"

Hn ktteli kiireellisesti sisaruksia, loi viel viimeisen
tutkistelevan katseen ensin Marcellaan ja sitten hnen pieneen,
vaatimattomaan arkihuoneeseensa ja poistui.

Hn oli parahiksi kadonnut nkyvist, kun jo Anthony Craven, rampa
vanhempi veli, astui sisn.

"No -- kuuluuko mitn uutta?" kysyi hn Marcellan tyntess tuolia
hnelle.

"Kaikki reilassa!" sanoi Louis, jonka kyts oli aivan muuttunut
Whartonin lhdetty. "Maanantaina min lhden matkaan ryhtykseni
_Sotahuudon_ kirjeenvaihtajaksi. Damesleyn lakko vaatii nyt heti
miest sinne. Kuukausi koeaikaa ja sitten palkkaa -- kaksisataa puntaa
vuodessa. Oh, se vetelee."

Hn vntelihe levottomana tuolillaan iknkuin koettaakseen peitell
veljelt mielihyvns. Mutta se ei onnistunut, sill se oli kerrassaan
muuttanut hnen huolten uurtamat kasvonsa.

"Ja ensi viikolla kai Anna ja sin lhdette papinkansliaan?" sanoi
Anthony nyren ottaessaan Marcellalta teekuppia.

"Ei viel ensi viikolla", pisti vliin Edith Cravenin tyven ni.
"Annan tytyy ensin ptt oppiaikansa paitatehtaassa. Vasta kymmenen
piv sitten hn jtti puku-ompelun ja ryhtyi thn tyhn. Ja hnen
oli mr koetella kuukauden aika kumpaakin ompeluhaaraa."

Marcellan kohotetut silmkulmat pyysivt selityst. Hn ei ollut viel
nhnyt Louisin kihlattua, mutta sisarukset olivat hnt kuvailleet
hyvin tarmokkaaksi ja lujaluontoiseksi nuoreksi naiseksi, ja moneen
tyvenkysymykseen sanottiin hnen olevan paljon paremmin perehtynyt
kuin Louis.

Louis selitteli, ett Anna erst tyvenlehte varten tutki oloja
erinisiss ammattikunnissa, miss kiristysjrjestelm oli vallalla.
Viime viikolla hn oli ansainnut neljtoista shillingi puku-ompelussa,
mutta tm suurty oli niin uuvuttanut hnen voimansa, ett Louis
oli vaatinut hnt lepmn kaksi tai kolme piv, ennenkuin hn
siirtyi paitoihin. Paidoilla oli tll haavaa luja menekki, ja tynteko
helteess oli kahta vsyttvmp.

"Paidoistahan heidn tuttavuutensakin sai alkunsa", sanoi Edith
miettivisen. "Louis asui piharakennuksen toisessa kerroksessa,
Anna kolmannessa ja he kohtasivat usein toisiansa portaissa. Ern
pivn Anna kuuli Louisin pyytvn pient siivojatartansa ompelemaan
pari nappia hnen paitaansa. Tyttnen keikahutti ptns ja arveli,
ett kyllp kskis! Kun Louis oli lhtenyt tiehens, meni Anna
alakertaan, pyysi tyynesti saada hnen paitansa ja lhti sitten
omalle puolelleen niit paikkaamaan. Kotiin palatessaan Louis kksi
pydlln aimo kasan korjattuja paitoja. Tietysti hn vuodatti
muutamia liikutuksen kyyneli -- vitelkn vaikka kuinka sit vastaan.
Mutta seuraavana aamuna Anna neiti lysi kenkns ovensa ulkopuolella
paremmin kiilloitettuna kuin koskaan ennen ja niiden sisss pienen
kirjelippusen. Olihan se liikuttavaa? Siit lhtien, niin kauan kuin
he asuivat siin talossa Anna paikkaili ja Louis kiillotti. Anthony ja
min tietenkin oivalsimme, mik oli tulossa."

Marcella nauroi.

"Teidn tytyy tuoda hnet tnne, ett saan tutustua hneen", sanoi hn
Louisille.

"Kyll tuon", vastasi Louis ja nytti olevan hiukan ymmll, "jos vaan
voin saada hnet ksiini. Mutta milloin hn ei ompele, hn kirjoittaa
tai puuhaa ammattiyhdistyksi. Hn tyskentelee kuuden verosta. Hn on
ansaitseva melkein yht paljon kuin min, kun me olemme naimisissa. Oh!
kelpaa meidn el!"

Anthonyn katse sumeni ja hn nytti kiukustuneelta kuullessaan
tllaista tunteidenpurkausta muuten niin hillityn ja ivallisen Louisin
suusta.

"Kaksisataa puntaa vuodessa?" toisti hn verkalleen; "suunnilleen yht
paljon kuin herra Harry Wharton vuosittain tuhlaa vaatetukseensa.
Sanotaan, ett siin suhteessa hn on vallan suurellinen. Ja sill
summalla, mink hn uhraa vaatteisiinsa, hn saa _sinut_ ostetuksi
ruumiinesi, sieluinesi, ja sin, Louis, nyt plle ptteeksi olevan
siit kiitollinen hnelle."

"Yhdentekev", vastasi Louis huolettomasti. "Olen hyvillni siit,
ettei hn ostanut ketn muuta -- ja kiitollinen olen kuin olenkin!"

"Ei tuhat tulimmaista, sit et saa olla!" huudahti Anthony
kiukkuisesti. "Sink olisit riippuvainen mokomastakin kerskurista!
Sit en totta totisesti voi siet. Sin tiedt aivan hyvin, mit min
siit miehest ajattelen ja kuinka minua kiusaa se tieto, ett sin
ryhdyt hnen palvelukseensa."

Marcella nousi suuttuneena pystyyn. Louis intti vastaan.

"Joutavia!" murahti Anthony; "sinun on suvaittava, ett puhun suuni
puhtaaksi -- minulla ei ole Annaa, joka odottaa."

"Mutta en ksit, miksi _minun_ pitisi sit suvaita", sanoi Marcella
kntyen hnen puoleensa. "Luullakseni te tiedtte, ett olen herra
Whartonille kiitollisuuden velassa. Olkaa hyv ja muistakaa se!"

Anthony silmili hnt tuokion mitn virkkaamatta. Kysymys vreili
hnen huulillaan. Sitten hn teki hieman kmpeln kumarruksen.

"Olen mykk", sanoi hn, "kytkseni ei ole entisilt ajoilta
parantunut, kuten huomaatte."

"Mit te sellaisella huomautuksella tarkoitatte?" huusi Marcella
tulistuen. "Kuinka saatatte pelkill solvauksilla vied kunnian ja
maineen miehelt, joka niin vhss ajassa on saavuttanut sellaisen
aseman kuin hn -- niin monella eri alalla? Se ei ole yksin kohtuutonta
-- se on typer! Ja mit te sitpaitsi tiedtte hnest?"

"Te unohdatte", sanoi Anthony levitten rauhallisena voita leivlleen,
"ett siit on runsaasti kolme vuotta aikaa kun nuori herra Harry
Wharton yhtyi venturisti-liikkeeseen ja alkoi hertt huomiota. Min
olen pitnyt hnt silmll alun piten, ja joskohta en itse tunne
hnt hyvin, niin tuntevat ainakin minun ja Louisin ystvt hnet. Ja
enimmt heist -- sen Louiskin tiet! -- arvostelevat hnt nykyisin
melko ankarasti."

"lhn huoli, Anthony!" rauhoitteli Louis. "Eihn kukaan otaksu,
ett tmntyyppinen mies olisi puhdasverinen isnmaanystv. Mutta
sin et voi kielt sen paremmin kuin minkn, ett hn on sentn
tehnyt puolueelle monta kunnon palvelusta. Vaaditaanko minua avaamaan
sylini hnelle. Tietysti ei! Hn tarjoo minulle tyt ja lupaa maksaa
siit. Minua tm miellytt, aikomukseni on hnen ja hnen lehtens
kustannuksella ansaita hieman rahaa, jota tarvitsen, ja sen ohessa
hydytt yhteist asiaamme."

"_Sink_ -- Harry Whartonin kustannuksella!" naurahti raajarikko niin
purevan pilkallisesti, ett Louisin ohuet posket svhtivt punaisiksi
ja Marcellan suuttumus yh yltyi. Anthony Cravenin hykkykset
Whartonia kohtaan olivat hnest pelkk mieskohtaista ennakkoluuloa ja
pahansuopaisuutta. Olihan perin luonnollista, ett tuollainen mies kuin
hn -- kyh, eponnistunut ja katkeroitunut -- katsoo karsain silmin
voitollista ja yleisess suosiossa olevaa ilmit.

"Mit jos nyt jttisimme herra Whartonin rauhaan?" virkkoi hn
pttvsti, ja Anthony, tehden pienen ylpen alistumisen liikkeen,
vaikeni ja nojautui jlleen tuolinsa selknojaa vasten.

Uudistettuaan tuttavuutensa Cravenien kanssa Marcellalle oli piankin
selvinnyt, ett Anthonyn tyytymttmyys ihmisi kohtaan, varsinkin
sosiaalisia uudistajia ja politikoitsijoita kohtaan, oli kehittynyt
voimattomaksi katkeruudeksi. Louis oli ripustanut taiteensa naulaan ja
antautunut sanomalehtityhn, politiikkaan ja nlkpalvelukseen, mutta
Anthony oli yh pysynyt taiteilijana, eltten itsen pasiallisesti
mallien piirustamisella. Hn se veljeksist kumminkin oli kiihkoisampi
venturisti ja antikapitalisti. Mutta nm harrastukset, jotka
Louisissa liittyivt huumaaviin toiveisiin paremmasta tulevaisuudesta,
synnyttivt Anthonyss eptoivoista mielialaa. Hn inhosi varallisuutta
intohimoisemmin kuin milloinkaan ennen, mutta hnen luottamuksensa
tyliseen, heimolaiseensa, oli jrkkynyt. Rikkaiden tytyi poistua,
mutta yhtkaikki oli maailma viel sittenkin oleva surujen tyyssija.

Tarkattuaan hetken aikaa toisia hn keskeytti kki heidn puheensa
kysymll:

"Mit tyt se sitten on, Louis?"

"Sanoinhan jo. Minun on otettava selv Damsleyn tyoloista ja tehtv
selkoa lakosta ja kannatettava sit, kun se ensi viikolla puhkeaa."

"Turhaa tyt!" sanoi Anthony lyhyesti; "tynantajat ovat liian vahvat.
Puhelin eilen Dennyn kanssa asiasta."

Mainittu Denny ei kumminkaan ollut Whartonin vihamies alihuoneessa,
vaan hnen poikansa -- nuori mies, joka alotettuaan elmns mit
jykkniskaisimman ja virkavaltaisimman kapitalistin perijn oli
aikaa myten omaksunut sosialistisen maailmankatsomuksen, kieltytynyt
vastaanottamasta avustusta isltn ja oli nyt niin sanotun "henkisen
kyhlistn" jseni ja kollektivistisen liikkeen johtaja. Hn
oli hiljakkoin liittynyt venturisteihin. Anthony oli hneen hyvin
mieltynyt. Louis sitvastoin ei tuntenut hnt paljon yhtn.

"Niink", vastasi hn veljen huomautukseen. "En tied. Min luulen,
ett _Sotahuuto_ voi saada jotain aikaan. Sanomalehdistn vaikutusvalta
ky nykyisin yh painavammaksi."

Ja hn toisti mit Wharton hnelle oli ilmoittanut -- sit samaa
Wharton aina teki _Sotahuudosta_ puhuessaan -- ett lehden menestys
oli kasvamassa ja sen vaikutusvalta tyven riitaisuuksiin nhden
karttumassa.

"Tyhj puhetta", intti Anthony kuivasti vastaan, "pelkki juttuja!
Minun uskoni on, ett Sotahuuto on huojuvalla kannalla ja ett hn sen
tietkin."

Nyt tytyi Marcellan ja Louisin nauraa tytt kurkkua. Kun
liioitteleminen kohoaa yli ern rajan, ky se hullunkuriseksi.
Tllainen vite ei pystynyt heiss vihastusta nostattamaan, ja
seuraavan kymmenen minuutin kuluessa oli Anthonyn tyydyttv
nyttelemn riidanhaluista ihmist, jonka kustannuksella pidetn
hauskaa, mutta jonka kanssa ei huolita vitell. Hn alistui vaieten
kohtaloonsa ja tarkasteli palavilla, vihamielisill katseilla milloin
kutakin vastustajaansa.

Mutta kun sisarukset viimein nousivat hyvstelemn, pudisti Marcella
hyvin ystvllisesti hnen kttns. Hn ei koskaan unohtanut, ett
Anthony oli sairas ja yksininen, ja tytn sli ja kunnioitus hnt
kohtaan olivat aikaa sitten myntneet raajarikolle oikeuden olla
epkohtelias.

"Mit teille nykyisin kuuluu?" kysyi Anthony kisti psten Marcellan
kden.

"Oh, hyv vain! yli-intendentti jtt minut melkein tykknn
rauhaan, ja se merkitsee, ett hn on tyytyvinen. Ers piirilkri
sanoo minua? 'hyvksi hoitajattarekseen', ja muuan terveyshoitokunnan
tarkastaja tarjoutuu alinomaa minua avustamaan neuvoillansa, milloin
olen tarpeessa. Muuta valittamista ei ole."

"Ja kyht ovat teille yht rakkaat kuin ennenkin?"

Ivallinen nensvy hertti Marcellan vastustushenke, ja hn vastasi:

"Olen tavannut heidn parissaan paljon enemmn onnea kuin odotin."

Anthony nauroi.

"Kuinka naismaista! Jotkut kurjissa asunnoissa elvt maalaiset tekivt
teist demokraatin. Jotkut hyvpalkkaiset Lontoon ksityliset vievt
teidt turvallisesti takaisin oman styluokkanne helmaan. Omaisenne
tekivt viisaasti, kun sallivat teidn ryhty thn tyhn."

"Luuletteko, ett minun sairaani ovat kaikki hyvin palkattuja
ksitylisi?" vastasi Marcella pilkallisesti. "Enk min puhunut
'rahasta' tai 'mukavasta elmst', vaan onnesta, eik niin? Ja
mit tulee kansanvaltaisuuteeni, niin te ette kenties pysty sit
arvostelemaan."

Hn nojasi molemmin ksin takana olevaan pytn ja loi Craveniin
uhmaavan katseen suurista, palavista silmistn.

"Minkvuoksi olette viel venturisti?" kysyi Anthony kisti.

"Koska minulla on oikeus olla! Min liityin yhdistykseen, jonka
pmrn on tyskennell 'paremman tulevaisuuden' hyvksi. Ja mikli
heikot voimani sallivat, pyrin minkin kantamaan korteni saman asian
hyvksi."

"Te ette ole sosialisti. Puolet siit, mit sanotte ja teette, todistaa
sen. Mutta _me olemme_ sosialisteja."

Marcella epri ja tarkasti kiintesti sairasta miest.

"En olekaan! -- jos sosialismilla tarkoitatte poliittista jrjestelm
-- kaiken yksityisen yritteliisyyden ja kilpailun polkemista ja
muuta semmoista -- niin mynnn, ett etenen siit yh kauemmas. Ei!
siit alkaen kun aloin liikkua niden pivpalkkalaisten joukossa,
olen tahtomattanikin huomannut, ettei menestys riipu niin paljon
tuloista kuin luonteenominaisuuksista. Min kyn kahdessa erilaisessa
kodissa samassa rakennuksessa. Toinen on helvetti -- toinen taivas.
Miksik? Molemmat kuuluvat hyvpalkkaisille ksitylisille, joilla on
yhtliset elmnehdot, jotka voisivat mukavasti ja huolettomasti el.
Mutta toinen on kunnon mies, toinen joutuu ennen pitk perheineen
pivineen keppikerjliseksi. Se ei merkitse paljon, kyll min tiedn
-- oh! lk huoliko ruveta todistelemaan! -- Mutta se on kumminkin
toisin kuin olin kuvaillut. Minun typiirissni tyskentelevi
sosialisteja kohtaan -- teit lukuunottamatta -- en tunne niinkn
suurta myttuntoa kuin esimerkiksi Hyvntekevisyys-yhdistyksen
jseni kohtaan, jotka hiljaisuudessa raatavat ja saavat vain moitetta
ja kiittmttmyytt palkakseen joka taholta."

Anthony naurahti pilkallisesti.

"Sehn on kaikkien naisten tapa", sanoi hn; "kattilanpaikkuri on aina
parempi kuin uudistaja."

"Ja mit sosialismiinne tulee", lasketteli Marcella edelleen
hyvill mielin, kun sai puhua suunsa puhtaaksi asiasta, jota jo
kauan oli mielessn hautonut, -- "niin nytt se minusta --
kuten moni muukin mieltkiinnittv ja jnnittv seikka -- olevan
mrtty tienraivaajaksi jollekin muulle! Kristikunta alkoi kyhin
holhoomisella ja tavarain jaolla -- siit kehittyi omaisuuden ja
lnityslaitoksen suuri etuvarustus. Ent ristiretket -- Herran hautaa
ne lhtivt etsimn! -- mutta niiden varsinainen merkitys oli siin,
ett ne elhyttivt kauppaa ja tieteit. Niin on laita sosialisminkin.
Se puhuu uudesta valtiojrjestyksest, mutta sen tehtvn on saattaa
vanha jrjestys terveeksi."

Anthony taputteli ivallisesti ksin.

"Mainiota! Toivon, ett pyydtte minua kuulemaan, kun julkisesti
puhutte Vapauden ja Omaisuuden puolustukseksi."

Sill vlin seisoi Louis heidn takanaan kdet taskuissa ja kujeellinen
pilke silmissn. Kauniin, kolmenkolmatta-vuotiaan, pintapuolisen
kasvatuksen saaneen tytn mielipiteit hn tydell todella ylenkatsoi.
Mutta Anthony vain teeskenteli ylenkatsetta.

Siit huolimatta Louis, hyvstellessn emntns, kiitti hnt
vilpittmsti ja hnelle harvinaisella tunnelmmll. Kaksi vuotta
sitten hn oli parin kuukauden ajan ollut Marcellaan rakastunut. Hn
tiesi, ettei hn Marcellan puolelta ollut saanut osakseen muuta kuin
hyvn toverin ystvyytt; ja nyt oli hnen Annansa tykknn anastanut
hnen sydmens. Mutta miehen karkean sosialismin pohjalla oli ktkss
synnynninen ja lempe ritarillisuus, ja se tytt, joka oli voittanut
hnen kiihken nuoruudenlempens, ei voinut koskaan kokonaan kadottaa
viehtystns hnen silmissns. Ja kuinka ystvllisesti, kuinka
avuliaasti Marcella nyt oli auttanut hnt saamaan Annan!

Heidn lhdettyn Marcella heittytyi hetkeksi tuolille miettimn.
Hnen suuttumuksensa Anthonyyn oli pian haihtunut. Mutta Louisin
kiitokset olivat synnyttneet hness suloista mielihyv. Silmt
steilivt ja posket rusottivat lmpimin. Hnen vanha intohimonsa
saada hallita ja johtaa toisten kohtaloa oli uudelleen vironnut.

"Min toimitan, ett kaikki ky hyvin", puheli hn itsekseen, "min
pidn heist huolta."

Hn tarkoitti: "Min toimitan, ett herra Wharton pit heist huolta!"
ja tt tiet kiitivt ajatukset takaisin siihen puolen tunnin
yhdess-oloon, jonka hn ennen Cravenien tuloa oli viettnyt Whartonin
seurassa.

Kuinka muuttunut hn oli ja samassa kuitenkin niin entiselln! Tuskin
kymment minuuttia hn oli istunut Marcellan vieress, ennenkuin
jo molemmat alkoivat tuntea vilkasta tunteiden vuorovaikutusta
vlilln. Siin oli tuo entinen eloisuus ja pelottomuus, vanhat,
jyrkt vaatimukset pst Marcellan uskotuksi, tuttavallisiin vleihin
-- ja samassa ympri hnt uusi ilmapiiri, uusi arvokkuus, jota
suo ihmiselle kasvava edesvastuuntunne, vallan huolet ja korkea
asema -- kaikki omiansa panemaan liikkeeseen Marcellan laisen tytn
mielikuvitusta. Vaaleanruskeiden kiharain ymprimll otsalla nkyi
uurteita, jotka hnt miellyttivt -- uurteita, jotka nainen panee
merkille, koska hn arvelee niiden tietvn elmnkokemusta ja
etevmmyytt.

Marcella oli mielissn, ett oli saanut tavata hnt. Nuorta
sosialisti-edustajaa jo ajatellessaankin hn oli hyvilln, ja
hyvilln hn oli siitkin, ett pian saisi kuulla hnen puhuvan
parlamentissa; ilahutti hnt sekin, ett Wharton oli uudistanut
tuttavuutta hnen vanhain ystvins kanssa. Ja tm mielihyv ei
hirinnyt omanarvontunnetta, se oli tunne, jonka hn rehellisesti ja
peittelemtt saattoi omaksua. Kun muistelmat lhenivt tuota rumaa
kohtaa menneiss tapahtumissa, niin hn rypisteli otsaansa, mutta
ravisti sen samassa kiihkesti mielestn. Jospa _hn_ vain muistuttaa
siit tai viittaa siihen, niin lopussa on silloin heidn ystvyytens.
Muussa tapauksessa he pysyvt ystvin ja Marcellan personalliset
harrastukset Whartonin julkiseen toimintaan nhden iknkuin
vapauttavat sit painostusta, jonka alituinen kyhyyden ja krsimysten
nkeminen jtt mieleen. Miksi se ei kvisi laatuun? Tmnlaatuiset
ystvyydensuhteet miesten ja naisten vlill kyvt piv pivlt
ymmrrettvmmiksi. Hallinin epluottamukseen ja Anthony Cravenin
kateelliseen vihamielisyyteen hn ei aikonut kiinnitt minknlaista
huomiota. Saattoiko kukaan vaatia, ett temperamenttia sellaista kuin
Whartonin katsoisi suopein silmin Hallin, Craven -- tai -- muuan kolmas
henkil, jota hnen ei tehnyt mielens ajatella? Eihn hnt sitpaitsi
kukaan pitnyt virheettmn. Tuo monimutkaisuus ja ongelmallisuus
hnen luonteessaan, se se juuri tekikin miehen niin kiehtovaksi.

       *       *       *       *       *

Hetken aikaa hn punoittavin poskin istui nihin mieluisiin ajatuksiin
vaipuneena tuntien saaneensa uutta sisllyst elmns, ja vasta
kun Minta astui sisn teevehkeit pydlt korjaamaan, hn havahtui
unelmistaan.

"Kas, joko kello alkaa olla puoli viisi!" huudahti hn hyphten
pystyyn. "Miss ovat tarpeeni?"

Hn silmili lpi sairasluettelonsa, tutki viel kerran, ett laukussa
oli kaikki mit tarvittiin, ja puki sitten kiireesti yllens viittansa
ja phineens.

kki -- huone oli tyhj, sill Minta oli lhtenyt teetarjottimineen
-- ajatusten eriskummainen kiertokulku loihti hnen sielunsa eteen
Hallinin kirjoituspydll olleen kuvan, -- krsivn katseen --
harmaantuneen pn! Hnen ktens, jotka kiinnittivt viittaa, soluivat
vastustamattoman tuskan painostuksesta alas, ja hn vnteli niit
rajusti -- liike, joka ilmaisi netnt katuvaisuutta ja masennusta.

Hn! -- hn puhuu sosiaalisista parannuksista ja "luonteista";
hn lausuu mielipiteitn eetillisist kysymyksist; hn, jonka
thnastisista suurtist on ollut huomattavin se, ett hn on saanut
hyvn miehen krsimn. skeinen ylvstely ja tyydytetty itserakkaus
lyyhistyivt siin samassa kokoon. Hiljakseen, p painuksissa, hn
poistui huoneesta.




VII LUKU.


Marcellan ensiminen sairas asui samassa talossa kuin hn itsekin.
Se oli nainen, joka kitui sydntautia ja henkitorventulehdusta
ja jolla sen lisksi oli jalassa mthaava, jota Marcella nyt
oli hoidellut parin viikon aikana. Hn asui kahden tyttrens ja
kahdeksantoista-vuotiaan poikansa kanssa itisen kylkirakennuksen
ylkerrassa.

Viile kukkien tuoksu tulvi Marcellaa vastaan hnen astuessaan pieneen
huoneeseen, joka tavallisuuden mukaan oli moitteettoman puhdas.
Akkunat oli avattu, ja pydn ress keskell huonetta seisoi nuori
nainen paitoja silittmss. Hn ja hnen itins tervehtivt kumpikin
hymyillen Marcellaa ja esittivt hnet sitten juhlallisesti erlle
sairaan vieress istuvalle, pitknaamaiselle, huokailevalle naiselle,
joka huomattavan taitavasti ja sirosti pisteli kirjaimia nenliinoihin.

Marcella polvistui sairaan viereen avatakseen jalkakreen. Nainen,
kalvakka, lpikuultava, olento, voihki tuskasta, kun vaatetta
poistettiin; mutta puoleksi tukahdettujen hkinin lomassa hn keksi
jotain ystvllist ja kiitollista sanottavaa hoitajattarelleen.

"Minulla ei ole milloinkaan ollut ketn hoitajatarta, joka tekisi sen
niin hellvaroen --" tai -- "kuinka kiltti olette, kun teette sen niin
_hitaasti_ -- oh! ennen teit kvi tll ers nuori hoitajatar --"
tai "eik hnell ole somat kdet, rouva Burton? niit ei ole tarvis
pelt."

"Jalka rukka! mutta nyt se minusta jo nytt paremmalta", sanoi
Marcella ja nousi viimein pystyyn puhdistettuaan ja sidottuaan jalan
ja asetettuaan sen takaisin puuarkulle, joka oli sen nojana -- sill
sen omistaja ei ollut makuulla, vaan istui tyynyjen vliss vanhassa
nojatuolissa. "Ja miten on ysknne laita, rouva Jervis?"

"Oh! isin se on aika paha", sanoi rouva Jervis lempesti -- "Emily
raukka ei saa yhtn rauhaa. Mutta joka ilta, kun hn nostaa minut
vuoteeseen, rukoilen Jumalaa korjaaman minut ennen aamua, ja kyll hn
sen kohta tekeekin."

"iti!" huusi Emily lakaten silittmst. "Sin et saa sellaista puhua."

Rouva Jervis loi hneen rohkaisevan kasteen. Hnen kuulakat kasvonsa
olivat krett muutettaessa kyneet vielkin kalpeammiksi, mutta
tss hauraassa kuoressa hehkui _elm_, iloinen luottamus ja
lannistumattomuus, jotka useasti olivat panneet Marcellan ihmettelemn.

"lhn tuota niin kovin laske sydmellesi, Emily. Se tapahtuu, kun
se tapahtuu -- sill Herran tahto on, ett rukoilemme, mutta itse Hn
sentn aikansa mr. -- On sill tytt paralla kantamista omista
suuruistaankin, neiti. Oletteko huomannut, ettei hn en kanna
sormusta?"

Marcella katsahti Emilyn vasempaan kteen tytn lentess
tulipunaiseksi ja liikutellessa rautaansa entist rajummin. "Olen
kahtena viimeisen pivn kuullut hnest semmoisia juttuja", virkkoi
hn hiljaa, vaikka suuttuneena, -- "etten koskaan en pane sit
_sormeeni_. Se polttaisi kttni."

Emily oli alun kolmannellakymmenell. Siit oli noin puolitoista
vuotta aikaa, kun hn oli mennyt naimisiin ern nuoren maalarin
kanssa. Hnen elettyn vuoden verran miehens kanssa mit suurimmassa
kurjuudessa syntyi hnelle lapsi. Se kuoli, ja henkens oli itikin
menett miehens raa'an kohtelun takia. Niin pian kuin hn kykeni
jaloillaan pysymn, hn ruumiillisesti ja sielullisesti murtuneena
ja tynn inhoa rkkjtns kohtaan hoiperteli itins luo, joka
oli leski. Mies ei yrittnytkn saada hnt takaisin luokseen, ja
Emilyn omaiset tekivt kaikkensa hyvittkseen poloisen krsimyksi.
Nuorempi, neljntoista-vuotias sisar ansaitsi seitsemn shillingi
viikossa tekemll paperikoteloita, velje, kahdeksantoista-vuotiasta
nuorukaista oli iti sankarimaisten ponnistusten avulla pitnyt
kuusi vuotta nahkanmuokkausopissa hyvin etevss liikkeess, ja hn
ansaitsi nykyisin kahdeksantoista shillingi viikossa ja toivoi ennen
pitk saavansa paljon suuremmat tulot. Emilyn palattua kotiin alkoi
veli tuloistaan panna sstn sen verran, ett hn psisi oppimaan
"kiiltosilityst", kieltytyen itse kaikesta huvittelusta niin kauan
kuin oppiaikaa kesti.

Ja heidn huolensa palkittiin. Emilyn voimat ja mielen joustavuus
palasivat, hn ansaitsi tylln niin paljon, ett nyt elettiin
huolettomasti, ja pienen siskonsa kanssa hn piti puhtaana ja siistin
heidn kolmea pient huonettansa ja vaali sen ohessa sairasta iti.

Marcella astui silityspydn reen ja seisoi tuokion sen ress.

"Emily raukka!" sanoi hn vienosti laskien ktens nuoren naisen
sormuksettomalle kdelle, joka piteli paitaa laudalla.

Emily katsahti hneen mitn puhumatta. Mutta silmiss hehkui kaikki se
ktketty tuska, jota huulet eivt kyenneet lausumaan.

"Raakaluontoinen mies se Emilyn mies olikin", sanoi rouva Jervis
raukealla, pitkveteisell nelln -- "hn oli hyvin sivistymtn
mies".

Marcella kntyi hnt katsomaan hmmstyneen ja huvitettuna. Mutta
toiset eivt nyttneet huomaavan mitn ihmettelemisen aihetta
viimeisess lauseessa.

"Kasvatuksen puute on hyvin paha asia", jatkoi rouva Jervis samaan
tapaan; "tm rouva tss" -- hn viittasi kdelln rouva Burtoniin
-- "ei osaa lukea, nhks, ja minua hn niin slitt! Mutta min
luin juuri hnelle ja Emilylle -- yskni kun on heittnyt minut hiukan
rauhaan -- erst vanhaa traktaattia."

Hn veti nkyviin pienen, paljosta lukemisesta kuluneen kirjoituksen.
Sill oli nimen: "Palanen Armoa vai Leivisk hyvi Tit?" Marcella
katseli sit kunnioittaen ja neti heittessn viittaa yllens.
Sellaiset asiat eivt kuuluneet hnen alaansa.

"Traktaatit ovat minulle niin rakkaat!" sanoi rouva Jervis
miettivisen. "Siksip ei tm asunto olekaan minulle niin mieluinen
kuin entinen, Emily. Tll ei koskaan saa mitn traktaattia, ja
siell niit tuli melkein joka viikko milloin mistkin. Mutta" -- ni
aleni, ja hn katsahti arasti ensin ystvns ja sitten Marcellaan --
"hn ei ole kristitty. Eik se ole surkeata?"

Rouva Burton katsahti tyynesti tystn yls.

"Totta se on, en min mikn kristitty ole", sanoi hn levollisesti
henkiln tavalla, joka esiintuo epmieluisan tosiasian, josta hn ei
itse ole mitenkn vastuunalainen. "Veljeni kyll on -- ja sisareni
-- oikein kelpo kristittyj he ovatkin. Ers sisaristani on Walesissa
naimisissa ern herrasmiehen kanssa. Hnell on kaksi palvelijaa, ja
joka aamu ja ilta pidetn siell kotihartautta. Mutta minulla ei ole
koskaan ollut mitn 'kutsumusta' ja min olen heille sanonut, etten
voi teeskennell. Rouva Jerviskin tss on koettanut minulle puhua,
mutta toisille ajatuksille ei hnkn minua saa."

Rouva Jervis silmili hnt haikean nkisen. Mutta Emilyn poskille
svhti vahva puna. Emily oli kirkollinen.

"Tietysti te olette kristitty, rouva Burton", sanoi hn suuttuneena,
"Hn tarkoittaa nhks", hn kntyi Marcellan puoleen, "ettei hn
kuulu mihinkn lahkoon, kuten iti. Mutta hn on kastettu ja Herran
ehtoollisella kynyt, sen hn on itse minulle sanonut. Ja kristitty hn
niinmuodoin on."

"Emily", huudahti rouva Jervis kuohuksissaan.

Emily kntyi vavisten itiins. Sairas istui suorana p pystyss
ja kipinitsevin silmin, punaiset tplt kuoppaisilla poskillaan.
Molempain naisten silmykset sattuivat yhteen; heidn vlilln oli
sanaton kamppailu. Sitten Emily laski rautansa pydlle, kiirehti
itins luo ja heitti ksivartensa hnen ymprilleen.

"Sano mit sanot, iti", nkytti hn; "en min aikonut sinua vastustaa".

Rouva Jervis nojasi vahamaisen poskensa tyttrens ruskeaan
hivusvyyhteen ja hymyili heikosti. Hnen hengityksens, joka oli kynyt
nopeaksi ja lhttvksi, tyyntyi jlleen. Emily katsahti Marcellaan
silmiss kauhunsekainen itsesyyts. He tiesivt kaikki, ett kkininen
mielenliikutus saattoi min hetken tahansa puhaltaa sammuksiin
rpyttelevn elmnliekin.

"Nyt teidn tytyy vhn levt, rouva Jervis" sanoi Marcella lempen
pttvsti. "Kreen vaihtaminen uuvuttaa teit aika lailla,
vaikk'ette sit mynn. Sallikaa minun sovittaa teidt mukavaan
asentoon. Kas niin; nyt tyynyt ovat varmaankin paremmin? Levtk nyt
-- ja voikaa hyvin."

Mutta rouva Jervis ei viel hellittnyt hnest. Emily puikahti tyns
luo.

"Pian min saan levt", kuiskasi hn merkitsevsti. "Kovasti minuun
koskee, kun Emily semmoista puhuu. Ei meill muuta riitaisuutta koskaan
olekaan. Hn pit kiinni ulkonaisista muodoista, min taas _Jumalan
armosta_."

Vanhuksen kirkkaat, eloisat silmt katselivat myttuntoa anoen
Marcellan kasvoihin. Mutta Marcella seisoi siin arkana ja ihmeissn;
tllaiset sanat ja tunteet olivat hnelle oudot.

Brown Buildingsista tultuaan Marcella vastahakoisesti knsi askeleensa
kappaleen matkan pss olevalle kadulle, jossa asui hnen seuraava
sairaansa. Vastenmielisyys ja hnelle harvinainen avuttomuuden tunne
valtasi hnen mielens. Muuan pappi, joka usein turvautui St. Martinin
sairaanhoitajattariin, oli pyytnyt yli-intendentti auttamaan
hnt erss vaikeassa tapauksessa. Kysymys oli erst nuoresta
naisesta, joka kki oli ruvennut juomaan ja nyt oli luisumassa hyv
vauhtia kohti perikatoansa. Jonkun hoitajattaren pitisi joka piv
snnllisesti kyd talossa muka hoitamassa pient, viisivuotiasta,
vast'ikn sairaalasta kotiin tuotua poikaa, mutta itse asiassa
pitksens silmll iti.

Marcella sattui olemaan toimistossa, kun kirje saapui. Hn otti toimen
vastaan jotenkin haluttomasti ja oli nyt kaksi tai kolme kertaa
kynyt vaihtamassa kreit sairaan lapsen sreen ja yrittnyt
tehd idin tuttavuutta. Mutta siin hn ei ollut menestynyt.
Rouva Vincent oli nuori ja siev, hnen kytksens levoton ja
huikentelevainen. Marcellalle hn oli aina hyvin kohtelias ja
silminnhtvsti kiitollinen hnen huolenpidostaan poikaa kohtaan.
Mutta tuttavallisuutta Marcella ei saanut syntymn heidn vlilln.
Heidn asuntonsa todisti heidn olevan hyviss varoissa, huoneet
olivat thn asti olleet siistit ja puhtaat, ja vaikka sanottiin, ett
pahe, jota hnen tuli pit silmll, oli jo julkinen, ei hn omasta
puolestaan ollut viel mitn siit huomannut. Hn tuumaili itsekseen,
ett joko hn oli typer tai mahtoi hness olla jotakin, joka saattoi
rouva Vincentin hnen suhteensa niin salakhmiseksi. Eik kumpikaan
mahdollisuus hnt miellyttnyt.

Mutta pyshtyessn tnn rouva Vincentin ovella hn huomasi, ett
tavallisesti niin hohtavan puhdas oviporras oli likainen ja siivoton.
Hn koputti ja soitti yh uudelleen, mutta kukaan ei tullut avaamaan.
Viimein muuan naapuri, joka omasta akkunastaan oli pitnyt silmll
vierasta sairaanhoitajatarta, tuli kadulle hnt puhuttelemaan.

"Parasta lienee", sanoi hn salaperisen nkisen, "ett neiti vaan
astuu sisn. Rouva Vincent ei ole ollut oikein hyviss voimissa nin
pivin."

Marcella knsi kahvaa, se antoi myten, ja hn meni sisn. Kello
kvi seitsemtt, ja talon takapuolella olevasta lasiovesta paistoi
ilta-aurinko etehiseen. Mutta kadunpuoleisessa huoneessa olivat kaikki
akuttimet alas lasketut, eik talossa kuulunut muuta nt kuin pienen
lapsen valittelemista. Marcella avasi arasti arkihuoneen oven.

Huone oli ensi nkemlt pime. Sitten hn huomasi rouva Vincentin
istuvan tuolilla takan luona molemmat lapset lattialla vieressn.
Vanhempi, Marcellan pikku potilas, tuijotti itiin nettmll
kauhulla, nuorempi, kolmivuotias pienokainen viskelihe rauhatonna
edestakaisin milloin nykisten naista hameista, milloin tytt kurkkua
itkien, milloin vikisten nlkisell nell: "iti! syd! iti!
syd!"

Rouva Vincent ei liikahtanut eik puhunut, ei Marcellan sisn
tullessakaan. Kdet hervottomasti helmassa riippuvina hn istui
siin mykk eptoivo kasvoillaan. Hn oli pesemtn, ja tukka
roikkui vanukkeisena hnen kasvoillaan, huone oli rojua tynnns,
aamiaisvehkeet olivat viel pydll, ja lapset olivat nhtvsti hyvin
nlissn.

Marcella arvasi, mit oli tapahtunut. Slin valtaamana hn koetti
saada poloista jhmetyksestn virkoamaan ja lohduttaa hnt. Mutta
hn ei saanut vastausta. Sitten hn pyysi tulitikkuja. Rouva Vincent
liikahteli koneellisesti iknkuin aikoen nousta niit etsimn,
mutta lyyhistyi samassa taas avuttomana kokoon ja ravisti ptns.
Viimein Marcella itse lysi niit; hn sytytti tulen astiakaapista
lytmins lastujen avulla ja pani kattilan tulelle. Sitten hn
leikkasi kummallekin lapselle leipviipaleen ja palasen silavaa --
muuta sytv ei ollut nksll -- ja vaihdettuaan krett Bertien
srelle hn alkoi siivota huonetta jotenkin neuvottomana, vaikka
kaiken aikaa toivoen, ett rouva Vincent alkaisi puhutella hnt.

Kesken nit hommia hn nki oven aukenevan ja vanhanpuoleisen naisen
varovasti pistvn pns ovesta sisn ja viittailevan hnt luokseen.

Marcella lksi etehiseen.

"Min olen hnen itins, neiti! Kuulin, ett neiti tuli tnne, ja
niin minkin lksin tnne, ett saisin puhua neidin kanssa. Voi
Herra siunatkoon sentn, mik ty meill oli, hnen miehelln ja
minulla, ennenkuin saimme hnet kotiin eilisiltana. Ers naapurini
tuli minun luokseni ja sanoi: 'rouva Lucas, siell teidn tyttrenne
istuu kapakassa juomassa, menkhn toki noutamaan hnet sielt pois,
sill hnell on matkassa paljon rahaa ja hn tarjoilee koko joukolle,
mink enntt!' Ja niin Charlie -- se on hnen miehens -- ja min
raahaamme hnet vkisin sielt pois. Ja eilisillasta asti hn on istua
nkttnyt siin tuolissa eik ole virkkanut yht luotua sanaa. Ei
ainakaan minulle eik lapsille. Luulen, ett he riitelivt tn aamuna
Charlien kanssa. Mutta minulle hn ei siit mitn kerro. Siin hn
vain istuu -- ihan on sydn minulta pakahtuu" -- nainen vei esiliinan
silmilleen ja alkoi nyyhki. "Hn ei ole ruuanpalasta maistanut tn
pivn, ja min en uskalla jtt taloa silmistni -- min asun aivan
lhell, neiti -- kun niin pelkn, ett hn ky ksiksi itseens."

"Onko hn kauankin ollut tuollainen?" kysyi Marcella sulkien
varovaisesti oven takanaan.

"Jo neljtoista kuukautta", kuului toivoton vastaus. "Eik sit tied,
miten se niin on kynyt. Hn oli niin siivo ja siev tytt naimisiin
mennessn -- ja Charlie oli niin rehti mies. Ja min olen tehnyt, mit
olen voinut. Min olen hnelle kauniisti puhunut, min olen nuhdellut,
min olen piilottanut hnelt hatun ja ottanut pois rahat hnen
taskuistaan. Ja eiks hn vaan seitsemn viikkoa ollutkin ihmisiksi --
eilisiltaan asti. Voi laupias Luoja! mihin he tss joutuvat -- he ja
lapsi raukat!"

Kyyneleet tulvivat idin kurttuisille poskille.

"Jttk hnet viel hetkeksi minun hoitooni", sanoi Marcella
lempesti; "mutta tulkaa takaisin puolen tunnin kuluttua ja lk
jttk hnt yksin."

Vaimo nykhytti ptns ja lksi tiehens.

Marcellan palatessa huoneeseen rouva Vincent kntyi kisti hneen ja
avasi ensimisen kerran suunsa:

"itini kanssako te puhuitte?"

"Niin", vastasi Marcella rauhallisesti, nostaen kattilan tulelta. "Nyt
on teidn nautittava kuppi teet, rouva Vincent. Juottehan, jos min
valmistan teille?"

Poloinen ei puhunut mitn, mutta hn seurasi Marcellan liikkeit
raukein katsein. Kun Marcella viimein polvistui hnen viereens
tarjoten hnelle teet ja voileip, psti hn kki kovan
parahduksen. Marcella asetti kiireesti tarjottimen lattialle pelten,
ett hn paiskaisi sen nurin hnen kdestn.

"Hn li minua tn aamuna! -- Charlie li minua -- ensimisen kerran
seitsemn vuoden kuluessa. Katsokaa!"

Hn knsi yls hihansa, ja valkealla, hennolla ksivarrella nkyi iso
mustelma. Sit katsellessa hnen silmiins kuohahti kuumia kyyneleit,
hnen huulensa vavahtivat ja kasvot vntyivt tuskasta. Mutta
Marcellaa ihmetytti, ett hnen viehke somuutensa ja koko olemuksessa
ilmaantuva hienostus oli tsskin alennustilassa silmnpistv. Tmk
nainen juomassa ja ryhmss kapakassa yaikaan! -- vkisin kotiinsa
viety!

Marcella rauhoitteli hnt niin hyvin kuin pystyi, mutta kun poloinen
oli nauttinut ruokaa ja ruumiillisesti hiukan virkistynyt, puhkesi
hness valloilleen sellainen eptoivon puuska, ett Marcella kvi
pelstyksest sanattomaksi. nekksti voihkien nuori vaimo takertui
kiinni hneen, itki miestns ja sit pirullista himoa, joka oli saanut
hnet valtaansa, -- ties mitenk -- ehkp siit, ett hn pari viikkoa
sairaana ollessaan oli maistellut vahvistuakseen. Hn kauhistui sit
kurjuutta, johon oli syssyt kotinsa, sit hpe, johon oli saattanut
miehens, joka oli ern suuren, lhell olevan puodin hyvpalkkainen
johtaja.

"Tn aamuna meill oli kova riita, ennenkuin hn meni tyhns. Hn
sanoi, ett eilisiltana hn oli hpen kuolla, ettei hn voi kest
tt kauemmin, ett hn korjaa lapset pois minulta. Ja min olin viel
pstni aivan pyrll, ja min rupesin hvyttmksi -- ja silloin --
hn katseli minuun kuin olisi hn ollut itse piru -- ja kiskoi minua
ksivarresta -- ja _viskasi_ minut maahan -- niinkuin jauhoskin.
Eik koskaan ennen, _ei koskaan_ hn ole minuun koskenut -- ei niin
sormenpll. Ja tnn hn ei ole kynyt kotona koko pivn. Ehkp
min en milloinkaan en saa nhd hnt. Ja viime kerralla -- mutta
silloin ei asiat olleetkaan niin huonosti kuin nyt -- hn sanoi
koettavansa rakastaa minua jlleen, jos vaan teen parannuksen. Ja hn
teki parastansa -- ja tein minkin. Mutta mit apua siit nyt on,
kenties hn ei yhtn en palaakaan? Voi, mit minun pit tehd?
mit minun pit tehd? Eik _kukaan_ voi menn hnt noutamaan? eik
_kukaan_ voi auttaa minua?"

Hn kouristi Marcellan ksivartta ja kiinnitti hneen hurjasti
leimuavat silmns rukoilevalla katseella.

Mutta juuri tll hetkell, tytn oman liikutuksen kohotessa
korkeimmilleen, hnet valtasi voimattomuuden tunne. Hn tunsi
kisti, ettei hn voinut tehd mitn -- ettei hnen oma sisinen
elmns ollut kyllin vahva auttaakseen hnt vapauttamaan kuormasta
ihmissielua, joka hneen turvasi.

Hn kauhistui kykenemttmyyttn, sanattomuuttaan. Hn yritti yh
tyynnytt ja lohdutella, mutta sanat eivt sattuneet oikeaan -- eivt
lytneet vastinetta. Tuntui kuin olisi luja vallitus kohonnut tmn
kurjan naisen ja niiden Marcellan sydmess kuohuvain tunteiden vliin,
jotka olisivat saattaneet tt eptoivoa sulattaa, vallitus, jonka lpi
hn ei voinut murtautua. Vai oliko hnen sielunsa todellakin autio ja
kyh, vaikkei hn ollut sit ennen lynnyt?

Lopulta rouva Vincent vajosi takaisin skeiseen sanattomaan
vlinpitmttmyyteens. iti hiipi sisn ja alkoi vaieten puuhata
lapsia vuoteeseen. Marcella puristi nuoren naisen kylm ktt ja
lksi pois p painuksissa. Hn oli parahiksi joutunut ovelle, kun
talon isnt astui sisn. Marcellan sydn vavahti, kun hn nki nuo
rehelliset, surun murtamat kasvot, ja nyt hnen sanansa sattuivat
kohdalle.

"Min olen ollut vaimonne luona, herra Vincent. Hn on sairas ja kurja
ja hyvin katuvainen. Kohdelkaa hnt lempesti!"

Mies katsahti hneen ja knsi sitten pns pois.

"Jumala armahtakoon meit!" sanoi hn, ja Marcella katosi sen enemp
virkkamatta. Mutta hnen sielussaan temmelsi tuo sama hurja, outo
rukouksen kaipuu, joka Hurdin kuolinhetkell oli hnen kauhistustansa
lieventnyt.

       *       *       *       *       *

Teepydss hn oli hyvin vaitelias ja hajamielinen. Syytten kirjeiden
ja sairaskertomusten kirjoittamista hn toivotti aikaisin Mintalle ja
lapsille hyv yt ja sulkeutui omaan huoneeseensa.

Mutta lukemisesta ja kirjoittamisesta ei tullut mitn. Hyvn aikaa hn
akkunalaudan nojassa thysteli kohden taivasta, miss thdet hiljakseen
syttyivt kesvalon tiehens hipyess, ja tuo retn Lontoo hnen
edessn, yksin sen kaljut muuritkin, sen katot ja uuninpiiput
hmttivt iltahmrss eriskummaisen, haikean kauniina. Ja sitten
hn solui lattialle, painoi pns tuolia vasten -- hnen myrskyisn
lapsuutensa aikainen asento -- ja itki niin hurjan kiihkesti, kuin
hn ei vuosikausiin ollut itkenyt. Hn ajatteli rouva Jervisi --
pyhimyst -- joka oli niin lhell kuolemaa ja niin hartaasti luotti
jumalalliseen armoon; sitten sit viheliist syntist, jonka luona
hn vast'ikn oli ollut ja jonka sieluntuskia hn ei ollut pystynyt
vaientamaan. Ja nm molemmat kokemukset olivat osaltaan lujittaneet
sit kiusallista halveksumista, jota hn nyt tunsi itsens kohtaan.

Mik hneen olikaan mennyt? Viime viikkojen kuluessa hness oli ollut
iknkuin sisinen kamppailu -- "synnintunto" -- kuten rouva Jervis
olisi sanonut. Kun ajatukset viivhtivt hnen kiihken nuoruutensa eri
ajoilla, silloin hn vihasi itsen. Jotain oli hness nurinkurista.
Sanat, jotka hn oli tnn sanonut Anthony Cravenille, palasivat hnen
mieleens ja pilkkasivat hnt -- ne eivt en kelvanneet nuhteeksi
toisille, nyt ne ruoskivat hnt itsen. Aldous Raeburn, is, iti,
kyht -- yksitellen kukin nousi hnt vastaan -- syytten -- soimaten.
"Mit merkitsee rikkaus ja kyhyys?" tuntuivat ne kaikki yhdest suusta
huutavan; "mit merkitsevt mielipiteet -- mit vaikutusvalta, kauneus,
ly? -- _luonne_ vain -- ja sydn on jonkin arvoista."

Ja luonnetta -- sydnt saadaan yksistn uhrautumisella; ja
uhrautumista ei saavuteta tiedoilla, vaan rakkaudella.

Ajatuksia ja lauselmia, jotka thn asti olivat hnest tuntuneet
arvottomilta, liukui nyt hnen mieleens -- painui ja sypyi siihen.
Kuten esimerkiksi tuo merkillinen sana "Armo".

Vuosi sitten se ei olisi pannut hnt mietiskelemn. Koulukasvatuksen
ankaraa uskonnollisuutta oli ensin seurannut vistmtn taantumus, ja
nuoruuden ripell varmuudella hn oli piankin pssyt selville siit,
ett uskonto on aikansa elnyt ja sosialismi ja tiedot ihmissuvun ainoa
tyydyttv evankeliumi.

Mutta ei kukaan voi el sairaalassa -- eik kyhn kansan parissa --
eik jakaa Edward Hallinin ja hnen sisarensa ajatuksia ja toiveita
oivaltamatta, ett maailmassa yh edelleen on olemassa tuo "armo", joka
"yllpit", ett se vielkin el ja vaikuttaa kuten muinoin pieniss
Galilean kaupungeissa, Jerusalemissa, Korinthossa. Edward Hallinille se
kai ei merkinnyt samaa kuin rouva Jervisille tai niille tynpainamille
papeille, jotka Marcellan piiriss tyskentelivt. Mutta kaikille
se oli elmn pakottavana voimana -- nyryytten, tydellisenten
ja vapahtaen -- jotain, jota hn tn iltana kadehti ja ikvi niin
intohimoisesti, ett hn oli itsekin siit ihmeissn.

Hn oli kuin malttamaton lapsi, harras moneen asiaan yhthaavaa! Ensin
hn halavoi jotain muutosta -- ei hn tiennyt mit -- sitten Aldous
Raeburnin anteeksiantoa ja ystvyytt sitten ja pasiallisesti juuri
sit -- itsens unohtamisen voimaa -- _rakkauden_ voimaa.

Vaarallinen aika naisen elmss -- toivottomuuden ja uinailujen aika!




VIII LUKU.


Wharton oli valinnut itselleen syrjisen sopen alihuoneen kirjastossa.
Tuolilla hnen vieressn virui hajanaisia paperiliuskoja, toisia
oli hnell kdess ja polvellaan. Oli perjantai-iltapuoli; istunto
oli jo alkanut parlamentissa, ja hn vilkaisi htisesti viimeist
kertaa puheensa muistiinpanoihin, listen siell tll sanasen tai
lauseen lyijykynlln tai tuolloin tllin avaten nidoksen parlamentin
asiakirjoja, kun tahtoi saada jonkin viittaamansa kohdan tarkistetuksi.

Muuan vanha, parrakas maalaisedustaja, silmlasit nenll, tuli samaan
nurkkaan hakemaan erst vanhaa puhetta. Hn heitti uteliaan katseen
Whartoniin, jota hn tunsi vain parlamenttiajalta.

"Hermostunut, heh?" sanoi hn sovitellen silmlaseja nenlleen
voidakseen paremmin tarkastaa ensin Whartonia ja sitten etsittvi
vuosilukuja.

Wharton kokoeli papereitaan.

"Eip juuri."

"Mutta teidn yleisnne ei yhtkaikki ole kehuttava!" virkkoi toinen
poistuen kirjoineen.

Wharton tuijotti lakea kohti ja nytti vaipuneen unelmiin. Mutta
uneksiva ei hnen katseensa ollut eik hn nhnyt mitn. Ei hn
puhettansa ajatellut, ei liioin skeist huomautusta. Marcella Boycea
hn ajatteli.

Marcellan jttm vaikutelma hneen heidn kohtaamina jlkeen oli
ollut samaa laatua -- vaikka paljon elvmpi ja tuntuvampi -- kuin se,
mink nuori tytt oli hnest saanut. Whartonillekin hmtti heidn
tuttavuutensa uudistumisesta uutta elmnnautintoa. Miss olivat hnen
ajatuksensa olleet kaiken aikaa? _Unohtaa_? -- tuollaista Luojan
luomaa! Sehn oli sulaa hullutusta! Ei vaan sellaisia naisia, noin
kauniita, henkevi ja uljasryhtisi, kohdata joka kadulla!

Nyt hn palavasti halusi kehitt asiaa edelleen, solmia entiselleen
vanhat tuttavalliset vlit -- olipa seuraus siit vaikka mik.
Mellorissa hn ei varmaankaan ollut osannut antaa hnelle tytt arvoa.
Silloin ei neiti Boyce poissa olevana ollut koskaan kyennyt kiehtomaan
hnen ajatuksiaan samalla tapaa kuin nyt tmn viimeisen tapaamisen
jlkeen.

Marcellan sairaanhoito-toimi ja yksinkertainen elm Lontoossa
oli tietenkin pelkk leikittely. Siit hn on vain paljon
mieltkiinnittvmpn ja kehittyneempn personallisuutena yls
pullahtava. Mutta sen pit tapahtua pian. Hallitseminen ja loistaminen
on tmn tytn ammattia, samaten kuin kivien kantaminen on muurarin.
Kautta pyhimysten! mit antaisikaan lady Selina moisesta kauneudesta!
Niden molempien pit tutustua toisiinsa. Nuori sosialisti-edustaja
lysi vallan hyvin, ett mies, joka saattaa Marcella Boycen Lontoon
seuraelmss tunnetuksi, tekee aimo palveluksen ei vain hnelle, vaan
itselleenkin. Ja ktkss ei neiti Boyce en saa olla. Muut hoitakoot
kyhlistn sairaita ja levittkt telttansa tyven rakennuksiin
ja _elkt_ kansanvaltaisesta, sen sijasta ett saarnaavat sit.
Marcellan ulkomuoto oli hnen kohtalonsa luoja. _Il ne faut pas sortir
de son caractre_ (Luonteestansa ei pid kenenkn luopua).

Hn havahtui mietteistn Bennettin lhestyess.

Bennettin suopeat kasvot osoittivat huomattavaa nrkstyst.

"Hn on itsepintainen", sanoi hn Whartonin hyphtess pystyyn ja
tervehtiess hnt. "Lavertelee omastatunnostaan -- ja muuta lorua.
Hn nytt jrjestneen kaikki valmiiksi, mutta toivoakseni hn ei
kuitenkaan saa paljon vahinkoa aikaan."

"Paitsi itselleen", vastasi Wharton kuivan katkerasti. "Hitto vie,
jtetn rauhaan koko mies!"

Bennett ja hn juttelivat viel jonkun aikaa taktillisista
kysymyksist. Wilkins oli luonnollisesti taas esiintynyt puolueen
riitapukarina -- puolueen, joka ei viel ollut jrjestynytkn,
vaikka joka piv vei sen lhemmksi tt pmr. Tmniltaisen
vittelyn tuloksista arveltiin paljon riippuvan. Whartonin esitys,
joka vaati kahdeksantuntista typiv laillisesti vahvistettavaksi
kaikille ammateille, oli nykyhetkell polttava kysymys tyvenpiireiss
kautta koko maan, ja skeiset tapahtumat olivat aiheuttaneet sen,
ett esityksell nyt oli paljon suurempi merkitys ja kantavuus kuin
sen ensimisess julkisessa ksittelyss. Siksip Wharton ja Bennett
arvelivat kumpikin, ett jos heidn tn iltana onnistuu saada aikaan
sen verran, ett jotakuinkin kytnnllisi ehdotuksia esitetn
maltillisessa muodossa ja puolue ainakin ulkonaisesti esiintyy
yhtenisen ja lujarintaisena, niin on siit arvaamattoman suuri
hyty ei ainoastaan itse asialle, vaan myskin tyvenpuolueelle
kokonaisuudessaan, sen asema parlamentissa kun on melkoisesti lujittuva
siit.

"Toivottavasti minun puhevuoroni joutuu ennen pivllist", sanoi
Bennett poismennessn. "Olisin mielellni tunnin aikaa vapaana.
nestykseen ei arvatenkaan pst ennen puolta yhttoista."

Bennettin lhdetty Wharton seisoi kotvan aikaa kdet taskuissa
hartaasti tuumivan nkisen. Hn ei ollut vhkn selvill siit,
mille kannalle Bennett aikoi asettua pariin kohtaan nhden hnen
esityksessn. Vaikkapa Whartonin tuttavuus tuon pikku miehen kanssa
oli pitkaikainen, oli hn harvoin oikein vapaa hnen seurassaan.
Bennett oli merkillisen salamyhkinen. Wharton oli jotakuinkin
varma siit, mihin hn aikoi kytt vapaatuntinsa. Ern kuuluisan
metodistisaarnaajan piti tn iltana puhua parlamenttitalon
lhiseutuvilla. Kadut olivat tynn ilmoituksia.

No niin! seuratkoon itsekukin mielihalujansa.

Hn katsoi kelloaan. "Joko niin myh!" huudahti hn. Vilauksessa hn
jo oli kytvll ja juoksi joustavin, poikamaisin askelin portaita
yls kohti naisten lehteri.

Ryhdiks ovenvartia tervehti hnt huomattavan kohteliaasti. Wharton
oli yleens palveluskunnan suosikki.

"Molemmat neidit ovat jo tulleet, sir. Heill on etupaikat -- ei viel
ole tungosta sir -- mutta kyll pian tulee."

Wharton veti lehterin verhon syrjn ja kurkisti sisn. Aivan oikein!
-- siin se oli tuo tumma p uteliaasti eteenpin kumartuneena,
melkein kiinni siin ristikossa, joka edess ympri sit hkki, johon
alihuone pist naiskuulijansa.

Hn katsahti htkhten yls kuullessaan Whartonin nen korvansa
juuressa.

"No, nyt saamme kuulla kuka kukin on. Miksi emme ne puhemiest? -- ja
miss on hallituksen paikka? -- Oh, nyt nen. Ja kuka se on tuo, joka
nyt puhuu?"

"Kas, ja min kun luulin, ett teill olisi kaikki selvill", sanoi
Wharton ja pujahti istumaan tyhjlle tuolille heidn viereens,
tervehdittyn neiti Cravenia. "Kuinka min rohkenen ruveta opettamaan
entisen puhemiehen jlkelist?"

"Kaikki tuntuu todellakin niin tutulta, kuin jos itse kuuluisin tnne",
sanoi Marcella maltittomasti; "mutta siit huolimatta en tunne ketn
ulkonlt. Miss istuu herra Gladstone? Vai tuossako? Edith, Edith,
katsohan! -- hn on juuri tullut sisn! Oh, lhn ole niin mahtava,
vaikka olet ennenkin tll ollut -- etp kumminkaan tunne puoliakaan
nist ihmisist!"

ni oli hilpe ja vallaton kuin lapsen.

"Syyst ett olen likinkinen", virkkoi Edith Craven tyynesti; "mutta
ei sinun silti tarvitse nytt minulle herra Gladstonea."

"Oh, hyvnen aika, hyvnen aika! -- olkaapa nyt hiljaan! Herra Wharton,
miss ovat irlantilaiset? Voi kuinka hauskaa, jos tn iltana syntyisi
tuollainen Irlanninkysymys-kahakka. Ent miss te itse istutte? --
Vai tuossa -- ja siin on herra Bennett -- ja tuo mustapintainen
mies tuossa on herra Wilkins, jonka nin Hallinilla -- hn ei ole
ystvinne, vai mit?" Marcella nojautui tuolinsa selknojaan ja
tarkkasi Whartonia tutkivasti.

"Kuka? Wilkins? Sit voitte kysy minulta myhemmin illalla!" sanoi
Wharton murtaen ylenkatseellisesti suutaan; "kyll hn tn iltana
koettaa parastansa tehdkseen itsens ja meidt naurunalaisiksi --
saadaanhan nhd! Muuten varsin rakastettavaa teilt toivoa meille
Irlanninkahakkaa! -- jos ei minulta tn iltana luonnistu, on asia
hukassa."

"No sitten peruutan tietysti sanani!" sanoi Marcella pttvsti. "Tuo
on siis Irlannin valtiosihteeri, joka nyt vastaa, eik niin? Hyvnen
aika, kuinka kaikki ovat kohteliaita. Tm ei tottakaan ole mikn hyv
paikka demokraatille, herra Wharton -- min huomaan olevani hirvesti
rakastunut hallitukseen. Mutta kuka tuo sitten on?"

Hn kurotti kaulaansa. Wharton ei puhunut mitn. Siin samassa
Marcella kavahti kiireesti taapin.

"En nhnyt", sopersi hn; "tll joutuu niin ymmlle."

Hallituksen jsenten penkin pst oli ryhdiks mies noussut seisomaan
vastatakseen johonkin, joka koski sisasiainministerist. Marcella
nki nyt Aldous Raeburnin ensimist kertaa sen jlkeen, kuin he olivat
eronneet toisistaan Mellorin vierashuoneessa.

Tytt kntyi aivan nettmksi ja nojautui tuolinsa selknojaan.
Mutta Whartonin valpas silm huomasi, ett hn sek katseli ett
kuunteli tarkkaavasti, niin kauan kuin puhujan kuuluva ni kajahti
salissa.

"Hn suorittaa tuollaiset tehtvt aika hyvin", sanoi Wharton
huolettomasti arvellen viisaimmaksi tarttua hrk sarvista kiinni.
"Ei milloinkaan yht sanaa liikaa ja aina asiassa. Nettek tuota
valkopist miest tuolla nurkassa? Hn on pitkpiimisyys elvksi
olennoituna. Kun hn tn iltana nousee puhumaan, kiirehtii alihuone
pivllist haukkaamaan. Min tulen hakemaan teit ja uskon teidt
erlle tuttavalleni -- Straffordshiren edustajalle, herra Lanelle,
jolla on vaimonsa tll. Olen tilannut pydn ja vhn aikaa saan
minkin olla seurassanne. Ikv kyll, en voi kauan olla poissa
alihuoneesta koska lakiehdotus on minun; mutta he pitvt teist hyv
huolta."

Tytt vilkaisivat toisiinsa hiukan arasti. Pivllisest ei ollut ollut
mitn puhetta, mutta Wharton nytti pitvn asian sovittuna, ja he
suostuivat vastustelematta. Marcellalla oli "vapaapiv" ja hn sai
tehd mit halutti.

"Hyvsti sitten", sanoi Wharton nousten seisomaan. "Kahdenkymmenen
minuutin kuluttua olen tulessa. Toivottakaa, ett pelastun siit ehein
nahkoin."

Marcella katsahti hneen hymyillen. Mutta hnen eloisuutensa
oli tuokioksi masennettu, ja Whartoniin vaikutti tm killinen
tuulenvaihdos melkein lamauttavasti. Tuhat tulimmaista, pitik tuon
Raeburnin hahmon taas kummitella tnkin iltana!

Whartonin kadottua Marcella kumartui jlleen eteenpin ja istui hyvn
aikaa netnn katsellen alas joutuisasti tyttyvn istuntosaliin.
Aldous Raeburn istui taaksepin nojautuneena paikallaan ja thysteli
kattoa. Marcella tiesi vallan hyvin, ett Raeburnin oli mahdotonta
nhd hnt, mutta sittenkin hn tavantakaa vetytyi taapin, iknkuin
pelten, ett toisen silmt voisivat kt hnet. Kasvot olivat hnest
vanhemmat ja omituisen kalpeat, mutta tottapa lienee valo siihen ollut
syyp, koskapa Marcella nki saman kalpeuden muissakin.

"_Sill hetkell annoin itselleni lupauksen pyhitt sinulle, mik
minussa parasta on!_" Nm sanat sukelsivat esiin hnen muistissaan ja
polttivat siell kuin kivistvt haavat. Tuoko mies -- joka nyt on niin
vlinpitmtn, niin tiedoton hnen lsnolostaan -- tuoko se kerran
lausui ne hnelle hellyyden intohimossa, jota hn nyt hpesi ajatella!

Ja nyt -- nyt olivat vlit niin lopussa, ettei en vaihdettu edes
pienint sanaa. Heidn laivansa eivt milloinkaan en kohtaa toisiaan
elmn merell. Tm ajatus oli jtv kuin kuoleman ksi -- ja
kumminkin hn oli omin ksin pystyttnyt sen vallin, jonka lpi hnen
ei en ollut luvallista murtautua.

Sitten hn pttvsti tempautui irti muistelmistansa. Turhaa surra
asioita, joita ei en voi parantaa! Viel pahemmin hn olisi
menetellyt, jos hn kaikesta huolimatta olisi mennyt naimisiin
Aldous Raeburnin kanssa. Eik suinkaan hn aikone iankaiken jd
naimattomaksi. Mieluummin Marcella uskoi Frank Levenin olevan oikeassa
kuin Hallinin. Mieletnthn olisi otaksua, ett Raeburn surisi
hnt halki koko elmns. Ei kelln ollut vahvempia taipumuksia
perhe-elmn kuin hnell. Ent tytt -- tuo pieni tanssiva,
keimaileva tytt! -- no niin, tapahtuuhan sellaista joka piv.
Ei Raeburnin vaimon pitnyt omin neuvoin mietiskell tai pohtia
pulmallisia kysymyksi. Ei, vaan virkist ja huvittaa miestns.
Marcella koetti ajatella kaikkea tt yht kylmn jrkevsti, kuin
idin oli tapana. Yksi seikka ainakin selvisi hnelle nyt -- se
merkillinen tosiasia, ettei hn thn asti ollut kertaakaan lynnyt
Aldous Raeburnia personallisuudeksi, itseniseksi ihmisolennoksi.

"Hn oli vain palanen dekoratsionia draamassani viime vuonna", mietti
hn vilpittmn katumuksen pistos mielessn. "Olkoon hyvilln ett
minusta psi!"

Mielenrauha alkoi jlleen palata, ja kun Raeburn lopulta, vaihdettuaan
parisen sanaa sken saapuneen ministerin kanssa, kki katosi
puhemiehen istuimen taa, kiintyi hnen huomionsa alhaalla olevaan
nytelmn yht hartaasti kuin ennenkin.

Sali tyttyi nopeasti. Muut kysymykset oli jo miltei loppuun ksitelty,
ja pian oli alkava illan suuri puhe, joka jo jonkun aikaa oli pitnyt
vireill yleisn odotusta niin parlamentissa kuin sen ulkopuolella.
Ylhuoneen jsenet purjehtivat lehterille; salissa hnen alapuolellaan
tapahtui sanomalehtireportterien vaihdos, ja jotkut tottuneimmat heidn
joukossaan, jotka thn asti olivat kuunnelleet keskustelua ainoastaan
puolella korvalla, alkoivat reipastua ja asetella papereitaan
kuntoon. Irlantilaiset, vastustuspuolue, hallitus -- kaikki olivat
tysilukuisesti saapuvilla, ja ovelle oli ryhmittynyt iso joukko
edustajia.

"Siin hn on!" huudahti Marcella ehdottomasti, ja hnen valtasuonensa
iski tuimasti, kun Whartonin joustava, nuorekas vartalo raivasi
itselleen tiet lpi venahdingon. Hn istahti erseen nurkkaan
lhelle kytv ja pani hatun phns.

Viiden minuutin kuluttua hn oli taas pystyss ja puhui tarkkaavalle
ja tungeskelevalle kuulijakunnalle. Hnen nens oli kirkas, hiukan
kova, mutta herkk taipumaan hienoimpienkin tunnevivahduksien mukaan.
Marcellassa tm ni ensi alussa puistutti henkiin trisyttvi
muistoja.

Mutta sitten hn tapasi itsens kuuntelemassa niin levottomana ja
tuskaisena, kuin olisi hnell itselln personallista etua ja
mainetta odotettavana puheen menestyksest. Ensin hnt kiusasi ja
suututti kuulijain nenninen vlinpitmttmyys. Oliko mahdollista
kenenkn, jolla ei ollut vuosikausien harjaantumista, tehd mitn
vaikutusta tuohon ihmisjoukkoon! Siit puuttui tykknn se pirteys
ja vastaanottavaisuus, joka suurille joukoille on ominaista; kukin
yksityinen nytti huolehtivan yksistn omista puolueharrastuksistaan
ja asettuvan vlinpitmttmksi kaikelle muulle. Ja tuo kumea,
epselv murina oli varmaankin olevinaan sit, jota sanomalehdet
sanovat "_hyv-huudoiksi_"?

Mutta alhaalla Whartonin ni kaikui edelleen; kohta kohdalta hn
selosti ehdotustansa; ilmapiiri lmpeni, ensiminen vaikutelma haihtui,
ja tuossa tuokiossa istuntosali tarjosi tykknn toisen nyn. Filosofi
saattaa nykytt hartioitaan parlamentille, kirjailija, joka ei sinne
kuulu, sanoo sit pilkalla "narrien laivaksi"; mutta kummallakaan ei
ole hartaampaa toivomusta kuin tulla sinne valituksi, ja kumpikin
uhraisi oikean ktens, jos onnistuisi siell mainetta saavuttamaan.

Miksi? Koska se sittenkin on keskus -- valtiokoneiston toimeenpaneva
voima. Siin istuu miehi, joiden avut samoin kuin puutteetkin
mrvsti vaikuttavat tuon "uupuneen Titaanin" kohtaloon, jota me
sanomme isnmaaksi. Siin ksitelln asioita, jotka viel tulevia
sukupolvia koskevat, eik vain ksitell, vaan pannaan toimeen
-- huonosti ja puutteellisesti kenties -- mutta pannaan toimeen
kumminkin. Siin menneisyys ja nykyisyys lyvt ktt. Ja tst
ajatuksen siirtymisest toimintaan kehkeytyy tavattoman kiihke ja
runsassisltinen henkinen elm -- elm, joka tempaa mukaansa
katsojan niin hyvin kuin toimivan henkiln itsens, isnmaanystvn
yht suuressa mrss kuin seikkailijan.

Tllaisia aatoksia ja tunteita elehti nyt Marcellassa. kki tuntui
hnest, kuin hn olisi muuttunut Whartonin paikalle, nkisi hnen
silmilln, tuntisi hnen hermoillaan. Puheen menestys oli jo taattu!
Huone oli vallattu, se kuunteli jnnittyneen. Skenivn kyvykksti,
maltillisesti, kytnnllisesti -- ennen kaikkea maltillisesti
selviteltiin sille asiata, joka jo kyll ennaltaan oli osittain ja
paikka paikoin tuttua, mutta jota thn asti oli pilannut ja pahaan
huutoon saattanut toiselta puolen liikanainen intoilu, toiselta
tietmttmyys.

Luotuaan lyhykisen historiallisen katsauksen Englannin "typivn" ja
tehdasasetusten syihin ja seurauksiin Wharton siirtyi ylimalkaisesti
selostamaan asiaintilaa nykyhetkell, selitteli nykyist tuntijakoa,
tymiehen vaatimuksia, kasvavaa tarkastuksen tarvetta valtion
puolelta. Hn osoitti, mitenk nmt toimenpiteet olisivat kytntn
saatettavat, ja kuvaili, mit seurauksia siit saattoi odottaa,
ei ainoastaan tehtaantyntekijin olosuhteisiin, vaan myskin
tyttmien suuriin laumoihin, palkkoihin, tuotantoon ja Englannin koko
taloudelliseen tulevaisuuteen. Eik puhuja hetkeksikn hellittnyt
vhemmksi kuulijainsa mielenkiintoa. Kaikissa eri kohdissa hn koki
lievent vaikeuksia ja pelokkaita arveluja, ja kun hn ksiteltyn
perinpohjaisesti ja mestarillisesti yksityiskohtia, tuli puheensa
loistokohtaan ja loppuun, miss hn ivasi kapitalistien kauhistusta,
todisti oikeaksi tyntekijin vaatimuksen saada itse mrt
tyehdot ja loihti esiin tulevaisuudenkuvan uudestimuodostuneen
tymiesyhteiskunnan kodista, jossa asustaa vapaita ihmisi, joiden
harrastukset eivt rajoitu elmn vlttmttmimpiin tarpeisiin, vaan
jotka muiden kansalaisten tavoin saattavat nauttia osansa mukavasta
elmst, tieteist ja huvituksista -- silloin ei kuulunut yht
vastavitteen sanaa tyteen ahdetuilta penkeilt hnen edessn
ja takanaan. Alihuone siet ylimalkaan vain tunnustetun suurilta
puhujiltaan moista "huikentelevaa" puhetapaa. Mutta tm nuori
edustaja oli pitnyt heit kaiken aikaa valppaina, ja siksip hnt
krsivllisesti kuunneltiin loppuun asti. Sitpaitsi hn oli erittin
sulavasti mairitellut hallitusta, ja jos kohta vapaamieliselle
puolueelle sytettiin monta kirpet totuutta, niin sit sittenkin
kohdeltiin niin suvaitsevasti ja kunnioittavasti, ettei se pitkiin
aikoihin ollut semmoista saanut osakseen tyvenpuolueen taholta.

"Osaa se mies esiinty, heh?" sanoi muuan entinen hallituksenjsen
vierustoverilleen vastustuspuolueen etupenkill, kun Wharton istui
paikalleen sen yleisen levottoman sorinan ja liikehtimisen aikana,
joka tavallisesti seuraa menestyksell pidetty puhetta, josta kaikki
pyrkivt lausumaan mielipiteens. "Onpa se toista kuin viimevuotiset
puheet."

"On niinkin, vahinko vain, ett hnen kuvauksensa ei rahtuakaan vastaa
todellisuutta", murahti vastaan puhuteltu.

"Vai niin! vai on se teidn ajatuksenne?" naurahti toinen. "Ahaa, he
ovat pistneet valjaisiin vanhan Dennyn. Kai tss silloin tytynee
jd kuuntelemaan." Ja hn laski taas pois hattunsa, jonka hn oli
ottanut kteens aikoessaan poistua.

Naisten lehterill Marcella oli sill vlin heittytynyt tuolilleen
syvn henkisten.

"Kuka nyt en tmn jlkeen vlitt muista", sanoi hn ja hyvn aikaa
hn istui tuijottaen alas saliin kuulematta sanaakaan siit, mit
tuo kyvyks, purevakielinen ja asiaan perehtynyt, hallitusmielinen
tehtailija puhui. Marcellan draamalliset ja esteettiset vaistot -- ja
niit oli hness vaikka kuinka monta -- olivat puhujasta ja puheesta
saaneet tarpeeksi kiihoketta ja tyydytyst.

Ja viel enemmnkin. Wharton oli puhunut raatajista ja kyhist, ja
kun hn oli lopettanut sanottavansa, oli hnen nessn ja sanoissaan
ollut voimaa ja lmp, joka todellakin pulppusi puhujan sydmen
vakaumuksesta; ja tm tyttnen, joka hillittmn tapaansa oli
antanut oman elmns kyhien palvelukseen, seurasi hnt sana sanalta
intohimoisella jnnityksell. Mutta yhtkaikki, omaksi ihmeekseenkin,
hn ajatuksissaan asettui arvostelevalle ja epvlle kannalle
Whartonin ehdotusten ja suunnitelmain yksityiskohtiin nhden. Viel
vuosi sitten hn oli tervnkisyydess ja maailmanviisaudessa ollut
melkein kuin vastasyntynyt lapsi Whartonin rinnalla. Nyt hn ensimist
kertaa tunsi henkisesti kasvaneensa ja olevansa riippumaton.

Mutta nm vhiset vastavitteet samassa taas hlvenivt siihen
lopulliseen vaikutelmaan, jonka puhe oli hneen jttnyt -- ja jljell
oli vain romanttinen mielenkiinto puhujaa, nyttm ja Whartonin
vastaista kohtaloa kohtaan.

Edith Craven silmili hnt kummeksien ja huvitettuna. Hn ja hnen
veljens olivat puhdasrotuisia venturisteja -- ja siksip kaikkia
mielenpurkauksia, tulivatpa ne ystvn tai vihamiehen suusta,
vastaanotettiin hiukan kyynillisesti. Venturisti on sosialisti,
joka ei sied korupuheita, ja niinp hn mauttomaksi tuomitsee
sellaisen sosialismin, joka ei pysty julkisuudessa toimimaan ilman
kiihkoisaa tunteiden paljastusta. Edith Craven arveli, ett Marcella
kaikesta huolimatta oli nyt melkein yht kehittymtn kuin ensimisen
Lontoon-aikansa pivin.

"No, nyt siit pstiin", huudahti Marcella keventyneell mielell,
"Mutta kuka se? Voi, tuo iljettv _Wilkins_!"

Hnen nens ilmaisi inhoa. Wilkins oli poukahtanut pystyyn samalla
hetkell kuin Whartonin vanhoillis-vastustaja oli istahtanut
paikalleen. Toinenkin mies samalla puolella kohosi pystyyn, mutta
mustapinen, murjottava Wilkins seisoi siin niin mytenantamattomana,
ett toisen tytyi visty. Wilkins oli tuskin lasketellut suustaan
pari lausetta, kun salissa jo oltiin selvill siit, ett jotain
hauskaa oli tulossa, ja ihmiset tulvivat uudelleen sisn. Ja
kyll olikin draamallinen tmn lyhyt, myrskyis esitys. Hn
alotti selittmll, ett muuan Pohjois-Englannin merkitsevimpi
ammattiyhdistyksi hylksi Whartonin lakiehdotuksen kaikissa
sen pkohdissa, hn antoi oman personallisen kateutensa ja
epluottamuksensa ehdotuksen tekij kohtaan pilkist nkyviin,
vitti, ettei Whartonilla ollut oikeutta esiinty tyvenpuolueen
puolesta ja ilkkui tilanomistajan yrityksi tuppautua kansanluokan
avustajaksi, jonka kanssa hnell ei ollut mitn tekemist. Kiukkuisen
vastalauseen hn pani sit alistuvaisuutta ja nyrmielisyytt
vastaan, jolla Wharton oli yrittnyt voittaa puolelleen eduskunnan
molemmat suuret puolueet, ja hn vakuutteli mit kiihkeimmll
sanatulvalla, ett tyttymtn vihan juopa oli aina oleva niiden ja
jokaisen tyvenpuolueen vlill siksi kunnes tyntekijlle tehdn
oikeutta ja tilanomistajat, tynantajat ja kapitalistit kiemurtelevat
tomussa. Kahdenkymmenen minuutin ajan Nehemiah Wilkinsin suu tuprutti
leveimmll Pohjois-Englannin murteella tllaista rumaa ja hijy
sanaryppy. Tuhannet tyliset olivat yhtenn vakuuttamistaan
vakuutelleet hnelle, ett hn oli syntynyt kaunopuhujaksi; ja omasta
mielestn hn ei ollut koskaan puhunut paremmin.

Ensin oltiin alihuoneessa hyvill mielin tst odottamattomasta
pllekarkauksesta. Mutta mikli sanojen rajuus yltyi, vaihtui
mielialakin tuota pikaa riemastuksen asteelle. Lady Cradockin paksu
mies, joka istui vastustuspuolueen etupenkill, kurottausi eteenpin,
tapasi Whartonin katseen ja hymhti iknkuin sanoen: "Mit! -- ettek
edes tt ole voinut est?"

Ja kun Wilkins kaiken lopuksi thtsi hykkyksens suoranaisesti
vapaamielisi vastaan -- jotka, vietyn perikatoon oman puolueensa ja
koko maan, nyt madellen lhentelivt tylist uikuttaen hnelt apua,
kosk'ei en muuta ollut neuvona -- silloin raikui sali nekkist
naurunhohotuksista ja ilkkuvista "hyv"-huudoista, joiden sestyksell
Wilkins vihaisesti hartioitaan nykisten paiskautui istuimelleen.

Wharton puolestaan, joka Wilkinsin puheen alussa rauhattomana, hattu
silmilln liikahtelihe paikallaan, istui nyt taas pystyss steilevin
katsein tahi jutteli vilkkaasti Bennettin kanssa, joka oli kynyt
istumaan hnen viereens. Wilkinsin vaiettua nousi sisasiainministeri
yls, ja neljkymment minuuttia kestvss puheessa hn esitti
hallituksen _non possumus_-kannan eik sit tehdessn tietenkn
laiminlynyt lausua kaikkia niit kohteliaisuuksia, joita nykyaikaisen
valtiomiehen on tapana tuhlata "Kuningas Tyn" kunniaksi.
Tyvenystvin puolueessa ilmeisesti vallitseva hajaannus aiheutti
hnet esiintuomaan muutamia ivallisia ja sattuvia huomautuksia,
ja lopuksi hn puhui muutamia mairittelevia sanoja Whartonin
menestyksest, eik voinut siin samassa olla ilmaisematta ilkkuvaa
osanottoansa sen johdosta, ett vapaamielinen puolue sai niin armotonta
kohtelua osakseen niin sanotuilta ystviltn.

Tmn kestess Marcella nki, ett Aldous Raeburn oli jlleen palannut
saliin ja istahtanut paikalleen lhinn puhemiest, joka oli hnen
julkinen esimiehens. Tavantakaa ministeri kntyi hnen puoleensa,
ja Raeburn ojensi hnelle niit asiakirjoja, joita tuo suuri mies
yhtenn tarvitsi. Marcella piti silmll jokaista liikett; sitten
hnen katseensa harhaili hallituksen penkilt salin poikki Whartoniin,
joka taas istui hattuunsa haudattuna ja ksivarret ristiss rinnalla
tuijotti eteens. Heikko vavahdus kulki lpi Marcellan. Siin seisoi
taas vihamielisin vastatusten nuo kaksi miest, joiden ymprill hnen
elmns oli kierrellyt -- ja taas oli hn syrjstkatsojana.

Kun sisasiainministeri oli istahtanut paikalleen, syntyi yleinen
liike ja hlin, sill kaikki ajattelivat pivllist -- mutta
silloin nhtiin Bennettin nousevan pystyyn. Nlkiset alihuoneelaiset
kiirehtivt takaisin sisn, ja saliin jneet kvivt paikoilleen.
Bennettill oli parlamentissa hyv maine, hn oli yleisesti
kunnioitettu, eik hnen tarvinnut koskaan puhua tyhjille seinille.
Odotettiin nyt jnnittynein saada tiet, mille kannalle hn
oli asettuva thn uuteen thteen ja hnen ja hnen oletettuun
johtajantoimeensa nhden.

Kun Bennett oli puhunut loppuun, niin Lnsi-Brookshiren edustaja oli
noussut sata prosenttia alihuoneen jsenten kunnioituksessa. Mies,
jota pidettiin kansanjoukkojen tunnustettuna johtajana suurimmassa
osassa Pohjois-Englantia tyvenkysymysten alalla ja jonka valtiollinen
katsantotapa thn saakka usein hnen omaksi vahingokseenkin, oli
ollut huomattavan maltillinen, oli antanut Whartonille mit lmpimint
kannatusta, oli hyvksynyt hnen ehdotuksensa, niiden kaikki uskaliaat
ja epilyst herttvt yksityiskohdatkin, ja muutamin jalomielisin,
joskin hiukan hmrin sanoin antanut alihuoneen tiet, mit hn omasta
puolestansa arveli Whartonin toiminnasta tyvenmaailmassa yleens
ja siit, mit hn oli saanut aikaan hajanaisessa tyvenpuolueessa
erikoisesti parlamenttiin tultuaan.

Bennett ei ollut mikn suuri puhuja. Hn oli yksinkertainen mies
ilman erikoista tietopuolista sivistyst, ja vahvan ja hartaan
uskonnollisuuden jalostama. Mutta juuri tuo hnen sanontatapansa
koruttomuus ja teeskentelemttmyys antoi hnen sanottavalleen lis
pontta. Hn oli ehdottomasti sit mielt, ett tyvenpuolue ei pse
merkitsemttmst asemastaan pystyyn kohoamaan, ennenkuin se tykknn
eristyy muista puolueista ja saa oman, varsinaisen johtajansa; itseens
nhden hn vaatimattomasti kieltytyi rupeamasta toimeen, johon
hnen menneisyytens mahdollisesti saattoi oikeuttaa hnet, ja hn
lupasi vankasti tukea nuoremman toverinsa politiikkaa joka kohdassa.
Wilkinsille -- joka puolivliss puhetta tmisteli ulos salista -- hn
antoi pari puolittain hyvnsuopaa sutkausta -- ja ennenkuin hn oli
istahtanut paikalleen, olivat hnen ymprilln istuvat puoluetoverit
-- itse asiassa kaksi kolmatta osaa parlamentin tyvenedustajista
-- kiihtyneill kasvoillaan, hyv-huudoillaan ja peittmttmll
innostuksellaan antaneet alihuoneen tiedoksi, ett tm puhe merkitsi
knnett, ei ainoastaan Harry Whartonin elmnradalla, vaan myskin
koko suuren tyvenliikkeen parlamenttaarisessa historiassa.

Valkopartainen, ikvystyttv puhuja, jota Wharton oli Marcellalle
osoittanut, nousi nyt vuorostansa yls. Se oli kuin sovittu merkki
alihuoneen jsenille tulvia ulos yhten miehen. Bennett kuivaeli
otsaansa punaisella nenliinallaan kuumuudesta ja mielenliikutuksesta
vallan uupuneena ja htkhti tuntiessaan killisen kosketuksen
ksivarrellaan. Wharton kumartui hnen puoleensa -- kalmankalpeana ja
vavahtavin huulin.

"En kykene teit kiittmn", sammalsi hn, "tekisin itseni
naurunalaiseksi."

Bennett nykhytti ystvllisesti ptns, ja pian tynnettiin
kumpikin ulospyrkivn venahdinkoon, miss he aito englantilaisina
tunnepurkauksia kammoen vistivt toisiaan.

Vasta sitten kuin Wharton vastaanotettuaan kokoushuoneessa lukemattomia
kdenpudistuksia ja onnentoivotuksia oli matkalla naisten lehterille,
palasi hnen mielentyyneytens. Silloin hness kki psi valloilleen
koulupojan riemuitseva hilpeys ja vallattomuus. Tuo ihmeellinen voitto
takana! -- ja ylhll nuo silmt, nuo kasvot hnt odottamassa! Mill
ihmeell hn voisi hetkeksi irtaantua tuosta Cravenin neitosesta ja
saada Marcellan vain itsen varten?

"No!" sanoi hn iloisesti, kun neiti Boyce kntyi hnen puoleensa
lehterin pimess.

Mutta outo ujous esti Marcellaa antamasta tunteilleen valtaa, ja
Wharton paremmin tunsi kuin nki, kuinka haltioissaan hn oli.

"Ei huolita jutella tll", lausui Marcella. "Eik pst ulos? Min
olen ihan sulaa!"

"Pstn tietysti. Tulkaa terassille. Ilta on jumalallinen, ja siell
tapaamme pivllisseuramme. No, neiti Craven, mit piditte?"

Edith hymhti viilesti.

"Menihn se mukiin", virkkoi hn.

"Piru viekn nuo itserakkaat venturistit", mietti Wharton mielessn
johtaessaan heidt ulos.




IX LUKU.


"Ihastuttavaa!" huudahti Marcella, kun he saapuivat terassille ja
virta, ranta ja taivas avautuivat heidn eteens ihanan kesillan
moninaisissa valo- ja varjovivahduksissa. "Oh, olipa siell kuuma --
onhan aivan hpellist, ett teljette meit naisia moiseen hkkiin!"

Whartonin voitonvarmat silmt steilivt hnen katsoessaan Marcellaan.

Tm oli sievss, valkeassa kespukineessa -- Wharton muisteli
ennenkin nhneens sen -- paksuilla, aaltoilevilla hiussuortuvilla oli
pieni mustista pitseist tehty hattu, joka sdyllisesti oli sidottu
leuan alle mustilla silkkinauhoilla. Marcellan nuorekas kauneus, jossa
sen ohessa kuvastui niin paljon luonteenlujuutta ja arvokkaisuutta,
hnen ilmehiks, sointuva nens, pn ylvs asento, -- kaikki
esiintyi tll hetkell Whartonille tavattoman elvsti. Tuntui kuin
Marcella tn iltana olisi kuulunut hnelle, ollut hnen omaisuuttaan,
hnen vallassaan.

Terassi oli tptynn vke, ja nten sorina oli huumaava. Sittenkin
Wharton huomasi, ett Marcellaa ruvettiin paikalla thystmn heidn
raivatessaan itselleen tiet rouva Lanen luo. Kaikki, jotka sivuuttivat
heit tai vistyivt syrjn heidn liikkuessaan, kntyivt katsomaan
hnt.

Nuori tytt oli niin kokonaan mieluisien, jnnittvien vaikutelmainsa
vallassa, ettei hn tst mitn huomannut. Ahmimalla hn nautti
auringonlaskun valosta -- virran runollisesta salaperisyydest --
sillan viehkeist muodoista ja niist muistoista, joita tm paikka
hnen mieleens johti. Tuontuostakin hn spshti pelten, ett
joku venvilinss liikkuva hahmo saattaisi olla Aldous Raeburn,
mutta kun vastaantulija olikin ventovieras, antautui hn uudelleen
mielihyvns valtaan. Mutta Wharton tiesi, ett Marcellaa huomattiin;
Whartonin korva tapasi ne kuiskaukset, jotka hnt seurasivat.
Hnen turhamaisuutensa, joka tn iltana jo oli saanut niin paljon
tyydykett, otti osan Marcellalle osoitetusta huomaavaisuudesta omaksi
kunniakseen, ja tm julkinen tunnustus nuoren tytn kauneudelle
kohotti hnet yh enemmn hnen seuraajansa silmiss.

"Kah, tuossahan rouva Lane onkin!" sanoi hn lhestyen mustapukuista,
lyhyenlnt naista, jota ympri ryhm herroja.

Marcella ja Edith esitettiin. Sitten Edith tapasi ern tuttavan,
nuoren lontoolaisen parlamentinjsenen, jonka piti syd pivllist
heidn kanssaan, ja hn poistui tmn kanssa terassille kvelemn
pivllist odoteltaessa.

"Min lhden nyttmn neiti Boycelle terassin toista pt", sanoi
Wharton Lanelle. "Emme viel kotvaan saa mitn sytv. Mik tungos!
Eip Alresforditkaan viel ny tulleen."

Lane kohotti hartioitaan thystessn ymprilleen.

"Raeburn on mys pyytnyt joitakin vieraita, ja paitsi meit kuuluu
viel olevan kolme, nelj muuta pivllisseuraa. Taitaa tulla ruokaa
yht niukasti kuin passausta!"

Wharton vilkaisi Marcellaan tutkivasti, mutta tm puheli rouva Lanen
kanssa eik ollut mitn kuullut.

"Kymmek yhdess katsomaan terassia toiselta puolelta", sanoi Wharton
hnelle. "Pivllisest ei ole mitn toivoa viel kahteenkymmeneen
minuuttiin."

He lksivt yhdess liikkeelle. Mutta paljon he eivt psseet
etenemn, sill illan sankaria puhuteltiin ja onniteltiin yhtenn, ja
hnen seuralaiseensa vilkaistiin uteliaasti.

Viimein he psivt pakoon ahdinkoa, joka oli pahin terassin
psisnkytvll, ja tulivat lntiselle sivulle, joka oli
suhteellisesti tyhj, siell kun kyskenteli vain muutamia yksinisi
pareja ja ryhmi.

"Saanko tavata herra Bennetti?" kysisi Marcella innokkaasti, kun
he pyshtyivt sillan rintamaan ja silmilivt harmahtavan ruskeaan
veteen. "Minua niin haluttaisi puhutella hnt."

"Pyysin hnt pivllisille meidn kanssamme, mutta hn ei tullut.
Hn on mennyt johonkin hartausseuraan -- niin ainakin luulen.
Westminsteriss puhuu tn iltana kuuluisa amerikkalainen saarnaaja
-- ja olen varma siit, ett Bennett on mennyt sinne ja aikoo ravita
itsen Moodylla ja Sankeylla. Merkillist joukkoa me ihmisparat
olemme! -- Vai niin, hnen puheensa oli teille mieleen?"

"Kuinka kylmsti te kysytte!" naurahti Marcella. "Oliko se _teille_
mieleen?"

Wharton oli tuokion neti ja thysteli myhillen vett. Sitten hn
kntyi Marcellaan.

"Kuinka suuressa kiitollisuuden velassa olen mielestnne hnelle?"

"Niin suuressa kuin vaan jaksatte suorittaa", vastasi Marcella
painokkaasti. "Epitsekkmp ja jalomielisemp puhetta en ole
koskaan kuullut."

"Vai niin, te olette siis aivan hurmaantunut?"

Nuori tytt lenntti hneen omituisen, puolittain vakavan, puolittain
uhmaavan katseen.

"En olekaan. Min en usko teidn lakiehdotukseenne -- ja olen _varma_
siit, ettette koskaan voi vied sit perille!"

Wharton kohautti silmkulmiaan.

"Kenties suvaitsette ilmaista minulle, mill kannalla nykyisin olette",
sanoi hn, "ett tietisin miten sovitella sanani. Kun viimeksi
Mellorissa juttelimme nist asioista, olitte _ymmrtkseni_ --
sosialisti."

"Se on pient, mit min olin menn vuonna", vastasi Marcella
hilpesti, vaikka ness samassa oli surunvoittoinen vivahdus.
"Silloin olin pikku lapsi! Nyt minulla kenties on muutamia vaivaisia
mielipiteit -- mutta ne ovat kaikki viel yhten sekasotkuna -- eik
minulla ole koskaan aikaa jrjestell niit."

"Oletteko luopunut venturisteista."

"En! -- mutta min olen niin ymmll, ja Cravenit, pelkn, tulevat
piammiten sulkemaan minut pois yhdistyksestn. Nhks -- nyt min jo
_tunnen_ muutamia tylisi."

"Tunsittehan viime vuonnakin."

"En!" intti Marcella ptn pyritten -- "se oli aivan toista. Mutta
nyt min eln heidn maailmassaan -- yhdess heidn kanssaan -- ja he
juttelevat minulle huoliaan. Kerran viikossa otan kotonani vastaan
kaikki tuttavani, jotka asuvat piirissni -- miehet ja naiset. Rouva
Hurd -- tiedttehn kuka se on" -- hnen silmkulmansa rypistyivt
tuskin huomattavasti -- "tulee ksitineen pitmn meille seuraa, ja
niin tulee Edith Cravenkin; ja vlist on pikku huoneessani vke ihan
ahdinkoon asti. Miehet tupakoivat -- jos akkunoita voi pit auki! --
ja luulenpa, ett minkin pian kohta rupean polttamaan -- se panee
heidn kielens paremmin liikkeelle. Siin on kansaa kaikenkarvaista --
sosialisteja, vanhoillisia, radikaaleja -- --"

"-- -- Ja sosialisteja kohtaan ette ole suopea?"

"No niin, he ovat mieltkiinnittvi, uneksivia miekkosia", virkkoi
Marcella nauraen, "jotka eivt huoli sst ja tarttuvat ksiksi
elmn vrst pst. Todisteluilla ei heit saa vakuutetuksi!
Sosialistinen tymies ei vlit tuon taivaallista tosiseikoista,
jotka eivt hnen asiaansa aja. On tosiaankin suurenmoista, miten
ylimielisesti hn ne tynt syrjn."

"Niinp me kaikki teemme!" sanoi Wharton nykytten olkapitn.
Sitten hn kntyi selin sillan rintanojaan voidakseen paremmin pit
Marcellaa silmll. Vilvoittaakseen itsen hn oli ottanut hatun pois
pstn, ja tuuli leikitteli hnen pehmeill hiussuortuvillaan. "Mutta
sanokaapa", jatkoi hn, "kuka on teidt knnyttnyt? -- Hallinko?
Kerroitte minulle seurustelevanne paljon hnen kanssaan."

"Ehkp. Mutta ent jos _elm_ itse olisi vienyt minut toisiin
ajatuksiin. Vuosi sitten en nhnyt maailmassa muuta kuin mustaa tai
valkoista. Nyt min valvon ykausia pohtiessani kaikkia niiden vlisi
vrivivahduksia -- siin se erotus on. Vai kahdeksantuntista typiv
kaikille tyntekijille kaikissa ammateissa!" nen ylenkatseellinen
vrhdys pani Whartonin hmmstymn. "Te _tiedtte_, ettei sit
koskaan saada lpi ajetuksi. Ent ne muut suurelliset parannukset,
joista puhuitte, niit ei saada, ennenkuin maailma on muuttunut Uudeksi
Jerusalemiksi -- ja kun maailma on Uusi Jerusalem, ei niit en
tarvita."

Wharton kumarsi ivallisesti.

"Hyvin puhuttu! -- vaikka olemme tuon ennenkin kuulleet. Kunniani
kautta, olettepa astuneet eteenpin koko joukon, vai onko ehk Edward
Hallin kantanut teit? Niinmuodoin ovat kyht nykyisin mielestnne
kyllin hyvill pivill, ja maailma ei kaipaa en lis parannuksia --
sek on seurauksena sairaanhoito-toimestanne? Te olette samaa mielt
kuin Dennykin, se mies, joka nousi puhumaan minun jlestni?"

Hnen nens kiusoitti Marcellaa. Sitten tm nimi kki johti hnen
muistiinsa epmieluisan ajatuksen, joka veti hnen otsansa ryppyyn.

"Sek se sitten oli se mies, jota te tn aamuna ahdistitte
_Sotahuudossa_!"

"Aah! te luette, mit min kirjoitan!" huudahti Wharton samassa taas
hyvtuulisena. "Niin oli -- sill min alotin sotaretken. Kuten
tietysti tiedtte, on Craven lhtenyt typaikalle ja lakko alkaa ensi
viikolla. Pian tynnmme kaksi tykist tuleen, toista hoitaa hn
lentvn kirjeenvaihtajana, toista min tlt ksin. Min todella
nautin tuota kirjoitusta laatiessani!"

"Sen kyll uskon", vastasi Marcella kuivakiskoisesti, "mutta voin
vakuuttaa teille, ett ainakin _yhden_ lukijan saitte siihen
ksitykseen, ett asiassa on toinenkin puoli. Kenties erehdyn, mutta
minuun se ainakin vaikutti sen. Mist se johtuu", huudahti hn
kiivaasti, "ettei yksikn tyvenlehti voi olla oikeudenmukainen
vastustajaansa kohtaan?"

"Ovatko sitten muut lehdet teist hitustakaan paremmat?" kysyi Wharton
halveksuvasti.

"Eivt. Mutta mit min siit vlitn! Mehn me juuri puhumme
oikeudesta, keskinisest arvonannosta ja myttunnosta, ja sittenkin
me mustaamme kaikkia ihmisi, jotka eivt hyvksy aatteitamme --
se on, kokonaisia luokkia kansalaisiamme. Eik meidn vihamme en
puhkea avonaisena, rehellisen ja tuimana kuten vanhaan hyvn
aikaan! ei, nyt turvaudutaan uuteen menettelytapaan, panettelun ja
hpisemisen aseisiin. Aina me tiedmme kaikki niin paljon paremmin
kuin vastustajamme, -- tuskin viitsimme heihin suuttua. Meidn ky vaan
'sliksi' -- 'me olemme pakotetut rankaisemaan' kuten lapsuudenaikain
hijy opettajatar!"

Wharton punastui tahtomattaankin.

"Sulimmat kiitokset!" sanoi hn. "Vielk jotain muuta? Otan mieluimmin
kaikki torat yhdell haavaa."

Marcella katseli hneen hievahtamatta.

"Miksik kirjoititte tai otitte julaistavaksi tuon kirjoituksen
Lnsi-Brookshiren tilanomistajista kaksi piv sitten?"

Wharton spshti.

"Mit! eik se ollut totta?"

"Ei!" vastasi Marcella koukistaen halveksuvasti huuliaan; "ja kyll
tekin tiedtte, ettei se ollut totta."

"Sek Raeburneista? Totta tosiaan, mikli min olen ksittnyt",
virkkoi Wharton pitkn, "olitte te itse samaa mielt joku aika sitten."

Nyt Marcella ji sanattomaksi. Hn kumartui sillan kaidepuun yli ja
nostaen maasta kivisirpaleen hn viskasi sen veteen. Wharton nki hnen
ktens vapisevan.

"Kuulkaapa", sanoi hn nojautuen hnkin kaidepuiden yli, niin ett
hnen nens kuului aivan Marcellan korvan juuressa. "Aiotteko aina
vaan olla noin riitaisa minulle? Ettek tied, ettei maailmassa ole
ketn, jota tahtoisin miellytt enemmn kuin teit?"

Marcella oli vaiti.

"Palatkaamme puheeseeni", sanoi Wharton nauraen, "ettehn luule tekn,
ett uskon lakiehdotukseni toteuttamisen mahdolliseksi?"

"En tied", sanoi Marcella harmistuneena ja alkoi uudelleen poimia
kivi muurista. "Silt minusta kuulosti."

"Se on minun lahjani -- _mon petit carillon_, kuten Renan sanoisi.
Mutta kuvailetteko, ett minusta on mieluista, kun te tai muut tulette
minulle sanomaan, ettei tuollaisen lakiehdotuksen aika ole viel
tullut? Selvhn se on, ettei sit viel saada perille."

"Miksik sitten pidtte tuollaisia mahtipontisia puheita, jotka
huikaisevat ystvinne ja vievt alihuoneen harhaan?"

Wharton nki mielihyvkseen tutut myrskynenteet -- vlkkeen silmiss,
helottavan punan poskilla. Marcella ei ollut koskaan niin kaunis kuin
vihassa.

"Koska meidn tytyy kehitt voimiamme, arvoisa neiti. Hyry
on pidettv voimassa -- se on annettu minun tehtvkseni.
Kahdeksantuntista laillista typiv kaikissa eri ammattihaaroissa
emme saa aikaan -- mutta agiteeraamalla tmn houkutteleva unikuvan
hyvksi, pauhaamalla ja toitottamalla saamme hankituksi monta seikkaa,
joita me todella kaipaamme. Rohkaiskaa ystvinne ja sikyttk
vihollisianne -- muuta keinoa ei ole olemassa politiikassa, jos tahtoo
tulla huomatuksi. lk huoliko katsella minuun, iknkuin haluaisitte
ruveta minua syyttelemn -- sill silloin minun tytyy korvata
samalla mitalla. Min yh viel omalla tavallani taistelen aatteitteni
puolesta, te, huomaan min, olette jo niist luopunut!"

Mutta tll kertaa hn ampui yli maalin. Marcella purskahti matalaan,
hilpen nauruun, joka pani nuoren parlamentinjsenen aivan hmille.

"Te ivaatte minua?" sanoi hn nopeasti -- "katsotte varmaankin, ett
olen vilpillinen ja tunnoton? -- Kas vaan! Mutta te ette ole oikeutettu
ivaamaan minua. Viime vuonna lupasitte lupaamistanne palkintoa minulle.
Nyt on maksuaika tullut -- nyt min sen vaadin."

Hn puhui matalalla, selvll nell melkein Marcellan korvaan,
ja hnen sanansa vaikuttivat melkein magneettisesti. Muistojensa
valtaamana, mutta samassa sotien niit vastaan -- nuori tytt knsi
kasvonsa verkalleen hneen. Jos Marcella tll hetkell olisi
seuralaisensa kasvoissa knnyt pienintkn viittausta siihen
kohtaukseen, jota hn kammosi muistella, niin olisi Wharton siin
silmnrpyksess kadottanut valtansa hneen. Mutta hn kyttytyi
moitteettoman hienosti. Marcellan tutkivaa silm kohtasi vain arvokas
ja ystvllinen katse, joka yhdess vlhdyksess johti hnen mieleens
kaikki, mit he yhdess olivat jakaneet ja kokeneet, ja muistutti niit
traagillisia hetki, joilla hn arveli sovittaneensa tuon halpamaisen
teon.

Wharton nki hnen kasvojensa vavahtavan. Sitten Marcella sanoi
ylpesti:

"Lupasin olla kiitollinen. Niinp olenkin."

"Ei! ei!" vitti Wharton samalla matalalla nell. "Te lupasitte
minulle ystvn. Miss hn on?"

Marcella ei vastannut. Hnen ksivartensa riippuivat hervottomina veden
ylpuolella, ja silmt thystivt kohden autereista taivasta, jota
vastaan kuvastuivat St. Thomasin sairashuoneen jyket riviivat ja
lukemattomien lamppujen tuikkivat valot. Mutta lopulta Whartonin katse
pakotti hnet kntymn. Nuori tilanomistaja nki hnen silmissn
puolittain vihamielisen, puolittain liikutetun katseen ja kiirehti
puhumaan, ennenkuin Marcella sai mitn sanotuksi.

"Miksik hautaannutte tnne Lontooseen sairasten ja kyhin pariin?"
sanoi hn kuivasti. "Ei se elm ole teit varten; se ei lainkaan
sovellu teille."

"Kyllp te koettelette ystvienne krsivllisyytt!" huudahti
Marcella, jonka poskille jlleen nousi kuuma hehku. "Mik oikeuttaa
teit tuollaisia huomautuksia tekemn?"

"Min tunnen teidt ja tunnen mys teidn harrastuksenne. Te ette voi
niit edist tuossa toimessa. Ei sairaanhoito ole teit varten; teit
tarvitaan omassa styluokassanne -- vertaistenne parissa -- niiden
ihmisten keskuudessa, jotka Englannin kohtaloa johtavat ja muodostavat.
Tuohan on sulaa hullutusta! te vain nyttelette!"

Marcella teki pienen ilkkuvan kumarruksen.

"Kiitos vaan. Teen hiukan rehellist tyt ensi kerran elessni."

Wharton nauroi. Marcella ei ollut oikein selvill siit, oliko hn
tosissaan vai teeskentelik hn.

"Yhdess kohden olette vallan entisellnne -- te ette koskaan anna
myten! Olkaapa nyt vaihteen vuoksi hiukan nyr tn iltana. Kas
tuossa, herra Lane jo kutsuu meit?"

Ja siin seisoikin herra Lane, etll huitoen ksivarrellaan ilmaa.

"Tunnetteko lady Selina Farrellin?" kysyi Wharton, kun he joutuun
astuivat toisten luo.

"En; kuka hn on?"

Wharton nauroi.

"Kaitselmus tekisi viisaasti, jos antaisi lady Selinan kerran viikossa
kuulla tmn kysymyksen -- teidn nellnne! No niin, hn on
personallisuus -- lordi Alresfordin tytr -- naimaton -- rikas -- pit
'salonkia', tai luulee pitvns -- johtaa monen ihmisen elm ja
kohtaloa -- tai luulee johtavansa -- mik itse asiassa onkin samaa lady
Selinalle. Hn haluaa hartaasti tutustua teihin. Luuletteko voivanne
olla ystvllinen hnelle. Siin hn on -- sallittehan minun esitt?
Hn kuuluu pivllisseuraamme."

Samassa Marcella esitettiin pitklle, valkoveriselle naiselle, jonka
pt koristi hyvin kuosikas musta, punanauhanen hattu ja joka
suosiollisesti ojensi hnelle ktens.

"Olen kuullut niin paljon teist puhuttavan!" sanoi lady Selina heidn
yhdess astuessaan kytv pitkin ruokasaliin. "Kuinka suurenmoista,
ett olette ruvennut sairaanhoitajattareksi."

Marcella naurahti jotenkin vkinisesti.

"Mit viel", sanoi hn, "meit on vaikka kuinka monta."?

"Niin kyll, mutta tehn puuhaatte niin paljon muuta. Herra Wharton on
kertonut teist -- niin mieltkiinnittv."

Marcella ei vastannut mitn. Lady Selina mietti mielessn, ett hn
oli hyvin kaunis, mutta aika kmpel nuori nainen. Yhtkaikki, ken
Aldous Raeburnin ja kolmekymmenttuhatta puntaa vuodessa on tyntnyt
luotaan, ei ole tavallisten ihmisten joukkoon luettava, olipa hn
kmpel tai ei.

"Tunnetteko tll monta pivllisvieraistamme?" kysyi lady Selina
makeimmalla nelln. "Kaiketi tunnette. Olettehan niin hyv ystv
herra Whartonin kanssa."

"Hn asui meill viime vuonna", vastasi Marcella lyhyesti. "En, en
tunne ketn."

"Sitten kai saan mainita heidn nimens. Teist tuntuu paljon
hauskemmalta, jos tiedtte keit he ovat. Eik totta?"

Ja tuo ylhinen lady luetteli ht'ht vierasten nimet. Marcellasta
tuntui, ett enimmt heist olivat perin hienoa tai perin
vaikutusvaltaista vke, useista hn muisteli hmrsti kuulleensa
neiti Raeburnin juttelevan viime vuonna. Sitpaitsi oli seuraan
liittynyt kaksi vanhoillista ministeri ja pari kolme etev
parlamentinedustajaa. Marcellaa tuo kaikki ihmetytti.

Marcellan oikealla puolella istui toinen ministereist, vasemmalla
toisen nuori, kaunis yksityissihteeri. Rakastettavia vieruskumppaneita
he olivat kumpikin ja hyvin huomaavaisia tuntematonta kaunotarta
kohtaan. Ministeri, joka oli lordi Maxwellin lheinen tuttu, tahtoi
pst selville siit, oliko tm neiti Boyce Aldousin entinen morsian.
Uteliaisuutensa kannustamana hn pani liikkeelle parhaat voimansa, ett
saisi Marcellan puhumaan.

Mutta nuori tytt kuunteli hnt vain puolella korvalla, hn ei
voinut olla yhtenn kiinnittmtt huomiotansa isntns ja tmn
pyttovereihin. Oikealla hnest istui lady Selina, vasemmalla
ministerin nuori, ihastuttava vaimo. Pydn ylpss rouva Lane
ponnistelihe suonenvedontapaisesti pitksens keskustelua vireill
lordi Alresfordin kanssa, joka, vaikka olikin vanhuuttaan jo puoleksi
hper, esiintyi viel niin mahdikkaasti ja varmasti, kuin otaksuisi
psevns pministeriksi min hetken hyvns. Mutta pytkeskustelu
olikin pasiallisesti yleinen -- hilpet, huoletonta juttelua ja
juoruamista milloin parlamenttimaailmasta, milloin seuraelmst tai
urheilualalta. Kaiken aikaa pallo lensi tottuneesta kdest toiseen.

Ja Marcella yh ihmettelemistn ihmetteli nhdessn, niit osaa
Wharton tss seurassa nytteli. Toisinaan hn tuokioksi ummisti
silmns loihtiakseen eteens sen saman kuvan, mink hnen tyttminen
mielikuvituksensa oli Mellorissa luonut Whartonista. Miss oli nyt se
yksininen, eriskummainen olento, jolle ylimykset kiukustuneina olivat
kntneet selkns, koska hn oli ruvennut kyhien ja sorrettujen
johtajaksi? Miss puhuja, joka viel tunti sitten oli pitnyt hnet
sellaisessa jnnityksess? Nyt ei Marcellan korva tavannut muuta
kuin lystikkit juttuja Ascotin ja Newmarketin kilpailuista tai
vilkasta vittely ylhisen maailman viimeisist uutuuksista. Kaikkien
pydssolijain kanssa nuori sosialisti-edustaja nytti olevan
tuttavallisissa, toverillisissa vleiss, eik heist yksikn tuntunut
siit pahastuvan tai sit oudoksuvan sen enemp kuin sitkn, ett
hn tss istui tysin siemauksin nauttimassa "rikkaiden joutilaiden"
ylellisyytt ja huveja, joiden julmistunut vihollinen hnen olisi ollut
oltava maailman silmiss.

Mutta jo hetken kuluttua tm Marcellan ensiminen vaikutelma
haihtui jonkin verran. Hn alkoi oivaltaa vivahduksia, jotka ensin
olivat jneet hnelt huomaamatta, ja hnen korvansa erotti tuon
ivaavan, kaksinaisen nensvyn, joka niin usein oli nostattanut hnet
vastarintaan. Hn nki, miten hnen vieressn istuvat naiset toisinaan
kavahtivat taapin, iknkuin olisivat leikitelleet elimen kanssa,
joka samettimaisista kplistn kkiarvaamatta paljastaa nkislle
repivt kynnet. Kaikki tm pani Marcellan ymmlle, mutta osaksi se
mys kiusasi ja suututti hnt. Mies, joka tll tapaa sirotteli
voimiansa, joka niin nopsasti tiesi sovitella purjeensa tuulten mukaan,
ei voisi mitenkn saavuttaa sit yhtenisyytt ja lujuutta, joita
ilman ei yksikn kulje loistavaa tulevaisuudenrataa kohti. Hn tahtoi
puhutella hnt -- moittia hnt!

"Ei auta -- nyt tytyy lhte", sanoi Wharton viimein laskien pois
lautasliinansa ja nousten yls. "Lane, olethan sin isntn sill
vlin? Terassilla kohtaamme jlleen."

"Kunhan vain lyt meidt!" sanoi Marcellan naapuri. "Tllaista
ahdinkoa en ole koskaan tll nhnyt. Kumma mik nautinto ihmisill on
ahmia pivllisens niss rumissa ravintolahuoneissamme."

Marcella kuljetti hymyillen katsettaan ympri autiota huonetta, miss
heidn pytns oli asetettu kunniapaikkaan huoneen perlle. Hiukan
etmpn, oven kohdalla, istui kaksi pienemp pivllisseuruetta.

"Onko tll viel muitakin huoneita?" kysyi hn jotain sanoakseen.

"Yksi vain", sanoi hnt vastapt istuva nuori herra, joka oli
tullut Marcellalle esitetyksi, mutta jonka ei viel ollut onnistunut
kiinnitt hnen huomiotaan puoleensa. "Mutta sen on anastanut tn
iltana toinen suuri pivllisseura -- Raeburn on nimittin koonnut
sinne suuren seuran", kntyi hn viattomana ministerin puoleen. "Se on
harvinainen tapaus."

Ministeri vilkaisi nopeasti seuralaiseensa. Mutta tm oli kntynyt
lady Selinaan, vastatakseen erseen kysymykseen ja jutteli edelleen
hnen kanssaan, kunnes noustiin pydst.

Kun vkijoukko taas tulvi ruokasalista terassille vievlle kytvlle,
riensi Marcella kiireimmiten rouva Lanen luo.

"Min luulen", virkkoi hn -- "min pelkn, ett neiti Cravenin ja
minun tytyy lhte. Eikhn herra Lane -- eikhn hn tahtoisi johtaa
meit pois tlt -- kyll me sitten saamme ajurin."

Hnen htinen, rukoileva katseensa hmmstytti rouva Lanea. Mutta
takaapin puuttui vliin herra Lanen ystvllinen, raikuva ni:

"Ei, hyv neiti Boyce! -- sit emme totta tosiaan voi suvaita -- ei, ei
-- jk edes puoleksi tunniksi -- meidn tytyy viel juoda kahvia
ja ihailla kuutamossa terassia ja virtaa! Ja jollette tahdo palata
istuntosaliin nestyst kuulemaan, hankimme sitten ajurin teille.
Katsokaa toki kuuta! -- ja vett" -- he olivat joutuneet suurelle
terassille antavalle ovelle, -- "eivtk ne houkuttele teit jmn?"

Tuskissaan Marcella katsahti taakseen. _Miss_ oli Edith? Tuolla
kaukana toisessa pss! -- nhtvsti hyvin tyytyvisen kahden tai
kolmen hauskan seuralaisen ymprimn. Hn oli kerrassaan avuton.
Ihmisvirta tempasi hnet mukanaan juttelevan herra Lanen kanssa
kuutamoiselle terassille, ja hn silmili ymprilleen kauhun ja tuskan
vallassa, jota hn tuskin saattoi salata.

"Tulkaa katsomaan vett", sanoi hn herra Lanelle, "ettek tekin ole
sit mielt, ett on hauskempi seisoa yhdess kohti."

Herra Lane arveli, ett hn oli vsynyt, ja talutti hnt kohteliaasti
istuvien ja kvelevien ryhmien vlitse, kunnes he psivt sillan
kaidepuille, jonne jivt seisomaan. Marcella koetti puhella ja ihailla
kuutamoista nkalaa, mutta itse asiassa hn kaiken aikaa sykkilevin
sydmin piti varalla, kuuluisiko lheisyydess ni tai askeleita,
joita hn pelksi. Ett viel lady Winterbournenkin piti tnne osua!
Kuinka kiusallista! Viimeksi tn aamuna hnelle oli saapunut Melloriin
osoitettu kirje vanhalta ystvltn, joka oli hyvin harras saamaan
kuulumisia hnest ja tietmn hnen osoitettansa.

"No, mit piditte tmniltaisesta puheesta -- Whartonin puheesta?"
kysyi herra Lane, hyvtuulinen parlamentinjsen, jolle oli maallista
hyv suotu enemmn kuin aatteita. "Se oli loistava, eik ollut? --
puheena arvostellen. Sentapaiset puheet ovat minusta jonkinlaisia
varmuusventtiilej. Antaa niit vain tulla enemmnkin tuollaisia
mielipiteit! Hyv se vain tekee, ett niist vitelln. Sen min
teille sanon, neiti Boyce, ett alihuone on paras paikka, miss nit
lahjakkaita nuoria miehi voi kesytt! -- Ensin heidn tytyy saada
pauhata -- ja kotvan kuluttua heist on tullut kelpo vke. Kas -- kuka
siell? -- no sehn on lady Winterbourne! mik odottamaton ylltys."

Ja arvoisa parlamentinjsen pudisti sydmellisesti ktt muhkean,
mustapukuisen naisen kanssa, jonka komealle, valkoiselle tukalle
kuutamo kimalteli.

"_Marcella_!" huusi naisen ni.

Niin -- siin _hn_ oli! juuri lady Winterbournen takana. Yh yltyvss
hmrss hn oli seuralaisineen huomaamatta lhestynyt niit kahta
henkil, jotka kaidepuihin nojautuneina seisoivat juttelemassa.

Marcella irtaantui kiireesti lady Winterbournen syleilyst, empi
silmnrpyksen ja kurotti sitten ktens Aldous Raeburnille. Hn oli
selin valoon, eik Marcella niinmuodoin voinut nhd hnen kasvojansa
pimess. Unohtumattomasti painui Marcellan muistiin hnen edessn
oleva kuva -- jykev, tumma rakennus satumaisessa valaistuksessa
kimaltelevine goottilaisine akkunoineen -- joen sinerv juova, jonka
pinnalla levottomat valonsteet heijastuivat -- ohi kiitv hyrylaiva
kirkkaasti valaistune kajuuttineen -- ja tuossa hnen edessn tuo
tuttu, tumma hahmo.

Heidn katseensa sattuivat yhteen. Mutisiko Aldous jotain
tervehdykseksi? Marcella ei sit tiennyt, niin hn oli kiihtynyt ja
onneton. Hn takertui paikalla kiinni lady Winterbourneen, sill hn
aavisti, ett hnen vanhan ystvns mieli oli melkein yht kuohuksissa
kuin hnen omansa.

"Oh! tulkaa pois -- tulkaa minun kanssani pois! -- Tahtoisin puhua
kanssanne!" nkytti hn htisesti ja veti lady Winterbournen mukaansa.

Lady Winterbourne totteli hnt hmmentyneen, ja he poistuivat
terassille.

"Voi lapsi kulta, lapsi kulta!" huudahti vanha rouva -- "kuinka
omituista, ett tapasimme _teidt_ tll! Se on niin ksittmtnt,
niin kauheata! Ei! -- sit en tarkoita. -- Tytyyhn teidn tietysti
joskus joutua yhteen -- mutta eilen viel hn kertoi minulle, ettei hn
ole teit tavannut sen jlkeen kuin -- ja siksip min niin htnnyin.
Kyllp olin hupsu sken. Kas niin -- jk tnne hetkiseksi ja
kertokaa jotain itsestnne."

Ja uudelleen he pyshtyivt joen partaalle. Nuori tytt vilkaisi
hermostuneesti ymprilleen iknkuin peikkojen ahdistamana. Lady
Winterbourne rauhoittui, ja Marcella huomasi taas hnen piirteissn
ja katsannossaan tuon omituisen sekoituksen ankaraa traagillisuutta
ja vienoa, ujoa pehmeytt, joka ennen vanhaan oli niin usein pistnyt
hnen silmns. Marcella hyvili hnt hellsti, melkein kuin omaa
itins, ja suuteli hnen valkeata, rypistynytt kttns pimess
kenenkn huomaamatta.

"_Niin_ hauskaa taas tavata teit", sanoi hn kiihkesti, "niin
hauskaa!"

Lady Winterbourne oli hmmstynyt ja liikutettu.

"Miksi ette ole kirjoittanut minulle rivikn, paha lapsi! Tuskin
olen mitn saanut kuulla teist -- eik idiltnnekn saanut koskaan
mitn tiet. Milloin tulette minua tapaamaan -- vai tulenko min
teidn luoksenne? En voi viipy tll nyt; tyttreni Ermyntrude Welwyn
pit kiirett, sill hnen on mentv tanssiaisiin tn iltana ern
nuoren tytn kanssa. Olipa se _omituista_", pivitteli hn uudelleen,
"olipa se omituista, ett te ja hn satuitte tapaamaan toisenne juuri
tn iltana! Hn lhtee huomenna Italiaan lordi Maxwellin kanssa,
netteks!"

"Sen kuulin", sanoi Marcella levollisemmalla nell. "Tuletteko ensi
viikolla teelle minun luokseni? -- Min kirjoitan viel tarkemmin
milloin. -- Nyt meidn tytyy lhte -- miss mahtaa ystvttreni
olla?"

Ahdistunein mielin hn thysteli terassille.

"Min vien teidt joka tapauksessa takaisin Lanein luo", sanoi lady
Winterbourne, "vai yhdyttek meihin?"

"Ei! ei! viek minut takaisin Lanein luo."

"iti, tuletko nyt?" kuului etlt naisen ni. Samassa suhahti lady
Winterbournen luo kevyt ja siro pikku olento ja ruikuttava tytnni
kuului sanovan:

"Lady Winterbourne kulta, kest niin kauhean kauan, ennenkuin joudun
puetuksi ja kammatuksi. Min suutun kamarineitsyeeni ja silloin tulen
oikein noita-akan nkiseksi. Ermyntrude saa hvet, ett otti minut
mukaansa. Tulkaa nyt!"

"lhn itke, Betty. Et pse yhtn mukaan, jos itket", nauroi lady
Ermyntrude. "iti, onko tm neiti Boyce -- sinun neiti Boycesi?"

Hn ojensi Marcellalle ktens ja he vaihtoivat keskenn parisen
sanaa. Lady Ermyntrude tarkasteli pimess kiintesti ja uteliaasti
solakkaa vierasta neiti, jota hn, kumma kyll, ei ollut viel
milloinkaan nhnyt. Marcella tuskin kuuli mit hn sanoi. Hnen
huomionsa oli kntynyt lady Winterbournen ksivarressa riippuvaan
hentoon tyttseen, "Betyn" kauniisiin, lempeihin silmiin -- jotka
vakavasti ja ujosti hnt thystelivt -- otsaa peittvn, vaaleaan
kutripilveen, pitkn, suippoon leukaan, ihastuttaviin pikku kasvoihin.

"Eip ny _teist_ olevan mitn apua!" sanoi Betty viimein
traagillisella nell. "Kai minun poloisen on yksin kotiin mentv
jonkun poliisimiehen turvissa. Herra Raeburn!"

Aldous, joka seisoi toisessa ryhmss heidn takanaan, erkani
seurastaan ja lhestyi verkalleen.

"Herra Raeburn! Ermyntrude ja lady Winterbourne aikovat viett yns
tll, ellette aio heit est. Hankkikaapa toki minulle joku ajuri!"

Samassa Marcella keksi Edithin, joka parin parlamentinjsenen kanssa
astuskeli heit kohti huolettomasti ja hilpesti jutellen.

"Oh! tuossahan hn onkin -- tuossa tulee ystvni!" huudahti Marcella
helpottuneesti. "Hyvsti -- hyvsti!"

Hn kiirehti tiehens, mutta huomasi samassa, ett Aldous Raeburn
seisoi silmnrpyksen ajan yksikseen. Vimmastunut Betty oli harpannut
hnen luotaan ahdistamaan jotain toista seurasta eksynytt.

Silmnrpyksess Marcella totteli sisist tunnesysyst, jota hn ei
voinut vastustaa, vaikka tiesi uteliaiden katseiden seuraavan itsen.
Hn astui Raeburnin luo.

"Miten on lordi Maxwellin laita?" kysyi hn kiireisell ja vapisevalla
nell. "Olen niin pahoillani siit, ett hn on sairas -- en ollut
ensinkn kuullut -- min -- --"

Hn ei rohjennut katsoa yls. Aldous Raeburnin nik se oli, joka
vastasi?

"Kiitos. Olemme olleet hyvin levottomat hnen thtens; mutta nyt
lkrit jo antavat parempaa toivoa. Huomenna viemme hnet eteln."

"Marcella! viimeinkin!" huudahti Edith Craven, kyden kiinni
ystvns. "Ettk min muka olen seuranpettj? Lorua; sinhn se
minusta hvisit. Mutta tuossahan herra Wharton jo tulee takaisin. Nyt
minun tytyy menn -- tule jttmn hyvsti -- kaikki puuhaavat jo
lht."

Aldous Raeburn nosti hattuansa. Marcella tunsi itsens nyryytetyksi,
tuska -- katkera harmi valtasi hnet. Tuo vieras, kylm ni! nuo
tylyt, vkiniset sanat! -- Katuvana Marcella oli yht hillitn
kuin htyyttvnkin -- ja nyt hn kiihkesti sovintoa ikviden
oli lhestynyt Aldousia -- toivoen jotenkuten voivansa saada
hnet tuntemaan, ett hn oli "kovasti pahoillaan", kuten hnen
lapsena oli tapana sanoa. Aldous oli kyll oikein hnet ymmrtnyt,
siit ei epilystkn. Hn paremmin kuin kukaan muu tiesi, miten
peruuttamattomasti heidn vlins oli purkautunut. Mutta kun
elmss sitten viisastuu, kuten Marcella on tehnyt, kun lopulta
huomaa katkerasti loukanneensa, kenties vahingoittaneensakin toista
ihmisolentoa, eik silloin ole lupa katkoa muotojen sitovat kahleet,
astua tuon ihmisen luo ja avomielisesti mynt olleensa vrss?
Eik ole oikeutta koettaa tll keinoin saavuttaa sisist sovintoa ja
omantunnon rauhaa?

Mutta hnet oli tynnetty pois -- heitetty syrjn -- ja sen oli tehnyt
miehist hienotunteisin ja ylevmielisin! Hn astui terassia pitkin
iknkuin sumuverho silmilln, mitn nkemtt, pureskellen huultansa
ja taistellen suuttumuksen kyyneli vastaan. Tuo hmrnsekainen
kaipuu, jonka alkusyyt hn ei itsekn tuntenut, oli myrskyten
tyttnyt hnen sielunsa ja pakottanut hnet lhentelemn miest, joka
kerran oli rakastanut hnt, mutta joka nyt nytti vain ylenkatsovan
ja paheksuvan hnt. Hn oli pitnyt niin ymmrrettvn, niin melkein
asiaan kuuluvana, ett Aldous rakastuisi hneen! Misthn mahtoi
johtua, ett hnt nyt niin kirvelsi rakkauden ja vaikutusvallan
kadottaminen? Hn ei ollut koskaan rakastanut Aldous Raeburnia --
hn oli huolettomasti lupautunut hnelle ja sitten ravistanut hnet
pois luotansa tuntematta rahtustakaan omantunnonvaivoja. Ja sittenkin
Raeburnin muutamat kylmt sanat -- hnen ylpe, karttava kytksens
olivat synnyttneet hness niin viiltvn tuskan, ett hn tuskin
saattoi sit kest. Hn tunsi kki olevansa niin yksininen ja
onneton!

Mutta onnellinen hnen sittenkin _tytyi_ olla! -- _tytyi_ olla
rakastettu! Thn outoon tulokseen hnen raskas, vaivalloinen
tyvuotensa oli lopultakin hnet johtanut.

       *       *       *       *       *

"Oh, rakas rouva Lane, olkaahan nyt niin herttainen!" kuului Whartonin
ni. "Vain parisen pient kierrosta viel! Sitten tulee nestys, ja
sitten me kaikki lhdemme lepmn laakereillemme!"

Siin tuokiossa hn jo oli Marcellan vieress, avopin, steilevn,
vielp hikilemttmnkin, kuten hnen oli tapana kiihtymyksen
hetkinn. Tullessaan terassille hn nki Marcellan puhelevan Raeburnin
kanssa, mutta hnen ajatuksensa olivat tll hetkell niin yksinomaan
uppoutuneet hnen omiin muistelmiinsa, etteivt toisten asiat -- ei
Marcellankaan -- tll hetkell merkinneet hnelle mitn.

Tyydytetyn turhamaisuuden ja kiihottuneen kunnianhimon hymy pilyi
hnen huulillaan, ja hnen hilpe mielialaansa kartutti yh
Marcellan mieluisa lsnolo. Milloin rohkein, milloin tuttavallisin
sanoin hn osoitti nuorelle neidille kunnioitusta ja mairittelevaa
huomaavaisuutta, ja hn tiesi kyll, ett tmn illan tapahtumat olivat
tuntuvasti kohottaneet hnen merkitystns ja arvoansa Marcellan
silmiss.

Marcellakin saattoi tnn, Whartonin mielihyvksi, riemuita voitosta.
Hnen korvissaan surisi lakkaamatta ne huomautukset, joita terassilla
liikkuvat ihmiset yhtenn tekivt. Marcellan kauneudesta. Raha -- tuo
_kirottu_ raha! -- ellei se olisi vastassa, niin --! Voisiko ylspin
kiipev valtiomies koskaan toivoa itselleen hikisevmp puolisoa?

Viisi minuuttia venyi kymmeneksi, ja kun alihuoneen jsenet viimeinkin
riensivt nestmn ja Whartoninkin tytyi riistyty irti, silloin
ei Marcellakaan en tuntenut olevansa yksininen ja hyljtty, ja hn
oli antanut Whartonille enemmn syyt kuin milloinkaan ennen pit
hnt kauniina ja rakastettavana.




X LUKU.


"Ned ystvni, olehan nyt jrkev! Sisaresi on eptoivoissaan ja niinp
minkin. Miksik kiusaat meit jmll kaupunkiin tss helteess ja
ottamalla vastaan kaikki nuo tuhannet toimet, vaikka tiedt, ettet
pysty niit suorittamaan paremmin kuin -- --"

"Sairas heinsirkka", naureskeli Hallin. "Kelpaa sinun puhua! Siksik
piv sinut noin ruskeaksi paahtoi, ett Italiasta kotiin tultuasi
alkaisit meille vaivaisille saarnata jrke. l luulekaan, ett
vlittisin nytt niin voimakkaalta kuin sin. Kaikkea voi olla
liikaa, rakas ystv."

Aldous silmili huolestuneena puhujaan eik ottanut ensinkn
rauhoittuakseen hnen leikinlaskustaan.

"Sisaresi on kertonut minulle", jatkoi hn, "ett nnnytt itsesi
noilla loppumattomilla luennoillasi, ettet saa isin unta ja ettei hn
kuukausimriin ole ollut niin huolestunut terveydestsi kuin nyt!
Mikset heit nyt kaikkea sikseen ja asetu kunnollisesti lepmn?
Voithan sitten taas talvella tarttua ksiksi tyhn?"

Hallin asetteli sormenpitn yhteen ja hymhti hiukan.

"Tuskinpa min talven yli psen", virkkoi hn rauhallisesti.

Raeburn spshti. Hallin puheli tavallisesti terveydestn reippaasti
ja toivehikkaasti, milloin hnt halutti siihen kajota.

"Niinhn sin menettelet, kuin todella toivoisit tuon ennustuksen
kyvn toteen!" sanoi hn krsimttmsti.

Hallin ei heti vastannut, ja Raeburn, joka nojautui akkunalautaa
vasten, tarkasteli levottoman ja onnettoman nkisen ystvns
kuihtuneita kasvoja ja hintel vartaloa.

"lhn sureksi minun puolestani, poikaseni", virkkoi Hallin viimein
asettaen laihan ktens Raeburnin ksivarrelle -- "pian min kaikesta
luovun. Tahikka oikeammin, pian minusta kaikki luopuvat. Tymiehill
on muita hommia, ei heit haluta kuumina heinkuu-iltoina istua
kuuntelemassa ikvi luentoja. Min matkustan pian jrville. Mutta
muutamia luentoja minun on sit ennen viel pidettv, vaikka mynnn
kyll, etten koskaan ennen ole ollut nin rauhaton. Y joutuu, ja
silloin ei kukaan tee tyt."

Keskustelu siirtyi tst politiikan alalle ja kosketteli pivn
kysymyksi, tyvestn mielipiteit ja sen semmoista. Raeburn oli jo
kotvan aikaa huomannut ystvns sieluntilan kummasti vaihtuneen.
Intoisan nuoruutensa aikana Hallin oli seurannut miltei yksinomaan
positiivisia ihanteita ja tarkoitusperi. Mutta viime aikoina nytti
negatiivinen suunta psseen valloille; hn oli asettunut jyrksti
vastustelevalle kannalle useihin ympri maata kiertviin ja suosiota
saavuttaneihin ksityskantoihin nhden, ja aikaisempien vuosien
onnellinen, poikamainen ni oli muuttunut miehen myrskyvksi
sotahuudoksi, joka Hallinin tapaiselle luonteelle on yht vlttmtn
kuin nuoruuden ihanteiden ilot.

Raeburn pelstyi sit tulista kiihkoa, joka hehkui hnen
ulkonaisen malttinsa alla. Niinp Hallin puhuessaan Bennettin
kntymyksest Whartonin lakiehdotuksen puolelle tai tuosta uudesta
omaisuudenjakokirjasta, jonka oppia vastaan hn niin tulisesti
saarnaeli, masensi kyll suuttumuksensa ja ylenkatseensa, mutta hnen
sanoihinsa ktkeytyi niin intohimoinen tuska, ett se oli Raeburnista
jrjetnt, kerrassaan sietmtnt nhd, ja se nytti juuria myten
uuvuttavan tuon ennaltaan jo hauraan elmn. Aldousin sielu kapinoi
sit vastaan. Mit hyty oli siit, ett kiivaat, veriset uskonsodat
on saatu hvimn, ilmaantuuhan alinomaa uusia, vastakkaisia
katsantokantoja, jotka turmelevat sydmen ja lhimmisenrakkauden
yht suuressa mrss kuin entisaikojen taistelut homoiusianin ja
homousianin vlill? Eivtk ne jo olleet riistneet hnelt hnen
rakkauttansa? Oliko hnen nyt viel uhrattava niille ystvnskin?

"Riitt jo tst asiasta!" sanoi Hallin viimein -- "vie minut takaisin
Italiaan! Ethn ole kertonut minulle mitn matkastasi -- et paljon
mitn!"

"Kerroinhan sinulle, ett rankkasateessa lksin ja rankkasateessa
palasin", sanoi Aldous; "se oli ensiminen sade Pohjois-Italiassa
nelikuukautisen kuivuuden jlkeen. Niin, kuritusta ihminen ansaitsee!
'Sadetta Reggiossa, sadetta Parmassa -- Lodissa sadetta, Piacenzassa
sadetta!' -- siin pivkirjani suunnilleen, yht loistavaa piv
lukuunottamatta, jolloin ttini, Betty Macdonald ja min kiipesimme
yls Milanon tuomiokirkkoon."

"Oliko Betty hupainen matkatoveri?"

Aldous nauroi.

"Ainakin hn teki ohjelman vaihtelevaksi. Milanossa ollessamme ttini
ja min saimme tuskin muuta tehd kuin juosta hnen jljestns,
niinkuin olisimme leijaa tavoitelleet. Ensin hn eksyi meist
tuomiokirkon torilla ja juoksi tiehens kuin villikauris, ja kki,
Neta tdin selittmttmksi kauhuksi, me keksimme, ett hn ajoi
takaa nuorta, sinikaapuista italialaista upseeria. Kun saavutimme
pariskunnan, niin Betty mongertaen parasta italiankieltns kysyy,
mist 'Signor' on ostanut kaapunsa, sill hnen tytyy kaikin mokomin
saada samanlainen, ja toinen lakki kdess selittelee 'Signorinalle',
ett jos hn suvaitsee seurata hnt kadun kulmaukseen soturirtlin
luo, niin hn voi saada toivomuksensa heti paikalla tytetyksi. Sinnep
meidn siis kaikkien oli astuttava, niin oli Betyn tahto. Kuvaile,
milt Neta tdin naama nytti. Betty osti pienen laivanlastillisen
kangasta -- ja alkoi sitten kursailematta tanssia kadulla pelkst
mielihyvst -- llistelevn upseerin ihmeeksi. Tuomiokirkon torniin
noustessamme hn oli niin hurjan yrittelill pll, ett tti rukka
oli jrkens menett, ja minkin pstin helpotuksen huokauksen, kun
vihdoin sain heidt turvallisesti alas."

"Pelkk kujeilemistako se tytt vain on?" sanoi Hallin hymhten.
"Jutuistasi saan melkein sen ksityksen, ett hn on pikku apina, joka
juuri on pssyt livahtamaan karkuun positiiviltaan."

"Niin kyll, mutta tll pikku apinalla on niin kiltti sydn",
vastasi Aldous ja nauroi uudelleen, kuten kaikkien oli tapana
Betty Macdonaldista puhuessa, "ja kaikkia sairaita ja murheellisia
olentoja se kohtelee vastustamattomalla herttaisuudella. Nkisitp
vaan, minklainen hn on vanhoja, naimattomia naisia kohtaan. Siin
hn on kerrassaan nerokas. Iltaisin ravintolan suuressa salissa hn
istuu heidn ymprimnn -- vlittmtt herroista, jotka istuvat
syrjss harmistuneina ja pahatuulisina. Milloin Betty vain nkee
huoneessa jonkun, joka kenties tuntee itsens syrjytetyksi --
kotiopettajattaren, koulutytn tai kmpeln nuorukaisen -- niin eik
hn vaan silloin ryhdy hnen kanssaan puheisiin. Se on kaunis piirre;
usein olen mielessni ihmetellyt, onko se totista osanottoa vai pelkk
teeskentely."

Hn kvi nettmksi, mutta myhili yh. Hallin loi hneen
tutkistelevan katseen. Ajatus, mik liikkui hnen mielessn, kuvastui
luultavasti hnen kasvoissaankin. Sill Raeburnin kasvot saivat kki
toisen ilmeen; vshtynyt, rasittunut katse, joka viime aikoina oli
astunut entisen filosofisen rauhan sijaan, tuli uudelleen nkyviin.

"En ole kertonut sinulle, Hallin", virkkoi hn matalalla nell,
nostaen silmns ystvns, "ett olen nhnyt hnet".

Hallin oli kotvan aikaa vaiti. Viimein hn sanoi:

"Et. Tiesin, ett hn oli parlamentissa kuulemassa Whartonin puhetta
ja ett hn si pivllist siell. Min kyll otaksuin, ett olitte
siell sattuneet yhteen -- mutta hn ei ole itse mitn siit
virkkanut."

"Minulla ei tietysti ollut aavistustakaan siit", sanoi Aldous;
"terassilla lady Winterbourne ja min kki jouduimme yhteen hnen
kanssaan. Silloin min huomasin, ett hn kuului Whartonin seuraan. Hn
tuli puhuttelemaan minua -- minulle selvi nyt -- ett hn tahtoi olla
ystvllinen" -- hnen nens ilmaisi, miten vaikeata oli saada sanat
puhutuksi -- "mutta min nin samassa Whartonin lhestyvn hnt. Minua
hvett nyt ajatellessani, miten tylysti hnelle vastasin, mutta en
voinut sille mitn."

Hnen kasvoissaan ja silmissn oli nyt outo hehku. Kuukausimriin
Raeburn ei ollut maininnut Marcella Boycen nime, mutta siit
huolimatta Hallin oli selvill kahdesta seikasta: ensinn, ett Aldous
oli yh viel saman kiihken intohimon vallassa, joka muodosti osan
hnen elmns, toiseksi, ett viime vuoden tapahtumat olivat iskeneet
hnen mielens paljon katkerammaksi, kuin Hallin oli saattanut aavistaa.

"Huomasitko mitn sellaista", kysyi hn hetken nettmyyden kuluttua,
"joka panisi sinut otaksumaan, ett hn aikoo menn naimisiin Whartonin
kanssa?"

"En -- en", vastasi Aldous verkkaisesti, "mutta hn on nhtvsti
ystvllisiss, kenties tuttavallisissa vleiss sen miehen
kanssa. Ja juuri tt nyky luulisin, ett Whartonilla saattaa
olla suurempi vaikutusvalta hneen kuin milloinkaan ennen. Hnen
puheensa parlamentissa kaksi viikkoa takaperin oli tavallaan suuri
voitto hnelle. Nkyy olevan yleinen luulo, ett hn ennen pitk on
alihuoneen ensimisi miehi."

"Niinp nkyy. Mutta min en usko sit. Siin puolueessa on
kateellisuus liian suuri. Olisipa hn Parnell! Mutta hnelt puuttuu
juuri nuo vaadittavat ominaisuudet -- mielenmaltti, kyky pidttyty
kaikista vhptisist asioista ja toimista, itsens keskittmisen
taito."

Aldous kohautti hartioitaan.

"Eip hnt juuri siit voi moittia! Mutta se kyll on tosi, ettei hn
pysy loitolla mistn eik kestn. Tulin minne hyvns, aina min
kuulen hnest puhuttavan."

"Mit! -- muka ylhisiss piireisskin?"

Aldous nykytti ptns.

"Sitten on tapahtunut keikahdus hnen politiikassaan", tuumi Hallin.
"Hnell mahtaa olla jokin varma tarkoitusper. Sill pelkk
nautinnonhimo ei voi sellaista miest saada haltuunsa."

"Ei tietenkn!" vastasi Aldous kuivakiskoisesti. "Kyll hnell
tarkoitusper on. Ei kukaan pid hnt pelkkn liehakoitsijana. Oli
miten oli, luulenpa sentn, ett hn arvostelee liian suureksi sen
puolueen mahdin ja vaikutusvallan, jonka suosioon hn pyrkii. Oletko
seurannut _Sotahuudon_ johtavia kirjoituksia lakosta?"

"En!" huudahti Hallin punoittavin poskin. "En tahdo lukea niit mistn
hinnasta maailmassa! Jos sen tekisin, en kenties kykenisi en antamaan
lakkokomitealle raha-avustusta."

Aldous oli neti, ja Hallin oivalsi samassa, ett hnen ajatuksensa
olivat vierhtneet takaisin siihen ainoaan seikkaan, joka yksinomaan
piti hnen sielunsa kahleissa. Hallin oli kyll selvill siit, ett
tosi ystvn hnen ei pitisi koskaan puhua Aldousille Marcella
Boycesta -- ei koskaan kehottaa hnt ajattelemaan hnt tai mitn,
joka oli yhteydess hnen kanssaan. Mutta hn ikvi niin hartaasti
saada osoittaa ystvlle osanottoansa, ettei hn kyennyt tt
vakaumustansa seuraamaan.

"Neiti Boyce on kvissyt tll luonani kaksi tai kolme kertaa
Italiassa ollessasi", virkkoi hn nopeasti nousten yls kirjett
sulkemaan.

Aldous epri; sitten hn sanoi:

"Tuntuuko sinusta, ett sairaanhoitajattaren toimi tyydytt hnt?"

Hallin vnsi naamansa pieneen irvistelyyn.

"Milloin hnest olisi tullut sellainen henkil, joka muka tuntee
'tyydytyst'? Hn hoitaa potilaitaan suurenmoisella ja ihmeteltvll
tarmolla. Kun hn on tll, niin min ihailen hnt kaikesta
sydmestni ja slin hnt samassa niin, ett olen melkein itke hnen
thtens!"

Aldous spshti.

"En tied, mit tarkoitat", lausui hn niinikn nousten ja asettaen
ktens Hallinin kdelle. "Mutta l selit mitn! Parasta on, etten
ensinkn siit puhu. Voisin ehk helpommin unohtaa koko jutun, jos hn
esiintyisi ajatuksissani jonkun toisen miehen kanssa kuin Whartonin.
Mutta tuo -- tuo -- --" ni katkesi; mielenliikutustansa salataksensa
hn oli tarkastavinaan kr, joka oli hnen kdessn ja jatkoi
sitten: "Muuan henkil, jonka sinkin tunnet, sanoi tss tuonoin
minulle: 'Kuulostaa kenties pahalta, mutta en voisi koskaan ilman
_nurjamielisyytt_ ajatella naista, joka on hyljnnyt minut.' Hnen
sanansa hmmstyttivt minua, mutta toisinaan ksitn ne vallan hyvin.
Minutkin valtaa usein suuttumus, joka on yht hydytn kuin naurettava!"

Hn kohottautui hermostuneena suoraksi samassa jo melkein katuen
mielettmyyttns, puuttuvaa itsenshillitsemiskyky. Hallin laski
ktens Aldousin hartioille, ja ystvykset silmilivt toisiansa neti.

"lhn huoli, vanha poika", sanoi Hallin viimein koruttomasti.
"Kydn ksiksi tyhmme. Mit sin halusitkaan tiet, olen aivan
unohtanut sen."

Aldous tarttui hattuunsa ja krns ja alkoi selitt asiaansa
tavallisella tyvenell nelln. Hn oli pistytynyt hetkeksi Hallinia
tervehtimn, koska hnen tiens kulki melkein hnen asuntonsa sivutse.
Hnen varsinainen tarkoituksensa oli viett aamupuolensa ennen
parlamentin kokoontumista tarkastamalla joitakin pieni tyhuoneita
Drury Lanen naapuristossa. Sisasiainmisterit oli pyydetty tutkimaan
ja valvomaan tmn seudun tyoloja, ja koska virastoon saapuneet
tiedonannot niist olivat olleet aivan ristiriitaiset, oli Aldous
lopulta pttnyt lhte itse ottamaan selv asianlaidasta.

Thn seikkaan oli Hallinkin hyvin perehtynyt, ja hnen harrastuksensa
asiaan oli lmmin. He juttelivat parisen minuuttia siit, ja Hallin
selitteli innokkaasti Raeburnille niit kahta tai kolmea kohtaa, joissa
hn arveli hallituksen todellakin voivan saada joitakin parannuksia
aikaan.

Sitten Raeburn teki lht.

"Huomenna iltapuolella tulen raastamaan sinut ulos kvelylle", virkkoi
hn ovea avatessaan.

"Tarpeetonta", hymhti Hallin; "tai oikeammin, jt se tekemtt, sill
huomenna on minun kiertokulku-pivni."

Ja Aldous ksitti, ett hn sill tarkoitti tavallista
iltapuolenviettoansa lauantaisin. Hnen oli nimittin tapana jonkun
kansakoulun vanhempien poikien tai tyttjen kanssa lhte ulos
retkeilemn tai nyttelemn heille Lontoon ihmeit.

"Sin et jaksa huomenna retkeill poikien kanssa", intti Aldous
vastaan, "jt se minun toimekseni."

"Viel mit", vastasi Hallin hilpesti tynten hnet ovesta, ulos.

       *       *       *       *       *

Tie Hallinin asunnosta Drury Laneen kulki kuumien, tukahuttavien
katujen lpi. Pienten puistikkojen nurmikot nuokkuivat jo velttoina ja
kellertvin, kadut olivat likaiset ja tomuiset, ja liike Holbornissa
ja sen ympristss tuntui Aldousista tnn vielkin kuumeisemmalta
ja pyrryttvmmlt kuin tavallisesti. Oltiin heinkuussa, ja Lontoon
lyhykinen kes oli jo kadottanut kaiken tuoreutensa.

Raeburnin mieliala oli lohduton ja painuksissa. Koko hnen elmns
tuntui hnest kki niin tarkoituksettomalta, hnt inhotti kaikki
-- tmnpivinen tarkastusmatkansa, josta hn oli viel eilen
ollut suhteellisesti huvitettu, parlamentaarinen toimintansa ja
hnen maatilaansa kuuluvat toimet, joihin hnen kotiinpalattua oli
ryhdyttv. Lisksi oli hn allapin siit, mit vastikn oli saanut
kuulla isoisns terveydentilasta. Raskaana painoi hnt tietoisuus,
ett se kallis elm, johon hnen oma elmns lapsuuden pivilt
asti oli niin kiintesti liittynyt, nyt kallistui loppuansa kohti.
Kuolema oli nyt riistv hnelt sen ainoan olennon, jolle hnen yh
oli sallittu tuhlata kaikkea sit helliv rakkautta, jota hnen
sydmens pystyi antamaan ja jonka Marcella Boyce oli hyljnnyt.
Lisksi ne ulkonaiset elmnmuutokset, jotka tm kuolemantapaus oli
aikaansaava hnen yhteiskunnallisessa asemassaan -- hnen siirtymisens
ylhuoneeseen ynn ne moninaiset velvollisuudet, jotka uusi, korkea
arvoasema oli hnelt vaativa -- herttivt nyt hnen mielessn
vastenmielisyytt ja inhoa, listen yh hnen surujensa kuormaa.
Harvalla oli niin vhiset ajatukset kansanvaltaisuuden hydyst kuin
Aldous Raeburnilla, vaikka toiselta puolen taas ei monikaan ollut niin
jyrksti paheksuvalla kannalla erihin styetuoikeuksiin nhden kuin
hn.

Pikku Queen Streetin kulmassa Aldousin oli kohdattava se nuori
tarkastelija, jonka opastuksella hnen oli mr tarkastaa
puheenalaisia tyhuoneita. Mrpaikalle tullessaan Aldous nki siell
pitkkasvuisen miehen, jolla oli parrakkaat, mustanpuhuvat kasvot ja
hiukan jrminen kyts. Mutta Aldous tunsi hnet ja tiesi, ett
hn oli oivallinen tyntekij, ja muutenkin kyvyks mies, jolta
hnenkin jo oli onnistunut saada monenlaisia tietoja ja muutamia
lykkit tuumiakin. Herra Peabody vastasi alisihteerin ystvlliseen
tervehdykseen, ja molemmat astelivat puhellen eteenpin.

Tarkastelija ehdotti, ett he ensiksi kvisivt tutkimassa muuatta
Drury Lanen takana olevaa katua, mist enimmt talot jo olivat tuomitut
alasrevittviksi -- "pime katu", joka naapuristossa oli hyvin pahassa
huudossa. Tll juuri olivatkin ne pahimmat tyhuoneet, jotka hn
halusi Raeburnille paljastaa, ja olipa monia muitakin epkohtia,
yhteiskunnallisia ja terveydellisi, siin samassa nhtvn.

Kymmenen minuuttia astuttuaan he poikkesivat mainitulle kadulle.
Lahoneine taloineen, jotkut ilman akkunoita, jotkut tukien nojassa,
ahtaine vihannesjtteiden peittmine ajoteineen -- siin kun
enimmkseen asui Covent Garden Marketin vihanneskauppiaita -- limaisine
rystskouruineen ja kuoppaisine katukivityksineen se nyttikin
paljon synkemmlt ja saastaisemmalta kuin lhiseudun kadut. Ilman
tyttivt haisevat hyryt, ja kadun trkyjen seassa hyppelevist
ja leikittelevist lapsista saattoi nhd, ett he olivat syvlle
vaipuneen ihmispolven jlkelisi.

Lhell kadun kulmausta seisoi poliisi. Kun he olivat sivuuttaneet
hnet, pyrhti Peabody takaisin hnen luokseen ja kuiskasi pari sanaa
hnen korvaansa.

"Ilmoitin hnelle teidn nimenne, ja mill asioilla ollaan", virkkoi
hn palatessaan vastaukseksi Raeburnin kysyvn katseeseen. "Katu ei
nykyisin ole juuri niin paha kuin entisaikaan, ja saattaapa siell
tuontuostakin tavata rehellisyytt ja kunnollisuutta, jota ei ole
osannut ensinkn arvata. Mutta raakuutta ja varkautta siell viel
aika paljon harjoitetaan. Thn aikaan pivst se on tiettvsti
rauhallisin. Iltasin on tll ahdinkoon asti tyntkrryj ja
markkinapyti, silloin ovat kaikki jalkeilla, ja illemmalla, pimen
tultua, on katu kuin mikkin horna. Satun tuntemaan tmn seudun
kansakoulujen piiritarkastajan ja ern kaupunginlhetystoimeen
kuuluvan henkiln, joka ei pelk mitn."

Hn pyshtyi tuokioksi, osoitti sormellaan muutamia taloja ja alkoi
sitten pitkveteisell, ujonlaisella nelln tehd selkoa niiden
asukkaista ja kertoa joitakin kuvaavia juttuja heidn elmstn.
Tuossa ryhmss asusti pasiallisesti paheen syvimpn lokaan
langenneita naisia, jotka miesapulaistensa keralla rystivt, joskus
murhasivatkin, heidn kynsiins sattuneen muukalaisen, tuossa
talossa oli muuan mies kiduttanut tunnottomain veljiens avustamana
hiljakseen mit julmimmalla tavalla kuoliaaksi vaimonsa; viereisess
talossa muuan pariskunta oli juuri vedetty oikeuteen kahden pienen
lapsensa tunnottomasta rkkmisest. Nihin paheihin ja rikoksiin
liittyi luonnollisesti mys juoppouden kauhut. Joka kulmassa oli
viinamyymlit, vaimot joivat yht vankasti kuin miehetkin, lapsille
juotettiin jo kehdossa alkoholia, ja heti kun he kykenivt kolikon
varastamaan tai kerjmn, jatkoivat he ryyppimist omin neuvoin.

Kun Peabody oli pttnyt kolkon luettelonsa, suuntasivat he kulkunsa
kadun rimmisess pss olevaan taloon. Aldous kuunteli ja katseli
kaikkea virkamiehen tyvenell ja rauhallisella katsannolla, vaikka
kukin yksityiskohta sypyi lujasti hnen mieleens yh kartuttaen
hnen synkk, toivotonta mielialaansa. Mutta hnen seuralaisensa
-- nuori intoilija, jolla ei ollut kovinkaan suuria ajatuksia
ylhisist virkamiehist -- nki hness vain kohteliaan, kyvykkn,
kaavanmukaisen pmiehen, jonka kysymykset ja huomautukset osoittivat,
ett hnell oli tavattoman tarkat tiedot.

kki molemmat miehet pyshtyivt ja katselivat ymprilleen saman
vaikutelman iskemin. Katu oli yhtkki kynyt levottomaksi. Akkunat
paiskattiin auki ja lukemattomia pit tyntytyi niist esiin. Ihmisi
tulvehti kaikilta syrjilt ja kujilta, ne nyttivt ponnahtavan yls
maasta tai tippuvan taivaasta. Parissa sekunnissa oli skeinen tyhj,
unelias katu tynn juoksevaa ja kirkuvaa vke.

"Siin on taas tappelu kynniss!" sanoi Peabody kun vkitulva saavutti
heidt. "Kuunnelkaa!"

Kimakat, lpitunkevat kauhunparahdukset halkaisivat ilmaa. Miehet ja
naiset, jotka kiihtynein sysivt ja tynsivt ohi rientessn noita
kahta muukalaista, juoksivat kaikki erst vasemmalla, noin kymmenen
metrin pss heist olevaa taloa kohti. Aldous oli kynyt kalpeaksi.

"Se on nainen!" sanoi hn kuunneltuaan parisen silmnrpyst, "ja se
kuulostaa murhalta. Menk joutuin noutamaan poliisia!"

Ja sen enemp virkkamatta hn sukelsi ventungokseen, raivaten
itselleen tiet voimakkailla ksivarsillaan ja hartioillaan. Humalaiset
miehet ja kirkuvat vaimot vistyivt syrjn hnen tieltn. Siin
samassa hn jo olikin tullut talon ovelle ja alkoi takoa sit
nyrkeilln kahden tai kolmen toisen miehen kanssa, jotka olivat
joutuneet sinne ennen hnt. Sisst kuultiin kammottavaa rhin
-- huutoja, voihkinaa, kirouksia -- tappelu hengest oli nhtvsti
kynniss talon toisessa kerroksessa. Sitten kuului raskas putous --
sitten taas naisen ni -- raukeana ja kuolevana vaikeroiden.

Ovi, jota Aldous ja hnen toverinsa yrittivt puhkaista, tynnettiin
melkein samassa sisstpin auki, ja kolme miest tupsahti pimest
kytvst kadulle. Kaksi heist tappeli hurjasti kolmatta vastaan,
joka oli oikea ihmispeto, vkijuomain hurjistama ja ylt'yleens veress.

"Hn on henkihieveriss!" huusi yksi kiinniottajista; "ja niin on
sisarkin!"

"Sisar!" kirkui muuan nainen Aldousin takana; -- "sairaanhoitajatarta
hn tarkoittaa! Min nin hnen menevn sisn istuessani akkunalla
puoli tuntia sitten. Hh! senkin _rutkale_, senkin --!" Hn olisi
karannut onnettoman plle, elleivt ymprill olevat olisi estneet
hnt.

"Pois tielt!" huusi ers poliisi. Niit oli nyt saapunut kolme
kappaletta Peabodyn kutsumuksesta. Mies vangittiin paikalla, ja
vkijoukko hajaantui samassa.

Aldous oli jo ylkerrassa.

"Mik huone?" kysyi hn tutisevilta ja itkevilt naisilta, jotka
seisoivat ensimisell porrastasanteella -- sill ylhlt ei en
kuulunut pienintkn luiskausta.

"Kolmannessa kerrassa, kadunpuolella", huusi heist yksi. "Kaikki me
_rukoilimme ja vannotimme_ sit nuorta hoitajatarta menemst sinne!
Eiks vain rukoiltukin, Betsy? -- eiks Doll?"

Aldous harppasi yls.

Kolmannessa kerroksessa oli kadunpuoleisen huoneen ovi selki sellln.
Lattialla lojui nainen, nkjn hengettmn.

Hnen edessn oli Marcella Boyce polvillaan, lhtten, vaatteet
risaisina, hiukset hajallaan. Kaksi tai kolme muuta naista seisoi
siin vieress avuttoman kauhun ja uteliaisuuden vallassa. Marcella
kumartui vertavaluvan uhrin ylitse. Hnen vasen ksivartensa roikkui
hervottomana kupeella, mutta oikealla kdelln koki hn ehkist
verta, joka vuoti pst. Sairaslaukku oli avattuna hnen vieressn ja
yksi lavertelevista akoista ojensi hnelle mit hn pyysi. Tm nky
sypyi kammottavan selvn Raeburnin sydmeen.

Marcellan hermot olivat sellaisessa kiihtymystilassa, ettei hnt
voinut mikn ihmetytt. Hn ei edes htkhtnyt nhdessn Raeburnin
astuvan huoneeseen.

"Luulen", virkkoi hn Aldousin kumartuessa hnen puoleensa, "ett hn
-- sai hnet murhatuksi. Mutta kenties voi viel olla -- hiukan toivoa.
Ovatko poliisit tulleet -- ja paarit?" Hn puhui katkonaisesti ja
sammuvalla nell, iknkuin olisivat sanat takertuneet kurkkuun.

Kaksi konstaapelia astui hnen puhuessaan sisn ja toinen kntyi heti
takaisin paaria noutamaan. Paikalle jnyt poliisi kksi Marcellan
sairaanhoito-puvun ja lhestyi hnt kunnioittavasti.

"Nittek tekin sen, neiti?"

"Min -- min koetin erottaa heidt", hki Marcella samalla raukealla
nell, ja teki merkin vaimon toisella puolella polvistuvalle
Aldousille, ett hn auttaisi hnt siteen krimisess. "Mutta hn oli
niin iso -- ja vahva -- sellainen ilki."

Aldousin sormet koskettelivat Marcellan vapisevaa ktt ja hn
kiroskeli mielessn kmpelit miehensormiaan yrittessn auttaa
Marcellaa kreen kiinnittmisess.

"Min olin alakerrassa", puheli tm edelleen poliisin ottaessa esiin
muistikirjansa, "hoitamassa -- erst sairasta lasta -- kun kuulin
hthuutoja. He olivat porrastasanteella, mies oli ajanut hnet ulos
huoneesta -- ja karkasi sitten hnen jljestns -- _luultavasti_ --
heittkseen hnet portaita alas -- Sen sain estetyksi. Sitten hn
otti lattialta jotain yls -- oh! tuossahan se viel on!" Hn osoitti
puistutellen rikkonaista tuolin jalkaa, joka oli heitetty lattialle.
"Hn oli aivan hurjistunut -- en voinut tehd -- juuri mitn."

Hnen nens sammui heikkoon valitukseen.

"Eik ksivartenne ole vahingoittunut?" kysyi Aldous.

"Se ei ole taittunut -- se on vaan nyrjhtnyt; min en voi kytt
sit. Kas niin -- nyt ei voi en mitn tehd -- ennenkuin hn joutuu
-- sairashuoneeseen."

Kalpeana ja horjuen hn nousi pystyyn ja kysyi poliisilta, pystyik
tm krett panemaan. Mies, joka oli kynyt sairashoitokurssin,
vastasi ylpesti mynten. Marcella otti kreen laukustansa ja
viittasi tyynesti ksivarteensa. Poliisi toimitti tehtvns aika
npprsti ja tuskan uurteet Marcellan otsalla hvisivt vhemmiksi.
Sitten hn uudelleen vaipui lattialle sairaansa viereen ja tuijotti
tajuttoman naisen vammaisiin kasvoihin, luiseviin, verenpunaamiin
ksiin, ja revittyihin, harmahtaviin hivustakkuihin. Kiihken slin
kyyneleet tulvivat esteettmsti hnen poskilleen, ja se johti
Raeburnin muistiin menneet ajat. Tuollaisena hn oli nhnyt Marcellan
kerran ennenkin -- Minta Hurdin luona Hurdin vangitsemispivn.

Samassa hn huomasi, ett he olivat huoneessa kahden. Toveriaan ja
paareja odottaessaan poliisi oli mennyt ulkoportaille kirjoittamaan
muistiin muutamain talonasukkaiden nimet ja todistukset.

"Nyt ette voi tll en mitn toimittaa", virkkoi Aldous
ystvllisesti kumartuen Marcellan ylitse. "Sallittehan minun saattaa
teidt kotiin? Tekin kaipaatte hoitoa. Poliisit ovat harjaantuneet
tllaisiin toimiin, ja minulla on tll mukana ers tuttava, joka mys
on pitv huolta siit, ett muutto toimitetaan huolellisesti."

Nyt vasta Marcella tydelleen havahtui tietoisuuteen. Hn muisti kuka
Aldous oli -- miss he olivat -- miten he olivat tavanneet toisensa
viimeksi. Ja muiston keralla lennhti hneen eriskummainen ilon
vlhdys, vahvempi, tuskaa ja heikkoutta. Hnest tuntui, ettei Aldous
tmn jlkeen saattaisi en olla tyly hnelle. Koulussa johtajattaren
epsuosioon jouduttuaan, kun hn ei voinut nyrty anteeksipyyntn,
hnen oli tapana teeskennell pnsrky tai leikata haava sormeensa
saavuttaakseen sill sli ja anteeksiantoa. Tuo sama salainen
tunnelma valtasi hnet nytkin. Ei! -- totta kai Aldous tmn jlkeen
kohtelee hnt ystvnn.

"Min tahtoisin ensin auttaa hnt portaita alas", pyyteli hn
vrjvll nell -- ja niin he jivt nettmin istumaan.

Aldousin katse harhaili ympri huonetta. Se oli kurja, likainen
yliskamari, seinpaperit tahraiset, osittain rikkirevityt.
Vikaantuneita tuoleja oli kaksi tai kolme; pari tyhjill viinapulloilla
ja jos jonkinlaisilla rsyill peitetty arkkua toimitti nhtvsti
vuoteiden virkaa. Sitten hnen silmyksens tarttui jlleen kuoleman
kourissa korisevaan naiseen, joka siin lojui Marcellan ja hnen
vlilln. Ja palava vihastuksen tunne voitti tll hetkell kaikki
muut tunteet hness, -- vihastus kohtalolle -- Marcellan idille --
jrjettmlle hyvntekevisyydelle, joka ei hikillyt lhett Luojan
luomista jalointa ja hennointa toivottomaan taisteluun pirullisuutta
vastaan.

"Min olen kynyt tll usein ennenkin", sanoi Marcella viimein
heikolla nell, "eik thn asti ole ollut yhtn levotonta. Pivll
ei katu ole sen pahempi kuin muutkaan -- vaikka onhan se hyvin pahassa
huudossa. Alakerrassa makaa pieni poika hyvin sairaana lavantaudissa.
Tss talossa asuu monta naista, jotka ovat olleet niin ystvllisi
hnelle ja hnen idilleen. Tmkin onneton raukka -- tuli usein poikaa
katsomaan -- kun min olin siell. -- Kunpa jo tulisivat -- _kunpa_ jo
tulisivat!" puhkesi hn maltittomasti sanomaan, katsellen hengettmi
kasvoja -- "joka hetki on trke".

Aldousin astuessa ovelle thystmn, se aukeni ja poliisit
astuivat sisn. Kykenemtt heit auttamaan, Marcella vain jakeli
mryksi, mitenk verinen p oli nostettava, ja poliisit tottelivat
huolellisesti ja taitavasti. Raeburn oli avullisena kuljetettaessa
haavoitettua portaita alas, ja kantajat suuntasivat matkansa lhimmlle
sairashuoneelle melkein kaikki kadun asukkaat kintereilln.

Palatessaan taloon Aldous harmikseen ja eptoivokseen: nki ern
juuri paikalle saapuneen poliisitarkastajan puhelevan Marcellan
kanssa nhtvsti neuvoen hnt miss ja miten hnen oli esiinnyttv
todistajana. Marcella nojautui sein vasten, kannattaen kdelln
vioittunutta ksivarttansa, ja nytti olevan pyrtymisilln.

"Olkaa hyv ja hankkikaa tnne paikalla ajuri", sanoi Aldous
pttvsti Peabodylle ja viittasi sitten tarkastajan luokseen. He
vaihtoivat parisen sanaa, tarkastaja nosti lakkiansa ja Aldous palasi
Marcellan luo.

"Ajuri odottaa ulkona", sanoi hn. "Olkaa hyv ja tulkaa heti kanssani.
Tll haavaa ei teit sen enemp vaivata."

Hn talutti Marcellaa vkijoukon lpi ja auttoi hnet vaunuihin.
Kun vaunut vierivt eteenpin, niin joka sysys, pieni katukivist
aiheutuva trhdys koski hneen kuin olisi hn itse krsinyt tuskia.
Kesti kotvan aikaa ennenkuin Marcella tointui siit kivistyksest,
jonka vaunuihin nousu tuotti hnelle. Hn hengitti lhtten ja teki
voitavansa ettei pyrtyisi.

Aldouskin saattoi hillit itsen niin paljon, ettei puhutellut hnt.
Mutta hnen mielessn kuohui ja raivosi. Tllaistako se sitten
olikin -- thnk hnen kutsumuksensa -- hnen suuri innostuksensa
johti! Kolmekolmatta-vuotiaana! -- nuoruuden ja kauneuden tydess
kukoistuksessa! Mik hirvittv, anteeksiantamaton tuhlaus! Sit hn ei
voinut kest, siihen hn ei voinut tyyty!

Oh! menkn vain naimisiin Whartonin kanssa, kenenk muun kanssa
tahansa, jos hnen vain silloin on mahdoton tuhlata hento
kukoistuksensa aika moisiin kauhistuttaviin kohtauksiin. Ihmeellist,
miten arka Aldousin tapainen mies saattaa olla naisen puolesta! Itse
hn kyll saattaa kiihkoisalla mielihyvll heittyty taistelun
pauhuun. Mutta nainen! -- hnen on pysyttv loitolla elmn saastasta
ja liasta! Onhan kerrassaan sietmtnt, ett hn vapaaehtoisesti
-- kostuttaa hennot siipens vereen ja kyyneliin. Se sama tunnelma
oli hnet vallannut silloin kun rouva Boyce kertoi hnelle Marcellan
kynnist vankilassa, Hurdin mkiss vietetyst yst.

Marcella arvasi mit hnen mielessn liikkui, vaikka kuumeentapaiset
ajatukset levottomana pyrteen vilisivt hnen pssn. Aldous nki,
ett hnen verettmt huulensa kki hymhtivt.

"Min tiedn", virkkoi hn ja kohottautui suoraksi, voidakseen katsella
hnt silmiin, "ett luulette sairaanhoito-toimeni aina olevan
tllaista!"

"Toivoakseni ei niin ole laita", vastasi Aldous ja yritti myskin
hymyill.

"En ole milloinkaan ennen nhnyt tappelua", sanoi Marcella ummistaen
uudelleen silmns. "Meit ei koskaan kohdella raa'asti tai
epystvllisesti -- usein min ikvin saada kokea jotain jnnittv!"

ni oli niin krsimtn. Raeburnin jykk, kova katse heltyi.

"No, nythn on toivomuksenne kynyt toteen", sanoi hn kumartuen
Marcellan puoleen. "Kivistk ksivarttanne kovin?"

"Kivist, mutta kyll min voin sen kest. Se minua vain harmittaa,
ett minun on luovuttava tystni vhksi aikaa. -- Herra Raeburn!"

"Niin." Aldousin sydn sykhti tuimasti.

"Mehn saatamme useinkin joutua yhteen -- lady Winterbournen luona --
tai maalla? Emmek voisi olla ystvi? Ette voi aavistaa kuinka useasti
-- --" Hn knsi pois pns silmnrpykseksi ja kokosi sitten kaikki
voimansa "-- kuinka useasti olen katunut sit, mit tapahtui viime
vuonna. Nyt min huomaan -- kyttytyneeni -- paljon tylymmin" -- ni
oli alennut melkein kuiskaukseksi -- "kuin silloin saatoin ksitt.
Mutta sehn on jo kaikki ollutta -- emmek voisi nyt olla ystvyksi --
ja ymmrt toisiamme ehk paremminkin: kuin milloinkaan ennen?"

Hnen silmns olivat yh ummessa, hpe ja uskaliaisuus taistelivat
hness ylivallasta.

Mutta Aldous ei saanut sanaakaan lausutuksi. Hnet jhmetytti hnen
muistossaan kummitteleva kuva terassilla -- hn nki taas Whartonin
voitonvarmana lhestyvn. Mutta Marcellan tila -- hetken vakavuus --
masensivat hnet.

"Ystvihn me aina tulemme olemaan", sanoi hn lempesti, vaikka hyvin
vkinisesti; sitten hn ei en lytnyt muuta sanottavaa. Mutta
Marcella tiesi kuinka suljettu hn oli, eik niinmuodoin tll kertaa
pahastunut.

Marcella ojensi hnelle ktens.

"Ei!" huudahti hn sitten kki, ja tempaisi puistatellen takaisin
veriset sormensa; "ei! ei!"

Sitten hn alkoi vavista, ja kauan pidtetty kiihtymys puhkesi rajuun
kyyneltulvaan. Hn likistytyi vaunujen seinmyst vasten, turhaan
yritten masentaa mielenliikutustansa ja nkytten sekavia sanoja
naisesta, jota hn ei ollut kyennyt pelastamaan. Aldous koetti
viihdytell ja tyynnytt hnt, mutta hnen omaa sydntns kirveli,
ja Marcella tuskin kuunteli mit hn sanoi.

Viimein he poikkesivat Maine Streetille ja Marcella nki jo Brown
Buildingsin portin. "Nyt olemme perill", sanoi hn hiljaa, kooten
kaikki voimansa; "viel minun tytyy pyyt teit auttamaan minua pihan
poikki ja portaita yls -- sitten en en ole teille vaivaksi."

Ja niin Marcella astui Raeburnin ksivarren nojassa verkalleen Brown
Buildingsin pihan poikki llistelevn lapsilauman lvitse. Kun he
joutuivat hnen ovensa kohdalle, vetytyi Marcella pois Aldousista.

"Nyt olen kotona", sanoi hn raukeasti hymyillen. "Hyv yt!"

Aldous silmili hyvn aikaa suurta, epkaunista rakennusta ja lksi
sitten kotimatkalle. Hn otti ajurin ja ajoi lady Winterbournen luo ja
rukoili tt noutamaan Marcellan luokseen ja hoitamaan hnt, mutta
kaikin mokomin pitmn salassa, mik osa Aldousilla oli tss asiassa.

Ja sen jlkeen hn -- Aldous parka! -- vietti niin rauhattoman ja
tuskaisen yn, ettei hnell ollut elmssn ollut monta samanlaista.




XI LUKU.


Marcella istui syvss mukavassa nojatuolissa lady Winterbournen
vierashuoneen avonaisen akkunan ress. Talo oli James Streetin
varrella, ja sielt oli vapaa nkala vastapt olevien kasarmien
harjoituskentlle ja vasemmalta nkyvn St. Jamesin puistoon.
Kasarmien pihamaan nurmi oli kuiva ja surkastunut, sill Lontoo
oli kuumimmillaan. Mutta Brown Buildingsin korkeisiin muureihin ja
lukemattomiin akkunoihin verrattuina tuntuivat puiston ja taivaan
aukeudet niin virkistvilt Marcellasta, ettei hn muuta halunnut kuin
saada loikoa alallaan kirjansa seurassa, antautua unelmilleen ja olla
hiritsemtt.

Lady Winterbourne ja hnen naimisissa oleva tyttrens, lady
Ermyntrude olivat lhteneet kaupungille, kuluttaakseen aikansa
niihin lukemattomiin joutavuuksiin, joihin ylhisn naiset tuhlaavat
iltapuolensa. Marcella sai olla rauhassa mietteineen.

Mutta hnen mietteens eivt olleet kadehdittavaa laatua. Ensinnkin
hn oli kyllstynyt joutilaisuuteen. Ensi alussa kun lady Winterbourne
toi hnet kotiinsa, olivat pehmet vuoteet ja sohvat, auliit, tottuneet
palvelijat ja maukas ruoka tuottaneet hnelle niin suurta nautintoa,
ett hn oli soimaellut itsen hekumallisuuden taipumuksista. Mutta
nyt hn oli ollut tll jo kaksi viikkoa ja ikvi takaisin tyhns.
Hnen mielens oli niin levoton ja vaihteleva, ettei tllainen mukava
ja toimeton elely voinut kauan hnt miellytt. Hn vakuutteli
itselleen, ettei hnen paikkansa ollut en rikkaiden ja suurten
maailmassa. Loitolla niden puistojen ja palatsien takana, pimeiden
katujen sokkeloissa oli hnen toimialansa, se toimiala, jonka hn
intohimoisen luonteensa kaikella tarmolla oli tehnyt omakseen. Mutta
hnen nyrjhtnyt ksivartensa oli viel siteess, ja sit hoiti
sen lisksi taitava lkri. Marcella ei niinmuodoin voinut palata
kotiin, kuten hnen itins oli toivonut; eik liioin ryhty tyhns,
asiantila, joka viime aikoina oli tehnyt hnet hiukan vaiteliaaksi ja
alakuloiseksi.

Hnen suurimpana hupinaan olivatkin oikeastaan kynnit kahdesti
viikossa sen naisen luona, jonka elmn hn oli kuin olikin pelastanut
-- ja oman elmns uhalla. Tuo onneton olento oli tosin ikns
loppuun asti kantava jlki miehens katalasta kohtelusta, mutta hn
ji kuitenkin eloon, ja Marcella, lady Winterbourne ja Raeburn olivat
yhteisesti sopineet siit, ettei hnen tulevaisuudessa tarvitsisi
puutetta krsi.

Mutta Marcellan mielenrauhaa jyteli monikin kalvava mietiskely.
Katkerasti hn oli pettynyt ja syvsti loukkaantunut huomatessaan,
ettei tuo traagillinen puolentunnin yhdessolo Aldous Raeburnin kanssa
ollutkaan pystynyt ystvyyden siltaa rakentamaan niiden tuskaisten,
ahdistavien muistojen yli, jotka erottivat heidt toisistaan. Aldous
oli kynyt kaksi tai kolme kertaa lady Winterbournen luona hnen siell
ollessaan ja oli tehnyt kaiken voitavansa helpottaakseen Marcellan
todistajana esiintymist oikeudessa, mutta samaa kohteliaisuutta
olisi tietenkin mik mies tahansa osoittanut naiselle, jota oli
tukenut sellaisessa trisyttvss tilaisuudessa. Milloin he toisiansa
tapasivat, oli Aldousin kyts muodollinen ja jykk; keskustelu
ei ottanut sujuakseen, ja niinp Marcellassa joka kerta lujittui
se katkera otaksuminen, ett Aldous oli hnen lhentelemistns
ihmetellyt, kukaties viel paheksinutkin, koskapa se ei ollut saanut
sovintoa aikaan.

Lapsellisen maltittomasta hn ikvi Aldousin ystvyytt. Ja tottahan
se oli luvallista! Sanokoon herra Hallin mit sanoo, lopulta Aldous
sittenkin nai Betty Macdonaldin. Miksei hn sitten voi masentaa
ylpeyttns ja olla jalomielinen? Tulevaisuudessa heidn on mahdotonta
karttaa toistensa seuraa, sill naapureina he olivat sidotut samaan
maapalstaan. Hn tiesi, ett hn oli isns perillinen, ett hn ehkp
piankin Mellorin haltijattarena on pakoitettu asettumaan kotitilalleen.
Sill nyt hn oli jo selvill siit, ett is sairasti parantumatonta
tautia. Eip niinmuodoin ollut syyt katkeroittaa suhteita? -- tehd
ne asianomaisille vielkin vaikeammiksi? Eik olisi mahdollista
haudata menneisyys ja alottaa uudestaan? Nykyisess rauhattomassa
mielentilassaan hn oli taipuvainen pitmn itsens paljon
viisaampana ja ylevmpn kuin Aldousia.

Winterbournen kodissa Marcella oleskeli ihmisten parissa, joille
Aldous Raeburn oli rakas ja lheinen ystv, jotka hnt hartaasti
ihailivat ja yht hartaasti ottivat osaa hnen yksityiseen elmns
kuin hnen julkisen toimialansa harrastuksiin. Heidn piirins oli
hnenkin, ja nyt Marcella ensi kertaa nki, miss suhteissa Aldous
ministeriss ja parlamentissa oli vertaisiinsa ja tytovereihinsa.
Tm katsaus hertti hness joukon uusia vaikutelmia, joille hn
oli puolittain vastahakoinen, ne kun herttivt hness tuon saman
epmieluisan tunteen, joka valtaa meidt vieraan ryhtyess meille
selittmn asiata, jonka itse arvelemme tietvmme paremmin kuin
kukaan muu. Ihmeekseen hn piankin lysi, ett Raeburnin valtiollinen
ura oli huomattavan lupaava. Nyt ei kelvannut en se selitys, ett
se johtui yksinomaan Raeburnin ylhisen syntypern eduista, joista
hn Brookshiress oli usein arvellut hnen arvossapidetyn asemansa
johtuvan. Jos kohta valtiomme perustuksiltaan viel onkin hyvin
ylimysmielinen, eivt puolueet sittenkn voi valita miehins muiden
perusteiden kuin personallisten ansioitten nojalla.

Marcella nki nyt, ett tt tyynt, tarmokasta miest pidettiin hnen
umpimielisyydestn ja vaatimattomuudestaan huolimatta koko lailla
merkitsevn valtiomiehen. Hnen oman puolueensa johtavien miesten
ahtaassa piiriss alettiin jo ennustaa hnelle mahtavaa tulevaisuutta,
vaikka hnen nimens oli viel suhteellisesti tuntematon suurelle
yleislle. Marcella oli itse asiassa koonnut vaikutteensa perin
erilaisista lhteist -- enimmkseen niiden miesten lauselmista,
huomautuksista ja kohtelusta, joiden hartioilla lepsivt maan
vaikeimmat ja vastuunalaisimmat toimet. Hn ei mitn niin rakastanut
ja ihaillut kuin valtaa -- ennen kaikkea personallisen kyvykkisyyden
valtaa. Whartonin vaikutusvalta hneen olikin perustunut juuri thn
ominaisuuteen. Nyt hn tapasi sit Aldousissakin, vaikka ilmaisumuodot
olivat ihan erilaiset. Hn soi sille tunnustuksensa melkein ynsesti.
Mutta oli miten oli, Raeburn valtasi nyt hnen mielikuvituksessaan
uuden sijan.

Lisksi -- lukuunottamatta valtiollista maailmaa ja sen arvostelua
-- Aldousissa esiintyi, hnen tuttavallisessa seurustelussaan
Winterbournen perheen kanssa, monta aivan uutta puolta. Lady
Winterbourne, hnen itins lheinen nuoruuden ystv, rakasti hnt
melkein kuin omia poikiaan, eik mikn voinut olla herttaisempaa
kuin Aldousin hell ja leikiks suvaitsevaisuus lady Winterbournen
vhisi omituisuuksia ja heikkouksia kohtaan. Monen vuoden yhteiset
muistot ja ystvyyssuhteet olivat kiinnittneet hnet lujasti vanhan
rouvan lapsiinkin. Hn oli lady Ermyntruden pienen pojan kummiset,
molempain nuorten Winterbournein ihailtu ystv ja neuvonantaja -- he
olivat kumpikin parlamentissa -- myskin lordi Winterbourne oli hneen
mieltynyt eik kenenkn kanssa jutellut niin halukkaasti kunnallis-
ja maanviljelysasioista kuin Raeburnin. Entisaikaan Marcella oli ihan
luullut, ett hnell oli hyvin vhn ystvi. Ja tavallaan niin
olikin. Hn ei helposti kiintynyt ihmisiin, ja vieraat usein pitivt
hnt ikvn ja velttona. Mutta tll vanhain ystvin parissa
hnen rakastettava ja hieno luonteensa esiintyi peittmttmn, ja
joskin hn nyt Marcellan thden kvi harvemmin talossa eik ollut
kytkseltn niin vapaa kuin tavallisesti, oli Marcella kumminkin
nhnyt sen verran hnen suhteestaan isntvkeens, ett hnt
ihmetytti, mitenk he saattoivat _hnelle_ olla niin ystvllisi,
vaikka olivat niin hartaasti kiintyneet Aldousiin.

No niin! Usein Marcellaa arvosteltiin ja moitittiinkin. Se hnt
tavallaan rsytti. Oliko hn yksin syyp siihen, ett hn heidn
lyhyen kihlauksensa aikana ei ollut oppinut hnt oikein tuntemaan.
Toisinaan hn oli hyvin allapin ja katuvainen, toisinaan taas vanha
vastustushenki virkosi hness eloon.

Olipa Marcella niden viimeisten kahden viikon aikana saanut kokea
kaikenlaista muutakin, joka ei ollut omiansa antamaan lohtua hnen
kirvelevlle sydmelleen. Hnelle kvi hyvin pian selvksi, ettei
mikn olisi ollut hnelle helpompaa kuin joutua huvikauden huomion
keskuspisteeksi, jos hnt vain olisi haluttanut. Batton Streetin
murhenytelm oli tietenkin joutunut sanomalehtiin mahdollisimman
runsaasti kaunistettuna ja laajennettuna.

Henkilille, jotka tunsivat Raeburnin perheen tai olivat kuulleet
siit puhuttavan -- ja niit oli suhteellisesti monta -- iskivt
halukkaasti kiinni thn romanttiseen kohtalon sattumaan. Siit
riitti hyvn aikaa juttelemisen aihetta Lontoon seuraelmss, ja
jokainen halusi nhd sankaritarta ja nytell hnt kodissaan. Rouva
Lane varsinkin, joka Whartonin pivllisiss alihuoneessa oli ollut
emntn, arveli olevansa oikeutettu uudistamaan tuttavuutta ja tulikin
ensi tilassa lady Winterbournen luo Marcellaa tervehtimn. Pian hn
kumminkin oivalsi, ettei Marcellaa haluttanut sankarittaren osaa
nytell, ja ett hnen ennen kaikkea oli vltettv mielenliikutuksia
ja rasituksia. Kumminkin hnen onnistui saada Marcella sen verran
taipumaan, ett hn lupasi toisinaan iltapuolella kyd rouva Lanea
tervehtimss, tavatakseen siell muutamia hnen tuttujaan. Rouva Lane
asui Piccadillyssa ja niinp Marcella, joka vioittuneen ksivartensa
takia ei halunnut ajaa hevosella, saattoi uupumatta jalan kulkea James
Streetilt heidn taloonsa.

Tll Marcella oli, samoin kuin Winterbournellakin, tavannut muutamia
ihailevia ja uteliaita henkilit ja oli saanut jonkun verran
maistaa kuuluisuuden suloa. Maineen tavoitteleminen ei kumminkaan
ollut se magneetti, joka houkutteli hnet rouva Lanen luo, vaan
Harry Whartonin tilapinen oleskelu siell. Hn kiihoitti, hmmensi,
suututti ja hallitsi Marcellaa enemmn kuin koskaan ennen, eik hn
voinut pysytell poissa kun tarjoutui tilaisuus tavata hnt. Lady
Winterbourne puolestaan ei tuntenut hnt eik nhtvsti halunnutkaan
tuntea -- asiaintila, joka tietenkin yllytti Marcellaa itsepintaiseksi.

Eip hnell kumminkaan ollut suurtakaan hupia nist kohtauksista.
Whartonin ymprill liehitteli lakkaamatta kauniita ja ylhisi naisia.
Muutamain kanssa hn nytti olevan hmmstyttvn hyviss vleiss,
ja kaikkien kanssa hn puhui heidn kieltns, ja, mikli Marcella
saattoi arvostella, eli samaa elmkin kuin he. Marcella ei voinut
olla mielessn alinomaa vertaamatta tt kuvaa siihen, joka alihuoneen
istunnossa oli sypynyt hnen muistiinsa. Hnest tuntui, ett
Whartonin uusista ystvist jotkut eivt voineet salata pahanilkist
voitoniloa huomatessaan kuinka krkksti nuori kansanvillitsij
takertui heidn syttiins. Vaikka hn puolestaan epilemtt vei
heit harhaan enemmn kuin he aavistivat. Marcella oli samaa mielt
kuin Hallinkin, ettei Wharton ollut se mies, joka sieti silkkisiteit,
jos arveli edullisimmaksi katkoa ne. Mutta yhtkaikki tm tyttnen,
joka tummin, kummastelevin silmin tarkkasi tt menoa -- Whartonin
esiintymist ja hnen elmntapaansa, tuomitsi sen petokseksi hnen
asemaansa ja asiatansa kohtaan. Sit hn ei ollut koskaan voinut
uneksia, ja se hertti hnen halveksumistaan ja kiusasi hnt.

Marcellan oma suhde Whartoniin oli huomattavasti muuttunut.
Onnettomuustapauksen jlkeen oli Wharton pivittin krsimttmn
tiedustellut Marcellan vointia rouva Lanelta ja milloin vaan hn
tmn luona sattui yhteen neiti Boycen kanssa, osoitti hn hnelle
ihailuansa, usein niin liiallista ihailuakin, ett rouva Lane
itsekseen harmitteli ja Marcella oli kiusaantunut. Toisinaan taas
heidn mielipiteens iskivt lujasti yhteen. Wharton muutti karvaa
joka piv. Marcella oli uneksinut henkev ystvyyssuhdetta, mutta
melkeinp mahdotonta nytti olevan pysytell vlej yksinkertaisella
ja tuttavallisella kannalla. Toisinaan Wharton vanhaan imartelevaan,
suorapuheiseen tapaansa osoitti Marcellalle huomaavaisuutta, toisinaan
taas hnen kytksens oli miltei kylmhk. Tapahtuipa kerran tai pari
sekin, ett hn jonkun mahtavan, ylhisen ladyn lsnollessa, laiminli
tykknn Marcellan. Kerran kun tm tapahtui svhtivt Marcellan
posket kki kuumiksi. "Hn pelk, ett luullaan hnen aikovan menn
naimisiin minun kanssani!" mietti hn.

Kesti hyvn aikaa, ennenkuin Harry Whartonin onnistui haihduttaa
hnest tuo epluulon vaikutelma. Thn asti ei Marcella ollut
kertaakaan tydell todella ajatellut naimisiin menoa hnen kanssaan.
Mutta kun hn sit ajatteli, niin hn oivalsi, ett Wharton jo pohti
sit mielessn -- ja ett hnt arvelutti sellainen askel.

Kun tm havainto selvesi Marcellalle, niin hnen kytksens kvi
yh karttavammaksi ja ylpemmksi Whartonia kohtaan, ja nuori
sosialisti-edustaja sai ponnistella aika tavalla, ettei kadottaisi
valtaansa hneen.

Eip ollut Marcella niinmuodoin tyytyvisell eik rauhallisella pll
siin akkunan ress istuessaan. Pettymyksen ja nyryytyksen tunteet
jytelivt hnen sydntn. Lisksi vainosi hnen mielikuvitustaan
alinomaa sken eletty kauhunkohtaus. Hn oli masentunut, ja maailman
kurjuus ja viheliisyys painosti hnt raskaasti.

Akkunan musliiniverho pullistui killisest ilmanvedosta, ja Marcella
kurotti nopeasti ktens sulkeakseen akkunan, ettei se psisi kiinni
paiskautumaan. Joku oli avannut huoneen oven.

"Olinko puhaltaa teidt akkunasta ulos?" sanoi tytn ni ja hnen
takanaan seisoi puolittain arassa asennossa Betty Macdonald kevyess,
valkeassa kespuvussa, pienet, suipot keijukaiskasvot ja kullanhohtavat
hiukset pilkisten esiin suuren, varjoisan hatun alta.

"Tulkaa vain sisn!" sanoi Marcella arasti. "Lady Winterbourne palaa
kai pian kotiin."

"Niin sanoi Pantonkin", virkkoi Betty ottaen hatun pstn ja vaipuen
istumaan Marcellan vieress olevalle jakkaralle. "Ja nyt ei Panton en
minulle kerro juttuja -- min olen opettanut hnet paremmille tavoille.
Montako kertaa hn mahtaa pivss valehdella? Ettek usko tekin, ett
kiirastulessa on erikoinen pieni soppi varattu Lontoon hovimestareille.
Panton toivoakseni, psee vhll piinasta."

Sitten hn laski tervn leukansa hennon ktens varaan ja silmili
Marcellaa tutkivasti. Neiti Boycella oli yll se ohukainen musta
puku, joka Mintallekin kelpasi; hnen kalvakat kasvonsa ja hienot
ktens kuvastuivat sit vastaan valkeina kuin norsunluu. Kun Betty
oli ensimisen kerran kuullut puhuttavan Marcella Boycesta ja hnen
osallisuudestaan erseen juttuun, oli hn palavasti halunnut
tutustua hneen, ellei muuten, niin antaakseen hnen ymmrt kuinka
hpellist On murtaa hyvn miehen sydn. Mutta nyt, ollessaan
Marcellan lheisyydess, hn oli vhll rakastua hneen. Neiti Boycen
uljas kyts tuossa kuuluisassa kahakassa oli saavuttanut hilpen,
herksti innostuvan pikku olennon hartaan ihailun, ja tuntikausia hn
suutaan avaamatta saattoi istua katselemassa Batton Street draaman
sankaritarta mieli tynn hiljaista kunnioitusta. Kaikesta sydmestn
hn kadehti tt tytt, joka, vaikka hnt vain kahta vuotta vanhempi,
jo oli mahtanut nhd niin paljon synti ja murhetta, ja kovinpa hn
tllaisina hetkin halveksi tuota yleisesti suosittua ja onnellista
henkil, jota sanottiin Betty Macdonaldiksi!

"Tahtoisitteko mieluummin olla yksin?" kysyi hn kki Marcellalta.

Marcella punastui.

"Oma seurani alkoi jo kyd ikvksi", sanoi hn. "Tulin iloiseksi kun
nin teidn tulevan sisn."

"Todella?" huudahti Betty sdehtivin silmin. Sitten hn kki taivutti
eteenpin kultakutrista ptns. "Saanko suudella teit?" pyyteli hn
innokkaasti.

Marcella hymhti ja veti Betyn hiukan ujosti luokseen.

"Kas niin, ninhn se pit olla", sanoi Betty pitkn henkisten.
"Tm on jo toinen merkkipylvs. Ensiminen oli se kun nin teidt
terassilla. Minusta kaikkia ystvyyssuhteita voi merkit pienill,
valkeilla kivill, eik teistkin? Mutta tiedttek, pahinta on, kun
tytyy jlleen purkaa ne. Sit ei teidn kaiketi ole koskaan tarvinnut
tehd!"

"Minulla ei olekaan mitn ystvi", vastasi Marcella nopeasti. Mutta
kun Betty sellaista puhetta hmmstyen li ktens yhteen, lissi hn
hymyillen: "niit lukuunottamatta, joita hoidan puurokreill".

"Siinhn se on!" huudahti Betty kateellisena, -- "te olette
hydyllinen -- teit tarvitaan puurokreit tekemn -- ja muuhunkin!
Min en ole koskaan tehnyt mitn hyty elmssni! Kun min kuolen,
piirretn kai pieneen hautakivi raukkaani:

    "Mustan mullan alla tss uinuu Betty raukka
    Hyv ei hn koskaan tehnyt -- olihan vain houkka!"

-- "Oh, tuossapa he jo tulevatkin!" hn juoksi akkunan luo -- "lady
Winterbourne ja Ermyntrude. Eik teit naurata, kun nette lady
Winterbournen hoitavan seuraelmn-velvollisuuksiaan? Aamiaisen jlkeen
astuu hn vaunuihinsa sen nkisen kuin veisi matka hirsipuuhun. Min
odotan aina hnen sanovan ajurille 'Hyde Parkin mestauslavalle.' Hn
on nltn Englannin onnettomin nainen -- ja yhtkaikki Ermyntrude
vitt, ett se on hnest hauskaa, eik hn tahtoisi pysy poissa
Lontoosta, ei mistn hinnasta maailmassa! Ermyntrudella on niin paljon
vaivaa hnest, mutta kultainen ja kiltti hn sittenkin on -- eik sit
samaa voi kaikista ideist sanoa. Ermyntrude, miss sin tuon hatun
olet keksinyt? Sin olet hankkinut sen minulta neuvoa kysymtt ja sit
en voi suvaita!"

Lady Ermyntrude ja Betty heittytyivt jutellen ja naureskellen
sohvalle istumaan. Lady Winterbourne astui Marcellan luo ja kyseli
hnen vointiansa. Hn veti verkalleen hansikkaita ksistn, kun
vierashuoneen ovi jlleen avautui.

"Teet, Panton!" sanoi lady Winterbourne ptn kntmtt ja lady
Macbethin nell. Mutta ryhdiks hovimestari ei ollut millnskn.

"Lady Selina Farrell!" ilmoitti hn kaikuvalla nell.

Lady Winterbourne htkhti, sitten hn kntyi tulijaa vastaan jykkn
kuin kuvapatsas ja ojensi hnelle rennosti ktens.

"Istukaa, olkaa hyv!" sanoi hn.

Ken ei hnt olisi tuntenut, olisi voinut otaksua, ettei hn ollut
koskaan ennen nhnyt lady Selinaa. Sukulaisia he kumminkin olivat,
vielp sangen lheisikin. Mutta hn ei pitnyt lady Selinasta eik
milloinkaan yrittnyt sit salata -- seikka, joka ei rahtustakaan
estnyt nuorempaa serkkua tyttmst velvollisuuksiansa sukuansa
kohtaan.

Lady Selina valitsi kursailematta mukavan paikan, irroitti jalokivist
hohtavilla sormillaan harsonsa ja varustautui sitten myhillen
teenjuontiin. Hn kyseli Betylt, oliko hnell ollut hauska Lontoossa
ja lady Ermyntrudelta, mitenk hnen miehens ja pikkulapsensa tulivat
toimeen maalla ilman hnt. Jlkiminen kysymys lausuttiin nell,
joka lenntti veret puhutellun poskille ja pani hnet suoristamaan
itsens. Leikki se oli olevinaan, mutta tarkoitus oli saattaa lady
Ermyntrude ymmrtmn, ett hn laiminli perheens huvitteluhalunsa
vuoksi. Betty oli sill vlin kyykistynyt sohvannurkkaan ja keinutteli
vallattomasti pient jalkaansa; tarkastellessaan vastatullutta
pahankurisella katseella, oivalsi hn paikalla mielihyvkseen, ett
lady Selina piti hnen asentoansa epnaisellisena.

Vieras tervehti tietysti myskin Marcellaa ja pahoitteli hnen
sairauttansa -- lady Selina oli kumminkin jo ennenkin tavannut
Marcellan onnettomuustapauksen jlkeen -- ja sitten lady Winterbourne,
vastattuaan tunnollisesti kaikkiin kysymyksiin miehens ja muiden
perheenjsenten terveydentilasta, yritti heikosti johtaa keskustelua
lordi Alresfordin, vointiin.

Lady Selina vastasi, ett hn oli kyll hyviss voimissa, mutta hyvin
masentunut nykyisen poliittisen suunnan johdosta. Ministerit tekivt
epilemtt voitavansa, mutta pari kolme ikv erehdyst, jotka olisi
voitu vltt, he sittenkin olivat tehneet tmn istuntokauden aikana.
Lordi Alresford arveli, ett vanhoillispuolue ja koko maa saanee viel
kalliisti maksaa ne. Mutta hn ainakin oli tehnyt tehtvns.

Nytp sattui niin, ett lady Winterbournen vanhin poika oli useasti
lausunut mielihyvns siit, ett uutta hallitusta muodostettaessa "tuo
turhamainen vanha tylsp", Alresford oli viimeinkin syrjytetty,
ja niinp lady Selinan huomautukset harmittivat vanhaa rouvaa ja
rsyttivt hnet vastarintaan. Hn pelksi olevansa ephieno, mutta
samassa hnet valtasi vastustamaton halu nolata vieraansa. Omalla
eriskummaisella, hajamielisell tavallaan otti hnkin hartaasti osaa
politiikkaan. Hnen ikviv, idealistinen luonteensa pyrki alinomaa
sovittamaan ikuisen oikeuden sntj tory-puolueen mittakaavoihin. Se
oli Sisyfus-tyt, mutta hn ei vsynyt siihen.

"Min olen aivan toista mielt", virkkoi hn viimein kylmsti lady
Selinan jatkuviin valituksiin, "min olen kuullut -- poikani vittvt
-- ett uusi hallituksemme on saanut jo paljon aikaan -- ikv vain,
ett tm istuntokausi uhkaa kyd tavattoman pitkksi".

Lady Selina kohautti sek silmkulmiansa ett hartioitaan.

"Lady Winterbourne kulta! oletteko todella sit mielt?" virkkoi
hn tuolla suopealla, epilevll nell, jota toisinaan kytetn
yksinkertaisia henkilit puhuteltaessa. "Ajatelkaahan toki!
Istuntokausi venyy syyskuun loppuun asti, sen kaikki sanovat. Mik
puolue tahansa olisi jo siihenkin tyytymtn! Kaikki trkeimmt
esityksemme ovat viel ksittelemtt. Ja isni arvelee, ett niin
paljon harmia ja ikvyyksi olisi voitu vltt, jos vain hallitus
olisi menetellyt vhn viisaammin. Hn on sit mielt, ett tymiehelle
pitisi suoda enemmn oikeuksia. Hn uskoo, ett tyvenpuoluetta
olisi voitu rauhoittaa ilman minknlaisia vallankumouksellisia
toimenpiteit. Onhan kerrassaan mieletnt otaksua, ett nuo nlkiset
raukat rupeisivat iankaiken odottamaan."

"Oh!" virkkoi lady Winterbourne verkalleen ja tuijotti vieraaseensa.
Ne, jotka tunsivat hnet hyvin, tiesivt kuinka paljon thn
yksitavuiseen sanaan sisltyi. Lady Winterbourne ei pstnyt
hilpeyttn valloilleen, mutta sisisesti hn ei voinut sit hillit
ajatellessaan lordi Alresfordia "kyhien ystvn".

Alresford! -- jota hnen omat alustalaisensa ja palvelijansa pitivt
tilanomistajista ahdasmielisimpn ja kitsaimpana. Ja mit lady
Selinaan tuli, tiesivt Winterbournen serkut vallan hyvin, ettei
yksikn palvelustytt sietnyt olla siell kuuttakaan kuukautta.

"Mit piditte herra Whartonin puheesta tss tuonnoin?" kysyi lady
Selina kki, kumartuen teepydn yli Marcellan puoleen.

"Se oli hyvin jnnittv", vastasi Marcella jyksti; hn tunsi, ett
kaikkien lsnolevien huomio kohdistui paikalla hneen, ja svhti
samassa punaiseksi omaksi harmikseen.

"Niin, eik totta?" vakuutteli lady Selina. "Kaikki nuo tuumat ovat
tietenkin mahdottomat toteuttaa. Mutta myttuntoa on meidn kumminkin
osotettava tuollaisille lahjakkaille, innostuneille nuorille miehille
-- eik niin? Se on ainakin isni mielipide. Hn sanoo, ett meidn
on koetettava voittaa heidt omalle puolellemme. Meidn pit saada
heidt ymmrtmn, ett olemme heidn ystvins -- muussa tapauksessa
joudumme kaikki perikatoon. Heill on joukkojen net -- ja me olemme
sivistynyt, hienostunut osa kansaa. Jos meidn vain onnistuu saada
Whartonin tapainen mies oivaltamaan, ett meidn asiamme on oikea --
ja sen ohessa tarjoamme apuamme -- kaikkiin jrjellisiin yrityksiin
-- olisihan se meille aika voitto. En tied, olenko saanut ajatukseni
kyllin selvsti ilmaistuksi, te olette tllaisiin asioihin niin paljon
paremmin perehtynyt. Emme voi en peruuttaa sit, mit vuonna 67
tehtiin -- emmehn? Mutta meidn on se korjattava tavalla tai toisella
-- eik niin? Ja isni arvelee, ett nykyiset ministerit ovat niin
ymmrtmttmi. Mutta eihn minun pitisikn tllaista teille
laverrella", ja lady Selina hymyili hnelle viel suloisemmin kuin
ennen, "me vanhoillisethan olimme niin perin kunnotonta vke teidn
mielestnne ennen -- mutta herra Wharton on kertonut minulle, ett
nykyisin te ette ole niin ankara meit kohtaan kuin ennen?"

Lady Selina notkisti pariisilaisen hattunsa koristamaa pt hiukan
sivulle.

Marcellan mieli alkoi kuohua.

"Meidn asiamme?" toisti hn ja hnen mustat silmns laajenivat.
"Mithn te oikein tarkoitatte?"

"Tarkoitan --" virkkoi lady Selina tavoitellen mahdollisimman viatonta
ilmaisutapaa -- "tarkoitan luonnollisesti sivistyneiden asiaa, niiden,
jotka ovat Englannista tehneet, mit se on".

"Minun ymmrtkseni", sanoi Marcella rauhallisesti, "tarkoitatte
rikkaiden asiaa! -- eik niin?"

"Marcella!" huudahti lady Winterbourne -- "luulin jo, ett olitte
heittnyt pois semmoiset ajatukset -- ettette en ajattelisi niin
intohimoisella katkeruudella sit juopaa, joka on rikkaiden ja kyhien
vlill -- meit sortajina -- kaikkea tuota toivotonta -- kyhien
vihaa meit kohtaan -- luulinpa todella, ett olitte muuttunut siin
suhteessa".

Ja vanha rouva unohti tykknn lady Selinan lsnolon; hn muisti
vain heidn entisi, yhteisi keskustelujaan Mellorissa, ja nojautuen
Marcellan puoleen laski hn vetoavasti ktens hnen ksivarrelleen.

Marcella loi hneen kumman katseen.

"Jospa vain tietisitte", lausui hn, "kuinka paljon helpompi on
ajatella hyv rikkaista, kun el kyhien parissa".

"Vai niin! tytyy siis pysytell jonkin verran etll meist, ett
voisi arvostella meit oikeudenmukaisesti?" kysyi lady Selina muutellen
rannerenkaitaan ivallisen nkisen.

"Ainakin minun tytyy", vastasi Marcella yh lady Winterbourneen
katsoen. "Mutta nhks" -- hn hyvili ystvns ktt ja myhili --
"on niin helppoa rsytt erit ihmisi vastarintaan".

"Hirvittvn helppoa!" huokasi lady Winterbourne.

Tytt punehtui uudelleen. Hn epri, mutta ryhtyi sitten selittelyihin.

"Katsokaas, kun min olen tuolla noiden ihmisten parissa, joilla ei ole
mitn", hn viittasi kdelln avoimesta ikkunasta koillista kohti,
"tuntuu minusta, omituista kyll, niin hyvlt muistella, ett on
olemassa ihmisi, jotka asuvat James Streetill".

"Rakas lapsi! nyt en ensinkn ksit", sanoi lady Winterbourne
hmmentyneen.

"Sehn on niin yksinkertaista", sanoi Marcella yh pidellen hnt
kdest ja puhuen hnelle. "Se johtuu arvatenkin siit, ett kun
kaiken piv noilla kaduilla liikun, joudun aina vaan tekemisiin
ihmisten kanssa, jotka asuvat yhdess ainoassa huoneessa -- jotka eivt
ne mitn hauskaa tai kaunista ymprilln -- joilla ei ole niin
pienintkn soppea, miss voisivat olla yksin ja rauhassa. Kun sitten
palaan kotiin, niin oikein palavalla mielihyvll ajattelen kaikkia
niit kauniita pukuja, koteja ja puutarhoja, jotka vain mieleeni
juolahtavat!"

"Mutta ettek vihaa niit ihmisi, joiden ne on?" kysyi Betty
jakkaraltaan leuka kden varassa.

"En! Sellaisina hetkin ovat ihmiset minulle aivan yhdentekevt. Enk
min silloin halua niin kiihkesti ottaa heidn rikkauksistaan ja antaa
kovaosaisille. Iloitsen vain siit, ett _jossain_ lytyy kauneutta,
lepoa ja virkeytt -- ettei se ole maailmasta hvinnyt."

"Kuinka omituista! -- ett keskell tuollaista elm voitte ajatella
enemmn sit rumaa, mik kyhyyden matkassa kulkee kuin -- kyhien
krsimyksi ja ht", tuumaili Betty.

"Niin kyll -- toisinaan osuu olemaan sellaisessa mielentilassa",
sanoi Marcella; "ja juuri sellaisina hetkin tunnen olevani suopeampi
rikkautta kohtaan. Vhtp siit, jos nuo ihmiset, joiden osalle on
langennut niin paljon komeutta ja joutilaisuutta, ovat usein julmia
ja itsekkit -- tuleehan heidnkin aikansa kerran ja heidn tytyy
kuolla -- jtt talonsa, puistonsa, taulunsa niinkuin simpukka
jtt kuorensa. Mutta kauneus ja viehkeys, jonka he ovat luoneet tai
perineet, silyy. Miksi kadehtia heit personallisesti? Kuolemassa
eivt hekn ole sen paremmat kuin muut vaivaiset. Heille oli annettu
enemmn onnea maailmassa kuin toisille -- mutta he eivt ymmrtneet
kytt sit hyvkseen. Oli miten oli, vihata heit en voi! heillkin
on kutsumus tytettvn -- niin tuntuu minusta ainakin Drury Lanessa
liikkuessani!" lissi hn myhhten.

"Mutta hvettv meidn kumminkin on?" virkkoi lady Winterbourne
silmillen tarkastelevasti kaunista vierashuonettansa.

"Ei! ei!" sanoi Marcella innokkaasti, "lk hvetk! Onhan olemassa
sellaisiakin ihmisi, jotka kauneutta vielkin jalostavat -- jotka
jakelevat ja antavat siit ympristlleen -- heidn eteens tekisi
monesti mieleni polvistua ja pyyt, etteivt koskaan, koskaan hpeisi
rikkaana olemista -- sit, ett voivat ymprid itsen kauniilla
esineill ja ett heill on aikaa nauttia siit. Sehn olisi yht kuin
jos hpeisitte raajarikkoa siksi, ett olette terve ja vahva, tai
sokeata siksi, ett olette nkev."

"Mutta, rakas lapsi", huudahti lady Winterbourne surkealla nell ja
aivan ymmll "kun meille on annettu kauneutta ja vapautta yllin kyllin
-- ja muiden raukkain tytyy _kuolla_ ilman -- --"

"Kyll tiedn, _kyll tiedn_!" sanoi Marcella tehden sukkelan,
eptoivoa ilmaisevan liikkeen; "maailma on maailma. Ja ensi alussa
luulemme, ett se voi muuttua - ett sen tytyy muuttua! -- ett
varallisuutta -- kauneutta ja lepoa -- voidaan hankkia jokaiselle, se
on -- jos asiat olisivat toisin -- jos sosialismi olisi vallalla -- jos
saisimme kapitalistit hvimn, -- jos voisimme tasata kaikki alhaalta
ksin ja ylhlt ksin, kunnes kaikilla olisi 200 puntaa vuodessa.
Tt kysymyst tuumitaan ja pohditaan niin puolelta kuin toiselta.
Ratkaisu ei tunnu niinkn vaikealta -- satoja hyvi ehdotuksia syntyy
ajatuksissamme! Mutta jo kotvan kuluttua kompastumme epilyihin -- ky
vhitellen selvksi, etteivt unelmamme koskaan _toteudu_ eivtk _voi_
toteutua -- ett kaikki ponnistelumme ovat turhia!"

ni raukesi ja sammui. Betty Macdonald tuijotti hneen haaveksivalla
ihailulla. Lady Winterbourne nytti hmmentyneelt ja onnettomalta,
mutta oli samoin kuin Bettykin aivan Marcellaan uppoutunut. Lady Selina
tarkasteli kaikkia kolmea myhillen ja suurimmalla mielentyyneydell,
sitoessaan harsoa silmilleen ja huolellisesti korjaellessaan
otsatukkaansa ja hivusneulojaan. Ermyntrude taas oli kadonnut
sohvalta; melkein samassa kun Marcella alkoi puhua, oli hn muiden
huomaamatta hiljaan noussut paikaltaan, sormi huulillaan uutta vierasta
tervehtikseen. He jivt seisomaan huoneen perlle talvipuutarhan oven
kohdalle, mist ei kaariakkunan ress istuvain ryhmst kukaan heit
huomannut.

"Ettek luule", sanoi lady Selina kevyesti yh sovitellen valkoisilla
sormillaan harsoansa, "ett olisi hyvin viisasta lhett kaikki
radikaalit -- varakkaammat radikaalit tarkoitan -- joksikin ajaksi
kyhien pariin? Se nytt opettavan ihmisille niin paljon hydyllist!"

Marcella oikaisihe suoraksi iknkuin epmieluisan kosketuksen
vaikutuksesta. Hn iski nopean silmyksen seuralaisiinsa.

"Mithn sitten luulette siell opittavan?"

Lady Selina joutui hiukan ymmlle ja viivytteli vastausta.

"No", virkkoi hn, "kai ihmiset oppivat tyytymn kohtaloonsa -- ja
lakkaavat vaatimasta mahdottomia!"

"_Luuletteko_", sanoi Marcella pitkn, "ett kyhien parissa elminen
voi opettaa tyytyviseksi ketn, jolla on inhimillisi tunteita?"

Ja hnen sanoissaan ja kytksessn oli taaskin sit vauhtia, sit
dramaattista voimaa, joka oli hness perinnist eteln kuumasta
verest. Olisipa vain joku muu nainen puhunut tuolla nell, niin
se olisi varmaan tuntunut teeskennellylt -- teatterimaiselta. Mutta
sit vaikutusta ei Marcella tehnyt ainakaan Bettyyn, joka istui hnt
katsellen ja ihaili hnt "suurenmoisena olentona".

Lady Selinaa pistelytti, ett yhteiskunnallisessa asemassa hnt koko
joukon alempana oleva henkil oli puhutellut hnt epkunnioittavasti.
Hn oikaisihe suoraksi.

"Mikli min sken ksitin puhettanne", sanoi hn jyksti, "mynsitte
itse, ett olitte oppinut jrkevmmin arvostelemaan rikkautta, kyhien
keskuudessa elessnne".

Huoneen perlt kuuluva liikahdus sai puhujan kki kntmn
ptns. Hn huomasi ovella seisovan parin, nytti hmmstyneelt ja
hymhti sitten.

"Kas, herra Raeburn! miss te olitte ktkss tmn jnnittvn
keskustelun aikana? Itse asiassa -- hyvin lohdullista meille
Lnsi-Lontoon asukkaille -- vai mit?"

Hn iski lpitunkevan katseen Marcellaan. Lady Ermyntrude ja Raeburn
astuivat peremmlle.

"Min pyysin hnt olemaan alallaan", sanoi Ermyntrude hiukan nolona;
"olisi ollut sli keskeytt".

"Olisi niinkin!" virkkoi lady Selina painokkaasti. "Hyvsti, lady
Winterbourne kulta, hyvsti neiti Boyce! Te olette tydell todella
rauhoittanut minua! Tottakai minkin slin kyhi, mutta hyvin
viihdyttv on kuulla henkillt, joka on niin perehtynyt heidn
oloihinsa kuin te, ettei -- kun kaikki ympri ky -- olekaan mikn
rikos omistaa hiukan maallista tavaraa."

Hn silmili hymyillen Marcellaa -- siirsi hnest katseensa Raeburniin
ja lehahti sitten ulos huoneesta tmn saattamana.

Palatessaan saliin -- hiukan viivytellen ja empien -- Aldous lhestyi
Marcellaa, joka nettmn seisoi akkunan, luona ja tiedusteli hnen
vioittuneen ktens tilaa. Hn lausui mielipahansa sen johdosta, ett
se oli viel siteess. Hnen nens kuulosti hieman jyrklt. Lady
Winterbourne yksin nki hermostuneen rphdyksen puhujan silmiss.

"Oh! kiitos vaan", sanoi Marcella kylmsti, "ensi viikolla min jo
psen takaisin tyhni".

Hn kumartui kirjaansa ottamaan.

"Anteeksi, mutta minun tytyy viel kirjoittaa muutamia kirjeit",
sanoi hn vastaukseksi lady Winterbournen levottomaan katseeseen.

Ja hn poistui huoneesta. Betty ja lady Ermyntrude lhtivt niinikn
pllysvaatteitaan riisumaan.

"Aldous!" virkkoi lady Winterbourne ojentaen hnelle ktens.

Raeburn tarttui siihen, katsahti vanhan ystvns huolestuneihin,
kiihtyneihin kasvoihin ja psti sitten hnen ktens.

"Eik ole surkeata nhd hnen noin yp yksinn kamppailevan elossaan
-- omia ajatuksiansa vastaan? Eik se ole surkeata?"

"On kyll", vastasi Aldous. Sitten hetken vaiettuaan: "_Miksei_ hn
lhde kotiinsa? Rouva Boyce on kerrassaan ksittmtn iti."

"Oh! ei se ole rouva Boycen syy", huudahti lady Winterbourne
toivottomasti. "Enk oikeastaan voi ksitt, mik minut panee hnt
niin syvsti slimn ja toivomaan, ett hn muuttaisi elmntapaansa.
Suurenmoisestihan hn kutsumuksensa tytt. Se vain aina mieltni
kalvaa, ettei hn _koskaan_ tunnu onnelliselta."

Siin se taas oli tuo sama vite, jonka Hallinkin oli lausunut.

Aldous ei kotvaan virkkanut mitn, sitten hn hymhti vkinisesti.

"No niin! sille emme mahda mitn, ette te sen paremmin kuin minkn?"
sanoi hn. Hnen harmaat silmns kohtasivat lady Winterbournen katseen
kylmin -- katkerina. Vanha rouva vaihtoi nopeasti puheenainetta.
Hnest tuntui kuin olisi hn kki trmnnyt kalliota vastaan.

Sill vlin astuskeli Marcella ylkerrassa rauhattomana edestaas.
Hnen teki mieli rynnt tiehens -- palata oitis Mintan luo. _Hn_
huoneessa Marcellan puhellessa tuollaisia asioita! Lady Selinan sanat
kohisivat hnen korvissaan. Hnen ylpeytens kuohui ja kapinoi.
Katumusta -- nyrtymist -- taitavasti sommiteltua anteeksipyynt --
mithn herra Raeburn oikein mahtoi ajatella moisesta esiintymisest?
Tietenkin! nyt kun lordi Maxwell on kuolemaisillaan ja hyljtty kosija
oli saamaisillaan mahtavan arvonimen ja aseman. Hupsu tytt oli katunut
mielettmyyttn -- ja koetti saattaa sen asianomaisen tietoon -- sehn
oli niin perin yksinkertaista?

       *       *       *       *       *

Hnen hermonsa olivat ylen rtyneet. Kyyneleet pulpahtivat hnen
silmiins ja ylpe, vaivattu sydn parka etsi hoivaa kiihkeiss
nyyhkytyksiss.

Sill vlin oli lady Selina palannut kotiin outojen, epmieluisten
tunnelmien vallassa. Hn ei saanut Marcella Boycea ajatuksistaan
poistumaan. Hnelle ei ollut mieleen se ajatus, ett tuollainen
merkitsemtn ja naurettava tyttnen saattaisi himment hnet --
tai ruveta hnen kilpailijakseen. Mutta hnen lojuessaan pienen
arkihuoneensa sohvalla ennen pivllist, kiiteli hnen aivoissaan
viiltvn pistoksena se ajatus, ettei hnt ollut yksikn ihmisolento
kolmenkymmenenviiden vuoden aikana kertaakaan silmillyt sellaisella
innostuneella ja tyydytetyn mielihyvn katseella, jonka hn oli
huomannut Harry Whartonin silmiss hnen astellessaan edestaas neiti
Boycen kanssa terassilla -- eik edes sellaisella ihailulla, joka
steili tuon hupsun pikku Betty Macdonaldin silmist, kun hn istui
jakkaralla sankarittarensa jalkain juuressa.

Lady Selina odotti pivllisvieraita, ja Whartonkin oli kutsuttujen
joukossa. Hn oli nykyisin ahkera vieras talossa ja usein hn muiden
vieraiden lhdetty ji kahdenkesken juttelemaan lady Selinan kanssa
lordi, Alresfordin rauhallisesti torkkuessa syvss lepotuolissaan.

Iltahmr oli jo tulossa, mutta lady Selina makasi yh liikkumatta
samassa asennossa, ja hnen ajatuksensa, jotka omalla, tutulla
alallaan liikkuen tekivt tyt tavattoman sukkelasti ja voimakkaasti,
siirtyivt tulevaisuuden kuviin.

Hnen unelmansa hiriytyivt kamarineitsyen sisntullessa, joka
htntyneen ja kuumottavin poskin kertoi peltylle valtiattarelleen,
ett yksi nuorimmista siskist oli pahasti sairastunut. Lady Selina
tiedusteli sairauden laatua, sai tiet, ett palvelijoita hoitavaa
lkri oli lhetetty noutamaan ja arveli taudin mahdollisesti olevan
nuhataudin alkua. "Lhettk hnet paikalla sairashuoneeseen!" sanoi
lady Selina. "Kskek rouva Stewartia heti huomen-aamulla kymn
tohtori Briggsin puheilla ja pitk huolta siit, ett kaikki on
valmiina lhtn."

Tytt epri, ja kun kynttilt olivat sytytetyt saattoi lady Selina
nhd, ett hn oli itkenyt.

"Jos armollinen neiti vaan sallisi hnen jd tnne", sanoi hn
arasti, "niin me kaikki vuorostamme hoitaisimme hnt. Hn on
Irlannista kotoisin, kuten armollinen neiti varmaan tietkin. Hnell
ei ole yhtn ystv Lontoossa, ja hn pelk sairashuonetta kuin
kuolemaa."

"Turhaa puhetta", sanoi lady -- Selina tuikeasti. "Pitisik muka
kaikkien tiden jd takapajulle siksi, ett joku palvelijoista
sairastuu. Ja vaikka viel kuoleekin -- eihn sit koskaan voi tiet.
Rouva Stewart maksakoon hnelle hnen palkkansa ja hankkikoon sitten
paikalla toisen tytn hnen sijaansa."

Nyrpennkisen ryhtyi tytt tyhns; ja asettaessaan jrjestykseen
lady Selinan pukineeseen tarvittavat moninaiset esineet -- kimaltelevan
atlaspuvun, jalokivet, hivusneulat, kherrysraudat, erilaatuiset
puuterit ja kaunisteet, hnen korvissaan soi lakkaamatta pienen
irlantilaistytn sydntsrkev ruikutus, kun hn lapsen tavalla kvi
kiinni ainoaan ystvns. "Voi, Maria, Maria kulta, koeta saada hnet
taipumaan -- pyyd ett saisin jd -- min teen kaikki, mit tohtori
kskee -- min kyll joutuun paranen -- ei minusta ole paljon vaivaa.
Ja kova tyhn se minut sairaaksi teki -- ja ylkerran kosteat huoneet
-- niin tohtori sanoi."

Tunti myhemmin seisoi lady Selina Alresford Housen upeassa
vierashuoneessa vieraitaan vastaanottamassa. Hn oli pahalla tuulella
ja vaikka Wharton saapui ajoissa ja hn pivllispydss -- hnen
tytyi luonnollisesti istua arvollisimpain vieraitten rinnalla --
koetti lohdutella itsen sill toiveella, ett hn myhemmin saa
kahdenkesken jutella Whartonin kanssa, olivat pivlliset hnest
sietmttmn ikvt. Hnen pytkumppaninsa, toinen herttua, toinen
tuomiorovasti, olivat hnest kumpikin yht vsyttvi. Ei maistunut
hnest ruoka eik viinit, ja kerran, kun hnen katseensa puhelun
lomassa osui hnen pydn toisessa pss istuvaan isns, joka viikko
viikolta kvi raihnaisemmaksi ja tylsemmksi, hnet valtasi suuttumus
ja vastenmielisyys. Hnen isns ikvystytti ja kiusasi hnt. Elm
oli usein surullista ja kolkkoa tss suuressa talossa. Mutta hn
tiesi sittenkin, ett kun vanhus lep haudassansa, ei hn en ole
yht merkitsev henkil kuin nyt, ja silloin on elm oleva vielkin
sietmttmmp.

Eik ollut Whartonkaan niin eloisa kuin tavallisesti. Lady Selina
tuumi itsekseen, ett hn oli sen nkinen kuin ei olisi ykausiin
nukkunut. Silmien nuorekas vlke oli sammunut ja katse oli huolestunut
ja rauhaton. Ja lady Selina tiesikin, ett hnen asemansa alihuoneessa
ei en ollutkaan niin suotuisa ja tanakka kuin viel pari viikkoa
sitten -- ett Wilkinsin ja hnen hengenheimolaistensa vhinen ryhm
yh itsepintaisesti jarrutti puolueen yhteenliittymist ja Whartonin
psemist johtomieheksi. Kai tuo iljettv lakko Keski-Englannissa
mys osaltaan uuvutti hnen voimiaan. _Sotahuuto_ oli niin
kuumeentapaisella kiihkolla heittytynyt thn tyriitaan, ett lady
Selina oli useinkin nuhdellut hnt siit.

Kun kaikki vieraat, Whartonia lukuunottamatta, olivat poistuneet
talosta ja lordi Alresford nuokkui makeassa unessa lepotuolissaan,
tiedusteli lady Selina syyt hnen hajamielisyyteens.

"Oh, se on vaan sit tavallista!" vastasi Wharton uunin reunaan
nojaten. "Maailma on kurja paikka ja minun nukkeni on sahajauhoilla
tytetty. Oletteko koskaan nhnyt nukkea, joka olisi muusta aineesta
tehty?"

Lady Selina silmili hnt tutkivasti mitn vastaamatta.

"Toisin sanoen", sanoi hn, "asiat eivt teilt luonnistu oikein hyvin
alihuoneessa".

"Ei", virkkoi Wharton miettivisesti ja tarkasteli saappaitansa. "Ei --
ei viel."

"Te luulette kumminkin, ett ne joskus luonnistuvat?"

Wharton katsahti yls.

"Luulen niinkin!" sanoi hn; "tiettvsti! -- joskus".

Lady Selina naurahti.

"Parasta on, ett siirrytte meidn puolellemme."

"No niin, sithn sopii mietti, eik niin? Myntk, ett kaikki
nuoret voimat, jotka voitte saada ksiinne, ovat teille tervetulleet."

"Jos ymmrtisitte ottaa varteen oikean hetken", jatkoi lady Selina
nopeasti, "niin tekisitte sen nyt oitis".

Wharton iski hneen vihamielisen katseen.

"Onpa teill torylaisilla pienet ajatukset meidn rehellisyydestmme."

"Ei ensinkn. Se merkitsee vain, ett olemme terveen jrjen puoluetta.
No niin, tiedttek, ett olen jutellut ystvnne, neiti Boycen kanssa."

Wharton spshti.

"Miss?"

"Lady Winterbournen luona. Aldous Raeburnkin oli siell. Kaunis
sosialistinne oli hyvin mieltkiinnittv -- ja hmmstytti meit aika
tavalla. Hn puheli rikkauden hydyst; sanoi tulleensa knnytetyksi
-- kyhin parissa elellessn -- muuttaneensa katsantokantaa monessa
kohden. Me olimme tietysti kaikki -- herra Raeburn varsinkin -- hyvin
mielissmme siit. Kauanko luulette viel heidn vlins pysyvn
rikkoutuneena? Enp totta tosiaan ole ennen nhnyt kenenkn nuoren
naisen niin avomielisesti osoittavan katuvansa erehdystns." Sitten
hn lissi verkalleen: "Lordi Maxwellin terveydentila ky piv
pivlt huolestuttavammaksi."

Wharton tuijotti hneen leimuavin silmin. "Kyllp te vhn hnt
tunnette!" virkkoi hn ylenkatseellinen svy nessn.

"Ehk kyll", sanoi lady Selina ja nytkisi tuskin huomattavasti
valkeita hartioitaan.

Wharton kntyi uuniin pin ja alkoi leikitell pikku esineill, joita
oli sen reunalla.

"Kertokaa, mit hn jutteli", lausui hn kki. Lady Selina kuvaili
hnelle heidn keskustelunsa omalta kannaltaan. Wharton rauhoittui.

"Kas vaan!" sanoi hn kun lady Selina oli lopettanut. "Niin, niin --
eip tied -- ehk saamme viel nhd toisen nytksen. No niin, hyv
yt, lady Selina."

Tm ojensi hnelle ktens tavallisella ylimyksellisell
vlinpitmttmyydelln ja nuori sosialisti poistui. Mutta lady Selina
valvoi viel myhn yhn koettaen pst selville siit, mink
vaikutuksen hnen kertomuksensa oikeastaan oli tehnyt Whartoniin.

Kotimatkalla Whartonin valtasi niin hurja mustasukkaisuus Marcella
Boycea ja Raeburnia ajatellessaan, ettei hn itseltnkn en
yrittnyt salata sit. Se muistutti vaarallisen selvsti rakkauden
intohimoa. Hn ei uskonut lady Selinaa, mutta sittenkin hn tunsi,
ett tm uutinen saattoi helposti johtaa hnet varomattomaan tekoon,
jota hn thn asti oli kaikella tarmollaan karttanut. Siit hn
niinikn oli selvill, ett Alresford Housen emnnn vastenmielisyys
Marcellaa kohtaan johtui kateellisuudesta. Kuinka sulottomalta hn
oli tn iltana nyttnyt komeasta pukineestaan huolimatta, ja kuinka
sietmttmksi vanha lordi alkoi kyd.




XII LUKU.


Mutta eip olisi luullut Whartonilta tll haavaa liikenevn aikaa
sellaisiin joutaviin asioihin kuin naisiin ja rakkausjuttuihin. Hn oli
kertonut lady Selinalle, ett hnell oli alihuoneessa huolia. Itse
asiassa hnen asemansa olikin vaan vankistunut siell. Mutta hnen
yksityiset asiansa tynsivt hnet hurjaa vauhtia peloittavaa ratkaisua
kohti uhaten temmaista kaiken muunkin mukanaan.

Hn ei ollut viel koskaan elessn ollut niin pahassa pinteess
raha-asioiden thden kuin nyt. Ensinnkin hnen pelivelkansa olivat
kasvaneet huimaavan suuriksi. Hnen peliystvns olivat kyll
hyvluontoisia ja suvaitsevaisia maksuun nhden. Mutta mikli he olivat
suvaitsevia, sikli hn tunsi olevansa velvoitettu yh edelleenkin
kymn heidn luonaan. Ja hnt oli jo jonkun aikaa vainonnut
alinomainen paha onni. Ennen -- pitk oli nm velat maksettava ja
niist muutamat -- jotka olivat kohonneet niin suuriksi, ettei hn
rohjennut niit ajatellakaan -- olivat kiireellist laatua.

Sitten _Sotahuutokin_ puolestaan kvi hnelle viikko viikolta
raskaammaksi taakaksi. Sen menot olivat suunnattomat, tulot tykknn
riittmttmt. Ilmoitukset vhenivt vhenemistn, eik huonoa
rahallista tulosta nyttnyt mikn voivan parantaa; se pysyi yh
samalla kannalla, vaikka kustannuksia supistettiin miten voitiin ja
vaikka lehden kirjeenvaihtajaksi oli saatu niin sopiva ja kyvyks
mies kuin Louis Craven, jonka kirjeit lakkomailta luettiin suurella
mielenkiinnolla kautta koko maan. Olipa jo viikkopalkkojen maksustakin
Whartonille syntymss paha kiusa, ja kadonnut oli hnen tavallinen
hilpe mielialansa aina kun hn astui _Sotahuudon_ toimiston kynnyksen
yli. Toimittajat olivat rtyisll pll ja nyrennkisin
juoksupojatkin astuskelivat toimiston suojissa.

Lehden lakkauttamista hn ei voinut ajatella, se olisi ollut yht
vaikeata kuin yllpit sit. Lehte vahingoittavia huhuja oli jo
pssyt liikkeelle ja ne tuntuvasti alensivat sen myyntiarvoa. Wharton
olikin jo itse selvill siit, ettei hn voisi myyd sit ilman
suurta tappiota. Lisksi olisi lehden killinen lakkauttaminen vain
vahingoittanut sen omistajan jo ennaltaan huonoa rahanluottoa ja
valtiolliseltakin kannalta katsoen olisi tllainen toimenpide nin
ratkaisevalla hetkell ollut yht kuin vaarallinen tappion tunnustus.
Sill harmillisinta koko jutussa oli se, ett _Sotahuuto_ nyt oli
tydell todella tullut merkitsevksi sanomalehdeksi valtiollisessa
suhteessa, ett sit nyt lukivat sellaisetkin henkilt, joista
Whartonin parlamenttaarinen tulevaisuus nykyhetkell riippui; Damesleyn
lakkoa puolustaessaan oli Wharton tyvenedustajana tullut tunnetuksi
laajoissa piireiss.

Lakkoa oli jo kestnyt seitsemtt viikkoa, ja intoa ja rohkeutta
puhalsivat edelleen Whartonin "johtavat", Cravenin sotatantereelta
lhetetyt kirjeet ja sanomalehtikirjoitusten vaikutuksesta
syntynyt _Sotahuudon_ lakkorahasto. Taistelussa oli jo ollut kaksi
eri vaihekautta. Alussa kysymyksenalaiset metallityntekijt,
niin miehet kuin naiset, olivat vaatineet vanhoja palkkoja
silytettviksi entiselln ja ylpesti he olivat hyljnneet
kaikki sovittelu-yritykset. Mutta noin kolmen tahi neljn viikon
kuluttua, kun puute alkoi kyd tuntuvaksi jo ennaltaan puolittain
nlkntyneess vestss, tyntekijt olivat suostuneet ottamaan
osaa erseen sovittelulautakuntaan. Tmn lautakunnan, johon
kuului tyvenedustajiakin, saivat tynantajat todisteluillaan niin
vakuutetuiksi siit, ett mannermaalta uhkaava kilpailu teki palkkojen
vhentmisen vlttmttmksi, ett se puolittain sikhtyneen
kehoitti tyntekijit myntymn sopimusehtoihin, jotka olisivat
olleet yht kuin tynantajain voitto.

Niin pian kuin tm pts oli pssyt levimn tyvenpiireihin
hertti se tyntekijiss suuttumuksen niin myrskyisn, ettei sill
ollut mitn rajoja. Kokouksia pidettiin jos jossain, tymiesten
edustajat sovintolautakunnassa erotettiin ja Craven, joka nuoren
vaimonsa kanssa vsymtt matkusteli lakkomaat ristin rastin,
kirjoitti ptksest kirjoituksen _Sotahuutoon_, jossa erinomaisen
taitavasti selitettiin tyntekijin nykyinen asema. Se vastaanotettiin
lakkolaisten piiriss kiitollisuuden ja innostuksen kyynelill, ja sit
seurasi paikalla leimuava "johtava" Whartonin kynst.

Siit lhtien kaikki sovittelut olivat rauenneet. _Sotahuuto_ oli
asettunut jyrksti vastustelevalle kannalle niin tynantajiin ja
sovintolautakunnan ptkseen kuin kaikkinaisiin neuvotteluihin nhden.
Lehdess oli pivittin palstoja pitk lista niiden henkiliden
nimist, jotka _Sotahuudon_ kaunopuheisuuden hellyttmin olivat
sitoutuneet lakkorahastoa avustamaan.

Sill vlin oli outoja huhuja pssyt liikkeelle. Kerrottiin koko
metalliteollisuuden sen kaikkine eri ammattihaaroineen olevan
perinpohjaisen mullistuksen partaalla -- kunhan vain tm tyriita
ensin saataisiin pttymn. Pienemmt tynantajat olivat jo jonkun
aikaa tyskennelleet hvin uhalla ja suuremmat tehtaanisnnt
suunnittelivat -- niin huhuiltiin -- koko teollisuutta ksittvn
suojelusliiton perustamista, jolloin tuotantokustannukset
alennettaisiin ja tyt jrjestettisiin pysyvsti.

Mutta thn tarvittaisiin suurta pomaa. Saataisiinko se kokoon?
Tynantajain lausunnon mukaan oli tm teollisuudenhaara ollut kurjassa
tilassa jo vuosikausia, Saksan ja Belgian tytuotteet kun olivat
olleet pahoja kilpailijoita suurimmalle osalle tytuotteita. Vuosia
oli kuluva ennenkuin tllainen suojelusliitto -- olkoonpa vaikka
rahallisesti turvattukin -- voisi pst taattuun asemaan. Siin
tapauksessa ett tyntekijt myntyisivt sovintolautakunnan ptkseen
ja tynantajat voisivat varmasti luottaa siihen, ett rauhallinen
tykausi ainakin parin vuoden aikana seuraisi tst puoleen, saataisiin
erilt rahamiehilt kyll tarvittava apu ja kaikki kntyisi silloin
oikealle tolalleen. Suojelusliiton tyss olevat tehtaalaiset saisivat
aikaa voittaen hyvt palkat, paremmat nykyisi. _Mutta ensin oli
sovintolautakunnan pts hyvksyttv_, muussa tapauksessa raukeaa
suunnitelma tyhjiin ja koko teollisuushaara on suistuva perikatoon.

"Kai arvelette tylisten siihen ansaan menevn?" sanoi Wharton
ylenkatseellisesti nuorelle vanhoillis-edustajalle, joka
parlamentinkirjastossa koki Whartonille tt kaikkea selvitell.
"Siit, ett teidn mainiosta suojelusliitostanne todella tulee jotain,
ei ole niin mitn takeita, ja viel vhemmn siit, ett se menestyy.
Ja thn utuiseen, tuhatvuotiseen valtakuntaan luottaen pitisi
tyntekijin nyt yhteisvoimin avustaa tynantajia, jotta niden asema
kvisi vain entist vankemmaksi. Ei kiitos! _Sotahuuto_ seuraa entist
kurssiaan -- pern ei anneta!"

Vanhoillis-edustaja nousi suuttuneena paikaltaan.

"Arveluttaisi minua ottaa vastuulleni kaikki ne poloiset, jotka teidn
toimestanne ennen pitk joutuvat mieron tielle!" sanoi hn kooten
papereitaan yhteen.

Kirjaston avoimesta ovesta nhtiin siin samassa Dennyn astuskelevan
kytv yls pulleana ja tyytyvisen.

"Vht siit, jos min vain siit kostun yht paljon kuin Dennykin!"
vastasi Wharton purevan hyvtuulisesti kuten tapansa oli.

Ja kotimatkalla hnelle oli hyvin mieluista, ajatella ett Denny,
joka viime aikoina taas oli pari kolme kertaa alihuoneessa esiintynyt
hvyttmsti Whartonia kohtaan, arvatenkin oli tmn hyljtyn
sopimusehdotuksen takana ja luultavasti juuri nihin aikoihin oli
saanut tiet sen raukeamisesta.

Sitten kutsutti hn Cravenin luokseen Lontooseen neuvotellakseen hnen
kanssaan.

Craven saapuikin tymaalta kalpeana, laihana ja seitsemnviikkoisen
lakkaamattoman tyn ponnistuksista ja kiihoituksista perti uupuneena.
Mutta Whartonista hn oli kuivahko ja epmiellyttv kuten ainakin,
ja hnt harmitti Cravenin tyly kaksinainen kyts enemmn kuin
milloinkaan. Mutta lakkoon nhden he olivat tydelleen yht mielt.
Lakon kohtalo riippui _Sotahuudosta_ tai oikeammin _Sotahuudon_
rahastosta, joka yh karttumistaan karttui. Jos se vain jaksaisi
pysy pystyss, ei lakkolaisilla olisi ht. Kun Craven kuuli
suojelusliitto-hankkeesta puhuttavan, niin hn taas uudelleen tuomitsi
kiivain sanoin sovintolautakunnan ptksen aivan kunnottomaksi. Hn
oli sit mielt, ett tyntekijin asia on hukassa, ellei heidn
ehtojaan saada hyvksytyksi ennenkuin suojelusliitto psee toimimaan,
ja hyvill mielin Wharton lupasi loppuun asti tukea tt pyrkimyst.

       *       *       *       *       *

Se on, jos _Sotahuuto_ itse kykenisi pinnalla pysymn -- seikka,
josta hnt ei haluttanut Cravenin kanssa keskustella. Elokuussa oli
maksettavaksi lankeava suuri laina, joka hnelle pari vuotta sitten oli
mynnetty uutta kirjapainoa vastaan. Maksuaikaa oli jo pidennetty ja
Wharton oli varma siit, ettei sit en kynyt tekeminen.

No niin! Olisihan vararikko kyllkin hermoja kiihoittava vlinytelm
kesken nit moninaisia yhteiskunnallisia ja valtiollisia yrityksi.
Mit oli hnen tehtv? Rikkaita ja mahtavia ystvi hnell oli
runsaasti Cityss ja muuallakin, mutta ei sittenkn ketn, joka
tss tapauksessa olisi voinut olla hnelle avuksi. Sill rahasumma,
jonka hn tarvitsi, oli suuri -- paljon suurempi kuin mit hn uskalsi
itselleen myntkn -- ja hnell tarjona oleva takuu yht kuin ei
mitn.

Tultuaan parlamentinjseneksi hn oli yhden ainoan kerran koetellut
rahaonneaan liike-elmn liukkaalla jll, mutta tmkin yritys oli
kntynyt hnelle vakavaksi huoleksi, uhkasipa kyd hnelle aika
vaaralliseksikin, ellei hn tarmokkaalla ja taitavalla menettelyll
voisi pulasta selviyty.

Parlamenttikautensa ensiaikoina, kun hn oli kovassa rahantarpeessa
pasiallisesti _Sotahuudon_ takia, oli hn ern uuden ja rikkaan
tuttavan vlityksell, joka oli mieltynyt nuoreen edustajaan, tullut
hyvin lupaavan kauppayhtin johtajaksi. Tmn yrityksen erinomaisesta
menestyksest pidettiin suurta jymin, ja perustamisosakkeet
olivat antaneet aika hyvn osingon. Wharton oli ansainnut kaksi tai
kolme tuhatta puntaa ja oli toteuttanut useita yhtin aikaisempia
suunnitelmia.

Mutta kuusi kuukautta myhemmin pyysi hn vapautusta johtajantoimestaan
pelvon ahdistamana, joka sittemmin osoittautui tysin oikeutetuksi.
Asiat olivat todellakin joutuneet hunningolle; useat pienet rahamiehet
olivat joutuneet yhtiss krsimn ja kymmenen pivn kuluttua
pidettv vuosikokous uhkasi kyd hyvin myrskyisksi. Wharton kksi
omaksi ihmeekseen -- sill hn unohti helposti tllaiset asiat --
ett hn johtajana ollessaan oli omin pin suunnitellut ja hyvksynyt
sellaisiakin toimenpiteit, jotka ihan varmasti saattavat osakkaat
tyytymttmiksi, jos ne vain kaivetaan esille.

       *       *       *       *       *

Hnen valtiollinen asemansa, joka oli samalla lupaava ja huolestuttava,
oli ratkaisun kohdalla.

10:ksi pivksi elokuuta oli mrtty yleinen tyvenpuolueen kokous
ja siin yhteydess oli ajateltu ottaa keskusteltavaksi tyvke
koskeva lakiehdotus, joka niihin aikoihin odotettiin ylhuoneesta
palautettavaksi ja johon siell oli tehty monta muutosta. Ne tulisivat
arvatenkin saamaan aikaan suurta riitaisuutta. Istuntokauden jlell
olevat kuusi viikkoa nyttivt monessa kohden muodostuvan puolueelle
paljon ratkaisevammiksi kuin edelliset kuukaudet, ja siksip Bennett
aikoi mainitussa kokouksessa ehdottaa, ett puolueelle valittaisiin
yhteinen puheenjohtaja, odotettavana oleva taistelu kun oli vaativa
yhtenist ja tarmokasta johtoa.

Wharton ja hnen ystvns tiesivt varsin hyvin, ett Bennett oli
thn toimeen ehdottava Lnsi-Brookshiren edustajan. Ja tiedettiin
sekin, ett Wilkins ja pieni ryhm hnen kannattajiaan oli tekev
kaiken voitavansa estkseen tmn tuuman toteutumista.

10 piv elokuuta, se siis oli Whartonille oleva hnen
parlamenttaarisen ratansa knnekohta. Tmn pivn menestyksest ja
tappiosta riippui vlillisesti kaikkien hnen yritystens -- niin
rahallisten kuin yhteiskunnallisten -- lopullinen kohtalo.

Mutta omituisinta tss miehess oli, ett vaikka uhkaavat vaarat
hnt nin joka kulmalta saarsivat, hn ei silti ollut yhtenn
huolestunut tai allapin. Milloin vaan oli mahdollista, hn fatalistin
huolettomuudella karkoitti ajatuksistaan elmn vastukset ja tavoitteli
kiihkesti niit harrastuksia, miss onni viel tuntui olevan hnelle
mytinen.

Milloin hn vaan kunniahimoltaan, vehkeilyiltn, sanomalehtitoimiltaan
ja tuloksettomilta lainayrityksiltn sai loma-aikaa, hn mietti
Marcella Boycen kauneutta ja omaa suhdettansa hneen. Mit harvemmin
hn nki neiti Boycea, sit enemmn hn ajatteli hnt ja hnen
ajatuksensa etsivt vaistomaisesti hnest sit hupia ja tyydytyst,
mit hn nykyisin ei tavannut muilla aloilla.

Mutta, jos kohta hnen tunteensa Marcellaa kohtaan oli kynyt niin
vahvaksi, ett hn itsekin alkoi nimitt sit "intohimoksi", oli hnen
rahallinen asemansa sen ohessa siksi painostava, ettei hn voinut sit
lheskn syrjytt laskelmistaan. Hnen tietoonsa oli tullut, ett
herra Boycen oli aivan odottamatta onnistunut viime vuonna vapauttaa
maatilansa veloista. Hn oli taitavasti kyttnyt hyvkseen rautatiet,
joka hiljakkoin oli rakennettu Mellorin rajalle; hn oli myynyt pienen
maaseutukaupungin lheisyydess olevaa rakennusmaata radan varrella,
oli parannellut moniaita arentitalojaan ja antanut ne vuokralle entist
edullisemmilla ehdoilla, ja Whartonille oli ers paikkakuntalainen
kertonut, ett sairaaloisuudestaan ja kirjavasta menneisyydestn
huolimatta Richard Boyce oli tulemaisillaan yht rikkaaksi kuin
isoisnskin. Wharton tiesi tai luuli ainakin tietvns, ettei hnell
ollut pitklt elonaikaa ja ett Marcella oli hnen perijns. Loistava
ei tm tulevaisuudenkuva ollut, mutta sieti sit kumminkin ajatella.

Mynnettkn kumminkin, ett juuri Marcellaa itsen hn halusi ja
tavoitteli. Ellei tm olisi joutunut Whartonin tielle, hn olisi jo
aikaa sitten ruvennut rikkaan perijttren ajoon. Mutta nin ollen
hnen ptksens voittaa Marcella kypsyi kypsymistn ja tm pts
ynn Damesleyn lakko ne viel yllpitivt hnen uskoaan omaan itseens
ja maustivat hnen elmns.

Niin kyll! intohimon liekin herttminen Marcella Boycessa oli
todellakin sellainen tehtv, joka panee miehen veret kuohahtamaan. Ja
pitisik hnen nyt -- kun hn jo mielihyvkseen oli pssyt selville
siit, ett Marcellan mielikuvitus, ajatukset, sydnkin olivat hnen
vallassaan -- kiltisti luovuttaa hnet Aldous Raeburnille -- sille
miehelle, jonka kasvava menestys parlamentissa yh kartutti Whartonin
vastenmielisyytt hneen. Ei! ainakin tss oli ensin kovasti oteltava!

Lady Selinan sanat olivat hness herttneet sellaisen harmin ja
mustasukkaisuuden kuohun, ett hn muuttui melkein huokailevaksi
rakastajaksi. Sill Marcellaa hn ei voinut tavata. Hn ei en
tullut rouva Lanen teekutsuille ja Winterbournein koti ei ollut avoin
Whartonille. Hn oivalsi varsin hyvin, ettei hnt siell kaivattu.

Viimein rouva Lane, ovela pikku nainen -- joka Whartonista piti,
joskaan ei niin paljon hnt kunnioittanut -- ilmoitti hnelle
kuulleensa lady Ermyntrudelta, ett Winterbournit aikoivat tulla
Mastertonin kutsuihin 25 pivn heinkuuta. Sinne oli neiti Boycekin
luvannut heidn kanssaan lhte ja vasta seuraavana maanantaina oli
hnen mr palata tyhns. Wharton vastasi siihen huolettomasti,
ettei hn viel voinut ptt, sopisiko hnen sin iltana olla
Mastertonin kutsuissa. Hnen oli kenties lhdettv maalle pariksi
pivksi.

Rouva Lane katsahti hneen ja naurahti.

"Oh! todellako!" virkkoi hn.

       *       *       *       *       *

Lady Mastertonin mies oli siirtomaanministeri ja hnen laaja kotinsa
Grosvenor Squaren varrella oli kuten Alresford Housekin puolueen
vieraanvaraisimpia. Hnen vastaanottoiltamansa 25 p:n heinkuuta oli
oleva tmn pitklle venyneen huvikauden viimeinen merkitsev tapahtuma.

Marcella, joka vastoin tahtoaan oli yh ollut pakoitettu oleskelemaan
James Streetill, tohtori kun oli kieltnyt hnt viel kyttmst
vioittunutta ksivarttansa, oli viimeinkin saanut luvan ryhty tyhns
27 p:n heinkuuta ja Betty Macdonaldin mieliksi hn oli suostunut
menemn Winterbournein kanssa Mastertonin kutsuihin lauantaina. Betyn
ihailu ja kiintymys hiveli kuin balsami Marcellan haavoittunutta
sydnt ja puolittain uteliaana, puolittain tuskaisella mielenkiinnolla
piti hn silmill Betyn kursailematonta, lapsekasta kytst Aldous
Raeburnia kohtaan, voimatta pst selville kummankaan todellisista
tunteista.

Kun Betty uteli, mithn aikoi panna yllens, ja sitten vnteli
naamaansa ylenkatseelliseen irvistykseen nhdessn Marcellan puvun,
ei Marcellan auttanut muu kuin nyrsti antautua lady Ermyntruden
kamarineitsyen somisteltavaksi. Hn osti kaikki mit Betty mrsi ja
seisoi kiltisti alallaan sill vlin kun Betty, joka oli oikea nero
pukuasioihin nhden, jutteli, poimutteli ja antoi hyvi neuvoja.

"Muotinukkea ei teist saa tulla ei mistn hinnasta maailmassa",
huudahti Betty sovitellessaan suu tynn nuppineuloja pitsej ja
harsokangasta valkean atlassin plle, jonka Marcella hnen mielikseen
oli hankkinut. "Mit sanoikaan minulle Worth tuonnoin? -- 'Ce qu'on
porte, Mademoiselle? O, pas grand' chose! -- presque pas de corsage,
et pas du tout de manches!' -- Ei, sellaiset laitokset eivt teille
sovellu. Mutta ylhiselt teidn pit nytt, vaikkapa vaan koko yn
valvoisin tt tuumien."

Lopulta sentn Betty oli niin tyytyvinen kttens tyhn, ett
saattoi tuskin olla rajusti syleilemtt Marcellaa, kun he lady
Winterbournen seurassa astuivat kappahuoneesta Mastertonin talon
suureen halliin. Mielissn oli Marcellakin nhdessn peilikuvansa
leveit portaita yls astuessaan. Alinomaiset pukuhommat, joissa
hn oli elnyt viime pivin, olivat osittain hlventneet hnen
raskasmielisyyttn, jopa tuottaneet hnelle hupiakin, sill naismaisia
piirteit hness oli paljonkin, vaikka hn nyt puoleentoista vuoteen
oli uhrannut tuskin yhtkn ajatusta ulkonaiseen asuunsa. Niinp
hn tn iltana nytteli osaansa hyvin sirosti, nipisteli Betty
ksivarresta tukkiakseen pikku keijukaisen suun ja liikkui vki
tungoksessa hyvin suorana, jotta Betyn hellt huolet saisivat tyden
tunnustuksen. Mutta sisisesti oli hn allapin ja kiusaantunut. Hn
ikvi takaisin tyhns, ikvi Minta Hurdin nyreit kasvoja ja
lapsia, jotka hnt pitivt maallisena kaitselmuksenaan.

Vaikka Lontoo jo alkoikin tyhjenty, olivat lady Mastertonin salit
kuitenkin tynnns vieraita. Marcella tapasi tuttuja. Kaikki olivat
hartaat uudistamaan tuttavuutta hnen kanssaan -- rouva Lanen
teekutsuissa olleet vieraat, molemmat ministerit, joihin hn oli
tutustunut Whartonin pivlliskutsuissa alihuoneessa, jopa itse herra
Lanekin. Marcella seisoi lady Winterbournen vieress ja jutteli
ujostelematta -- ujo hn ei ollut koskaan ollut, -- mutta hnen
ajatuksensa vaelsivat muualla; hnen mustat silmns nyttivt etsivn
jotain. Ventungoksessa kimalteli joukko upeita virkapukuja, sill
alihuoneen puhemiehell oli tn iltana vastaanotto ja hnen luotaan
alkoivat vieraat myhemmll tulvia lady Mastertonin iltamaan. Betty,
joka thn asti oli kulkenut nen pystyss, kaikki miehiset vieraat kun
muka olivat kaljupisi tai seitsemntoistavuotisia, kvi nyt hiukan
suopeammaksi, muuten olivat kutsut hnest aika kuivat.

"No, totta toisen kerran", huudahti hn kisti niin vauhdikkaasti, ett
Marcella kntyi katsomaan hnt. P pystyss ja heloittavin poskin
tyttnen nojasi ovenpieleen raivokkaasti liikutellen viuhkaansa Frank
Levenin ojentaessa nyrsti kttns hnelle.

"En voi siet sikhyttmist", toruskeli Betty. "lk ensinkn
kieltk -- te sikhytitte minua -- niinp teitte! Ja sitten alatte
paikalla vitell vastaan ennenkuin min olen saanut sanaakaan
sanotuksi. Tietysti olette jo portaitakin yls astuessanne vitellyt
vastaan -- ja miksi ette tervehdi neiti Boycea?"

Frank Leven, joka nytti hyvin onnelliselta ja hyvin hermostuneelta,
tervehti Marcellaa jotenkin hpeissn ja jttytyi sitten uudelleen
Betyn valtoihin.

Marcella tarkkasi heit mielenkiinnolla, jonka syyt hn tuskin
kykeni itselleen selittmn. Frank oli kokonaan masennettu Betyn
seurassa eik hnen silmns nyttneet huomaavan mitn muuta eik
ketn muuta kuin Betty. Marcella arvasi tai oikeammin tiesi,
etteivt he olleet tavanneet toisiaan kotvaan aikaan, ja hnt
liikutti nuoren miehen kasvoilla eleilev kiihke onnen ilme. Ent
Betty? Tuo kissamainen, rsyttv kyts -- ktkeytyik siihen
kenties jokin salaisuus? Hn piteli pient ptns hyvin pystyss
ja lrptteli nopeasti ja pyshtymtt -- mutta hnen puheensa ei
ollut sit samaa, mit hnen oli tapana jutella Marcellan tai, mikli
Marcella saattoi ptt, Aldous Raeburnin kanssa. Siin ilmeni
aivan uusia luonteenominaisuuksia, itseluottamusta, oikullisuutta,
hallitsemishalua. Frankilla ei ollut lupa pit omaa mielt missn
asiassa, hnelle naurettiin vasten silmi, ennenkuin sanat viel
olivat kerinneet hnen huuliltaan kirpoamaan, ja hnt nykittiin ja
ivattiin tavalla, joka nytti hnt vuoroin ihastuttavan, vuoroin
suututtavan. Tllainen kytstapa tiet tavallisesti, ett nuori
tytt on suosiollisella mielell ihailijaansa kohtaan, mutta Betyst
ei kukaan voinut olla varma. Tuo pikku olento oli tydellinen arvoitus
Marcellalle; lhemmss seurustelussa hn oli nyttytynyt paljon
umpimielisemmksi kuin mit Marcella oli osannut aavistaa. Aldous
Raeburnille Betty kyllkin avomielisesti jutteli rakkausasioistaan,
mutta uudelle ystvlleen hn ei ollut koskaan niist kertonut. Ja
Marcella puolestaan oli tllaisissa asioissa muita nykyajan naisia
paljon suljetumpi.

"Betty!" huudahti lady Winterbourne, "min lhden eteenpin kulkemaan."

Sitten virkkoi hn matalammalla nell Marcellalle:

"Auttakaa minua saamaan hnet tlt pois."

Marcella huomasi ett hnen vanha ystvns oli tuskainen. Taivuttaen
hiukan ylvst ptns, sanoi hn myhillen:

"Mutta ettek sitten ne miten hauskaa hnell on?"

"Rakas lapsi! -- sehn se juuri on! Jospa vain tietisitte mit hnen
itins -- se ikv ihminen -- on minulle jutellut! Ja herra Leven on
thn asti kyttytynyt niin mallikelpoisesti -- ei Ermyntrudella eik
minulla ole ollut mitn kiusaa hnest."

Senk vuoksi Betty mies poloista noin armottomasti kohteli? Marcella
ei voinut hnen kytstn toisin selitt -- sitten hnt kki alkoi
koko ymprist iljett -- niin hyvin Betyn rakkausjutut -- kuin hnen
oma kiihke uteliaisuutensa -- ja ennen kaikkea iljetti hnt hnen
oma itsens. Hnen suuret mustat silmns tuijottivat hajamielisin
avaruuteen ohi jalokivien ja valomeren; koko hnen olemuksensa
jnnittyi killiseen sokeaan kamppailuun epmrist, kaikki
voittavaan tuskaa vastaan, katkeraa mielenmasennusta vastaan, jolle hn
ei tietnyt mitn nime antaa.

Betyn ni sai hnet havahtumaan.

"Herra Raeburn! _te_ kai voitte sanoa minulle, kuka mikin on? Herra
Levenist ei ole enemmn apua kuin tst viuhkasta. Ajatelkaapa --
min kysyin hnelt tuon naisen nime, jolla on otsa-tiaara tukassaan
-- ja hn vakuuttaa olevansa yht tietmtn kuin minkin! Minusta
tuntuu melkein silt kuin olisi hn jttnyt kaiken jrkens Oxfordiin!
Ja ikvint on", Betty oli vhn eprivinn -- "ett se on kenties
ikiajoiksi sinne jnyt! -- Mutta tuossa -- katsokaa! -- Voi sentn!
-- nyt hn taas psi hvimn -- nyt en tietysti saa koskaan tiet
kuka se oli."

"Odottakaa hetkinen!" hymhti Raeburn. "Kyll me hnen jljilleen
psemme. Hn lksi vain virvoitushuoneeseen."

Hnen ktens kosketti Marcellan ktt.

"Kenties _hiukan_ parempi", vastasi hn tykknn toisella nell,
lady Winterbournen kysyess lordi Maxwellin terveydentilaa. "Tn
iltana sain todellakin jo hiukan lohdullisempia tietoja. Olisin jo
pari piv sitten lhtenyt sinne, mutta he kielsivt minua. Ja ensi
viikolla, Jumalan kiitos, he ovat jo kotona."

"Miksi min tss seison niin luonnottoman kylmn ja nettmn?"
-- kyseli Marcella itseltn. "Miksi en voi rohkaista mieltni --
yhty keskusteluun -- osoittaa hnelle myttuntoani?" Mutta sanat
kuolivat hnen huulilleen. Onni toki, ettei hnen tmn illan jlkeen
arvatenkaan tarvitse en nhd hnt.

Raeburn kyseli hnen terveydentilaansa kuten tavallisesti. Mutta
ollessaan juuri poistumaisillaan Betyn kanssa toiseen huoneeseen,
kntyi hn kki jlleen Marcellan puoleen.

"Teit ehk haluttaa kuulla Hallinista", sanoi hn lempesti. "Hnen
sisarensa kirjoittaa minulle olevansa rauhallisempi hnen suhteensa, ja
hn toivoo voivansa pidtt hnet maalla viel parisen viikkoa. Nyt he
ovat Keswickiss."

Tuokioksi Marcellan mieli ilahtui -- olihan tss edes yksi yhtymkohta
heidn yhteisille harrastuksilleen. Mutta tmkin ilon vilahdus haihtui
siin samassa haikeaan mielipahaan, sill hmmentyneen Raeburnin
odottamattomasta huomaavaisuudesta, antoi hn tlle jotenkin kmpeln
ja yksinkertaisen vastauksen.

Raeburnin silmt viivhtivt silmnrpyksen verran Marcellassa.
Niist vlhti hnen tahtomattaankin ilme, jota ei tytt huomannut
-- sill hn oli kntynyt pois -- ja jonka yksin Betyn tarkka silm
kksi. Hiukan kalpeana ja miettivn seurasi hn sitten Aldousia
virvoitushuoneeseen.

Marcellan katse seurasi heit.

Kesken nten sorinaa, kesken viereisess virvoitushuoneessa
soittavan unkarilaisen orkesterin hurjia ja pauhuisia sveleit,
hn kki joutui muistelmain pyrteeseen. Hnen silmns eivt
hellinneet noista kahdesta olennosta, jotka hiljakseen raivasivat
itselleen tiet vkijoukon lpi -- mies mustassa hovipukineessaan
jalopiirteist, harmahtavaa ptns tytn puoleen taivuttaen ja tuon
tuostakin tervehtien ohikulkevia sydmellisesti ja ystvllisesti,
mutta ei koskaan iloisesti, ei hymyillessnkn, tytt kohottaen
pienet kasvonsa toveriansa kohti, kullanhohtavat hiukset tmn
mustalle samettiliinalle kuvastuen. Mutta hnen sisssn ajelehti
kuvia menneist tapahtumista, jotka nyt tuntuivat hnest melkein
uskomattomilta.

Kokonainen sarja muistelmia virkosi eloon: se pieni kohtaus, jolloin
Aldous oli lahjoittanut hnelle aikaa sitten takaisin annetut
helmet -- niin! hn oli vielkin tuntevinaan sulhasensa ksivarren
vytisilln heidn seisoessaan siin leimuavan takkatulen ress!
-- ajomatka kotiin Gairsleyn kokouksesta -- se hetki tanssiaisyn,
kun hn mielenliikutuksensa murtamana itki Aldousin huoneessa -- hnen
katseensa, hnen huolestunut, hell katseensa, kun Marcella astui
linnan portaita alas sin kammottavana iltana, jolloin hn turhaan
koetti taivuttaa Aldousia ja hnen isoisns -- oliko tuo kaikki
-- nuot tapahtumat, suhteet, olleet todellisessa elmss elettyj?
Mahdotonta! Niin, tuossahan hn seisoo -- tuskin kymmenen metrin
matkan pss hnest -- mutta yhtkaikki niin etll kuin lepisi
koko Saharan ermaa heidn vlilln. Raeburnin kytksess ilmenev
kylmhk kohteliaisuus pysytti Marcellan hnest loitommalla kuin
ventovieraan.

killiset kauhun vreet puistattivat Marcellaa hnen siin lady
Winterbournen seurassa liikkuessaan; hnen jalkansa tutisivat, ja kun
hnen seuralaisensa puuttui puheisiin talon isnnn kanssa, vetytyi
hn kiireesti syrjiseen kolkkaan, saadakseen silmnrpyksen verran
istua yksikseen.

Mit merkitsikn tllainen kiusallinen tappion ja mielettmyyden
tunto, tm kirvelev tyhjyys, katkeruus hnt itse Ja elm kohtaan?
Sen hn vain tiesi, ett silloin, kun hn tydelleen omasi Aldousin
koko sydmen ja elmn, ei hnt pannut vavahtamaan Raeburnin kosketus,
eik tenhonnut hnen katseensa -- mutta _nyt_ -- kun Marcella ei
saanut vaatia silmyst eik hyvily -- nyt kun hn ei Aldousille
ollut eip edes ystvn veroinen, kun tm jo varmaankin oli pttnyt
toiselta anoa sit mit Marcella oli hnelt kieltnyt? -- nyt, kun oli
auttamattomasti myhist, nyt hn olisi voinut? -- --

Voinut mit? Olipa hn oikullinen, kiihketunteinen tytt raukka! --
Istuessaan siin nurkassaan kalpeana ja suoraselkisen, naura vain
ja juttelevain silkkipukuisten ihmisten vilistess hnen ymprilln,
hnen sielunsa krsi tuskaa, niin kirvelev, ett hnest tuntui kuin
ei elm voisi en milloinkaan suoda hnelle iloa ja rauhaa.

Mutta vain hetken verran! Liha ja veri nousivat kapinaan. Hn hyphti
pystyyn istuimeltaan, sanoi olevansa sairas tai hullu; nki herra
Lanen suuntaavan heit kohti ja hymyili hnelle suloisinta hymyns
viekoitellakseen hnet luokseen.

"Kuinka kalpea te olette, rakas neiti", virkkoi tm hyvtuulinen
herrasmies isllisell nell. "Kiusaako teit ksivartenne yh? Niin,
niin, lk te toiste ruvetko sankarittareksi."




XIII LUKU.


Sill vlin seisoi Betty virvoitushuoneessa Aldousin vieress
maistellen viini pienin siemauksin kdessn olevasta lasista.

"Ei", sanoi hn tyynesti ja silmili tutkivasti tarjoilupydn luona
seisovaa tiaarapist naista, "ei hn olekaan kaunis, ja min kun
juoksin rikki hameeni hnen thtens. Tll on vain yksi kaunis nainen
tn iltana."

Aldous haki heille kummallekin tuolit hiukan syrjss pahimmasta
tungoksesta. Mutta Betyn huomautukseen hn ei virkkanut mitn.

"Eik niin teistkin, herra Aldous?" intti Betty ja hnen sydmens
tykytti vhn levottomasti.

"Tarkoitatte neiti Boycea?" vastasi herra Raeburn levollisesti
kntyessn hnen puoleensa.

"Hnt tietenkin!" huudahti Betty vlhdys kauneissa silmissn; "mit
hnen kasvoissaan oikeastaan on? Kun vaan olen hnen lheisyydessn,
joudun aivan haltioihini. Tulee ehdottomasti ajatelleeksi, ett hnen
on tytynyt el kaksi sen vertaa mit me muut poloiset, kun hn on
pssyt elmns loppuun. Ettehn pane pahaksi vaikka juttelen hnest,
herra Aldous?"

Kotvaan ei kuulunut mitn vastausta. Sitten virkkoi Aldous
vkinisell nell Bettyyn katsomatta: "En pane pahaksi, mutta en aio
uskotella teille, ett mielellni kyn juttelemaan hnest."

"Sehn olisi hpellist, jos te rupeaisitte minulle jotain
uskottelemaan", huudahti Betty kiivaasti, "kaiken sen jlkeen mit
min olen teille itsestni kertonut! Min tunnustin teille kaikki
hassutukseni ja paljastin teille hairahtuvaisen sydmeni kaikki kopukat
-- taikka melkein kaikki" -- oikaisi hn itsen kisti punastuen --
"ja te olette ollut minulle kiltti kuin mikkin iso veli. Mutta te
olette niin hirven ylpeluontoinen, herra Aldous! Te sulkeudutte vaan
itseenne. Se ei ole ensinkn kaunista."

Aldous nauroi.

"Mutta Betty neiti, ettek ole viel pssyt selville siit, ett min
olen hyv kuuntelija, mutta huono puhuja. Itsestni en kernaasti puhu
enk" -- hn epri -- "enk siitkn, mik lhinn sydntni koskee
-- ensinnkin, koska se ei ole minulle helppoa -- ja sitten netteks,
en voi tehd sit koskettelematta toisten asioita".

"Voi, taivas!" huudahti Betty, "mithn te sitten oikein olette minusta
ajatellut! Tst puoleen en kerro teille en niin mitn, siit
saatte olla varma!" -- ja hehkuvan punaisena kasvoiltaan nakutteli hn
permantoa pienell jalallaan.

Aldous kiirehti hnt lepyttmn mink kykeni. Betty oli ollut
hnelle hupainen ja virkistv seuralainen sek Maxwell Courtissa,
miss he olivat yhdess viettneet psiist, ett Italian matkalla.
Tytn peittelemtn avomielisyys oli ensin saattanut hnet aivan
ymmlle, mutta eip aikaakaan kun se jo alkoi hnt miellytt ja
huvittaa. Naisen, joka tahtoo ruveta Raeburnin tapaisen umpimielisen ja
herkkluonteisen miehen ystvksi on uskallettava itse kyd ohjaamaan
suhdetta tuttavallisuuden asteelle. Sen Betty olikin arvelematta tehnyt
heidn tuttavuutensa ensi hetkest alkaen, joskin hn oli tysin
perill niist hankkeista, mit hnen itins mielessn punoi. He
olivat kaukaista sukua keskenn ja ikerokin oli melko suuri. Betylle
oli jo aikaa sitten selvinnyt, ett iti saattaa olla kultainen vanha
hanhi ja ett Aldousista ja hnest pit tulla aimo ystvykset -- ja
sit he tavallaan kyll olivatkin.

Aldousin yh lepytelless hnt astui lady Winterbourne
tarjoiluhuoneeseen Marcellan seurassa. Vanha rouva iski pikaisen eik
varsin tyytyvisen katseen nurkassa istuvaan pariskuntaan. Marcella
jutteli vilkkaasti nuoren sanomalehtimiehen kanssa, jonka Raeburn
tunsi, eik katsonut heihin pin.

"Viel _yksi_ asia!" kuiskasi Betty innokkaasti puhuen Aldousin korvan
juureen. "Sehn oli kaikki pelkk erehdyst, eik ollutkin? Nyt kun
hnet tunnen, olen aivan selvill siit. Ettehn -- ettehn ole hnelle
vihoissanne -- ette tydell todella?"

Aldous kuunteli hnen puhettansa vastahakoisesti. Hn oli suunnannut
katseensa Betyst huoneen perlle ja Betty nki kki muutoksen hnen
kasvoissaan -- huulet tiukkenivat lujasti yhteen ja silmiin tuli kova,
vihamielinen katse.

"Pian kai neiti Boyce lakkaa olemasta arvoituksena meille kaikille!"
virkkoi hn nopeasti iknkuin sanat olisivat suhahtaneet suusta hnen
tahtomattaan. "Emmek lhde liikkeelle tst tukahuttavasta nurkasta?"

Betty seurasi hnen katsettansa ja nki ern nuoren miehen tervehtivn
Marcellaa niin kiihkesti ja tuttavallisesti, ett sanomalehtimies
oli paikalla vetytynyt syrjn. Tll nuorella miehell oli vaalea,
kutrinen tukka ja valkea, sirosti kaareva otsa.

"Kuka se on, joka nyt puhuu neiti Boycen kanssa?" kysyi Betty
Aldousilta; "olen nhnyt hnet ennenkin, vaikk'en voi muistaa hnen
nimens?"

"Se on herra Wharton, yksi vaalipiirimme edustajia", sanoi Aldous
nousten seisomaan.

Betty htkhti hiukan ja hnen otsansa vetytyi ryppyihin. Sitten hn
puhkesi loukkaantuneena sanomaan:

"Kyllp nyt oikein nolasitte minut!"

Tapansa mukaan Raeburn ei thn keksinyt sattuvaa tai lykst
vastausta.

"Se ei ollut aikomukseni", vastasi hn koruttomasti, mutta kun Betty
syrjst vilkaisi hneen, pani Aldousin kasvoilla elehtiv ilme hnen
sydmens kouristumaan. Itku oli hnelt pst.

"Lhdetn Ermyntrudea etsimn!" sanoi hn

       *       *       *       *       *

Wharton oli parahiksi ryhtynyt puheisiin Marcellan kanssa, kun muuan
buffettiin pyrkiv herrasmies kosketti hnt ksivarteen. Wharton
knnhti harmistuneena ja ihmetellen. Hn nki edessn nuorehkon,
sievmuotoisen miehen, ja tunsi hnet yhdeksi Lontoon merkitsevimmksi
asianajajaksi, joka oli varsinkin rikkaiden ja mahtavien suosiossa.

"Saanko puhua parisen sanaa kanssanne?" kysyi herra Pearson hiljaan
ja ystvllisesti. "Minulla on teille trket asiaa ja olin melkein
vakuutettu siit, ett tapaisin teidt tnn tll. Anteeksi, ett
hiritsin."

Hn heitti ihailevan katseen Marcellaan, joka oli kntynyt hnest
pois.

Wharton epri levottomana silmnrpyksen. Mutta sitten hn kksi,
ett herra Pearsonin kyts olikin perti hyvnsuopa.

"Odottakaa hetkinen", sanoi hn, "eikhn tuossa toisessa huoneessa
lytyne jokin soppi, miss voimme hiritsemtt jutella".

Hn viittasi plln kohti pient naishuonetta, joka oli
virvoitushuoneen takana.

Herra Pearson nykhytti ptn ja astui eteenpin.

Wharton palasi Marcellan luo, joka oli saanut Frank Levenin
toverikseen. Lady Winterbourne ja hnen tyttrens olivat kiireesti
laittautuneet huoneen perlle Lnsi-Brookshiren edustajan lhestyess
heidn ryhmns.

"Muuan ikvystyttv mies pyyt saada puhua kanssani silmnrpyksen
verran", sanoi hn; sitten hn lissi alentaen ntns, "mutta min
olen ikvinyt pivkausia tt iltaa -- tt tilaisuutta -- tapaanko
teidt tll viiden minuutin kuluttua?"

Marcella, jonka poskia kuumensi helakka puna, vastasi sen riippuvan
ajasta ja lady Winterbournesta. Wharton pyrhytti kdelln pienen,
eptoivoa ilmaisevan eleen ja kiirehti matkoihinsa. Frank katseli
ivallisena hnen jlkeens.

"Niin hn touhuaa kuin olisi jo itse pministeri. Milloin hnet
vain tapaa, on hnell aina jotain kiireellist tekeill. Miksik se
mies kyttytyy tavalla kuin olisi koko maailma hnen hartioillaan?
_Todellisesti_ suuri mies esiintyy aina iknkuin hnell ei olisi
mitn tekemist."

"Tunnetteko tekin ahkeria ihmisi?" kyseli Marcella viattoman nkisen.

"Oh, neiti Boyce, ei kannata tehd pilaa minusta!" huudahti Frank
tynten ktens taskuihinsa. "Min aion ensi talvena tehd tyt kuin
mikkin juhta, uskokaa tai olkaa uskomatta. Mutta sanokaa, eik hn ole
kerrassaan hurmaava tn iltana -- Betty?"

Ja vnnellen viiksins voimattomassa mustasukkaisuudessaan, hn
mulkoili huoneen perlle Aldousiin ja Bettyyn, jotka seisoivat rinnan
ja olivat vasta liittyneet Winterbournien ryhmn.

"Mit te oikein tahtoisitte minun vastaavan?" virkahti Marcella
kylmsti naurahtaen. "Jos min alan hnt ylist, niin siit
mustasukkaisuutenne vain yltyy. Olkaa hyv ja pankaa pois kuppini."

Siin samassa hn nki Whartonin palaavan -- tyytyvisesti myhilev
ja kellonperin hypistelev herra Pearson kintereilln. Whartonin
kiihtynyt ulkomuoto vangitsi paikalla Marcellan katseen, eik hnelt
jnyt huomaamatta se pikainen syrjkatse, jonka Wharton lenntti
Winterbournein puoleen, tullessaan hnen luokseen.

"Tss vieress on pieni, viehttv soppi -- ja siell tuntuu niin
viilelt tst kuumuudesta psty", sanoi hn kumartuen Marcellan
puoleen. "Saanko vied teidt sinne?"

Hnen steilevist silmistn tulviva tarmo kiehtoi Marcellan. Hn
seurasi Whartonia. Hnen hameensa oli vhll sipaista Aldous Raeburnia
heidn astuessaan sivu.

Wharton kuletti hnet pieneen sivuhuoneeseen. Se oli aivan tyhj ja he
kvivt istumaan avoimen akkunan reen kukkapydn taa, jossa olivat
melkein ktkss uteliailta silmilt.

Marcella oivalsi samassa, ett ratkaiseva hetki oli tullut ja hn kvi
melkein yht kalpeaksi kuin hnen valkea pukunsa. Oh! mit tehd!
Vaistomaisesti hnen sydmens huusi apua korkeammalta voimalta tukea
saadakseen, mutta siin samassa hn taas jttytyi tuon oikullisen
onnenjanonsa opastettavaksi.

Wharton painoi lujasti hnen kttn omissaan ja Marcellan puoleen
kumartuneena hn keskell kukkain vriloistoa ja tuoksua antoi
intohimonsa kuohun vapaasti virrata. Aina siit hetkest alkaen, kun
hn ensi kerran Mellorin pykkien varjossa oli nhnyt Marcellan, nin
hn puheli, hn oli tuntenut hnt kohtaan sit voimakasta, verratonta
vetymyst, jota saattaa mies tuntea vain yht naista kohtaan.
Tuo kuusiviikkoinen oleskelu herra Boycen katon alla oli hness
kypsyttnyt tmn tunteen, ja hnelt puuttui voimia tukahuttamaan
sit, vaikkakin tiesi sen olevan luvattoman. Muuanna mielettmn
hetken hnen lempens vei hnelt kaiken mielenmaltin ja katkerasti
hn tt hetke katui, koskapa se oli pahoittanut Marcellan mielt.
"Vaikka" -- tss ni aleni kuiskaukseksi ja vrhteli, hnen ktens
pusersi tytn ktt -- "kuukausia tmn tapauksen muistot viel
yllpitivt ja elvyttivt minua". Mutta hn oli pitnyt kunniassa
Marcellan krsimyksi, hnen sisist kamppailuansa ja suonut hnelle
sit ruumiin ja sielun hoivaa, jota hn sill hetkell kaipasi.
Marcellan thden hn oli neti poistunut; hn oli pitnyt tunteensa
kurissa, ja kohdistanut kaiken henkisen voimansa parlamenttityhns.

Mutta heti kun hn nki hnet uudelleen tuossa pieness kodikkaassa
huoneessa -- niin muuttuneena, mutta niin sanomattoman viehttvn
yksinkertaisessa sairaanhoitajatar-asussaan! -- palasivat vanhat
tunteet -- ihailu, kiihke lemmentuli kaksinkertaisella voimalla.
Arvatenkin oli hnen kytksens monesti mahtanut tuntua oudolta
Marcellan mielest ja outoa se hnest itsestnkin oli ollut.
Hnen elmns oli ollut yhtjaksoista, eriskummaisten tapausten
vaihtokulkua. Hn ei ollut oma herransa; hn palveli asiaa, johon
hn oli sitonut elmns ja kunniansa, jos kohta hnen hupsu tapansa
lasketella pilaa kaikesta, oli toisinaan saattanut houkutella
hnt vitsomaan omaa innostustansa ja Marcellankin. Monenlaatuiset
vaikeudet ja ikvyydet olivat olleet jarruttamassa tt asiaa, ne
olivat himmentneet hnen selvnkisyyttns ja arvostelukykyns,
mutta hn ei ollut voinut keskustella niist Marcellan kanssa -- ne
olivat pasiallisesti olleet kytllisi ja rahallisia ikvyyksi,
jotka johtuivat osittain _Sotahuudosta_, osittain hnen maatilallaan
toimeenpanemistaan kokeiluista ja muista kiusallisista seikoista.
Oli hn tuhansia kertoja tuntenut, ett hnen valtiollinen asemansa
ja yksityiset olosuhteensa olivat siksi vaaralliset ja epvakaiset,
etteivt ne sallineet hnen pyyt ketn naista jakamaan niit
kanssaan. -- Mutta tnn -- hn oli nhnyt Marcellan ja hnen
ptksens, kaikki epilyt olivat menneet menojaan.

No niin, huolista ei hn kumminkaan vielkn ollut vapaa. Mutta
ne eivt en psseet hnt nujertamaan. Nyt hn rohkeni niist
vlittmtt heittyty Marcellan jalkoihin, anoa hnt jakamaan
tylle ja taisteluille pyhitetyn elmn ja kauneudellaan ja lylln
edistmn heidn yhteist, suurta pyrkimystns. _Hnest_ saattaa
mies toivoa itselleen ymmrtv tytoveria -- hnelt hn saattoi
odottaa sit myttuntoa, jota hn turhaan etsii vhptisemmilt
naisilta.

kki hnelt katkesi puhe. Hn ei saanut en sanaa lausutuksi. Vain
hnen silmns -- kiihkempin ja lpitunkekevampina kuin milloinkaan
ennen -- katselivat anoen Marcellaan -- hnen ktens etsivt nuoren
tytn ksi.

Marcella istui siin kuin kivettyneen, mielenliikutus piti vankina
hnen jrkens ja tunteensa. Hn tunsi olevansa Whartonin lumossa
nyt kuten aina ennenkin. Jo rakkauden lheisyys, jo sen pelkk
mainitseminen pani viimeinkin kaikki naiselliset vaistot hness
vavahtamaan. Hnen sydmens vaikerteli, ett kadotetun onnen
tuskan saattoi vaimentaa vain tm -- ett menneisyyden muistot
saattoivat upota vain uusiin vaikutelmiin ja nykyisen elmn lmpimiin
tykhdyksiin.

Mutta taas oli siin omatunto arkailemassa! -- mit epluottamusta hn
tunsikaan itsen kohtaan ja Whartonia kohtaan! Ja ensimiset sanat,
jotka hn vaivoin sai sammaltaneeksi olivat melkein samat, jotka hn
aikaa sitten oli lausunut Aldousille -- nyt vain paljon katkeramman
vakaumuksen ilmaisuna.

"Paljonko me sitten tunnemme toisiamme! Te ette tunne minua -- ette
sisist minuani. Ja min tunnen -- --"

"Epilyj?" virkahti siihen Wharton hymyillen. "Sehn tietenkin on
aivan selv. _Min_ en voi epill, mutta _te_ -- -- Emmehn itse
asiassa olekaan lapsia en, te ja min; me olemme kumpikin elneet!
Mutta kyselk itseltnne -- eik kohtalo ole vienyt meit yhteen?
Ajatelkaa mit kaikkea olemme kokeneet!"

Heidn silmyksens sattuivat uudelleen yhteen. Tytn katse ei kestnyt
toisen silmiss salamoivaa hehkua. Mutta Wharton oli kaiken aikaa
selvill siit, mit ymprill tapahtui ja hn piti varalla oikealla
olevaa ovea, ihmisi, jotka mytns kulkivat siit sivu. Hnen
oma kaunopuheisuutensa oli hnt itsen vakuuttanut ja syvsti:
liikuttanutkin. Mutta nhdessn Marcellan taipuvaisena, hnet valtasi
kumma pettymys -- intohimon ja halveksumisen sekainen tunne. Melkeinp
hnest tuntui silt, ett jos Marcella olisi kntynyt hnest pois
tuolla hnelle niin hyvin soveltuvalla ylevyydell, hnell olisi ollut
suurempi nautinto rakkauden runsaudesta -- ja hnen tunteilleen olisi
tarjoutunut moninaisempi kiihoitusala.

Ei silti, ettei asema nytkin olisi ollut aika rsyttv -- ja yhdess
suhteessa kerrassaan mainiokin. Mahtoiko Raeburn viel olla siell --
tuossa lheisess huoneessa?

"Vastauksenne?" sanoi hn Marcellalle likisten hnen kttns.

Marcella havahtui liikkumattomuudestaan.

"Min en voi", sanoi hn ja liikahti aikoen nousta, mutta Wharton
painoi hnet lujalla kdell uudelleen istumaan. "_Min_ en voi vastata
teille tn iltana, herra Wharton. Tss on niin paljon ajattelemista
-- niin paljon! Min en ole viel lainkaan selvill. Teidn on suotava
minulle aikaa."

"Huomiseksi?" virkahti Wharton levollisesti.

"Ei!" vastasi Marcella rajusti, "ei huomenna; min palaan takaisin
tyhni ja minun tytyy saada rauhaa ja aikaa. Kahden viikon kuluttua
-- ei ennen. Min kirjoitan."

"Se on mahdotonta!" sanoi Wharton otsaansa rypistellen.

Ja yh pidellen Marcellaa veti hn hnet luokseen. Katse liukui tytn
kasvoille, pitsin takaa hmittvn ihon lmpimlle valkeudelle,
soreille ksivarsille. Marcella kavahti taapin tmn katseen edess,
killinen inho ja pelko valtasi hnet. Mutta ennenkuin hn psi
vapautumaan, painoi Wharton nopeasti huulensa hnen puoleiseensa
Marcellan ksivarteen.

"Siihen teill ei ollut lupaa!" huudahti tytt kiivastuen, vaikka sai
vaivoin puhutuksi.

Wharton kohtasi hnen leimahtavan silmyksens nyrn hellsti.

"_Marcella!_"

Se oli vain kuin henghdys ilmaan! Marcella horjahti -- mutta oli kuin
kolea tuulahdus olisi sattunut hneen. Lumous oli voitettu.

"Ei huomenna", toisti hn lujalla nell, vaikka pelksi puhkeavansa
kyyneliin, "eik ennenkuin minulla on kaikki selvill -- ennenkuin voin
-- --" Hn veti henken. "Nyt minun tytyy menn lady Winterbournea
etsimn."




XIV LUKU.


Omaan huoneeseensa palattuaan Wharton istui parisen tuntia avoimen
akkunan ress kuohuvain ajatusten pyrteiss. Aamurusko punasi
taivaan ja aurinko heloitti jo suuren kaupungin tyhjien katujen
ylpuolella, kun hn viimeinkin heittytyi vuoteeseen ruumiillisesti
ja sielullisesti niin perin uupuneena, ett hn paikalla vaipui
rauhattomaan uneen.

Noina yn joutuisina hetkin hnen mietelmns pyshtyivt milloin
Marcellaan, milloin herra Pearsonin ja heidn keskinisen keskustelunsa
knteisiin ja lauselmiin. Tmn odottamattoman keskustelun aiheuttama
valtava mielenliikutus, joka Raeburnin lsnolosta viel yltyi, se se
hnet olikin syssyt hnen tahtomattaan thn rakkaudentunnustukseen,
joka nyt oli peruuttamaton.

Mutta kohta kun hn psi huoneeseensa, hn rautaisella tahdonvoimalla
pyyhkisi muistostaan Marcellan ja skeisen kohtauksensa hnen
kanssaan. Vielkin hnen valtimonsa iski rajusti. Ent sitten! Nyt
tss kysyttiin ly. Ja hn pani sen toimimaan kylmverisesti ja
tervsti punniten.

Herra Pearson? No niin! -- Herra Pearson oli tehnyt lahjomisyrityksen;
sit ei kynyt kieltminen. Hnen selv jrkens ei hetkekn
yrittnyt asiata peitell. Eik hn niinikn huolinut omaa kytstns
kaunistella. Vanhurskasten uneen ei hnell nyt en ollut oleva
oikeutta.

Hn kertasi muistissaan tapahtuneet. Lady Mastertonin kutsuihin hn
oli mennyt miehen, joka tiet olevansa hvin partaalla, ja joka
ranskalaisen pahantekijn tavoin on pttnyt tyystin vaatia sikarinsa
ja paloviinansa, ennenkuin pyvelin kirves heilahtaa. Hnen asemansa
oli kauttaaltaan toivoton, kaikki apukeinot olivat juurta jaksain
tyhjennetyt. Hnen oli tehtv vararikko parisen viikon kuluttua, ja
elokuun loppuvaiheilla on hn mennyt mies niin valtiollisessa kuin
yhteiskunnallisessa elmss.

Ei voinut olla puhettakaan siit, ett hn tydell todella kosisi
Marcella Boycea. Yhtkaikki oli hn lhtenyt lady Mastertonin kutsuihin
Marcellaa tavatakseen, ja kun he kohtasivat toisiansa, ilmaisi hn
kytstavallaan sit samaa tuttavallista omistusoikeutta hneen, mik
niden kuuden viikon aikana oli tytt sek kiehtonut ett suututtanut.

Sitten oli herra Pearson tullut keskeyttmn. Ummistaessaan silmns
Wharton saattoi vielkin nhd tuon mahtavan miehen seisovan akkunan
nojassa samalla paikalla, miss neljnnestuntia myhemmin Marcella
istui kukkien vliss -- nki miehen sorean vartalon, pitkt, vaaleat
viikset ja silmlaseilla leikittelevn kden.

"Minua on pyydetty -- hm -- hm", hitto viekn tuon miehen itserakkaat
eleet -- "keskustelemaan kanssanne asiasta, joka koskee Damesleyn
lakkoa. Suostuttehan siihen?"

Eik kulunut kymmentkn minuuttia, ennenkuin asianajaja oli saanut
sanotuksi trken sanottavansa, ja julkean lahjomisyrityksens
hn ymmrsi hyst koko joukolla painavia ja arkaluontoisia
puolustussyit, jotka oikeuttaisivat Whartonin vastaanottamaan
lahjomisen.

Tynantajat olivat kuin olivatkin hankkineet itselleen lhettiln.
He oivalsivat tydelleen, ett _Sotahuuto_ ja sen omistaja olivat
vaarallinen mahti. Epilivt he kumminkin, ett lehti voisi
iankaiken yllpit lakkorahastoa; lainautumisen oireita oli kenties
jo nkyvisskin. Mutta melko kauan se jo oli pysynyt pystyss ja
niin kauan kuin tyntekijt luottivat siihen, he arvatenkin ovat
itsepintaisesti lakossa, huolimatta laajalle levinneest kurjuudesta ja
hdst.

Asiain nin ollen mahtavammat tynantajat olivat arvelleet viisaimmaksi
lhennell peloittavaa vastustajaansa ja esitt hnelle sellaisia
asianhaaroja, jotka mahdollisesti saattaisivat vaikuttaa hnen
menettelytapaansa. Herra Pearsonin he olivat valtuuttaneet selvittmn
hnelle sit ehdotusta, joka oli laadittu metalliteollisuuden uudelleen
jrjestmiseksi kuin myskin niit etuja, joita on koituva tymiehelle
vastaisuudessa, jos mainittu ehdotus saadaan hyvksytyksi.

Muutamin sanoin herra Pearson luetteli hnelle suunnitelman eri kohdat.
Wharton seisoi vastapt hnt, kdet taskussa hiukan kalvakkana, otsa
rypyss, ja silmili hievahtamatta puhujaan.

Sitten herra Pearson vaikeni ja rykisi.

No niin! -- tm oli siis suunnitelma. Hn otaksui, ettei _Sotahuudon_
omistaja tmn selityksen jlkeen en eprine muuttaa kantaansa.
Hnelle, Pearsonille oli annettu toimeksi selostella hnelle kaikki
yksityisseikat, joihin hn vain halusi tutustua. Tynantajat olivat
niin kauttaaltaan vakuutetut tmn hankkeensa jrjellisyydest,
ett jopa itse _Sotahuudon_ omistajaakin ehdottivat rupeamaan
syndikaatin osakkaaksi ja tarjosivat herra Whartonille kymmenen
perustamisosaketta uudessa yrityksess siin tapauksessa, ett hn
suostuu mytvaikuttamaan sen hyvksi.

Tss yksinn istuessaan ja tt kaikkea mieleens muistutellessaan
Wharton vielkin tunsi kaikissa jsenissn tuon nytkhtvn
vavahduksen, tuon pikaisen verenryntyksen kasvoihin, kuin olisi hnt
isketty ruoskalla.

Sill parissa sekunnissa hn oli tajunnut asianlaidan. Eilen viimeksi
oli ers hnen City-tuttavistaan virkkanut hnelle: "Kun vain te
ja kirottu sanomalehtenne saataisiin vistymn, niin tm yritys
psisi luistamaan ja osakkeet nousisivat vuorokauden kuluessa kahteen
tuhanteen puntaan."

Kotvaan ei kumpikaan puhunut mitn. Sitten Wharton iski asianajajaan
kumman, tutkistelevan katseen ja tunsi valtimonsa lujasti jyskivn.

"Kyll lyn milt kannalta moinen tarjoumus on otettava, herra
Pearson!"

"Herra Wharton!" puuttui siihen herra Pearson rivakasti, "sallikaa
minun neuvoa teit ennen kaikkea punnitsemaan asiata hyvss rauhassa
-- ainakin punnitsemaan. Tss on kyseess monen ihmisen edut -- ei
vain teidn. lk tn iltana antako minulle vastausta; sit en
mitenkn halua. Min olen esittnyt teille ehdotukseni. Tuumikaa sit!
Huomenna on sunnuntai. Jos teit haluttaa kehitt asiata edelleen,
niin tulkaa minun puheilleni maanantaiaamuna -- siin kaikki! Voitte
tavata minua mihin aikaan tahansa, ja silloin kykenen teille antamaan
paljon seikkaperisemmn selostuksen yhtin suunnitelmista. Mutta nyt
minun on mentv, sill vaimoni tahtoo lhte kotiin."

Wharton seurasi hnt huoneen poikki puolittain koneellisesti. Raivo ja
himo temmelsivt hnen sisssn. kki hn pyshytti asianajajan.

"Onko George Dennyll mitn tekemist tmn ehdotuksen kanssa, herra
Pearson?"

Herra Pearson tuumaili silmnrpyksen.

"George Dennyk? Herra George Denny, Westroppin edustaja? Sen
herrasmiehen kanssa ei minulla ole ollut mitn puhetta tst asiasta."

Wharton rauhoittui.

Kun hn astui virvoitushuoneeseen, niin hnen katseensa osui
ensimiseksi Aldous Raeburniin, joka hiukan kumarassa puheli lady
Winterbournen kanssa, ja tuohon pitkn, valkopukuiseen olentoon, joka
seisoi oven lheisyydess hnt odotellen.

Hnen aivonsa selkenivt siin samassa. Hn oli tydellisesti
perill siit, ett tss oli tehty lahjomisyritys mit ryhkeint
ja kyynillisint laatua, ja ett hn oli sen vastaanottanut hyvin
svesti. Tm solvaus hnt kohtaan paljasti nkslle, mit erss
ovelassa piiriss ajateltiin hnen luonteensa moraalisesta puolesta, ja
hnen omissa silmissn se halvensi hnt ikipiviksi.

Yhtkaikki oli hn selvill siitkin, ett asia oli ratkaistu. Hn
ottaa vastaan lahjat, heitt seuraukset kohtalon varaan. Raha-asioihin
nhden hn on silloin taas riippumaton mies. Parissa minuutissa epilyt
olivat karkoitetut, pts tehty.

Mielenliikutus ja itsehalveksuminen raastelivat hnt ja niiden
sysyksest hn kiirehti Marcellalle tunnustamaan rakkautensa.
Vaistomaisesti hn etsi turvaa intohimolta toivoen vaimennusta
kivistykselle, jonka tm uusi, perin epmieluisa kokemus toi muassaan.

       *       *       *       *       *

Ent sitten! Mik estisi hnt suostumasta tynantajain tarjoumukseen?

Siit hn oli yht lujasti vakuutettu kuin hekin, ett koko lakko
oli jo jonkun aikaa ollut lamassa. Tyntekijt pitvt puoliansa
niin kauan kuin yleis kannattaa heit raha-avustuksilla, sill he
vahvasti luottivat asiansa oikeuteen ja olivat jo hernneet parempia
elinehtoja kaipaamaan. Toiselta puolen lysi hn tydellisesti, ett
tynantajatkin olivat joutuneet pahaan ahdinkoon lakon vuoksi ja
ett joukossa oli niitkin, jotka ennemmin lopettaisivat liikkeens
tai siirtisivt sen mannermaalle kuin antaisivat myten. Pearsonin
mainitsemien tosiseikkain joukossa oli ollut paljon uutta ja
hmmstyttv.

Silti hn mynsi peittelemtt itselleen, ettei tm kaikki olisi
merkinnyt hnelle niin vhkn, ellei tuota luvattua 20,000 puntaa
olisi ollut olemassa. Thn iltaan saakka hn oli pitnyt lakon
kannattamista ja tynantajain kiusaamista itselleen edullisena. Nyt oli
lehti: kntynyt, ja kummalla mielihyvll hn keksi, ett hnen lyns
suunnitteli jo ripein liikkein _Sotahuudon_ keikahdusta vastakkaiseen
suuntaan ja niit puolustussyit, joita siin vaaditaan.

Osakkeet olivat tietenkin heti paikalla kteiseksi rahaksi muutettavat.
Hankitaan jokin bulvaani hnelt ostamaan, mink hn todenteolla
vain nimellisesti omistaa. Ne miehet, jotka olivat rohjenneet hnet
kiusaukseen houkutella, eivt arvatenkaan kuvitelleet hnen haluavan
saattaa vaaraan valtiollista asemaansa ja tulevaisuudentoiveitansa
pelkst epvakaisen voiton toivosta.

Oliko hnell sitten takeita siit, ett asia pysyy salassa?

_Heille_ tietysti ei paljastus likimainkaan merkitse samaa kuin
hnelle. Ja Denny, tynantajista mahtavin, oli hnen personallinen
vihamiehens. Asiain viel tll kannalla ollen oli hyvin luultavaa,
ettei hn pstnyt nimens nkymn tss hommassa. Sit ei
kumminkaan saattanut kukaan jrki-ihminen otaksua, ettei hnen
kuuluvilleen olisi sattunut mitn tst kaupanhieronnasta. Kun hn nyt
kylmverisesti harkitsi tt, niin hnen pikainen kysymyksens herra
Pearsonilta tuntui hnest mielettmlt.

Hn astuskeli edestaas tt kohtaa pohtien. Siin oli koko jutun
karvain pilleri.

Nuoruuden uhkarohkeudella ja huolettomuudella hn lopullisesti ptti
uskaltaa heiton. Vaara ei kaiketikaan liene kovin suuri. Liikemiesten
ei ole tapana neen toitotella omia saastaisia toimiaan ja sitpaitsi
pitnee uusi syndikaatti kyll varansa, ettei julkinen mielipide rupea
sille vastaiseksi.

_Jonkinverran_ vaaraa tss tietysti sentn oli kyseess. No niin!
Vaarojen ymprim hn oli tss joka tapauksessa. Hn valitsi
pienimmn. Ei kumminkaan ilman kamppailua -- ilman viiltvi
tunnonvaivoja. Aikoinaan hn oli tehnyt itsens syypksi moneen
kunnottomaan ja epilyttvn tekoon, mutta ei kumminkaan ikin
mihinkn nin siivottomaan. Hnen mieltns kirveli aika tavalla
ajatus, minklaiseksi hnen suhteensa erisiin henkilihin -- varsinkin
Dennyyn -- oli muodostuva. Mutta toimen miehen on hikilemtt
tynnettv luotansa arvelut ja pelko. Kyseess oli hnen uransa
menestys.

Craven? Kas siin uhkasi pysty tulla eteen. Aamulla oli hnen kohta
shksanomalla ilmoitettava hnelle haluavansa puhutella hnt
maanantaiaamuna. Marcellan takia tytyy koettaa hyvll selviyty siit
miehest -- tavalla tai toisella.

Ent Marcella! Hnen tietoonsa ei tm saa koskaan tulla, ei
hiiskaustakaan siit! Hn oli kaiken aikaa paheksunut _Sotahuudon_
kiivasta hykkystapaa lakkotaistelussa. Niinp hn arveli verrattain
helposti voivansa puhdistautua hnelle siit, mit hn ja yleis ennen
pitk tulisi nkemn.

Sitten hnen aatoksensa aivan huomaamatta siirtyivt rahoihin. Hn
riuhtasi itselleen paperiliuskan ja tytti sen laskelmilla. Tuhat
tulimmaista! tmhn vetelee oivallisesti! Tyntessn paperin
syrjn ja astuessaan akkunan luo raitista ilmaa hengittmn, hn jo
tunsi olevansa aiotun syndikaatin harras jsen -- oikeudenmukaisen ja
viisaasti suunnitellun yrityksen julkinen suosija.

Pienell, tarmoa ja sisist tyytymyst ilmaisevalla nytkhdyksell
singahutti hn paperossinsa pois ja aamuauringon ensi steiden
hiipiess hnen tomuiseen kammioonsa istui hn kirjoittamassa
Marcellalle hehkuvaa kirjett.

Tylstk? Oli tietenkin. Marcellan valtaaminen ja kiehtominen on
viev hnelt aikaa -- paljon kallista aikaa -- niin hyvin nyt kuin
vastaisuudessa. Eteln kuuma veri ja perinniset englantilaiset
siveellisyysksitteet -- siin harvinainen yhdistys. Mutta Wharton
hymhti sille suopeasti. Hnt hurmasi lhestyvn kamppailun monet
vaikeudet.

Ja valtaansa hnen on se tytt saatava! Marcellan vastustelemisesta
tm pts tuntui vain tulistuvan ja terstyvn.

Pitk mietintaikaa ei Marcellalle ollut en sallittava. Nyt hnen,
Whartonin, tulot ovat taas turvatut ja elm kntyy suopeaksi hnelle.
Ajatuksissaan hn jo ylvsteli Marcellan kauneudella.

Hnen ajatuksensa viivhtivt ohimennen lady Selinassakin synnytten
osittain hilpeytt, osittain sli -- sellaista, jota nuori mies
saattaa tuntea kolmenkymmenenviiden korvissa olevaa neitoa kohtaan,
joka on ollut huomaavainen hnelle. Sekaantuipa siihen jonkin
verran ylvstelev itsetuntoakin, joka tll hetkell oli erittin
tervetullut. Sill hn olisi tietenkin voinut naida lady Selinan,
jos olisi tahtonut. Mutta miksik hnen vaalinsa ei osunut johonkin
toiseen varattomaan poikaan, joka armahtaisi hnen yksinisyyttns.
Olihan niit vaikka kuinka monta ja rahaa hnell kyll lienee
viljalti. Ukko Alresford kallistui jo loppuansa kohti ja vhiseksi oli
silloin kyv lady Selinan vaikutusvalta ja mahti, kun ei niit en
olleet tukemassa Alresford House, ei Busbrigde, eik muutkaan entiset
komeudet.

       *       *       *       *       *

Aikaisin sunnuntaiaamuna Wharton shksanomalla kutsui Cravenin
luokseen "neuvottelemaan". Loput piv kului hupaisesti laivaretkell
rouva Lanen ja useiden muiden naisten seurassa, joiden joukossa oli
nuori, kaunis herttuatar, joka lisksi oli kirjallinen ja sosialisti.
Illalla _Sotahuudon_ omistaja meni toimistoon ja kyhsi Damesleyn
lakosta johtavan, jossa harjaantunut silm saattoi kt yhden -- vain
yhden -- lauseen, joka jo ennusti uuden politiikan valkenemista.

Paljon levotonta huolta tuotti hnelle tietenkin eri tapausten
suhtautuminen toisiinsa. Hn tiesi kyll, ett kauppasopimus Damesleyn
tynantajain kanssa ei sietnyt viivytyst. He menettivt joka piv
suunnattomia summia eivtk arvatenkaan olisi taipuvaisia siirtmn
sopimuksen ptst parisen viikkoa eteenpin edistkseen Whartonin
aikeita.

Hnen vaikutusvaltansa oli ostettava nyt -- ratkaisevalla hetkell --
tahi ei ollenkaan.

Mutta hn oli pahassa pinteess. Kahden viikon kuluttua oli hnell
puoluekokous niskoillaan. Puoluetovereista oli usea ankarasti,
paheksuva hnen muuttunutta kantaansa Damesleyn lakkoon nhden. Tss
kysyttiin ovelaa toimimista -- ovelaa asiain punnitsemista.

Yhdentoista seutuvilla maanantaiaamuna hn ilmoittautui herra
Pearsonin toimistossa. Pikainen hymyily vreili kuuluisan asianajajan
suupieliss, kun vieraan nimi mainittiin, hymyily, jonka vaaleat
viikset salasivat ja joka paikalla taas hipyi. Sitten alkoi
kaupanhieronta, jossa molemmat asianosaiset esiintyivt mit
sdyllisimmin. Wharton huomasi, ett hnt itse asiassa pidettiin
hyvin lujalla. _Sotahuudolle_ suotiin perytymisen toimeenpanoon ja
lakkorahaston lakkauttamiseen vain viikko aikaa.

Herra Pearson salli itselleen ensimisen -- nkyvn hymyn, kun Wharton
hiukan myhemmin anoi saada jonkinlaista varmuutta sopimuksen salassa
pitmisest.

"Mutta, hyv herra Wharton, onko sitten tapana tllaisia asioita
huutaa julkisuuteen? Muuta varmuutta en voi teille antaa kuin mink
itse asianhaarat suovat. Kirjallista sitoumusta en tottakaan teidn
sijassanne hetkekn ajattelisi. Pitkllisen kokemuksen kautta
olen tullut vakuutetuksi siit, ett mit vhemmn kirjoitetaan
arkaluontoisista asioista, sit parempi."

Kun asiat jo olivat sovitut, Wharton thysteli asianajajaa ja kysisi
kkiarvaamatta:

"Mist tiesitte minun olevan rahapulassa?"

Herra Pearson kohotti verkalleen kulmakarvojaan.

"Saa sit melkein aina tiet mit tydell todella haluaa. Aikomukseni
ei ole teit jouduttaa -- ei mitenkn -- mutta sallittehan minun
huomauttaa, ett minulla on kohdakkoin trke kokous. Ent jos nyt
siirtyisimme asian ptkseen." Sisinen raivo puistatti Whartonia
ja hn kirosi asianhaaroja, jotka oikeuttivat tmn miehen -- jota
kohtaan hn ensi hetkest alkaen oli tuntenut vastenmielisyytt
-- kohtelemaan Lnsi-Brookshiren edustajaa noin ylimalkaisesti.
Mutta hnell ei ollut muuta neuvoa kuin alistua, ja kaksikymment
minuuttia myhemmin hn poistui Lincoln Innist vieden muassaan
takkinsa povitaskussa asiapapereita, joita vastaan hnen pankkinsa oli
vitkastelematta maksava hnelle kahdeksantuhatta puntaa kteist rahaa.
Jnns kauppahinnasta oli hnelle maksettava heti kun hnen osansa
kontrahdissa olisi loppuun suoritettu.

Pankkiinsa hn ei kuitenkaan oikopt mennyt, vaan _Sotahuudon_
toimistoon, mihin hn oli kutsunut Louis Cravenin neuvottelemaan.

Astuessaan yksityishuoneeseensa ja nhdessn tuon pitkn,
kaitahartiaisen miehen levottoman ja htntyneen nkisen hnt
odottavan, Wharton paikalla joutui rtyiselle mielelle. Craven piteli
kdessn pivn _Sotahuutoa_. "Eihn tm toki tarkoittane" -- sanoi
hn lyhyen tervehdyksen jlkeen -- "ett lehden kanta on muuttumassa?"

Hn osoitti epilyksenalaista kohtaa Whartonin kirjoituksessa. Hnen
hienot piirteens vrhtivt mielenliikutuksesta, jota hn ei saanut
tukahdutetuksi.

"Painakaa puuta ja keskustelkaamme rauhallisesti asiasta" -- sanoi
Wharton sulkien oven -- "sit varten min teille shkitinkin".

Hn tarjosi Cravenille paperossin, jonka tm hylksi, pani itse
tupakaksi ja sitten molemmat kvivt istumaan Whartonin kirjoituspydn
reen vastapt toisiansa. Whartonia kiusasi toisin hetkin tietoisuus
povitaskussaan olevista kovista papereista ja hn oli kenties
hiukan kalpeampi kuin tavallisesti. Muuten ei hnen kasvoillaan
nkynyt minknlaisia sielullisen tuskan jlki ja Craven, joka itse
oli valvomisista ja rasituksista riutunut, ihmetteli mielessn
seuralaisensa soreaa, melkeinp poikamaista ulkonk.

Keskustelua kesti noin tunnin ajan. Craven teki voitavansa, hn
todisteli jrkisyill, hn rukoili, vaikka hn vaivoin kykeni
estmn vihastustansa myrskyn purkaantumasta, kun hn oivalsi,
ett tarkoitus oli kerrassaan lopettaa lakko. Hn oli vast'ikn
lakkomailla nhnyt sellaista krsimyst ja kestvyytt, johon vain
marttyyrit pystyvt. Nm miehet ja naiset kamppailivat kahden
pmrn puolesta -- inhimillisempien elmnehtojen ja vapaan
yhdistysoikeuden puolesta -- ja kummankin saavuttamiseksi Craven
olisi miettimtt edes silmnrpyksen vertaa uhrannut henkens, jos
hn olisi luullut siit mitn apua olevan. Karkean pintansa alle
ktki hn idealistin kiihkeyden, maailmanparantajan hehkuvan mielen.
Hnen ei ollut mahdollista arvostella tynantajaa oikeudenmukaisesti.
Uhrautua viimeiseen hengenvetoonsa krsivn tyven hyvksi, kun
tm ponnistelee sortajaansa, kapitalistia vastaan, oli hnest
lhimisen-rakkauden luonnollisin ilmaus.

Hnen lyns tervyys oli tydelleen hnen intomielisyytens veroinen
ja sen lisksi paljon silmnpistvmpi. Whartonin kanssa puhellessaan
hn karttoi, mikli mahdollista, kaikkea tunteisiin vetoamista. Hn
huomautti -- ja sen Wharton jo ennaltaankin tiesi -- ett seuraavat
kaksi tai kolme viikkoa tulisivat olemaan lakkohistorian ratkaisevin
aika, ett, jos tyvki vain jaksaisi pst niiden lpi, olisi voitto
melkein varma. Omasta puolestaan hn oli tysin vakuutettu siit, ett
tynantajain olisi lopulta pakko antautua, hn esitti todistuksia
siit, ett heist toiset jo alkoivat antaa myten, ja todistuksia
siitkin, ett kunnollisemmille oli jo tysin selvinnyt tylisten
asema ja ett he olivat siit hpeissn. Syndikaattia vastaan hnell
ei ollut mitn muistuttamista, jos vain tylisten vaatimuksiin ensin
suostutaan. Muussa tapauksessa on siit koituva entist tehoisampi
sorron vlikappale.

Whartonin vastavitteet jtettkn lukijan mielikuvituksen valtaan.
Mieluimmin olisi hnt haluttanut nytell pomoa ja sanoa:

"Ptkseni on tehty, tss ovat ehtoni -- minulle on yhdentekev
jttek lehden palvelukseen vai luovutteko siit."

Mutta Craven oli neiti Boycen ystv ja lisksi venturisti. Siin kaksi
tosiasiaa, jotka pakoittivat Whartonin esittmn hnelle syyns.

Ja hn esitti ne tavanmukaisella taituruudellaan. Erikoista painoa
pani hn "yksityist tiet hnelle saapuneisiin tietoihin", joista
kvi selville, ett koko teollisuus joutuu lakkautettavaksi, jos
vastustusta viel jatketaan, ja ett mahtavimmat tynantajat olivat jo
antautumaisillaan vlipuheisiin italialaisten tehtaiden kanssa.

"Min tiedn", sanoi hn kaiken lopuksi, "ett lakko olisi lopussa,
ellei _Sotahuuto_ viel sit kannattaisi. No niin! Olen tullut siihen
johtoptkseen, ett tm edesvastuu on liian raskas. Meist on
lakkolaisille enemmn vahinkoa kuin hyty. Siin asian ydin. Me olemme
eri mielt -- sille en mahda mitn. Min yksin olen vastuunalainen."

Craven kavahti seisoalleen nopealla, hermostuneella liikenteell.
Profeetta hness hersi puhumaan.

"Tietk", huudahti hn nojaten luisevan ktens pyt vasten,
"ett tyvest on _katalassa_ asemassa tll teollisuus-alalla! --
ja ett sovintolautakunnan pts ja teidn menettelynne tyntvt
heidt takaisin olosuhteisiin, jotka ovat Englannille _hpeksi_ ja
_kiroukseksi_!"

Wharton ei virkkanut mitn. Hnkin oli noussut istualtaan ja
jrjesteli papereita laatikoihin. Vihan purkaus puistatti Cravenia ja
silmillessn seuralaistansa, vlhti hnen mielessn tuokion ajan
epilys asiain todellisesta laidasta. Hn tynsi sen syrjn voidakseen
kylmverisesti ksitell omaa asemaansa.

"Sen te tietenkin ksittte", sanoi hn tarttuen hattuunsa, "ett nin
ollen en en voi pysy _Sotahuudon_ kirjeenvaihtajana. Teidn on
etsittv toinen mies siihen toimeen."

"Valitan suuresti ptstnne", vastasi Wharton svesti, "mutta
tietysti min ymmrrn sen. Toivoakseni ette kumminkaan tykknn luovu
meist. Minulla on vaikka kuinka paljon tit, jotka soveltuvat teille.
Tss esimerkiksi" -- hn viittasi pydlle ljttyihin tyvenkomitean
sinikirjoihin -- "on aika paljon poimittavaa yleisn luettavaksi. Tt
tyt voitte suorittaa kaupungissakin joutoaikananne."

Cravenin sisss riehui ottelu. Hnen ensiminen ajatuksensa oli
survaista tarjoumus vasten Whartonin kasvoja. Sitten hn ajatteli
nuorta vaimoansa, pient, sstvisyydell ja monilla kieltymyksill
perustettua kotiansa, vaimon vistmtnt kohtaloa, lapsen tuloa.

"Kiitos vaan", sai hn khell nell sanotuksi; "tuumin asiaa ja
kirjoitan teille".

Wharton nyykhytti ystvllisesti ptns ja Craven lksi.

_Sotahuudon_ omistaja veti pitkn henkyksen.

"Nyt lienee viisainta kyd heti paikalla kirjoittamaan Marcellalle.
Parasta on ett _minun_ selostukseni joutuu ensiksi."

Pari tuntia myhemmin, toimitettuansa asiansa pankissa ja
kirjoitettuaan moniaita kirjeit, Wharton astui klubiinsa omituisen
rauhattomassa mielentilassa. Pelivelat olivat maksetut ja
muutkin raha-asiat oli saatu tyydyttvn kuntoon. Mutta poissa oli
aamuinen virkeys ja voitonvarmuus, ja hnen mielens oli haikea ja
painuksissa.

Kaiken piv hn kulki epmristen aavistusten kiusaamana, ja vasta
iltamyhll, kun hn suuren kuulijakunnan lsnollessa Rotherhithessa
kiukkuisesti htyytteli hallituksen lakiehdotusta ja ylhuonetta,
tapasi hn taas entisen itseluottamuksensa, uskonsa onneensa ja
menestykseens.

Ennen kokoukseen lht ojennettiin hnelle alihuoneessa kirje, jonka
Marcella oli kyhissyt hnelle ennenkuin oli saanut Whartonin kirjeet.
-- Mik liikuttava kirje! -- vaikka oli siin toisin paikoin, niin
pttv svy, ett Wharton joutui ymmlle.

"Unohtakaa, jos voitte, kaikki mit minulle sanoitte eilisiltana.
Eikhn se liene -- min luulen, ett se olisi -- parasta meille
kummallekin. Mutta jollette tahdo -- jos vaaditte minulta vastausta,
silloin on teidn suotava minulle aikaa. Vasta hiljakkoin min olen
tydelleen hernnyt tajuamaan, miten tunnottomasti menettelin viime
vuonna. Toista kertaa en en saa panna alttiiksi elmni -- tai
jonkun toisen elm -- sellaiseen vaaraan. Epvarmuus on minulle
kova vaiva. Ja sittenkin tuntuu minusta kuin olisivat tunteeni alati
sekanaiset, vailla sit yksinkertaisuutta, joka ei epilyksist mitn
tied. Min olen hpeissni ja katkeroitunut siit. Mutta luonnostani
en koskaan pse irti."

"Suokaa minulle niinmuodoin harkinta-aikaa. Luullakseni te
olette selvill siit, kuinka suuri vetovoima pyrinnillnne,
elmntehtvllnne on minuun. Tosin en en ole niin kerke
hyvksymn kaikkea, mit sanotte, kuin menn vuonna. Pelkk mielipide
ei merkitse en minulle lheskn sit mit ennen. Nyt voin jo
ksitt ystvyyssuhdetta, johon ei mielipiteitten erivisyys vaikuta
mitn. Olisin tyytyvinen kunhan vain tietisin, ett kaikesta
sydmestnne olette kiintynyt tyhnne ja kutsumukseenne, jotta voisin
viel ainakin ihailla ja rakastaa kaikkea sit, mit kenties en saata
hyvksy. Mutta -- sill nyt meidn on puhuttava asiat suoraan --
siinhn juuri pulma onkin. _Miksi_ teidn elmnne on niin tynnns
ristiriitaisuuksia. Miksi te alinomaa puhelette kyhist, tyst,
kieltymyksist ja yhtkaikki milloin vain voitte, etsitte joutilaiden
rikkaiden seuraa, vaikka tiedtte heidn tuota kaikkea vihaavan. Te
puhutte heidn kieltns, pilkkaatte, mit he pilkkaavat, hyvksytte
heidn kantansa. Oh! sille, ken sydmestn ja mielestn on pyhittnyt
itsens taisteluun, min halusta uhraisin elmni, voisinpa vaikka
orjan uskollisuudella liitty hneen! Maailmassa ei ole olemassa ketn
heikompaa kuin min. Min tarvitsen tukea, johon saatan nojata --
tukea, jota voin kunnioittaa ja seurata.

"Sairaanhoitajattarena liikun ihmisten parissa, jotka ovat oppineet
tuntemaan elmn alastonta todellisuutta -- usein tietysti surujakin.
Ja tss ympristss en en ole sama olento kuin lady Winterbournen
luona. Nyt kaikki esiintyy minulle toisessa valossa. Ei, ei! teidn on
odotettava kunnes sisinen ni puhuu niin selvsti, ett voin sit
kuulla -- sen olen velvollinen niin teille kuin itselleni. Jos te
itsepintaisesti vaatisitte minua nhd ja puhutella, olisin pakoitettu
nyt paikalla tekemn lopun kaikesta."

"Eriskummainen ilmi on nykyajan nainen!" tuumaili Wharton jotenkin
karvaalla mielell, kun hn kotimatkalla kokouksesta, ajatteli
Marcellan kirjett. "Min puhun hnelle rakkaudesta ja vastaukseksi
minulta kysytn miksi teen sellaista, joka sotii vasten valtiollisia
mielipiteitni! sehn on tottakin moraalista katekismuskuulustelua!
Hitto viekn! mik tst kaikesta lopuksi tuikekaan! Onko sitten
vanha, hyv _ars amandi_ jo kadonnut maailmasta!"

Seuraavat pivt muodostuivat Whartonille taistelun tuoksinaksi, jossa
kysyttiin oveluutta ja tarmon kestvyytt. _Sotahuudon_ perytyminen
tapahtui taitavan suunnitelman mukaan; Englannin tyvenpiireiss
ei puhuttu muusta kuin tst hmmstyttvst uutisesta. Lakon
johtajat tulivat Lontooseen, Whartonin tytyi ottaa heidt vastaan.
Alihuoneessa kvivt puoluetoverit hnen kimppuunsa sek yksityisesti
ett julkisesti. Bennett tuntui olevan levoton ja pahoillaan.
Sanomalehdisskin pohdittiin vilkkaasti tapausta. Vanhoillislehdet
laskettelivat tapansa mukaan kansallistaloudellisia viisauksiaan,
ja vapaamieliset lehdet, jotka kaiken aikaa olivat perin laimeasti
kannattaneet lakkoa ja joilla ei itselln sen enemmn kuin muillakaan
ollut mitn hyty tst kannatuksesta, olivat hyvilln asiain
knteest ja asettuivat pontevasti sovintolautakunnan ptksen
puolelle.

Kaiken aikaa Wharton luovaeli vaikeuksien vliss tavattoman
taidokkaasti. _Sotahuudon_ palstat huokuivat osanottoa tyntekijit
kohtaan, ja Wharton perusteli kantaansa pitkiss selostuksissa,
joissa puhuttiin "jrkhtmttmist tosiasioista" -- ulkomaiden
kilpailusta, tynantajain aikeista, ja muista herra Pearsonin
hnelle auliisti hankkimista tiedonannoista. Korkeata peli hn
pelasi Bennettin ja muiden alihuoneessa olevien puoluetovereittensa
kanssa; hn mynsi erikoisen ratkaisevalla hetkell uskaltaneensa
suositun asemansa niin hyvin parlamentissa kuin sen ulkopuolella
ja teki heille ymmrrettvksi, joskaan ei sit julki lausunut,
ett viel nykyaikanakin on olemassa miehi, jotka pystyvt
itsenisesti toimimaan, vaikkakin omaksi vahingokseen. Sen ohessa
hn sek sanomalehdessn ett omassa julkisessa elmssn tynsi
etualalle paljon muita asioita. Maaseudulla piti hn niden pivien
kuluessa ainakin kaksi huomattavaa puhetta ylhuoneessa viipyvst
lakiehdotuksesta; alihuoneessa otti hn puheeksi valtion virkamiehille
maksettavat palkat ja iski tuimasti ern vanhoilliskomitean
antamaan lausunnon kimppuun, joka oli suuresti katkeroittanut mieli
Etel-Lontoon tyvenpiireiss.

Kymmenen pivn kuluttua lakko oli lopussa; muristen ja kiukustuneina
olivat tymiehet alistuneet ja syndikaatin suunnitelmat esitettiin
jo kaikissa lehdiss. Katsoessaan ymprilleen Wharton omaksi
ihmeekseen kksi valtiollisen asemansa pikemmin vahvistuneen kuin
heikenneen tss tuokiossa. Hn kvi nyt miehest, joka kansansuosion
menettmisenkin uhalla rohkenee itsenisesti astua omia latujansa.
Hnen vastustajansa kohtelivat hnt suuremmalla kunnioituksella,
ja jos kohta muutamat puoluetoverit olivat tll haavaa katkeralla
mielell, ei Wharton sittenkn sanottavasti pelnnyt krsivns
tappiota elokuun 10 p:n pidettvss puoluekokouksessa. Hn oli
osoittanut olevansa riippumaton ja hn kulki pystyss pin. Jos milloin
puheeksi tuli hnen toiveensa johtajantoimeen nhden, puhui hn siit
tyynell, huolettomalla nell, joka soveltui hnelle aika hyvin.

Nyttmn takana seisoi tietysti viisaita ja ovelia ihmisi, jotka
nauraen katselivat tt peli. Mutta he pitivt suunsa kiinni, ja
Wharton, joka Pearsonin kanssa kauppoja hieroessaan oli huolellisesti
karttanut nimien mainitsemista, teki kaiken voitavansa saadakseen
heidt unohtumaan. Tuntui hnest sentn koko ilkelt kun ryhdiks
Denny alihuoneessa tai kadulla astui hnen sivutsensa. Dennyll oli
merkillinen tapa vilkaista Lnsi-Brookshiren edustajaan pienill
raottuneilla silmilln. Nin pivin hn teki sit useammin kuin
muulloin ja Whartonilla ei ollut muu neuvona kuin tyyty siihen
lohdutukseen, ett kaikesta on hinta maksettava -- hyv tai paha.

Wilkins oli pysynyt hmmstyttvn vaiteliaana aina siit pivin kun
_Sotahuudon_ kurssi vaihtui. Wharton oli valmistautunut kiukkuiseen
hykkykseen hnen puoleltaan. Mutta ihme kyll, Wilkins asteli nyt
alihuoneen kytvill alistuvan ja tuumivan nkisen; seikka, joka
poliittisten tapausten yleisess tuoksinassa ji huomaamatta yksinp
hnen puoluetovereiltaankin. Pujahti hnen suustaan kumminkin tuon
tuostakin _Sotahuudosta_ ja sen omistajasta jokin pureva huomautus,
joka sitten kulki edelleen miehest mieheen.

Wharton puolestaan tunsi, niin toivovalla kuin levottomalla mielell
ollessaan, itsens kaiken aikaa pelkmttmksi sotijaksi, jonka on
pakko pit kaikki lihaksensa jnteess torjuakseen pllekarkaavan
vihollisen iskuja. Kahden viikon kuluttua oli hn joutuva niiden
kolmen rajapyykin luo, jotka hnen oli sivuutettava voittokulussa
tai murskattuna: hnen nykyisen parlamentaarisen menestyksens
mrv kokous, hnen kohtauksensa Marcellan kanssa, -- tuo kirottu
"Kansanpankin" vuosikokous kaikkine uhkaavine paljastuksineen.

Mikli aika eteni, tyntytyi tm seikka yh enemmn etualalle hnen
ajatuksissaan. Eik hn voinut keksi mitn pakokeinoa. Hnen oli
ajettava asia loppuun ja onneksi hnell nyt oli rahaakin.

Yhtin vuosikokous oli kaksi piv ennen tyvenpuolueen
vuosikokousta. Wharton ei ollut lsn siell, ja vaikka hn oli
valmistautunut kuonoja viestej kuulemaan, ei hn sittenkn voinut
tukahduttaa kirouksiansa lukiessaan klubissaan iltalehden selostuksia
tapahtumasta. Hnen nimens mainittiin yhtenn niiden yhtin entisten
ja nykyisten johtajain joukossa, joita mukiloittiin vilpillisest
menettelyst; kursailematta mainittiin ne rahasummat, jotka hnen
arveltiin muutamain muiden kanssa prssiss voittaneen osakkeiden
kauppaamisella, ja osakkaat olivat yleens esiintyneet raivosta
puhkuen. Hn kyhsi paikalla sanomalehtiin kirjoituksen, julistaen
itsens syyttmksi pahimpiin jutussa ilmenneihin snnttmyyksiin ja
vaatien tarkkaa tutkimusta asiassa -- kirjoitus, joka tavallisuuden
mukaan hnt rauhoitti ja liikutti.

Sitten hn lksi alihuoneeseen mieli rauhattomana ja kuohuksissa.
Seurusteluhuoneeseen mennessn hn tapasi Bennettin, joka sivu
kulkiessaan vilkaisi hneen levottomasti ja karttelevasti. Mutta
Wharton iski kiinni hneen, kuletti hnet mukanaan kirjastoon eik
lakannut hnelle selittelemst ennenkuin Bennett, joka, vaikka
tavattoman ovela ja tervjrkinen toisissa asioissa, oli raha-asioissa
vallan lapsen kannalla, nytti jonkinverran rauhoittuneelta.

Yhdess he sitten palasivat seurusteluhuoneeseen Wharton p hyvin
pystyss.

"Torstaina min puheessani selvittelen koko jutun!" sanoi hn
nekksti, kun he erosivat.

Bennett nykhytti ystvllisesti ptns hnelle ja hymhti.

Niden miesten vlill oli olemassa ystvyyssuhde, tosin uusi,
mutta silti syv. Wharton oli yht hyvilln Bennettin osoittamasta
suopeudesta heidn erotessaan kuin Bennett nuoremman toverinsa
selityksist.

Tst lhtien Bennett pontevasti torjui kaikki Whartoniin suunnatut
soimaukset ja koki kaikkialla hnt puolustaa ja puhtaaksi pest,
sill vlin kuin Wharton monien parlamenttitittens lomassa virken,
sikkymttmn ja kekselin julisti asianomaisille, ett hnell
oli valmiina vastaus kaikkiin syytksiin -- vastaus, joka hnen
asianajajansa arvelun mukaan oli tydelleen puhdistava.

Hetket vierhtivt. Keskiviikko kului Whartonilta suurimmaksi osaksi
neuvotteluihin ja lopullisiin suunnitteluihin niin alihuoneessa kuin
hnen klubissaan. Kun hn illalla aivan vsyneen ajoi kotiinsa, oli
kaikki hnen mielestn kunnossa ja hn oli miltei varma tulevansa
valituksi puolueen puheenjohtajaksi.

Wilkins ja kuusi, seitsemn hnen hengenheimolaistaan tulisivat
arvatenkin olemaan leppymttmi, mutta suuri Nehemiah oli kesn
kuluessa, milloin vain Whartonia oli vastustanut, esiintynyt niin
kiukkuisesti ja vihamielisesti, ett Wharton tavallaan oli siten
tullut vahingoittamattomaksi. Ei personallinen kauna ole niinkn
vaarallinen ase hnenlaisen miehen ksiss. Wharton olisi ollut
tykknn huoleton ellei Wilkinsin kytksess olisi ilmennyt jotain
eriskummaista viimeisten kahden pivn kuluessa. Jos Wharton milloin
parlamenttirakennuksen kytviss joutui vastatusten Wilkinsin kanssa,
kohtasi hnt tmn silmist aivan uusi katse -- ryhken hyvtuulinen
katse, joka pani hnet ymmlle. Mutta hn yritti nhtvsti peitt
tappionsa pyhkeilyyn, eik Wharton siit sen enemp harmitellut.

Wharton ei voinut lakata ihmettelemst verratessaan nykyist
vankistunutta asemaansa horjuviin tulevaisuudenkuvitelmiinsa kaksi
viikkoa sitten. Olisipa vaikka itse pimeydenruhtinas tullut hnelle
tarjoamaan tllaista sopimusta, niin hnen olisi ollut siihen
suostuttava. Onni oli tottakin hnelle mytinen! Viel vain pari
piv -- ja sitten hnen onnensa pursi kiit tasaisesti mytvirtaa.




XV LUKU.


Seuraavalla iltapuolella Marcella palasi kuuden seutuvilla toiselta
sairaskiertomatkaltaan. Viikon pivt hn oli ollut kovin uutterassa
tyss, mutta nyt tll haavaa oli rauhallisempi aika, ja hn oli juuri
kynyt tervehtimss paria sairasta osaksi vain siksi, ett he asuivat
niin lhell Brown Buildingsi. Kun ei toimistosta nkynyt tulleen
mitn kirjett tai shksanomaa, joka olisi kutsunut hnet uuteen
tyhn, laski hn luotaan laukkunsa ja viittansa lapsellisen hyvilln
tst ylimrisest lepohetkest.

Kalpealta ja riutuneelta hn nyttikin. Jljettmsti ei se moraalinen
kamppailu ollut kadonnut, joka viimeisten kahden viikon aikana oli
hnen sielunvoimiaan jrkyttnyt. Eik hn sittenkn ollut viel
tysin selvill oikeasta polusta.

Hnen piironginlaatikossaan oli lopettamaton kirje -- jos hn sen
tn iltana lhett, ei Whartonin tarvitse huomenna vaivaantua nit
portaita nousemaan. Vaikka jos hn vaatimalla vaatii on Marcellan
suostuttava hnt puhuttelemaan.

Illan hmrtyess istui hn yh paikallaan liikkumatta ja yksikseen,
haikean alakuloisuuden vallassa, joka nyttytyi raukeasti notkistuneen
vartalon joka piirteess. Hn tunsi olevansa hvisty omissa silmissn.

Nyt hn jo tajusi mit laatua ne vaikutteet olivat olleet, jotka olivat
saattaneet hnen suomaan Whartonille sellaisen vaikutusvallan hneen.
Vain astemrn ja ilmaisumuotoon nhden ne erosivat niist huonoista
vaikutteista, jotka ovat myrkyttneet niin monen naisen elmn. Nit
hurjia hermisen hetki oli seurannut jonkinlainen siveellisen kauhun
aika.

Mist sitten johtui tm mielenmuutos hness? Mikhn oli syyn
thn kiivaaseen sielulliseen vastavaikutukseen, tuohon alati
kalvavaan pelkoon, ett hn nyt ainiaaksi menett parhaan elmss
-- itsekunnioituksen, ne jalostavat tunteet, mink hyvn ja jalon
yhteydess oleminen meiss synnytt? _Nainen_, turhamainen heikko
nainen oli voitettu. Hn oli tuskin itse selvill siit. Mutta
tystn, jokapivisest, kovasta tystn hn oli kiitollinen.
Niin kauan kuin kdet ja ajatukset toimivat kuoleman ja kipujen
kaameassa todellisuudessa, tuntui tysin itseks elmnkatsomus olevan
hnelle outo. Jokaisesta rakkaudentyst, jokaisesta kosketuksesta
krsivllisten ja alistuvien kyhien kanssa oli jumalallinen ni
puhunut ja salaperisesti kuiskannut hnelle: "Pysy totuudessa! oman
sydmesi totuudessa. Murhe, mihin se sinut johtaneekaan -- on se ainoa
_ilo_, joka sinulla on jljell."

Hn kuletti katseensa pitkin pient huonettansa killisess hellyyden
puuskassa. Kesilta tulvehti sisn avoimista akkunoista, ja pihalla
leikkivien lasten kimakat net kuuluivat tnne yls. Maljakossa
tuoksui kimppu Mellorin ruusuja, pydll olevalla tarjottimella oli
hnen yksinkertainen ateriansa ja sen vieress lepsi "Divina Comedia",
yksi hnen itins harvoja lahjoja hnen idittmn nuoruutensa
ajoilta. Viime aikoina hneen oli tullut kova runouden kaipuu. Rauhaa
ja yksinkertaisuutta puhui koko pikku suoja eik puuttunut siit
kauneuden vivahduksiakaan -- personallisuuden leimaa. Siit tuntui
hnen tyns hnelle puhuvan luvaten lohtua ja jalostumista. Ikviden
ajatteli hn mys vanhempiaan ja niit ihania syyspivi, joita hn
oli viettv heidn luonaan loma-aikanaan, ja haikea rakkauden kaiho
lhimpiins tytti hnen sydmens.

Jos kohta hnen ptksens olikin luja, ajatteli hn sittenkin pelon
vristyksell lhint tulevaisuutta. Hnen puuttuva itsetuntemuksensa
-- hnen helposti kiihtyv, turhamainen luonteensa olivat antaneet
Whartonille toivomisen oikeuksia, se oli Marcellan mynnettv
itselleen. Ilman kamppailua ei hn tss pse Whartonista suoriutumaan
ja siihen hnen oli voimansa koottava.

Viimeisten viikkojen tapahtumat -- Louis Cravenin paluu ja
"Kansanpankin" rettelt -- olivat hnt pahoittaneet ja huolettaneet,
mutta ne eivt kuitenkaan missn suhteessa vaikuttaneet hnen hitaasti
kypsyvn ptkseens. Louis Craven oli allapin ja katkeralla
mielell. Marcella oli hyvin pahoillaan hnen puolestaan, ja hnen
kertomuksensa Damesleyn lakkomailta koskivat kipesti tytn sydmeen.
Mutta se ksityskanta, jonka Wharton toi julki _Sotahuudossa_ samasta
asiasta, oli hnen mielestn oikeutettu sekin, eik hn mielestn
ollut kyllin ptev arvostelemaan tt seikkaa. Pankkiyhtin kokouksen
jlkeen Wharton oli hnelle kirjoittanut kirjeen, joka koski
Pankkiyhtin levittmi herjauksia; Marcella oli paikalla ylpein sanoin
vastannut Whartonin kirjeelliseen pyyntn, ettei hn kuulematta
tuomitsisi hnt ja hn karkoitti koko jutun ajatuksistaan jden
odottamaan Whartonin omaa selostusta asiasta. Sen verran hn ainakin
oli velkaa miehelle, joka oli tukenut hnt Hurdin oikeudenkynniss.
Eprehelliseksi ei Marcella Boyce tahtonut uskoa hnt. Eik hn itse
asiassa sit uskonutkaan. Mellorin aikuisen Whartonin personallisuus
oli hnen mieleens painanut vaikutelman, joka yh viel pysyi vahvana.

Kiivas naputus ulko-oveen havahdutti hnet. Hn kiirehti avaamaan ja
nki edessn Anthony Cravenin -- otsa hiess, kalpeana ja poissa
suunniltaan.

"Minun tytyy saada puhua kanssanne", alkoi hn muitta mutkitta. --
"Oletteko lukenut iltalehti?"

"En", vastasi Marcella hmmstyneen. "Olin juuri lhettmisillni
noutamaan niit."

Sen enemp puhumatta seurasi Craven hnt arkihuoneeseen; sitten
avasi hn kdessn olevan _Pall Mallin_ ja viittasi vapisevin sormin
paksuilla kirjaimilla painettuun uutiseen keskisivulla. Marcella luki:

"Myrskyisi kohtauksia alihuoneessa. -- Tyvenpuolueen kokous.
-- Tnn kello kahden aikaan iltapuolella kokoontui joukko
tyvenedustajia alihuoneessa valitsemaan puolueelle puhemiest
ja muutamia johtomiehi tarkoituksessa perustaa erikoinen
parlamenttaarinen ryhm. Tapausta seurattiin erikoisella
mielenkiinnolla, sill otaksuttiin yleisesti, ett kokouksessa
valittaisiin Lnsi-Brookshiren edustaja, herra H. S. Wharton
tyvenpuolueen puhemieheksi ja johtajaksi. On helppo kuvailla mik
mieltenkuohu syntyi niin hyvin kokouksessa kuin parlamentissa, kun
Pohjois-Whinwickin edustajan, herra Bennettin lausuttua muutamia
sydmellisi ja pontevia sanoja herra Whartonin eduksi, Derlinghamin
kaivosmiesten edustaja, herra Wilkins nousi puhumaan ja toi julki
joukon hmmstyttvi syytksi herra Whartonin personallista kunniaa
vastaan. Lyhyesti puhuen asia on tm: sken pttyneen Damesleyn
lakon aikana lahjoivat tynantajat _Sotahuudon_ -- jonka omistaja ja
julkaisija herra Wharton on -- uuden syndikaatin osakkeilla, jotka
kteiseksi rahaksi muuttuneina jo ovat vilahtaneet herra Whartonin
yksityiseen povitaskuun. Tt kkiknnst _Sotahuudon_ politiikassa,
joka aiheutti lakon tukahduttamisen, ei niinmuodoin tyvenpiireiss
voida pit muuna kuin hpellisen lahjomisena. Niden paljastusten
vaikutus oli suunnaton. Keskustelua jatketaan yh ja reporttereilta
on kielletty psy kokoussaliin. Toivomme voivamme myhemmin antaa
tarkempia tietoja."

Sanomalehti putosi Marcellan kdest. "Mit tm tiet?" kysisi hn.

"Sit juuri, mit siin sanotaan", vastasi Anthony kykenemtt
salaamaan hermostunutta krsimttmyyttn. "Sallitteko nyt", lissi
hn kyden istumaan, "ett min tst hiukan juttelen kanssanne? Tehn
te oikeastaan saatoitte Louisin sen miehen tuttavaksi. Louisin parasta
te ajattelitte ja Wharton on ollut ystvnne. Siksip me puolestamme
arvelemme olevamme teille selityksen velassa. Sill tm uutinen
tss", hn osoitti sormellaan lehte -- "on Louisin ja minun tyt".

"Teidnk?" kertoi Marcella koneellisesti. "Mutta Louis on yh
kirjoittanut _Sotahuutoon_ -- minhn hnet siihen kehoitin."

"Niin kyll. Ei itse paljastus varsinaisesti ollutkaan meidn ansiota.
Mutta me panimme ern ystvmme toimimaan. Louisilla on ollut
epluuloja kaiken aikaa. Ja viimein -- iknkuin sattuman kautta --
psimme kaikkein yksityiskohtain perille."

Ja niin hn kertoi Marcellalle koko jutun leimuavin silmin hneen
tuijottaen ja kaiken aikaa hattuaan kuihtuneissa sormissaan pyritten.
Jos hn aavisti, ett neiti Boycen ja Harry Whartonin suhde oli
ystvyytt lheisempi, ei se taivuttanut hnt slien seuralaistaan
kohtelemaan. Hnen vihamielisyytens ulettui Marcellaankin.
Muodollisesti hn kyll saattoi itselleen sanoa, ett Marcella oli
tarkoittanut hyv, mutta itse asiassa piti hn Marcellaa tll
hetkell jonkinlaisena kammottavana Candidana, jonka ksi oli suistanut
veljen thn onnettomuuteen. Siin ei kyll, ett Louis oli nin kki
joutunut tyttmksi, _Sotahuudon_ kirjeenvaihtajana oli hn lisksi
joutunut panettelun alaiseksi ja plleptteeksi oli hn ennttnyt
menn naimisiin ja -- velkaantua.

Niinmuodoin Marcella sai kuulla Anthonyn uutiset tuimin, karvain sanoin
kerrottuina. Olihan hnen vallassaan pysytt kertoja, jos hnt
halutti! Mutta hn kuunteli sanatonna.

Asian laita oli nin: --

Marcella oli taivuttanut Louisin vaimonsa ja leipkullan takia
rupeamaan _Sotahuudon_ kirjallisuusarvostelijaksi. Mutta Cravenin
aivot askartelivat lakkaamatta kuumeentapaisella levottomuudella
lehden killisess perytymisess koettaen pst perille sen syist.
Muistellessaan Whartonin lauselmia ja kirjeit lakko-kamppailun aikana,
hnelle selveni selvenemistn, ettei asian ratkaisuun olleetkaan ne
syyt olleet vaikuttamassa, joita Wharton hnelle oli luetellut ja hn
yh vakiintui arvelussaan, ett jotain hmr piili tss ktkss.

Anthony ja hn pohtivat vsymtt tt asiaa. Ern iltana Anthony
palasi kotiin nuoren venturistin, lakkoseudun mahtavimman tynantajan
pojan, George Dennyn seurassa, jonka nime hn jo ennenkin oli
Marcellan kuullen maininnut. Denny oli nihin aikoihin ern tyven
vaalipiirin ehdokkaana, palava venturisti ja kapitalisti perheens
pilkkakirves, vaikka kohta olikin omaistensa kanssa viel koko hyviss
vleiss. Is piti hnt parantumattomana narrina ja iti veisasi
valitusvirsi hnest ystvilleen. Mutta milloin hn vain suvaitsi
tulla heit tervehtimn, otettiin hnet avosylin vastaan eik hyv
suhdetta hirinneet mitkn rettelt raha-asioissa, Denny kun aikaa
sitten oli kieltytynyt vastaanottamasta mitn aineellista apua
isltn, eltten itsen luentojen pitmisell ja kirjailemisella.

Dennylle veljekset uskoivat epilyns ja hnkin oli jo puolestaan hyvn
aikaa pyritellyt asiaa mielessn. Hn oli suurella mielenkiinnolla
seurannut lakon kulkua ja oli sek kiukustunut ett tyrmistynyt
lukiessaan _Sotahuudossa_ ne kirjoitukset, jotka sittemmin johtivat
lakon hvin.

Keskusteltuaan Cravenien kanssa hn poistui sill lujalla ptksell,
ett ensi tilassa sisi pivllist kotonaan. Niinp hn lksi Hertford
Streetille, otettiin vastaan riemulla ja alkoi sitten pivllispydss
ja myhemminkin tahallisesti kiusotella isns yhteiskunnallisilla ja
valtiollisilla kysymyksill, joita he tavallisesti vistivt puheissaan.

Ukko Denny lankesi ansaan, tulistui ja menetti kerrassaan malttinsa,
ja kun poika ovelasti -- juuri otollisella hetkell -- vetosi Harry
Whartonin kantaan jossain tyvenpuolueen nykyist ohjelmaa koskevassa
kysymyksess, heittytyi hn taapin tuolissaan pilkallisesti nauraa
hohottaen.

"Wharton, Wharton? Vai puhut sin minulle siit miehest?"

"Miksen puhuisi?" virkkoi poika rauhallisesti.

"Koska hn on _petkuttaja_, poikaseni -- ei muuta kuin tavallinen
petkuttaja -- jopa minunkin nkkannaltani katsoen -- saatikka sitten
sinun."

"Tyvenpuolueen johtajista sin is olet aina valmis uskomaan kaikkea
ilkeytt, sen tiedn vanhastaan", vastasi George Denny arvokkaasti.

Vastaukseksi is tynsi ktens povitaskuunsa ja veten esiin
nahkasalkun, jossa hnen oli tapana silytt trkeit papereita,
sieppasi hn sielt nimi ja numeroita sisltvn paperin ja piteli
sit hiukan tutisevin sormin poikansa silmin edess.

"Siin! lue ja tuki suusi! Viime viikolla -- min ja liiketoverini
ostimme tmn miehen -- ja hnen mainion sanomalehtens -- 20,000
punnan pikkusummalla. Meidn kannatti se tehd ja niinp sen teimme.
Sin tietenkin tuomitset sit katalaksi menettelyksi. Min puolestani
katson sen aivan oikeutetuksi ja luvalliseksi. Mies oli saattaa koko
teollisuushaaran hvin. Jotkut meist olivat vijyksiss ja saivatkin
onneksi urkituksi, ett hn oli kovassa rahapulassa, velkoja oli
vaikka minklaisia -- sanomalehtikiinnityksi, pelivelkoja ja vaikka
mit. Hankimme ovelan miehen, joka otti viedkseen perille meidn
ehdotuksemme. Krkkmmin kuin olimme voineet aavistaakaan, tarttui
hn ansaan. Sanomattakin ymmrrt" -- lissi hn katsahtaen yls
poikaansa -- "ett tm paperi on nytetty sinulle mit suurimmassa
salaisuudessa. Mutta arvelin isn olevani velvollinen varoittamaan
sinua luottamasta liiaksi muutamiin aatetovereihisi!"

"Jo ymmrrn", virkkoi George Denny kun hn, tarkastettuaan
huolellisesti paperia -- joka sislsi uuden syndikaatin perustajain
nimet sek listan niist summista, jotka perustamis-osakkeiden muodossa
oli maksettu heille -- antoi sen takaisin omistajalleen. "No niin,
is, kuulkaapas nyt mit minulla on vastattavana. Tulin tnn tnne
aikeessa houkutella sinut ilmaisemaan tt huolellisesti ktketty
salaisuutta, ja yleisen hyvn nimess katson olevani en ainoastaan
vapaa, vaan vielp velvollinenkin saattamaan asia julkisuuteen niin
pian kuin mahdollista!"

On helppo kuvailla mik pelstys ja hmminki tst seurasi! Mutta
uhkaukset olivat tehottomat, samoin rukouksetkin. George Denny
oli noita aatteellisia jrpit, jotka eivt haikaile mitn,
kun on kysymyksess _oikea asia_ ja hn selitti, ettei mikn
voinut eik saanut est hnt heti paikalla kertomasta Nehemiah
Wilkinsille, Whartonin etevimmlle kilpailijalle, alihuoneessa tst
lahjomisjutusta, sill tyvenpuolue ja isnmaa oli pelastettava siit
onnettomuudesta ja hpest, ett Wharton valittaisiin johtajaksi. Aika
oli tprll, kahden pivn kuluttua oli kokous alihuoneessa.

Pitkn riitelyn jlkeen, joka uuvutti kaikkia asianosaisia ja kesti
ymyhn, taipui ukko Denny viimeinkin seuraamaan poikansa neuvoa
ja kvi kirjoittamaan kirjett Wilkinsille. Sen kautta toivoi hn
kaiketi pelastuvansa pahemmista selkkauksista -- eik hn arvatenkaan,
kun siksi tuli, ollut niinkn vastahakoinen suistamaan nin toisten
pakottamana mokomata sankaria alas hnen uhkealta jalustaltaan.
Kirjeess kytettiin hyvin varovaista kielt ja se oli muka kirjoitettu
Whartonin etua silmll piten tarkoituksessa saattaa "ert rumat
ja perttmt, minun tietooni tulleet huhut vaikenemaan". Itse
kauppasopimus selvitettiin aivan kuivaan liikemiestapaan. "Kun me
olimme selittneet herra Whartonille kantamme syyt, suostui hn olemaan
osallisena syndikaatin perustamisessa ja palkittiin tst avusta
kymmenell uuden yhtin perustamisosakkeella. Tm kauppasopimus ei
missn kohdassa eroa muista samanlaisista sopimuksista" -- kuului
viimeinen, sosialistipojan viekkaasti lism lause, jonka is, niin
kettumainen kun olikin, aivan viattomasti hyvksyi.

Tmn jlkeen George-herra tuskin sai unta silmns ja kello
yhdeksn vaiheilla aamulla hn jo ajoi Wilkinsin asuntoon. Mahdotonta
olisi kuvailla tmn mustapintaisen isnmaanystvn riemastusta.
Hn tarttui ksiksi kirjeeseen niin ylenpalttisen ihastuneena, ett
George Denny katsoi parhaaksi knty ern toisen, kylmverisemmn
anti-Whartonilaisen puoleen pyytkseen hnt pitmn silmll
Derlinghamin edustajaa, ettei hn tekisi tai ilmaisisi mitn ennen
tuota dramaattista hetke.

Seuraavat neljkymmentkahdeksan tuntia George Dennylt kului
vsymttmn puuhailuun ja uutterain ponnistustensa avulla hnen
onnistuikin saada luotettavia tietoja uuden yhtin perustamisosakkeiden
kyvst arvosta, Whartonin velkojen laadusta ja yhteissummasta
j.n.e. Ja niinmuodoin, kun 10 p. oli ksiss oli kukin nyttelij
huolellisesti harjoittanut osansa odottaen jnnittyneen nytelmn
alkamista.

       *       *       *       *       *

Nin kuului ppiirtein Anthonyn kertomus. Kiihtymys ja voitonriemu
olivat saattaneet hnet niin haltioihinsa, ettei hn vhkn
tarkannut sen vaikutusta hnen kalpeaan, kiivaasti hengittvn
toveriinsa.

"Ent mit nyt on tapahtunut?" kysyi Marcella kki, kun Craven viimein
vaikeni.

"No, johan sen luitte!" sanoi tm kummastuneena viitaten iltalehteen
-- "ainakin alun. Louis on paraillaan alihuoneessa. Hn voi milloin
tahansa olla tll. Hn sanoi tulevansa tnne." Marcella painoi
ksilln silmin, iknkuin kovassa tuskassa. Anthony katsahti hneen
myhstyneen katumuksen pistos rinnassaan.

"Siin Louis jo naputtaakin!" huudahti hn ponnahtaen pystyyn.
"Saanko pst hnet sisn." Ja vastausta odottamatta kiirehti
hn ulko-ovelle mink kainalosauvoiltaan psi. Louis astui sisn.
Marcella nousi vaistomaisesti seisomaan. Tulija ji kynnykselle
seisomaan pinnisten lyhytnkisi silmin hmrss. Marcellan
nhdessn hnen katseensa heltyi. Hn astui ripesti tytn luo.

"Kyll tiedn, ett meidn on pyydettv anteeksi teilt", virkkoi hn,
"ja ett tm pahoittaa mieltnne. Mutta ei ollut aikaa valmistuksiin.
Kaikki kvi niin nopeasti ja oli niin vlttmtnt pit asia salassa."

Anthony nykisi hnt krsimttmsti ksivarresta. "Kuinka kvi,
Louis? Min olen jo puhunut neiti Boycelle ensimiset uutiset."

"Kaikki on lopussa", vastasi Louis lyhyesti. "Kokous oli juuri
hajoamassa, kun lksin tnne tulemaan. Sit oli kestnyt melkein
viisi tuntia. Wharton ja Wilkins ottelivat tietenkin tuimasti. Sitten
Bennett peruutti ehdotuksensa, kieltytyi itse rupeamasta johtajaksi --
sanottiin, ett hn oli aivan nujertunut, hn oli aina ollut Whartoniin
kiintynyt ja hnen lempiajatuksensa oli tehd hnest johtaja -- ja
kaiken lopuksi pitkien kiistojen ja ottelujen jlkeen valittiin Molloy
puolueen puheenjohtajaksi."

"Hyv!" kirkui Anthony kykenemtt intomielisyyttn taltuttamaan.

Louis oli sanaton. Hn katsoi Marcellaan.

"Puolustiko hn itsen?" kysyi tm matalalla, tervll nell.

Louis nykisi hartioitaan.

"Puolusti kyll. Hn puhui -- mutta me kaikki olimme yhtmielt siin,
ett hnen puheensa oli kumman tehoton. Olisi tosiaankin luullut hnen
ajavan asiaansa taitavammin. Mutta hn nytti aivan murtuneelta.
Hn vastasi tietenkin olleensa vakuutettu ja sanomalehdessn
todistaneensakin, ettei lakkoa en kannattanut pystyss pit ja nin
ollen arveli hn muka olevansa vapaa rupeamaan osakkaaksi vaikka mihin
syndikaattiin. Mutta kokouksessa oli haudanhiljaista hnen puhuessaan,
ja kun hn istahti paikoilleen, kuului salissa nekst voihkimista.
Oh, eik viel tss kyll! Wilkins oli maustanut puheensa kaikilla
hvistysjutuilla, jotka hn oli onkinut Kansanpankin johtokunnan
toimista. Hnen hvins oli perinpohjainen."

"Eik hn siit koskaan nouse?" virkahti Marcella ripesti.

"Ei hnest ainakaan meidn miest tule. Miten hnelle muualla ky,
sit en tied. Onhan Anthony kertonut teille kuinka pstiin asian
jljille?"

Marcella teki myntvn liikenteen. Hn istui suorana ja
liikkumattomana kdet polvien ymprill.

"Aikomukseni ei ollut salata teilt mitn", lausui Louis matalalla
nell kumartuen hnen puoleensa. "Kyll tiedn, ett te hnt
ihailitte -- ett teill oli syyt siihen. Mutta minun sisuni on ollut
tulessa siit pivin kun palasin Damesleyn kurjuudesta."

Marcella ei vastannut. Pariin minuuttiin ei heist kukaan virkkanut
mitn; huone oli kynyt niin hmrksi, ett he tuskin saattoivat
nhd toisiaan. Tavantakaa kuumat kyyneleet herahtivat Marcellan
silmiin, hnen sydntns kirveli. Nmt aatokset olivat siis kyteneet
Whartonin mieless sin iltana kun hn purki sydmens Marcellalle,
kun hn niin ylvin sanoin puhui tulevaisuudestansa ja pyysi Marcellaa
auttamaan hnt korkeata pmrns saavuttamaan.

"Olen kuulevinani", virkkoi Louis Craven viimein koskettaen Marcellan
ksivartta, "jonkun rappusilla kyselevn teit -- rouva Hurd kuuluu
pyytvn hnet sisn".

Siin samassa kavahti Anthony rivakasti seisaalleen, ja ulko-ovi aukesi.

"Louis!" huudahti Anthony, "se on _hn_!"

"Onko neiti kotona?" kysyi Minta Hurd pisten pns ovesta sisn;
"tll on niin pimet, ett tuskin mitn voi nhd. Ers herra
tll tahtoo puhutella neiti?"

Hnen puhuessaan Wharton sivuutti hnet, mutta ji seisomaan paikalleen
kuin kiinninaulittuna nhdessn huoneessaolijat. Juuri samassa rouva
Hurd sytytti kaasun pieness eteisess. Valo tulvi Whartonin kasvoille
ja ilmaisi hnelle, ketk olivat Marcellan vieress seisovat miehet.

Unohtumattomasti tm nky painui Marcellan mieleen -- tuo nuorekkaan
voimakas ja sulavaliikkeinen olento -- synke pttvisyyden ja
turmion ilme kalvakoissa kasvoissa -- kammottavasti leimuavat silmt.
Marcella astui hnt vastaan. Anthony pysytti hnet.

"Hyv yt, neiti Boyce!"

Hn ojensi ktt veljeksille tuskin tieten mit teki. Anthony ja
Louis astuivat ovelle. Wharton astui peremmlle ja psti heidt ohi
kulkemaan.

"Teill on ollut kova ht kertomaan juttunne!" virkkoi hn Louisin
sivuuttaessa hnt.

Halveksivaa vihaa puhuivat kasvot, mutta hn oli silti aivan
kylmverinen.

"Niin on", -- vastasi Craven tyynesti. -- "Nyt on teidn vuoronne."

Ovi oli parahiksi paukahtanut kiinni, kun hn riensi Marcellan luo ja
tarttui hnen kteens.

"He ovat kertoneet teille kaiken? Aah!" --

Hnen katseensa osui iltalehteen. Psten Marcellan menemn, hapuroi
hn tuolia ja paiskautui siihen istumaan. Sitten ojentautui hn taapin
tuolin selknojaa vasten, kietoi ktens niskalleen, huoahti syvn
ja ummisti silmns. Ensimisen kerran elmssn Marcella nki hnet
heikkona ja avuttomana, kuten muutkin ihmiset. Hnen vahvat hermonsa
olivat lamassa viisituntisen ottelun jnnityksest. Silmt olivat
kuopallaan ja mustareunaiset, otsa uurteinen, hipi harmahtavalta
vivahtava, kasvojen alaosa tuntui kyneen pitemmksi ja suipommaksi --
ja Marcellan sydnt viilsi nhd hnet siin niin vanhettuneena ja
surkastuneena. Hn kvi istumaan Whartonin viereen sairaanhoitajattaren
viitta yh ylln, vapisevat kdet helmassa.

"Voitteko sanoa minulle, miksi sen teitte?" kysyi hn, keksimtt muuta
sanottavaa.

Wharton htkhti ja avasi silmns.

sken eletty kohtaus oli uudelleen avautunut hnen eteens siin hnen
liikkumattomana levtessn. Hn nki kiihtyneet, kiukkuiset kasvot
kokoussalin pitkn pydn ress -- Bennettin kuluneessa, mustassa
takissaan ja sinisess kaulahuivissaan mielipahan ja suuttumuksen ilme
kirkkaissa, kosteissa silmissn, Molloyn joustavana, asiallisena
ja kylmverisen keskell yleist hmminki ja mellakkaa -- ja
Wilkinsin mustana ja pirullisena, takoen nyrkilln pyt, syyten
suustaan leveint Yorkshiren murrettaan ja lukien Dennyn kirjett
kolmellekymmenelle llistyneelle ja henken pidttvlle kuulijalle.

Omaa puhettansa Wharton ei voinut ajatella kipet tuskaa, luihin asti
sypyv vastenmielisyytt tuntematta. Hnet oli niin armottomasti
ylltetty -- hn kadotti paikalla kylmverisyytens -- eik
kohta lytnyt oikeata svy. Kylm, halveksuva varmuus, peloton
itsepuolustus olisivat kenties voineet pelastaa hnet. Mutta nyt --
aah! Kuinka hnt sapetti!

Hn havahtui lamauksestaan vastatakseen Marcellan kysymykseen.

"Miksi sen tein?" toisti hn; "miksi -- --"

ni katkesi ja hn painoi ohimoitaan ksilln. Sitten hn kisti
ojentautui suoraksi ja koetti koota ajatuksensa.

"Teetk tss on?" sanoi hn koskettaen tarjotinta. "Voitteko antaa
minullekin kupin?"

Marcella lksi keittin ja kutsui Mintaa. Sill vlin kuin kiehuva
vesi tuotiin sisn ja Marcella valmisti teen, istui Wharton
kumarruksissa kasvot ksien peitossa eik nhnyt mitn. Marcella
kuiskasi jotain Mintan korvaan tmn tullessa sisn. Rouva Hurd ji
paikalleen seisomaan, katseli Whartonia, jota hn ei ollut pimess
tuntenut -- kvi kalpeaksi -- ja Marcella nki hnen teetarjottimella
puuhaavien ksiens tutisevan. Wharton ei huomannut eik ajatellut
Hurdin leske, mutta Marcellan mielt trisytti kumma mielenliikutus,
kun hn nki nm kaksi olentoa tss vastatusten.

Wharton pakoitti itsens symn ja juomaan, mutta oli yh sanaton. Kun
hn jonkinverran alkoi toipua hervottomuudestaan, selvisi hnelle kki
kuka tuossa istui vastapt hnt ojentaen hnelle sytv.

Hnen ktens -- hnen joustava, voimakas ktens kouristi Marcellan
ktt.

"_Teilt_ en saa salata totuutta -- teille tahdon tunnustaa!"

Marcella visti hnt vaistomaisesti, mutta niin hiljalleen, ettei
Wharton sit huomannut. Hn heittytyi uudelleen taapin tuolillaan,
paiskasi toisen sren toisen plle, sulki uudelleen silmns
iknkuin lepoa etsien ja alkoi sitten kertoa _Sotahuudon_ tarinaa.

Ihmeteltvn taitavasti hn sen kertoi. Arvatenkin oli sit jo ennen
ajatuksissa harjoiteltu. Hn selitti tekonsa johtuneen kaksinaisista
seurauksellisista vaikutuksista; ensinnkin hnen omain velkojensa ja
tarpeittensa painostuksesta, -- ja toiseksi hnen yh lujittuvasta
vakaumuksestaan, ett lakon kannattaminen oli ollutkin erehdyst ja
uhkasi turmiota tyntekijille.

"Silloin -- juuri kun olin niin neuvoton, etten en tiennyt mit
tehd, ja kun sitpaitsi olin pssyt selville siit, ett lehti
oli vrill poluilla, ett se oli tavalla tai toisella ahdingosta
autettava -- tehtiin minulle tarjoumus syndikaatin puolelta. Tiesinhn
min vallan hyvin, ett hyljttv se olisi ollut -- kuunnellessani
heit uskalsin koko tulevaisuuteni. Mutta sen ohessa tulin varmaksi
siit, ett tm olisi tyvestlle edullisinta -- he antoivat
minulle selvi todistuksia, ett koko teollisuudenhaara oli joutuva
hvin minun kauttani. Mit taas tulee vastaanottamaani _rahaan_ --
niin tapahtuu joka piv -- ett suurta yhtit alulle pantaessa --
niille ihmisille maksetaan, jotka ovat avullisina sit perustamassa.
Minulle ei tm jrjestelm ole mieleen -- ei enemmn kuin teille
tai Wilkinsille. Mutta asettukaa minun tilalleni. Olin niin pahasti
saarrettu, ett _vararikko_ olisi tullut minun ja valtiollisen urani
vliin. Henkinen joustavuuteni ja tasapainoni olivat mennytt, samoin
unelmani. Tiesin tuskin mit tein kun Pearson ensi kerran esitti
minulle asiansa -- --"

"Pearson!" huudahti Marcella ehdottomasti. Hnen muistiinsa vilahti
asianajajan olemus; Frank Levenilt hn oli kuullut hnen nimens. Hn
muisti Whartonin maltittomat sanat -- "Muuan ikvystyttv mies pyyt
saada puhua kanssani silmnrpyksen verran -- --"

_Silloin_ siis! -- sin iltana! Jotain inhon tapaista hiipi Marcellan
sydmeen.

Wharton suoristihe tuolillaan ja iski Marcellaan tutkistelevan katseen
nuorista, loisteettomista silmistn. Himmess lampunvalossa Marcella
oli kuin puhtauden ja ylevn kauneuden veretn haavekuva. Mutta hnen
kasvojensa raskas surumielisyys tytti Whartonin kauhulla. Intohimo --
voimaton tuska -- hurja pttvisyys ajelehtivat hnen sielussaan.
Hvins nyttmlt hn oli oitis rientnyt Marcellan luo etsimn
hnelt lohtua ilkemielist maailmaa vastaan, jolta ei tst puoleen
ollut en paljon hupia toivottavana.

"No niin, mit on teill minulle sanottavaa?" sanoi hn kki
matalalla, muuttuneella nell -- "kasvoistanne min luen --, ettette
luota minuun -- ett olette jo langettanut tuomionne; skeiset
vieraanne ovat nhtvsti tehneet tehtvns! Mutta teilt -- juuri
_teilt_ -- on minulla syyt vaatia ei vain oikeutta -- vaan --
lempeyttkin."

Marcella vapisi. Hn oivalsi Whartonin tarkoittavan Mellorin aikoja, ja
hnen huulensa vavahtivat.

"Ei", huudahti hn melkein arasti -- "Min koetan uskoa parasta. Kyll
ksitn, ett olitte kovassa ahdingossa."

"Ja ottakaa huomioon, mik tmn ahdinkotilan oli aiheuttanut."

Marcella katseli hnt kysyvsti -- vienompi ilme silmissn. Vaikeata
on sanoa, mit olisi saattanut seurata tst kohtauksesta, jos Wharton
tll hetkell olisi kynyt peittelemtt tunnustamaan kaikki, jos hn
avonaisella luottamuksella olisi turvautunut Marcellaan ja paljastanut
hnelle kaksinaisen luonteensa monet sokkelot -- ja jos hn olisi
pystynyt tekemn sen Rousseaun tapaisella taituruudella.

Mutta Marcella arkaili kysell mitn. Jos hn sen tekisi, soisi
hn itselleen oikeuksia, jotka puolestaan myntisivt toisellekin
oikeuksia. Marcellan mieleen juolahti, mit oli kuullut Anthonyn
mainitsevan Whartonin "peliveloista", hnen ylellisist tavoistaan
ja tuhlaavista ystvistn. Mutta hn ei puhunut mitn. Vain hnen
katseensa kehoitti Whartonia puhumaan.

Tm arveli otollisen hetken tulleen.

"Tiedttehn", jatkoi hn samalla varmalla, itsetietoisella nell,
"etten ole koskaan ollut hyviss varoissa; ett itini kytti isni
sstt julkisten harrastusten palvelukseen, ett me yhdess panimme
toimeen koko joukon kokeiluja maatilallamme, ett parlamenttiin
tultuani menoni ovat nousseet melkoisen suuriksi ja ett _Sotahuuto_
on minulta niellyt tuhansia. _Sotahuuto_ ja se aate, jonka puolesta
se on taistellut, ovat olleet hvini syyn. Omalta puolueeltani en
saanut apua -- mist sit olisi lhtenyt. Kyhi miehi he ovat kaikki.
Omilla hartioilla oli kaikki kannettava, ja tm ponnistelu on ollut
raastaa minut palasiksi. Tuskalta ja levottomuudelta en useinkaan
tietnyt mihin knty, mihin tarttua. Silloin tuli ratkaisu -- tyni,
pmrni, tulevaisuuteni -- kaikki oli uhattu. Vihamieheni arvelivat
lankeemuksen hetken tulleen. Min mieletn lankesin kuoppaan. He
kiirehtivt kyttmn pulaani hyvkseen -- armotta!"

Jntevyytt ja harrasta vakaumusta oli ness, eleiss. Marcellan
tapaisen naisen kanssa, arveli hn itsekseen, on viisainta seuloa
asiat selviksi pohjaa myten. Tappion ja hpen hetkell hnen
rakkautensa Marcellaa kohtaan ensi kerran paisui niin vahvaksi, ett
se upotti itseens kaikki muut tunteet. Vallata hnet, riist hnet
irti Cravenien vaikutuksesta -- siin hnen jrkkyneen mielens
ainoa selv ajatus, kun hn parlamenttitalosta ajoi tnne. Ollappa
hnell Marcellan ksi omassaan ja vallassaan hnen henkinen voimansa
-- kauneutensa -- yh kasvava romanttinen maineensa -- niin, ja
ensiminen askel toipumiseen olisi otettu, ja aina kai sittemmin jokin
puhdistautumisen tie aukeaisi hnelle.

Mutta voi! hnen laskelmansa eivt kyneet yhteen! Onttoina ja
teennisin hnen sanansa kumahtivat Marcellan korvissa. Hn olisi
saattanut pelastavana enkelin helli heikkoutta ja onnettomuutta,
jos se olisi puhunut vilpitnt kielt, jos se hikilemtt ja
luottavasti olisi vedonnut naissydmen ylevmielisyyteen. Mutta hn
pysyi pensen tmn jalon isnmaanystvn edess, jonka olivat
epitsekkt harrastukset niin tyyten kukistaneet! Tahtomattaankin
tuli hn ajatelleeksi niit monia tuhansia, joita Whartonin arveltiin
voittaneen tuossa onnettomassa pankkikeinottelussa -- nekin varmaan
"kansan hyvksi" ansaittuja!

Mutta ennenkuin hn sai sanaakaan lausutuksi, Wharton polvistui hnen
eteens.

"_Marcella_! vastaa minulle! -- Min olen kukistunut ja onneton -- ole
nainen ja tule luokseni!"

Hn piteli Marcellaa ksist. Tm koetti riuhtaista itsens vapaaksi.

"Ei!" huudahti hn kiihken tarmokkaasti, "se on mahdotonta.
Ennenkuin te tulitte, ennenkuin olin sanaakaan kuullut tst, olin jo
kirjoittanut teille. Pstk minut, voi, pstk minut!"

"En, ennenkuin olen kuullut selityksenne!" -- sanoi Wharton yh
pidellen hnt mielenliikutuksesta tutisten -- "miksi se olisi
mahdotonta? Kerran sanoitte minulle, ja kaikesta sydmestnne, ett
olitte minulle kiitollisuuden velassa, ett olin opettanut teit,
auttanut teit. Meit yhdist vahva side, sit ette voi kielt!
Ja olettehan vapaa. Minulla on oikeus puhua teille -- te ikvitte
pelastaa -- tehd hyv -- tulkaa pelastamaan onnetonta, joka rukoilee
teilt apua! -- teille hn tunnustaa -- rehellisesti ja peittelemtt,
ett hn on tehnyt auttamattoman hairahduksen -- auttakaa hnet jlleen
oikealle tielle!"

Marcella poukahti kki pystyyn ja kiskoi itsens vapaaksi voimakkaalla
tempauksella, niin ett Whartonkin nousi, kalpeana ja huuliaan purren.

"Kun min sen sanoin", huudahti Marcella, "niin olin petollinen" --
hetkeksi ni katkesi -- "me olimme kumpikin kierot -- unohdimme
velvollisuutemme. Ei ei! vaimoksenne en tule koskaan. Me vain
loukkaisimme toisiamme -- katkeroittaisimme toistemme elmn."

Rajut kyyneleet kimalsivat hnen silmissn.

"Mit tarkoitatte?" -- kysyi Wharton tuimasti.

Marcella ei vastannut.

Wharton tulistui uudelleen.

"Muistatteko?" virkkoi hn lhestyen jlleen Marcellaa, "ett olette
antanut minulle toivomisen aihetta. Nuo molemmat fanaatikot ovat
knnyttneet teidt -- vallanneet teidn mielenne vihallaan."

Marcella loi hneen arvokkaan katseen.

"Otaksuin, ett kirjeistni jo olisitte huomannut", sanoi hn
yksinkertaisesti. "Jos olisitte tullut huomenna -- onnellisena
voittajana -- saman vastauksen olisitte heti saanut. Tnn -- sken
-- olin heikko -- olin horjuvainen silmnrpyksen, koska en tahtonut
list tuskaa tuskalla. Mutta nyt olen oma itseni -- nen jlleen
selvsti. _Min en rakasta teit_ -- siin totuus -- koristelemattomana
ja peittelemttmn -- en voi seurata teit!"

Wharton tuijotti hneen tuokion katkerana ja sanattomana.

"Olisihan minun todella pitnyt olla valmistautunut thn", virkkoi
hn viimein pitkn -- "ja luulenpa nyt ksittvni! Te kadutte
viimevuotista tekoanne. Kyhn se selvsti ilmi kirjeestnne. Te
haluatte vallata takaisin menettmnne alueet. No niin! -- sehn on
aivan luonnollista! -- aivan ymmrrettv! Kun asiat ovat selvill
-- ja min olen pssyt hiukan toipumaan tst iskusta -- silloin kai
sallitte minun toisen kerran teit onnitella! Sill vlin --"

Marcellalta psi heikko parahdus, ja sitten hn kki puhkesi
kiihken kyyneltulvaan. Mutta kun Wharton killisen hpen valtaamana
yritti puolustautua -- lepytt hnt -- perytyi Marcella hnest
melkein kauhun eleell.

"_Te_ ette tunnustanut" ja hn kiinnitti Whartoniin niin merkitsevn
katseen, ett tm visti sit -- "mutta te pakoitatte minut
tunnustamaan. Niin, min _kadun_" -- hn hengitti rajusti. "Niden
viimeisten viikkojen kuluessa olen koettanut pett itseni -- paeta
tuskaani -- ja kun sin iltana puhuitte minulle rakkaudestanne --
olisin halusta uhrannut mit vain minun vallassani oli, jos olisin
voinut tuntea samalla tavalla kuin nuori tytt, joka onnellisena
ojentaa ktens rakastetulleen. Min koetin pst siihen tunteeseen.
Mutta onneton ja hikilemtn vaikka olinkin, tunsin jo silloinkin
sydmessni -- ett se oli mahdotonta! Jos te otaksutte -- jos
teit haluttaa otaksua -- ett minulla -- minulla on toiveita ja
suunnitelmia, yht halpamaisia kuin mahdottomia -- en sille tietysti
mahda mitn. Mutta _oikeutta_ ei kelln ole ajatella tai sanoa sit.
Herra Wharton -- --"

Kooten kaiken mielenmalttinsa hn ojensi Whartonille valkean ktens.

"Pyydn -- lausukaa minulle jhyviset. Meidn ei olisi pitnyt
ensinkn tutustua toisiimme -- kaikki on alun piten ollut pelkk
turhamaisuutta -- ja erehdyst -- ja kurjuutta. Olen kiitollinen teille
kaikesta, mit teitte, ja olen aina oleva kiitollinen. Min toivon --
oh! kuinka hartaasti min toivon, ett jollain tavalla suoriudutte
tst ahdingosta. Min en tahdo tehd kuormaanne raskaammaksi. Jospa
voisin jotain tehd puolestanne! Mutta en voi. Nyt teidn on mentv.
On myh. Minun tytyy kutsua tnne ystvni, rouva Hurd."

Heidn silmyksens iskivt yhteen, Marcellan lujana, mutta samalla
surumielisen, Whartonin kuumeisena ja verestvn.

Sitten Wharton teki rajun liikkeen -- iknkuin pyyhkistkseen
Marcellan iksi pois tieltn -- ja siepaten hattunsa astui hn ovelle
ja katosi.

Marcella lyyhhti tuolille melkein tajuttomana ja istui siin kauan p
ksien varassa. Mutta Whartonin ni ei nyt kajahtanut hnen korvissaan.

"_Pahoin olet minua kohtaan menetellyt -- rukoilen Jumalaa, ettet
itsesi kohtaan menettelisi vielkin pahemmin tulevaisuudessa!_"

Yh uudelleen nm unohtumattomat sanat sypyivt hnen sisiseen
haavaansa -- ja hn nautti sen kirvelevst tuskasta. Ja lamauttavan
uupumuksen ja eptoivon vhitellen poistuessa, tuntui hnest kuin hn
hiipisi ern rakastetun olennon luo, joka tst puoleen oli oleva
hnen sielunelmns ainoa ja salainen seuralainen.






NELJS KIRJA


                            "You and I --
    Why care by what meanders we are here
    I' the centre of the labyrinth? Men have died
    Trying to find this place which we have found."




I LUKU.


Kuinka puhtaan ihana oli syksyinen auringonnousu! Lontoon
tukahduttavasta ja lyhkvst ilmasta oli Marcella viimeinkin pssyt
Melloriin, ja nyt hn seisoi huoneensa akkunan edess janoisella
mielihyvll ahmien kostean maan, ilman, ja puiden tuoksua. Kaipaus
ja muistelmat vaihtelivat hnen mielessn, kun hn siin aamun
kuultavassa hiljaisuudessa tarkkasi lintusten rattoisaa suhahtelemista
puissa.

Ensimiset auringonsteet hyvilivt etisen, vasemmalta siintvn
kukkulan harjaa, verhoten sken leikatun snkipellon kullan punervaan
valoon. Ajotien pykit olivat jo syksy-vreiss, ja oikealta
hmittvn, pienen kirkkomaan kastanjat olivat jo niin varistaneet
lehtins, ett kirkontorni pilkisti nkyviin. Kello li puoli kuusi
-- se vanha kello, jonka Hampdenin ystv, John Boyce oli kirkolle
lahjoittanut, ja samassa kajahti lehtokujassa fasaanin kutsuva huuto.
Siin se uhkea lintu jo astua tepsuttelikin, mutta jo seuraavassa
tuokiossa se taas levitti siipens ja pyrhti lentoon.

Tnn oli Mary Hardenilla ja pastorilla oleva paljon puuhaa kirkossa,
sill huomenna oli elonkorjuujuhla. Kaksi vuottako siit vain oli
aikaa? -- vai lhtisik hn tunnin tai parin kuluttua setripuistosta
astumaan kukka vasuineen kirkolle, miss muuan ruskeaan metsstyspukuun
verhottu olento seisoi Hardenien kera.

Ei! -- ei! -- hnen pns kallistui ksien varaan. Niin muuttunutta
oli kaikki nyt! Kolme viikkoa sitten oli pienen kirkon kello kumahtanut
miehen muistolle, joka aikakautensa jaloimman ksityksen mukaan oli
ollut Jumalan palvelija ja ihmisystv -- joka oli ollut Marcellankin
ystv ja viel kuolinvuoteellaankin Edward Hallinin kautta lhettnyt
hnelle herttaiset jhyviset.

"Sanokaa hnelle", oli lordi Maxwell omin ksin Hallinille
kirjoittanut, "ett hn on valinnut kauniin tyalan, ja ett hnest
Jumalan avulla on tuleva jalo nainen. Luulen, ett hn aina piti
minusta, vanhasta ukosta, eik niinmuodoin halveksu siunaustani."

Genovassa hn oli kuollut Aldousin ja neiti Raeburnin ksiin. Sill
elokuussa, kun hnen oli mr palata kotiin, hnen terveydentilansa
oli kki kynyt niin huonoksi, ett lhetettiin Aldousia noutamaan.
Hn tuotiin Maxwell Courtiin haudattavaksi, ja uusi lordi Maxwell
oli melkein heti hautajaisten jlkeen lhtenyt Lontooseen, suuresti
huolestuneena ystvns, Edward Hallinin riutuvasta terveydest.

Hallinin palattua sisarensa kanssa Lontooseen elokuun puolivliss,
oli Marcella ollut usein yhdess sisarusten kanssa. Hallin oli
nkjn koko lailla virkistynyt maalla, mutta kun hn oli ollut
viikon tai kaksi kaupungissa, alkoivat voimat jo taas huveta. Aldous
oli Genovassa; neiti Hallin oli aivan suunniltaan levottomuudesta,
ja Marcella huomasi, ett tss tarvittiin sek ystv ett
sairaanhoitajatarta. Lopetettuaan sairaskyntins hn joka ilta
pistysi Hallinille, si illallista heidn kanssaan ja kirjoitti
sitten Hallinille tai teki yhdess hnen sisarensa kanssa voitavansa
pidttkseen hnet tynteosta ja ajattelemisesta.

Itse hn ei tahtonut mynt olevansa sairas, ja hn keskitti kaiken
tarmonsa niiden kolmen, maanjako-kysymyst koskevan esitelmn
valmistuksiin, jotka hnen oli mr lokakuussa pit suurelle
joukolle Lontoon tyvenedustajia. Hallinin nime pidettiin niin
suuressa arvossa ja hnen personallisuutensa oli niin rakastettu,
ett heti kuin hnen kantansa tuohon uuteen, Lontoon tyvestss
niin suunnatonta kannatusta voittaneeseen maanjako-kysymykseen kvi
tunnetuksi laajemmissa piireiss, useat johtavat sosialistiset ja
radikaaliset klubit lhettivt hnelle kehoituksia pitmn lokakuussa
kolme esitelm Lontoon tyvestn edustajain kongressille. Esitelmn
jlkeen oli ptetty varata aikaa siit aiheutuville kysymyksille ja
keskusteluille.

Hallin oli kiihken halukkaasti suostunut tarjoumukseen, ja nyt hn
valmisteli nit kolmea esitelmns niin uupumattoman sitkesti, ett
Susie paran levottomuus yltyi piv pivlt, hn kun oli mielestn
huomaavinaan tss ylenmrisess ponnistelussa murtuneen sielun
viimeisen tarmoleimahduksen, jhyvistervehdyksen, johon ei sisaren
harras rakkaus viel voinut alistua. Sill Hallinia vaivasivat kaiken
aikaa kova sydmenheikkous ja hermortyisyys, joka olisi tehnyt
tykyvyttmksi jokaisen, ken ei sielunvoimiltaan ollut yht jntev
kuin hn.

Lordi Maxwell oli viel elossa, ja tittens keskess Hallin
huolestuneella jnnityksell odotti Aldousin joka piv saapuvia
tietoja, jotka hn snnllisesti ojensi Marcellalle luettaviksi,
iknkuin sen kautta tahtoen ilmaista, ett hness oli kehittymss
uusi ja vakiintuva luottamus Marcellan, myttuntoon. Mutta heidn
sydmellinen seurustelunsa katkesi kki, sill ern iltana, kun
Marcella palasi kotiin, ojensi Minta Hurd hnelle ovella shksanoman
idilt: "Is vaarallisesti sairastunut. Tule heti kotiin." Myhn
samana iltana hn saapui Melloriin.

Samana pivn lordi Maxwell kuoli. Viikko myhemmin hn haudattiin
pieneen Gairsleyn kirkkoon. Herra Boycen tila oli silloin hyvin
huolestuttava, ja Marcella pysyttelihe kaiken piv sisss, pimess
sairashuoneessa tai omassa huoneessaan, mutta hnen ajatuksensa
vaelsivat Maxwell Courtiin ja hn nki uhkean linnan surupuvussa --
ja haudan ymprill seisovat ihmiset. Hallinkin oli tietysti tullut
vanhaa lordia saattamaan viimeiseen leposijaan. Oli sateinen, kolkko
syyspiv, ja Marcella tuskitteli itsekseen ajatellessaan mit
kosteutta ja rasituksia Hallinin oli kestettv.

Siit pivin hn oli vhn vli saanut neiti Hallinilta kirjeit.
Asiat olivat nennisesti entiselln. Edward oli yhti ankarassa
tyinnossa, yh raihnainen, yh hyvll mielell. "Aldous" --
neiti Hallin ei ollut viel tottunut uuteen arvonimeen -- asui
kaupungintalossa Curzon Streetill, aivan uppoutuneena ja nhtvsti
tuskastuneenakin niihin moninaisiin toimiin, jotka johtuivat osaksi
erinisist, perinnn yhteydess olevista lakimryksist, osaksi
piakkoin tapahtuvista vaaleista hnen omassa vaalipiirissn.
Alisihteerin virastaan sisasiainministeriss hnen oli luovuttava,
mutta ensi istuntokaudella, virkoja uudelleen miehitettess,
varattaisiin hnelle arvatenkin toinen paikka ministeriss. Kaiken
vapaa-aikansa vietti hn sisarusten luona, ja neiti Hallin arveli,
ett Aldousin omaa ikv ja alakuloisuutta hlvensi hnen vilkas
osanottonsa Edwardin tyhn ja huoli tmn horjuvasta terveydest.

Pariin pivn ei nyt ollut tullut kirjett veljelt eik sisarelta,
ja hn alkoi jo kyd levottomaksi. Sill tnn oli 4 p. lokakuuta
ja 2 p:n olisi Hallinin ensiminen esitelm ollut pidettv.
Kuinka lie nntyvn profeetan kynyt. Hn aavisti pahaa. Sill
"vastaanottoiltoinaan" Brown Buildingsiss hn oli tullut huomaamaan,
kuinka intohimoisesti ja voimakkaasti tyvenluokka oli takertunut
thn kansallistaloudelliseen haavekuvaan. Tuskinpa edes Lontoon
tyvest pysyisi maltillisena Hallinin selostaessa kantaansa. Louis
Craven oli varmaan oleva siell. Ja hn oli luvannut kirjoittaa siin
tapauksessa, ettei Susie Hallinilta riittisi aikaa. Illalla Marcella
niinmuodoin varmasti odotti tietoja.

Poloiset Cravenit! Louisin nuori vaimo, joka odotti pienokaista, ei
ollut antanut huolten masentaa uljasta mieltns. He mivt harvat
huonekalunsa maksaakseen velkansa ja vuokrasivat itselleen kalustetun
huoneen Anthonyn lheisyydess. Veljens suosituksella Louis oli saanut
hankituksi sielt tlt piirustustyt ja sen lomassa hn kirjoitteli
sanomalehtiin. Marcella oli tutustuttanut heidt Hallinin sisaruksiin
ja Susie tunsi jo idillist osanottoa odotettua pikku kansalaista
kohtaan. Aina nyre Anthonykin teki kaikkensa keventkseen veljen
tukalaa tilaa. Mutta kova aika oli sittenkin edess, ja Marcella oli
viime aikoina huomannut, ett Louisilla samoin kuin Anthonyllakin oli
vaarallisia taipumuksia raskasmielisyyteen ja eriskummallisuuteen.
Marcellan sydn oli usein raskas heidn thtens, ja hn suri omaa
kykenemttmyyttn, kun ei voinut auttaa heit.

Ert toiset haavat oli aika lkinnyt odottamattoman nopeasti. Kun
Marcellan viimeisest kohtauksesta Whartonin kanssa oli tuskin kolmea
piv kulunut, ja kun tyvenpuolueessa tapahtunut loppuratkaisu
oli viel kaikkein suussa ja katkeria sanoja ja syytksi yh sateli
Whartonin plle, htkhti Hallin ern iltana kisti sanomalehte
lukiessaan ja tynsi sen sitten Marcellalle. Marcella luki seuraavan
uutisen:

"Kihloihin ovat menneet herra H. S. Wharton, Lnsi-Brookshiren edustaja
ja lady Selina Farrell, lordi Alresfordin ainoa elossa oleva tytr.
Ht vietetn luultavasti psiisen aikaan. Herra Wharton, jonka
terveytt uuttera tyskentely parlamentissa on suuresti heikontanut,
aikoo sill vlin lkrins mryksest lhte Itn matkustelemaan.
Hn lhtee jo parin pivn kuluttua Ranskan Kokin-Kiinaan, ystvns,
sir William Ffolliotin kera. Heidn tarkoituksensa on tutkia kuuluisan
Kambodjassa olevan Angkor temppelin raunioita, ja jos vuodenaika on
suotuisa, on heill aikomus kulkea Mekongia yls. Herra Whartonille on
mynnetty virkavapautta istuntokauden loppuun."

"Tiesittek tst mitn?" kysyi Hallin teeskennellyn huolettomasti,
kuten ainakin arveluttavia kysymyksi tehtess.

"En niin mitn", vastasi Marcella rauhallisesti. Mutta kki
vastustamaton tunnesysys pakotti hnet Hallinille uskomaan
salaisuutensa. Hn pani sanomalehden pydlle ja virkkoi oudosti
naurahtaen:

"En kai min voinut sit tiet. Kaksi viikkoa sitten herra Wharton
kosi minua."

Hallin ponnahti huudahtaen yls tuoliltaan. "Ja hn sai teilt
rukkaset?"

Marcella nykhytti ptns ja sitten hn harmikseen huomasi silmns
vettyvn hnen tahtomattaan ja suostumuksettaan ja aivan mielettmst
syyst.

Hallin astui oikopt hnen luokseen.

"Sallitteko minun paiskata ktt kanssanne?" sanoi hn puolittain
hpeissn tunnepurkauksestaan, mutta loistavin kasvoin. "Kas niin!
pll min olen! Nyt emme en puhu sanaakaan siit -- paitsi lady
Selinasta. Oletteko nhnyt hnet?"

"Kolme tai nelj kertaa?"

"Mink nkinen hn on?"

Marcella epri.

"Onko hn lihava -- ja neljnkymmenen korvissa?" uteli Hallin
innokkaasti. "Antaako hn Whartonille selkn?"

"Viel mit. Hn on hyvin laiha -- kolmenkymmenenviiden vanha, hyvin
hieno, julman varma omista mielipiteistn -- ja ylvstelee kovasti
islln."

Hn katsahti Halliniin epvarmalla, mutta hilpell katseella.

"Oh! ymmrrn", virkkoi Hallin pettyneen, "silloin on hnen vain
varottava, ettei Wharton anna hnelle selkn -- vaikka se kenties ei
haitanne, jos oikein oivallan sananne. Ent hnen politiikkansa?"

"Lordi Alresford sivuutettiin viime ministeristst", sanoi Marcella
kujeellisesti. "Hn ja lady Selina arvelivat sit korvaamattomaksi
tappioksi isnmaalle."

"Alresford -- _Alresford_? Niin tottakin! Hn oli Yksityisen sinetin
hoitaja viimeisen vanhoillisen hallituksen aikana -- ahdasmielinen
vanha narri! -- sai paljon hirit aikaan ylhuoneessa. Hm!" -- Hallin
tuumaili tuokion -- "Wharton siirtyy vihollisen puolelle".

Marcella ei puhunut mitn. Viimeisen kamppailun mainingit eivt
olleet viel tyyntyneet. Whartonista ei hn viel kyennyt puhumaan,
ei arvostelemaan hnen skeist selittmtnt tekoansa eik hnen
tulevaisuuttansa.

Hallin puolestaan antautui mieluisain unelmain valtaan. Hengessn
hn jo nki puhtaaksi pestyn Whartonin tyytyvisen istuvan kalterin
alla vanhoillisten puolella singahuttaen ymprilleen kaikkia vanhoja
iskusanojaan jonkinverran muuttuneessa asussa ja elen iloista elm
lady Selinansa kustannuksella. Hajanaisina katkelmina ajautui hnen
mieleens keskustelu Nehemiahin -- onnellisen ja voitollisen Nehemiahin
-- Bennett raukan ja muiden kanssa, jotka olivat pistytyneet hnen
luonaan puhumassa Whartonin kukistumisesta. Heidn suustaan oli hn
kuullut monta samansuuntaista ennustusta kuin ne, jotka hn oli
Marcellalle lausunut. Viel samana iltana hn ptti kirjoittaa
Raeburnille, onnitella hnt ja hnen puoluettansa, heill kun oli
toivossa kartuttaa rivejns nin etevll puoluelaisella -- ja aikoi
hn mys siin samassa panna menemn ern toisenkin uutisen. Marcella
oli sen hnelle uskonut ilman mitn vaitiolonlupausta -- seikka, josta
Hallin oli hnelle kiitollinen ja palkitsi hnet kohtelemalla hnt
lmpimmmll, luottavammalla ja vilpittmmmll ystvyydell kuin
milloinkaan ennen.

       *       *       *       *       *

Mutta tll varhaisella aamuhetkell monikin nist skeisist Lontoon
tapauksista ja muistelmista tuntui Marcellasta perin kaukaiselta. Hnen
ajatuksensa palasivat nykyhetkeen, viimeisten kolmen viikon huoliin,
levottomuuteen ja tunnonvaivoihin. Hn oli valvonut yn isns luona,
ett iti saisi kerrankin levt. Hn poistui akkunan rest, veti
verhot eteen ja kvi vuoteeseensa nauttiakseen neljn tai viiden tunnin
virkistv unta.

       *       *       *       *       *

Aamupuolella oli hn jlleen pystyss virken ja joustavana kuten
tavallisesti. Rouva Boycen kamarineitsyt istui sairaan luona, joka
tll hetkell oli rauhallinen ja tuskaton. Rouva Boyce oli vetytynyt
vierashuoneeseen talouskirjoineen. Marcella lksi hnt etsimn.

Tuo rappeutunut, vanhanaikuisen siro huone oli viel entisess
asussaan, ja nyt, auringonsteitten leikkiess seinill ja permannolla,
nytti se hilpelt ja kodikkaalta. Sit nivettyneemmlt nytti tss
kirkkaassa valaistuksessa akkunan ress kirjoitteleva laiha olento.
Rouva Boyce oli huomattavasti vanhentunut. Vartalo, oli kutistunut
ja kynyt kulmikkaaksi, viel kaksi vuotta sitten niin tuuheat ja
keltaiset hiukset oli nyt vhll vaivalla saatu peittymn tiukan,
valkean myssyn alle, jota hn oli ruvennut kyttmn melkein heti
Marcellan lhdetty Mellorista. Puku oli yh huolellinen ja soma,
mutta entist hiukan yksinkertaisempi ja karkeampi. Vain kauniit kdet
ja hieno, upea ryhti muistuttivat en mennytt kauneutta, josta sen
omistaja ilman mielikarvautta oli eronnut.

Marcella kierteli levottomana hnen lheisyydessn ja katseli hnt
tavantakaa kaihoava sli silmissn. Rouva Boyce nkyi tuntevan sen ja
olevan siit vaivaantunut.

"iti, etk antaisi minun kirjoittaa noita kirjeit? Olen aivan reipas."

"Ei kiitos. Ne ovat kohta valmiit."

Lopetettuaan kirjeens ja varustettuaan ne postimerkill, rouva Boyce
vei tsmlliseen tilikirjaansa joitakuita maksueri ja nousi sitten
lukitsemaan pienen kirjoituspytns laatikoita.

"Arvelen, ett on parasta pit lontoolainen sairaanhoitajatar tll
viel yhden viikon ajan", sanoi hn.

"Se on tarpeetonta", virkkoi Marcella ripesti. "Voisimmehan me Emman
kanssa valvoa vuorotellen, niin ett sin saisit kokonaan levt.
Tiedthn, ett min saan unta milloin vain haluan."

"Is tuntuu olevan tyytyvisempi sisar Wenlockin hoitoon."

Marcella otti vaieten vastaan tmn pienen pistoksen. Epilemtt hn
sen ansaitsikin. Kahtena viimeisen vuonna hn oli viettnyt Mellorissa
tuskin kahtakaan kuukautta. Hn oli lhtenyt Lontooseen vastoin isns
tahtoa ja palatessaan kotiin oli hn ollut vieraampi kotonaan kuin
milloinkaan ennen. Herra Boycen sairaus, hitaasti, mutta varmasti
etenev halvaantuminen, kiivaine ja vaarallisine tuskankohtauksineen,
oli viime aikoina arveluttavasta yltynyt. Mutta vasta pari piv
kotiintulonsa jlkeen oli Marcella saanut jonkinmoisen ksityksen
siit, mit hnen idilln oli ollut kestettv hnen poissa
ollessaan.

Hn pisti vliin aran huomautuksen "kustannuksista", jotka lontoolaisen
sairaanhoitajattaren pitkllinen viipyminen tulisi tuottamaan.

"Oh! sill ei ole vli!" sanoi rouva Boyce hajamielisen nkisen
lmmitellen jhmettyneit sormiaan vasta sytytetyn takkatulen ress.

"Onko is nyt sitten paremmissa varoissa?" uskalsi Marcella udella. Ja
polvistuen itins viereen hn alkoi hellsti hieroa tmn kylmi ksi.

"Varamme vastaavat kyll tarpeitamme", vastasi rouva Boyce, joka
krsivllisesti alistui tyttren hellyyden osoituksiin. "Isn on
onnistunut vapauttaa tila melkein kaikista veloista. Kiitos, lapsi
kulta. Nyt ei minulla en ole kylm."

Ja hn veti leppesti ktens pois.

Marcella olikin jo pannut merkille, ett puutarhankytvist oli
rikkaruohot kitketty pois, ett puutarhureita oli nyt kolme yhden
sijasta, ett vanhaa kirjastoa oli korjaeltu ja paranneltu, ett
talossa oli yksi palvelija lis, ett Williamista oli muodostunut
aika nppr lakeija ja ett hnt oli asemalla ollut vastassa
yksinkertaiset, mutta heidn arvonsa mukaiset vaunut. Ja hnen sliv
sydmens oivalsi niinikn, ett isn rtyisyys johtui osaksi
siitkin, ett hn, pstyn nyt viimeinkin toiveittensa perille,
tunsi olevansa kykenemtn nauttimaan vaivojensa hedelmist.

kki pujahti Marcellan huulilta kysymys, joka oli parahiksi lausuttu,
kun hn jo puolittain katui sit.

"Onko is voinut tehd mitn tyvenasuntojen parantamiseksi?"

"Sit en usko", vastasi rouva Boyce rauhallisesti. Sitten hn tuokion
kuluttua lissi: "se j sinun toimeksesi, lapsi kulta".

Marcella tunsi pistoksen sydmessn.

"Is on jo parempi, iti -- en ksit mit tarkoitat. Ilman sinua en
tule koskaan tll vallitsemaan."

Rouva Boyce knteli rauhattomana sormuksiaan.

"Kun Mellor ei en kuulu isllesi, on se sinun omaisuuttasi", virkkoi
hn omituisen tervsti ja painokkaasti; "se on jo aikaa sitten
sovittu. Min tahdon olla riippumaton -- ja jos sin haluat saada
jotain aikaan tll paikalla, on sinun uhrattava sille nuoruutesi
ja voimasi. Eik is ole parempi -- hn on vain tilapisesti hiukan
virkempi. Jo kaksi vuotta sitten, kun pontevasti vaadin tohtori
Clarken puhumaan suunsa puhtaaksi, hn ilmaisi minulle taudin laadun ja
kehityksen. Is saattaa el nelj kuukautta -- ehk kuusi, jos saamme
hnet hyviss ajoin eteln viedyksi."

Kammottavalta tuntui rouva Boycen kuiva kylmverisyys. Marcella
tarttui uudelleen hnen kteens ja painoi sen vavahtavalle, nuorelle
poskelleen.

"Ilman sinua en voisi tll el, iti!"

Tll kertaa rouva Boyce ei voinut kokonaan masentaa mielens sisist
kuohua.

"Tuskinpa sin minua paljonkaan kaivannet, kultaseni." Marcella vavahti.

"En ihmettele, ett niin sanot!" lausui hn hiljaisella nell.
"Arveletko erehtyneeni, tehneeni pahoin, kun puolitoista vuotta sitten
jtin teidt yksin tnne?"

Rouva Boyce kvi rauhattomaksi.

"En ky ketn tuomitsemaan, ellei minua siihen pakoiteta. Kuten
tiedt suosin personallista toiminnanvapautta -- ja oli miten oli --
tarpeetonta on ruveta menneit asioita penkomaan. Luulisinpa, ett olet
tottunut suoriutumaan maailmassa ilman meit. Nyt on minun mentv isn
luo."

Mutta Marcella ei viel hnt pstnyt.

"Muistatko, iti, muistatko sit kohtaa _Kiirastulessa_, jossa puhutaan
peliss kadonneesta miehest: 'Kun noppapeli on pttynyt, j pelin
kadottanut murhemielin paikalle; hn tekee heitot toistamiseen ja
_mielikarvaudestaan viisastuu hn vastaisuuden varalle_."

Rouva Boyce katsahti hneen puolittain uteliaana, puolittain
levottomana ja nykhytti ptn mynnytykseksi. Kautta koko elmns
hn oli ollut harras Danten tutkija. Jo nuoruutensa onnellisina aikoina
tm runoilijoista voimakkain ja intohimoisin oli ollut hnelle
rakas, ja tm mieltymys oli pysynyt muuttumattomana hnen elmns
myhemmllkin jaksolla. Hn ei tietenkn siit mitn puhunut, se kun
koski hnen omia personallisia tunteitaan, mutta nuo pienet, kuluneet
kirjat idin pydll oli Marcella nhnyt siell aina lapsivuosiltaan
asti.

"_E tristo impara?_" toisti Marcella vrhtelevll nell. "iti" --
hnen kasvonsa painuivat uudelleen idin vaatteisiin -- "Viimeisen
kahtena vuotena olen menettnyt enemmn heittoja kuin arvaatkaan. Etk
luule, ett olen saattanut oppia jotain?"

Hn kohotti silmns itins kuihtuneisiin ja ilmeettmiin kasvoihin.
Rouva Boycen huulet liikahtivat iknkuin kysymykseen valmistuen. Mutta
hn ei mitn kysynytkn -- huoahti vain salavihkaa kuten ihminen,
joka on tarkoin punninnut vastustuskykyns kestvyyden eik uskalla
panna sit alttiiksi oudoille mielenliikutuksille.

"No niin, sinun luontoisesi ihmiset tietenkin aina jotain oppivat",
ja kylm, huoleton nensvy riisti sanoilta helln tuttavallisuuden
leiman. Kotvaan ei kumpikaan puhunut mitn, sitten rouva Boyce,
nhtvsti pstkseen Marcellasta irti, pyyhkisi kevyesti hnen
hivuksiaan.

"Tuletko puolen tunnin kuluttua yls, isn luo? Kello ly jo
kaksitoista, eik Emma koskaan oikein tsmllisesti tuo hnen
ruokaansa."

       *       *       *       *       *

Mrttyn aikana Marcella lksi isns luo. Hn tapasi hnet istumassa
pyrtuolissaan auringonpuoleisen, avatun akkunan ress setripuistoa
silmillen. Huone oli entisaikoina ollut talon vieraiden makuusuojana.
Seinpaperit olivat harvinaisia, niiss oli eriskummaisia,
monihaaraisia puita, papukaijoja ja punakauhtanaisia kiinalaisia,
samantyylisi kuin alakerrassa olevassa arkihuoneessa. Huonetta
kaunisti leve, leikelty telttavuode, punaisista, hollantilaisista
tiileist kyhtty uuni, jonka reunalla oli rivi pienoiskuvia Boycen
suvun jsenist, ja vastakkaisella seinll telineelle sovitettuina
vanhoja miekkoja ja keihit. Korko-ompeluilla kaunistetut sngynverhot
olivat kauttaaltaan reikiset, Chippendalen-tuolien topatut istuimet
olivat kuluneet tai paikatut. Mutta tmn makuusuojan ylhinen ja
arvokas leima tuotti sittenkin Richard Boycelle jonkinlaista katkeraa
tyydytyst, vielp hnen sairautensa aikoinakin. Puhukoot ihmiset
mit puhuvat, tll hn sittenkin oli kuninkaana isns ja isoisns
konnulla; siin hn hallitsi miss hekin ja -- kuolee miss he kuolivat
samat perhekuvat silmns edess, sama hautaholvi hnt odottamassa.

Tyttren astuessa sisn, herra Boyce knsi hiukan ptns, ja hnen
kuopalle painuneista, mustista silmistn vlhti eloisampi ilme.
Mielikarvaudekseen Marcella oli tehnyt sen huomion, ett isn ajatukset
kiertelivt alinomaa hness, ett tyttren tulevaisuus tytti hnen
mielens apeudella ja huolilla ja ett hn, vedoten surkuteltavaan
tilaansa ja siihen vakaumukseen, ett kuolevalla isll on oikeus puhua
suunsa puhtaaksi tyttrelleen, ennen pitk ottaisi puheeksi asian,
joka tytti Marcellan mielen salaisella levottomuudella.

"Oletko nyt hiukan parempi, is?" sanoi hn astuen herra Boycen luo.

"Sairaanhoitajattaren ei pitisi kysell tuollaista", murahti herra
Boyce. "Kun ihminen on niin sairas kuin min, ovat moiset tiedustelut
sulaa ivaa!"

"Mutta voihan sairaalla olla hetki, jolloin tuskat ovat kovemmat
tai lievemmt", vastasi Marcella lempesti. "Ajattelin, ett tohtori
Clarken eilinen hoito olisi kenties suonut sinulle jonkin verran
hoivaa."

Herra Boyce ei suvainnut vastata. Marcella otti tyns ja kvi istumaan
hnen viereens. Rouva Boyce, joka oli siistinyt pient pyt, miss
potilaan lkkeet olivat, ehdotti nyt ett hnet vietisiin hallin
toisella puolella olevaan huoneeseen, joka oli laitettu kuntoon
hnelle. Herra Boyce ravisti maltittomasti ptns.

"En jaksa nyt. Nethn sen itsekin? Sit paitsi tahdon puhua Marcellan
kanssa."

Rouva Boyce lksi tiehens. Marcella odotti htntyneen, mit tuleva
oli. Hn istui pivnpaisteessa p kumarassa ja prmsi valkeita
musliininauhoja sairaanhoitajatarmyssyyns. Akkuna oli selki sellln,
lauha tuuli riipi varisseita lehti setripuiston punertavien ja
keltaisten syyskukkien joukkoon. Toiselta puolen ylenivt setrien
vankat rungot, toiselta kirjastokyljen harmaa kivimuuri.

Herra Boyce silmili tytrtns otsa rypyss, liikutteli huuliaan
kerran tai pari ennenkuin sai mitn puhutuksi ja rohkaisi viimein
mielens.

"Mahdat sin Marcella nyttemmin usein katua sit askelta, jonka otit
puolitoista vuotta sitten."

Marcella kalpeni.

"Mitenk katua, is?" sanoi hn katsomatta yls.

"No herra Jumala!" rhti herra Boyce; "luulisinpa, ett katumisen
syyt ovat pivnselvt. Sin hylksit miehen, joka rakasti sinua ja
olisi voinut korottaa sinut koko kreivikunnan huomatuimpaan asemaan. Ja
miksi? Ett saisit seurata pttmi oikkujasi -- joita varmaankin nyt
hpet."

Hn nki Marcellan vavahtavan ja oli hyvilln, ett tauti soi hnelle
tllaisen mahtioikeuden. Terveytens pivin hn ei olisi koskaan
uskaltanut puhutella nin Marcellaa. Mutta yksinisin sairashetkinn
hn oli kuumeisella itsepisyydell pohtinut asiata kunnes hness
kypsyi pts ottaa Marcella kuulusteltavaksi.

"Etk muka hpe niit?" toisti hn kun ei vastausta tullut.

Marcella katsahti yls.

"En hpe mitn, jota tein Hurdin pelastukseksi, jos sin sit
tarkoitat, is."

Herra Boyce kiukustui.

"Tottakai sin tiedt, mit kaikki sinusta puhuivat."

Marcella kumartui tyns yli vastaamatta.

"Ei sinun kannata tuosta kyd yrmeksi", huudahti herra Boyce
kuohuksissaan. "Min olen issi ja hetkeni ovat luetut. Minulla on
oikeus tiedustella asioitasi. Velvollisuuteni on katsoa, ett olet
turvattu, ennenkuin tlt erkanen. Onko siin per, ett kaiken
aikaa ahdistaessasi Raeburnia hnen valtiollisista mielipiteistn,
metsstyslaista ja Jumala ties mist kaikesta, sin olitkin ihastunut
Harry Whartoniin ja keimailit hnen kanssaan?"

Herra Boyce puhui merkitsevll ja lujalla nell, kouristaen
nivettyneell kdelln Marcellan ksivartta.

"Mit hydytt menneisiin kajota, is?" sanoi tm vuoroin punehtuen,
vuoroin kalveten. "Olkoonpa ett olen ollut vrss ja moitittava niin
toisessa kuin toisessa suhteessa, mutta sin et ole koskaan oivaltanut
todellista syyt, sit ett -- ett -- en rakastanut herra Raeburnia."

"Miksi sitten menit kihloihin hnen kanssaan?"

"Siihen kysymykseen saat peittelemttmn vastauksen", virkkoi Marcella
vrhtelevin huulin kyynelten himmentess hnen silmin. "Min
lupauduin hnelle, koska minua houkutteli se, mit sin juuri sken
sanoit huomattavaksi asemaksi -- vaikka ei kumminkaan juuri siin
merkityksess kuin sin tarkoitat."

Herra Boyce oli kotvan neti, mutta sitten hn puhkesi puhumaan
surkealla, uikuttavalla nell.

"Kuuleppas nyt rauhallisesti mit sanon! Min olen paljon mietiskellyt
tt seikkaa -- ja Jumala paratkoon, kyll minulla on ollut
miettimisen aikaa tss kurjuudessani -- ja miettimisen syytkin --
ja minulle on tss selvinnyt, ett minun olisi koetettava saattaa
tm juttu _oikealle tolalle_ -- ennen kuolemaani. Mies oli sinuun
rakastunut, silmittmsti ja _mielettmsti_ sinuun rakastunut. Minun
oli tapana pit hnt silmll ja min sen tiedn. Sin tietenkin
syvsti loukkasit ja suretit hnt. Sellaista kytst hn ei olisi
koskaan voinut odottaa sinulta sen enemmn kuin muiltakaan. Mutta ei
hnenlaisensa mies hevill muuta mieltns tai etsi lohdutusta muualta.
No niin, jos sin kadut viimevuotista tekoasi ja kytstsi -- en totta
tosiaan ksit mik estisi minua -- kuolevaa miest -- antamasta
hnelle hienoa viittausta?"

"_Is_!" huudahti Marcella pudottaen ksistn tyns ja iskien herra
Boyceen niin tulistuneen ja kauhistuneen katseen, ett tm vuosi
takaperin olisi siit paikalla mykistynyt. Mutta nyt hn vain nosti
torjuen ktens.

"Salli minun puhua loppuun. Ei kannata ruveta tt asiaa hommaamaan
ensin siit sinulle ilmoittamatta, sill psisit sin kumminkin sen
perille ja silloin koko puuha menisi myttyyn. Hiton ylpe sin aina
olet ollut, Marcella, jo vhisen lapsenakin, mutta jos sin nyt
nyrtyisit sen verran, ett sallisit minun sanoa hnelle katuvasi -- ei
muuta -- tekisit onnelliseksi hnet ja itsesi -- sill jaloluontoinen
mies hn on, sen kyll tiedt -- ja viel is raukkasikin, joka ei sin
ilmoisna ikin ole tuottanut _sinulle_ harmia!" ni katkesi. "Kyll
min voin sovittaa asiat niin, ett sinulta sstyy nyrtymiset. Ent
mit nyryyttv tllaisen erehdyksen tunnustamisessa sitten muka
olisi? ja paitsi sit, ei sinulla olisi mitn hvettv. Et sin ole
kyh. Mellorin olen ahertanut velattomaksi, vaikka te, iti ja sin,
ette arvele minun juuri mihinkn pystyvn!"

Uupumuksesta lhtten hn vaipui istuimensa selkmyst vasten ja
tuijotti herkemtt Marcellaan oudosti kimaltelevin silmin. Marcellaa
peloitti, ett tm kohtaus saattaisi turmiollisesti vaikuttaa isn
voimiin, mutta sittenkin itsepuolustuksen vaisto kannusti hnt
pontevaan vastarintaan.

"Is, jos vaan sin sen teet, niin vastaan siit, ett herra Raeburn
saa tiet sen tapahtuneen minun suostumuksettani -- ja sen annan hnen
tietoonsa tavalla, joka vastedes tekee _mahdottomaksi_ hnen lhesty
minua. Is rakas, l en sit ajattele. Pahoin min kohtelin herra
Raeburnia viime vuonna, mutta eihn meidn silti ole lupa nyt hnt
kiusata ja vainota. Ennemmin min vaikka lhden iksi pois -- jtn
sinun ja idin ja Englanninkin -- enk koskaan anna tietoja itsestni."

Tuokioksi hn vaikeni ja koetti malttaa mielens, ettei sairas ylen
kiihtyisi.

"Sehn olisi sit paitsi aivan jrjetnt! Et ota huomioon, ett viime
aikoina -- lady Winterbournen luona asuessani tapasin hnet useinkin.
Minua hn ei en ajattele. Ei edes oma turhamaisuuteni voinut olla
sit selvsti huomaamatta. Hnen ystvns otaksuvat hnen menevn
naimisiin ern vilkasluontoisen, viehttvn pikku olennon kanssa,
jonka tapasin useasti James Streetill -- ers neiti Macdonald."

"Neiti -- mik?" kysisi herra Boyce tuikeasti.

Marcella toisti nimen ja jutteli sitten hnelle kaikki, mit itse tiesi
tmn avioliiton mahdollisuuksista. Mutta kaiken aikaa hnt kalvoi
salainen tietoisuus, ettei hn sisimmssn ollut lhimainkaan varma
siit, mit koetti uskotella itselleen ja islleen.

Herra Boyce kuunteli hnen puhettansa allapin ja puolittain
pettyneen, mutta samassa puolittain epuskoisena. Itsepintainen hn
oli ollut kautta elmns, ja kuoleman lhestyess tm ominaisuus
esiintyi hness entist vielkin jyrkempn. Hn hoki itselleen, ett
toimeen tss oli sittenkin ryhdyttv tavalla tai toisella Marcellasta
huolimatta. Kyll hn viel neuvon keksii.

Sill vlin Marcella varovaisesti johti puheen vhemmn arkaluontoisiin
asioihin ja hn otaksui jo psseens varmoille vesille, kun herra
Boyce kkiarvaamatta tokaisi vliin:

"Ent se toinen -- Wharton. iti kertoi sinun tavanneen hnet
Lontoossa. Hn oli kai rakastunut sinuun?"

"Ent jos en tahdokaan joutua kuulusteltavaksi", virkkoi Marcella
hilpesti. "Sin, is, et muuten taida perin tarkkaan lukea
perheuutisten osastoa sanomalehdiss. Jo kolme viikkoa sitten oli
kaikissa lehdiss komea uutinen herra Whartonin kihlauksesta lady
Selina Farrellin kanssa, joka on kaukaista sukua Winterbourneille."

Samassa astui rouva Boyce sisn ja silmili levottomasti kumpaakin,
Marcellaa puolittain nuhtelevasti. Ahdistunein mielin Marcella nousi
paikaltaan ja poistui huoneesta.

Pitkin piv kiusasi Marcellaa hmr pahan enne, arvattavasti johtuen
tuosta isn sietmttmst uhkauksesta, johon nhden hn kaikesta
huolimatta tunsi olevansa aivan suojaton.

Oli miten oli, hnen rauhattomuutensa ja huolensa Hallinin suhteen
siit vain yltyivt, Hallinin, joka oli hnen ainoa todellinen
ystvns, jolle hn hiljakseen, puhumattakin oli avannut sydmens,
jonka henkinen lujuus oli hnt opastanut ja tukenut, jonka
ruumiillinen raihnaus oli Marcellassa edelleen jalostanut hnen
sairaanhoitajatar-toimessa niin runsaasti kehittynytt idillist
vaistoaan.

Hn samoeli rauhattomana tiell postia odottaen. Mutta Lontoosta ei
tullut yhtkn kirjett, ja hn palasi kotiin puolittain suuttuneena
Louis Cravenille, joka ei ollut pitnyt sanaansa. Hn lohdutti itsen
kumminkin sill ajatuksella, ett hnelle olisi tieto annettu, jos
jotain olisi hullusti.

Vhist myhemmin, kun lokakuun ilta jo kallistui loppuansa kohti,
Marcella istui vierashuoneessa hiiltyvn takkatulen ress. Herra
Boyce oli koko pivn ollut hyvin uupunut ja melkein horrostilassa.
iti oli hnen luonaan, yvalvojaksi oli mrtty lontoolainen
sairaanhoitajatar, ja Marcella tunsi itsens hyljtyksi ja
tarpeettomaksi.

kki katkaisi talon hiljaisuutta kellonsoitto ulko-ovella. Hallissa
kuului askeleita -- hn kavahti yls -- ovi aukeni ja htntyneen ja
touhuissaan William ilmoitti -- "Lordi Maxwell!"

Hmriss hn eroitti ryhdikkn tulijan hahmoviivat -- nki hnen
kisti seisahtuvan, kun hn huomasi Marcellan -- sitten heidn ktens
sattuivat yhteen, ja ensi hetken lamauttava hmmstys oli haihtunut
Aldousin vakavan ja liikutetun katseen edess.

"Suottehan anteeksi", sanoi hn, "ett tulen nin myhn? Mutta
pelkn, ett pahat uutiseni eivt ole viel tulleet kuuluvillenne --
ja Hallin itse toivoi hartaasti minun lhtevn sit teille kertomaan.
Neiti Hallin ei ole voinut kirjoittaa, ja Louis Craven kuuluu
vilustuneen ja jo viikon pivt olleen vuoteessa. Ettehn mahdollisesti
ole lehdist lukenut mitn selostusta esitelmillasta?"

"En; eilen ja tnn etsin kyll lehdist, mutta ei niiss ollut mitn
-- --"

"Jotkut radikaaliset lehdet sislsivt selostuksia. Toivoin ett
olisitte sattunut ne lukemaan. Mutta kun iltapuolella saavuimme
Lontoosta tnne eik teist kuulunut mitn, niin neiti Hallin ja
Edward olivat vakuutetut siit, ettette ollut kuullut -- ja niin min
lksin tnne tulemaan. Se oli kiusallinen, sydntvihlova kohtaus ja
hn -- on hyvin sairas."

Marcella vapisi, ja nyt olivat ajatukset yksinomaan Hallinissa.

"Mutta te olette tuonut hnet Maxwell Courtiin?" kysyi hn henken
pidtten. "Mitenk hn jaksoi kest matkan vaivat? Kertokaa minulle
kaikki -- istukaa, olkaa hyv."

Aldous kiitti kiireisesti ja kvi istumaan vastapt Marcellaa, niin
lhelle takkavalkeaa, ett hnen surun ja krsimyksen uurtamat kasvonsa
nkyivt selvsti.

"Koko tapaus oli niin perin outo -- tuskinpa pystyn sit kuvaamaan",
alkoi hn pidellen hattua ksissn ja tuijottaen tuleen. "Alku oli
hyvinkin suotuisa. Sali oli tynnns kuulijoita. Bennett johti
puhetta, ja Edward tuntui olevan aika virke. Edellisen pivn hn
oli ollut kurjan nkinen, mutta hn vitti, ett hn oli nukkunut
hyvin ja ett hnen sisarensa ja min hemmottelimme hnt. No niin, hn
oli parahiksi pssyt alkuun, kun min jo lysin, ett kuulijakunta
oli hyvin vihamielinen. Ja _hn_ siit tuli ilmeisesti heti selville,
ja puheen aikana se selveni hnelle yh enemmn. Monesti hnet
keskeytettiin, hyv-huutoja ei kuulunut paljon yhtn -- eik aikaakaan
kun jo huomasin hnen masentuneen -- istuin jotenkin lhell -- ja
kuulijain kyneen tunteettomiksi hnen nelleen. Oli ilmeist, ettei
heit ollut kokoukseen houkutellut Hallinin esitelm, vaan vittely,
jonka piti sit seurata. Hnen oli lupa puhua tuntinsa loppuun -- mutta
ei minuuttiakaan kauemmin. Pidin silmll vierustovereitani ja nin
heidn lakkaamatta katselevan kelloa -- intomielin odotellen vuoroaan.
Puhui hn mit puhui, ei mikn tuntunut heihin pystyvn. Hn oli
heille vain kuin keila, joka oli kaadettava kumoon. En ole elessni
nhnyt toista sellaista kokousta -- se oli kuin noiduttu -- niin se oli
fanaattisen vakaumuksen lpitunkema."

Hn vaikeni ja tuijotti surullisena maahan. Marcella liikahti, ja
Aldous havahtui paikalla muistoistaan.

"Puuttui vain parisen minuuttia esitelmn loppuun -- huokasin
helpotuksesta! -- kun kki kuulen hnen nens kummasti muuttuvan.
En vielkn ole perill siit mit tapahtui -- mutta luullakseni
hn sill hetkell ei nhnyt eik muistanut miss oli -- jnnitys --
rasitus -- tieto ett hnen puheensa oli ollut tehoton -- olivat olleet
ylivoimaiset. Hn alkoi puhua jonkinlaista tunnustusta -- unelmoi
yleislle -- itsestn, elmstn, ajatuksistaan, rukouksistaan,
toiveistaan -- enimmkseen uskonnollisista toiveistaan -- tyvestst,
Englannista --. En ole koskaan ennen kuullut hnen mitn sentapaista
puhuvan -- tiedttehn kuinka itseenssulkeutunut hn oli. Se oli
niin tuttavallista -- niin tuskallista -- oh! niin jrisyttv!"
Aldousia puistatti tahtomattakin. "Ja lisksi tmn ihmisjoukon, tmn
vihamielisen, intoisan joukon edess, joka vain ikviden odotti hnen
viimeist sanaansa -- saadakseen itse suunvuoroa. Vieressni istuvat
miehet jo iskivt silm toisilleen ja tirskuivat. Kummasteltiin, miksi
hn lasketteli 'tuollaista lemmon lorua' joksi kuulin vierustoverini
sit nimittvn. Min repsin muistikirjastani paperiliuskan ja
kirjoitin Bennettille pari sanaa, pyyten hnt tavalla tai toisella
saattamaan Edward vaikenemaan. Mutta Bennett nytti joutuneen aivan
ymmlle, sill hn katseli vain minua silmt seljlln ja ravisti
ptns. Samassa oli hnen puhevuoronsa lopussa ja salissa ruvettiin
viheltmn."

Marcellalta psi kauhun huudahdus. Aldous kntyi hneen pin.

"Elmssni en ole elnyt toista niin traagillista hetke", jatkoi
hn salaamatta liikutustansa. "Mahdotonta oli keksi hituistakaan
ymmrtmyst tai myttuntoa tuossa kirkuvassa, kiihtyneess,
hohottavassa ihmisjoukossa, jonka keskell hn kalpeana kuin kuolema
ja oudolla, kaikuvalla nell yh antoi ksittmttmn sanatulvansa
virrata. Viimein nin Bennettin nousevan pystyyn juuri kun olin itse
aikeessa rient hnen luokseen. Mutta tulimme kumpikin liian myhn.
Hn kaatui permannolle jalkaimme juureen!"

Marcella nyyhki neens. "Kuinka hirvet!" huudahti hn. "Marttyyrin
kohtalo on hnen palkkansa!"

"Niin on", vastasi Aldous matalalla nell -- "marttyyri hn juuri
on. Vuosikausia hn on hallinnut nit suuria kokouksia, ja nyt, kun
hn kieltytyy tyydyttmst heidn intohimojansa, oikkujansa --
nyt ei ystvllisyydest jlkikn -- ei sli -- ei muuta mitn
kuin sokeata, kiukkuisaa raivoa! Mutta kaiketi he otaksuivat hnet
petturiksi. Oh! oli se sydnt vihlovaa!"

Hetkeen ei kumpikaan puhunut. Sitten Aldous jatkoi:

"Kuljetimme hnet viereiseen huoneeseen. Onneksi oli salissa saapuvilla
muuan lkri. Se oli tietenkin kova sydnkohtaus. Meidn onnistui
viimein saada hnet kotiin, ja Susie Hallin ja min valvoimme hnen
luonaan. Kaiken yt hn houraili, mutta eilen hn hieman toipui
ja illemmalla hn pyysi meit viemn hnet pois Lontoosta. Niinp
hankimme kaksi lkri ja sairasvaunut, ja tnn tultiin kolmen
tienoissa Maxwell Courtiin. Ttini oli laittanut kaikki kuntoon
-- hnen sisarensa seurasi mukana -- ja sairaanhoitajatar. Clarke
oli linnassa meit vastaanottamassa. Hn arvelee, ett Edward voi
mahdollisesti el pari viikkoa -- mahdollisesti vain pari piv. Isku
vei riutuneista voimista viimeisetkin."

Marcella oli kntynyt hnest pois ja surunsa valtaamana peittnyt
itkettyneet kasvonsa nenliinalla. Sitten hn kki jollain
salaperisell tavalla tuli selville siit, ettei Aldous en ajatellut
Hallinia, vaan hnt.

"Hn ikvi hartaasti saada tavata teit", sanoi Aldous kumartuen hnen
puoleensa; "mutta onhan teill itsellnnekin heikko sairas kotona.
Suokaa anteeksi, etten ole ennen tiedustellut herra Boycen vointia.
Toivoakseni hn on jo virkempi."

Marcella oikaisihe tuolillaan nennisesti jo taas hillittyn ja
arvokkaana. Hnest tuntui kuin olisi Aldousin neen viimeisten
sanojen ohessa pujahtanut kylm vivahdus.

"Kiitos kysymst -- kyll hn nyt on parempi -- ainakin tll
hetkell. itini ei salli minun paljon hoitaa hnt. Meill on mys
sairaanhoitajatar. Milloin minun pit tulla?"

Aldous nousi.

"Voisitteko tulla huomenna iltapuolella? Aamupuolella tutkitaan hnet
viel kerran, ja lkrien poistuttua on hnen levttv. Kuuden
tienoissa kenties? -- niin hn itse arveli. Hn on hyvin heikko, mutta
tydess tajussa ja hengenvoimissa. Ttini pyysi minua sanomaan, ett
hnt ilahuttaisi -- --"

Hn vaikeni ja molemmat kvivt samassa hyvin hmilleen. Marcella
ikvi puhua hnen kanssaan lordi Maxwellista, mutta hnell ei ollut
uskallusta.

Aldousin lhdetty Marcella ji viel seisomaan takkatulen reen
mieli katkerain, surullisten ajatusten repelemn. Nink haikean
tuskaisella asialla heidn siis piti toisiansa kohdata tss huoneessa,
miss Aldous oli hnelle puhunut viimeiset rakkauden sanansa. Mutta
sitten hn tarmokkaasti riistytyi irti nist muisteluista ja siirsi
ajatuksensa kuolevaan ystvns.




II LUKU.


Rouva Boyce osoitti suurempaa myttuntoa Marcellan uutisen
kuullessaan, kuin hnen tyttrens oli uskaltanut toivoa eik lausunut
mitn huomautusta Aldousin kynnin johdosta -- hienotunteisuus, josta
Marcella oli hnelle kiitollinen.

Kun he illallisen sytyn olivat menossa ruokasalista ylkertaan herra
Boycen luo, pysytti Marcella itins silmnrpykseksi.

"iti, etkhn olisi islle kertomatta, ett lordi Maxwell kvi tll
tn iltana? Ja selitthn hnelle, mink vuoksi huomenna menen sinne?"

Rouva Boycen kalvakat posket svhtivt punaisiksi. Marcella nki, ett
hn oivalsi.

"Sinun sijastasi en sallisi isn toistamiseen puuttua noihin asioihin",
virkkoi hn ylpen maltittomasti.

"Kunhan voisin sen est", huudahti Marcella. "iti, kerro hnelle
Hallinista -- ja kuinka hyv hn on ollut minua kohtaan!"

ni katkesi, ja ylimmll portaalla hn kiireesti erkani idistns
saadakseen yksinisyydess etsi lohtua kivistvlle tuskalleen.

Y kului Maxwell Courtissa rauhallisesti. Hallin houraili aika ajoin,
joskaan ei niin usein kuin edellisen yn, ja aikaisin aamulla hnen
huoneessaan valvonut nuori lkri vastaanotti Aldousin sill tiedolla,
ett hn oli rauhallisempi ja hiukan virkempi. Mutta sydnvamma oli
entiselln ja saattoi vaikka mill hetkell puhaltaa tuon heikosti
liekehtivn elmn sammuksiin.

Vuoteessa hnt ei kumminkaan saatu pysymn, hnt kun vaivasi kova
hengenahdistus ja rauhattomuus, ja niinp hn keskipivll kuletettiin
Aldousin arkihuoneen akkunan luo, josta hnell oli ihastuttava nkala
yli aavain metskukkulain ja ketojen.

Sateista syyskuuta seurasivat nyt lokakuun pivt poutaisina ja
heloittavina. Chilternin laajat metst, pykkipuille ominaisessa
kullankellertvss vriloistossaan, kaartuivat aaltomaisina kukkuloina
tasangon rajalle. Puistossa, akkunan alapuolella, oli syksy vrittnyt
silkosen nurmen yll huojuvat kirsikkapuuryhmt ja hentolehtisen
vaahteran purppuranpunalla ja kuulakalla kellalla; saksanhirvet
hyppelivt ruohikolla ja pykkien oksilla kisailivat oravat terhoja
nakerrellen.

Siit lhtien kun Aldous ja Susie raukka olivat vieneet hnet kotiin
maanjakokysymyst koskevalta luennolta, ei Hallin ollut puhunut
montakaan tajullista sanaa ja nekin harvat olivat olleet syvn
ja haikean surumielisyyden lpitunkemat. Mutta kun Aldous tnn
sairaanhoitajattaren kutsusta tuli huoneeseen, miss Hallin istui
tyynyjen vliss akkunan luona aukeaa nkalaa ihaillen, kksi Aldous
paikalla silmnpistvn muutoksen Hallinin kasvoilla. Kuolema kyll
jo pilkisti esiin, hnen sinisist silmistn niin erehtymttmn
selvsti, ett Aldousin oli sisnastuessaan koottava kaikki
tahdonvoimansa ja jntevyytens voidakseen silytt mielenmalttinsa.
Mutta lhestyvn vapahduksen tietoisuus ja siit johtuva luopuminen
kaikesta niin ruumiillisesta kuin sielullisesta kamppailusta
-- kamppailusta, jota hn oli kynyt halki elmns -- nytti
palauttaneen Halliniin osan tuosta entisest tasaisesta hilpeydest
ja sielunrauhasta, joka oli tehnyt hnet ylioppilastovereittensa
johtajaksi Oxfordissa ja Aldousin eroamattomaksi ystvksi.

Aldousin nhdessn Hallin myhili kohottaen voimattoman ktens kohti
puistoa ja syksyisi metsi.

"Ystvllisemp jhyvistervehdyst ei luonto olisi voinut antaa
minulle", puheli hn kuiskaavalla nell.

Aldous kvi istumaan hnen viereens ja painoi hnen kttns. Vaiti
oli kumpikin, mutta viimein Hallin virkkoi:

"Aldous, onhan tm huone aina oleva sinun tyhuoneesi?"

"Aina."

"Olen hyvillni siit. Tll olen niin kauan nhnyt sinut. Mit
kaikkea olemmekaan tll keskustelleet ja kiistelleet nuoruutemme
kiihko-aikoina. Min ainakin olin kiihke ja sin olit pitkmielinen
minua kohtaan. Maalain uudistaminen -- kirkkolain uudistaminen
-- palkkauslain uudistaminen -- kaikki me pohdimme tll tss
huoneessa. Muistatko erst iltaa, kun min juttelin sinulle
kirkkosuunnitelmistani ja valvoimme niin kauan, ett lopulta oli
liian myhist menn levolle. Kuinka haltioissani min silloin olin
siit! Kirkko ja kansa sulautuisivat yhteen, hallitsisivat toisiaan
-- kasvaisivat ja menestyisivt yhdess. Sinua ei haluttanut liitty
meihin -- meidn pieneen, poloiseen yhdistykseemme!"

Aldousin huulet vavahtivat.

"Puhukaamme mieluummin asioista, joissa olin _yht mielt_ kanssasi",
sanoi hn.

Hallinin katse pilyi hness selittmttmn helln.

"Onko ollut jotain muutakin, jossa et ole minua avustanut? Muistaakseni
ei. Min olen raastanut sinut mukaani melkein kaikkiin puuhiini. Etk
sin ollut millsikn vaikka ei luonnistunutkaan. Ja luonnistuihan
minulta usein -- nyt viimeksi vain ei. Mutta niinp tm tappio olikin
tydellinen ja lopullinen."

Mutta hnen kasvoillaan vreili yh sama valoisa ilme. Levollisesti
hymyillen hn silmili akkunasta ulos.

"Luuletko todellakin, ett kukaan, joka nykyhetke kauemmas thyst,
sanoisi tt tappioksi?" sai Aldous vaivoin sanotuksi. Hallin pudisti
lempesti ptns ja istui hetken nett, raskaasti henken veten.

"Krsimykseni on ansaittua", sanoi hn kki. "Viime viikolla ajattelin
ja pelksin paljon enemmn omia tunteitani tappion sattuessa kuin itse
tappiota. Mutta eilisest alkaen -- eilisillasta olen tuosta kaikesta
vapautunut. Nyt oivallan, ett voimani ovat murtuneet -- etten en
kykenisi taistelua jatkamaan -- en siinkn tapauksessa, ett jisin
eloon. Min olen joutunut rivist jlkeen. Minut hylksivt ne, joita
rakastin ja joita pyysin palvella. Niihin taas en halua ryhty, jotka
minua kutsuvat. Niinp min vaivun -- alas syvyyteen ja juhlasaatto
liikkuu eteenpin ilman minua. Mutta kumma sentn -- ett krsimykseni
nyt ovat lopussa. Ja tulevaisuuteen nhden -- muistatko Jowettin
johdatusta Phdoniin -- --"

Hn osoitti raukeasti vieressn olevaan avattuun kirjaan. Aldous otti
sen ja luki:

_"Kun ihmisen viimeinen hetki on tullut, alistuu enin osa luonnon
jrjestyksen ja Jumalan tahdon alle. He eivt ajattele Danten
'Helvetti' tai 'Paratiisia' tai 'Kristityn vaellusta'. Taivas ja
helvetti eivt ole heille konkreettisia tosiasioita, vaan sanoja
tai ksitteit -- suuren, tuntemattoman salaperisyyden ulkonaisia
vertauskuvia."_

"Niin ky minunkin", sanoi Hallin hymyillen, kun Aldous hnen
viittauksestaan laski kirjan pois, "vaikka ei juuri niin. Jrjelleni
on tm salaisuus ksittmtn ja tuntematon -- mutta sydmelleni
se tuntuu paljastuneen -- sydmellni nen." Hetken kuluttua Aldous
spshti kuullessaan hnen selvll ja lujalla nell sanovan:

"Muistatko, ett tnn on lokakuun 5 piv?"

Aldous siirsi tuolinsa aivan kohdalle, ettei hnen tarvitsisi korottaa
ntns.

"Muistan, Ned."

"Juuri tnn on siit kaksi vuotta aikaa? Sallinethan minun puhua
hnest?"

"Sin saat puhua mit mielesi tekee."

"Panitko merkille, mit kirjoitin sinulle Genovaan viime kirjeessni?
Mutta panit tietenkin. Ilahuttiko sinua uutiseni?"

"Kyll, se ilahutti minua", sanoi Aldous lyhyen vaitiolon jlkeen,
"se ilahutti minua suuresti. Hn on minun luullakseni vlttnyt suuren
vaaran."

Hallin thysteli kiintesti hnen kasvojansa.

"Hn on vapaa, Aldous -- ja hn on ylev ja jaloluontoinen nainen --
elm on hnt kasvattanut, samoin kuolema -- niden viimeisten kahden
vuoden kuluessa. Ja -- sin rakastat hnt yh. Etk arvele olevan
syyt viel kerran yritt?"

Aldous nki hikipisarain helmeilevn kuihtuneella otsalla ja olisi
halulla antanut vaikka oman onnensa, jos olisi kyennyt antamaan hnelle
tyydyttvn ja viihdyttvn vastauksen, mutta hn ei mistn hinnasta
maailmassa olisi tll hetkell voinut olla uskoton omille tunteilleen
tai pett ystvns.

"En luule", vastasi hn pitkn, -- "ett tekisin oikein, jos
yrittisin. Ensinnkin ei minulla ole syyt -- ei pienintkn syyt
-- otaksua ett hnen tunteensa minua kohtaan olisivat nyt muuttuneet
niden kahden vuoden kuluessa. Hn on ylimalkaan ollut herttainen
ja ystvllinen minulle milloin vain Lontoossa satuimme yhteen.
Puhuipa hn kerran viime vuoden tapahtumistakin ja lausui katuvansa
kytstns -- ja mikli min ymmrsin tarkoitti hn sill niit suruja
ja krsimyksi, jotka olivat johtuneet siit, ettei hn tuntenut omaa
sydntn. Hn toivoi ett olisimme ystvi. Ja", hn knsi pns
syrjn -- "aikaa voittaen kai min voinenkin olla hnen ystvn...
Mutta netks -- tuo kaikki ei silti oikeuta minua hnt lhentelemn.
Nyt min tajuan, ett viime vuonna tein onnettoman erehdyksen siin,
ett tyydyin -- ja niin halukkaasti, jopa kiitollisenakin, siihen
vhn, mit hn minulle antoi. Siin minun syyllisyyteni, minun
sokeuteni ja -- hnt kohtaan se oli vryys -- ja oman asemani se
teki toivottomaksi. Sill hnen luonteensa on niin muovaeltu", hnen
silmns etsivt ystvn katsetta ja ni lujeni voimakkaaksi ja
pontevaksi -- "ett se antaa kaikki tai ei mitn, ainakin rakkaudessa
-- eik hn koskaan tule onnelliseksi, eik saata tuottaa onnea,
ellei hn sit voi tehd. Sen opetti minulle viime vuosi. Siinkin
tapauksessa ett hn -- hyvyydest tai krsimystni slien -- olisi
taipuvainen uudistamaan vanhaa sidettmme -- olisin min hnen ja
itseni pahin vihamies, jos lhestyisin askeltakaan sit kohti.
Senlaatuinen avioliitto olisi minulle nyryyttv, eik se hnellekn
olisi miksikn onneksi. Mies, joka ei pysty hnelt mitn vaatimaan",
ni raukesi liikutuksesta, "ei ole hnen silmissn paljon arvoinen.
Vaadittakoon hnelt parasta mit hness on -- koko hnen minuutensa.
Sen jos hn antaa, voi mies tiet, mit hnen lempens merkitsee."

Hallin oli kuunnellut hnt hartaan tarkkaavasti. Tuska ja hmmennys
kuvastui hnen kasvoillaan Aldousin viimeisten sanojen aikana. Hnen
mielens oli tynn himmeit ja hajanaisia vaikutelmia ja muistoja,
jotka tuntuivat olevan ristiriidassa Aldousin esiintuomain vitteiden
kanssa. Mutta ne eivt olleet sanamuotoon puettavaksi kyllin selvt.
Eik hn herksti tuntevana ja ritarillisena, kuten ainakin, tss
heikkoudentilassaankaan unohtanut, mik traagillinen merkitys aina
liittyy kuolevan sanoihin, ja hn ptti vaieta ettei tekisi enemmn
vahinkoa kuin hyv.

Sitten hn levhti hiukan. Hnelle tuotiin ruokaa, ja Aldous istui
hnen vieressn ja oli lukevinaan, ett Hallin malttaisi levt.
Hnen sisarensa pistysi hnen luonaan, samoin lkri, mutta kun he
taas jivt huoneeseen kahden, tapaili Hallin ystvns ksivartta ja
kosketti sit heikosti.

"Mik on, Ned?"

"Viel yksi asia, ennenkuin jtmme tmn seikan. Siink siis
_kaikki_, mik nyt on vlillnne? Kesll puhuit kerran olevasi
suuttunut, paljon suuttuneempi kuin olisit voinut odottaa. Olin minkin
tietysti suuttunut. Mutta sken juuri sanoit, ett kaikki on yksin
sinun syysi. Onko mielesi nyt muuttunut?"

Aldous epri. Hnest oli tavattoman kiusallista puhua menneisyydest,
ja hnen mieltns karvasteli, ett sen piti Halliniakin surettaa ja
huolettaa erohetkell.

"Muuttunut ei ole mikn, Ned, mutta aika saa aina jonkinverran
muutosta aikaan. Nyt en en" -- hn yritti hymyill -- "tahdo siirt
krsimyksini toisten niskoille. Mutta toisin hetkin kummastelen
kenties nyt vielkin enemmn, ett hn erss suhteessa menetteli
kuten menetteli."

ness samoin kuin kasvoissa kuvastui hnen sisist olentoansa
jrisyttv mahtava mielenliikutus.

Hallin huokaisi.

"Usein olen miettinyt", sanoi hn, "ett hn oli harvinaisen kypsymtn
-- paljon kypsymttmmpi kuin useat hnen ikisens -- tunteisiin
nhden. Jrki hnell vain oli toiminnassa."

Aldous nykksi vahvistaen, mutta ei virkkanut mitn.

"Mutta nyt on toisin", kuiskasi sairas innokkaasti. "Aivan toisin.
Kasvi kasvaa ja varttuu korkeaksi ja rehevksi runsaalle elmlle."

Aldous sulki riutuneen kden rakkaasti omaansa. Tm Hallinin viimeinen
kamppailu toisen murheen thden oli selittmttmn liikuttavaa.
Aldousin sydnt pisteli nhd sit, ja hn ikvi vapahtaa ystvns
tst kuormasta niin harvoina, kalliina hetkin, jotka hnelle oli
elon aikaa suotu. Viimein hnen onnistui, oman luulonsa mukaan, riist
irti hnen ajatuksensa siit. He vaihtoivat puheenainetta. Hallin ei
en puhunut paljoa mitn. Hn oli kovin rauhaton ja raukea, vaikka
vasituisia tuskia ei sanottavasti ollut. Aika ajoin Aldous luki hnelle
kohtia Jesaiaasta ja Platosta, ja sairaan kimaltelevat, unettomat
silmt seurasivat tarkkaavina joka sanaa.

Kello oli juuri lynyt kuusi, kun hn knnhti akkunaa kohti.

"Nyt kuulin hnen askeleensa terassilla!" sanoi hn ilon vlke
silmissn. "Tahdotko lhte noutamaan tnne hnet?"

       *       *       *       *       *

Marcella soitti Maxwell Courtin ovikelloa lujasti sykkivin sydmin.
Hnen arkaan tervehdykseens vastasi ovea avaava, vanha hovimestari
hnen mielestn tylysti, ja vei hnet ensin vierashuoneeseen. Pieni,
surupukuinen olento nousi huoneen perlt ja astui jyksti hnt
vastaan. Marcella tapasi itsens pudistamassa neiti Raeburnin ktt.

"Suvaitsetteko kyd istumaan ja levht hiukan ennenkuin menette
ylkertaan?" kysyi vanha neiti huolellisen kohteliaasti, "vai
ilmoitanko nyt heti, ett olette tullut? Huonompi hn tuskin on --
mutta heikko -- perin heikko."

"En ole rahtustakaan vsynyt", sanoi Marcella ja neiti Raeburn soitti.

"Ilmoittakaa lordi Maxwellille, olkaa hyv, ett neiti Boyce on tll."

Uusi arvonimi viilteli Marcellan korvaa. Mutta se oli tuskin pssyt
kuuluville, ennenkuin Aldous astui sisn korkea vartalo hiukan
kumarassa, ja rauhallisesti, melkein yksitoikkoisesti puhuen.

"Hn odottaa teit -- tahdotteko heti tulla?"

Vaiti ja hiukan edell kulkien hn johti Marcellan leveit pportaita
yls ja pitkin tuttuja kytvi. Ylkalterissa he kulkivat muotokuvien
pitkn jonon sivu kunnes Aldous seisahtui oman arkihuoneensa ovella.

"Hnen ei pitisi puhua paljoa", sanoi hn viivytellen, "mutta sen te
-- tietenkin -- tiedtte paremmin kuin yksikn meist".

"Kyll min olen varovainen", vastasi Marcella tuskin kuuluvasti.
Aldous avasi hiljalleen oven ja sulki sen uudelleen Marcellan
pujahdettua sisn.

Hallinin vieress istuva sairaanhoitajatar nousi yls Marcellan
astuessa huoneeseen ja viittasi hnt istumaan matalalle tuolille
toiselle puolelle leposohvaa. Susie Hallinkin nousi istualtaan ja
suuteli tulijaa kiireisesti, sanaakaan sanomatta, ettei puhkeaisi
nyyhkytyksiin. Sitten hn sairaanhoitajattaren kanssa katosi
syrjovesta. Syyshmr tulvi sisn peittmttmist akkunoista, mutta
huoneessa oli sytytetty pari kynttil, ja niiden valossa Marcella
saattoi vain epselvsti nhd kuolevan. Sittenkin kvi hnelle
selvksi, kun hn istahti Hallinin viereen, ettei hnell ollut en
monta piv elettvn.

Yhtkaikki, kun Marcella kumartui hnen ylitseen, nki hn kujeellisen
tuikkeen Hallinin sammuvissa silmiss.

"Ettehn ole minulle kinen?" puhui hn muuttuneella nelln -- "te
varoititte minua -- te ja Susie -- mutta -- min pidin oman pni.
Parasta olikin niin!"

Marcella painoi huulensa hnen kteens ja sai vastaukseksi heikon
likistyksen Hallinin kylmist sormista.

"Jospa min olisin saanut olla siell!" sanoi Marcella.

"Ei -- olen kiitollinen ettette ollut. Enk tahdo en muistella
sit tai muita ikvyyksi. Aldous on hyvin katkera -- mutta kaiketi
hnkin aikaa voittaen -- tyytyy -- ja oppii heit oikeudenmukaisemmin
arvostelemaan. Eivt he pahaa tarkoittaneet. He olivat yht lujasti
kiinni omassa ksityksessn kuin minkin. Kun min ensin havahduin
tajuttomuudestani -- oli kaikki pelkk eptoivoa. Min tunsin
kauhistusta itseni kohtaan ja elm kohtaan. Nyt se on kaikki
hvinnyt -- en tied miten. Oma tahtoni ei ole tss mitn saanut
aikaan -- nkymtn ksi siirsi pois painon. Tuntuu kuin liukuisin --
ilman tuskia."

Hn ummisti silmns ja voimakkaalla tahdonponnistelulla kokosi hn
uusia voimia -- muistutellen himmenevss mielessn, mit hnell
viel oli sanottavaa. Estksens hnt puhumasta Marcella sill
vlin jutteli hnelle puolineen, kertoen hnelle isstn, itins
vsymttmst hoidosta -- itsestn -- jos jotain. Miten outoa,
luonnotonta, ett hn, Marcella, istuu tss puhelemassa tllaista
joutavaa hnelle -- kirkastetulle, tomumajastaan erkanevalle sielulle,
jolle suuren salaisuuden portit jo olivat raoitetut.

Hallin lepsi yh vaitonaisena; Marcella ei voinut kokonaan est oman
tunne-elmns liikehtimist. Hnen katseensa harhaili ympri huonetta
-- Aldousin tuttua huonetta. Tuossa kirjoituspydll kirjeiden ja
kirjojen kohdalla oli Hallinin valokuva, siin vieress hnen oma
kuvansakin oli ennen seisonut; nyt oli paikka tyhj.

Kaikki oli muuten entiselln -- kukat, kirjat, sanomalehdet ja
sadat luonnetta ja personallisuutta kuvaavat pikkuseikat, jotka eron
tultua kyvt murheelliselle ja kaipaavalle sydmelle niin tuskaisen
paljonpuhuviksi. Pivmr -- kihlauspiv eli vereksen muistona
hnen mielessn.

Sitten hnen ajatuksensa kivistvill tunnonvaivoilla palasivat
nykyisyyteen ja Halliniin. Samassa hn nki, ett tm oli avannut
silmns ja thysteli hnt tuskaisella, odottavalla katseella. Sairas
teki liikkeen iknkuin vetkseen hnet luokseen, ja Marcella kumartui
hnen ylitseen.

"Minusta tuntuu", sanoi Hallin, "kuin hupenisivat voimani nopeasti.
Sallikaa minun tehd teille kysymys -- rakkauteni thden teihin -- ja
_hneen_. Viime aikoina -- olen ollut huomaavinani -- ett tunteenne
ovat muuttuneet. Voitteko -- tahdotteko -- uskoa minulle -- vai
pyydnk kohtuutonta?" -- nyt oli ness melkein entinen, eloisa voima
-- "Onko sydmenne -- viel entiselln -- vai voisitteko ehk --
hyvitt menneet? -- --"

Hn piteli Marcellan ktt ja kouristi sit odottamattoman lujasti.
Marcella katsahti sikhtyneen yls, ja hnen huulensa vapisivat kuin
lapsen. Sitten hnen pns painui tuolinselkmyst vastaan, hn nytti
iknkuin tulevan sanattomaksi.

Hallin liikahti levottomasti ja huoahti.

"Minun ei olisi pitnyt", puheli hn itsekseen; "minun ei olisi pitnyt
-- se oli vrin tehty. Kuolevat ovat tyranneja."

Alkoipa hn viel anteeksipyyntkin sammaltaa. Mutta silloin Marcella
ravisti ptns.

"lk!" sanoi hn taistellen sisisesti, "lk sanoko niin! Teille --
min halusta avaan sydmeni -- --"

Kirkastuksen hymy lehahti Hallinin kasvoille.

"Siis!" -- sanoi hn -- "tunnustakaa!"

       *       *       *       *       *

Pari minuuttia myhemmin he istuivat viel vieretysten. Marcella
puuhasi jo lht, mutta Hallin ei pstnyt hnt. Hnen kasvoillaan
steili mystillinen ilo -- elv usko, jonka tytyi etsi ilmaisua.

"Kuinka ksittmtnt, ett teidn -- ja minun -- ja hnen piti
nin lheisesti liitty yhteen tss eriskummaisessa elmss. Nyt
en kaipaa mitn -- toivon kaikkea. Viel yksi todistus -- viimeinen
kuulkaa! Me katoamme yksitellen -- pimen -- mutta itsekukin saa
jtt tovereilleen -- merkin -- ennen lht. Te olette ollut kovassa
sielun- ja mielenhdss -- olen sen nhnyt. Uskokaa minua, on olemassa
vain yksi osviitta -- yksi ainoa -- _hyvyys -- alistuva tahto_.
Siihen sisltyy kaikki -- kaikki usko -- kaikki uskonto -- kaikki
toivo rikkaille ja kyhille. -- Vht siit, saavutammeko tietoisesti
kamppaillen sen tahdon -- jolle meidn on uhrattava oma tahtomme.
Aldous ja min olemme usein olleet tss eri mielt -- sanoissa vain --
sydmest ei koskaan! Min osasin kytt sanoja, vertauskuvia, joita
hn ei voi -- ja ne ovat antaneet minulle rauhan."

Hn oli taas hyvn aikaa puhumatta -- mutta heikolla
kdenkouristuksella hn yh esti Marcellaa lhtemst -- ennenkuin
saisi kaikki sanotuksi. Piv oli jo mennyt mailleen; ulkona syttyivt
thdet puiston punertavassa hmrss.

"Sen tahdon -- me saavutamme -- velvollisuuksien ja krsimysten
kautta", kuiskaili hn lopulta niin heikolla nell, ett Marcella
vaivoin kuuli mit hn sanoi, "se on juuri, lhde. Se opastaa meit
elmss -- se -- tukee meit kuolemassa. Mutta heikkoina, horjuvaisina
raukkoina me tarvitsemme apua -- tarvitsemme ihmiselm, ihmisnt --
johon nojata, -- josta ammentaa juotavaa. Me kristityt -- olemme orpoja
ilman Kristusta! Ja tsskin -- yhdentekev mit _hnest_ ajattelemme
-- kunhan vaan _hnt_ ajattelemme. Kaikki elmn salaisuudet ja kaikki
tieto -- sisltyvt _yhteen_ tuollaiseen elmn -- ja meidn ismme
ovat valinneet puolestamme -- --"

Harras ni aleni alenemistaan kunnes se sammui -- vaikka huulet
viel liikkuivat. Neiti Hallin ja sairaanhoitajatar tulivat sisn.
Marcella nousi seisomaan ja loi kuolevaan ystvns viimeisen,
kiihken liikutetun jhyviskatseen. Sitten hn painoi sisaren ktt
ja hiipi huoneesta ulos. Hn astui niin kuulumattomasti, ettei hnen
askeleittensa kaiku joutunut edes kuuntelevan Aldousin korviin.
Ulko-oven raskaan linkun siirsi hn hiljaa syrjn ja tapasi itsens
yksinn thtitaivaan alla.

       *       *       *       *       *

Marcellan poistuttua makasi Hallin useita tunteja kuumeisessa
huumetilassa. Ei hn nukkunut, mutta ei hness liioin huomattu
minknlaisia tietoisuuden merkkej. Mutta hnen mielens olikin itse
asiassa tynn vilkkaita, joskin hajanaisia mielikuvia ja mietelmi.
Mutta hn ei en pystynyt eroittamaan niit huoneessa liikkuvien
todellisten ihmisten hahmoista ja eleist. Ne sekaantuivat toisiinsa
ja sulautuivat yhteen. Kaiken aikaa hn tuntui kiihkesti odottavan
Aldousia tai etsivn hnt. Ajatukset harhailivat levottomina etsien
-- viel oli jotain sanomatta, muuan lopullinen tehtv suorittamatta.
Mutta alati tuntui niinkuin jokin olisi kahlehtinut ja pidttnyt
hnt, ja yh tihemmksi tuli huntu hnen ja hnen vieressn
valvovan, todellisen Aldousin vlill.

Yn lhetess ei yritettykn hnt muuttaa istuvasta asennostaan
leposohvalla hnen omaan vuoteeseensa. Kuolema oli jo liian lhell.
Hnen sisarensa ja Aldous ja nuori lkri, joka oli hnet Lontoosta
tnne kulettanut, valvoivat hnen luonaan. Akkunaverhot oli vedetty
syrjn, ja kuulakalla syystaivaalla heloitti kuunkiekko yli metsin,
hopeanhohtavain ruohokenttin ja tasangon.

Hiukan plle puoliyn Hallin kuvaili havahtuvansa virken ja luja
pts mielessn. Omasta mielestn hn puhutteli Aldousia pyyten
saada olla kahden hnen kanssaan. Mutta Aldous istui hievahtamatta
paikallaan, hnen murheinen, ystvt vartioiva katseensa pysyi
muuttumattomana. Silloin Hallinin valtasi killinen ahdistus ja ht.
Kolme sanaa -- vain kolme sanaa hnen _tytyi_ saada sanotuksi!
Hn ponnistelihe uudelleen, mutta liikkumattomana istui yh Aldous
sanattomassa surussaan. Silloin Hallinin hmrtyvn tietoisuuteen
vlhti ajatus: "Puhekyky on poissa, min en en voi puhua."

Se oli kuin terv pistos, se nostatti nopean kapinantunteen. Mutta
siin samassa tuska ja suuttumus haihtuivat, ja nyrsti alistuen
Hallin luopui viimeisest toivomuksestaan.

Aldous ei nhnyt muuta kuin ett kuoleva avasi ktens iknkuin anoen
ystvns ktt. Hn pujotti ktens hapuileviin sormiin, ja Hallinin
viimeisen yrityksen kohottaa se huulilleen katkaisi kuolo kesken.

       *       *       *       *       *

Eik Marcellan ylevn hetken sokeassa, intohimoisessa luottamuksessa
tehty tunnustus niinmuodoin kantanut mitn hedelmi. Se ktkettiin
hautaan Hallinin kera.




III LUKU.


"Kirjeentuoja saapui luullakseni sken", sanoi rouva Boyce
tyttrelleen. "Ja tuossahan Donna Margherita jo meille viittaileekin."

"Salli minun menn ne noutamaan, iti."

"Ei kiitos, minun on mentv sisn."

Ja rouva Boyce nousi istualtaan ja astui hiljakseen ravintolaa kohti
pitkin kurjenpolvien ja ruusujen reunustamaa puutarhan _pergolaa_.
Marcella silmili hnen jlkeens kunnes solakka, mustapukuinen hahmo
katosi ovesta sisn.

He olivat istuneet Cappusiniravintolan mainehikkaassa puutarhassa
Amalfissa. Vasemmalla Marcellasta, syvll terassin alla, kimalteli
Salernon lahden vihertvn-sininen pinta; oikealla yleni tammi- ja
metsomenapuu-mets punertavaa kalliosein vasten. Lehtevien tammien
alta puski maa ilmoille kosteata, uhkuvaa tuoksua. Ilma oli hyryinen
ja lmmin. Puutarhan ylpuolelta, nkymttmilt korkeuksilta helhti
jonkun luostarin kello, ja oliivilehdot ja viinitarhat kajahtivat
tyntekijin ja lasten lavertelevista nist.

Oltiin maaliskuun alussa ja pivt alkoivat huomattavasti pidet. Herra
Boycen kuolemasta oli kulunut hiukan kolmatta viikkoa. Edellisen vuoden
marraskuussa rouva Boyce ja Marcella olivat tuoneet hnet meritse
Napoliin ja siell, pieness Posilipon huvilassa hnen kituva elmns
kallistui loppuunsa. Raskas oli tm aika ollut, ja Marcella uskalsi
tuskin en toivoa itins siit tydelleen toipuvan. Isn hoitaminen
-- joka tyttren oli vhitellen onnistunut tyvenell kestvyydelln
siirt osalleen -- oli hnelle suonut syv moraalista tyydytyst:
Hn oli sill lepyttnyt omaatuntoansa, ja isn kuva vikkyi nyt hnen
mielessn yksinomaan helln slin leppess muistossa.

Ent rouva Boyce? Marcellan tytyi mielikarvaudekseen nhd, etteivt
nm viimeiset surun pivt olleet pystyneet hneen painamaan tuota
samaa sovittavaa ja viihdyttv vaikutelmaa. Puolisoiden vli oli
viimeiseen asti ollut rikkonainen ja kurja -- huolimatta kiihkest
rakkaudesta, joka kahlehti heidt toisiinsa. Sairaan riippuvaisuus
vaimostaan teki hnet nyrn alistuvaksi, ja vaimon uhraantuva
huolenpito oli ollut ihmeteltv. Mutta elessn lheisess yhteydess
vanhempainsa kanssa ei Marcellalta jnyt huomaamatta se itsepintainen,
mutta sanaton taistelu, joka yh oli kymss heidn vlilln ja
jonka alkujuuret tuntuivat olevan menneisyydess, vaikkakin sadat
pikkutapahtumat nykyajassa pitivt ne yhti tuoreina. Sielullisen
ja ruumiillisen rasituksen painamana oli rouva Boyce kutistunut
valkohapsiseksi varjoksi. Richard Boyce oli takertunut kiinni elmn
ja pelnnyt kuolemaa enemmn kuin on tavallista pitkllist tautia
potevien. Lopulta hn oli hiljaan nukahtanut vaimonsa syliin. Tm
oli sulkenut hnen silmns ja suorittanut kaikki viimeiset tehtvt
kuivin silmin, eik Marcella ollut nhnyt hnen kyynelt vuodattavan
ei silloin eik jlkeenkn. Avaamatta lepsivt viel kirjeetkin
matkalaukussa, jotka Marcella arveli enimmkseen olevan hnen
omaistensa kirjoittamia. Hn oli hyvin harvasanainen ja rauhaton, eik
Marcella ollut viel ensinkn selvill siit, mithn suunnitteli
tulevaisuuteen nhden.

Hautajaiset pidettiin Napolissa, ja heti sen jlkeen rouva Boyce
oli kirjoittanut miehens asianajajalle pyyten hnelt testamentin
jljennst ja selostusta heidn varallisuussuhteistaan. Sitten
hn oli tahdotonna seurannut Marcellaa Amalfiin, ja joskaan hn ei
myntnyt olevansa sairas, oli hn nhtvsti pttnyt tehd kaikkensa
voimistuakseen sen verran, ett kykenisi tekemn jonkun ratkaisevan
ptksen, ja vaikka Marcella ei tietnyt minklainen tm pts oli
oleva, oli hnell yhtkaikki pelokkaita aavistuksia.

Katkeramakuinen kaiho tytti tytn sydmen, kun hn siin istui
Italian lauhan merituulen leyhyess. Hnt kirvelytti se ajatus, ettei
hnen itins rakastanut hnt, ettei hn ollut koskaan rakastanut
hnt ja ett hn kenties nytkin -- niin tuiki uskomattomalta kuin
se kuulostikin! -- suunnitteli jtt hnet. Hallin oli kuollut --
kuka muu nyt en hnest vlitti? Betty Macdonald kirjoitti usein,
kesyttmi, haaveellisen ihailevia kirjeit. Marcella odotti niit
jnnityksell ja kirjoitti hnelle helli vastauksia. Mutta pian kai
Betty joutuu naimisiin, ja silloin siitkin tulee loppu. Marcella
oli yhtkaikki tysin perill siit, ett Betyn uutiset huvittivat
hnt paljon enemmn kuin Betyn ihailu. Aldous Raeburn -- Marcella ei
milloinkaan voinut ajatella hnt lordi Maxwellina -- oli nhtvsti
Lontoossa politiikkaan uppoutuneena ja tuntui olevan paljon yhdess
Betty Macdonaldin kanssa. Tuskinpa oli otaksuttavaa ett heidn,
Marcellan ja Aldousin, kohtalot sipaisisivat uudelleen toisiansa.
Ajatellessaan tunnustustansa Hallinille Marcella oli ymmll ja
pahoillaan. Hn ei tietenkn ollut vaatinut mitn vaitiolon
lupausta kuolevalta, sehn olisi ollut sula mahdottomuus. Kun hn
uskoi Hallinille mit tm halusi tiet, oli hn seurannut sisist,
salaperist rakkauden kehoitusta ja tm sysys oli ollut niin
vlitn, niin pulppuavan voimakas, ettei hn ollut tullut miettineeksi
mitn muuta sen sivussa. Myhemmin hnen ylpeytens kyll joutui
piinapenkille. Olikohan Hallin hellivss rakkaudessaan voinut olla
antamatta ystvlleen mitn viittausta? Jos niin oli, ei viittaus
suinkaan ollut mieleinen, sill Hallinin hautajaispivst lhtien
olivat Aldous ja hn olleet toisilleen entist vieraammat. Lady
Winterbourne, Betty, Frank Leven olivat kirjoittaneet hnelle isn
kuoltua, Aldous vain ei sanaakaan.

Frank Leven oli jouluna, isns, sir Charles Levenin odottamattoman
kuoleman kautta, joutunut hnen arvonimens ja tilustensa perijksi.
Lieneek tm vaikuttanut edullisesti hnen toiveisiinsa Betyn suhteen?
-- mikli mitn toiveita en oli olemassa.

Omasta lhimmst tulevaisuudestaan Marcella tiesi sen verran, ett
Mellor oli paikalla joutuva hnen omakseen. Mutta hn oli tll
hetkell sielultaan ja mieleltn niin vshtnyt, etteivt tmn
perinnn edut suurestikaan hnt liikuttaneet, sit seuraavaa raskasta
vastuunalaisuutta hn vain ajatteli. Hnen synnynninen taipumuksensa
rakentaa nopsasti tuulentupia oli nyt tykknn lamassa. Valtaa ja
vapautta oli hn kerran ikvinyt voidakseen ripesti luoda maallisen
Taivaan Valtakunnan. Jonkin verran valtaa ja vapautta hn oli nyt
saava, mutta eip hnt nyt huvittanutkaan laatia uljaita maailman
parantamis-suunnitelmia. Hn tunnusti itselleen, ett kaikkinainen
toiminta ulospin kvisi hnelle mahdottomaksi, jollei hnen rakkautta
etsiv sydmens lytisi olentoa, jonka puolesta el, jota rakastaa.
Kunpa iti tekisi lopun noista luonnottomista epilyist, kunpa hn
koettaisi kiinty omaan tyttreens ja sallisi hnen rakastaa ja
lohdutella itsen, niin, _silloin_ kyll kannattaisi ajatella kyl
ja oljenpalmikoimista! Ellei -- nuoren tytn uneksivassa asennossa
kuvastui raskas alakuloisuus.

Hn havahtui mietteistn, kun kuuli itins kutsuvan hnt pergolasta.

"Niin, iti."

"Tahdotko tulla sisn? On tullut kirjeit."

"Testamentti varmaan", mietti Marcella seuratessaan rivakasti rouva
Boycea sisn.

Rouva Boyce sulki heidn arkihuoneensa oven ja astui sitten tyttrens
luo niin levoton ja jrkkynyt ilme kasvoillaan, ettei Marcella voinut
olla spshtmtt.

"Testamentissa on muuan mrys, Marcella, jonka pelkn sinua
suututtavan ja pahoittavan. Is on sen siihen pistnyt neuvottelematta
minun kanssani. Nyt tahtoisin tiet, mit sinun mielestsi olisi
tehtv. Hn on mrnnyt lordi Maxwellin ja minut testamentin
toimeenpanijoiksi."

Marcellan posket vaalenivat.

"Lordi Maxwellin!" sopersi hn hmmstyneen. "_Lordi Maxwellin --
Aldousin!_ Mit sin tarkoitat, iti?"

Rouva Boyce pisti testamentin hnen kteens ja osoitti sormellaan
puheenalaista kohtaa. Sen sanamuoto oli puhtaasti muodollinen.
"Tten mrn jne.", ei muuta; mutta kun Marcella oli lukenut tmn
lakipykln, tynsi rouva Boyce hnen kouraansa toisen paperin,
perheen-asianajajalta, herra Frenchilt tulleen kirjelmn, miss tm
idille ja tyttrelle ilmoitti ett herra Boyce, ennen Englannista
lhtn oli jttnyt hnelle lordi Maxwellille osoitetun ja sinetill
suljetun kirjeen sill mryksell, ett se olisi kirjoittajan
tultua haudatuksi, viipymtt toimitettava mrpaikkaansa. "Tmn
mryksen", kirjoitti herra French, "olen tyttnyt". Ymmrtkseni
ei lordi Maxwellilta ennakolta kysytty oliko hn halukas ryhtymn
testamentin toimeenpanijaksi. Joka tapauksessa antanee hn ensi
tilassa tietoa itsestn, ja niin pian kuin olemme varmat hnen
myntymyksestn, voidaan kyd testamenttia valvomaan.

"iti, kuinka hn taisi?" puhalsi Marcella antaen testamentin ja
kirjeen liukua polvelleen.

"Eik hn antanut sinulle mitn viittausta siit kun Mellorissa
juttelit hnen kanssaan tst asiasta?" kysyi rouva Boyce kotvan
kuluttua.

"Ei niin minknlaista", virkkoi Marcella nousten rauhatonna
seisomaan ja mittaillen askelin lattiata. Hn kyll sanoi minulle
tahtonsa olevan, ett asiat joutuisivat ennalleen -- anoipa minun
suostumustanikin kirjoittaakseen lordi Maxwellille. Min vakuutin
hnelle, ett kaikki oli mennytt - ikipiviksi! Omista tunteistani en
maininnut mitn, eihn siit kuitenkaan olisi mitn apua ollut. Mutta
arvelin -- _luulin_ saaneeni hnelle todistetuksi, ett lordi Maxwell
oli kerrassaan heittnyt kaikki nuo tuumat sikseen, ja ett oli lisksi
varsin todennkist, ett hn menee naimisiin jonkun muun kanssa. --
Sanoinpa hnelle viel senkin, ett ennemmin jtn teidt kaikki --
ennenkuin suostun siihen -- ett pieninkin viittaus hnen puoleltaan
nyryyttisi meit auttamattomasti. Ja _nyt_, sittenkin!

Hn keskeytti rauhattoman astumisensa ja vnteli tuskissaan ksins.

"_Huoliiko_ hn meist ja meidn perinnstmme?" puhkesi hn uudelleen
puhumaan. "Hn ei tietenkn tahdo en olla missn tekemisiss
meidn kanssamme. Ja nyt hnet _pakoitetaan_ -- niin juuri pakoitetaan
tllaiseen tuttavalliseen suhteeseen meidn kanssamme. Mit lieneekn
is kirjeessn puhunut? Mit onkaan hn mahtanut sanoa? Oh! tm on
sietmtnt! Meidn on nyt heti kirjoitettava!"

Hn painoi kdet silmilleen nyryytyksen ja mielenkarvauden kiihkossa.
Rouva Boyce tarkkasi hnt kiintesti.

"Tytynee meidn toki odottaa mit hn kirjoittaa", tuumi hn.
"Huomenna aamuna voi jo kirje olla tll."

Marcella vaipui avoimen lasioven vieress olevalle tuolille, ja hnen
katseensa harhaili yli kivibalkongin kaiteen ja kynnsruusujen kauvas
meren hymyvlle ulapalle.

"Tiettvsti hn suostuu", sanoi hn aivan onnettomana. "Ei hn
koskaan kieltydy tllaisesta, se ei olisi hnen tapaistaan. Mutta,
iti, sinun pit kirjoittaa. _Minun_ pit kirjoittaa ja pyyt ettei
hn sit tekisi. Sehn on aivan yksinkertaista. Me voimme kyll itse
pit kaikesta huolen. Oh! kuinka is _taisi_?" puhkesi hn uudelleen
valittamaan, "kuinka hn taisi"?

Rouva Boycen huulet tiukkenivat lujasti. Kysymys oli hnest jrjetn.
_Hn_ kyll olisi tietnyt siihen vastata, kaksikymmenvuotinen kokemus
oli sen hnelle opettanut. Kuolema ei ollut hnen mieltns muuttanut.
Hn arvosteli puolisonsa luonnetta ja omaa, murtunutta, srkynytt
elmns yh samalla traagillisella selvnkisyydell; hnen
sydntn kalvoi yh sama rakkaus, jota eivt miehen kaikki heikkoudet
ja viat olleet saaneet sielt pois kiskotuksi. Hienotunteisuuden
puutetta ja kohtuuttomuutta sellaista kuin tm viimeinen teko todisti,
oli hnen tytynyt mytns nhd ja kokea, eik tllainen vehkeily
hnen selkns takana ollut hnelle uutta.

"Luitko, mit muuta testamentissa sanotaan?" kysyi hn hetken
nettmyyden kuluttua.

Marcella otti sen uudelleen kteens ja rupesi haluttomana lukemaan
sit.

"iti!" hn kki huudahti ja puna syttyi hnen kasvoilleen. "Siin ei
missn kohdassa mainita sinua. Tss ei ole olemassa yhtn mryst
sinun hyvksesi."

"Ei ole", vastasi rouva Boyce tyynesti. "Sit ei tarvittu. Minulla on
omat tuloni. Me tulimme toimeen niill vuosikausia ennenkuin is peri
Mellorin. Minulle ne niinmuodoin ovat tarpeeksi riittvt."

"Ethn toki otaksune", huudahti Marcella koko ruumiiltaan vavisten,
"ett min kyn ottamaan itselleni koko isni maatilan jttmtt
mitn -- ei niin _mitn_ hnen vaimolleen. Se olisi mahdotonta --
kerrassaan sopimatonta. _Minua_ kohtaan se olisi yht vrin kuin sinua
kohtaan, iti", lissi hn ylpesti.

"Niin en min ole sit ymmrtnyt", virkkoi rouva Boyce viileill ja
tyynell nelln. "Sin et viel ksit, mist on kysymys. Issi
onnettomuus oli saattamaisillaan koko tilan hvin. Isoissi sai
kest paljon huolta ja hnen oli saatava irti suuret rahasummat
ennenkuin --" hn etsi sopivata sanamuotoa -- "saimme selvitetyksi
isn menettelyst johtuneet selkkaukset. Siit oli tietysti minulla
sama hyty kuin hnell. Tm velkakuorma katkeroitti isoissi
loppuin. Hn oli mies, johon olin kiintynyt -- jota kunnioitin.
Mellor ei luullakseni ole ollut milloinkaan tt ennen kiinnitetty.
No niin, Robert set sai velat jonkin verran hupenemaan -- mutta
hn oli itse asiassa hyvin levperinen. Is sai aikaan paljonkin,
ja sin arvatenkin toimitat kaikki ennalleen ennen pitk. Omasta
puolestani olen luopunut kaikista vaatimuksistani Melloriin. Itse
paikkaa" taas hn epri hetken, mutta tll kertaa oli tunteitten
kuohu liian voimakas -- "min kammoan. Minusta tuntuu, kuin olisin
riippumattomampi, ellei minua siihen mikn sido. Ja lopulta minun
onnistuikin taivuttaa is ja hn salli minun seurata omaa ptni."

Marcella kavahti hillittmsti pystyyn, astui sukkelasti poikki huoneen
ja paiskautui polvilleen itins viereen.

"iti, vielk aiot -- nyt viel, vaikka me kaksi olemme nin yp
yksin maailmassa -- kohdella minua kuin olisin muukalainen -- enk oma
tyttresi."

Se oli hthuuto. Rouva Boycen laihat, riutuneet kasvot vavahtivat
kisti. Hn karkaisi itsen sille, mink tuleman piti.

"lkmme huoliko tehd asiata nin traagilliseksi", virkkoi hn
kepesti sivellen Marcellan ksi. "Jutelkaamme siit jrkevsti.
Istuhan thn nin. Eihn minun ehdotukseni ole niin kauhea. Mutta,
netks, minullakin on samoin kuin sinulla, omat harrastukseni, ja
nyt min haluaisin seurata niit -- hieman. Osan vuotta tahtoisin
viett Lontoossa, tavatakseni toisinaan joitakin vanhoja ystvi,
joita en ole nhnyt vuosikausiin -- kenties mys sukulaisiani." ni
kvi huomattavan kuivaksi kun hn puhui heist. "Ja minusta tuntuisi
suloiselta, jos -- pitkn ajan kuluttua -- tulisin temmatuksi pois
omasta itsestni -- saisin kuulla mit maailmassa tapahtuu, ravita
henkeni jonkin verran."

Marcella nki itins harmaansinisiss silmiss kuumeisen loisteen,
joka hnt hmmstytti. Tunsiko hn oikeastaan juuri yhtn tt
eriskummaista olemusta, josta hnen oma elmns oli saanut alkunsa.
Samaa lihaa ja verta -- mik luonnon ivailu!

"Min tietenkin", puheli rouva Boyce edelleen, "kvisin joskus sinun
luonasi ja sin samoin minun luonani. Luulisin meidn sen kautta
enemmn kostuvan toistemme seurasta. Tiedthn, ett tapani on punnita
asiat sellaisina kuin ne ovat, huolimatta maailman arvostelusta.
Siinkin tapauksessa, ett min jisin kanssasi asumaan, tarvitset
sin titsi ja suunnitelmiasi varten sopivan seuralaisen. Sill min
en siihen kelpaa. Eik liene vaikeata lyt jokin sopiva naishenkil,
joka ottaa sinut turviinsa minun poissaollessani."

Kuumat kyyneleet herahtivat Marcellan silmiin. "Miksi lhetit minut
lapsena pois luotasi, iti?" huudahti hn. "Se oli vrin -- julmasti
tehty. Minulla ei ole velje, ei sisarta. Ja sin suljit minut pois
elmstsi, kun olin liian nuori ymmrtmn."

Rouva Boyce vavahti, mutta ei puhunut mitn. Hn tuki otsaansa
hennolla kdelln. Nykyisin hn oli vain varjo omasta itsestn,
mutta hnen hauras raihnautensa oli aina tuntunut Marcellasta
kukistumattomammalta kuin toisten vahvuus.

Itku pakkautui Marcellan kurkkuun.

"Ja nyt", jatkoi hn aivan eptoivoissaan, "oletko selvill siit,
mit nyt teet. Sin tynnt minut pois luotasi -- sin katkaiset
kaikki lheiset siteet vlillmme juuri silloin kun kipeimmin kaipaan
sinua. Sin nyt arvelevan, ett minulta ei puutu mitn, kun vain
saan tilan haltuuni ja valtaa ja tilaisuutta toimia oman pni mukaan.
Mutta", -- hn yritti uljaasti nielaista loukatut tunteensa ja puhua
levollisesti -- "min en en ole sellainen. Min voisin luottavasti
ja kaikesta sydmestni kyd ksiksi tyhn, kunhan sin vaan jisit
olemaan kanssani ja sallisit -- sallisit minun -- rakastaa sinua ja
pit huolta sinusta. Mutta minusta tuntuu, etten yksin ollen voisi
mitn saada aikaan! Onnelliseksi tuskin en tulen -- en ainakaan
pitkn aikaan -- vain tyss ja velvollisuudessa voinen tst, lhtien
tuntea onnea. Naimisiin en arvatenkaan mene. Usko minua tai ei, mutta
totta se on. Murheellisia ja yksinisi olemme kumpikin. Eik meill
ole maailmassa muita kuin toisemme. Ja yhtkaikki sin puhut noin
kammottavan rauhallisesti, ett tahdot minusta erota -- pst minusta."

Hnen nens vrhti ja katkesi; intohimoisen rukoileva oli hnen
katseensa.

Rouva Boyce istui yh vaiti ja hievahtamatta tarkastaen tytrtns
merkillisell, jykll katseella. Hnen luonnottoman tyyneytens
alle ktkeytyi itse asiassa vaivoin hillitty maltittomuus. Tuollainen
kauneutta ja nuoruutta uhkuva olento juttelee murheistaan,
yksinisyydestn! Mieletnt kerrassaan! Mutta jrkkynyt ja
kuohuksissa hnen mielens sittenkin oli.

"Nyt emme en huoli siit puhua!" sanoi hn rauhattomalla liikkeell.
"Min matkustan kanssasi kotiin -- min koetan tehd mit voin.
Jtetn tulevaisuussuunnitelmani sikseen, ainakin muutamiksi
kuukausiksi, ehk sin siihen tyydyt."

Hn liikahti iknkuin noustaksensa seisalleen matalalta tuoliltaan.
Mutta Marcellassa kuohuivat syvt vedet, kuohuivat yli yritten.
Hn lankesi polvilleen itins viereen ja ennenkuin rouva Boyce sai
sen estetyksi, oli hn kietonut nuoret, lujat ksivartensa laihan,
kuihtuneen olennon ympri.

"iti!" huohotti hn. "iti, ole hyv minulle -- rakasta minua --
minulla ei ole ketn muita kuin sin!"

Ja hn suuteli valjua otsaa ja poskea melkein hurjan hellsti, mutisten
sen ohessa kiihkeit, ksittmttmi sanoja.

Rouva Boyce koetti ensin tynt hnet luotansa, mutta ollen
ruumiillisesti liian heikko vastustelemaan, antoi hn sitten myten.
Lopulta hn sentn riuhtaisihe irti lyhyen sydnt vihloovan
nyyhkytyksen puistattamana. Hn nousi, astui akkunan luo ja
saavutettuaan jonkinverran mielenmalttinsa, lksi hn huoneesta.

Mutta tn iltana hn ensimisen kerran salli Marcellan panna hnet
sohvalle lepmn, vaalia itsen ja lukea itselleen neen. Vielkin
ihmeellisemp oli, ett hn Marcellan lukiessa nukahti. Lampunvalossa
hnen kasvonsa nyttivt kurjan vanhoilta ja surkastuneilta. Kauan
istui tytr ksivarret polvillaan tuijottaen hneen haikealla ja
ikvivll katseella.

       *       *       *       *       *

Marcella hersi varhain seuraavana aamuna ja kuunteli meren mahtavaa
nt, kun se kolmesataa jalkaa alapuolella halkaisi aaltojaan pienen
kaupungin kalliorantoja vastaan. Hn makasi pieness valkoisessa
suojassa, joka muinoin oli ollut vanhan luostarin koppina ja Salernon
vuorien takaa kohoava aurinko piirteli kultajuovia valkoiselle
seinlle. Alhaalta kaupungista kajahtivat tuomiokirkon kellon lynnit.
Se li varmaan kuusi. Viel kaksi tuntia aikaa ennenkuin kannatti
ruveta odottamaan lordi Maxwellin kirjett.

Valveilla loikoessaan hn ajatteli tt kirjett -- ikvi sit ja
aikaa, jolloin hn voisi siihen vastata. Kaikki yn rauhattomat unet
olivat kieppuneet tuossa samassa aiheessa. Ollappa hnell tss isn
kirje nhtvn! Oliko otaksuttava, ett hn oli maininnut tyttrens
nimen siin? Ehkp hn vain oli vedonnut molempain perheiden entiseen,
keskiniseen ystvyyssuhteeseen. Se oli kyll mahdollista ja se
olisi ainakin jonkinverran muistuttanut sopivaisuutta. Mutta kuka
saattoi vastata isst? Hn painoi ktens ristiin niskalle ja otsa
rypyss hn suunnitteli keinoja jos joitakin, mitenk saada Aldous
Raeburn vakuutetuksi, ettei hn eik iti aikoneet tungeskella hnen
rasituksekseen. Hnt painosti lakkaamatta ilke ajatus, ett Raeburn
saattoi epill, ett hn tahtoi hnt ahdistaa ensin ystvlln, ja
sitten islln. Oh! milloin saapuneekaan kirje ja milloin saanee hn
siihen vastata!

Hn koetti lukea, mutta todenteolla hn vain kuunteli joka liikett,
joka ilmaisi pivn toimien alkavan nukkuvassa talossa. Kun idin
kamarineitsyt viimein tuli hnt herttmn, hyphti hn kiireesti
pystyyn.

"Deacon, onko tullut kirjeit?"

"Kaksi on tullut rouvalle, mutta ei mitn neidille."

Marcella tyntytyi aamunuttuunsa ja pujahti itins luo, jolla oli
hallussaan melkein yhtlinen suoja.

Rouva Boyce istui vuoteessaan kirje kdessn ja silmili hajamielisen
nkisen etist meren selk.

Hn katsahti spshten yls, kun Marcella astui sisn.

"Kirje on tietysti kirjoitettu minulle", sanoi hn.

Marcella luki henken pidtten.

    "Arvoisa rouva Boyce!

    "Asianajajaltanne, herra Frenchilt sain tn aamuna kirjeen,
    jonka herra Boyce itse on kirjoittanut viime vuoden marraskuussa.
    Siin hn pyyt minua rupeamaan testamentin toimeenpanijaksi,
    joksi hn herra Frenchin ilmoituksen mukaan on minut
    testamentissaankin nimittnyt. Herra French tiedustelee sen
    ohessa, olenko halukas vastaanottamaan toimen ja pyyt minua
    kntymn teidn puoleenne.

    "Uskallan siis vaivata teit nill muutamalla rivill.
    Liikuttavassa kirjeessn herra Boyce viittaa perheittemme
    vlill vallinneeseen vanhaan ystvyyssuhteeseen ja siihen
    tosiasiaan, ett sukulaisemme ovat useasti toimittaneet samoja
    palveluksia toisilleen. Mutta tm huomautus oli perti
    tarpeeton. Jos minun apuni voi olla miksikn hydyksi teille
    tahi neiti Boycelle, ette voi minulle suurempaa mielihyv
    valmistaa kuin ottamalla vastaan sen.

    "Tm asia saattaa minut ymmrrettvsti hiukan eprimn.
    Mikli olen kuullut, on neiti Boyce isns perijtr ja tulee
    niinmuodoin heti Mellorin omistajaksi. Siin tapauksessa, ettei
    hn halua minun mytvaikutustani testamentin toimeenpanemisessa,
    vetydyn luonnollisesti paikalla syrjn; mutta harras
    toivomukseni on, ettei hn kiell minulta tt pient palvelusta,
    jonka niin mielellni ja vhll vaivalla suoritan.

    "En voi kirjettni sulkea ilmaisematta syv osanottoani sen
    johdosta mit te ja tyttrenne olette saaneet kokea viimeisten
    kuuden kuukauden aikana. Vlinpitmttmyys ei ollut syyn
    vaitiolooni, vaikka silt kenties on nyttnyt. Toivon, ettette
    katso asiain vaativan teidn ja tyttrenne kotiintuloa, vaan ett
    jtte Italiaan, hoitamaan terveyttnne. Herra French ja min
    voimme kyll kahden selvitt asiat.

                                    Syvll kunnioituksella.
                                          "Maxwell."

"Vaikeaksi kynee, rakkaani, kirjoittaa nyrpe vastaus moiseen
kirjeeseen", virkkoi rouva Boyce kuivakiskoisesti, kun Marcella laski
kirjeen kdestn.

Marcella oli svhtnyt tulipunaiseksi hmmennyksest ja
mielenliikutuksesta.

"Siethn tuota viel mietti", sanoi hn poistuen huoneesta.

Yksin jtyn, rouva Boyce hyvn aikaa pohti asiaa mielessn. Oli
ilmeist, ett Marcellan mieless liikkui selvi katumuksen oireita.
Mutta hn ei pssyt selville siit, mit ja kuinka paljon tm
tunteiden jyrkk muutos oikeastaan merkitsi. Marcellan otaksuminen,
ett Aldous Raeburnin tunteet jo olivat kntyneet muualle, saattoi
kyll olla tosi sekin, mutta saattoi se mys olla hnen rtyneen
ylpeytens kuvitelma. Oli miten oli, rakastettavalla mielialalla lordi
Maxwell nytti olevan kirjeest ptten. Rouva Boycen kalvenneilla
huulilla vreili taas vanha ivanhymy, kun hn tt ajatteli. Aldous
Raeburnin kyts ja esiintyminen olivat hnest aina olleet hiukan
liian hyvt tlle matoiselle maailmalle. lkn nyt Herran thden tll
kertaa -- jos hn uudelleen aikoo koettaa onneaan -- osoittautuko liian
myten antavaksi tai innokkaaksi. "Sellainen hn aina oli", ajatteli
rouva Boyce muistaen pient valkopukuista tytt -- "jos tahtoi saada
hnet mieltymn johonkin, oli se otettava hnelt pois".

Mutta jo pelkk mahdollisuus, ett asiat voisivat tt tiet jrjesty,
pusersi helpoituksen huokauksen idin rinnasta. Y oli hnelt kulunut
kiusallisissa mietiskelyiss. Marcellan idinrakkauden ja huolenpidon
vaatimukset olivat riistneet unen hnen silmistn. Kaksikymment
vuotta tukahutettuaan kaikki omat pyyteet ja mieliteot, nki tm
viidenviidett korvissa oleva nainen, joka luonnostansa oli lyks,
omaperinen ja itseninen, vapauden lopultakin sarastavan. Nuoruutensa
ensi aikoina hnet oli pettnyt uskoton puoliso ja hnen thtenshn
oli kadottanut arvossapidetyn yhteiskunnallisen asemansakin.
Intohimo, jota hn ei ollut saanut masennetuksi sek jonkinlainen
stoalainen velvollisuuden tunto olivat tehneet hnet miehens orjaksi
ja hoitajattareksi, ja hnen ylpeytens, joka hnen tyttaikoinaan
oli ollut niin vahva, oli myhempin aikoina ilmennyt vain siin,
ett hn oli jrkhtmttmsti pysyttytynyt erilln kaikista
muista ihmisist, oma tytr heihin luettuna. Nyt miehen kuoltua
kaikennkiset lamassa olleet voimat ja toivomukset, enimmkseen
henkist laatua, elpyivt horrostilastaan. Hn oli parahiksi pssyt
kolkosta sairaanhoitaja-toimestaan, kun hn jo ikvi vapautua
kaikista muistoista -- matkustaa, lukea, tutustua ihmisiin -- hn,
joka kolmattakymment vuotta oli elnyt nunnana. Se oli viimeinen,
nuoruutta, elm haparoiva kouristus. Eik hnt mitenkn haluttanut
alkaa tt uutta elm Marcellan seurassa. He olivat kumpikin
itsenisi ja toisistaan perin eroavia luonteita.

Mutta tytn ni ja pyynnt eivt sittenkn olleet jttneet
koskemattomiksi hnen kuihtunutta sydntns. Hn tunsi itsessn ennen
tuntemattoman heltymyksen oireita ja hn pelksi antavansa myten ja
niin muodoin menettvns uudelleen vapautensa. Siksip ei hnell
tll haavaa ollut hartaampaa toivomusta kuin Marcellan kihlauksen
uudistuminen.

Sill vlin seisoi Marcella pukeutumassa avatun akkunan ress
auringonpaisteessa, joka tytti huoneen meren aaltoilevilla
heijastuksilla. Rannalta, kolmesataa jalkaa hnen alapuolellaan,
tyntytyi kalastajavenheit ulapalle, ja hn saattoi kuulla keulain
raapaisevan hiekkaa ja kalastajain laulut. Oikealla, pienell
satamasululla nhtiin muuan maalari istuvan valkean pivnvarjonsa
alla vieressn pieni, puolialaston poika, joka hartaan odottavana
piti silmll sinisill aalloilla liikkuvaa onkivapaansa. Kalliot,
talot, meri kylpivt valossa ja lmmss, ilma oli tynnns ruusu- ja
oranssituoksua, ja pohjoismaalaisen silmlle oli luonnossa jo kesn
koko taikavoima.

Ja kepeinp liikkuivat nyt Marcellan kdet hnen siin mustia
aaltoilevia hivuksiaan sukiessaan ja palmikoidessaan. Ensimisen kerran
isn kuoleman jlkeen paloi hnen silmissn taas vanha hehku, vaikka
katseeseen tavantakaa tuli jotain aivan vienoa, naisellista. Ei! iti
on oikeassa, moisen kirjeen kirjoittaja ei tottakaan ansaitse nyrpet
vastausta. Mutta mit kirjoittaa! Mielikuvituksessaan hnell jo oli
valmiina kaksikymment erilaista vastausta. Aika pulmallista oli
sentn sovitella kirje sellaiseksi, ettei hn, Marcella, nyttisi
vallan krkklt ja innokkaalta, mutta ett hn yhtkaikki pystyi
arvossa pitmn ja hyvittmn Aldousin ystvllisyytt!

Ja kirjeest tai oikeammin kirjeen yhteydess ajatukset liitelivt
hnen uuteen valtakuntaansa, Melloriin ja kaikkeen, mit hn sen
asujain hyvksi oli tekev.




IV LUKU.


Oli kolea, tuulinen piv maaliskuun lopulla. Aldous istui
kirjoittamassa Maxwell Courtin kirjastossa isoisns kirjoituspydn
ress, miss hnen oli tapana suorittaa tiluksiansa ja yleisi
asioita koskevat tyns. Entist, vanhaa tyhuonettansa kytti hn
pasiallisesti omia yksityisasioitaan varten.

Koko aamupuoli oli hnelt mennyt muuatta ikvystyttv paikallista
juttua koskevain, loppumattomain asiapaperien tutkimiseen. Asia oli
riitakysymys lhikaupungin ylemmn alkeiskoulun rehtorin ja koulun
johtokunnan vlill, johon Aldouskin kuului. Asia oli sotkuinen,
personallinen, inhoittava. Kolmen tunnin ajanhukka tuollaisessa
toimessa oli Aldousin laiselle miehelle menetetty piv. Lisksi
puuttui hnelt isoisns kyky selvitell tllaisia juttuja, ja hn oli
tysin tietoinen siit.

Se oli yhtkaikki toimi, jota ei kukaan muu huolinut tai voinut ottaa
tehtvkseen kuin hn, ja hn oli urheasti tarttunut siihen kiinni.
Tnn hn olikin tavallista taipuvampi pitkmielisyyteen, sill
joka kellonnaksutus hnen takanaan kuletti hnet lhemmksi muuatta
tapaamisen hetke, joka ei ainakaan ollut kyv ikvksi, kvi miten
kvi.

Hn nousi viimein yls ja astui akkunan luo ilmaa thystmn.
Tuuli oli yh kirpe, mutta sade oli tauonnut. Sitten hn lksi
vierashuoneeseen ttins etsimn. Ei siell eik talvipuutarhassakaan
nkynyt ketn ja hn palasi kirjastoon ja soitti.

"Roberts, onko neiti Raeburn lhtenyt ulos?"

"On, mylord", vastasi vanha hovimestari. "Hn lksi neiti Macdonaldin
kanssa ajelemaan ja minun kskettiin ilmoittamaan teidn armollenne,
ett neiti Macdonald poikkeaa Melloriin kotimatkalla."

"Onko sir Frank tll jossain?"

"Hn oli vasta tupakkahuoneessa, mylord."

"Olkaa hyv ja kutsukaa hnet tnne."

"Kyll, mylord."

Aldous kohautti krsimttmsti hartioitaan, kun vanha palvelija sulki
oven.

"Montako kertaa yhden minuutin kuluessa Robertsin onnistui sanoa
minua mylordiksi?" mutisi hn, "mutta jos min kieltisin hnt sit
tekemst, tulisi hn hyvin onnettomaksi".

Ja uudelleen astui hn akkunan luo, tynsi ktens taskuihin ja
thysteli taivasta apean nkisen.

Nykyoloissa enemmn kuin milloinkaan ennen hn oli pakoitettu
vertailemaan tt perinttiluksensa pikku maailmaa, kaikkine
traditsioneineen ja lnityslaitoksen aikuisine oikeuksineen ja
tapoineen, sen ulkopuolella olevaan suureen, voimakkaasti kohisevaan
toimen ja ajatuksen maailmaan, ja rike vastakohta niden kahden
vlill kirveli ja kiusasi hnt alati. Teki hn mit tekikn,
hnen oli yhtkaikki mahdotonta Maxwellin tilusten rajain sisss
luopua kuninkuudestaan. Omien alustalaistensa silmiss hn oli
kaikista ihmisist merkitsevin, oli heidn valtijansa ja maallinen
kaitselmuksensa. Hn mynsi todella olevansa tarpeellinen, jos hn vain
hoitaisi velvollisuutensa. Mutta tm tarpeellisuus oli kehittnyt
vuosisatain kuluessa alistuvaisuutta ja luokkaeroa, jota nykyajan
ihmisen tytyi pit perti kiusallisena. Seisoessaan siin akkunan
luona otsa rypyss mittaellen silmilln tilustensa laajoja aloja, hn
kiroskeli itsekseen, ett hnen pivt lpeens, naurettavan typersti
oli nyteltv ylhist mahtimiest.

Hn tiesi esimerkiksi, ett hnt perityss valtakunnassaan
pidettisiin uskomattoman alentuvaisena, jos hn kutsuisi ern
ksitylisyhdistyksen sihteerin Maxwell Courtiin pivllisille, vaikka
hnen oman rehellisen vakaumuksensa mukaan tuollaisella sihteerill on
luomakunnassa koko lailla merkitsevmpi ja mielt kiinnittvmpi toimi
kuin hnell.

Niinp hnell lujaan juurtuneessa, vaikka visusti ktketyst
sukuylpeydestn huolimatta oli tukena vain ani harvoja sellaisia
harhaluuloja, jotka tekevt arvon ja rikkauden mieluisiksi. Mutta sit
vastoin hnell oli tyrannimaisesti herkk velvollisuuden tunne, joka
piti hnet sidottuna hnen paikkaansa ja useinkin perin ikvystyttvn
tyhns. Tm velvoituksen tunne pidtti hnet nykyisin erilln
kaikesta tehokkaasta toiminnasta politiikan alalla. Vuoden alussa
hness oli kypsynyt pts omistaa tll haavaa aikansa yksinomaan
tilanhaltian tehtvilleen ja siit syyst hn oli kieltytynyt
vastaanottamasta hyvin mairittelevaa tarjousta, jonka pministeri oli
hnelle tehnyt. Hnen johdannollaan toimitettiin paraillaan maatilalla
laajaperisi uudistuksia ja parannuksia; muutamat hnelle kuuluvat
ja pasiallisesti hnen yllpitmns koulut rakennettiin uudestaan
ja laajennettiin, sit paitsi hommaili hn oppikurssien perustamista
aikuisille -- tuuma, joka hnen itsens oli ohjattava ja perille
vietv, jos mieli saada se onnistumaan.

Siit lhtien kun hn joulun aikaan oli pttnyt asettua Maxwell
Courtiin asumaan, oli hnen elmns kaameaan yksitoikkoisuuteen
vlhtnyt yksi ainoa valonsde, ja se oli herra Frenchin kirje. Hn
oli tietenkin hyvin hmmstynyt saadessaan tmn kirjeen sek sen
ohessa herra Boycen muutamat rivit, jotka todenteolla eivt sisltneet
muuta kuin entisen Balkan-lhettiln parhaimpaan tyyliin sommitellun
vetoamisen naapuruussuhteisiin ja vanhaan perheystvyyteen. Hn tajusi
paikalla, mit Marcella olisi siin nkev, ja hn vlitti vht siit,
mit herra Boyce oikeastaan oli mahtanut tarkoittaa hnelle merkitsi
rettmn paljon enemmn se seikka, mille kannalle Marcella asettuisi
isns toimenpiteeseen nhden Hn ei elinpivinn ollut kirjoittanut
mitn niin tuskallisella huolellisuudella kuin kirjettns rouva
Boycelle. Hness asusti vastustamaton kaiho pst jlleen Marcellan
lheisyyteen saada tiet, mit hn toimiskeli. Se oli ensin vironnut
eloon silloin, kun hn sai tiet Marcellan kohtalon lopullisesti
irtautuneen Whartonin kohtalosta, ja pitkllisen yksinolon aikana
maalla tm kaiho oli yltynyt yh vahvemmaksi.

Hn oli ihastunut ikihyvksi rouva Boycen vastauksesta, miss tm
valituin ja kiitollisin sanoin ilmoitti vastaanottavansa hnen
tarjoumuksensa omasta ja tyttrens puolesta Aldous luki sen yh
uudelleen ja uudelleen ja tuumiskeli mielessn, mit osaa Marcellalla
oli mahtanut olla siin. Viimein hn lhti Lontooseen tapaamaan herra
Frenchi ja hankki itselleen tiedot siit mill kannalla Mellorin asiat
tt nyky olivat -- seikka, joka tuotti hnelle outoa mielihyv.
Merkillist miten paljon Mellorin sairas isnt raukka oli saanut
aikaan viimeisen kahtena vuotena; mit uuden haltiattaren levoton
mieli oli keksiv seuraavana kahtena vuotena, oli ajatus, joka ei
voinut olla hnt huvittamatta.

Mutta jrkkymtn oli hness yhtkaikki se pts, josta hn
Hallinillekin oli puhunut. Marcellassa tapahtunut runsas henkinen
kehkeytyminen ja syventyminen ei ollut jnyt hnelt nkemtt
ja ihailematta, hn huomasi, ett tytt halusi olla hnelle
ystvllinen. Mutta hn arveli voivansa vastata silta, ettei hn nyt
eik tulevaisuudessakaan pyrkisi uudistamaan sidett, josta ei hnen
mielestn ollut todellista tai kestv onnellisuutta odotettavissa.

Marcella ja hnen itins olivat nyt olleet kotona kolme tai nelj
piv ja Aldous oli juuri menossa Melloriin tapaamaan heit.
Hn oli tosin jo itse herra Frenchin kanssa saanut jrjestetyksi
enimmt, puhtaasti muodolliset, herra Boycen kuolemasta johtuvat
asiat. Mutta hnen oli neuvoteltava Marcellan kanssa muutamista
poman sijoituksistapa lisksi oli Marcellalta tn aamuna saapunut
ystvllinen, vaikka kauttaaltaan virallinen kirjelippunen, miss hn
mainitsi aikovansa pyyt Aldousin ohjausta joihinkin uusiin, tilaa
koskeviin suunnitelmiin nhden. Tm oli Marcellan ensiminen kirje
hnelle, sill hn oli thn asti ollut kirjeenvaihdossa yksinomaan
rouva Boycen kanssa.

Miss viipyikn Frank? Aldous katseli maltittomana kelloansa, kun
Robertsia ei nkynyt. Hn oli pyytnyt Leveni mukaansa kvelylle
Melloriin, ja nyt se kiusanhenki oli kadonnut jljettmiin. Aldous
vannoi mielessn, ettei hn aio minuuttiakaan odottaa, ja mennen
halliin, pisti hn ylleen nuttunsa ja hattunsa hyvin liikemiesmisell
kiireell.

Hn oli jo lhdss, kun Roberts hiukan hengstyneen pitkllisest
etsimisest tuli takaisin ilmoittamaan, ett sir Frank oli
etuterassilla.

Ja siell Aldous nyt huomasikin tuon oikoselkisen, vaikka hiukan
raskasrakenteisen nuoren miehen, harmaissa pukineissa, leve, musta
surunauha ksivarressa.

"Halloo, Frank! Sinunhan oli noudettava minut kirjastosta. Roberts on
kierrellyt kaikki nurkat sinua etsiess."

"Ei kirjastosta ollut mitn puhetta", murahti nuorukainen, "eik
Robertsin olisi tarvinnut kauan etsi. Tupakkahuoneessahan min olen
ollut melkein thn asti."

Aldous ei huolinut sen enemp kiistell, ja he lksivt kulkemaan.
Aldous lysi heti, ett hnen toverinsa ei ollut rakastettavalla
pll. Leskeksi joutunut lady Leven oli lhettnyt esikoisensa pariksi
pivksi Maxwell Courtiin, ett Aldous juttelisi hnen kanssaan
hnen tulevaisuuden hankkeistaan. Lady Leven oli pintapuolinen,
tyhjnpivinen nainen, mutta hnellekin oli jo kynyt selvksi,
ettei Frankin ura ollut ollut lupaava thn asti, ja Raeburnin
suusta lhtenyt neuvo painoi hnen silmissn paljon raskaammin kuin
yliopiston opettajan Frankille antama. "Taivuttakaa hnet Herran
nimess ainakin luopumaan jrjettmst tuumastaan lhte Amerikkaan!"
kirjoitti hn Aldousille, "jollei hn kykene lpisemn tutkintoansa
Oxfordissa, tytynee hnen suoriutua maailmassa ilman sit, ja hnen
opettajansa tuntuvatkin todella hyvin krttyisilt. Mutta hnen pitisi
ainakin pysy kotona ja pit huolta minusta ja sisaristaan, kunnes hn
menee naimisiin. Ei hn todellakaan milloinkaan ajattele Rachelia ja
Fanny tai mit hnen olisi tehtv saadakseen heidt turvatuiksi nyt
kun heidn is raukkansa on poissa."

Ei nuorukainen tottakaan paljon huolehtinut "Fannyn ja Rachelin"
asioista. Puhuipa hn pinvastoin jotenkin huonosti ktketyll
krsimttmyydell sek sisaristaan ett idistn. Kummako se, jos
hn oli nurpea, kun kotolaiset alati vetivt vastakytt eivtk
antaneet hnen seurata omaa ptns. Vastaiseksi oli sovittu, ett
hn palaisi Oxfordiin ja opiskelisi siell keslukukauden loppuun --
kauemmin hn ei en suostunut olemaan sidottuna. Aldous slitteli
sydmens pohjasta niit poloisia opettajia, jotka joutuisivat hnen
kanssaan tekemisiin. Frank vannoi menevns minne hnt halutti, hnen
tytyi pst maailmaa katsomaan, hn ei tahtonut kaiken ikns istua
kotinurkissa. Tllaiset sanat kuulostivat varsin hmmstyttvilt,
kun ne tulivat nuoren miehen suusta, joka alati oli pitnyt kotiansa
kaikkein huvitusten keskuksena, ja joka kahdesti oli ylpesti
kieltytynyt lhtemst omaistensa kanssa Roomaan, ettei hnelt menisi
hukkaan paras taimenaika.

Mutta viime aikoina oli Aldousille verkalleen valjennut asian
todellinen laita. Ilta jlkeen Frankin tulon Maxwell Courtiin, oli
Betty Macdonaldkin saapunut sinne vierailemaan parisen viikkoa neiti
Raeburnin luona, jonka erikoinen suosikki hn oli tll haavaa.
Frank, joka rell tuulellaan oli perti tuskastuttanut isntns
ja emntns, kirkastui silminnhtvsti kuullessaan ket odotettiin
talon vieraaksi, ja aamulla ennen Betyn tuloa lksi hn kalalle ern
vartian seurassa melkein yht hyvtuulisena kuin ennenkin. Mutta Betty
oli parahiksi pssyt taloon, kuin jo Frankin kiukku nytti psseen
uuteen vauhtiin; mit lystikkmmin Betty jutteli, tanssi ja kujeili,
sit kolkommaksi kvi Frankin muoto. Aldouskin, joka ei ollut nit
nuoria nhnyt paljon yhdess eik juuri ollut mikn tervsilminen
thystelij, alkoi lopulta saada vihi salaisuudesta. Oliko poika
tosiaankin rakastunut ja plle ptteeksi Bettyyn? Hn urkki neiti
Raeburnilta, mutta ei saanut arveluilleen lainkaan kannatusta tlt
taholta -- asia tuntui pinvastoin oikein harmittavan vanhaa neiti,
eivtk hnen merkitsevt katseensa ja syvt huokauksensa saaneet
tyhm Aldousia mitn lymn.

Pikku veitikka itse oli tutkimaton. Hn kiusoitteli heit jokaista
vuorostansa, Frankia kenties vhimmin. Aldous viihtyi erinomaisesti
hnen seurassaan kuten tavallisesti. Aamuisin retkeili hn Aldousin
kanssa tiluksen mailla miesmisiss pukineissa ja jalkineissa, jotka
vain tekivt hnen lapsekkaan sulonsa kahta rsyttvmmksi ja
naisellisemmaksi. Hn oli huvitettu kaikista Aldousin alustalaisista,
pisti nenns kaikkiin hnen asioihinsa ja vaati itsepintaisesti
saada jljent hnen kirjeens. Neiti Raeburnkin alkoi nhtvsti
piristy entiselleen, hn kvi piv pivlt reippaammaksi ja
hrvisemmksi; Frank vain oli umpimielinen ja vaitonainen, eik
synyt mitn -- ei ainakaan mit hnen tomumajansa olisi vaatinut.

Lopulta tuntui Aldousista, ett asia jo alkoi kaivata selvittelemist,
ja hn oli pyytnyt Frankin mukaansa tlle kvelymatkalle mielessn
epmrinen aikomus ahdistaa hnt kysymyksilln ja isllisill
nuhteillaan. Hnell oli vanhaa rakkautta Frankia kohtaan, ja siihen
lady Leven oli luottanutkin.

Ensiminen vaikeus oli tietenkin siin, ettei Frank tahtonut ensinkn
puhella. Aldous yritti pit puhetta vireill kaikenlaisilla
metsstysjutuilla, mutta ei sekn nyttnyt vetelevn. Viimein
nuorukainen vilkastui jonkin verran, kun hn rupesi kuvailemaan
tplikst krpp, jonka hn menn viikolla oli tavannut
metsstysretkelln.

Hn innostui kertomaan ja nytti hetkeksi unohtaneen huolensa.

"Olen ennenkin nhnyt samanlaisen otuksen," puheli hn edelleen --
"vuosia sitten kun pienen poikaviikarina olin kaniineja metsstmss
Harry Whartonin kanssa. Oletko muuten nhnyt", hn teki kkiseisauksen,
"ett rakas serkkuni on palannut kotimaahan?"

"Luin uutisen tn aamuna _Timesiss_", vastasi Aldous kuivakiskoisesti.

"Ja min sain tn aamuna kirjeen Fannylt, miss hn kertoo, ett
Harryn ja lady Selinan ht vietetn heinkuussa ja ett lady Selina
kulkee ympri maalailemassa hnt martyyriksi ja pyhimykseksi, puhuu
'vainosta', jonka alaisena Harry raukka on ollut, ja ett nuo raa'at
ihmiset eivt ymmrtneet hnt oikein arvostella ja sen sellaista
pty. Oh! meit ei kutsuta hihin, siit saat olla varma. Koko
juttu on tottakin hupainen. Tunsithan sinkin Willie Fjolliotin --
sen omituisen, mustanaamaisen miehen -- joka palveli ennen 10:ss
husaarirykmentiss -- joka niin hurjasti mellasteli Sudanissa?"

"Tunsinhan min -- pintapuolisesti."

"Hn kertoi minulle kaikki. Hn kuului tuohon Harryn klubin
peliseurueeseen, josta on ollut niin paljon juttuja liikkeell siit
alkaen kun Harryn kvi hullusti. No niin! -- ern iltana menn
kesn, hyvin myhn yhdentoista ja kahdentoista vlill, hn
astui pitkin Piccadilly, kun Harry kki takaapin tarttui kiinni
hneen. Willie luuli ensin, ett hn oli joko jrkens menettnyt tai
pissn. Hn sanoi, ettei hn viel koskaan ollut nhnyt ihmist
niin merkillisess mielentilassa. 'Tule kanssani', sanoi Harry, 'tule
ja juttele kanssani, muuten ammun kuulan phni!' Silloin Willie
luonnollisesti tiedusteli mit oli tapahtunut. 'Min olen kihloissa',
sanoi Harry, jolloin Willie huomautti, ett Harryn kytksest ja
ulkonst ptten oli se nuori nainen hyvin slittv. '_Nuori!_'
shhti Harry iknkuin olisi tahtonut paiskata hnet maahan. Ja sitten
hnelt psi tulemaan -- ett hn oli juuri -- tll hetkell mennyt
kihloihin lady Selinan kanssa. Ja se oli juuri samana pivn kun
hnet lylytettiin alihuoneessa -- juuri _samana iltana_! Kaiketi hn
lksi hnen luokseen lohdutusta saamaan ja arveli sielt saavansa apua
tavalla tai toisella ja tietysti lady Selina otti hnet. Eihn lady
Selina en ole mikn kananpoika ja ukko Alresford voi kuolla milloin
tahansa. -- Lahjoamisjutun hn arvatenkin mys oli knnellyt ja
vnnellyt niin, ett hn lady Selinansa silmiss esiintyi syyttmn
uhrina. Kun Willie oli saanut hnet hnen asuntoonsa kuletetuksi,
puhua plptti hn kaiken aikaa kuin raivohullu ja tiedthn kuinka
kylmverinen hn aina muuten on, 'Fjolliot,' sanoi hn, lhdetk
ensi viikolla yht matkaa minun kanssani Siamiin?' 'Mit?' vastasi
Willie. 'Luulin sinun olevan kihloissa lady Selinan kanssa.' Silloin
hn kiroskeli hetken aikaa ja vakuutteli sanoneensa lady Selinalle,
ett hnell tytyy olla viel vuosi vapauden aikaa. 'Tule kanssani
tutkimaan noita temppeleit Siamissa!', sanoi hn ja sitten hn mutisi
jotain ett 'Miksi tulinkaan yhtn takaisin?' Sitten hn yht'kki
rupesi puhumaan lakosta -- ja sanomalehdest -- ja lahjomisesta
ja muusta kaikesta. Hn oli ymmrrettvsti toiminut parhaimman
vakaumuksensa mukaan ja kaikki muut olivat olleet konnia ja pettureita!
Fjolliot vitti viimein aivan heltyneens -- sill mies parka oli niin
tykknn murjottu, -- ja lupasi lhte hnen kanssaan Siamiin tai
minne tahansa, kunhan hn vaan malttaisi mieltns jonkinverran. Ja
he vetivt esille kartat, ja Harry alkoi rauhoittua, ja viimein Will
sai hnet snkyyn pannuksi. -- Fanny sanoo Fjolliotin kertoneen, ett
oli tysi ty saada hnet takaisin kotiin raastetuksi. No niin, lady
Selinalla on paha onni! -- sill tll hn taas on."

"Oh! pian tulee hnest yksi puolueemme kirkkaimpia valoja", sanoi
Aldous alistuvaisena. "Olen kuullut huhuttavan, ett hnelle puuhataan
ensi parlamenttikaudeksi edustajan paikka Alresfordin naapuristosta.
Ensi viikolla, luullakseni, puhuu hn jossain vaalikokouksessa toryjen
tyvenohjelmasta. _Sotahuuto_ arvatenkin seuraa isntns."

"Senkin sotkua!" huudahti Frank innokkaasti. "Mutta merkillist
sentn, ett hnen laisensa lyks mies on voinut sill tapaa takertua
vehkeisiins. Melkeinp voin olla hyvillni siit, ett olen tllainen
pll."

Hn naurahti katkeranlaisesti ja kasvoille palasi synkk pilvi, joka
hetken aikaa oli ollut kadoksissa.

"Niin kyll, eivt pllt aina ole pahimmat", vastasi Aldous
painokkaasti. "Mutta ret ja ystvin karttavat ihmiset ovat
mielestni paljon ikvmmt."

Frank karahti punaiseksi, ja iski Aldousiin puolittain epvarman,
puolittain raivostuneen katseen. "Mit tarkoitat?"

Aldous pujotti ksivartensa nuorukaisen kainaloon ja valmistautui
mielentyyneydell siihen kohtaukseen, jota ei nyt en voitu vltt,
kun Frank kki huudahti: "Kas tuossa on neiti Boyce!"

Aldous hellitti silmnrpyksess seuralaisensa ksivarren ja
ojentautui suoraksi vavahtaen joka jseneltn. Hnkin nki Marcellan
jonkun matkan pss heist Mellorin ajotiell, jolle he olivat
vast'ikn poikenneet. Hn oli kumartunut maata kohti eik nhtvsti
huomannut tulijoita. Kylm auringonsde pilkisti samassa pilvien raosta
koskettaen nuoren tytn kumaraista vartaloa ja esikkojen kultamaa
nurmikkoa hnen jalkainsa juuressa.

"En tiennyt sinun aikovan pistyty Melloriin", sanoi Frank ymmll.
"Eik se ole liian aikaista."

Ja hn vilkaisi seuralaiseensa hmmstyneen.

"Minun on tavattava neiti Boycea ja hnen itins puhuakseni heidn
kanssaan muutamista lakiasioista", kuului Aldousin vhpuhuva vastaus.
"Kaiketi sinusta on yhdentekev, jos palaat yksin kotiin."

"Lakiasioista?" toisti nuorukainen ehdottomasti.

Aldous epri, sitten hn sanoi tyynesti: "Herra Boyce mrsi minut
testamenttinsa toimeenpanijaksi."

Frank kohautti silmkulmiaan ja jupisi itsekseen "tuhat tulimmaista".

Siin samassa Marcella kksi heidt ja astui heit kohti. Hn oli
verhottu surupukuun, mutta hnen ksissn oli esikkoja, jotka
loistivat mustaa vasten, ja lehtikuusien hennon vehren vlist
pilkistv aurinko kimalteli hnen silmissn ja kauneilla, henkevill
kasvoillaan.

He eivt olleet tavanneet toisiaan siit lhtien kun molemmat seisoivat
Hallinin haudan ress. Tm hetki oli kummankin mieless. Aldous
luuli tuntevansa ilmaisun siit Marcellan kdenpuristuksessa. Mutta hn
ei arvannut, ett tytt ajatteli yht paljon hnen kirjettns rouva
Boycelle ja mit hn siin oli lausunut. He seisoivat kotvan, aikaa
puhellen pivnpaisteessa. Kun Frank alkoi hyvstell, sanoi Marcella:

"Haluatteko odottaa -- lordi Maxwellia vanhassa kirjastossa? Me
psemme sisn sinne puutarhan puolelta ja min olen tehnyt sen oikein
viihtyisksi. iti tietenkn ei tahdo tavata ketn."

Frank epri; mutta koska hn ei voinut vastustaa poikamaista
uteliaisuuttaan ja koska hn lisksi oli vakuutettu siit, ettei hn
psisi Betyn seuraan ennen toista aamiaista, suostui hn jmn.
Marcella nytti tiet, avasi alakytvn puutarhanoven -- paikka, miss
hn oli nhnyt Whartonin seisovan kuutamossa tuona ikimuistettavana
yn -- ja vei heidt kirjastoon. Kaunis, vanha suoja oli kunnolleen
korjailtu, vaikk'ei suinkaan uudenaikaiseksi muutettu. Lovet olivat
hvinneet laesta, ja seinien soreat, ennen pilkulliset ja kosteuden
pilaamat kipsikoristeet, olivat nyt valkaistut, joten pienill,
neliskolkkaisilla lasiruuduilla varustettujen kaappien kirjat ruskeine
ja kullahtavine vrivivahduksineen nyttivt ihastuttavilta tt
taustaa vasten. Permannon peitti halpahintainen matto, ja kalustoa oli
listty muutamilla yksinkertaisilla pydill ja tuoleilla. Vanhassa
takassa paloi tuli. Marcellan kirjat ja ksityt olivat esill siell
tll, ja jotkut mataloissa saviruukuissa kasvavat hyasintit tyttivt
ilman suloisella lemulla. Aldous katseli ihastuneena ymprilleen.

"Tst toivon aikaa myten tulevan kyllisten kokoussalin", sanoi
Marcella Frankille kumartuessaan lismn puita takkaan. "Luulen
ett he piankin tottuvat tnne tulemaan, tss kun on erityinen
sisnkytv."

"Viel mit!" huudahti Frank. "Tnne he eivt tule. Se on liian etll
kylst."

"Sep nhdn", nauroi Marcella. "Herra Cravenilla on monenlaisia
tuumia."

"Kuka on herra Craven?"

"Ettek tavannut hnt luonani Lontoossa?"

"Oh! nyt muistan!" kirkaisi nuorukainen -- "se hirvittv sosialisti".

"Hnen vaimonsa on viel hullumpi", sanoi Marcella hilpesti. "He ovat
asettuneet tnne asumaan. He tulevat minun apulaisikseni."

"Pitk heidt sitten Herran nimess itsellnne", huudahti Frank.
"lk antako heidn kulkea valloillaan kreivikunnan turmioksi. Ei
sellaista vke tll kaivata."

"Oh! kyll teidn vuoronne viel tulee. Lordi Maxwell" -- ni
muuttui -- araksi ja hiukan juhlalliseksi. "Suvaitsetteko tulla
vierashuoneeseen? iti tulee kyll alas, jos tahdotte tavata hnt,
mutta hn arveli ett -- ett -- me voisimme kenties kahden suorittaa
mit on tehtvn."

Aldous oli seisonut hattu kdess hnt katselemassa kun hn puheli
Frankin kanssa. Hn htkhti hiukan, kun Marcella kntyi hnen
puoleensa.

"Kyll me kaiketi voimme suoriutua ilman hnt", virkkoi hn.

"Tuhat tulimmaista", murahti Frank itsekseen, kun ovi sulkeutui
heidn jlkeens, ja sensijaan, ett olisi kynyt istumaan tuolille
sanomalehti selailemaan, kuten Marcella oli ehdottanut, rupesi hn
kiihtyneen mittailemaan lattiata. "Hnen isns mr Aldousin
testamentin toimeenpanijaksi -- Aldous jrjest hnen raha-asiansa
-- he ovat niin maireita toisiansa kohtaan kuin ei milloinkaan mitn
olisi tapahtunut. Mit hittoa tm tiet? Ja yhtkaikki Betty --
niin, Betty on kun onkin pikiintynyt Aldousiin -- siit ei pst
mihinkn! -- Ja kyll sen jokainen arvaa, mit tuo vanha Raeburnin
kissa mielessn hautoo aamusta iltaan. Ei vaan minun jrkeni pysty
tt selittmn."

Ja paiskautuen takan viereiselle tuolille istumaan, tuijotti hn leuka
kden varassa roihuaviin halkoihin.




V LUKU.


Sill vlin Marcella ja hnen seuralaisensa istuivat vastatusten pienen
pydn ress, jolle Aldous oli asettanut mukaansa tuomat paperit ja
asiakirjat. Jouduttuaan kahden Aldousin kanssa, tuntui Marcellasta
ensi alussa melkein tukahuttavalta -- niin hn oli hmilln. Hnen
ylpeytens kiusaantui uudelleen; hnt olisi haluttanut ptki pakoon,
-- olihan tm ennen kuulumatonta tungeskelemista heidn puoleltaan.

Mutta tllaista mielentilaa ei kestnyt kauan, sen teki mahdottomaksi,
jopa naurettavaksi Aldousin kytstapa. Selvsti ja nopeasti, kuten
tapansa oli, selosti hn Marcellalle asioita. Eik niist paljoa
pnvaivaa ollutkaan. Marcella oli samaa mielt kuin neuvonantajansa,
ja rouva Boyce oli valtuuttanut tyttrens pttmn puolestaan.
Aldous merkitsi muistiin muutamia hnen toivomuksiaan, jtti hnelle
joitakin papereita hnen itins allekirjoitettaviksi, ja sill hn
jo oli tystn suoriutunut. Hn kyttytyi niin luontevasti ja
huolettomasti, ettei Marcellan auttanut muu kuin rauhoittua.

Mutta kun virallinen keskustelu kallistui loppuunsa, ja heill
niinmuodoin oli tilaisuus muuhunkin juttelemiseen, valtasi kummankin
outo mielenliikutus. Tynnns tuskaisia muistoja oli tm vanha huone
Aldousille. Tll samalla paikalla, miss he nyt istuivat, oli hn
antanut morsiamelleen itins helmet ja palkaksi saanut suudella hnt
poskelle, joka oli nyt taas niin lhell hnt. Kuinka luontevasti ja
pehmesti aaltoili musta tukka valkealla otsalla. Kuinka sorea oli
niska -- ksi! Mik kypsynyt, vieno sulo joka eleess! Aldousille
selvisi nyt, ett Marcellan sairaanhoitajatar-toimi, viedessn hnet
inhimillisen elmn rumimman todellisuuden yhteyteen -- yhteyteen,
jota Aldous oli usein kammoksuen ajatellut -- oli lisnnyt hnen
olemukseensa taipuisuutta ja lempeytt, uutta henkev tunteellisuutta,
joka oli ollut hnelle kauttaaltaan vierasta hnen ensi nuoruutensa
steilevin vuosina. kki Marcella virkkoi hiukan epriden. "Viel
yhdest asiasta tahtoisin puhua kanssanne. Voisitteko neuvoa minua
edullisesti myymn joitakin nist rautatieosakkeista?"

Hn osoitti sormellaan erst kohtaa pomansijoituksista laaditussa
listassa.

"Mutta miksik?" kysyi Aldous hmmstyneen. "Ne ovat nyt jo hyvin
arvokkaat ja kohoavat yh arvossa."

"Niin, kyll tiedn. Mutta min tarvitsen nyt heti kteist rahaa --
enemmn kuin mit meill on -- saadakseni kyln tyvenasunnot uuteen
kuntoon. Puhuin eilen ern rakennusmestarin kanssa siit, ja teimme jo
yhdess ensimisen suunnitelman. Vesijohtokin rakennetaan uudestaan.
Tihin on jo ryhdytty, ja ne tulevat maksamaan aika paljon." Aldous oli
yhti kummissaan.

"Kyll ymmrrn", sanoi hn. "Mutta eikhn tiluksen tulot nykyisin,
kun isnne on kuolettanut niin paljon lainoja, riittne tllaisiin
kustannuksiin ilman ett teidn on pakko koskea pomaan? Teidn
on luonnollisesti joka vuosi pantava syrjn mrtty summa tilan
korjauksia ja uudistuksia varten."

"Niin kyll, mutta nhks tuloista pidtn vain puolet itselleni."

Marcella katsahti yls hymhten.

Aldous seisoi nyt vastapt hnt, harmaat silmt, jotka Marcella oli
nhnyt niin kylmin ja tunteettomina, jnnityksess Marcellaan luotuina.

"Vain puolet?" toisti hn? "Oh!" -- hn myhhti leppesti -- "te olette
niin sopinut itinne kanssa?"

Marcella teki kdelln kevyen, eptoivoa ilmaisevan liikenteen.

"Ei!" sanoi hn -- "ei toki! iti -- iti ei tahdo ottaa vastaan mitn
minulta eik koko maatilasta. Hnell on omat tulonsa, ja hn aikoo
asua osan vuotta minun luonani."

Sanojen ni liikutti syvsti Aldousia.

"Osan vuotta?" lausui hn hmmstyneen. "Eik rouva Boyce sitten asetu
Melloriin asumaan?"

"Hn kiittisi Jumalaa, jollei olisi koskaan nhnyt sit", vastasi
Marcella nopeasti -- "eik hn en astuisi jalkaansa tnne, ellen min
jisi tnne asumaan. Kauheata, miten paljon hnell oli kestettvn
viime vuonna -- minun Lontoossa ollessani."

Hnen nens katkesi. Ehdottomasti hn katsahti Aldousiin pelten
kohtaavansa kylmn, paheksuvan katseen. Kaiketi hn Marcellaa
tuomitsi ja oli aina tuominnut siksi, ett hn oli hyljnnyt kotinsa
ja vanhempansa. Mutta hn nki pelkk harrasta myttuntoa toisen
silmiss.

"Rouva Boyce on paljon kovaa kokenut", sanoi Aldous vakavasti.

Kyynel valahti Marcellan poskelle, ja hn kuivasi sen salavihkaa
nenliinallaan. Mutta jo samassa hnen aatoksensa kntyivt
itsekkisiin mietelmiin. Hness hersi hurjan ikviv halu kertoa
Aldousille paljon enemmn kuin koskaan ennen heidn kurjista
kotioloistaan hnen ensimisen nuoruutensa aikana, kuvailla hnelle
niit surkeita oloja, jotka olivat lannistaneet hnt lapsivuosina
ja surkastuttaneet hnen itins luonteen. Usein hn salaisesti
syytti menneisyytt kun hn yritti puolustautua. Puolustautua mist?
Kihlausaikansa kytksest, kun hn oli osoittanut niin suurta
hienotunteisuuden, vilpittmyyden ja sivistyksen puutetta.

Eik hn sitten milloinkaan -- ei milloinkaan -- saa puhua siit
Aldousin kanssa! tyhjent hnelle sydntns -- pyyt hnt
tuomitsemaan, ymmrtmn, antamaan anteeksi! -- Hn tempautui irti
nist mietelmist ja hnen mieleens vlhti kisti juopa, mik
heidt eroitti. Betty Macdonaldin oleskelu Maxwell Courtissa -- ja
hnen tulokseton tunnustuksensa Hallinille tmn kuolinvuoteella,
tunnustus, joka olisi pannut hnet sisisesti hpemn, jollei jotain
viihdyttv ja pyhittv olisi aina hiipinyt hnen ajatuksiinsa,
milloin hn vain Hallinia ajatteli.

Ei! hnell ei en saanut olla mitn itsekkit vaatimuksia thn
mieheen. Hnen oli oltava tyytyvinen, ett oli ainakin voittanut hnen
ystvyytens.

Sekanaisena jonona kaikki nm mietelmt kiitivt hnen aivoissaan.
Aldous, kun nki hnen istuvan siin vanhassa, tutussa asennossaan, p
kumarassa ja kdet polvilla, arveli ett hnen ajatuksensa pyrivt yh
idiss, vaikk'ei hn saanut niit sanoihin puetuksi.

"Ent teidn tuumanne", virkkoi Aldous viimein lempesti. "Oh! ei se
ole mitn", sanoi Marcella kiireisesti. "Pelkn ett te pidtte sit
mahdottomana toteuttaa -- kenties vaaranakin. Nhks, koska kukaan
ei ole riippuvainen minusta -- koska min oikeastaan olen aivan yksin
maailmassa -- sopisi minun hiemasen kokeilla. Nelj tuhatta puntaa
vuodessa on paljon enemmn kuin mit min kulutan tai ainakin -- mit
minun _olisi lupa_ kuluttaa itseni varten. Minulla ei ole nykyisin
en aivan samat mielipiteet kuin ennen. Min aion pysytt tmn talon
hyvss kunnossa -- aion kaunistaa sit ja jtt sen seuraajalleni
ehkp viel kauniimpana kuin se oli minun tnne tullessa. Ja min
aion pit tll niin paljon tyvoimia, ett voin tehd sen koko
seudun vestn yhteiskunnalliseksi keskustaksi -- katsomatta siihen,
mihin luokkaan he kuuluvat. Tahtoisin ett se meille kaikille --
varsinkin vallan kyhille -- olisi oleva huvituksen, virkistyksen
ja seurustelun tyyssija. Kun oikein ajatellaan" -- hnen poskensa
rusottivat innostuksesta -- "on itse kukin maatilan-alustalaisista
omalla tavallaan jo monen sukupolven aikana ollut jossain mrin
osallisena tmn talon kehityksess. Siksip soisin, ett se anastaisi
sijan heidn elmssn -- ett se kuuluisi _heille_ -- olisi _heidn_
ylpeytens kuten minunkin. Mutta siin ei viel kaikki. Vki tll
ei voi mistn nauttia, ennenkuin sille annetaan inhimillisemmt
elinehdot. Kuten tiedtte, ovat palkat, meill hyvin alhaiset, paljon
alhaisemmat" -- lissi hn arasti -- "kuin teill. Ne ovat keskimrin
yksitoista, kaksitoista shillingi viikossa. Nyt kuuluu tilalla olevan
noin satakuusikymment tylist -- meidn ja lampuotien tyvke
yhteens. Nist ovat luonnollisesti toiset nuorukaisia, toiset
vanhuksia, jotka tyskentelevt vain puolella palkalla. Herra Craven
ja min olemme tehneet laskusuunnitelman ja olemme tulleet siihen
tulokseen, ett jos viikkopalkkaa enennetn viidell shillingill
miest kohti -- jolloin tysin tykelpoinen mies voisi ansaita punnan
viikossa -- lisisi se menoja kahdella tuhannella punnalla vuodessa."

Hn vaikeni silmnrpykseksi.

"Pahinta lienee teidn saada lampuotinne siihen tyytymn", hymyili
Aldous kotvan kuluttua.

"Niin tietysti! Mutta min kutsutan heidt kokoukseen. Olen
keskustellut asiasta herra Frenchin kanssa -- hn tietysti luulee minua
hulluksi! -- mutta hn antoi minulle kumminkin muutamia neuvoja. Minun
pitisi heille ehdottaa aivan uudet kontrahdit, miss heille alennettua
arentimaksua vastaan suodaan joitakin pieni etuja, joiden Louis Craven
arvelee houkuttelevan heit, ja jotka varmasti tulevat korvaamaan
palkankoroituksen. Mutta silloin heidn mys on sitouduttava maksamaan
tymiehilleen kysymyksess oleva palkankoroitus."

Hn katsahti Aldousiin kiihke kysymys silmissn.

"Teidn on otettava huomioon", vastasi tm sukkelasti, "ett vaikka
kohta maatila on vaurastumassa ja vaikka lampuodit jo toista vuotta
ovat kunnolleen suorittaneet maksunsa, saattaa min hetken tahansa
sattua huonoja aikoja, jolloin ette voi saada kaikkia saatavianne.
Koska lampuodit tulevat maksamaan saman kuin ennenkin nyt toisessa
muodossa, j tm teidn vahingoksenne kuten ennenkin. Oletteko
tuuminut mitn tllaisen sattuman varalle?"

"Kyll otaksun, ett kaikki ky yhteen", sanoi Marcella innokkaasti.
"Min aion el tll hyvin vaatimattomasti ja koota niin suuren
vararahaston kuin mahdollista. Tm tuuma on minulle sydmen asia.
Tiedn ettei monikaan _voi_ toimia nin kuin min -- ett heill on
toisia velvollisuuksia -- joiden on astuttava etusijalle. Ja ehkp
tm koe ei onnistukaan. Mutta -- kvi miten kvi -- ja toivomme
mit toivomme tulevaisuudelta, sosialistit ja me muut, tss sit
on ominetuntoineen ja rahoineen niden ihmisten parissa, joilla,
samoin kuin meill itsellkin, on vain tm yksi elm elettvn!
Nythn kysytn kaikilla tyaloilla _kuinka paljon_ voi tyntekij
voittaa tyn tuotannosta tynantajalta? Nill seuduin ei ole viel
olemassa mitn tyvenyhdistyst, joka valvoisi tymiesten etuja
-- siksip heill ei ole mitn valtaa. Mutta on _toivottava_, ett
he _tulevaisuudessa_ liittyvt yhteen, ett he silloin ovat kyllin
vahvat -- vaatimaan itselleen korkeampia palkkoja. Mik est minua
vapaaehtoisesti luomasta sellaista olotilaa -- koskapa sen _voin_ tehd
-- johon me kaikki pyrimme?"

Hnen nens vrhti mielenliikutuksesta, mutta Aldousin korva keksi
siin uuden vivahduksen -- jotain syvemp ja vakavampaa kuin ennen.

"No niin -- te suositte kokeita, kuten sken sanoitte", vastasi Aldous
lopulta verkalleen. Sitten aivan toisella nell -- "sehn oli aina
Hallinin unelma".

Marcella katsahti hneen vavahtavin huulin. "Niin oli. Muistatteko
mit hnen oli tapana sanoa -- suuret mullistukset tulevat -- suuret
kollektivistiset muutokset. Mutta te ette saa niit nhd, enk
minkn. Harras toivoni on, etten niit nkisi. Mutta ennenkuin siihen
pstn, on yksil viel vastuunalainen, kaikki riippuu viel hnest.
Tss te rikkaat olette, teill on rahaa, teill on valtaa; tuossa ovat
nuo miehet ja naiset, joille voitte antaa osansa siit -- jo _tnn_."

Hn vaikeni kki.

"Mutta nyt pyytisin teit lausumaan -- mit muistutuksia teill on
esiintuotavana tt suunnitelmaa vastaan. Te olette varmaankin usein
miettinyt nit asioita."

Hn tuijotti hermostuneena eteens eik nhnyt Aldousin kasvoille
solahtavaa, puolittain katkeraa, puolittain hell ivan ilmett.
Hn muisteli menneit aikoja, ja oudolta tuntui hnest tm nyr,
pyytelev ni.

"Olen niinkin", vastasi hn. "No niin, nm ovat luullakseni ne
muistutukset, joihin teidn on pantava huomiota."

Niin selvsti kuin hn kykeni, mutta ilman erikoista lmp
selosteli hn Marcellalle ne syyt, joiden nojalla jokainen
kansallistaloustieteilij olisi hyljnnyt moisen ehdotuksen. Marcella
ei niin paljoa kiinnittnyt huomiota siihen mit hn sanoi kuin siihen,
miten hn sanottavansa ilmaisi. Hn tunsi nuo molemmat net Aldousin
sisss -- idealistin nen, jota havaitsijan ja tutkijan ni alati
tukehutti ja ivasi. Vuosi sitten olisi tm pikkanen puhe rsyttnyt ja
kiukustuttanut hnt. Nyt hn ikviden tunsi, ett puhujan takana oli
ihminen.

Mutta kun Aldous oli esittnyt kaikki vastavitteens, pysyi Marcella
yhtkaikki jrkhtmttmn mielipiteessn. Aldousin muistutukset
eivt olleet hnelle uusia, ja hnen sisllinen innostuksensa nujersi
ne.

"Min puolestani" -- sanoi Aldous ja hnen nens kvi araksi ja
karttavaksi kuten aina kun hn puheli omista asioistaan -- "maksan
kaksi tai kolme shillingi enemmn kuin lampuotini tavallisesti;
ja sitten meill on elkekassa. Mutta minusta on aina tuntunut,
ett maatilani tyvenolojen perinpohjainen mullistus saattaisi
tuoda matkassaan siksi suuria vaaroja, ettei se oikeuta tllaista
menettelytapaa. Luulenpa toisinaan, ett lampuodit ne eniten
hytyisivt tllaisesta kokeesta."

Marcella vitti kiivaasti vastaan, ja Aldous oli ihastuksissaan
nhdessn hnet jlleen entisess ryhdissn -- itsevarmana,
itsepintaisena ja ylevmielisen, nhdessn tuon vanhan, tutun
pnnytkhdyksen ja dramaattiset eleet.

Mutta sen ohessa oli hn kaiken aikaa kiusallisessa jnnityksess,
sill hnen kielelln paloi huomautus, joka oli sanottava, jos hn
mieli tydell todella olla tytn neuvonantaja.

"Mutta nhks", sanoi hn Marcellaan katsomatta, kun tm viimeinkin
lopetti sanatulvansa vetkseen henkens, "teidn on mys ajateltava
niit, jotka perivt tilan teilt, ja teidn on mys ajateltava --
ett mahdollisesti voitte menn naimisiin -- ennenkuin sitoudutte
lahjoittamaan muille puolet tuloistanne".

Nyt hn oli niin hermostuneessa mielentilassa, ett hnen tytyi
herkemtt katsella Marcellaa. Hnell oli niin kiusallista pukea
tm ajatus sanoihin, ett neen tuli hnen tietmttn kova,
kylmhk svy. Marcellasta tuntui kki kuin olisi hnet kovalla
kdell tynnetty takaisin -- hn loukkaantui siit, mit toinen oli
pakoittavana velvollisuutena lausunut.

"Enp luule, ett minun on tarpeellista sit ajatella -- tss
yhteydess", virkkoi hn ylpesti. Ja nousten pystyyn, alkoi hn koota
papereitaan yhteen.

Lumous oli murrettu. Aldous tunsi, ett hn oli tarpeeton.

Vaitonaisena ja juhlallisena Marcella astui halliin Aldousin
seuraamana. Kirjastosta kuului nekst puhetta.

Hmmstyneen avasi Marcella oven, ja siell istuivat takan ress
vastatusten Betty Macdonald ja Frank Leven.

"Jumalan kiitos!" huudahti Betty rienten Marcellan luo ja suudellen
hnt. "Enp tottakaan tied, mit olisi tapahtunut, jos sir Frank ja
min olisimme kauemmin jneet kahden!" Tytt oli hehkuvan punainen
ja kuohuksissaan, ja hnen silmns liekehtivt suuttumuksesta. Frank
sitvastoin nytti nololta ja nujerretulta.

"Niin, tss sit ollaan", puheli Betty htisesti yh pidellen kiinni
Marcellasta. "Min houkuttelin neiti Raeburnin poikkeamaan tnne,
ett saisin nhd teidt vaikka vaan vilaukselta. Hn tahtoi kvell
kotiin ja jtti vaunut meit odottamaan. Eik se ole nurinkurista
kuten kaikki muukin nykymaailmassa? Kun min olen hnen ikisens,
rupean luultavasti uudelleen nukkieni kanssa leikkimn. Katsokaa toki,
mit meteli nuo ponit tuolla pitvt -- nehn kaapivat kavioillaan
palasiksi koko pihanne. Ent mit luulette kellon olevan?" -- hn
piteli sit nuhtelevaisesti Marcellan silmin edess. "Te olette
jutelleet niin kauan tuolla sisss, ett sir Frank ja min olemme
ennttneet riitaantua kaikiksi elinpiviksemme, ja nyt ei ole en
aikaa mihinkn jrjelliseen puheluun. Hyvsti, rakas Marcella,
hyvsti. Neiti Raeburnin ei ole viel kertaakaan tarvinnut odottaa
minua aamiaiselle, vai mit, Aldous? enk aio tnn tehd poikkeusta.
Tulkaa nyt, Aldous! Teidn on tultava kotiin minun kanssani. Min
pelkn niin hirvesti noita poneja. Ette te saa ajaa, mutta jos
ne alkavat pillastua, annan teidn vet ohjaksista. Rakas, rakas
_Marcella_, saanko tulla takaisin pian -- oikein pian!"

Viel muutamia oikullisia huudahduksia ja suuteloita, muutamia vihaisia
silmyksi Frankiin ja mryksi Aldousille, joka ei ollut niin
kerke hnen kutsuilleen kuin tavallisesti, ja viimein istui Betty
selk suorana ja kuumoittavin poskin Aldousin vieress ponivaunujen
etuistuimella.

"Tuletko mukaan, Frank?" kysyi Aldous, "kyll tll on sinullekin
sijaa".

Hnen otsansa oli suuttumuksen uurteessa. Puhuessaan hn ei katsonut
Frankiin, vaan Marcellaan. Tm seisoi hiukan syrjss oven varjossa,
hnen ryhtins oli ylpe ja vistv. Huokaus, puolittain tuskainen,
puolittain alistuvainen, pusertautui Aldousin rinnasta.

"Kiitos vaan, min kvelen", vastasi Frank kiukkusesti.

       *       *       *       *       *

"No, suvaitsetteko nyt selitt minulle, miksi olette tuon nkinen ja
puhutte tuollaista pty?" virkkoi Marcella purevan rauhallisesti, kun
hn jlleen oli kirjastossa Frankin kanssa, joka punaisena kasvoiltaan
hiusmartoon saakka puheli itsekseen katkonaisin sanoin.

"Ettekhn te sit arvanne", sanoi Frank nuhtelevaisesti paiskautuen
uudelleen takan reen istumaan.

"En rahtustakaan!" sanoi Marcella; "te olette tyke Betylle ja rtyis
minua kohtaan, ja se kaiketi tiet, ett olette onneton. Mutta miksi
juuri teill olisi lupa purkaa tuultanne, kun ei se ole sallittu
muille."

Frankilta psi hkyv ni.

"No niin", sanoi hn heittytyen traagillisen tyyneksi ja ottaen
hattunsa, "pian te kaikki psette minusta rauhaan. Huomenna lhden
kotiin, ja seuraavana pivn lunastan piletin Kaliforniaan."

"Te!" huudahti Marcella, "tek Kaliforniaan! Mik oikeus teill on
Kaliforniaan lhte?"

"Mikk oikeus?" Frank tuijotti hneen imistyneen ja puhkesi sitten
sanomaan: "Kun tytt kiduttaa miest kuten Betty on minua kiduttanut,
ei ole muuta neuvoa kuin korjata luunsa. Ja sen min tottakin teen,
sanokoot muut mit sanovat."

"Ja mit aiotte siell toimittaa? Arvatenkin -- metsst ja muuten
huvitella?" Frank empi.

"Enhn min tietenkn voi ristiss ksin maleksia", valitteli hn.
"Kai min siell metsstn."

"Onko teill oikeutta siihen? Onko teill sen enemp oikeutta siihen
kuin virkamiehell, joka laiminly tehtvns ja tuhlaa yleisi varoja?"

Frankin silmt pyristyivt.

"En totta tosiaan ksit, mit tarkoitatte", sanoi hn viimein
harmistuneena, "enk vlit arvata".

"Kyll te sen pian ksittte. Te olette perinyt isnne maatilan.
Teidn lampuotinne maksavat teille arennin, jonka he ovat ansainneet
kttens tyll. Aiotteko antaa mitn tulojenne, kauniin talonne ja
joutilaisuutenne korvaukseksi?"

"Oh! se on taas teidn sosialismianne!" huudahti nuori mies rtyneen
hnen nestn. "Korvausta muka? No, hehn saavat maata minulta."

"Jos min olisin puhdasverinen sosialisti", sanoi Marcella tuikeasti,
"niin sanoisin teille: menk! Mit ennemmin luovutte kaikista
velvollisuuksista, jotka sitovat teidt maatilaanne, sit selvemmin
todistatte maailmalle, ett te ja koko styluokkanne olette
hydyttmi parasiitteja, ja sit pikemmin psemme teist. Mutta,
ikv kyll, en ole kyllin vankka sosialisti puhuakseni nin. Min
horjun -- en tied itsekn mit tahdon. Mutta siit ainakin olen
varma, ett jollette te tilanomistajat ksit asemaanne viraksi ja
kutsumustanne tydell todella, ei koko sivistyneess maailmassa ole
olemassa hydyttmmp kuhnurijoukkoa kuin te."

Mahtoiko hn suomia poloista Frankia nin slimttmsti pstksens
eroon omasta rauhattomuudestaan ja tuskastaan. Jos niin oli asianlaita,
ei ainakaan Frankilla ollut vihi siit. Hn oli vain siit selvill,
ett hnt kohdeltiin hpellisesti. Hnen aikomuksensa oli ollut
purkaa Marcellalle sydmens, mutta sen sijasta saarnattiin hnelle
nyt _velvollisuuksista_, joita hn thn asti oli tuskin yhtn
vaivaantunut ajattelemaan, surut ja huvitukset kun olivat kauttaaltaan
vallanneet hnen harrastuksensa.

"Kyll itsekin tiedtte puhuvanne pelkk pty", murahti hn, mutta
vltti samassa Marcellan liekehtiv katsetta. "Olkoon ett _olen_
joutilas, mutta on niit paljon joutilaampiakin ihmisi -- ihmisi, jotka
elvt rahoillaan, ja joilla ei ole mitn maatilaa kiusanaan, -- ei
niin tikkua ristiin pantavana."

"Heit pinvastoin voi puolustaa. Sill heill ei ole edess mitn
selv, synnynnist kutsumusta kuten teill, ja min toistan vielkin,
ett teill ei ole oikeutta viett lupa-aikaa ennenkuin olette sen
ansainnut. Ensin teidn on kunnolleen opittava tehtvnne ja sitten
ryhdyttv tointanne hoitamaan. Ottakaa itsellenne kahdeksan tunnin
ty-aika kuten muut ihmiset! Kuka te olette, ett saisitte aina vaan
kakkua syd, kun muiden on tyydyttv kovaan kannikkaan?"

Frank astui akkunan luo ja tuijotti ulos, selin Marcellaan. Marcellan
sanat pistelivt ja kiukuttivat hnt, mutta hn tunsi olevansa liian
viheliinen kiistelemn.

"Minulle olisi aivan yhdentekev", virkkoi hn viimein matalalla
nell Marcellaan kntyen, "synk kakkua vai kovaa kannikkaa, jos
vain Betty huolisi minusta".

"Luulette siis todella, ett hn huolisi teist paremmin, jos ptkitte
tlt tiehenne", sanoi Marcella slimttmsti. "Onhan aivan
ymmrrettv, ett Betty epri nhdessn mik ero on teidn -- ja --
ja muiden ihmisten vlill."

Frank tarkasteli hnt synkkn.

"Tarkoitatte varmaan lordi Maxwelli?"

Seurasi kotvan nettmyys.

"Tarkoitan jokaista", sanoi Marcella viimein tulta kohennellen, "joka
niin ruumiillisella kuin henkisell tylln rehellisesti maksaa sen,
mink yhteiskunta on hnelle antanut -- ainakin mikli hn kykenee".

"Kuulkaapa nyt", alkoi Frank ja kvi aivan kukistuneena istumaan
Marcellan viereen. "lk en minua nykkik. Min olen huono mies
-- laiskuri -- en sentn luule huono olevani. -- Mutta kaikki
nuhdesaarnat ovat tehottomia niin kauan kuin Betty rkk minua tll
tavalla. Tiedttek, miten hn vastikn kyttytyi."

Marcella alistui kuuntelemaan. Frank vilkasi hneen tavantakaa
syrjst, mutta hn ei pssyt selville siit, mit tytn mieless
liikkui. Hn istui aivan hiljaa Frankin kuvaillessa; Aldousin ja
Betyn alituista yhdessoloa ja neiti Raeburnin vehkeit. Samoin
kuin Lontoossa silloin, kun hn ensin teki Marcellan uskotukseen,
oli Frankilla nytkin epmrinen tunnelma, ettei hn menetellyt
varsin hienotunteisesti. Mutta toiselta puolen oli hn liian onneton
malttaakseen mielens ja hn toivoi voivansa tavalla tai toisella
taivuttaa Marcellaa liittolaisekseen.

"Niin, ei minulla ole thn kaikkeen muuta sanottavaa", sanoi tm
viimein krsimttmsti, kun Frank herkesi puhumasta, "kuin ett
kysyk Hnelt ja tehk loppu asiasta! Ehkp hness silloin her
jonkinverran kunnioitusta teihin. Ei, auttaa teit en tahdo, mutta
kyll slin teit, jollette onnistu -- sen lupaan. Ja nyt on teidn
mentv."

Frank lksi, ja vaikka hn arveli joutuneensa perin sydmettmn
kohtelun alaiseksi, tuntui hnest sittenkin kuin olisi hn noussut
virkistvst, moraalisesta kylvyst.

Marcella ji yksikseen ja istui kotvan aikaa aivan liikkumattomana
vanhassa kirjastossa. Nuoren miehen vetoaminen hneen pulassaan
harmitti hnt, mutta samassa hn jo katui olleensa niin suorasukainen
hnt kohtaan. Mutta Frankin kertomusta ajatellessaan pusersi ahdistava
tuska hnen rintaansa -- tuska, jota hn ei rohjennut selvitell
itselleen ja joka tavantakaa kumminkin haihtui epilyihin.

Mutta yksi asia ainakin oli varma ja se oli se, ett Aldous oli hnelle
puhunut "_naimisista_!". Hnen sieramensa laajenivat, povi huohotti,
ja hnt kuohutti palava suuttumus, jonka hn tiesi epoikeutetuksi,
vaikka ei voinut sit tyynnytt. Mutta hn tiesi yhtkaikki, ettei
hnell ollut mitn anteeksiannettavaa.

       *       *       *       *       *

Seuraavana aamuna Marcella lksi kyllle ottaakseen selkoa muutamista,
uusia tyvenasuntoja koskevista seikoista. Matkalla hn poikkesi
pappilaan ja naputti puutarhanovelle toivoen tapaavansa Mary Hardenin
ja saavansa hnest seuraa.

Melloriin tultuaan ei hn ollut usein tavannut Mary. Mutta jo ensi
nkemll hnt oli huolettanut pastorin sisaren riutunut, veretn
ulkomuoto ja alistuva vaitonaisuus, joka oli Marcellalle aivan uutta.
Yksitoikkoinen elmk hnet oli murtanut? vai olivatko sisarukset
kumpikin tapansa mukaan nnnyksiss liiasta tyst ja niukasta
ravinnosta, kuten usein ennenkin.

Pastori oli vastaanottanut Marcellan entisell lempell, vaikka
hieman viilell ystvllisyydelln. Kaksi vuotta takaperin hn oli
ravistanut ptn Marcellan mielipiteille ja parannusyrityksille, ja
usein peittelemtt niit moittinutkin, ainakin Marylle. Nyt hn oli
painanut alas entisen arvosteluhalunsa ja oli hyvin krks pysymn
hyviss vleiss Mellorin omistajan kanssa, sill hnesthn tst
puoleen poloisen kyln vaurastus oli riippuva.

Marcellan naputukseen kuului vastaukseksi huoneen sisst heikko
"Tulkaa sisn". Hn astui ruokasaliin ja tapasi Maryn istumassa
vesiss silmin pienen pydn ress. Hnen edessn oli lj kirjeit,
jotka hn kiireesti tynsi syrjn Marcellan tullessa sisn. Mutta hn
ei yrittnyt salata mielenliikutustansa.

"Mit nyt, Mary kulta? Kerrohan minulle", sanoi Marcella kyden
istumaan hnen viereens ja painaen lempen suutelon Maryn kdelle.

Ja Mary kertoi. Se oli hnen elmntarinansa -- koruton, jokapivinen
tarina, jommoisen ktkee sydmeens moni yksininen, maailman poluilla
huomaamattomana vaelteleva ristinkantaja. Kun Charles Harden jonkun
aikaa luennoi Oxfordin yliopistossa omassa osakunnassaan, oli Mary,
joka silloin oli aivan nuori, asunut hnen luonaan vuoden ajan.
Charlesin ystvt, heistkin useimmat pappismiehi tai papiksi aikovia
ja hnen laisiaan muutenkin, tulivat useasti sunnuntai-teelle heidn
luokseen tai ottivat osaa heidn vaatimattomiin huvituksiinsa. Nist
oli muuan nuori pappi, joka juuri oli alkamaisillaan ensimisen
virkavuotensa, rakastunut Maryyn. Tm ei viel nytkn voinut puhua
tst rakkaussuhteesta, vapisevalla nell hn vain pyyhkisemll
kosketti sit ja kiirehti sitten jutun surulliseen kehitykseen. Herra
Shelton sai toivomansa papintoimen erss Lincolnshiren pitjss ja
nuoret toivoivat voivansa viett hit vuoden tai parin kuluttua.
Mutta purevan kylmn talvi-iltana, kun herra Sheltonin oli pakko,
viedessn Pyh Ehtoollista ern kuolevan pitjlisens luo, kulkea
nummen lpi, joka oli seudun tuulisimpia, oli hn vilustunut niin
pahasti, ett ankara nivelluuvalo oli seurauksena. Ja voi ihmiskohtalon
salaisia oikkuja! Tst krsimyksest, jonka hn oli itselleen
hankkinut jalolla uhrautuvaisuudellaan, kehittyi ennen pitk pahempi
tauti -- morfiinihimo, jonka hvittv vaikutus pian alkoi nyttyty
niin ruumiillisesti kuin sielullisesti. Sen huomasi ensin onnettoman
veli, joka kuletti hnet Lontooseen parantumaan. Itse hn sill vlin
kirjoitti Marylle ja antoi hnelle takaisin vapautensa. "Minulla ei
en ole minknlaista tahtoa, en ole en mies", kirjoitti hn. "Min
solvaisisin sinua, ellen purkaisi liittoamme ja synnillist olisi
sinunkin siin pysy." Charles, joka arvosteli asiata heltymttmlt,
askeettiselta nkkannalta, oli samaa mielt ja niinp Mary murtuneella
mielell alistui.

Mutta toivo leimahti viel kerran eloon. Veljen huolet ja rakkaus
eivt jneet palkitsematta, huhuttiin, ett hn oli perinpohjin
parantunut ja ett hn aikoi uudelleen ryhty tyhns. "Juuri kaksi
vuotta sitten, silloin, kun sin tulit tnne, rupesin min uskomaan,
ett kaikki saattaisi viel knty hyvksi" -- Mary puhkesi uudelleen
kyyneliin -- "Mutta oltuaan kuusi tai kahdeksan kuukautta papillisessa
tyss Lontoossa, sai hn vian keuhkoihinsa ja hnen morfiinin tuhoama
ruumiinsa ei pystynyt lujaa vastarintaa tekemn."

"Viime joulukuussa hn kuoli Madeirassa", sanoi Mary hiljaan. "Min
tapasin hnet ennenkuin hn lhti Englannista. Me kirjoitimme
toisillemme loppuun asti. Rauhallisena ja Herran tahtoon tyytyen
hn tlt erosi. Tm kirje on Madeiran kappalaiselta, joka oli
hyvin ystvllinen hnelle ja on luvannut minulle pit huolta hnen
haudastaan."

Siin kaikki. Se oli sentapainen tarina, jonka saattoi arvatakin
pyreposkisella, haikeamielisell Mary Hardenilla olleen, ja hn
kertoi sen uskonnolliselle ja yhteiskunnalliselle ksityskannalleen
ominaiseen tapaan, vanhentunein, kulunein lauselmin, jotka eivt
ainakaan hnen silmissn olleet viel kadottaneet alkuperist
tuoreuttaan ja merkitystn.

Marcellan harras osanotto kuvastui hnen kasvoillaan. He puhelivat
viel puolen tuntia tst, mutta sitten kietoi Mary ksivartensa
ystvns kaulaan.

"Kas niin!" sanoi hn, "nyt ei puhuta en siit. Olen hyvillni, ett
kerroin sinulle. Se oli minulle oikea lohdutus. Ja -- en tarkoita pahaa
-- mutta ennen aikaan en olisi voinut kertoa sinulle tt -- on ihan
kumma kuinka paljon enemmn sinusta pidn nyt kuin silloin, jos kohta
mielipiteemme nytkin trmvt yht paljon yhteen."

Molemmat nauroivat, vaikka vesiss silmin.

He lksivt yhdess kyllle astelemaan. Kun he lhestyivt Hurdin
entist mkki, joka nyt oli tyhj ja revittvksi tuomittu, vetytyi
inhoa tietv piirre Marcellan suun ympri.

"Joko kerroin sinulle uutisen Minta Hurdista?"

Mary ei ollut kuullut mitn, ja niin Marcella kertoi hnelle tuon
ihmeellisen ja tympsevn uutisen, joka oli tullut hnen kuuluvilleen
Amalfissa. Jim Hurdin leski oli menossa uusiin naimisiin sen
merkillisen, roikelosrisen "lausunnon professorin" kanssa, jolla oli
italialainen nimi ja vilkkuvat silmt, ja joka asui Brown Buildingiss
kerros alempana heit. Marcella oli lujasti vakuutettu siit, ett
hn oli veijari -- ett hn ansaitsi elantonsa kaikenmoisilla pikku
petkutuksilla, ett hn oli saanut vihi Mintan elkkeest. Mutta joka
tapauksessa, tuli hnest kelpo aviomies tai Mintan rahoista elj ja
vaimoaan lyv heitti, niin jo se seikka, ett Minta saattoi ajatella
uusia naimisia, oli tytst hirve.

"Menn naimiseen sen ihmisen kanssa!" sanoi hn. "Menn uudelleen
naimisiin! Eik se ole uskomatonta?"

He olivat saapuneet mkin edustalle. Marcella ji silmnrpykseksi
katselemaan sit. Hengessn nki hn taas onnettoman vaimon
tainnuksissa penkill, nki kpin istuvan ksiraudoissaan vartiansa
vieress tylsll katseella permantoon tuijottaen, ja uudelleen tunsi
hn sen aamuhetken raatelevan sieluntuskan, jolloin hn oli tukenut
vaimon avutonta sielua.

Ja tt murhenytelm seurasi nyt tllainen loppu. Marcellaa oikein
iljetti kun hn sit ajatteli. Ja Mary, jonka uskonnolliset periaatteet
eivt suvainneet toista avioliittoa, oli jotenkin samaa mielt.

No niin -- jos Minta olisi ollut tll puolustautumassa, ei hn
varmaankaan olisi voinut kilpailla Marcellan ja Maryn kanssa
vittelyss, eivtk he arvatenkaan olisi ymmrtneet tai hyvksyneet
hnen selittelyjn.

"Mahtaneeko lordi Maxwell yh jatkuvasti maksaa hnelle elkett?"
sanoi Mary.

Marcella pyshtyi vaistomaisesti.

"Vai hnen tointaanko se sitten olikin?" virkahti hn. "Olisihan minun
pitnyt se arvatakin."

"Sin et siis tietnyt?" huudahti Mary htntyneen. "Oh! silloin ei
minun olisi pitnyt puhua siit mitn."

"Kyll min oikeastaan sen aavistinkin", sanoi Marcella lyhyesti, ja he
jatkoivat matkaa nettmin.

Pian he seisoivat rouva Jellisonin soman ja hauskannkisen asunnon
edustalla, kyln rimisess reunassa, maantiest vasemmalle. Kuistin
kohdalla kukki jo prynpuu, ja kevn ensi vihanta peitti pienen
puutarhan pensaat.

"Tuletko sisn?" sanoi Mary. "Tahtoisin tavata Isabella Westallin."

Marcella spshti nimen kuullessaan.

"Miten on hnen laitansa?" kysyi hn.

"Hn on entiselln. Hn ei ole koskaan tullut selvjrkiseksi siit
lhtien. Mutta hn on aivan harmiton ja rauhallinen."

He tapasivat rouva Jellisonin ja hnen tyttrens lieden ress
istumassa pienen kuusivuotiaan Johnnien hrtess idin ja isoidin
aloissa. Rouva Jellison palmikoi olkia kuten tapansa oli; hnen
punaisen oljen vrjmt sormensa liikkuivat hmmstyttvn nokkelasti.
Isabella istui jouten, kdet helmassa kuten aina. Hn tllisteli
Marcellaa ja Mary, kun he tulivat sisn, mutta ei muuten kiinnittnyt
mitn huomiota heihin. Hnen voimakkaat, traagilliset kasvonsa olivat
nyt jykistyneet ja ilmeettmt ja niiden intohimoton tyhjyys slitti
ja kauhistutti Marcellaa.

Hn kvi istumaan lesken viereen ja otti hnt kdest. Rouva Westall
salli hnen hetken aikaa pidell sit, sitten hn kki tempasi sen
irti ja rypisteli synksti silmkulmiaan.

"Niin! niin! ei sit koskaan tied kuinka paljon Isabella ymmrt ja
on ymmrtmtt", puheli rouva Jellison Marylle. "En min aina tied
mit hnen mielessn liikkuu, mutta ei hnest suurta vaivaa ole. Ja
se poikaviikari, se on oikea kullanmurunen meille. Koulussa panee hn
kaikki nauramaan. Opettaja kysyi hnelt tss tuonoin Ananiaksesta ja
Safirasta. 'Johnnie', kysyi hn, 'mik sai heidt sellaista ilkeytt
tekemn?'. 'Tiednks min', vastasi poika, 'mutta pllj he vaan
olivat' arveli hn. Niin, Herra paratkoon, ei hn sentn sit pahalla
sanonut. Kiitos vaan kysymst, neiti, hiljakseen sit eteenpin
mennn, vaikka talvella minulla oli se uusi tauti, jota sanotaan
'flunsaksi'. Kehno min olinkin. 'Kyk vuoteeseen, rouva Jellison',
sanoi tohtori Clarke,' tai teidn ky huonosti'. Mutta min viis
siit, mit hn sanoo. Olenhan min tuntenut hnet siit alkaen kun
hn oli Johnnien pituinen. Min vain retustelin ympri tll, mutta
ern aamuna min olin vhll lkhty ja silloin min hoipertelin
huoneeseen ja otin aika siemauksen paloviinaa" -- hn katsahti Maryyn
anteeksipyytvll katseella, sill hn oivalsi, ett pastorin sisar
tietystikin paheksuen kuunteli hnt -- "ja uskotte tai ei, mutta
tauti meni menojaan siin samassa. Ensin min yskin niin ett luulin
olevani henkihieveriss, mutta -- min ryyppsin pullon loppuun asti --
apua siit lhti, ja nyt olen taas hyviss voimissa." Maryn onnistui
pit sisssn moisen parannuskeinon paheksuminen, ja vanhus jutteli
edelleen kertoen kylnuutisia vilkkaasti ja lystikksti, joskin niist
vilahti tuontuostakin esiin hnen alhainen mielipiteens ihmiskunnasta.

Kun tytt hyvstelivt hnt, sanoi hn viekkaalla nenpainolla
Marcellalle:

"Ent se oljenpalmikoiminen, neiti? -- vai saako siit kysy?" Marcella
punastui.

"Niin, sit minun pit tuumia, rouva Jellison. Meidn tytyy piakkoin
pit kokous kylss ja keskustella siit?"

Vanhus nykhytti ptns ovelan nkisen, mutta mitn vastaamatta
ja seurasi poistuvia katseillaan.

"No kai Jimmy Gedge pysyy hengiss minun aikani", hihitti hn itsekseen.

       *       *       *       *       *

Eip Marcella itsekn tll hetkell sen paremmin kuin rouva Jellison
luottanut omaan kykyyns parannella olosuhteita, jotka "meidn Herramme
ja luonto" vanhuksen arvelun mukaan olivat jo ammoisia aikoja sitten
stneet. Kotimatkalla kulki hn kyln lpi ja hnen silmns viivhti
synkll katsella kaikessa -- nuorissa tytiss, jotka siistimttmin
istuivat kynnyksell olkia palmikoimassa, kujilla leikkiviss lapsissa,
kapakkain seutuvilla vetelehteviss miehiss, vanhoissa ja nuorissa,
jotka paljastivat pns hnelle.

"Mary!" puhkesi hn sanomaan, kun he lhestyivt pappilaa. "Kohta
min tytn neljkolmatta. Paljonko pahaa luulet minun saaneen aikaan
tll, kun olen neljnseitsemtt vanha." Mary nauroi hnelle
ja koetti rohkaista hnt. Mutta Marcellan mielikarvaus ei ollut
poistettavissa.

"Vki tll ei kaipaa", sanoi hn painokkaasti, "aineellista apua;
sit apua, jota _min_ voin antaa, ei vki tll niin paljon kaipaa
kuin henkist kehityst. Kunhan voisin opettaa heit _ottamaan
itselleen_ -- ottamaan vaikka ahnaasti ja itsekksti, jos vain
ottavat. Eihn minun antamisillani ole mitn todellista ja pysyvist
arvoa." Mary oli kauhistunut.

"Sin et ole parempi herra Cravenia", huudahti hn. "Hn sanoi eilen
Charlesille, ett hnt niin iljett, kun kyln vanhat vaimot -- jotka
voisivat olla heidn isoitejn -- niiaavat heille ja ett hn tekee
voitavansa saadakseen vastaisuudessa sellaiset tavat tlt poistumaan.
Ehkp oletkin viel -- herra Whartonin kannalla siin, ett Charlesin
ja minun pitisi heitt sikseen kaikki hyvntekevisyyshommat. Mutta
l yritkn. Me olemme vanhoillisia ja tulemme aina olemaan."

Whartonin nime mainittaessa Marcella kohotti ylpesti ptns pystyyn
ja hnen kasvoillaan aaltoilivat vaihtelevat ilmeet.

"Muistuttelen usein mieleeni, mit herra Wharton sanoi, tll kylss
ollessaan", virkkoi hn viimein. "Hnen puheessaan oli usein eloa,
suolaa ja voimaa. Min en tahdo unohtaa, mit hn _sanoi_, vaan mit
hn _oli_!"

He erosivat samassa, ja Marcella astui verkalleen kotiinpin. Herv
kevt ja huhtikuun lauha ilma eivt milloinkaan ennen olleet tuottaneet
hnelle niin haikeata ja painostavaa mielialaa kuin tnn.




VI LUKU.


"Voi! neiti Boyce, saanko tulla sisn?"

ni oli Frank Levenin. Marcella istui vanhassa kirjastossa yp
yksinn seuraavana iltana. Louis Craven, joka nyt oli hnen palkattu
asiamiehens ja neuvonantajansa, oli vast'ikn lhtenyt huoneesta, ja
Marcella oli painunut laskujen ja kustannusehdotusten tarkastamiseen.

"Tulkaa sisn", sanoi hn hiukan spshten Frankin nt ja kytst,
ja silmillen hnt kysyvsti.

Frank sulki huolellisesti vanhan, raskaan oven, ja kun hn tuli
lhemmksi Marcellaa, huomasi tm hnen kiihtyneill kasvoillaan oudon
-- ilon ja pelon sekaisen ilmeen. Hn perytyi taapin ehdottomasti.
"Onko jotain -- jotain hullusti?"

"Ei", vastasi Frank rajusti, "ei! Mutta minulla on jotain teille
kerrottavaa, mutta en tied kuinka psisin alkuun. Enk edes tied,
onko minulla lupa kertoa sit. Min olen melkein koko tien kulkenut
juoksujalkaa."

Ja hn saattoi vaivoin hengitt. Hn kvi istumaan tuolille, jonka
Marcella hnelle tynsi ja koetti tyynty. Marcellan sydn jyskytti
lujasti, kun hn odotti, ett toinen avaisi suunsa.

"Se koskee lordi Maxwelli", alkoi Frank viimein khesti ja Marcellaan
katsomatta. "Tulen juuri pitklt kvelylt hnen kanssaan. Hn
lhti kotiin, ei hnell ollut aavistustakaan siit, ett min olin
tnne menossa. Mutta jokin sisllinen voima pakoittamalla pakoitti
minut tulemaan tnne; minusta tuntui, ett se oli teille kerrottava.
Lupaatteko olla suuttumatta minuun -- ja uskotteko, ett olen asiata
ajatellut -- ett teen sen vain teidn parasta ajatellen."

Hn katseli Marcellaa hermostunut kysymys silmissn.

"Kunpa ette kiusaisi minua niin kauan odotuksella", virkkoi Marcella
hiljaan, posket ja huulet aivan verettmin.

"No niin -- tn aamuna olin aivan poissa suunniltani. Betty ei ollut
puhunut kanssani eilisest saakka. Hn on kieppunut alati Aldousin
seurassa, ja neiti Raeburn antoi minun eilisiltana kerran tai kahdesti
ymmrt, ett olin liikaa talossa. Yll en saanut unen hivent
silmiini ja koko aamun pysyttelin poissa heidn nkyvistn. Aamiaisen
jlkeen astuin Aldousin luo ja pyysin hnt kanssani kvelylle. Hn loi
minuun kummastuneen katseen -- luulenpa, ett nytin aika hurjalta.
Sitten hn lupasi tulla. Ja niin me lksimme kulkemaan oikein pitklle,
puiston perlle. Ja silloin min laskettelin. En tied, mit kaikkea
hoinkaan, kai min kyttydyin kuin hullu. Mutta yhtkaikki tiukkasin
hnt puhumaan suunsa puhtaaksi ja sanomaan mit hnell oli mieless,
ja pyysin hntkin puhumaan siitkin, mit hn tiesi Betyn tuumista.
Sanoin, ett tiesin kyll olevani hvytn ja ett hn voisi karkoittaa
minut pois talostaan ja kieltyty joutumasta mihinkn tekemisiin
kanssani, jos hnt halutti. Mutta hullusti minun ky, eik minusta
miest tule koskaan, jollen saa urkituksi, mill kannalla tss ollaan
-- ja jollei Betty anna minulle kunnollista vastausta -- ja sanalla
sanoen oliko hn, Aldous, itse rakastunut Bettyyn? sill saattoihan
sokeakin nhd, mihin neiti Raeburn tht." Nuorukainen nielasi
iknkuin nyyhkytyksen tukahuttaakseen, ja koetti sitte taas koota
ajatuksensa, Marcella istui kivipatsaana.

"Kun hn kuuli minun sanovan -- 'rakastunut itse hneen', seisahtui
hn kki kuin ukontulen iskemn. Huomasin, ett hn oli vihainen.
'Ei sinulla sen enemmn kuin muillakaan ole oikeutta sit kysell',
sanoi hn tuikeasti. Silloin min jouduin aivan pttmksi ja annoin
tulla suusta, mit vain mieleen johtui. Sanoin, ett kaikki puhuivat
siit -- mik tietenkin oli pelkk valetta -- ja lopulta minulta
psi 'Kysy kelt tahansa, kysy Winterbourneilta, kysy neiti Boycelta
--, kaikki he uskovat samaa kuin min!' 'Neiti Boyce!' sanoi hn --
'neiti Boyce luulee, ett min aion menn naimisiin neiti Macdonaldin
kanssa?' Silloin en tietnyt mit virkkaa, sill eihn teill ole ollut
mitn sen asian kanssa tekemist; mutta hn kvi istumaan nurmikolle
sen pienen, puistoa kiertvn joen rannalle, ja pitkn aikaan ei hn
puhunut mitn -- viskeli vain kivisiruja veteen. Lopulta hn huusi
minua, ja min lksin hnen luokseen. Ja silloin -- --"

Nuorukainen vapisi ylt'yleens. Hn kumartui Marcellan puoleen ja
kosketti kdelln Marcellan kylmi sormia.

"Ja silloin hn sanoi, 'minusta on ksittmtnt, Frank, miten sin ja
muut ihmiset olette voineet niin perti vrin ksitt ystvyyttni
Betty Macdonaldia kohtaan. Sen ainakin tiedn, ettei hn itse ole
minua vrin ksittnyt. Ja jos tahdot neuvoani seurata, niin mene ja
puhu hnelle miehen tavalla, kerro hnelle miten on laitasi, ja odota
hnen vastaustaan. Et sin hnt ansaitse, et ainakaan viel, se on
varma. Mit minuun tulee' -- en voi selitt, milt hnen kasvonsa
nyttivt, toivoin ett olisin voinut kadota hnen nkyvistn -- 'sin
ja min, me tulemme toivoakseni viel kauan olemaan ystvyksi, ja
siksip on parasta, ett kerran kaikkiaan saat selville tmn asian.
Koko maailmassa ei ole kuin yksi ainoa nainen -- eik ole koskaan
olevakaan -- jota voin -- rakastaa. Ja sin tiedt', lissi hn hetken
kuluttua, 'tai ainakin sinun pitisi tiet aivan hyvin, kuka se nainen
on!' Ja sitten hn nousi yls ja lksi tiehens. Hn ei pyytnyt minua
mukaan, enk uskaltanut seurata hnt. Min jin ruohikolle loikomaan
ja tuumin tuumimistani. Muistin, mit olin teille sanonut kun viimeksi
tapasimme -- ja ajattelin mit tavantakaa olin mielessni kuvitellut
-- teist. Eihn minun olisi ollut lupa kieli teille, mit hn on
minulle uskonut! Mutta minun oli sittenkin pakko tulla -- ei auttanut
muu. Jollei minun tulostani tnne ole mitn hyty, niin ettehn siit
huoli puhua sanaakaan kenellenkn, ettehn? Mutta -- mutta -- nhks,
neiti Boyce; jos te voisitte alkaa uudelleen ja tekisitte Aldousin
onnelliseksi, niin tekisitte onnelliseksi monen muunkin ihmisen -- sen
takaan."

Hn sai tin tuskin selvsti puhutuksi. Vastustamaton tunnesysys,
jolla oli juurensa ystvyydess, kiitollisuudessa ja katumuksessa,
ja joka oli niin vkev, ett se hetkeksi haihdutti hnen omat
rakkaudensurunsakin, johti hnet thn tunnustukseen.

Mutta puhumaton oli Marcellakin, ja hnen kalpeutensa sikhytti
Frankia.

"Ettehn toki ole minulle vihainen?" huudahti hn.

Marcella siirtyi hnest pari askelta kauemmaksi ja alkoi
tutisevin sormin leikata auki uuninreunalla olevan kirjan lehti.
Tm koneellinen tehtv nytti vhitellen palauttavan hnen
mielentyyneytens.

"Nyt en viel voi siit puhua", sai hn viimein sanotuksi.

"Kyll ymmrrn", sanoi Frank katuvaisena, katsellen hnen
surupukuansa; "teidn mielenne on jrkkynyt, ja teill on ollut niin
paljon suruja ja huolia".

Marcella laski ktens hnen olalleen. Frank ei mielestn ollut
koskaan ennen nhnyt hnt niin kauniina, vaikka hn oli tavattoman
kalpea.

"Suuttunut en ole -- en vhkn. Jonkun toisen kerran -- saatte
kuulla. Nyt kai menette Betyn luo!"

Nuorukainen hyphti pystyyn, ja hnen kasvonsa muuttuivat kki kuin
taikakosketuksesta.

"Neiti Raeburn ja Betty ovat tuota pikaa kotona", sanoi hn pttvsti
napittaen pllysnuttuansa. "He lksivt jonnekin kyln. Ooh! kyll
tss viel pyri saan, ennenkuin Betty talttuu."

Viehttv pikku hymyily vreili Marcellan kalvailla huulilla.

"Kai Betty tehtvns tiet", virkkoi hn, "mutta jos hn on liian
ksy, niin lhettk hnet minun luokseni".

Riemastuksensa kuohussa poika tarttui hnen kteens ja suuteli sit --
olisipa halusta suudellut hnt itsenkin, ja vaikka koko maailmaa.
Mutta Marcella vain nauroi ja kiirehti hnt matkaan, ja Frank poistui
luoden mennessn kujeellisen, tutkivan katseen Marcellaan.

Marcella vaipui tuolille ja istui siin kauan liikkumattomana.
Huhtikuun aurinko laskeutui verkalleen setripuiden taa, ja kirjaston
eteln pin antavasta akkunasta huokui sisn kevtilmaa ja
kukkaintuoksua. Lintujen loppumatonta livertely sesti hnen
vieressn takkatulen hiljainen riske. Viel tunti sitten oli hnen
mielens ollut ilmikapinassa kevtt vastaan, kaikkia niit kaihon ja
rauhattomuuden tunnelmia vastaan, joita se nostatti eloon. Nyt hnest
tuntui kuin olisi ihmeellinen, uhkuva, luonnon hermist vastaava
elm virrannut lpi koko hnen olemuksensa.

Hn jttytyi sen valtaan ihastuksesta huumautuneen sielunsa kaikella
hartaudella; mit kaunista ja syv hn koskaan oli ajatellut tai
tuntenut nousi pinnalle hness, ja sen ohessa Hallinin muisto --
hnen uusi hapuileva kiitollisuutensa Jumalaa kohtaan. Viimeisten
valonsteiden hipyess hn nousi yls ja riensi kiireesti
kirjoituspytns luo. Hn kirjoitti kirjelipun, istui kotvan aikaa
sen yli kumartuneena kasvot ksissn, kirjoitti sitten osoitteen ja
pani postimerkin plle. Sitten hn vei sen itse hallissa olevaan
kirjelaatikkoon. Lopun iltaa hn kulki iknkuin unessa; tavantakaa
valtasi hnet ilonpuuska, jossa tuntui kuitenkin tuskan pistoksiakin.
Aika tuntui hnest seisahtuneen kulussaan, hn ikvi unta, jotta
hetket sukkelammin vierhtisivt. Ajatuksissaan hn nki vanhan
kirjeenviejn kulettavan hnen kirjettns Maxwell Courtiin ja
Widringtoniin kulkevaa maantiet pitkin -- ohi nettmn, kuutamossa
uinuvan metsn ja sen tyrn, miss Aldous oli hnelle lempens
tunnustanut tuona hehkuvana lokakuun pivn.

Koko yn oli sen -- hnen kirjeens -- oltava ikvss
postikonttorissa, ja kun se viimeinkin joutuu perille, ei se ilmaise
mitn, vaikka arveli Marcella Aldousin hiukan kummastelevan sit
lukiessaan. Se ei sisltnyt muuta kuin pyynnn, ett hn seuraavana
aamuna kvisi Mellorissa neuvottelemaan ern virallisen asian johdosta.

Illalla rouva Boyce makasi sohvalla lukemassa. Tyttrest tuntui aina
kovin oudolta, kun hn nki hnet tss lepvss asennossa. Sanoin ei
rouva Boyce ikin myntnyt olevansa heikko, ja aina siit hetkest kun
he tulivat kotiin, oli hnen mielentyyneytens ollut yht jrkkymtn,
vaikka hnen miehens kuolemasta ei ollut kulunut kahtakaan kuukautta.
Toinen uusi piirre hness oli, ett hn luki tavattoman ahkerasti,
pasiallisesti romaaneja. Hn ahmi kirjan toisensa jlkeen, laski
luetun pois virkkamatta sanaakaan ja ryhtyi heti toiseen kirjaan.
Jonkun kerran, vaikka hyvin harvoin, Marcella ylltti hnet syviss
mietiskelyiss ksi kirjalla levten. Kovasta, ivallisesta piirteest
suun vaiheilla Marcella arveli tietvns, ett hn tuumi sit
ristiriitaisuutta, mik on olemassa kertomusmaailman ja todellisen
elmn vlill.

Tn iltana istui Marcella hyvin vaiteliaana -- hn ompeli hametta
kyhlle lapselle, jonka hn oli tuonut kotiinsa pahasti sairastuneen
idin luota -- ja rouva Boyce luki. Mutta kun kello lhestyi kymment,
aika, jolloin he tavallisesti menivt levolle, teki Marcella joitakin
eprivi liikkeit ja nousi viimein yls, otti jakkaran ja kvi
istumaan sohvan viereen.

Tunti myhemmin astui Marcella omaan huoneeseensa. Kun hn sulki oven,
puhkesi nyyhkytys hnen rinnastaan tahtomattakin, ja asetettuaan
kynttilns pydlle, riensi hn vuoteelleen, polvistui sen eteen
ja itki siin kauan. Eik iti kumminkaan ollut ollut tyly hnelle.
Kaukana siit. -- Olipa rouva Boyce ylistellytkin hnt -- muutamin
sydmellisin sanoin -- siit, ett hn oli ollut kyllin rohkea
katkomaan tarvittaessa sovinnaisuuden siteet, oli kiitellyt lordi
Maxwelli, oli laskenut hiemasen pilaa Marcellan yhteiskunnallisista
suunnitelmista ja toivottanut hnelle sen verran riippumattomuutta,
ett hn voisi pysy niiss. Viimein, kun he erosivat maata mennkseen,
hn oli suudellut Marcellaa kahdesti ja sanonut:

"No niin, lapsi kulta, huomenaamuna en ole tiellsi, sen lupaan."

Rouva Boyce oli silminnhtvn tyytyvinen, mutta tss
tyytyvisyydess ei ollut jlkekn idin hellyydest. Tytn sydn oli
raskas, ja kolkon, rakkaudettoman menneisyyden varjot synkistyttivt
hetkeksi nykyisyyden ja tulevaisuudenkin.

Hetken kuluttua hn nousi yls, ja lksi huoneensa ulkopuolella olevaan
kytvn. Se oli koko rakennuksen yksinisimpi ja merkillisimpi
suojia, sill se oli yhteydess vain hnen makuuhuoneensa ja niiden
pienten kiertoportaiden kanssa, jotka veivt vanhaan kirjastoon ja
jotka tuskin, koskaan olivat kytnnss. Hn veti vanhoista tuoleista
yhden akkunan luo Ja avasi sen hiljaa. Ajelehtivat pilvet varjosivat
tavantakaa taivaalla kumottavan kuukyrsn ja tuikkivat thdet. Aika
ajoin tuli sadekuura, se pyyhkisi nurmikentt ja liikutteli akkunalle
ylettyvi kynnskasveja, ja sitten seurasi jlleen liikkumaton
hiljaisuus. Kosteasta ilmasta kohosi hnt vastaan hyasinttien ja
tulpaanien tuoksu. Hn saattoi eroittaa pitkn, aavemaisen kalpean
juovan esikkoja, josta kohosi Tudor-kyljen perusta synkkn ja
harmaana. Puutarhasta hmittivt suihkulhteen ja auringonkellon
epselvt rajaviivat, ja niiden takana vartioina tummat setripuut;
vasemmalla hnest uinui pieni kirkko.

Niinp Marcella siin, istuessaan vastatusten luonnon, vanhan talon
ja yn kanssa, kvi tuomiolle itsens kanssa. Yksin ei hn nyt en
ollut oleva, ei milloinkaan! Toinen on nyt ottava haltuunsa hnen
elmns ja huolehtiva siit. Sill siit hetkest alkaen, kun hn
kirjeen kirjoitti, ei hn ollut silmnrpystkn epillyt minklainen
Aldousin vastaus olisi oleva, ei silmnrpystkn pelnnyt,
ett hnen tekonsa esiintyisi Aldousille vaikka vain ohimenevn
vaikutelmana oudossa tai moitittavassa valossa. Pelko ja ylpeys olivat
hnest hvinneet, mutta sittenkn ei hn uskaltanut ajatella Aldousin
katsetta tai sanoja ratkaisevan hetken tullessa, niin vkev oli
tunteiden ryntys hnen sisssn.

Kierosti oli maailma ehk arvosteleva hnen palaustansa Aldousin luo.
Hnen yhteiskunnallista asemaansa, hnen rikkauttansa pitnevt monet
silmiinpistvn vaikutteena -- ja olivathan ne toden teolla siksi
silmiinpistvt, ett tytyi tllaisiin otaksumisiin alistua. Mutta
ne eivt karvastelleet hnen mieltns, ei silmnrpystkn. Hnen
nykyiselle ajatustavalleen oli vieras tllainen nkkohta samoin kuin
Aldousillekin. Juuri se, ett hn niin palavan kiivaasti ennen aikaan
Mellorissa ahdisti rikkautta ja ylhist syntyper, osoitti miten
sanomattoman paljon ne itse asiassa merkitsivt hnelle. Mutta nyt oli
elm jo opettanut hnelle, ett onnea ja hellyytt saattaa lyty
kolmessakin huoneessa, tai kahdessa, kahdeksankolmatta shillingin
viikkopalkalla; ja toiselta puolen oli Aldous hnelle todistanut, ett
rikkaus saattaa olla siveellisen taakkana ja koetuskiven, ihmisen
huolien ja vaivojen lhteen, ja sittenkin vaikuttaa jalostuttavasta.
Ei yksin rikkaus ja kyhyys ihmist ihmisest eroita, Marcella mietti,
vaan perin toiset asiat, omat vaihtelevat tunnelmamme, suhtautumisemme
toisiin, ja inhimillisen tahdon monet kkiknteet.

Ent tuo entinen kiihke myttunto kyhi kohtaan -- tuo hehkuva
sorron viha? Oliko todellinen rakkaus nyt kuolettava hnest nm
tunteet. Ei koskaan! Mink hn ennen oli punnitsematta ja kiivaasti
omaksunut, mik oli ollut hnelle puolittain ksittmtn oppi,
oli nyt lujittunut pysyvksi vakaumukseksi, jonka oli aiheuttanut
jokapivinen oleskelu kyhien kanssa, tarkempi perehtyminen
tosiasioihin, jalon ystvn vaikutus ja herv rakkaus. Venturistien
tai jonkun toisen puolueen valmiiksi muovaeltua jrjestelm oli hn
lakannut seuraamasta, hn ei en ajatellut ylenkatsoen ja kammoten
sivistyneen maailman ihmisluokkia, ja hnelle oli selvinnyt, ett
kunkin merkitsevn sivistysasteen suuret ilmaisumuodot, koskekoot ne
sitten omaisuutta, lakia tai uskontoa, ovat tarpeelliset, jopa jossain
mrss pyhtkin.

Ikvivin, katuvan hellin viivhtivt aatokset Aldousissa. Marcella
muisteli, miten synkk oli aina ollut Aldousin katsantokanta
omaan tyhns ja kutsumukseensa nhden. Entisaikaan Marcella oli
usein pitnyt sit luonnottomana, joskus teeskenneltynkin. Hnt
oli haluttanut survaista nuoli syvemmlle, saattaa hnet viel
haikeamielisemmksi. Nyt hnen ensiminen huolensa vaimona oli oleva
rauhoittaa hnet itsens ja elmn suhteen, kannustaa hnt eteenpin,
vuodattaa hneen uskoa omaan itseens, ymmrt, auttaa.

Mutta vapautensa hn, Marcellakin, silti silytt, hnell on omat
uhrinsa kannettavana, omat unelmansa toteutettavana. Vesiss silmin
ja yhtkaikki hymyellen hn ajatteli suunnitelmiansa sen maakaistan
hyvksi, jonka kohtalo oli luovuttanut hnen haltuunsa; hn lupasi
pyhsti muodostaa oman elmns sellaiseksi, ett jokaisen miehen,
vaimon ja lapsen elm hnen maatilallaan rikastuisi siit. Ja hn
rukoili itselleen alati avointa, vastaanottavaista sydnt ymmrtmn
suuren, vaihtelevan maailman yhteiskunnallisia toiveita ja pyrkimyksi.

Ja niin tll pimess, yksin toiveittensa ja rakkautensa kanssa,
Marcella teki itselleen pyhn lupauksen lannistumatta, mikli hnen
kykyns ja voimansa sen sallivat, kamppailla jalomman, inhimillisemmn
lhimmisyyden puolesta ja vsymtt, kiihkesti hankkia kunniaa,
riippumattomuutta ja iloa niille, joille ei elm ole mitn antanut.
Mutta ei yksin, ei en yksin! Koko hnen rikas olemuksensa vreili
rakkauden ja antaumuksen huumauksessa. Oh! jospa yn hetket kuluisivat
sukkelammin! sukkelammin! jospa hnen jalkainsa kapse jo pian kuuluisi
tielt ja Marcella saisi kuiskata hnen korvaansa katumuksensa.

       *       *       *       *       *

"Toivoakseni en tule myhn. Teidn kellonne, luulisin, edistvt
hiukan. Yksitoistahan oli mraikanne."

Ksi ojennettuna lhestyi Aldous Marcellaa. Hn oli hiukan ihmeissn
siit, ett hnet oli viety vierashuoneeseen.

Marcella astui hnt vastaan. Hn oli mustissa ja hyvin kalvakka,
mutta hnell oli rinnassa vihkonen vaaleanpunaisia vuokkoja, jotka
soveltuivat tummaan ympristns aivan tavattoman viehttvsti.

"Ajattelin uudelleen neuvotella kanssanne noista rautatieosakkeista",
alkoi hn, -- "kuinka voisin saada ne myydyiksi. Voisitteko te --
voisitteko suosittaa minulle jonkun luotettavan henkiln nimen Cityss?"

Aldous oli ilmeisesti hmmstynyt.

"Voin tietenkin", vastasi hn. "Jollette tahdo antaa asiata herra
Frenchin toimeksi, saatte minulta sen toiminimen osoitteen, jota
isoisni ja min aina olemme kyttneet, tai voisin minkin sen ottaa
tehtvkseni, jos vain haluatte. Olette siis varmasti pttnyt myyd
ne?"

"Niin olen", sanoi Marcella koneellisesti. -- "Ja -- ja luulen, ett
voin itsekin sen tehd. Tahdotteko kirjoittaa osoitteen minulle ja
tahdotteko mys lukea mit tuossa olen kirjoittanut?"

Hn viittasi pienelle kirjoituspydlle ja asettui sitten seisomaan
akkunan luo, selin Aldousiin. Tm katsahti hneen levottomalla ja
kummeksivalla katseella.

Sitten hn astui pydn luo, laski hattunsa ja hansikkaansa luotansa ja
kumartui lukemaan mit oli kirjoitettu.

"_Tss huoneessa te sanoitte minulle, ett olin pahoin menetellyt
teit kohtaan. Mutta syntisillekin annetaan toisinaan anteeksi, jos
he pyytvt. Antakaa minulle merkki, katse, ett tietisin uskallanko
pyyt. Jollette sit voi, rukoilen teit poistumaan mitn puhumatta._"

Kuului huudahdus. Mutta Marcella ei katsahtanut yls. Hn tiesi vain,
ett Aldous oli rientnyt huoneen poikki, ett hnen ksivartensa
ymprivt hnt ja ett hnen pns lepsi Aldousin rinnalla.

"Marcella! -- armas!" oli kaikki mit Aldous sai sanotuksi ja senkin
niin matalalla, tukahtuneella nell, ett tytt saattoi tuskin kuulla
sit.

Nin he seisoivat minuutin tai kaksi. Marcella nyyhkytti, kosteat
olivat Aldousinkin silmt, ja Marcellan poski lepsi yh toisen
raivokkaasti jyskyttvll sydmell.

Viimein Aldous kohotti Marcellan kasvoja, niin ett hn saattoi nhd
ne.

"Vai -- tt -- ttk sin olet mielesssi kantanut, sillvlin
kun min olen ollut toivoton, -- olen taistellut itseni vastaan
ja vaeltanut ympri pimeydess. Oh, armas! selit! kuinka se on
mahdollista? Uneksinko? Sinunko nm posket, nm huulet ovat?" -- hn
suuteli niit vavisten. "Oh! kun kiduttavista tuskista ja kaipauksesta
kki siirtyy ilon huumaukseen, ei lydy sanoja -- --"

Poski lepsi poskea vasten, ja jlleen oli kotvan aikaa hiljaista,
Aldousin taistellessa itsens kanssa.

Lopulta Marcella katsahti yls myhillen.

"Sinun on tultava tnne istumaan", virkkoi hn taluttaen Aldousia
kdest huoneen perlle. "Tss on tuoli miss istuit sin aamuna. Ky
istumaan!"

Aldous istahti ihmeissn, ja ennenkuin hn oivalsi mit Marcella aikoi
tehd, oli tm polvistunut hnen viereens.

"Nyt min sinulle kyn juttelemaan satoja asioita, joita en milloinkaan
ennen ole kertonut sinulle. Sinun pit kuulla tunnustukseni, sinun
pit antaa minulle rangaistukseni, sinun pit tuimasti minua
nuhdella. Jollet sit tee, en luota sinuun."

Hn hymyili Aldousille kyynelten vlist.

"Marcella" huudahti tm aivan htntyneen ja yritten nostaa hnet
yls ja nousta itsekin pystyyn, "ethn otaksune, ett min sallin
_sinun_ polvistua _minun_ edessni!"

"Sinun tytyy", vastasi Marcella lujasti. "No niin, jos olet
tyytyvisempi siihen, istahdan thn jakkaralle viereesi. Mutta sin
olet sittenkin minua ylempn -- min olen sinun jalkaisi juuressa --
ja se on sama tuoli -- ja sin et saa liikkua" -- hn painoi samassa
kiihken suudelman Aldousin kdelle iknkuin hyvitykseksi sanasta
"saa" -- "ennenkuin olen kertonet kaiken -- joka sanan!"

Ja niin hn alkoi pitkn tunnustuksensa -- ensi ajoilta asti. Usein
Aldous vntelihe tuskasta, mutta Marcella ei hellittnyt. Slimtt
ja pienimpiin yksityiskohtiin asti hn jsenteli suhdettansa Aldousiin
ja Whartonin kihlausaikanaan, puhui vilpillisest ja huolettomasta
kytksestn Aldousia kohtaan, vaikk'ei hn koskaan tydell todella
ollut ajatellut purkaa kihlaustansa, ennenkuin aivan lopulla,
vlinpitmttmyydest, vielp ylenkatseestakin Aldousin elm,
harrastuksia ja aatteita kohtaan. Hn kertoi kuinka tyynesti hn
oli suunnitellut avioliittoa, miss hn itse aina olisi johtavana
puolena -- hnen tahtonsa mrvn -- ja viimein sit kurjuutta ja
kamppailua, joka seurasi Hurdin oikeudenkynti.

"Se oli ensiminen todellinen _kokemukseni_!", lausui hn; "se teki
minut rajuksi ja kovaksi, mutta se puhdisti minua. Minusta tuli
ihminen. Sitten tuli se piv -- jolloin me erosimme -- sairashuoneaika
- sairaani -- terassi-ilta. Min olin ajatellut sinua -- sill
tunnonvaivat -- yksinisyys -- Hallin -- kaikki loihti kuvasi eteeni.
Toivoin niin hartaasti, ett sin olisit ollut ystvllinen minulle,
ettet olisi ollut en mistn tietvinsi, sill min olisin silloin
ollut onnellinen ja tyytyvinen, tai ainakin luulin niin. Mutta sin et
tahtonut olla ystvllinen -- sin et tahtonut unohtaa -- sin vaadit
minua krsimn rangaistukseni."

Otsa rypyss tuijotti hn silmnrpyksen Aldousiin ponnistellen
kyynelin vastaan, mutta toisen hell katse karkoitti pilvet, ja sde
puhtainta onnea puhkesi hnen silmistn. Aldous koetti vallata hnet,
pysytt hnet, vaientaa kaikki itsesyytkset hyvilyilln. Mutta
Marcella ei sit sallinut, hn piteli Aldousia loitolla.

"Sin iltana, vaikka astelin edestaas terassilla herra Whartonin kanssa
myhemmin ja kuvittelin mielessni olevani rakastunut hneen -- sin
iltana, rupesin sinua ensimisen kerran rakastamaan! Kuinka halpamaista
ja kurjaa, ett kykenee pitmn arvossa lahjaa vasta silloin kun se
on otettu pois. Minusta tuntuu kuin olisin ollut lapsi, joka vasta
rangaistuna tulee kiltiksi, koska sen tytyy -- --"

Hn laski pns Aldousin tuolille pitkn huoaten. Aldous ei voinut
tt kauemmin siet. Hn nosti Marcellan syliins ja kuvaili hnelle
intohimoisesti omia tunteitaan, ikvimistn, mustasukkaisuuttaan,
eptoivoaan -- ennen kaikkea sieluntuskiaan Mastertonin kutsuissa.

"Hallin minut ymmrsi -- hn yksin", sanoi hn; "hn oli kaiken aikaa
selvill siit, ett min rakastaisin sinua kuolemaan asti. Hnen
kanssaan saatoin tst puhua."

Marcellalta psi pieni ilon nyyhkytys, ja tynten Aldousin hiukan
kauemmas, laski hn ktens hnen olkaplleen.

"Min kerroin hnelle kaikki", sanoi hn -- "samana iltana kun hn
kuoli".

Aldousin liikutus oli niin vahva, ettei se voinut puhjeta edes
hyvilyyn.

"Hn ei en puhunut -- ei selvsti -- sen jlkeen kuin sin lksit.
Juuri ennen loppuansa viittaili hn minua lhemmksi, mutta hn ei en
saanut puhutuksi. Jos minun olisi mahdollista rakastaa sinua enemmn,
niin tekisin sen syyst, ett valmistit hnelle sen ilon."

Hn piteli Marcellan ktt, ja kumpikin oli neti. Heist tuntui kuin
olisi Hallinin henki tll hetkell ollut lsn.

Mutta vhitellen taas rakkaus, nuoruus ja onni astuivat etualalle ja
Aldous huudahti:

"Mutta enhn min viel ensinkn ksit, mist tm kaikki johtuu,
ett min olen tll, tss tuolissa, sinun vieresssi? Paljon vanhoja
juttuja sin olet minulle kertonut! -- mutta hmrperist on minulle
yh kaikki, mik koskee tmnaamuista tapausta. Kun sinut viimeksi
nin, seisoit puutarhaovella niin ylpennkisen, ett min vakuutin
itselleni olevani yh sama tyhmyri kuin ennenkin ja ett minun olisi
paista pysy loitolla. Ole hyv, ja yhdist sillalla se helvetti thn
paratiisiin!"

Marcella nosti pns pystyyn ja rypisteli silmkulmiansa.

"Sin puhuit _naimisista_!" sanoi hn. "Minun naimisiin menostani nin
ylimalkaisesti. Ja teit sen plle ptteeksi sellaisella holhoojan
nell, kuin lahjoittaisit pois minun kteni. Pitik minun pit
hyvnni sellaista?"

Aldous nauroi. nen iloinen svy melkein kirvelteli Marcellaa.

"Nin meidn harvat hyveemmekin ovat meille kiusaksi", huudahti hn
vallaten uudelleen Marcellan kden. "Mutta mynn toki, ett hyvin min
nyttelin osaani. Kun min raivoisalla tuulella ajoin kotiin tlt,
lohduttelin itseni sill, etten juuri olisi voinut esiinty sen
virallisempana. Mutta tuo on vaan verukkeita. Sanohan minulle suoraan,
armas, mik pani sinut kirjoittamaan minulle eilisiltana tuon kirjeen
-- vaikka edellisen pivn olit ollut niin kartteleva."

Marcella istui leuka kden varassa, ja kujeellinen hymy vilkkui hnen
silmistn.

"Kenen kanssa olit eilen iltapuolella kvelemss?" kysyi hn
verkalleen.

Aldous oli ymmll.

"Kas niin!" huudahti Marcella tehden kkinisen hurjan liikenteen.
"Kun min olen sen sinulle kertonut, on kaikki hukassa. Oh! jos Frank
ei olisi koskaan maininnut minulle sanaakaan, jos minulla ei olisi
ollut mitn takeita, ei mitn tukipuuta, vaan olisin epvarmana ja
hapuillen kntynyt puoleesi, niin silloin olisi siin jonkinlaista
hyvityst. Mutta nyt varmaankin luulet, ett ensin pikkumaisesti odotin
varmuutta, sen sijasta ett -- --"

Hnen tumma pns painui jlleen Aldousin rinnalle.

"Vai oli se Frank", sanoi tm -- "Frank! Noin kaksi tuntia sitten
nin akkunastani hnen istuvan Betyn kanssa lohipuron rannalla. He
olivat kalastavinaan, mutta mikli min saatoin nhd, juttelivat he
ksikdess puutarhurin ja koko maailman nhden. Minulla oli jo varalla
ankarat torat heille, mutta antamatta ne nyt jvt, ja jisivt kai
kuulemattakin. Frankin mentoriksi en en kelpaa."

Hn veti Marcellan luokseen ja silmili hnt kiintesti.

"Sanonko sinulle", puhui hn hiljaan -- "nytnk sinulle jotain --
jota kannoin sydmellni tnne astuessani?"

Hn tynsi ktens takkinsa povitaskuun ja veti esille pienen
yksinkertaisen, mustan nahkasalkun. Kun hn avasi sen Marcella nki sen
sisltvn kynluonnoksen itsestn; sen oli muuan Maxwell Courtissa
vieraileva nuori taiteilija tehnyt ern iltana, ja -- pienen
metskynnsoksan.

Onni ja haikeamielisyys vaihtelivat Marcellan kasvoilla kun hn katseli
niit. Ne muistuttivat hnen kylmist, itsekkist ajatuksistaan, jotka
Aldousin uskollisuuden rinnalla esiintyivt vielkin rikempin. Mutta
Marcella oli luopunut kaikista oikeuksista itsens suhteen -- eip
hnell niinmuodoin ollut oikeutta edes vihata itsen. Avuttomana,
lapsellisen rukoilevin silmin ojensi hn Aldousille ktens iknkuin
mykkn anoen hnelt vastausta tunnustuksensa viimeiseen sanaan.

Aldous tuskin kuuli hnen heikon kuiskauksensa.

"Suoda anteeksi?" virkkoi hn, melkein ylenkatseellisesti. "Ksi, joka
vapauttaa, ni, joka lahjoittaa uuden elmn, ei kaipaa anteeksiantoa.
Valitse sopivampi sana -- vaimoni!"



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK MARCELLA***


******* This file should be named 63352-8.txt or 63352-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/6/3/3/5/63352


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org 

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary 
Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

